— Смотри, — я провела по нитке, которая шла от карниза к двери.
— Уилл-Гион, — простонал счастливый отец и сжал пальцами переносицу.
Подсказать ему или не надо? Мальчик роста-то небольшого, а карнизы высоко… Я в свое время залезала на плечи Альберту, чтобы дотянуться.
Я аккуратно отвязала конструкцию, стараясь не греметь.
В эту секунду дверь в покои за нами бесшумно приоткрылась и оттуда в темноте проема сверкнул недовольно один глаз. Ровно до того момента, как увидел монаршую спину. Око испуганно заметалось… и с надеждой уставилось на меня.
— Най, а пойдемте уже отдыхать, — я сама ухватила Его Величество за локоть и потянула из галереи.
Дверь на секунду приоткрылась еще шире и существо с зеленой бугрящейся кожей, в шапочке с бабочками и в рубашке до пят благодарно мне кивнуло. Не будем же мы рушить веру короля в то, что нежная кожа у фавориток от природы, как и локоны. Да, в игривых пеньюарах дама выглядит соблазнительно, но здоровье оно дороже, когда производить впечатление не на кого.
Как мы добрались обратно, помню смутно. Шагала на чистом упрямстве. Найджел уже не сцеживал зевки украдкой в кулак, а демонстрировал свой прикус в открытую. Моня послушно трусил рядом и даже не тявкал. Кстати, никто во дворце так и не сознавался в дрессировке моего пса молчанием. Но Монстр никогда не лает без дела, а в ночное время вообще даже сопит тише. Я подозреваю железную руку отца, но он не сознается.
Я уже предвкушала, как упаду на мягкую постельку, скину ботфорты и закрою глаза. Но суровая действительность оказалась жестокой. Я открыла дверь своих покоев. И закрыла ее. Дело даже не в том, что на мебели нет обивки и кресла с кушеткой охотно предъявляют всем желающим внутреннее содержание, а в стойком запахе клея. Тут я либо задохнусь к утру, либо начну дурить. И не знаю, что страшнее.
— Убью, — только выдохнул король. Помолчал и добавил: — С особой жестокостью. Палача срочно из отпуска вернуть надо.
— Зачем мешать отдыху человеку с нервной профессией? — округлила я глаза. — Мы с Лив прекрасно в одной комнате уживемся до утра. А вы брата приютите.
Но Айринс, видимо, уже улеглась на облако, укрывшись покрывалом со звездами (надо заканчивать читать под одеялом дамские романы), потому что в покоях Сайджела мы застали чудную картину: принц дрых сидя прямо на кушетке, неловко откинувшись на спинку, а на его груди вольготно разместилась сестра. Такое ощущение, что валяли Его Высочество в грязи основательно. Лив же сверкала голым плечом в оторванном рукаве. Мило, очень мило. Разбросанную еду эстетично дополняла валяющаяся на полу гардина. Статуэтка собаки торчала из наполовину расколотой вазы. Да и общий погром подсказывал, что молодые нашли язык и даже не поубивали друг друга, а так — слегка надкусали. Най потрясенно тронул пальцем произрастающий из стены серебряный поднос и уважительно крякнул.
— Планы меняются, — я со вздохом вытащила короля в коридор и бесшумно закрыла дверь. — Надо будить Дионира. Меня сейчас устроит любая комната и плевать насколько далеко она будет располагаться. На одну ночь я могу справиться с обидой из- за неуважения.
Найджел Первый проявил себя как мудрый и уставший мужчина и спорить не стал. Самоотверженно сам вызвался сбегать до дворецкого, а меня попросил обождать в его покоях.
Я только вяло отметила синий интерьер и плюхнулась в кресло, пока Моня обследовал новую территорию. Кисти рук сами свесились с подлокотника, а подбородок опустился на грудь.
Сквозь вату сна мне послышался какой-то удар, но я привычно зарылась лицом в подушку и отключилась.
Утро началось неожиданно. Чья-то наглая ладонь скользнула по моим лопаткам раз, другой и хриплый голос с громовыми раскатами удивленно произнес:
— Не понял? А где…?!
И тут сонный мозг нехотя начал шевелиться. Сплю я совершенно не по-женски, на животе. А что мужчина может так целеустремленно искать и гневаться если не находит из девчачьей анатомии?
— Всосались, — не менее хрипло мурлыкнула я, открывая один глаз, чтобы полюбоваться на соседа по матрасу.
Иль, занятая все ещё непривычным делом сортировки мышинных косточек, их разговор слушала краем уха. Ей факты, включая значения расхода, замеренного Тес, давно были известны. Но понятнее от этого причины столь впечатляющих скачков не становились. Да и не верила она уже, что она сама, или даже Тесла с Дирком смогут додуматься до того, до чего не смогли преподаватели… Так что гораздо больше её сейчас занимал ир Ледэ и его дуэль с эльфом. И главное, последствия этой дуэли. Не только перерасход там был, в этом она, уже успевшая понять опасности боевой менталистики, была абсолютно уверена. Да и как наставник справился с противником, которого так опасался, любопытно было…
— Иль! — тронул её за плечо Ник.
— А? Что? — опомнилась слишком погрузившаяся в свои мысли девушка.
— Дирк спрашивает, есть ли у тебя обычно проблемы с дозированием энергии, — просветила Кос.
— Ну, бывают, — не слишком охотно признала менталистка. — Мышь, к примеру, я подняла далеко не сразу. С мышовкой легче пошло.
— Значит, учитываем изначально больший объем энергии, вливаемый в заклятья… Сколько ты обычно на «Исате» тратишь? Вы ведь вроде, ты говорила, замеряли с ир Вильосом?
Вздохнув, Иль отложила коробочку с недособранным скелетиком и полезла в сумку. Вроде была у неё с собой тетрадь по общенекру… Едва ли Дирка интересует одно «Исате».
В итоге почти до самого конца сегодняшней отработки вся компания занималась в основном тем, что строила теории. Вот только ни одна критики не выдерживала. А потом к ним заглянул ир Вильос:
— Рассуждаем, господа? — поинтересовался он. — Это хорошее дело. Особенно, если не в отрыве от основного задания.
— Ой, извините, — от меня спешно убрали чужие конечности.
— Ничего страшного, — хриплым голосом успокоила Величество я. Хотя по логике стесняться, пугаться и краснеть полагается мне. — С утра это нормальный рефлекс проверить наличие женской груди. Успокойте меня: вам просто не хватило сил дойти до Дионира? Во дворце просто не осталось свободных покоев и этот вовсе не попытка затащить понравившуюся девушку в постель?
Найджел неловко натянул одеяло до шеи. Спали мы одетыми (король только без брюк демонстрировал нижние портки), хорошо хоть догадался грязные ботфорты с меня стянуть. Из дырочки на моем чулке игриво выглядывал большой палец. На это обнаженка и закончилась.
— Понимаете, Вив, — король облизнул пересохшие губы и старательно отводил глаза от моей ноги, торчащей без прикрытия. Точнее его привлекал шевелившийся палец, — я вернулся, чтобы взять свечу. Все-таки ночь, на этаже погасили практически все лампы. А вы уже уснули в кресле. Я перенес вас на кровать… но вы так сладко сопели… в общем, я тоже лег спать. Не переживайте, мы никому не будем говорить, что ночевали в одной постели. Скажу: спал на кушетке. — Я тактично промолчала. Но можно было и без «скажу», а пойти и лечь на нее еще ночью. Мужчины бывают иногда до жуткого эгоистичны, если дело касается их комфорта. Отец как-то посреди ночи со скандалом выставил даму из покоев, потому что она во сне напевала. Фальшиво. — И ваша репутация не пострадает.
— Да мне-то что? — пробормотала я в подушку. — У меня крыла с дамами, которые за такую ночевку мозг съедят десертной ложечкой, нет. А сплетни… так всегда найдется желающий почесать языком. Свидетелей-то нет.
Меньше всего я ожидала, когда села на постели и потерла ладонями лицо, встретиться взглядом… с лежащим на полу мужчиной.
— Или есть, — потрясенно пробормотала я.
Покопавшись в памяти, я все-таки выудила грохот ночью. Моня только недавно отработал режим задержания, и он ему очень нравился. По инструкции валишь нарушителя на пол и садишься сверху. Чтобы не рыпался, нежно пыхтишь прямо задержанному в шею. Люди от такого соседства цепенеют. А сейчас подстилка Мони вообще синеть принялась.
Найджел, не подозревающий о том, что в его королевстве очень скоро станет на одного подданного меньше, снова блаженно закрыл глаза.
— Ваше Величество, — томным голосом позвала я, пародируя вчерашнюю голую фаворитку, — тут у нас небольшая оказия.
«Оказия» недобро сверкнула глазами. Моня тихонько рыкнул.
— Вивьен из рода Дигорсов, — нехотя отозвался Найджел, — у меня тут назрел вопрос: а вы к нам в гости надолго?
— Как только удостоверюсь, что сестре ничего не угрожает, сразу отбуду, — успокоила я злого и не выспавшегося мужчину.
Вот думаю: намекнуть ему, что одеяло весьма тонкое и «доброе утро» его организма отлично видно или не смущать еще больше? Между прочим, это будет комплиментом, мачта-то приличная, паруса надуваются хорошо.
— Надо количество стражи увеличить, — рассеяно пробормотал Найджел.
— Слушайте, а ваш советник по безопасности случаем не красивый шатен с рассеченной бровью? У него еще глаза зеленые. И родинка на левой щеке имеется.
Король заинтересованно приподнял голову с подушки. Только радости на лице у него не было.
— Вы же вроде не знакомы с Роберто, — кисло упрекнул меня во лжи.
— Я — нет, а Моня — да, — я кивнула на скульптурную группу «пес на коврике». — Причем тесно так.
Наконец-то мне удалось заинтересовать Найджела настолько, чтобы он встал всем организмом.
— Роберто? — король удивленно присвистнул, на что Моня даже ухом не повел.
Я все же решила еще раз уточнить, прежде чем отозвать пса:
— То есть это свой, а не заблудший с дурными намереньями маньяк?
Найджел сначала заторможено кивнул, словно до сих пор не мог поверить в происходящее на ковре, а затем нахмурился:
— А почему маньяк-то?
— А кто еще может ночью красться в спальню. К мужчине, — я щелкнула пальцами, отзывая собаку. — Если бы он достал оружие, Моня не церемонился бы. А так — дружеский визит в неурочное время. Надеюсь, лорд не привез трофей в виде головы заговорщика?
— Нет, — прохрипел растерявший лоск красавец. — Не было там никаких заговорщиков.
— Ух ты, — я широко улыбнулась. — Как оригинально вас вытащили из дворца. Прямо перед попыткой нападения на Его Величество Найджела Первого. Кто бы мог подумать, да?
— На что это вы намекаете, Ваше Высочество? — буквально выплюнул с гневом и челюстью мужчина, все еще лежа на полу. Не чтобы Моню поблагодарить за оздоровительный массаж. К нам как-то приезжал подобный специалист — камнями спину лечил. Отец обозвал профанацией его методику, в походах матрасы часто тверже попадались.
— Почему намекаю? — я выразительно выгнула бровь. — По-моему, вполне четко интересуюсь: от чего вы так плохо выполняете свою работу?
Задетый за профессиональное и явно больное, Роберто взвился с пола. Но в процессе ойкнул и замер в полусогнутом состоянии:
— Отчет о поездке у вашего секретаря, — тоном обиженного мальчика протянул красавчик. — Если уважаемая Вивьен из рода Дигорсов закончила меня оскорблять, то я предпочел бы позже встретиться с Его Величество в кабинете для обсуждения важных дел.
— А с чего вы решили, что меня там не будет? — не смогла не поддеть этого замечательного человека. Особенно сейчас заметного даже из далека из-за легкой пожеванности.
— Вив, — с укором вздохнул Его Величество. — Иногда мне кажется, что вас заслали как диверсанта для моих нервов. — Ну можно и так сказать. Мы теневые агенты специалисты широкого профиля. Но все же я посол. Меня послали, я и поехала. — Роберто, я сам вызову тебя, иди отдыхай. И, надеюсь, не надо говорить, что все увиденное в этой спальне не должно покинуть ее?
Красавчик обиженно поджал губы и поклонился. Можно подумать, он сам хочет быть объектом насмешек — советник по безопасности всю ночь работал ковриком для пса.
Прежде чем перешагнуть порог покоев, Роберто бросил на меня выразительный взгляд из-под ресниц. Не знаю, что было в задумке: соблазнение или угроза, но нервно дернувшаяся щека смазала всю картину.
— Надо секретарю… Ой, Ванесса! — король прикрыл ладонь рот. — Я же совсем про нее забыл!
— Главное, чтобы она забыла о сцене в кабинете, — я рассеянно погладила Моню. — И не растрепала о ней.
— В закрытом помещении ей трудно это будет сделать, — Найджел судорожно заметался по комнате, разыскивая сапоги. А те в свою очередь скромно выглядывали из-под кровати, но почему-то с той стороны, на которой спала я. — Если Парк ее не выпустил.
Пришлось помочь паникующему мужчине. Один сапог не хотел вылезать. Я уже даже успела подумать, что это не собственность Найджела, а Моня сделал заначку из очередного зашедшего в гости убийцы. Но все обошлось.
— А кто такой Парк? — я поставила сапоги перед облегченно улыбнувшимся мужчиной. Что-то утро приобрело какую-то… семейственность.
— Мой секретарь, — король чертыхнулся, когда понял, что натягивает обувь не на ту ногу. — Если он зайдет в свой кабинет, то может наткнуться на сюрприз. Возможно, не добрый. Я вчера очень спешил за вами и запер там леди Дилай. Хотел сначала провести с ней разъяснительную беседу как не слушаться моих распоряжений и заодно приказать держать язык за зубами. Но забыл в итоге про нее.
— Какой вы чуткий, — восхитилась я. — И заботливый. Я думаю, она вас всю ночь вспоминала. И совсем не с любовным томлением.
— Не драматизируйте, — отмахнулся от меня Най. — Там есть и конфеты, и графин с водой. И даже парочка небольших ваз. Клятвенно обещаю: казнить Ванессу за осквернение я не буду.
С этими словами он выбежал из покоев, так и не узнав все, что я думаю о методах наказания в королевстве Лейман. Надо было бедняжку хотя бы в тюрьму сопроводить, там и то условия получше.
Но, с другой стороны, Найджел молодец, что быстро сориентировался и пресек слухи. Вот и не знаешь: хвалить или ругать в такой ситуации. А когда не знаешь, как себя вести — лучше всего проигнорировать проблему.
— Уилл-Гион, — простонал счастливый отец и сжал пальцами переносицу.
Подсказать ему или не надо? Мальчик роста-то небольшого, а карнизы высоко… Я в свое время залезала на плечи Альберту, чтобы дотянуться.
Я аккуратно отвязала конструкцию, стараясь не греметь.
В эту секунду дверь в покои за нами бесшумно приоткрылась и оттуда в темноте проема сверкнул недовольно один глаз. Ровно до того момента, как увидел монаршую спину. Око испуганно заметалось… и с надеждой уставилось на меня.
— Най, а пойдемте уже отдыхать, — я сама ухватила Его Величество за локоть и потянула из галереи.
Дверь на секунду приоткрылась еще шире и существо с зеленой бугрящейся кожей, в шапочке с бабочками и в рубашке до пят благодарно мне кивнуло. Не будем же мы рушить веру короля в то, что нежная кожа у фавориток от природы, как и локоны. Да, в игривых пеньюарах дама выглядит соблазнительно, но здоровье оно дороже, когда производить впечатление не на кого.
Как мы добрались обратно, помню смутно. Шагала на чистом упрямстве. Найджел уже не сцеживал зевки украдкой в кулак, а демонстрировал свой прикус в открытую. Моня послушно трусил рядом и даже не тявкал. Кстати, никто во дворце так и не сознавался в дрессировке моего пса молчанием. Но Монстр никогда не лает без дела, а в ночное время вообще даже сопит тише. Я подозреваю железную руку отца, но он не сознается.
Я уже предвкушала, как упаду на мягкую постельку, скину ботфорты и закрою глаза. Но суровая действительность оказалась жестокой. Я открыла дверь своих покоев. И закрыла ее. Дело даже не в том, что на мебели нет обивки и кресла с кушеткой охотно предъявляют всем желающим внутреннее содержание, а в стойком запахе клея. Тут я либо задохнусь к утру, либо начну дурить. И не знаю, что страшнее.
— Убью, — только выдохнул король. Помолчал и добавил: — С особой жестокостью. Палача срочно из отпуска вернуть надо.
— Зачем мешать отдыху человеку с нервной профессией? — округлила я глаза. — Мы с Лив прекрасно в одной комнате уживемся до утра. А вы брата приютите.
Но Айринс, видимо, уже улеглась на облако, укрывшись покрывалом со звездами (надо заканчивать читать под одеялом дамские романы), потому что в покоях Сайджела мы застали чудную картину: принц дрых сидя прямо на кушетке, неловко откинувшись на спинку, а на его груди вольготно разместилась сестра. Такое ощущение, что валяли Его Высочество в грязи основательно. Лив же сверкала голым плечом в оторванном рукаве. Мило, очень мило. Разбросанную еду эстетично дополняла валяющаяся на полу гардина. Статуэтка собаки торчала из наполовину расколотой вазы. Да и общий погром подсказывал, что молодые нашли язык и даже не поубивали друг друга, а так — слегка надкусали. Най потрясенно тронул пальцем произрастающий из стены серебряный поднос и уважительно крякнул.
— Планы меняются, — я со вздохом вытащила короля в коридор и бесшумно закрыла дверь. — Надо будить Дионира. Меня сейчас устроит любая комната и плевать насколько далеко она будет располагаться. На одну ночь я могу справиться с обидой из- за неуважения.
Найджел Первый проявил себя как мудрый и уставший мужчина и спорить не стал. Самоотверженно сам вызвался сбегать до дворецкого, а меня попросил обождать в его покоях.
Я только вяло отметила синий интерьер и плюхнулась в кресло, пока Моня обследовал новую территорию. Кисти рук сами свесились с подлокотника, а подбородок опустился на грудь.
Сквозь вату сна мне послышался какой-то удар, но я привычно зарылась лицом в подушку и отключилась.
Утро началось неожиданно. Чья-то наглая ладонь скользнула по моим лопаткам раз, другой и хриплый голос с громовыми раскатами удивленно произнес:
— Не понял? А где…?!
И тут сонный мозг нехотя начал шевелиться. Сплю я совершенно не по-женски, на животе. А что мужчина может так целеустремленно искать и гневаться если не находит из девчачьей анатомии?
— Всосались, — не менее хрипло мурлыкнула я, открывая один глаз, чтобы полюбоваться на соседа по матрасу.
Иль, занятая все ещё непривычным делом сортировки мышинных косточек, их разговор слушала краем уха. Ей факты, включая значения расхода, замеренного Тес, давно были известны. Но понятнее от этого причины столь впечатляющих скачков не становились. Да и не верила она уже, что она сама, или даже Тесла с Дирком смогут додуматься до того, до чего не смогли преподаватели… Так что гораздо больше её сейчас занимал ир Ледэ и его дуэль с эльфом. И главное, последствия этой дуэли. Не только перерасход там был, в этом она, уже успевшая понять опасности боевой менталистики, была абсолютно уверена. Да и как наставник справился с противником, которого так опасался, любопытно было…
— Иль! — тронул её за плечо Ник.
— А? Что? — опомнилась слишком погрузившаяся в свои мысли девушка.
— Дирк спрашивает, есть ли у тебя обычно проблемы с дозированием энергии, — просветила Кос.
— Ну, бывают, — не слишком охотно признала менталистка. — Мышь, к примеру, я подняла далеко не сразу. С мышовкой легче пошло.
— Значит, учитываем изначально больший объем энергии, вливаемый в заклятья… Сколько ты обычно на «Исате» тратишь? Вы ведь вроде, ты говорила, замеряли с ир Вильосом?
Вздохнув, Иль отложила коробочку с недособранным скелетиком и полезла в сумку. Вроде была у неё с собой тетрадь по общенекру… Едва ли Дирка интересует одно «Исате».
В итоге почти до самого конца сегодняшней отработки вся компания занималась в основном тем, что строила теории. Вот только ни одна критики не выдерживала. А потом к ним заглянул ир Вильос:
— Рассуждаем, господа? — поинтересовался он. — Это хорошее дело. Особенно, если не в отрыве от основного задания.
— Ой, извините, — от меня спешно убрали чужие конечности.
— Ничего страшного, — хриплым голосом успокоила Величество я. Хотя по логике стесняться, пугаться и краснеть полагается мне. — С утра это нормальный рефлекс проверить наличие женской груди. Успокойте меня: вам просто не хватило сил дойти до Дионира? Во дворце просто не осталось свободных покоев и этот вовсе не попытка затащить понравившуюся девушку в постель?
Найджел неловко натянул одеяло до шеи. Спали мы одетыми (король только без брюк демонстрировал нижние портки), хорошо хоть догадался грязные ботфорты с меня стянуть. Из дырочки на моем чулке игриво выглядывал большой палец. На это обнаженка и закончилась.
— Понимаете, Вив, — король облизнул пересохшие губы и старательно отводил глаза от моей ноги, торчащей без прикрытия. Точнее его привлекал шевелившийся палец, — я вернулся, чтобы взять свечу. Все-таки ночь, на этаже погасили практически все лампы. А вы уже уснули в кресле. Я перенес вас на кровать… но вы так сладко сопели… в общем, я тоже лег спать. Не переживайте, мы никому не будем говорить, что ночевали в одной постели. Скажу: спал на кушетке. — Я тактично промолчала. Но можно было и без «скажу», а пойти и лечь на нее еще ночью. Мужчины бывают иногда до жуткого эгоистичны, если дело касается их комфорта. Отец как-то посреди ночи со скандалом выставил даму из покоев, потому что она во сне напевала. Фальшиво. — И ваша репутация не пострадает.
— Да мне-то что? — пробормотала я в подушку. — У меня крыла с дамами, которые за такую ночевку мозг съедят десертной ложечкой, нет. А сплетни… так всегда найдется желающий почесать языком. Свидетелей-то нет.
Меньше всего я ожидала, когда села на постели и потерла ладонями лицо, встретиться взглядом… с лежащим на полу мужчиной.
— Или есть, — потрясенно пробормотала я.
Покопавшись в памяти, я все-таки выудила грохот ночью. Моня только недавно отработал режим задержания, и он ему очень нравился. По инструкции валишь нарушителя на пол и садишься сверху. Чтобы не рыпался, нежно пыхтишь прямо задержанному в шею. Люди от такого соседства цепенеют. А сейчас подстилка Мони вообще синеть принялась.
Найджел, не подозревающий о том, что в его королевстве очень скоро станет на одного подданного меньше, снова блаженно закрыл глаза.
— Ваше Величество, — томным голосом позвала я, пародируя вчерашнюю голую фаворитку, — тут у нас небольшая оказия.
«Оказия» недобро сверкнула глазами. Моня тихонько рыкнул.
— Вивьен из рода Дигорсов, — нехотя отозвался Найджел, — у меня тут назрел вопрос: а вы к нам в гости надолго?
— Как только удостоверюсь, что сестре ничего не угрожает, сразу отбуду, — успокоила я злого и не выспавшегося мужчину.
Вот думаю: намекнуть ему, что одеяло весьма тонкое и «доброе утро» его организма отлично видно или не смущать еще больше? Между прочим, это будет комплиментом, мачта-то приличная, паруса надуваются хорошо.
— Надо количество стражи увеличить, — рассеяно пробормотал Найджел.
— Слушайте, а ваш советник по безопасности случаем не красивый шатен с рассеченной бровью? У него еще глаза зеленые. И родинка на левой щеке имеется.
Король заинтересованно приподнял голову с подушки. Только радости на лице у него не было.
— Вы же вроде не знакомы с Роберто, — кисло упрекнул меня во лжи.
— Я — нет, а Моня — да, — я кивнула на скульптурную группу «пес на коврике». — Причем тесно так.
Наконец-то мне удалось заинтересовать Найджела настолько, чтобы он встал всем организмом.
— Роберто? — король удивленно присвистнул, на что Моня даже ухом не повел.
Я все же решила еще раз уточнить, прежде чем отозвать пса:
— То есть это свой, а не заблудший с дурными намереньями маньяк?
Найджел сначала заторможено кивнул, словно до сих пор не мог поверить в происходящее на ковре, а затем нахмурился:
— А почему маньяк-то?
— А кто еще может ночью красться в спальню. К мужчине, — я щелкнула пальцами, отзывая собаку. — Если бы он достал оружие, Моня не церемонился бы. А так — дружеский визит в неурочное время. Надеюсь, лорд не привез трофей в виде головы заговорщика?
— Нет, — прохрипел растерявший лоск красавец. — Не было там никаких заговорщиков.
— Ух ты, — я широко улыбнулась. — Как оригинально вас вытащили из дворца. Прямо перед попыткой нападения на Его Величество Найджела Первого. Кто бы мог подумать, да?
— На что это вы намекаете, Ваше Высочество? — буквально выплюнул с гневом и челюстью мужчина, все еще лежа на полу. Не чтобы Моню поблагодарить за оздоровительный массаж. К нам как-то приезжал подобный специалист — камнями спину лечил. Отец обозвал профанацией его методику, в походах матрасы часто тверже попадались.
— Почему намекаю? — я выразительно выгнула бровь. — По-моему, вполне четко интересуюсь: от чего вы так плохо выполняете свою работу?
Задетый за профессиональное и явно больное, Роберто взвился с пола. Но в процессе ойкнул и замер в полусогнутом состоянии:
— Отчет о поездке у вашего секретаря, — тоном обиженного мальчика протянул красавчик. — Если уважаемая Вивьен из рода Дигорсов закончила меня оскорблять, то я предпочел бы позже встретиться с Его Величество в кабинете для обсуждения важных дел.
— А с чего вы решили, что меня там не будет? — не смогла не поддеть этого замечательного человека. Особенно сейчас заметного даже из далека из-за легкой пожеванности.
— Вив, — с укором вздохнул Его Величество. — Иногда мне кажется, что вас заслали как диверсанта для моих нервов. — Ну можно и так сказать. Мы теневые агенты специалисты широкого профиля. Но все же я посол. Меня послали, я и поехала. — Роберто, я сам вызову тебя, иди отдыхай. И, надеюсь, не надо говорить, что все увиденное в этой спальне не должно покинуть ее?
Красавчик обиженно поджал губы и поклонился. Можно подумать, он сам хочет быть объектом насмешек — советник по безопасности всю ночь работал ковриком для пса.
Прежде чем перешагнуть порог покоев, Роберто бросил на меня выразительный взгляд из-под ресниц. Не знаю, что было в задумке: соблазнение или угроза, но нервно дернувшаяся щека смазала всю картину.
— Надо секретарю… Ой, Ванесса! — король прикрыл ладонь рот. — Я же совсем про нее забыл!
— Главное, чтобы она забыла о сцене в кабинете, — я рассеянно погладила Моню. — И не растрепала о ней.
— В закрытом помещении ей трудно это будет сделать, — Найджел судорожно заметался по комнате, разыскивая сапоги. А те в свою очередь скромно выглядывали из-под кровати, но почему-то с той стороны, на которой спала я. — Если Парк ее не выпустил.
Пришлось помочь паникующему мужчине. Один сапог не хотел вылезать. Я уже даже успела подумать, что это не собственность Найджела, а Моня сделал заначку из очередного зашедшего в гости убийцы. Но все обошлось.
— А кто такой Парк? — я поставила сапоги перед облегченно улыбнувшимся мужчиной. Что-то утро приобрело какую-то… семейственность.
— Мой секретарь, — король чертыхнулся, когда понял, что натягивает обувь не на ту ногу. — Если он зайдет в свой кабинет, то может наткнуться на сюрприз. Возможно, не добрый. Я вчера очень спешил за вами и запер там леди Дилай. Хотел сначала провести с ней разъяснительную беседу как не слушаться моих распоряжений и заодно приказать держать язык за зубами. Но забыл в итоге про нее.
— Какой вы чуткий, — восхитилась я. — И заботливый. Я думаю, она вас всю ночь вспоминала. И совсем не с любовным томлением.
— Не драматизируйте, — отмахнулся от меня Най. — Там есть и конфеты, и графин с водой. И даже парочка небольших ваз. Клятвенно обещаю: казнить Ванессу за осквернение я не буду.
С этими словами он выбежал из покоев, так и не узнав все, что я думаю о методах наказания в королевстве Лейман. Надо было бедняжку хотя бы в тюрьму сопроводить, там и то условия получше.
Но, с другой стороны, Найджел молодец, что быстро сориентировался и пресек слухи. Вот и не знаешь: хвалить или ругать в такой ситуации. А когда не знаешь, как себя вести — лучше всего проигнорировать проблему.