Телохранители Манторова, те самые молодцы в лопавшихся на груди костюмах, сначала не пропустили «инспекторов» в актовый зал. Но после двухсекундной паузы молча отступили, не изменив выражения славных боевых лиц. Песков, Нестор и Жанна успокоили всех троих стандартными «подвалами» – программами подавления воли. Сопровождавшие их работники завода так ничего и не поняли, последовав за гостями в зал.

Совещание в помещении ещё не началось. Приглашённые руководители завода количеством в десять человек толпились у передних рядов стульев, обсуждая полученные папочки с бумагами и какие-то журналы.

Манторов вместе со своей пассией, одетой в пушистое жёлтое платье в облипку, стояли перед лесенкой на сцену с трибуной и парой столиков и разговаривали с пожилым мужчиной в костюме цвета мокрого асфальта. Как оказалось, это и был директор «Металлопластика» по фамилии Беспальцев. Лет ему было много, о чём говорило изрезанное морщинами и побитое временем лицо, и он то и дело теребил длинный вислый нос.

Все трое замолчали, обратив внимание на подошедших Пескова и Нестора.

Жанна осталась у двери, зорко вглядываясь в толпу ответственных работников завода. У неё была задача не допустить возникновения у кого-нибудь из собравшихся подозрений и ненужных расспросов.

– Виктор Денисович, здравствуйте, – вежливо и проникновенно сказал Песков. – У нас к вам пара вопросов.

Манторов поднял брови, глянул на спутников делегации инспекторов, и Абрамян торопливо проговорил:

– Это инспекция по экозащите, Виктор Денисович. Они узнали о вашем прибытии и попросили встретиться.

Манторов нахмурился, кинул взгляд на директора завода.

– Пётр Сергеевич, в чём дело? Я же просил!

– Товарищи, ну так не делается, – ожил вспотевший Беспальцев. – Виктор Денисович занят, у него нет времени на…

Песков покосился на Нестора, и молодой человек незримой бесшумной пулей вонзился в голову Манторова. И едва не ослеп, встреченный серебристым всплеском энергии! Министр был закрыт ментальной «бронёй» защиты!

К счастью, решающей неожиданностью встреча с «железной рубашкой» защиты не стала. Нестор уже имел опыт боя с людьми, владеющими экстраспособностями. Поэтому «рикошета» ему удалось избежать. Но возникла пауза, и Песков, почуявший неладное, присоединился к нему.

Объединённый пси-импульс пробил-таки «железную рубашку» Манторова, и ворвавшийся в его ментальную сферу Нестор принялся глушить мысли министра и попытки сбросить «наездника».

Пока он воевал в голове противника, Пескову удалось «заподвалить» директора завода, а подоспевшая Жанна сделала то же самое с пассией Манторова. Нестор понял это, когда Катерина Вокальчук повернула к нему голову и проговорила грудным голосом:

– Чего копаешься? Кофе хочу!

Последние два слова были произнесены для слушателей рядом, чтобы их успокоить, и Нестор кивнул головой Манторова в знак согласия.

– Заканчиваю. – Оглядел переглядывающихся сотрудников завода. – Всё в порядке, товарищи, сейчас начнём совещание, прошу садиться. Извините, я отвлекусь на минутку.

Он взял Пескова под руку, отвёл в сторонку, сказал ему на ухо:

– Он заблокирован! Оставлять его таким нельзя!

– Отсеки нашу встречу! – так же тихо ответил Терентий Павлович. – Накинь «кольчугу» на оперативную память в формате «дзен». Владеешь?

Нестор кивнул.

Речь шла о программе затемнения сознания, срабатывающей через несколько минут, блокирующей память и фрустирующей сознание человека до состояния, в котором он некоторое время не способен думать. Проще говоря, превращается в человека с провалами в памяти.

– Кто-то поставил ему защиту…

– Потом!

Нестор-Манторов отпустил локоть слипера, мельком глянул на себя самого, стоящего с задумчивым лицом.

– До свидания, Вячеслав Вячеславович.

«Железная рубашка» окончательно растаяла, и программа «засоса» плотно легла в подсознание министра.

Нестор вернулся в своё тело, кивнул, и они покинули зал совещаний, на стульях которого рассаживались ничего не понявшие руководители «Металлопластика».

Вышли за ворота спокойно, никем не потревоженные. Операция на сей раз прошла без инцидентов, хотя главные её участники понимали, что после того как Манторов придёт в себя, и на работе поймут, что он неадекватен, окружение министра отреагирует должным образом.

Прощаясь, Песков задержал руку Нестора в своей.

– Неплохо внедряетесь, молодой человек. С вами приятно работать. Но кое-чему вам необходимо поучиться.

– Чему? – хмуро спросил Нестор.

– Во-первых, по виду клиента определять, имеет ли он ментальную защиту или нет.

Нестор вопросительно посмотрел на Жанну.

– Этого и я не умею, – призналась она удивлённо.

– Я научу вас. И второе: иногда коррекция не помогает, и тогда приходится усыплять пациента.


– Усыплять?!

Терентий Павлович усмехнулся.

– Термин можете придумать сами. Но драться с противником насмерть вы должны уметь.

– Я понял.

– Всего доброго и до встречи. – Песков сел в подъехавший «Фольксваген Поло» и уехал.

– Домой, – сказала Жанна незаметно подошедшему Виктору.

Сели в чёрный «форд», и капитан повёз слиперов к месту их новой дислокации в Строгино.

– Не переживай. – Жанна погладила пальчиком тыльную сторону ладони Нестора. – Я тебе говорила то же самое: надо уметь защищаться, драться и, если придётся, мочить гадов без рефлексии. Особенно тех, кто покушается на твою жизнь.

– Вот почему я не хочу работать «призраком».

– Соскочить с этого поезда уже не получится.

Он промолчал, потому что в голове в очередной раз мелькнула идея уехать куда-нибудь на край света и затеряться среди людей, чтобы никогда больше не переживать по поводу войн с негодяями и киллерами. Но вторая мысль была трезвее: без Жанны он прожить не сможет, ни на Камчатке, ни на Луне, ни на Марсе.

Мысли сменили маршрут. Захотелось нырнуть в космос, найти Мыследара и поделиться с ним своими тревогами и сомнениями. Интересно, какой у них строй? Ведь несмотря на плазменную основу тел, цивилизация плазмиков имеет социальную организацию, а значит, живёт в соответствии с близким по биологическим признакам базисом, моралью и законами. Или у них другая структура?

Жанна что-то спросила.

Нестор очнулся.

– Извини, не расслышал, что ты сказала.

– Ты успел полистать память Манторова?

Он поморщился.

– Всё, что на него изложено в досье, только цветочки. Этот товарищ маму родную воткнул в свой гнусный бизнес, не пожалев её старости и болезней. Не хочу об этом.

– Кто им командует?

Нестор помолчал, вспоминая короткий контакт с министром.

– Прямого указания я не нашёл. Думаю, что его защитная «железная рубашка» запрещает упоминать в мыслях фамилии покровителей, блокируя опасные сведения. Но по косвенным ощущениям он подчиняется президенту «Сбера».

– Оскару.

– Они все пауки в одной банке: Оскар, президент Нацбанка, господин Бурдюк, главы корпораций. Кстати, только что вспомнил: в голове Манторова всплыла фамилия Смоляр.

– Кто это?

– Не знаю, впервые слышу. Может быть, какой-то посредник либо решала типа Альтерруса.

Жанна кивнула.

Иар Альтеррус тоже работал на Оскара, будучи главным решальщиком крупных чиновников, и был связан со всеми спецслужбами России, а также с полковником Рубиновым, командиром ЧВК «Чёрный орёл». Его удалось обезвредить, в СИЗО его убили (слишком много знал), но его место наверняка должен был занять другой кандидат на решение проблем, возникающих у коррупционеров.

– Надо выяснить.

– Выясняйте.

– Будем беседовать с полковником, сообщи ему подробности.

– Да в общем и рассказывать нечего.

– Всё, что запомнил.

Машина остановилась у подъезда дома, где жили слиперы.

– Ждите визита, – сказал Виктор, имея в виду видеосвязь через скайп. – Доложу командиру, он свяжется с вами.

«Форд» уехал.

Пара поднялась на одиннадцатый этаж дома. И он и она были погружены в свои мысли, поэтому шагали молча.

Ланин действительно позвонил через четверть часа.

Нестор рассказал ему, чему был свидетелем, Жанна поделилась своими умозаключениями, и командир «Призрака» закончил видеоаудиенцию коротким: