- Гивард, ну теперь у тебя на каждом факультете по наложнице! - продолжил веселиться мужчина. - И это я говорю только об официальных. Теперь деканы решат, что ты так за ними следишь.

Сам мой так называемый хозяин сидел с совершенно безразличным видом и ковырялся в тарелке. Только я ментальный маг и никакой артефакт не мог сейчас скрыть, насколько он зол. Я даже чуть отодвинулась, просто на рефлексах.

И разумеется, это не укрылось от внимательного взгляда Лан Кейнера-старшего.

- У спокойся, Гивард, ты пугаешь свою женщину!

Мне про себя оставалось только поморщиться, потому что говорить о том, что между нами еще ничего не было - это как-то бессмысленно. И так все понятно.

- Отец, у нашего повара получился замечательный рулет с паштетом, не хочешь его попробовать? - с таким жирным намеком наконец спросил младший из мужчин, оставаясь при этом совершенно спокойным на вид.

Это же какую надо иметь выдержку, чтобы так себя контролировать! И ведь не будь я ментальным магом - ничего бы не поняла. У него реально не один мускул не дрогнул.

- А что вы думаете о моем сыне, милая Фрея? Ведь у вас уже сложилось определенное мнение, не так ли? - задал еще один провокационный вопрос Лан Кейнер.

- Что думаю? - я по-возможности мягко улыбнулась, совершенно не собираясь поддаваться на провокацию. - Думаю, что мне повезло - меня выбрал Высший. Конечно, мне повезло бы еще больше, если бы случился резонанс...

- Милая Фрея, я вас спрашивал не об этом, - усмехнулся в усы мужчина.

- Отец, прекрати ее смущать! - наконец-то подал голос Гивард. - Кто что и о ком думает, мы обсудим, когда узнаем друг друга немного лучше. Первое впечатление бывает обманчиво.

Мне в этой фразе послышался какой-то жирный намек, но я так и не смогла понять, что именно мужчина имел в виду.

Дальше ужин пошел в более нейтральном ключе. Каверзных вопросов мне не задавали, я ела и поддерживала беседу, следуя традициям и правилам этикета. Гивард же наоборот все больше молчал, что вполне компенсировал его отец, пытаясь вовлечь меня в дискуссию. Но в итоге мужчины заговорили о работе, а я продолжила ковыряться в тарелке, навострив ушки.

А послушать, о чем они говорят, было довольно интересно. Они вскользь коснулись предстоящего начала учебного года, лекций, всяких организационных моментов, потом перешли на обсуждение каких-то научных проектов. Вот тут я ничего не поняла. Гивард сыпал терминами, его отец кивал, но все было настолько научным, что я даже примерно не распознала, о чем может идти речь.

Все хорошее, а ужин был весьма неплох, имеет свойство заканчиваться, так что лорд Лан Кейнер где-то через полчаса бурных обсуждений встал, дав нам понять, что можно покинуть помещение, и сам вышел.

- Фрея, - оставшийся мужчина тут же вскочил, вежливо помогая отодвинуть стул. -Надеюсь, ужин тебя не разочаровал. Прошу прощения, что не смог уделить тебе все время

- слишком много дел перед началом года.

- Ничего страшного, благодарю за беспокойство. А ужин был очень. познавательным.

- О, пусть тебя не смущает этот старый манипулятор.

Я бы хотела ответить, что меня смущает вовсе не он, но озвучивать это вслух было бы явно лишним.

- Все в порядке, - непринужденно улыбнулась я.

- Хорошо, тогда я тебя провожу. - Мужчина взял меня под локоток и повел к лестнице, а далее в направлении моих покоев. И мне это дьявольски не понравилось.

- Гивард, - начала я, когда мы зашли в гостиную.

- Присядь, - Высший направился к одному из диванчиков, я последовала за ним и аккуратно опустилась на край противоположного. Нас теперь разделял низкий столик -так себе защита, иллюзорная.

Некоторое время мы молчали, вероятно он обдумывал, что собирается мне сказать, а я просто не решалась начать разговор. Только сейчас до меня более-менее начало доходить, что все серьезно, что этот мужчина имеет на меня, на мое тело все права.

- Фрея, - все же заговорил он. - У нас не так много времени, чтобы познакомиться поближе. Я имею в виду, что нам нужно узнать друг друга, пообщаться, чтобы ты перестала видеть во мне какого-то монстра.

- Я не вижу в тебе монстра, - покачала головой.

- Когда мы сегодня летали, мне показалось, ты действительно не видела, но в остальное время... Тебе придется привыкнуть ко мне, к моему обществу, к мысли, что скоро мы разделим ложе.

Я смутилась и отвела глаза. Вот уж чего мне только недоставало, так это разговора по душам!

- Да, придется, Фрея. И чем скорее ты привыкнешь ко мне и к этой мысли, тем лучше для нас обоих. У тебя есть несколько дней, но не больше недели. И у нас обоих в запасе не так уж много времени, чтобы понять, возможен ли между нами резонанс. Хочу напомнить, что это в интересах нас обоих.

- Ага, ты не получишь женщину, способную дать сильное потомство, а я окажусь на улице.

- Не преувеличивай, на улице ты не окажешься. К тому же, пока из трех моих официальных любовниц, ты самая сильная. И не факт, что после двух оставшихся отборов, я найду кого-то лучше тебя. Так что даже не надейся в ближайшем будущем от меня отделаться, - ухмыльнулся он. - Впрочем, я все это раньше уже говорил.

- Я все и с первого раза поняла, - съязвила я, стараясь скрыть смущение и смятие от обозначенных временных рамок. А если я не буду готова, что тогда? Но спрашивать не стала, можно сказать, что даже немного побоялась.

- Это прекрасно. Тогда я откланиваюсь, а тебе лучше хорошенько отдохнуть. Завтра предстоят хлопоты по зачислению, а я с тобой целый день провести и помочь не смогу - и так много работы.

- Я понимаю, - кивнула, поднимаясь вслед за мужчиной.

Проводила его до двери, чтобы... не знаю, может, чтобы убедиться, что он точно ушел и я осталась одна.

- Хорошего вечера и доброй ночи, - Лан Кейнер развернулся у самого выхода, и мы оказались практически нос к носу.

- И вам доброй, - только и ответила растерянно, смущаясь от его такого внимательного темного взгляда.


А потом он просто наклонился и впился своими губами в мои губы. От неожиданности, я даже сопротивление оказать не успела, как его наглый язык проник в мой рот, изучая, исследуя. Захватывая в вихрь незнакомых ранее ощущений.





Глава 5.





Эту ночь, первую на Академическом острове, спала я плохо. Во-первых, новая постель, новая обстановка, было неуютно и где-то даже страшно. Во-вторых, почти все мои мысли занимал поцелуй. Просто не могла об этом не думать, не повторять в голове, не переживать заново каждое тягучее мгновение. Это было даже приятно, но я, пожалуй, не сознаюсь в этом даже под пытками. Ну а в-третьих, у меня даже сквозь дрему было пару раз ощущение, что на меня кто-то смотрит.

Конечно, это маловероятно. Ну кто может смотреть на спящую меня? Гивард? Но как-то такое предположение с ним не очень вяжется. Хотя да, у него такая возможность была, ведь в комнате есть прямая дверь в его спальню.

Я даже пару раз зажигала свет, чтобы удостовериться, что в комнате никого, и в результате заснула только под утро и встала абсолютно не выспавшаяся. А ведь сегодня большой день.

Завтракала я в своей комнате. Оба Лан Кейнера уже изволили отбыть на службу, а сидеть в обеденном зале в гордом одиночестве мне не хотелось. Как-то это. жалко.

Потом пришлось выдержать целый час издевательств своей горничной, поскольку она все норовила навертеть мне на голове черти что. Ну где это видано, чтобы приличная Высшая, идущая заниматься делами, делала на голове вечернюю прическу?

- Масель, оставь просто локоны, не надо их так сильно завивать и укладывать короной на голове. Это неудобно и тяжело.

- Да, миледи, - говорила горничная и тут же пыталась сделать все по своему.

- Нет, Масель, эти серьги не подходят к дневному наряду. И этот наряд не дневной, я же просила коричневое платье, - сдерживая то ли злость, то ли хохот я рассматривала висящий на вешалке единственный бальный наряд, который я с собой взяла на всякий случай, и был он глубокого красно-коричневого цвета.

Я, тяжело вздохнув, открыла шкаф и нашла простое светло-коричневое платье в шоколадную клетку с воротником стойкой и присборенным у самого плеча рукавом. Строже некуда, но это то, что сегодня нужно. В конце концов, я иду поступать в Академию, а не на бал.

- Вот это, - я указала девушке на платье.

- Но миледи...

- Масель, ответь мне, с чего ты решила, что бальное платье - это то, что нужно одевать утром?

- Но предыдущая миледи. Ой, - горничная прижала ладошки ко рту.

Ну тогда все понятно. Могу себе представить, какую она создала себе репутацию, если ходила по Академии в таком виде. А главное, лорду Лан Кейнеру. Или он каждый ее выход за дверь контролировал?

- Масель, - миролюбиво позвала я девушку, которая, кажется, уже собиралась биться в истерике, - давай договоримся, что ты забудешь все то, что требовали от тебя предыдущие миледи. У меня совершенно другой вкус.

Я могла бы сказать, что я Высшая, а значит лучше знаю, как и куда надо одеваться, чем простолюдинки, но это было бы очень грубо. Горничная-то у меня точно не из семьи лордов.

- У меня много требований, и если ты почувствуешь, что не справляешься.

- Я справлюсь, обещаю, миледи, - закивала болванчиком девушка.

- Хорошо, тогда подготовь платье.

В итоге, готова я была только через час, а ведь я планировала прийти как можно раньше. До начала учебного года осталось не так много времени и студенты уже начали прибывать, а толпиться вместе со всеми мне не хотелось. Ну должны же у меня быть какие-то преференции в сравнении с остальными?

Я в первый раз одна вышла из главного входа во дворец, где жило семейство Лан Кейнеров. Или это лучше назвать флигелем при здании Академии? Неважно.

Вдохнула уже теплый, несмотря на раннее утро, воздух. Сегодня будет жарко. Осмотрелась. Вся площадь перед входом в Академию и лужайка за фонтаном были пусты, лишь в отдалении куда-то спешил мужчина в преподавательской мантии.

Отличное утро, но надо заняться делами. Я спустилась по лестнице, прошла буквально сто метров и встала перед главным входом в историческое здание академии.

Что ж, сегодня сбудется моя мечта.

Сделав несколько вдохов и выдохов, чтобы немного успокоить нервы, я толкнула массивную дверь, которая с невероятной легкостью поддалась. Не уверена, но кажется я становлюсь сильнее, обретя драконью ипостась. Такое бывает, но не всегда.

Шагнула в огромный полутемный холл, куда падали только солнечные лучи из узких, словно бойницы, окон под потолком. Здесь пахло даже иначе - древностью, магией, немного плесенью и пылью, которая вертелась и закручивалась оказываясь на свету.

Мне это нравилось. Несмотря на, как выражается братец, шебутной характер, я вообще-то люблю книги и магию. Это сколько всего нового можно узнать о моей не самой часто встречающейся магии ментала.

Да, мой источник открылся довольно рано по местным меркам, гораздо чаще у девушек магия появляется уже на Острове невест, поэтому я кое-что успела изучить. Плюс, конечно, общая теория, пока было непонятно, какое у меня направление. Но ведь это только малая часть. Клеон только начал заново собирать нашу фамильную библиотеку Да Нарей, которая во время войны была практически уничтожена. Хотя кому я вру, не практически -полностью. Так что мои знания, разумеется, не полны.

Скорее можно сказать, что я постигала азы вместе с Анной, она - практические, я -теоретические. Может, это и неплохая идея, идти на направление теоретической магии?

Нет, конечно, мне бы хотелось стать грозным боевиком и отмутузить, если что, одного наглого чешуйчатого, но если смотреть правде в глаза: кто мне позволит?

- Вам помочь? - из задумчивости меня вывел мужчина, остановившийся довольно близко. А я даже не заметила, как ко мне подошли. Эталонный боевик, угу!