— Нет, но она есть, — глубоко вздыхаю и отставляю бутылку.



— Маршал? Что ты хочешь? Мне казалось, что мы всё уладили, — сухо произношу, поглядывая на его амбалов. Он определённо пришёл не за тем, чтобы почитать мне сказки на ночь.

— Мда, я тоже так думал, пока моя дочь не позвонила мне и не сообщила о том, что ты сделал ей ребёнка и сбежал.

По моей спине пролетает холодок.

— Что? Да у нас секса давно не было, Маршал. Это не мой ребёнок, клянусь! — возмущаюсь я.

— А у меня другая информация. Срок достаточный, чтобы любой врач подтвердил её беременность. Три месяца. И Лорейн просила тебе не говорить об этом, потому что ты бросил её после того, как она призналась тебе во всём в баре, и сказал, что любишь другую. Она умоляла меня не разбираться с тобой. Но моя дочь беременна от тебя, Рейден, а я не позволю, чтобы мой внук страдал из-за такого горе-папаши, как ты, который за каждой юбкой ухлёстывает. У меня есть все доказательства твоей вины, также ДНК-тест ещё нерождённого внука. Да, Рейден, у тебя будет сын. Поздравляю. Поэтому я предлагаю решить всё здесь и сейчас.

Один из охраны бросает на столик заключение от врача, и я беру его, просматривая анализы. Чёрт… нет, я всегда предохранялся! Всегда!

— Я не понимаю, Маршал. Как Лорейн может быть беременна от меня, если…

— Ты напился из-за этого, Рейден. И моя дочь пыталась помочь тебе, но ты набросился на неё в квартире, практически изнасиловал, а потом ушёл, швырнув ей в лицо слова о том, что она тебе не нужна. Это разбило её. Она держала всё в тайне, чтобы я не волновался, и хотела сначала всё решить с тобой. Лорейн не просила тебя ни о помощи, ни о чём, только желала, чтобы ты знал, что будешь отцом. А ты изнасиловал её. Она показала мне побои. Ты оставил на её руках синяки, а на ногах ссадины. Она пыталась покончить с собой, пойти на аборт, но я её остановил. Ты заплатишь за то, что довёл мою дочь до такого. И заплатишь по-крупному, Рейден. Ты пытался забрать у меня самое ценное, и теперь я тоже это сделаю. Шайди Лоу, не так ли? — Губы Маршала искривляются в подобии усмешки.

— Я не насиловал её, Маршал! Чёрт, я бы никогда такого не сделал! Я ни разу на неё руку не поднял! И мы всегда предохранялись! И не смей трогать Шайди! Не смей! — угрожающе делаю шаг к нему, находясь в шоке от того, что он сказал.

— Не ты ли просил у меня найти интересную информацию о Шайди Лоу? И я нашёл. Я даже вошёл в твоё положение, потому что тоже когда-то был молод и горяч. Я простил тебя, но моё терпение лопнуло из-за того, что ты сделал с моей дочерью, Рейден. И теперь поплатится твоя шлюха. Я уже связался с её родителями. И надо же, какое удачное стечение обстоятельств, она их тоже достала. Она портит им жизнь, и из-за неё чуть не умерла моя единственная дочь! Родители Шайди Лоу готовы мне посодействовать в уничтожении этой стервы, Рейден. И только от тебя зависит, полетит ли её голова с плеч сейчас, или же я вновь войду в твоё положение, приму извинения, и ты поступишь, как мужчина, а не как ублюдок!

Вот оно… вот то, что разрушит мой мир.



— Но я не насиловал её, клянусь. Я не из таких парней, — повторяю, поднимая голову на хмурого Аарона и Тину.

— Маршал поставил мне условие: или я делаю так, чтобы Шайди Лоу была раздавлена; или он это сделает сам, с помощью её родителей, — добавляю я.

— Ты же мог объяснить всё Шайди, Ден, — шепчет Тина.

— Не мог. Маршал подготовился, и на мне был микрофон, через который он всё слышал. Если бы я не сказал тогда всего этого, то все тайны Шайди выплыли бы наружу. У меня не было выбора, так ещё и ребёнок, которого носит Лорейн. Меня за яйца взяли, и мне было так же больно, как и Шай тогда. Правда, я до сих пор не могу себя простить за такую глупость. Я доверился Маршалу, считая, что он не будет использовать информацию против Шай, и ошибся. Лорейн всегда могла манипулировать своим отцом. Он готов ради неё в лепёшку разбиться, но сделать так, чтобы она получила то, что хочет. А она хотела меня. И я даже не уверен, что ребёнок мой. Хотя я видел все результаты, но абсолютно точно не чувствую того, что в ней живёт мой малыш. Я люблю детей… безумно люблю их, но не этого. Он не мой. А доказать я ничего не могу. И все побои, которые Маршал увидел на теле Лорейн, когда она прилетела к нему — удачно сфабрикованная фальшь для доверчивого отца и для меня. Она настроила Маршала против меня, а, значит, и против Шай. И я готов отдать всё, лишь бы эта история её не коснулась. Я в тупике и не знаю, что мне делать, где найти улики, чтобы оправдать себя. Я искал, читал, наблюдал за Лорейн, но она ведёт себя, как беременная. Я не притрагивался к ней, клянусь. Я не сплю с ней, стараюсь больше времени находиться где-то, но только не дома. Я отслеживаю всё, что она мне готовит. Постоянно проверяю её тумбочку и телефон. Ничего. Она ходит к гинекологу, приносит мне результаты анализов, но меня с собой не берёт. Это наводит на мысль, что с её беременностью что-то не так. Она отказывает мне в этом, а когда я возмущаюсь и требую, то истерит и обещает убить себя или позвонить отцу, который без промедления отомстит мне жизнью Шай. Сейчас я живу в аду, — горько заключаю, и так легко становится. Намного легче, чем сутки назад. Я сказал всё. Я признался.

— Я не могу ни с кем говорить об этом, потому что тогда Маршал выполнит свою угрозу. Я подписал с ним договор о том, что никто и никогда не узнает, при каких условиях состоится наша свадьба, и буду всегда держаться подальше от Шайди. Я буду делать всё, чтобы она сильнее меня возненавидела и даже выгнала из корпорации. Он узнает, что я был здесь. Я так запутался, — хватаюсь за голову и стискиваю пальцами волосы.

— Даррен сказал Шайди о вашей свадьбе, — тихо произносит Тина.

— Что? — шепчу я.

— Да, она слышала это. Он говорил с тобой по телефону, и… она уже знала, что ты собираешься сделать, — кивая, говорит Тина.

Теперь понимаю, зачем он позвонил мне во второй раз, когда я буквально недавно сообщил ему о браке с Лорейн. Он вынудил меня снова сказать это вслух. Чёрт. Вот откуда Шай знала обо всём заранее, и мне пришлось выдумать что-то ещё, чтобы причинить ей боль специально.

— Ты же можешь подать в суд на Лорейн, верно? Ты можешь через суд потребовать тест ДНК, сделанный в независимой лаборатории? — предлагает Аарон.

— Я связан по рукам и ногам. Я ни шага не могу сделать, иначе пострадает Шай. Маршал знает, что она скрывает от всех. По официальным документам полиции, Шайди умерла, и когда обнародуют тот факт, что она жива и скрывается под чужим именем, которое, уверен, ей помог достать Роксборро, то она пойдёт в тюрьму за использование поддельных документов, фальсификацию своей смерти, и найдут ещё какие-нибудь жуткие делишки, которые сфабрикует Маршал. А вместе с ней может пострадать сам Роксборро и вся его компания. Маршал имеет власть, а я нет. У меня ничего нет, чтобы противостоять ему и Лорейн. Последняя психически нездорова. Она больная, раз решила заставить меня проходить через это только из-за собственного каприза. Я её каприз, и Маршал позволяет ей всё, понимаете? Она хочет отомстить мне и Шайди.

— А ты точно уверен в том, что Лорейн беременна? На приёме она хлестала шампанское, но при беременности у большинства алкоголь вызывает тошноту. Даже если и нет, то наутро точно будет плохо. Я проходила через это и знаю миллион реакций беременного организма на выпивку, Ден, — произносит Тина.

Пожимаю в ответ плечами и качаю головой.

— Я не знаю. Мне не дают встретиться с гинекологом, и даже пойти на приём с ней не могу. Она не хочет, и на этом точка. А если Лорейн чего-то не хочет, то сразу же звонит папочке. Она манипулирует мной и наслаждается моими мучениями из-за того, что я признался ей в своих чувствах к Шай. Лорейн знает, что противна мне. Она в курсе, насколько мне неприятно целовать её на публике и, вообще, ложиться с ней в одну постель. Вероятно, после свадьбы, она сообщит мне о выкидыше или придумает что-то ещё, но будет уже поздно. Я не смогу с ней развестись, потому что Маршал всегда будет напоминать мне о том, почему я разбил сердце Шай, как и уничтожил её в ту ночь. У меня осталось очень мало времени до свадьбы, а я больше не могу ничего придумать, чтобы вывести Лорейн на чистую воду, — шёпотом признаюсь я.

— Может быть, попробую я?

— Тина, вот только этого ещё не хватало, — отрезает Аарон, поднимаясь с дивана напротив меня.

— Почему нет? Послезавтра будет большой благотворительный банкет, на который приглашены мы и Ден с Лорейн. Я предложу ей пройтись по магазинам или помочь со свадьбой, так как Аарон будет шафером…

— Что? Да никогда! — возмущённо повышает голос Аарон.

— Будешь, я сказала. Мы должны помочь, слышишь? Ден пришёл к нам за помощью, а Шайди и Рокси скоро вернутся! Мы должны успеть до этого времени и не позволить этой психованной сучке увести нашего родственника! — вскрикивает Тина, подскакивая с дивана.

Боже, как же я соскучился по ним. Они такие замечательные. Они понимают меня, даже сейчас стараются что-то сделать для меня. И я очень хочу, чтобы они остались в моей жизни.

— Я дам Лорейн номер своего мобильного, вдруг она захочет поболтать со мной, ещё упомяну о том, что Шайди Лоу отвратительно поступила со мной… не знаю, как, но придумаю. Я проникну в тыл врага, и начну жаловаться на то, что ты мне изменяешь или что-то ещё, и мне нужен способ, как заставить тебя остаться со мной. Она должна клюнуть на удочку, — расхаживая передо мной, говорит Тина.

— Прекрасно, а потом эта Лорейн сольёт всё дерьмо прессе! Круто, Мартина, ты придумала!

— Это черновой вариант, Аарон. Время ещё есть, и я придумаю что-нибудь. Я обещаю, Ден, придумаю что-то такое, чтобы вывести её на чистую воду. Я о беременности знаю всё и поймаю её на лжи. Я это изучала столько лет, что мимо меня ни одна фальшивая стерва с накладным животом не проскочит. А у неё живот есть? — спрашивает Тина.


— Нет. Пока нет, но она объясняет это тем, что у неё такая конституция, и ребёнок лежит у задней стенки чего-то там. Я не слушал, — цокаю я.

— Но это довольно приличный срок. Здесь даже выкидыш сложно придумать, потому что это уже не выкидыш, а мёртвый плод и настоящие роды. А если ей подлить что-то в бокал?

— Тогда её папочка оторвёт мне голову. Нет, он сначала оторвёт голову Шай, а я буду за этим наблюдать. С меня достаточно того, что я уже сделал. Простите, что рассказал вам, но мне это было нужно. Очень нужно. Я так устал… мне плохо и больно сейчас, как больно и каждый прожитый без неё день. Я люблю Шай. Я думаю о ней и страдаю без неё, но не лезьте в это. Маршал и на вас накопать сможет. Не хочу, чтобы из-за меня ещё и вы пострадали. Спасибо… просто спасибо вам за понимание и поддержку… хоть какую-то. Одиноко мне и больно.

Делаю ещё один глоток виски, так манящего меня сейчас, и поднимаюсь с дивана.

— Но Маршал не всесилен, Ден. Против него тоже есть улики, и я уверен, не детские. Раз у него работают такие головорезы, и он смог достать о Шайди информацию, которая скрыта и довольно тщательно, то явно нечистыми делишками промышляет, — замечает Аарон.

— Но против него у меня ничего нет. Я обычный мужчина, который продаёт своё тело и иллюзию, — горько усмехаюсь я.

— Тогда надо пойти к человеку, кто имеет не меньше власти, чем он, — вставляет Тина.

— Я не знаю таких людей. Я косвенно общаюсь с ними и вряд ли имею право пойти к ним и выложить все свои проблемы, да и не их это дело, — потираю лоб и шумно вздыхаю.

— Ошибаешься, Ден, — медленно произносит Аарон. — Ты знаешь такого человека. Мы все его знаем. И он точно заинтересован в том, чтобы тайны Шайди так и остались тайнами, и он сделает всё, чтобы Шайди не пострадала. А в данный момент она страдает из-за тебя.

— Но я…

Моя улыбка спадает с губ, когда я догадываюсь о ком они говорят.

— Нет… нет, вы с ума сошли? Роксборро меня прикончит на месте! Если я признаюсь, что копал на Шай, то он меня убьёт! — мотаю головой, ужасаясь тому, что они мне предлагают.

— Ты сказал, что любишь Шайди, Ден. А за свои слова надо отвечать. Единственный человек, который может быстро сориентироваться в такой ситуации и найти на Маршала компромат — Мертон Роксборро. Он относится к Шай, как к дочери, и никому не позволит снова испортить ей жизнь. Именно он может помочь тебе. И раз уж зашёл разговор о том, что важнее, то я спрошу, готов ли ты распрощаться с работой, но освободиться от Лорейн навсегда, как и найти причину, чтобы Шай тебя простила? — Тина склоняет голову набок.

— Конечно. Я готов даже стать бездомным. Мне плевать на работу…

— Вот и отлично. Рокси возвращается в следующий вторник. Шайди прилетает в этот же день, но выйдет на работу только в пятницу. Так что у тебя есть время, чтобы встретиться с Роксборро лично. И готовь свою задницу, вряд ли он не знает, что случилось между вами с Шай.

— Нет, я лучше женюсь и буду обманутым ослом, чем пойду к Роксборро и попрошу решить мою проблему. Это не по-мужски. Я найду выход, а если нет, то хотя бы так защищу Шай от очередной боли и страхов. Спасибо за всё, но я сам буду решать, в какое дерьмо влипать мне дальше. Простите меня за то, что вам пришлось пережить из-за меня. Я сам себя ненавижу и буду ненавидеть дальше, но Шай никогда больше не узнает, что такое разочаровываться в людях. Доброй ночи, — киваю супругам и выхожу из их квартиры.

Вот теперь я снова чувствую. Я забыл о том, что должен считать время. Забыл о холоде и о тепле. Забыл. Я очнулся и возрождаюсь медленно и болезненно. Об этом она говорила. Шай… тишина, а затем возрождение. Один раз. Мой первый раз, когда я умер внутри, забившись в кокон из печали и боли, а теперь приходит время стать другим. Я потерял достаточно дней, находясь в своей мёртвой оболочке, и сейчас готов воевать своими гуманными методами, а дальше уже жестокими. Я никогда не был жестоким человеком. У меня есть сердце, и я стараюсь всегда поступать правильно, чтобы маму не разочаровать. Но хуже всего, когда ты разочаровываешь самого себя. Это так глупо. Я был очень напуган дальнейшей жизнью Шай, позволив играть собой, но она вернётся, и ей больно. А её боль я никому не прощу, даже самому себе.





Глава 3

Рейден




Допиваю белковый коктейль и поднимаю голову, когда слышу, как дверь спальни открывается. Лорейн появляется передо мной в очень откровенном комплекте белья, которое ничего не скрывает. И я точно могу сказать, что внутри неё не мой ребёнок, если он, действительно, есть. А вот это я и намерен узнать, но дам ей шанс самой признаться в обмане, а потом уже буду разбираться с Маршалом. Не думаю, что он бы затеял всё это из-за каприза дочери. Лорейн прекрасно научилась манипулировать и им, и мной, но с меня достаточно. Она заставила меня разбить сердце Шайди, и я готов ответить собственным способом. Я хочу отомстить.

— Как спалось? — интересуюсь, мягко улыбаясь ей.

— Плохо. Ноги отекли вечером, а ты даже не удосужился приехать домой, чтобы мне помочь, — фыркает она, проходя мимо меня.

— Прости, но я был занят…

— Очередной шлюхой, предполагаю? — ядовито перебивает меня Лорейн, доставая кружку и наливая в неё воду, чтобы принять таблетки, которые прописал ей гинеколог. Их я проверил. Это витамины, обычные витамины, и они не вредят при беременности, как, в принципе, и женщине, которая не беременна.

— Прекрати, ты же знаешь, что твой отец взял меня за яйца, Лорейн. Я обещал ему не встречаться с женщинами, но вот с мужчинами… они могут быть прекрасной компанией, которая помогает мне не приходить домой. К тебе, — произношу и вижу, как она от злости сильнее сжимает кружку. Три секунды. Наклоняюсь вниз, и кружка пролетает надо мной, а вылившаяся из неё вода попадает на мои волосы.

— Сукин сын! Я знала, что ты это делаешь! Знала, что ты специально издеваешься надо мной, чтобы я потеряла нашего ребёнка, который тебе не нужен! Я знала! Но пеняй на себя, Денни, я всё скажу отцу, и он…

— Тебе это нравится, да? — повышая голос, поднимаюсь со стула. — Тебе нравится знать, что я здесь только из-за шантажа твоего отца? Не из-за тебя и не из-за моих чувств, которые именно ты и убила, а лишь из-за страха причинить боль другой? Не тебе. На тебя мне насрать.

Я приближаюсь и нависаю над ней. Успеваю перехватить её руку, занесённую для удара, и с такой злобой сжимаю запястье, наслаждаясь сам болезненным стоном Лорейн.

— Достаточно, Лорейн. Хватит. Прекрати всё это. Ты же понимаешь, что мы не сможем жить так, как раньше. Я всегда был твоим другом, которому ты можешь сказать всё. Это же я, Лорейн. Я тебе не враг. Что ты с собой делаешь, детка, а? Зачем? В чём смысл, скажи мне? Я же готов тебе помочь. Всем, чем смогу, но, Лорейн, ты уже не девочка, которой можно прощать капризы. Ты женщина, которая сходит с ума. Послушай меня, — отпускаю её руку и провожу ладонью по щеке.

— Ты ничего не добьёшься таким способом. Я никогда тебя не смогу полюбить, понимаешь? И я не насиловал тебя. Ты это выдумала, чтобы настроить своего отца против меня и против другого, совершенно невинного человека. Ты выдумала для себя какую-то сказку, но это всё ложь, Лорейн. Ты боишься? Чего? Скажи мне, чего ты так боишься? Остаться одна? Ты не будешь одна. Ты красива, умна, и любой мужчина будет рад быть с тобой, но это не я. Ты ломаешь мою жизнь. Ты заставляешь меня ненавидеть тебя и причинять тебе боль, Лорейн. Прекрати и скажи правду мне, а я найду выход для нас обоих. Я не хочу жениться на тебе. Не хочу жить с тобой. И это не мой ребёнок. Ты не беременна, Лорейн. Ты всё это подстроила, потому что решила, что это прекрасный способ доказать всем и мне в том числе, что ты умна. Я не сомневаюсь в этом, но что будет дальше? Я с тобой из-за шантажа. Это не любовь, а жестокость по отношению и к тебе, и ко мне. Я не хочу, чтобы ты страдала. Скажи мне правду, Лорейн, ты беременна? — с надеждой смотрю в её потерянные глаза, и моё сердце колотится в груди от такой близкой победы. Но через секунду, взгляд Лорейн становится безумным, яростным и кипящим от гнева.

— Ублюдок, ты, Денни! Ты от меня не избавишься! Да, я беременна, и это твой ребёнок! А если ты продолжишь, то я позвоню отцу… нет, даже не так. Я убью эту Шайди, если ещё раз услышу о ней! Ты меня услышал? — Лорейн толкает меня в грудь и пролетает мимо.

Шумно вздыхаю.

Дверь в спальню хлопает.

Я попытался, но теперь буду действовать иначе. И меня пугает её отношение к Шай. Убить. Я не узнаю больше Лорейн. Мне кажется, нет, я уверен, что ей необходима психологическая помощь. Очень необходима. Но я должен убедиться в том, что Маршал, действительно, верит словам Лорейн, а не сам задумал всё это дерьмо.