— Не любишь те, в которые не вложили душу, бабочка. Я же всё помню. Каждую нашу минуту помню и хочу это вернуть. Останься со мной. Я всё тебе объясню. Я буду извиняться каждый день и доказывать тебе, что только ты для меня важна. Останься со мной. — Моя ладонь дотрагивается до её щеки. Не вздрагивает. Не отодвигается. А кожа такая холодная. Она похожа на робота. Просто смотрит мне в глаза и не мигает. Смотрит и изводит меня этим равнодушием. Может быть, вот она месть? Она держит всё под контролем, чтобы я ничего не понял. Это же Шайди Лоу, у неё всегда есть правила, и она очень изменилась и стала недосягаемой.

— Я выхожу замуж, — повторяет она.

— Свадьбы можно расторгать, я об этом знаю достаточно много. И раз ты не винишь меня ни в чём, то в курсе того, что я пытался не дать Маршалу посадить тебя за решётку, и всё ведь можно вернуть, Шай. Ты и я, помнишь? У нас было мало времени, но теперь его очень много, — шепчу, касаясь кончиками пальцев её лица.

Молчит. Смотрит и молчит. Это отвратительно. Она воздвигла между нами ледяную стену, и это моя вина. Я собираюсь её разрушить.

Мои губы вдавливаются в её. Обхватываю голову Шай и прижимаю её к себе. Почему бы и нет? Поцеловать. Вновь заклеймить собой. Обжечь и ощутить горячее дыхание внутри себя. Показать, что между нами ничего не кончилось. Всё продолжается. Всё может продолжаться…

— Шай? — отрываюсь от её губ. А её глаза открыты. Она, как кукла. Безжизненная кукла, не замечающая, что с ней делают. Даже на поцелуй не ответила. Я словно труп целовал.

— Что, чёрт возьми, с тобой случилось? Что происходит с тобой, скажи мне. Это же я, Шайди. Я. Твой мотылёк. Рейден. Тот, кто хотел быть другом, но которому нужно было больше. Это я, родная моя, Шайди. Хотя бы моргни. Твоё же сердце бьётся, — с ужасом шепчу, убирая волосы с её лица. С тем же успехом я мог бы говорить со стеной. Меня уже безумно страшат её реакция и поведение. Это ненормально вот так стоять и даже не дёргаться. Она очень изменилась. Словно потеряла что-то важное в себе. Из-за меня. Всё это я сделал с ней. Я виню только себя, но не сдамся.

— Шайди, я знаю, что поступил подло, ударив тебя по незащищённым ранам, которые ты мне доверила. Но я не хотел. Мне было так же больно, как и тебе. Я свободен, бабочка. Я здесь и готов пройти с тобой через всю грязь и дерьмо, которое нас ждёт. Шайди, посмотри на меня. На меня, — беру её лицо в руки, но она смотрит на меня и не так, как было раньше. Я бы всё сейчас отдал, чтобы прочитать её мысли. Ощущение, что везде пусто. И в голове. И в глазах. И в сердце.

Её холодные пальцы обхватывают мои ладони, и она отрывает их от своего лица.

Я не могу поверить. Не могу. Я потерял её. Так ведь не бывает. Если ты чувствуешь что-то особенное, то оно остаётся с тобой, сколько бы времени ни прошло.

— Отдай мне своё сердце снова, бабочка. Отдай мне его навсегда, — шепчу, наблюдая, как Шай отстраняется. Она несчастлива. Она не может так поступить с нами.

— Ты опоздал. Моё сердце давно сгорело, и лучше не искать этот пепел, — её голос тихо проносится сквозь меня. Наши руки разъединяются, и мы очень далеко друг от друга.

— Я поздравляю тебя, Рейден Броуд, твои крылья окрасились в невероятно яркие цвета. И я желаю тебе достичь своей мечты. Прощай, моё время вышло, — разворачиваясь, Шай уходит. Я до сих пор чувствую слабый аромат её духов, прохладу на своих пальцах. И такую горечь внутри.

Тина была права, Шайди Лоу больше не с нами. Я её убил. От этого ещё больнее.

Выхожу из-за угла. Смех, звук музыки и голоса раздаются снизу. Замечаю двух людей из охраны, озадаченно наблюдающих, как я спускаюсь по лестнице мимо них. Они никому не позволяют идти туда, где был я. Мне плевать. Я полностью погружён в собственные ощущения. Я тоже ничего не понимаю. Если Шай знает обо всём, то почему так равнодушна ко мне? Неужели, она всё забыла? Она выходит замуж. Кто-то занял моё место и утешил её, а я не успел. Это чертовски обидно.

Прохожу мимо папарацци, щёлкающих меня, и над головой раздаётся звук вертолёта. Забираюсь в машину и закрываю глаза.

— Вот же ты некастрированный безродный кот. Я что тебе говорила про то, чтобы не трахаться? — Пенни ударяет меня по плечу.

— Отвали от меня, — рычу, зло отталкивая её.

— Окей, мистер Я Крутой Перец, только у тебя на губах чёртова помада.

Дотрагиваюсь пальцами до губ, и на коже остаётся тёмно-фиолетовый след. Это всё, что осталось. След на моей душе и на сердце. Всё, что осталось от неё. От бабочки, которую я люблю. Это конец, и никакие слова и извинения здесь не помогут. Я потерял Шайди окончательно, а против её воли не пойду. Я не позволю себе сделать ей больнее. Единственное, что я могу — сохранить свои воспоминания и пожелать ей счастья. Она его точно заслужила.





Глава 13

Рейден




Последние дни стали гонкой за очередным кушем в мире бабочек и мотыльков. Съёмки, слухи о моей новой пассии, кастинги, тренинги, спортзал, миллион подзатыльников, но ни одной драки. Я держусь, хотя Джек при любой удобной возможности пытается меня вывести на эмоции. Нет, я думаю только о Шайди и о том, что она выходит замуж за Уэйна. Как и предполагала Пенни, в прессе ничего о них нет, кроме того, что они появляются вместе на мероприятиях и ужинают в ресторане. Я бы мог проверить и узнать — живёт ли он с ней. Но мне обидно. Да, после долгих мучений и злости на самого себя, мне стало жутко обидно, что Шай меня предала. Я ни разу не спал с Лорейн после нашего расставания, в отличие от Шай, потому что любил её. И это отличное подтверждение тому, что если кто-то из нас играл роль, то это она. Хотя у меня теперь не так много времени, чтобы полностью понять, какого чёрта происходит с Шай, всё же стараюсь прислушиваться к слухам в офисе и узнал, что она временно занимает пост босса в отсутствие мистера Роксборро, отправившегося отдыхать со своей женой. Тину я не видел, времени нет. Но говорил с Аароном и узнал, что общение бывших подруг свелось только к рабочим моментам. Но также, оказывается, Шай настроила против себя и Аарона, высказав Тине очень жестокие слова о детях. Я не узнаю её в этом облике и не могу поверить в изменения до сих пор. Это чуждо ей. Она не такая. Я знаю Шай и мог бы миллион поставить на то, чтобы доказать, что не могла она дать испытательный срок Тине на работе и угрожает увольнением. Наглость Шайди три недели назад просто зашкаливала, а потом она стала тихой, что очень не нравится Аарону. Хотя он и зол на неё, но переживает, как и его жена. Они друзья, многое прошли с ней, и Тина точно знает о прошлом Шай, как и Роксборро. Там было что-то очень страшное, я в этом не сомневаюсь. Но шансов узнать об этом у меня нет.

Выхожу из душа и звоню дизайнеру, чтобы обсудить, как продвигается работа в ресторане, а затем планирую поехать и посмотреть персонал. О предстоящем открытии моего личного ресторана под названием «Навсегда» будет объявлено на днях, и начнётся рассылка приглашений на первый закрытый ужин для критиков и людей, которых я хотел бы там видеть. Конечно, первое имя, которое я внёс в список была Шайди Лоу. Но Салли вычеркнул его сразу же, причём Пенни поддержала мою идею. Она, вообще, в последнее время стала для меня чем-то вроде неприличной и вульгарной совести. Я не могу сказать, что доверился ей полностью. Но она у меня вызывает симпатии больше, чем мой агент. Он меня не принял до сих пор так же, как Джека, словно я обуза, хотя мой рейтинг побил уровень Аарона два дня назад. Предложения о работе льются нескончаемым потоком, и я получил место в фильме. Старт съёмок начнётся только через десять месяцев, так что пока об этом я не волнуюсь. Я модель, а не актёр, поэтому со следующей недели у меня начнутся уроки по актёрскому мастерству. Мне эта идея не нравится. Я пока сам не понял, что хочу. К вспышкам фотокамер я уже достаточно привык, чтобы спокойно заниматься своими делами где-то на людях или же ходить в магазин за продуктами для мамы. К сожалению, пришлось её перевезти в один из закрытых жилых комплексов, потому что репортёры донимают её дома и преследуют, желая получить ответ на вопрос, кто сейчас согревает мою постель.

Звонок в дверь настигает меня в гардеробной. Натягиваю футболку и сбегаю вниз. Хмуро приближаюсь к двери и смотрю в глазок. Никто не знает о том, где я сейчас обитаю, даже мой агент и Пенни.

Разглядываю женщину в возрасте с собранными наверх белыми волосами, одетую в элегантный брючный костюм и явно пришедшую не для того, чтобы убрать мою квартиру, потому что домработница у меня есть. С ней я стараюсь не сталкиваться, чтобы не изводить себя.

— Мертон, я знаю, что ты там. Открывай, или я вызову охрану, чтобы они выбили эту дверь, — грозится женщина, стуча по двери.

Удивлённо приподнимаю брови и щёлкаю замком.

— Ах, ты ублюдок старый! Ты… — крик женщины обрывается, когда наши взгляды встречаются.

— Добрый вечер, вы, наверное, ошиблись? — натягивая улыбку, спрашиваю её.

Её голубые глаза от шока и ужаса распахиваются шире.

— О, Боже, я этого не вынесу. Где мой муж? — она толкает меня в грудь, залетая в квартиру.

— Мертон! Живо выходи! Тебе уже не хватает этой шлюхи Лоу, ты на мальчиков перешёл! Мертон, я тебя убью! Я столько лет жизни тебе отдала! — вопит она, поднимаясь на второй этаж, а я за ней.

— Миссис Роксборро? — уточняю я. Точно, я видел её фотографию на столе босса.


— А кто ж ещё? Где мой изменщик муж?! Где он прячется? — женщина подлетает ко мне, хватая меня за футболку.

— Хм, его здесь нет…

— Это его квартира, которую он купил втайне от меня для встреч со своей шлюхой! Я давно подозревала это, а теперь убедилась в неверности Мертона! Он спит и с тобой тоже? Ты его или он тебя?! Боже, не хочу знать! — отпускает, а потом снова цепляется за меня.

— Хочу знать, где мой муж?!

— Миссис Роксборро, уверяю вас, что я предпочитаю женщин, и здесь нет вашего мужа. Он должен быть с вами в отпуске. Газеты писали об этом. И он сдал мне в аренду эту квартиру, чтобы защитить от постоянного внимания папарацци, — медленно произношу, отрывая пальцы миссис Роксборро от своей футболки.

— Вот и я, когда узнала, что, оказывается, отдыхаю с ним, что-то не увидела рядом ни своего мужа, ни домика на побережье. Я следила за ним. Да-да, я следила за ним и точно знаю, что он здесь. Мертон находится здесь. Он даже не удосужился сообщить мне о том, что мы разводимся. Где эта проститутка Шайди Лоу? Они здесь встречаются? Они уехали куда-то? — она пытается вырваться из моих рук, но эта ситуация уже становится просто смехотворной.

— Хватит нести чушь, миссис Роксборро! Вашего мужа здесь нет, и Шайди Лоу не спит с ним! Она обручена с другим мужчиной и живёт с ним! Я вашего мужа не видел! Поэтому успокойтесь! — кричу я. В голубых глазах моментально скапливаются слёзы, и женщина слабеет.

— Просто вам нужно успокоиться и объяснить всё. Давайте, я сделаю вам чай, хорошо? — уже тише предлагаю я.

— Я… охрана после моих угроз сказала, что я им жизни сломаю… я не ломаю жизни, я всего лишь люблю своего мужа, а он мне изменяет, — всхлипывая, приговаривает она, пока я веду её вниз.

— Он вам не изменяет, миссис Роксборро. Я провёл достаточно времени с боссом, чтобы наверняка это знать, — убеждаю я.

— Нет, тебя тоже провели, мальчик…

— Рейден Броуд, можете звать меня просто Ден или Рейден.

— Нет, Рейден, он изменяет мне и именно здесь. Уверена, что ты прикрываешь их, чтобы я не устроила скандал. Я собираюсь его устроить. Я разведусь с ним и вышвырну эту наглую Шайди Лоу. Она забрала его у меня. Всегда улыбалась мне, свидания нам устраивала, но я никогда не верила ей. Что такая красивая женщина может делать рядом с моим мужем долгое время? Только ублажать его. И я по сравнению с ней уже старый сморщенный абрикос, — причитает она.

Усаживаю её в кресло и хмуро оглядываю. Она выглядит как женщина, готовая натворить глупостей.

— Так вы не ездили отдыхать? — интересуюсь я.

— Нет, конечно, нет. Я не видела Мертона уже около двух недель. Он уехал со своей любовницей на вечеринку и не вернулся. И до этого… ох, Господи, за что мне всё это? Они отдыхали вместе в горах в Германии. Месяц назад Мертону пришла открытка с благодарностями за то, что он там был. Видимо, указал свой домашний адрес или же она это сделала, чтобы я узнала. Я начала следить за ними. Они всегда были вместе, а потом он пропал. Она приезжает сюда к нему, в эту квартиру и ублажает его. Он меня обманывал и был с ней столько лет, а я такая глупая верила в его любовь, — миссис Роксборро стирает слёзы, поднимая на меня голову.

Это ещё более странно. Я не верю в то, что между Шай и Рокси что-то есть, и хоть когда-то было. Шай сама говорила, что не спала с ним, как и Тина подтвердила, что у Шай за пять лет не было других мужчин, кроме меня. Но если учесть, в кого превратилась Шайди Лоу, то я уже не знаю. Я запутался.

— Но с чего вы решили, что мистер Роксборро здесь? — мрачно спрашиваю я.

— Его шофёр… он давно у нас работает. Когда я кричала и требовала у охраны найти его, он сказал, что Мертон находится здесь всё это время вместе с Шайди Лоу. Он отдыхает с ней здесь, развлекается и эту квартиру тоже купил для неё. Я знаю, что она тянет из него деньги. Знаю, но не дам ей это сделать. Позвоню во все газеты и скажу им, что она шлюха, которая хочет забрать у меня всё. Моего мужа забрать хочет. И ты их покрываешь? Где они спрятались? — женщина подскакивает с дивана и указывает на меня пальцем.

— Уверяю вас, что я никого не покрываю. Я только сегодня утром вернулся из Арабских Эмиратов и снимаю эту квартиру у мистера Роксборро. Могу показать вам договор с ним, и если вам хочется найти своего мужа, то вам следует пойти к Шайди. — Сколько бы я себя ни уверял в том, что моя бабочка никогда бы так не поступила, но сейчас и я сомневаюсь. Я сам хочу узнать, что произошло, и что ещё выкинула Шай.

— Я и пришла к ней.

— Нет, вы пришли ко мне. Я могу вас отвести к ней в квартиру, она находится несколькими этажами ниже моей, но при условии, что вы прекратите истерику и не будете кричать. Скандал не нужен ни вам, ни вашему мужу, — предупреждаю я.

Я делаю ошибку. Знаю, что делаю её. Я не имею права открывать место жительства Шай, как и своё, но желание разобраться во всём происходящем, да и увидеть её, берёт верх. Что я могу поделать со своими чувствами к ней? Да ни черта. Я пытался, и ничего у меня не получилось. Меня раздражает тот факт, что она предала меня, и я до сих пор обижен.

— Хорошо, но если он там…

— Я помогу вам его вытащить оттуда. Обещаю, — заканчиваю за неё.

— Спасибо. Я готова, — кивает она, вытирая глаза с тёмными мешками под ними, и это от переживаний, как предполагаю. На фотографиях она выглядела моложе, но в таком состоянии ей точно не стоит тягаться с красотой Шайди Лоу. Да-да, я придурок.

Мне следовало бы начать новую жизнь в свете софитов, постоянных вечеринок и наслаждаться своей популярностью, как и деньгами, которых достаточно для любой безумной фантазии, но нет, мне нужно снова влезть в жизнь Шайди Лоу, чёрт бы её побрал. Это меня самого бесит. Я ведь старался всего этого избегать, чтобы не сделать хуже себе. Мазохист проклятый.

Поглядывая на взволнованную миссис Роксборро, мысленно советую Шай не быть дома в этот момент, хотя лучше быть там и доказать и мне, и этой женщине, которую мне очень жаль, что Рокси у неё нет. Я не знаю, как отнесусь к тому, если между ними случилось что-то интимное. Чёрт, да это абсурдно само по себе. Ладно, дело уже сделано.

Мы выходим на этаже Шай, и я направляюсь к её двери. Моя квартира, которую Мертон Роксборро согласился сдать мне в аренду всего за пятьсот долларов в месяц, находится на двадцать восьмом, самом последнем этаже. Конечно, я знаю, что Рокси сократил мне сумму аренды, и деньги его очень мало волновали, он считал, что так мы с Шай будем ближе друг к другу, но, увы, это не помогло.

Глубоко вздыхаю и нажимаю на звонок. Но я в курсе того, насколько сильно меня ненавидит фортуна, поэтому через несколько мгновений дверь широко распахивается, и на пороге появляется Шай в коротком шёлковом халатике. Её дыхание затруднено, словно она неслась сюда несколько этажей. Распущенные волосы лежат на плечах, и губы приоткрыты. Она чертовски горяча сейчас, словно только что с постели встала, в которой кувыркалась с кем-то несколько часов.

Моя ревность моментально врывается в разум. Для кого всё это?

Её лицо вытягивается от удивления, а затем я сразу же замечаю, как пальцами она с силой давит на дверь, желая захлопнуть её перед нашим носом.

— Что вы оба здесь делаете? Я занята. Жду гостей, — Шай дёргает дверью, но миссис Роксборро со злостью ударяет по ней.

— Гостей? Ещё шлюх заказала для него?! — выкрикивает супруга Рокси и с силой толкает Шай в грудь, но девушка успевает сохранить равновесие, закрывая собой вход в квартиру.

— Немедленно вон отсюда. Рейден, уведи её и сгинь сам, иначе я вызову охрану, — цедит Шай.

— Я тоже вызову охрану и репортёров, чтобы они сняли тебя, проститутка дешёвая! — взвизгивает миссис Роксборро.

— Вам следует выбирать выражения, мэм. Мисс Лоу, мы пришли, чтобы уточнить у вас, где находится Мертон Роксборро, потому что его жена считает, что он здесь, — твёрдо произношу, и наши взгляды с Шай встречаются. Она ожила. Дерьмо! Её глаза блестят, и в них я вижу страх. Они больше не мёртвые, не сухие, не лишённые чувств. Она ожила рядом с этой «богатой задницей Уэйном». О, боже, как меня это злит! Меня это бесит! То есть я, как дебил, пытался извиниться, целовал, сделал столько всего ради неё, а она выбрала деньги и этого козла? Я тоже теперь жажду мести.