— Не, ну технически это же не ты сам будешь зебробыков есть, — засмеялась Тай Жень. — А чего ему надо?
— Внуков! — злобно выплюнул я. — Нормальных. А не кляксообразных. Хотя последних он тоже не против переманить, потому что ему, как всегда, скучно. Не заметила, что с утра никто не летает под окнами и не орет? Они все сидят возле драконьей клетки и, развесив уши, внимают рассказам «дедушки». Чую, он научит их плохому.
— Нет, я подслушала, — хихикнула Жень. — Он им сказку рассказывал. Про репку, только на китайский лад. А что, правда демонические репы кусаются и душат чужих листьями?
— Бывает, — рассеянно отозвался я. Меня настигло какое-то странное чувство. И кажется, не только меня, потому что Тай Жень вдруг тоже перестала улыбаться и напряглась.
— Что происходит? — кажется, мы спросили это хором. И догадались одновременно.
— Я идиот! — Мой стон эхом отразился в ее голосе. — Поводок! На нем же поводок, и он не может…
— Мамочки! — пискнула Тай Жень, прежде чем ее утянуло в открывшуюся пространственную воронку. Я хотел заорать и схватить, но вовремя понял, что меня и так тянет следом. Сразу расслабился. Главное — мы вместе. С остальным я справлюсь. Только вот лучше даже не думать о том, почему наше межмировое перемещение так подозрительно похоже на банальный смыв унитаза…
Глава 30
Евгения:
— Вашу мать, чертовы извращенцы! Слезь с меня, псих рогатый! А ты погоди, ты можешь не слезать. — Крепкие руки ухватили меня за талию, а следом другие, не менее крепкие, выдернули из этих объятий, послышался звук… кажется, пинка, негромкое «ой, мать!» и сердитый демонический рык:
— Лапы оторву, скотина. Куда тянешься?!
Я ошалело повертела головой и сообразила наконец протереть глаза от чего-то мокрого, липкого и вонючего. И обнаружила вокруг эпичную картину.
Голый, перемазанный зеленовато-бурой тиной по уши Ян-Ян в своем человеческом виде лежит в какой-то луже посреди гигантского болота, рьяно матерясь на тучу комаров, обрадованных внезапным завтраком. А над ним возвышается не менее злющий Яоши, держит меня на весу и рычит.
— Могу сделать вид, что боюсь, — фыркнул бывший белк и огляделся вокруг. — Хотя нет. И правда боюсь. Но не тебя. Писк этих мелких насекомых звучит более грозно, чем твой рык. Кажется, они хотят меня сожрать… Ай! Точно! Укусил! Еще и кровь тянет! Бездна, их же тут тысячи! Куда вы меня затащили, изверги?!
Яоши снова рыкнул, а потом щелкнул пальцами, и… ничего не произошло.
— Хм-м, — недоуменно протянул мой демон и снова щелкнул. Потом нахмурился, напрягся и…
— А-Инь! — испуганно вскрикнула я, понимая, что ключик собирается свалиться в обморок. Вместе со мной на руках.
Пришла моя очередь ловить и держать, да еще и на Ян-Яна рявкнула: — Чего разлегся?! Помоги!
— Я не нанимался дурных демонов в болоте спасать, — пробухтел белк, но из лужи послушно вылез. Потом потоптался босыми ногами по грязи и со вздохом отобрал у меня обмякшее тело. По его глазам было видно, насколько велик соблазн уронить это тело в ту лужу, из которой сам только что выбрался. Но Ян-Ян только еще раз очень горестно вздохнул и поволок Яоши в сторону. Туда, где над бурой жижей возвышались какие-то кочки посолиднее и росли кривые березки.
— Можно я его стукну, а ты притворишься, что ничего не видела? Мне нужна моральная компенсация за все те годы издевательств и лишений! — заканючил он.
— Я тебе стукну! — Поскольку белк наклонился, чтобы уложить свою ношу на более-менее сухое место, я стукнула туда, куда достала — ладонью по вымазанной в тине заднице. — Что с ним?
— Ты это… больше так не делай, а то мне придется на тебе жениться. Предварительно устранив рогатую преграду, что сейчас, при его состоянии, ой как соблазнительно, — поерничал Ян-Ян, но быстро переключился на серьезный тон: — Я не лекарь, увы. Моя бывшая специализация — ловец. То есть охота на демонов и последующая их продажа, как целыми, так и по частям. Хотя, подожди, одну мысль проверю, — склонил голову к плечу белк и задумчиво потер шлепнутое место. Потом склонился над бессознательным ключиком и словно принюхался. — Хм… Ну, ничего особо страшного. Ему просто меридианы высушило на выходе. Выдоило всю энергию до последней капли. В этой канализации явно был фильтр, который не пропускает наружу хаос и демоническую энергию. Иначе бы тут вместо этих жужжащих кровососов были химеры побольше и пострашнее.
— И что?!
— А то, что у тебя, глупая ты женщина, не умеющая правильно выбирать спутника на тропе самосовершенствования, в мужьях полукровка. Создание, наполовину состоящее из хаоса, а наполовину из демонической энергии. Вот так повезло болезному как утопленнику. Хм, утопленнику… — Бывший преступник мечтательно покосился на ближайшую лужу.
— И что теперь? — Я, не обращая внимания на грязь и сырость, села в траву и затащила голову Яоши к себе на колени. Бережно и нежно оттерла с высокого лба полосу тины, погладила слипшиеся пряди. Сердце зашлось тревожным стуком.
— Да ничего, скоро очнется, — пожал плечами Ян. И добавил мрачно: — Если только нас раньше не сожрут! Ай! — Он звонко хлопнул себя по щеке. — Вот твари!
— Скоро — это когда?
— Через пару часов. И потом еще пару-тройку суток нельзя будет пользоваться ци, иначе меридианы трещинами пойдут… хм… Так это что получается? Из-за одной демонической морды мы тут на трое суток застряли?!
— Заткнись и начинай срочно вырабатывать репеллент, — мрачно рыкнула на него я, прихлопнув комара на собственной щеке. — И сам спасешься, и на нас плюнешь ядовитой слюной.
— О! — только и сказал белк, озадаченно уставившись вглубь болота. — Об этом я не подумал… Эй! Этот несчастный тебе что, аптека на лапках?!
— Да. — Я, убедившись, что мой демон ровно дышит и сердце у него бьется в спокойном и сильном ритме, наконец улыбнулась, глянув на Яна снизу вверх. — Именно. Так что приступай.
— Жестокая, злая женщина! — горестно вздохнул почти раскаявшийся преступник. — А я ведь хотел сделать тебя своей спутницей на пути дао!
— Нет, спасибо. — Я фыркнула, устраивая Яоши поудобнее, а потом и вовсе стянула верхний халат из тонкого полупрозрачного шелка и прикрыла своего демона от комариной атаки. — Мне только гарема не хватало для полного счастья.
— Его, значит, укрываешь! — показательно обиделся белк и почесал голый грязный живот. — А меня, бедного, совершенно обнаженного, бросаешь на съедение кровожадным тварям! Или ты просто наслаждаешься моими совершенными телесами?
— Предпочитаю мытые телеса, а не такие замурзанные, не обольщайся. И не бухти, репеллент вырабатывай. Чем больше покусают, тем ядренее слюна получится, — одернула его я.
— Властная повелительница нашлась… и за что только я в тебя влюбился?! — Белк плюхнулся голой задницей на большую кочку, предварительно проверив ее на мягкость.
— За эту самую властность и умение вовремя дать по башке? — предположила я.
— Ну нет! А хотя… Ай! Да сколько ж вас тут?! Ну, погодите, гады…
Ян-Ян перестал вертеться на своей кочке, шлепая себя по всем местам, и застыл статуей, раскинув руки. Комары обрадовались. А мне даже немного страшно стало от того, как много этих кровососов расселось на его теле в тех местах, что не вымазаны тиной. Вот, кстати, если не выйдет с репеллентом, то есть еще один ничего себе выход — намазаться грязью. Бегемоты и слоны постоянно так делают. И коровы со свиньями. Помогает.
— Что, невкусно, сволочи? — минуты через три очень злорадно пробухтел белк, глядя, как облепившее его комарье внезапно начало с шорохом осыпаться на землю серой пылью. Ого! Это он их сразу насмерть, что ли? — Ну выработал. И как мне тебе его передать? — внезапно загрузился бывший белк. — Облизать, что ли? А давай! — Он быстро наклонился и таки лизнул меня в щеку, паршивец. — М-м-м, а ты вкусная!
— Язык с корнем вырву, — раздалось вдруг из-под шелкового халата.
— Да что ж ты так быстро очнулся, зараза! — искренне огорчился Ян. — Не мог еще часик в отрубе полежать? Тьфу на тебя. В прямом смысле слова. Хоть обплюю, и то моральное удовлетворение!
Глава 31
Яоши:
— Отвали, тварь слюнявая, чтоб тебя кашалот с рыбой перепутал! — Я из последних сил попытался пройтись когтями по наглой роже бывшего грызуна, который в очередной раз демонстративно собирал рту смачный плевок.
— Я попросил бы! Или у тебя от удара глаза внутрь черепа смотрят? — Я зарычал, но это не возымело никакого действия, поганый плевун чуть отклонился и продолжил: — Вот и получается: что там внутри себя видишь, тем честную белку и обзываешь!
— Ты девственность потерял позже, чем честь и остальные небесные добродетели, отрыжка хуньдуня! Тьфу. — Я аккуратно отвел от своего лица вымазанные в слюне руки девушки. — Не надо. До чего ж противно…
— Зато не сожрут, — примирительно сказала Тай Жень, помогая мне размазать «репеллент» по остальным открытым участкам кожи. И вовремя, потому что местные кровососы собрались вокруг нашей кочки темной тучей, застилающей небеса. Со всего болота слетелись, что ли?
— Вообще-то, я могу не только плюнуть, — ехидно высказался грязный преступник. — У меня все естественные жидкости организма теперь антикомариные. Так что есть выбор.
— Убью, — мрачно и веско пообещал я, глядя танфушу прямо в глаза. — Ци в меридианы вернется — и размажу по мирозданию! Да даже без ци! Я ведь тебя, крысеныша, собственными руками удавлю. Самым болезненным и продолжительным способом из возможных.
— А нет ли какой-нибудь возможности передать эту магию? То есть энергию. — Тай Жень послушала-послушала нашу ругань и на пробу потыкала в меня пальцем, задумчиво закусив губу.
— О, отличная идея, начинай! С удовольствием посмотрю, как твоя чистая концентрированная ци божественных персиков его скрутит и сожжет заживо! Особенно с твоим-то контролем! — обрадовался гаденыш. — Даже хоронить ничего не придется, пепел дождичком смоет. — Наглая скотина вовсю пользовалась тем, что в данный момент времени я не могу его по-настоящему убить. Разве что пнуть под грязный голый зад. Кстати! Какой бездны этот махровый эксгибиционист рассекает в таком виде вокруг моей женщины?!
— Прикройся, тварь бесстыдная! — В крыса полетело одеяло, которое я достал из аварийного цянькуня. Совсем маленький мешочек с запасом самого необходимого всегда висел у меня на шее на шелковом шнурке. Вот только запасных штанов там сейчас не было. В прошлый раз на крысюка же и израсходовал, а потом банально забыл обновить запасы. — Иначе, как только во мне накопится немного сил, я первым делом оторву тебе все то, чем ты машешь перед нашими лицами. Благо разводить тебя не надо.
Танфушу подарок поймал и даже вежливо сказал «спасибо». Но, попытавшись замотаться, потерпел поражение — явно у древнего бессмертного туго было с опытом путешествий по болоту в одном одеяле.
— Дай сюда, — не вытерпела Тай Жень, отбирая несчастную тряпку. — Иди обмойся, вон лужа более-менее чистая. Только осторожнее, не провались. А-Инь, а нож у тебя в мешочке есть? О, ура… а телефона нет, случайно?
— Телефона нет, — мрачно буркнул я. — Там в основном стратегический запас оружия и печатей. На случай внезапного нападения и путешествия. Ну и один набор одежды и постели, если заночевать где придется… был. — Я недовольно покосился на крыса, на которого весь этот набор израсходовать и пришлось. Ведь из одеяла Тай Жень соорудила ему что-то вроде южноамериканского пончо, прорезав дыру для головы по центру, а подстилку пришлось пустить на портянки — то есть обмотать этому недоразумению ноги. Иначе пришлось бы нести поганца на себе: мы и двухсот шагов по болоту не прошли, а этот проклятый богами Ян-Ян уже трижды напоролся на что-то острое. Потом влез во что-то колючее и заляпался в чем-то грязнючем.
— Нет, так мы далеко не уйдем. — Тай Жень устало вытерла пот со лба, глядя на сидящего прямо в луже у ее ног крыса. Снова по уши перемазанного, только теперь уже вместе с моим одеялом. Он в очередной раз поскользнулся на кочке и упал, подняв тучу брызг из грязи и тины. — Ты как до своих лет дожил, недоразумение?! Это же ужас какой-то, хуже ребенка!
— На спине не потащу, — тут же отмазался я. — Проще сразу утопить. Вон трясина подходящая. Только одеяло отбери.
— Я бессмертный небожитель, а не болотный гуй! — огрызнулся по-настоящему злой и несчастный преступник. — Я привык к другим условиям! А в такие места даже на мече летать никогда не собирался!
— Просто признайся, что тебе удобнее с лапками. За все эти годы ты разучился быть человеком, — злорадно констатировал я факт.
Ян злобно засопел, поднимаясь на ноги. И двинулся дальше, туда, где над серо-зеленой болотной равниной торчали макушки более-менее нормальных елок. Далеко, правда, не ушел, снова поскользнулся.
— Это такой древнекитайский мат? — поинтересовалась Тай Жень, прислушиваясь к темпераментному монологу крыса и осторожно переступая через подозрительную лужицу. — Заковыристо.
— Угу… но вокруг точно не Китай, — вздохнул я. — Кажется, нас выкинуло на территорию твоей страны. В самое безлюдное место. Вот зараза, была бы ци, я бы создал простейшее заклинание ориентации. Узнали бы точно, где находимся. А максимум через полчаса сюда слетелись бы не только местные кровососы, но и волхвы… Доставили бы до города, а там можно уже договориться и просто заплатить штраф за колдовство на чужой территории.
— Да уж, в России таких глухих мест пруд пруди. А это еще не самое безлюдное.
— Внуков! — злобно выплюнул я. — Нормальных. А не кляксообразных. Хотя последних он тоже не против переманить, потому что ему, как всегда, скучно. Не заметила, что с утра никто не летает под окнами и не орет? Они все сидят возле драконьей клетки и, развесив уши, внимают рассказам «дедушки». Чую, он научит их плохому.
— Нет, я подслушала, — хихикнула Жень. — Он им сказку рассказывал. Про репку, только на китайский лад. А что, правда демонические репы кусаются и душат чужих листьями?
— Бывает, — рассеянно отозвался я. Меня настигло какое-то странное чувство. И кажется, не только меня, потому что Тай Жень вдруг тоже перестала улыбаться и напряглась.
— Что происходит? — кажется, мы спросили это хором. И догадались одновременно.
— Я идиот! — Мой стон эхом отразился в ее голосе. — Поводок! На нем же поводок, и он не может…
— Мамочки! — пискнула Тай Жень, прежде чем ее утянуло в открывшуюся пространственную воронку. Я хотел заорать и схватить, но вовремя понял, что меня и так тянет следом. Сразу расслабился. Главное — мы вместе. С остальным я справлюсь. Только вот лучше даже не думать о том, почему наше межмировое перемещение так подозрительно похоже на банальный смыв унитаза…
Глава 30
Евгения:
— Вашу мать, чертовы извращенцы! Слезь с меня, псих рогатый! А ты погоди, ты можешь не слезать. — Крепкие руки ухватили меня за талию, а следом другие, не менее крепкие, выдернули из этих объятий, послышался звук… кажется, пинка, негромкое «ой, мать!» и сердитый демонический рык:
— Лапы оторву, скотина. Куда тянешься?!
Я ошалело повертела головой и сообразила наконец протереть глаза от чего-то мокрого, липкого и вонючего. И обнаружила вокруг эпичную картину.
Голый, перемазанный зеленовато-бурой тиной по уши Ян-Ян в своем человеческом виде лежит в какой-то луже посреди гигантского болота, рьяно матерясь на тучу комаров, обрадованных внезапным завтраком. А над ним возвышается не менее злющий Яоши, держит меня на весу и рычит.
— Могу сделать вид, что боюсь, — фыркнул бывший белк и огляделся вокруг. — Хотя нет. И правда боюсь. Но не тебя. Писк этих мелких насекомых звучит более грозно, чем твой рык. Кажется, они хотят меня сожрать… Ай! Точно! Укусил! Еще и кровь тянет! Бездна, их же тут тысячи! Куда вы меня затащили, изверги?!
Яоши снова рыкнул, а потом щелкнул пальцами, и… ничего не произошло.
— Хм-м, — недоуменно протянул мой демон и снова щелкнул. Потом нахмурился, напрягся и…
— А-Инь! — испуганно вскрикнула я, понимая, что ключик собирается свалиться в обморок. Вместе со мной на руках.
Пришла моя очередь ловить и держать, да еще и на Ян-Яна рявкнула: — Чего разлегся?! Помоги!
— Я не нанимался дурных демонов в болоте спасать, — пробухтел белк, но из лужи послушно вылез. Потом потоптался босыми ногами по грязи и со вздохом отобрал у меня обмякшее тело. По его глазам было видно, насколько велик соблазн уронить это тело в ту лужу, из которой сам только что выбрался. Но Ян-Ян только еще раз очень горестно вздохнул и поволок Яоши в сторону. Туда, где над бурой жижей возвышались какие-то кочки посолиднее и росли кривые березки.
— Можно я его стукну, а ты притворишься, что ничего не видела? Мне нужна моральная компенсация за все те годы издевательств и лишений! — заканючил он.
— Я тебе стукну! — Поскольку белк наклонился, чтобы уложить свою ношу на более-менее сухое место, я стукнула туда, куда достала — ладонью по вымазанной в тине заднице. — Что с ним?
— Ты это… больше так не делай, а то мне придется на тебе жениться. Предварительно устранив рогатую преграду, что сейчас, при его состоянии, ой как соблазнительно, — поерничал Ян-Ян, но быстро переключился на серьезный тон: — Я не лекарь, увы. Моя бывшая специализация — ловец. То есть охота на демонов и последующая их продажа, как целыми, так и по частям. Хотя, подожди, одну мысль проверю, — склонил голову к плечу белк и задумчиво потер шлепнутое место. Потом склонился над бессознательным ключиком и словно принюхался. — Хм… Ну, ничего особо страшного. Ему просто меридианы высушило на выходе. Выдоило всю энергию до последней капли. В этой канализации явно был фильтр, который не пропускает наружу хаос и демоническую энергию. Иначе бы тут вместо этих жужжащих кровососов были химеры побольше и пострашнее.
— И что?!
— А то, что у тебя, глупая ты женщина, не умеющая правильно выбирать спутника на тропе самосовершенствования, в мужьях полукровка. Создание, наполовину состоящее из хаоса, а наполовину из демонической энергии. Вот так повезло болезному как утопленнику. Хм, утопленнику… — Бывший преступник мечтательно покосился на ближайшую лужу.
— И что теперь? — Я, не обращая внимания на грязь и сырость, села в траву и затащила голову Яоши к себе на колени. Бережно и нежно оттерла с высокого лба полосу тины, погладила слипшиеся пряди. Сердце зашлось тревожным стуком.
— Да ничего, скоро очнется, — пожал плечами Ян. И добавил мрачно: — Если только нас раньше не сожрут! Ай! — Он звонко хлопнул себя по щеке. — Вот твари!
— Скоро — это когда?
— Через пару часов. И потом еще пару-тройку суток нельзя будет пользоваться ци, иначе меридианы трещинами пойдут… хм… Так это что получается? Из-за одной демонической морды мы тут на трое суток застряли?!
— Заткнись и начинай срочно вырабатывать репеллент, — мрачно рыкнула на него я, прихлопнув комара на собственной щеке. — И сам спасешься, и на нас плюнешь ядовитой слюной.
— О! — только и сказал белк, озадаченно уставившись вглубь болота. — Об этом я не подумал… Эй! Этот несчастный тебе что, аптека на лапках?!
— Да. — Я, убедившись, что мой демон ровно дышит и сердце у него бьется в спокойном и сильном ритме, наконец улыбнулась, глянув на Яна снизу вверх. — Именно. Так что приступай.
— Жестокая, злая женщина! — горестно вздохнул почти раскаявшийся преступник. — А я ведь хотел сделать тебя своей спутницей на пути дао!
— Нет, спасибо. — Я фыркнула, устраивая Яоши поудобнее, а потом и вовсе стянула верхний халат из тонкого полупрозрачного шелка и прикрыла своего демона от комариной атаки. — Мне только гарема не хватало для полного счастья.
— Его, значит, укрываешь! — показательно обиделся белк и почесал голый грязный живот. — А меня, бедного, совершенно обнаженного, бросаешь на съедение кровожадным тварям! Или ты просто наслаждаешься моими совершенными телесами?
— Предпочитаю мытые телеса, а не такие замурзанные, не обольщайся. И не бухти, репеллент вырабатывай. Чем больше покусают, тем ядренее слюна получится, — одернула его я.
— Властная повелительница нашлась… и за что только я в тебя влюбился?! — Белк плюхнулся голой задницей на большую кочку, предварительно проверив ее на мягкость.
— За эту самую властность и умение вовремя дать по башке? — предположила я.
— Ну нет! А хотя… Ай! Да сколько ж вас тут?! Ну, погодите, гады…
Ян-Ян перестал вертеться на своей кочке, шлепая себя по всем местам, и застыл статуей, раскинув руки. Комары обрадовались. А мне даже немного страшно стало от того, как много этих кровососов расселось на его теле в тех местах, что не вымазаны тиной. Вот, кстати, если не выйдет с репеллентом, то есть еще один ничего себе выход — намазаться грязью. Бегемоты и слоны постоянно так делают. И коровы со свиньями. Помогает.
— Что, невкусно, сволочи? — минуты через три очень злорадно пробухтел белк, глядя, как облепившее его комарье внезапно начало с шорохом осыпаться на землю серой пылью. Ого! Это он их сразу насмерть, что ли? — Ну выработал. И как мне тебе его передать? — внезапно загрузился бывший белк. — Облизать, что ли? А давай! — Он быстро наклонился и таки лизнул меня в щеку, паршивец. — М-м-м, а ты вкусная!
— Язык с корнем вырву, — раздалось вдруг из-под шелкового халата.
— Да что ж ты так быстро очнулся, зараза! — искренне огорчился Ян. — Не мог еще часик в отрубе полежать? Тьфу на тебя. В прямом смысле слова. Хоть обплюю, и то моральное удовлетворение!
Глава 31
Яоши:
— Отвали, тварь слюнявая, чтоб тебя кашалот с рыбой перепутал! — Я из последних сил попытался пройтись когтями по наглой роже бывшего грызуна, который в очередной раз демонстративно собирал рту смачный плевок.
— Я попросил бы! Или у тебя от удара глаза внутрь черепа смотрят? — Я зарычал, но это не возымело никакого действия, поганый плевун чуть отклонился и продолжил: — Вот и получается: что там внутри себя видишь, тем честную белку и обзываешь!
— Ты девственность потерял позже, чем честь и остальные небесные добродетели, отрыжка хуньдуня! Тьфу. — Я аккуратно отвел от своего лица вымазанные в слюне руки девушки. — Не надо. До чего ж противно…
— Зато не сожрут, — примирительно сказала Тай Жень, помогая мне размазать «репеллент» по остальным открытым участкам кожи. И вовремя, потому что местные кровососы собрались вокруг нашей кочки темной тучей, застилающей небеса. Со всего болота слетелись, что ли?
— Вообще-то, я могу не только плюнуть, — ехидно высказался грязный преступник. — У меня все естественные жидкости организма теперь антикомариные. Так что есть выбор.
— Убью, — мрачно и веско пообещал я, глядя танфушу прямо в глаза. — Ци в меридианы вернется — и размажу по мирозданию! Да даже без ци! Я ведь тебя, крысеныша, собственными руками удавлю. Самым болезненным и продолжительным способом из возможных.
— А нет ли какой-нибудь возможности передать эту магию? То есть энергию. — Тай Жень послушала-послушала нашу ругань и на пробу потыкала в меня пальцем, задумчиво закусив губу.
— О, отличная идея, начинай! С удовольствием посмотрю, как твоя чистая концентрированная ци божественных персиков его скрутит и сожжет заживо! Особенно с твоим-то контролем! — обрадовался гаденыш. — Даже хоронить ничего не придется, пепел дождичком смоет. — Наглая скотина вовсю пользовалась тем, что в данный момент времени я не могу его по-настоящему убить. Разве что пнуть под грязный голый зад. Кстати! Какой бездны этот махровый эксгибиционист рассекает в таком виде вокруг моей женщины?!
— Прикройся, тварь бесстыдная! — В крыса полетело одеяло, которое я достал из аварийного цянькуня. Совсем маленький мешочек с запасом самого необходимого всегда висел у меня на шее на шелковом шнурке. Вот только запасных штанов там сейчас не было. В прошлый раз на крысюка же и израсходовал, а потом банально забыл обновить запасы. — Иначе, как только во мне накопится немного сил, я первым делом оторву тебе все то, чем ты машешь перед нашими лицами. Благо разводить тебя не надо.
Танфушу подарок поймал и даже вежливо сказал «спасибо». Но, попытавшись замотаться, потерпел поражение — явно у древнего бессмертного туго было с опытом путешествий по болоту в одном одеяле.
— Дай сюда, — не вытерпела Тай Жень, отбирая несчастную тряпку. — Иди обмойся, вон лужа более-менее чистая. Только осторожнее, не провались. А-Инь, а нож у тебя в мешочке есть? О, ура… а телефона нет, случайно?
— Телефона нет, — мрачно буркнул я. — Там в основном стратегический запас оружия и печатей. На случай внезапного нападения и путешествия. Ну и один набор одежды и постели, если заночевать где придется… был. — Я недовольно покосился на крыса, на которого весь этот набор израсходовать и пришлось. Ведь из одеяла Тай Жень соорудила ему что-то вроде южноамериканского пончо, прорезав дыру для головы по центру, а подстилку пришлось пустить на портянки — то есть обмотать этому недоразумению ноги. Иначе пришлось бы нести поганца на себе: мы и двухсот шагов по болоту не прошли, а этот проклятый богами Ян-Ян уже трижды напоролся на что-то острое. Потом влез во что-то колючее и заляпался в чем-то грязнючем.
— Нет, так мы далеко не уйдем. — Тай Жень устало вытерла пот со лба, глядя на сидящего прямо в луже у ее ног крыса. Снова по уши перемазанного, только теперь уже вместе с моим одеялом. Он в очередной раз поскользнулся на кочке и упал, подняв тучу брызг из грязи и тины. — Ты как до своих лет дожил, недоразумение?! Это же ужас какой-то, хуже ребенка!
— На спине не потащу, — тут же отмазался я. — Проще сразу утопить. Вон трясина подходящая. Только одеяло отбери.
— Я бессмертный небожитель, а не болотный гуй! — огрызнулся по-настоящему злой и несчастный преступник. — Я привык к другим условиям! А в такие места даже на мече летать никогда не собирался!
— Просто признайся, что тебе удобнее с лапками. За все эти годы ты разучился быть человеком, — злорадно констатировал я факт.
Ян злобно засопел, поднимаясь на ноги. И двинулся дальше, туда, где над серо-зеленой болотной равниной торчали макушки более-менее нормальных елок. Далеко, правда, не ушел, снова поскользнулся.
— Это такой древнекитайский мат? — поинтересовалась Тай Жень, прислушиваясь к темпераментному монологу крыса и осторожно переступая через подозрительную лужицу. — Заковыристо.
— Угу… но вокруг точно не Китай, — вздохнул я. — Кажется, нас выкинуло на территорию твоей страны. В самое безлюдное место. Вот зараза, была бы ци, я бы создал простейшее заклинание ориентации. Узнали бы точно, где находимся. А максимум через полчаса сюда слетелись бы не только местные кровососы, но и волхвы… Доставили бы до города, а там можно уже договориться и просто заплатить штраф за колдовство на чужой территории.
— Да уж, в России таких глухих мест пруд пруди. А это еще не самое безлюдное.