Я просверлила взглядом его лоб. Но увы, это не помогло.
– Я помню… немного. Свою семью… – теперь я сверлила глазами кучу барахла в углу. – Раньше были лишь смутные ощущения, они постоянно гнали меня вперед. Заставляли… искать. Мучили. Каждый день. А сегодня я вспомнила больше. Родителей. И брата. И то время, когда нам было лет по восемь. Их лица, голоса… Говорят, люди порой что-то вспоминают. Что-то из прошлого. Но увы, это все. Остальное моя память не сохранила.
Фрейм посмотрел на экран и медленно кивнул.
– Ты знаешь тайные имена Основателей Ордена Лино?
– Да.
– Назови их.
Я выдохнула. Запретные звуки застревали в горле и не хотели покидать надежное убежище моих губ.
– Грешник. Железо. Летопи…
В глубине комнат что-то грохнуло, завопил старьевщик. И в тот же миг Фрейм вскочил и швырнул на пол шипастый шарик. Тот лопнул – и шкафы заволокло густым дымом. Откуда-то сверху грянул голос:
– Не двигаться, всем оставаться на местах! Это задержание!
Вопреки приказу, я рухнула на пол, торопливо срывая с себя пищащие датчики. Какого черта? Меня ведь отпустили из тюрьмы! Неужели опомнились и решили снова задержать? Но я ни в чем не виновата! И Фрейм сказал, что отдал за меня желание! Неужели наврал? Тогда почему меня выпустили?
Оглушительно взвыла сирена ищеек. От едкого дыма щипало в глазах и мучительно хотелось кашлять. Сдерживаясь из последних сил, я откатилась в сторону и столкнулась с Фреймом. Он лежал за грудой мусора и, увидев меня, прижал палец к губам. Испуганным парень не выглядел. Впрочем, по его лицу вообще сложно хоть что-то понять.
– Коготь! Подними руки и выйди на середину комнаты! Если не хочешь, чтобы мы начали стрелять.
Коготь? Лидер Сопротивления и Ворон? Где?
Ошеломленная, я уставилась на Фрейма. Так как в этой горе мусора были только мы с ним, а я точно не Коготь, выходило, что главарь банды – мой новый знакомый. Я моргнула. Вот этот парень, живущий в тесной комнатке шестого туннеля? Да быть этого не может!
Фрейм по обыкновению ответил невозмутимым взглядом. И почему-то этот взгляд убедил меня, что – может. Еще как может! Поглоти всех Пустота!
Фрейм дернул меня за рукав и одними губами произнес – туда. Куда – туда? Тут везде какая-то рухлядь и больше ничего! Но парень уже шустро полз между кучами барахла, и я устремилась следом. И тут меня осенило: а зачем я вообще прячусь? Я же ни в чем не виновата! Это он – Коготь! А я… а меня только выпустили, обвиняя в связях с Сопротивлением. И выпустили под залог лидера – как оказалось – этого самого Сопротивления! Вот же дерьмо! Я поползла быстрее, стараясь не поднимать голову. Туман рассекали зеленые лучи винтовок. Подобное оружие позволено только силовикам, и мне совсем не хочется, чтобы они его применили!
И тут я вспомнила про сумку. Проклятие! Я оставила ее на спинке стула! А там мой депозитарий!
Зашипев, я поползла обратно. Фрейм схватил меня за ногу.
– Куда? – шепотом рявкнул он.
Не отвечая, я стряхнула его руку и поползла быстрее. Дым начал рассеиваться, я уже видела силуэты столпившихся у входа ищеек.
– Ползи за мной, чокнутая, – уже почти в голос выругался Фрейм, но я не послушалась.
– Мне нужна моя сумка!
– Я его вижу! Вон он! – заорал силовик, и в нашу сторону метнулись опасные зеленые лучи.
– Не стрелять! – приказал другой. – Берем живьем! Приказ Правителя! Эй, их там двое?
Завеса дыма уже напоминала дырявое одеяло. Поняв, что время закончилось, я вскочила и рванула к стулу, сдернула свою сумку, накинула на плечо и снова рухнула на пол. Позади меня взорвался директор лжи – кто-то из силовиков все-таки не выдержал.
– Не стрелять! – рявкнул их командир.
Я затравленно оглянулась. Куда ползти? Фрейм наверняка успел удрать, пока я тут прыгаю… Оказывается, нет. Парень все еще был рядом.
– Что будем делать? – выдохнула я, прячась вместе с ним за ящиками. Фрейм-Коготь ответил злым взглядом. Я показала на окна. Может, удастся отодрать доску и выбить стекло? Или здесь есть другая дверь – в каком-нибудь из многочисленных шкафов? Наверняка есть! Надо только…
И тут Фрейм неожиданно встал в полный рост. Лениво так поднялся, как со снега при нашей первой встрече. Четыре зеленые точки сошлись на его груди.
– Не стреляйте. – Голос парня прозвучал насмешливо. – Я сдаюсь.
Дым развеялся окончательно.
– Командор, там девчонка!
Я встала и подняла руки, пытаясь выглядеть максимально невинно. Я-то здесь вообще ни при чем! Я случайно тут оказалась! Мимо проходила!
– Ты кто такая? – грубо спросил силовик.
Коготь-Фрейм посмотрел на меня и медленно улыбнулся.
– Познакомьтесь, господа. Эл Рид, моя советница и правая рука.
Что? Какая еще советница? Да я этого парня вижу второй раз в жизни!
– Взять обоих!
Сверху упала сеть, пеленая меня как младенца. Снова!
Глава 7. Правитель Ночи и Грез
«Заветные желания необратимы и возврату не подлежат.
Четвертый Закон Лино»
***
Всю дорогу я нещадно ругалась, осыпая Фрейма самыми отборными проклятиями и призывая на его голову все кары небесные и земные. К сожалению, все это лишь мысленно, потому что чертова сеть не давала открыть рта.
Потом ругаться я перестала, потому что делать это, когда тебя никто не слышит – совершенно неинтересно. И стала размышлять, как меня угораздило из всех жителей Арвиндаля связаться именно с лидером Сопротивления? А ведь Фрейм мне почти понравился… Правда, я и подумать не могла, что этот парень может иметь хоть какое-то отношение к Воронам. Ну какая из него Ворона?
Хотя… я покосилась на плывущего рядом Фрейма. Темные волосы, нос с горбинкой… Вылитая Ворона! И как я раньше не замечала? Парень невозмутимо смотрел на вспыхивающие звезды и, кажется, даже улыбался. Да он же сумасшедший! И я, раз связалась с ним.
Транспортировали нас недолго, на этот раз, к счастью, тащили не пешком, а усадив в железную коробку для перевозки преступников. Единственное окошко с решеткой заслонял верзила-ищейка, так что понять, куда нас везут, не получалось. Хотя что тут понимать… меня ждет тюрьма. Никто не поверит, что я не виновата. И что ничего не знаю о планах Сопротивления.
Сжав зубы так, что челюсть заныла, я отвернулась к стене. Рано унывать. Моя сумка все еще при мне. А это значит, есть шанс выбраться. Надо только дотянуться до депозитария и вытащить хоть один лист. Найти хоть одну фразу, способную мне помочь.
Я попыталась пошевелить пальцами и – о чудо! – у меня получилось. Очень медленно, сохраняя на лице выражение безучастности, я тянулась рукой к застежкам сумки. Еще чуть-чуть!
– Приехали! Выводи их! – Железная дверца распахнулась, и наш охранник дернул «поводок» сети.
Мы с Фреймом слаженно взмыли в воздух, стукнувшись на взлете лбами и дружно зашипев от боли. Нас поставили на ноги, оставив руки связанными за спиной.
И только тут я осмотрелась. И изумленно заморгала. Впереди возвышалась вовсе не тюрьма. Белая ажурная ограда высотой в три человеческих роста не скрывала изумительного сада внутри. За оградой звенел знаменитый Хрустальный Сад. Тысячи искрящихся гранями деревьев и цветов тянули к звездному небу прозрачные лепестки. Кто-то верил, что каждое растение этого сада сделано не из хрусталя, а из самых настоящих алмазов. Порой даже находились дураки, желающие стащить парочку тюльпанов, но такие быстро оказывались в карцере. Ведь в глубине сада возвышалось здание – самое охраняемое в Арвиндале и самое красивое во всех Пяти Королевствах. Говорят, что ночные созвездия завистливо гаснут, когда видят Звездный Дворец.
И именно в него нам предстояло войти! Хрустальные ворота уже открывались, чтобы пропустить нас.
От изумления я потеряла дар речи. Фрейм рядом со мной тихо хмыкнул, словно его снова что-то развеселило.
– Шевелитесь, – дернул поводок ищейка. – Правитель ждать не любит!
Спотыкаясь, мы пошли по дорожке между звенящими деревьями и ледяными скульптурами. Золотые огни превращали сад в поистине восхитительное зрелище. Правда, любоваться им я предпочла бы издалека.
Ищейки провели нас к одному из входов во дворец. Я ощущала радостное возбуждение силовиков, видимо, каждый из них предвкушал награду от своего Правителя. Нас с Фреймом завели в пустую комнату. Следом тут же влетел высокий худой мужчина в пурпурном кафтане, богато отделанном мехами и драгоценностями. Длинные темные волосы придворного были заплетены в несколько кос и украшены заколками.
– Мне уже доложили, что вы наконец взяли Когтя. – Придворный окинул нас хищным взглядом.
Рыбьи глаза навыкате осмотрели меня с ног до головы – и почудилось, что меня вывернуло наизнанку. Но придворный глянул на меня лишь мельком, сосредоточив свое внимание на Фрейме. Тот по своему обыкновению казался безучастным и немного сонным. Придворный нахмурился.
– Вы уверены, что это он? Лидер Ворон? Что-то не похож.
– Он сам признался, советник Фомальгаут, – почтительно склонился командор ищеек.
Я прищурилась. Фомальгаут? Один из семи советников, правая рука Правителя Арвиндаля, жестокий и опасный интриган. Говорят, до Забвения он владел этими землями – от сосновых лесов на западе до моря, граничащего с Соларит-Вулсом на востоке. Потому Димитрий, придя к власти и создав столицу на леднике, сделал Фомальгаута своим первым советником, оценив его навыки управления. К тому же в период Хаоса этот человек получил способность видеть насквозь. В буквальном смысле. По крайней мере именно так болтали в городе. Правда – шепотом.
– Хм, – обошел нас советник, рассматривая. – Я представлял его несколько иначе.
Стремительно развернувшись, Фомальгаут устремился к двери. Притормозил на пороге.
– По правде, этот парень больше похож на обычного бродягу, чем на лидера Сопротивления. И я подумал бы, что вы решили подсунуть мне подделку, уважаемый господин Хват. Обмануть мое доверие. – Командор ищеек шумно сглотнул. – Но у этого парня ножи в каждом сапоге, взрывчатая сфера в кармане и целый арсенал метательных дротиков, пришитый к изнанке пальто. И еще он практически освободился от вашей сети. Выдающееся умение. Удивительно, что при таком спутнике девчонка безоружна.
Я тихо порадовалась, что мой нож остался в куртке, а та – в лавке старьевщика.
– Что? Какого… – Командор дернул свой поводок, и Фрейм развел руками, словно извиняясь.
Ищейки накинулись на парня со всех сторон, повалили на пол, сдирая с него пальто и отбирая оружие. Кто-то ойкнул, кто-то ругнулся, кто-то ударил кулаком. Советник смотрел на происходящее с холодным интересом.
Когда куча ищеек распалась, Фрейм вытирал с разбитой губы кровь. Пальто у него отобрали, как и шарф, оставив парня лишь в черном свитере, который тоже оказался слишком большим. Возле ног ищеек теперь возвышалась впечатляющая куча оружия, изъятого у Фрейма.
– В следующий раз попытайтесь разоружать преступников до того, как привести их во дворец, – холодно произнес советник.
– Так ведь на них была сеть…
– Я помню… немного. Свою семью… – теперь я сверлила глазами кучу барахла в углу. – Раньше были лишь смутные ощущения, они постоянно гнали меня вперед. Заставляли… искать. Мучили. Каждый день. А сегодня я вспомнила больше. Родителей. И брата. И то время, когда нам было лет по восемь. Их лица, голоса… Говорят, люди порой что-то вспоминают. Что-то из прошлого. Но увы, это все. Остальное моя память не сохранила.
Фрейм посмотрел на экран и медленно кивнул.
– Ты знаешь тайные имена Основателей Ордена Лино?
– Да.
– Назови их.
Я выдохнула. Запретные звуки застревали в горле и не хотели покидать надежное убежище моих губ.
– Грешник. Железо. Летопи…
В глубине комнат что-то грохнуло, завопил старьевщик. И в тот же миг Фрейм вскочил и швырнул на пол шипастый шарик. Тот лопнул – и шкафы заволокло густым дымом. Откуда-то сверху грянул голос:
– Не двигаться, всем оставаться на местах! Это задержание!
Вопреки приказу, я рухнула на пол, торопливо срывая с себя пищащие датчики. Какого черта? Меня ведь отпустили из тюрьмы! Неужели опомнились и решили снова задержать? Но я ни в чем не виновата! И Фрейм сказал, что отдал за меня желание! Неужели наврал? Тогда почему меня выпустили?
Оглушительно взвыла сирена ищеек. От едкого дыма щипало в глазах и мучительно хотелось кашлять. Сдерживаясь из последних сил, я откатилась в сторону и столкнулась с Фреймом. Он лежал за грудой мусора и, увидев меня, прижал палец к губам. Испуганным парень не выглядел. Впрочем, по его лицу вообще сложно хоть что-то понять.
– Коготь! Подними руки и выйди на середину комнаты! Если не хочешь, чтобы мы начали стрелять.
Коготь? Лидер Сопротивления и Ворон? Где?
Ошеломленная, я уставилась на Фрейма. Так как в этой горе мусора были только мы с ним, а я точно не Коготь, выходило, что главарь банды – мой новый знакомый. Я моргнула. Вот этот парень, живущий в тесной комнатке шестого туннеля? Да быть этого не может!
Фрейм по обыкновению ответил невозмутимым взглядом. И почему-то этот взгляд убедил меня, что – может. Еще как может! Поглоти всех Пустота!
Фрейм дернул меня за рукав и одними губами произнес – туда. Куда – туда? Тут везде какая-то рухлядь и больше ничего! Но парень уже шустро полз между кучами барахла, и я устремилась следом. И тут меня осенило: а зачем я вообще прячусь? Я же ни в чем не виновата! Это он – Коготь! А я… а меня только выпустили, обвиняя в связях с Сопротивлением. И выпустили под залог лидера – как оказалось – этого самого Сопротивления! Вот же дерьмо! Я поползла быстрее, стараясь не поднимать голову. Туман рассекали зеленые лучи винтовок. Подобное оружие позволено только силовикам, и мне совсем не хочется, чтобы они его применили!
И тут я вспомнила про сумку. Проклятие! Я оставила ее на спинке стула! А там мой депозитарий!
Зашипев, я поползла обратно. Фрейм схватил меня за ногу.
– Куда? – шепотом рявкнул он.
Не отвечая, я стряхнула его руку и поползла быстрее. Дым начал рассеиваться, я уже видела силуэты столпившихся у входа ищеек.
– Ползи за мной, чокнутая, – уже почти в голос выругался Фрейм, но я не послушалась.
– Мне нужна моя сумка!
– Я его вижу! Вон он! – заорал силовик, и в нашу сторону метнулись опасные зеленые лучи.
– Не стрелять! – приказал другой. – Берем живьем! Приказ Правителя! Эй, их там двое?
Завеса дыма уже напоминала дырявое одеяло. Поняв, что время закончилось, я вскочила и рванула к стулу, сдернула свою сумку, накинула на плечо и снова рухнула на пол. Позади меня взорвался директор лжи – кто-то из силовиков все-таки не выдержал.
– Не стрелять! – рявкнул их командир.
Я затравленно оглянулась. Куда ползти? Фрейм наверняка успел удрать, пока я тут прыгаю… Оказывается, нет. Парень все еще был рядом.
– Что будем делать? – выдохнула я, прячась вместе с ним за ящиками. Фрейм-Коготь ответил злым взглядом. Я показала на окна. Может, удастся отодрать доску и выбить стекло? Или здесь есть другая дверь – в каком-нибудь из многочисленных шкафов? Наверняка есть! Надо только…
И тут Фрейм неожиданно встал в полный рост. Лениво так поднялся, как со снега при нашей первой встрече. Четыре зеленые точки сошлись на его груди.
– Не стреляйте. – Голос парня прозвучал насмешливо. – Я сдаюсь.
Дым развеялся окончательно.
– Командор, там девчонка!
Я встала и подняла руки, пытаясь выглядеть максимально невинно. Я-то здесь вообще ни при чем! Я случайно тут оказалась! Мимо проходила!
– Ты кто такая? – грубо спросил силовик.
Коготь-Фрейм посмотрел на меня и медленно улыбнулся.
– Познакомьтесь, господа. Эл Рид, моя советница и правая рука.
Что? Какая еще советница? Да я этого парня вижу второй раз в жизни!
– Взять обоих!
Сверху упала сеть, пеленая меня как младенца. Снова!
Глава 7. Правитель Ночи и Грез
«Заветные желания необратимы и возврату не подлежат.
Четвертый Закон Лино»
***
Всю дорогу я нещадно ругалась, осыпая Фрейма самыми отборными проклятиями и призывая на его голову все кары небесные и земные. К сожалению, все это лишь мысленно, потому что чертова сеть не давала открыть рта.
Потом ругаться я перестала, потому что делать это, когда тебя никто не слышит – совершенно неинтересно. И стала размышлять, как меня угораздило из всех жителей Арвиндаля связаться именно с лидером Сопротивления? А ведь Фрейм мне почти понравился… Правда, я и подумать не могла, что этот парень может иметь хоть какое-то отношение к Воронам. Ну какая из него Ворона?
Хотя… я покосилась на плывущего рядом Фрейма. Темные волосы, нос с горбинкой… Вылитая Ворона! И как я раньше не замечала? Парень невозмутимо смотрел на вспыхивающие звезды и, кажется, даже улыбался. Да он же сумасшедший! И я, раз связалась с ним.
Транспортировали нас недолго, на этот раз, к счастью, тащили не пешком, а усадив в железную коробку для перевозки преступников. Единственное окошко с решеткой заслонял верзила-ищейка, так что понять, куда нас везут, не получалось. Хотя что тут понимать… меня ждет тюрьма. Никто не поверит, что я не виновата. И что ничего не знаю о планах Сопротивления.
Сжав зубы так, что челюсть заныла, я отвернулась к стене. Рано унывать. Моя сумка все еще при мне. А это значит, есть шанс выбраться. Надо только дотянуться до депозитария и вытащить хоть один лист. Найти хоть одну фразу, способную мне помочь.
Я попыталась пошевелить пальцами и – о чудо! – у меня получилось. Очень медленно, сохраняя на лице выражение безучастности, я тянулась рукой к застежкам сумки. Еще чуть-чуть!
– Приехали! Выводи их! – Железная дверца распахнулась, и наш охранник дернул «поводок» сети.
Мы с Фреймом слаженно взмыли в воздух, стукнувшись на взлете лбами и дружно зашипев от боли. Нас поставили на ноги, оставив руки связанными за спиной.
И только тут я осмотрелась. И изумленно заморгала. Впереди возвышалась вовсе не тюрьма. Белая ажурная ограда высотой в три человеческих роста не скрывала изумительного сада внутри. За оградой звенел знаменитый Хрустальный Сад. Тысячи искрящихся гранями деревьев и цветов тянули к звездному небу прозрачные лепестки. Кто-то верил, что каждое растение этого сада сделано не из хрусталя, а из самых настоящих алмазов. Порой даже находились дураки, желающие стащить парочку тюльпанов, но такие быстро оказывались в карцере. Ведь в глубине сада возвышалось здание – самое охраняемое в Арвиндале и самое красивое во всех Пяти Королевствах. Говорят, что ночные созвездия завистливо гаснут, когда видят Звездный Дворец.
И именно в него нам предстояло войти! Хрустальные ворота уже открывались, чтобы пропустить нас.
От изумления я потеряла дар речи. Фрейм рядом со мной тихо хмыкнул, словно его снова что-то развеселило.
– Шевелитесь, – дернул поводок ищейка. – Правитель ждать не любит!
Спотыкаясь, мы пошли по дорожке между звенящими деревьями и ледяными скульптурами. Золотые огни превращали сад в поистине восхитительное зрелище. Правда, любоваться им я предпочла бы издалека.
Ищейки провели нас к одному из входов во дворец. Я ощущала радостное возбуждение силовиков, видимо, каждый из них предвкушал награду от своего Правителя. Нас с Фреймом завели в пустую комнату. Следом тут же влетел высокий худой мужчина в пурпурном кафтане, богато отделанном мехами и драгоценностями. Длинные темные волосы придворного были заплетены в несколько кос и украшены заколками.
– Мне уже доложили, что вы наконец взяли Когтя. – Придворный окинул нас хищным взглядом.
Рыбьи глаза навыкате осмотрели меня с ног до головы – и почудилось, что меня вывернуло наизнанку. Но придворный глянул на меня лишь мельком, сосредоточив свое внимание на Фрейме. Тот по своему обыкновению казался безучастным и немного сонным. Придворный нахмурился.
– Вы уверены, что это он? Лидер Ворон? Что-то не похож.
– Он сам признался, советник Фомальгаут, – почтительно склонился командор ищеек.
Я прищурилась. Фомальгаут? Один из семи советников, правая рука Правителя Арвиндаля, жестокий и опасный интриган. Говорят, до Забвения он владел этими землями – от сосновых лесов на западе до моря, граничащего с Соларит-Вулсом на востоке. Потому Димитрий, придя к власти и создав столицу на леднике, сделал Фомальгаута своим первым советником, оценив его навыки управления. К тому же в период Хаоса этот человек получил способность видеть насквозь. В буквальном смысле. По крайней мере именно так болтали в городе. Правда – шепотом.
– Хм, – обошел нас советник, рассматривая. – Я представлял его несколько иначе.
Стремительно развернувшись, Фомальгаут устремился к двери. Притормозил на пороге.
– По правде, этот парень больше похож на обычного бродягу, чем на лидера Сопротивления. И я подумал бы, что вы решили подсунуть мне подделку, уважаемый господин Хват. Обмануть мое доверие. – Командор ищеек шумно сглотнул. – Но у этого парня ножи в каждом сапоге, взрывчатая сфера в кармане и целый арсенал метательных дротиков, пришитый к изнанке пальто. И еще он практически освободился от вашей сети. Выдающееся умение. Удивительно, что при таком спутнике девчонка безоружна.
Я тихо порадовалась, что мой нож остался в куртке, а та – в лавке старьевщика.
– Что? Какого… – Командор дернул свой поводок, и Фрейм развел руками, словно извиняясь.
Ищейки накинулись на парня со всех сторон, повалили на пол, сдирая с него пальто и отбирая оружие. Кто-то ойкнул, кто-то ругнулся, кто-то ударил кулаком. Советник смотрел на происходящее с холодным интересом.
Когда куча ищеек распалась, Фрейм вытирал с разбитой губы кровь. Пальто у него отобрали, как и шарф, оставив парня лишь в черном свитере, который тоже оказался слишком большим. Возле ног ищеек теперь возвышалась впечатляющая куча оружия, изъятого у Фрейма.
– В следующий раз попытайтесь разоружать преступников до того, как привести их во дворец, – холодно произнес советник.
– Так ведь на них была сеть…