Пролог.




Я всегда была хорошей девочкой. Прилежно училась, слушалась родителей. Всегда помогала матери по дому. Радовала отца игрой на фортепьяно. Родители гордились мной. И я была счастливым и беззаботным ребенком.

В моей жизни было все, о чем только можно мечтать. Мы путешествовали по всему миру. Лучшие курорты, лучшие отели, лучшие шопинг туры. Мы с мамой всегда любили прошвырнуться по бутикам. Тратили уйму денег, но папа не говорил нам ни слова. Он мог себе это позволить. У него крупная строительная компания. Занимается гражданским строительством. И поэтому меня всегда отдавали в лучшие сады, лучшие школы, я закончила лучший институт города. Была возможность поступить в любой универ мира, но мне не хотелось расставаться с семьей.

Мои друзья были из той же среды. Богатые и успешные радетели делали все для драгоценных чад, и эти засранцы вырастали в довольно невыносимых личностей. Всегда одно и то же. Дорогой отдых, машины, шмотки. Меня от этого тошнит. Мне интересней театр, музыка и книги. А у них на уме лишь тусовки в дорогих клубах. Моей лучшей подругой была мама. Я делилась всеми переживаниями именно с ней. Мы были очень близки. И я гордилась этим.

Но с возрастом моя жизнь стала постепенно рушиться. Началось все с того, что отец настоял на моем поступлении на факультет управления персоналом. Он мечтал, что однажды я возглавлю его бизнес как единственный наследник. Я же хотела поступать в консерваторию. Мечтала стать пианисткой и выступать на сцене. Но этому было не суждено случиться. Отец настоял на своем, и я сдалась.

Чуть позже мне разбил сердце парень. Моя первая любовь. Я многого не замечала, а он вытирал об меня ноги. Меня всегда оберегали от жестокого мира, а он, не щадя прошелся по моей юной психике. Я не могла понять, как он может так поступать. Я же всегда старалась не обижать людей, щадила их чувства, а по моим прошлись бульдозером. И мама снова оказалась рядом. Когда я рыдала в подушку, она утешала меня. И не было в мире ничего дороже, чем приободряющие слова моей мамы.

Но для вселенной было мало лишить меня желанной профессии и любви. Она решила ударить меня еще больнее. Когда мне исполнилось двадцать один, мир отнял у меня самое дорогое. Погибла моя мама. Это был словно гром среди ясного неба. Удар под дых. Насмешка всего сущего.

В тот день я подскочила с кровати, словно ужаленная пчелой. За окном было уже достаточно светло.

– Черт! – ругнулась я. – Сколько времени? – я порылась под подушкой, чтобы отыскать мобильник. – Черт, черт!

Время семь утра. Как я могла не услышать будильник? Ведь сегодня такой важный день! Сегодня возвращается моя мама. Я вскочила на ноги и помчалась в ванную комнату. Я ничего не успею! Быстро умывшись и собрав в пучок на затылке копну крашенных в пепельного блондина волос, я помчалась вниз на кухню.

Мама гостила у бабушки. Она живет за две тысячи километров от нас, и мама хотя бы раз в полгода навешает ее. Чаше мы ездим вдвоем или с папой всей семьей, но в этот раз я не смогла ее сопроводить. Практику в универе никто не мог перенести, и мама поехала одна. Мы не виделись две недели, но для меня это целая вечность. Мне столько нужно ей рассказать. Мама – мой единственный близкий друг. И я очень скучала по ней.

Мне хотелось сделать ей приятно и по моему плану я должна была проснуться на час раньше, чтобы приготовить обед. Это должен был быть сюрприз для нее. Я никогда не готовила, и это бы удивило маму. Целую неделю я практиковалась в приготовлении ее любимого блюда – это лазанья. Извила кучу продуктов. Наша экономка, Глафира, была в шоке. Глафирина мама блокадница и для нее было больно выкидывать продукты в помойку, потому что они были безнадежно испорчены. Она каждый раз сокрушалась и просила меня остановиться. Но я добилась цели, и последнее мое творение получилось ничего. Примчавшись на кухню, я и выставила все необходимые ингредиенты на стол. Надеюсь, я успею.

Мамин самолет должен был приземлиться в шесть утра, а значит, дома она появиться около восьми. Я с ужасом поняла, что времени катастрофически мало. Но ничего главное успеть запихать блюдо в духовку, а там приедет мама, пока оклемается примет душ и все будет готово.

Я закончила возиться на кухне и даже помыла за собой посуду и кухонный гарнитур, но мама так и не появилась. Ее мобильник был не доступен, и я надеялась, что он просто разрядился, а сама она просто заехала в магазин. Сейчас она появится. Я уверена.

Около двенадцати дня мой мобильник ожил. Я подскочила с дивана и помчалась на кухню. Звонил папа. Отец много работает, и у него не было возможности встретить ее лично, поэтому он заказал такси. За это я не могу его простить. Я решила, что все же он вырвался со своей дурацкой работы и встретил ее и теперь они вместе вернуться домой. Было бы здорово пообедать всей семьей.

– Да, папуль, ты с мамой? Я вас заждалась уже, – затараторила я.

– Катя, – безжизненно произнес отец, – случилась беда.

От его голоса по позвоночнику пробежал холодок, руки задрожали, и в душе зародилось необъяснимое чувство тревоги. Я даже дышать перестала на мгновение.

– Что такое? – спросила через секунду.

– Мама попала в ДТП, – ответил он.

– Что-то серьезное? – я схватилась за грудь. Краска отлила от лица, и я плюхнулась на табурет.

– Да, дочь. Мама в больнице, ее готовят к операции.

– Боже! – на глаза навернулись слезы.

– Врачи надеяться на положительный исход, но шансов мало.

– Подожди. Что значит мало? – срывающимся на писк голосом, спросила я.

– Дорога скользкая. Их занесло под фуру. Водитель сразу погиб, а мама сидела сзади, – словно робот произнес он.

– Я приеду.

А дальше все как в тумане. Я мчусь в комнату, натягиваю джинсы, параллельно вызывая такси. Дальше дорога в больницу. И дождь. Несмолкающий дождь. Приемный покой и мы с отцом нервно курсируем по помещению. И слова медиков: «Не волнуйтесь, у нас лучшие доктора в городе». И врач, с усталым видом в подавленном состоянии, снимающий медицинскую маску с лица. И его красные от переутомления глаза. И безжизненный голос.

– Простите, мне жаль.

А дальше крик. Мой крик. Прямо из глубины души. И темнота…

Я открываю глаза, привязанная к больничной койке. И потолок. Белый потолок. Хотя нет, вот черное пятнышко и еще одно. И лампочка. Мигающая лампочка, больно раздражающая сетчатку глаз. И голос. Далекий и не знакомый голос.

– Мама. Мамочка.

И снова крик. Рыдание и истерика. И укол. И снова темнота…

Дальше вспышка света. И кладбище. Моросящий дождь и люди. Плачущие люди…


Комок земли в моей ладони и чьи-то руки на плечах. И провал…





Часть 1





Так часто случается в нашей жизни, что мы отчаянно ищем того единственного, того самого, которого придумали, нарисовали в своих фантазиях. Только люди – это ни фантазия, ни идеалы, что мы рисуем в своем воображении. Люди живые со своими чувствами и мыслями, эмоциями и собственным мнением, с которым бывает сложно согласиться. И вот мы идем по миру в поисках половинки. Заглядываем в каждое лицо, в каждую душу и отчаянно надеемся, что вот он! Именно тот…





Глава 1




Июнь 2016 года разделил мою жизнь на до и после. Хотя даже не июнь, началось все немного раньше. Весной 2016 я судорожно собиралась на работу. Это был первый рабочий день. Первая серьезная должность, которую я заполучила сама, без чей-либо помощи. Для меня это значило многое, поэтому я очень нервничала собираясь. Судорожно подбирала макияж, одежду и образ в целом. Мне нужно было произвести впечатление. Мне дали должность старшего смены, я стала начальницей людей, которых ни то что не знала, я их даже ни разу не видела. И поэтому мне нужно было произвести впечатление.

После получасовых метаний я выбрала стильную темно-синюю юбку карандаш, легкую блузу персикового цвета и дополнила образ кремовым пальто. Откуда я могла знать, что мне выдадут жуткую униформу? Наложив легкий макияж, чтобы подчеркнуть эффектный разрез глаз и каплю блеска на губы, я подошла к зеркалу. Из него смотрело мое отражение. Юная девушка с копной переливающихся в солнечном свете белых волос, с большими голубыми глазами, слегка курносым носиком и пухлыми губами. Я была стройная блондинка, хотя цвет волос достался мне не от природы, а от отличного стилиста. Руками я прошлась по привлекательным изгибам своих бедер, расправив одежду. Перенесла густющие волосы длинной до поясницы на одно плечо и вздернула подбородок. «Да, такая может вскружить голову» – подумала я. Точнее могла бы, если бы дала хоть кому-то шанс.

После смерти мамы прошло уже два года, а я так и не смогла вырваться из своей скорлупы. Я замкнулась. Перестала общаться с друзьями, заперлась дома и только ради мамы я училась. Она мечтала, что бы я окончила институт с отличием. И я осуществила ее мечту. Ради мамы я терпела всех окружающих меня людей в универе, но ни с кем не общалась. Люди стали шушукаться, считать меня ненормальной. Возможно, так и было. Я не виню их. Я странная и нелюдимая, и я привыкла к этому.

Время поджимало и поэтому, нацепив туфли на шпильке, я прыгнула в свой старенький «Опель» ярко желтого цвета и покатила на встречу с судьбой. Нервничала ли я? Безумно!!! Меня буквально трясло и колотило. Я даже вспотела, выключила печку и приоткрыла окно. И что бы немного расслабиться врубила любимую песню и, подпевая и пританцовывая, покатила дальше. Я настолько увлеклась, что на секунду забыла, где нахожусь и на светофоре горланя во все горло, столкнулась взглядом с парнем байкером. Он поднял стекло на шлеме, и хотя я не видела его лица полностью, я уверена, но ржал. Его асфальтово-серые глаза улыбались и светились счастьем. Он показал мне жест означающий «класс», и скрылся за поворотом на своем черном байке, а я вжалась в кресло и покатила дальше. Мне было неловко, что кто-то застал меня в процессе отрыва. И несмотря на то что я его навряд ли еще когда-нибудь увижу, мое лицо залилось краской от смущения.

У магазина я заглушила двигатель и глубоко выдохнув, вышла из авто. Меня встретила администратор сети:

– Катя, ты вовремя. Это хорошо. Ребята еще не все собрались, поэтому давай обсудим все сейчас, – она радостно улыбнулась, увидев меня, и подошла ближе.

– Прям здесь? На улице? – удивилась я.

– Это важно и мы должны быть наедине, – уточнила администратор.

– Ну что ж хорошо. – Ничего не оставалось, кроме того, как согласиться.

– Для начала, тебе нужно будет переодеться… – осматривая меня с ног до головы, задумчиво, произнесла она.

– Что? А что не так с моей одеждой? – запаниковала я.

– Все отлично, но у нас строгий дресс-код. В твоем кабинете лежит пиджак с логотипом компании.

– У меня есть свой кабинет? – ошарашено уточнила я.

– Да, кабинет и компьютер. Каждый день ты будешь мне отправлять отчеты, а для этого тебе нужно будет уединиться. Но это не главное. Сейчас важно то, как ты покажешь себя перед ребятами. Ты должна завоевать их авторитет. Ты молода и красива и как показало собеседование амбиций в тебе достаточно. Поэтому психани, как следует, – она приободряющее улыбнулась. – Ну что теперь пошли, наш опоздун уже пришел. С этим я думаю, ты тоже разберешься. Соберись и выдохни. У тебя все получится.

Алена Сергеевна взяла меня за руку и повела в магазин. На секунду мне поплохело. В глазах потемнело, голова закружилась, и мне потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руку. Администратор зашла первой я следом и, подняв глаза, увидела людей, которые все до одного уставились на меня. И мне не понравились эти взгляды. Они, не зная меня, уже презирали.

– Знакомьтесь, – начала Алена Сергеевна, – ваш новый старший смены Екатерина Александровна Рейс.

– Просто Катя, пожалуйста, – добавила я.

– Ну что ж просто Катя, добро пожаловать в коллектив!

Раскинув руки, ко мне направился парень, намереваясь обнять. Я растерялась и позволила ему это. Хотя уже давно сторонилась людей, особенно незнакомых. Но его доброжелательная улыбка вызывала доверие. Он был выше меня на пол головы. Темно-каштановые волосы взъерошены, будто он только что встал с постели, но это ему шло. Глаза с легким прищуром, уголки которых слегка опушены вниз. Густые черные ресницы, вытянутое лицо и аккуратный нос. Он не был красавчиком, но в то же время был обаятелен. Он не был худым, скорее был плотного телосложения. Сквозь свободную футболку проглядывался появившийся животик, и грудь заметно выделялась на торсе, но руки крепко сжали меня. Он был широкоплеч словно пловец. Узкий таз обтянут низко посаженными потертыми джинсами и массивные кроссовки, кипенно-белого цвета. Я отстранилась в неловкости.

– Это Николай, наш опоздун и душа компании, – пояснила Алена Сергеевна. – Ну, вы осваивайтесь. Ребята все вам покажут, а я удаляюсь.

И она, хлопнув дверью, скрылась с глаз. Я проводила ее взглядом и обернулась на собравшихся людей. Две девушки стояли рядышком почти в обнимку. Они были похожи словно сестры. Темноволосые, высокие и стройные. Они натянуто улыбались, но в глазах не было ни капли искренности. Стервы – отметила я для себя. Рядом с ними стаял азиат, неприлично маленького роста. Он, наверное, даже ниже меня. Хотя я никогда не считалась дылдой. В его узеньких глазах ни читалось абсолютно ничего. Он будто ждал, когда все это, наконец, закончится. Дальше очень высокий парень блондин, с белыми ресницами и бровями. Худощавый и очень молодой. Я даже засомневалась, есть ли ему восемнадцать. Оглядевшись, я увидела парочку. Полненькая рыжеволосая девица с привлекательными формами, вешалась на шею подтянутого спортсмена. Его лицо мне не удалось разглядеть сразу, оно было спрятано за копной рыжих волос. Но мощные руки, лежащие на талии девушки, говорили о том, что он регулярно посещает спортзал. Они обнимались и ворковали. Им-то было не до меня. Я сморщилась. Мне было неприятно столь откровенное проявление чувств. Это не уместно. Мы все-таки на работе. «Это может стать проблемой» – подумала я.

– Не переживай тебе понравиться у нас, – заявил Николай, вырывая меня из размышлений. – Зови меня Ники. Я что-то вроде менчира здесь. Дальше разберешься. А это твои ребята, – он встал рядом со мной и окинул ребят руками. И как только он это сделал, все оживились и расплылись в искренней улыбке. Все понятно. Вот кого здесь по-настоящему уважают. Я бросила на Ники скептический взгляд.

– Привет, – сухо поздоровалась я и попыталась натянуть улыбку. – Я пока только осваиваюсь и не знаю, как у вас тут все устроено, поэтому давайте каждый займется своим делом.

– Ну, вот и отлично, – хлопнул в ладоши Ники. – Значит так: девочки на кассу, Азат ты сегодня на складе, позже присоединюсь, ребята в зале. И Карина отлипни ты уже от Илюхи и за работу. Давайте, давайте, магазин сам себя не откроет! – подгонял ребят Ники. Я удивленно разинула рот, взглянув на парня. Как все слаженно и зачем им я тогда?

Позже разобравшись, я поняла две вещи: во-первых, здесь очень дружный коллектив, а во-вторых, Ники у них нечто вроде местного заводилы. Они все беспрекословно слушают его, и мне нужно было, во что бы то ни стало подружиться с ним. И надо сказать это было не просто.

Однажды, в очередной раз, задержавшись на работе для отправки отчетности, я заперлась в своем кабинете и пыталась отчаянно сосредоточиться на цифрах. Меня отвлек звук бьющегося стекла в зале. Я перепугалась до чертиков и схватила швабру, что стояла в углу. Ее как обычно уборщица забыла убрать в подсобку, и сейчас я была ей благодарна. Боже, что я только не передумала стоя у закрытой двери. Там непременно должны были быть вооруженные бандиты, которые пришли за выручкой. Хотя мы ее уже сдали. Все знали, что выручку у нас забирают в десять. Тогда может местные алкаши забурились за добавкой. И, как назло, кнопка быстрого реагирования была у кассы. Закрыв глаза и выдохнув, я распахнула дверь и, вознеся швабру над головой, ломанулась в зал.