Такой поступок Эдриана действительно противоречил самому Эдриану. Он был боязливым и изворотливым человеком, который никогда не сделал бы так. Гера понимал, что дело было нечисто и информация, донесенная до Рэя неверна, поэтому услышав новость он моментально разозлился и был готов пытать Эда, чтобы выяснить, что на самом деле произошло у него с королём.

Гера был готов рвануть к выходу.

Надо сказать, что категоричность и необдуманность не являлись чертами его характера, однако из — за усталости он был сам на себя не похож.

— Стой, стой, — произошла жалкая попытка остановить его, — Гера, друг, будь благоразумен, Гера, пожалуйста, Гера…

Но все возгласы Рэя были бесполезны, граф Мартелл уже точно знал, чего он хочет, и ничто не смогло бы его остановить. Рэй устремился вслед за ним, чтобы предотвратить человеческие жертвы. Когда он выбежал в коридор, Гера уже испарился куда — то, и ни единый звук не выдавал направление его движения. Рэй начал судорожно думать, где сейчас может быть Эдриан.

— Музыкальный зал, трактир, покои, катакомбы… Черт, я не знаю, — он начал впадать в панику, — но мне нужно найти его раньше Геры.

Тем временем урок музыки был окончен, и усталые студенты поплелись кто куда. В зале остался только Арно, чтобы лично пообщаться с учителем.

— Вы чудесно играете на лютне… — начал он с обожанием, — все струны души моей пронзила ваша музыка. Вы, вообще, замечательная девушка …

Бригитта виновато опустила глаза, и её пухлые пушистые щечки покраснели. Арно, увидев это, поспешил утешить девушку: он протянул ей руку, а другой попытался притянуть к себе. Она вздрогнула и отшатнулась.

— Тебя, кажется, пора, — дрожащим голосом произнесла она, — все твои друзья уже ушли, и …

— И пусть… Я ждал, когда они покинут нас, — он снова приблизился к ней и попытался обнять.

— Арно, — взвизгнула Бригитта, — не трогайте меня, иначе я..

— Иначе что?.. Пожалуешься мужу, который не любит тебя?

О неуважении и нелюбви Сэма к жене знали абсолютно все в академии. Сэм был завсегдатаем трактиров со шлюхами и борделей.

— Это не твое дело, мальчик… Уходи, — нервозно, абсолютно не внушая страха, протараторила она, — пожалуйста.

Арно хотел что — то ответить, но в зал влетел Рэй Калле, который перевёл на себя все внимание.

— Вы не видели Геру или Эдриана… В смысле, старшего из рода Дали?

— Нет, здесь никого нет, кроме нас, — отозвалась Бригитта, — а юноша уже уходит, его урок окончен.

Она подтолкнула его к двери.

— Это замечательно!.. — Сказал запыхавшийся Рэй, — мне нужна твоя помощь, Арно. Пойдем скорее, по дороге расскажу.

Они торопливо покинули зал, оставив девушку в одиночестве. Она тяжело вздохнула, постояла немного и принялась расставлять в правильном порядке разбросанные инструменты. Тихий кашель послышался за ее спиной, она испугалась от неожиданности и резко обернулась.

— И что у тебя с этим… мальчишкой — магом?

Это был ее муж Сэм, который неизвестно сколько уже пробыл в музыкальном зале…





Часть 6




После ссорой с Герой Джордан обиженно и лениво слонялась по крепости, рассматривала нелепые картины, украшающие ее коридоры, и их резные рамки, снимала своими тонкими белыми пальцами тонны вековой пыли.

— Интересно, сколько они здесь висят… Наверное, очень долго… А, может, — она сбилась с мысли, потому что ее голову сейчас занимали совершенно другие вещи, — как Гера мог так поступить… это же предательство, а я доверяла ему…

Слезы градом прокатились из её опухших глаз. Она врезалась спиной в стену с глухим и громким звуком и скатилась вниз до пола, обняла колени руками.

— Он просто избавится от меня, как от собаки. Просто вышвырнет на улицу… И как мне быть? Что делать?

Сквозь болезненные мысли и шмыганье носом она услышала звук приближающихся шагов. Она быстро натерла рубашкой глаза докрасна, поднялась на ноги и принялась рассматривать странную картину с кривыми узорами в надежде, что этот человек пройдёт мимо нее.

— Джордан, — послышался знакомый голос с удивленной интонацией, — я тебя везде ищу, а ты тут.

Она плавно обернулась и увидела смущенное лицо Нортена, который внимательно смотрел на нее.

— А я вот… картинку разглядывал. — Запинаясь произнесла она, задохнувшись.

— Что — то случилось? — Настороженно поинтересовался юноша.

— Нет — нет, — еле дыша ответила она, — все в полном порядке.


Нортен вплотную подошёл к ней и сказал, что он готов все выслушать и помочь, чем сможет, если, конечно, она захочет. Джордан не доверяла ему, однако ей очень хотелось поделиться с кем — нибудь своими переживаниями. Ей казалось, что она просто лопнет, если не выскажется сейчас.

— Обещай, что это останется между нами…

Он молча кивнул. Джордан всмотрелась в его лицо, будто пытаясь разглядеть в нем честность.

— Гера… он хочет от меня избавиться… замуж выдать. За Эрика…

Она закрыла лицо руками и горько заплакала. Нортен притянул ее к себе и обвил руками. Испытываемые ощущения были непривычны для обоих. Немного помедлив, Джо вцепилась в его спину так крепко, будто висела над пропасть и только он мог ее спасти.

— Он очень любит тебя… — Нерешительно произнес Нортен.

— Могу по секрету сказать, — задорно шептал он, — все считают, что вы с ним…. ну

Он заулыбался.

— Что мы? — она искренне не понимала, о чем идёт речь.

— Будто он тебя вовсе не как родитель любит, и потому не отдаст тебя никому, а сам женится…

Нортен сказал это, не имея злого умысла и не желая обидеть девочку, однако у него это вышло.

Джордан вывернулась из плотных объятий юноши и грозно посмотрела на него.

— Что за бред? Я и Гера… Ты дурак, Нортен, всяким сплетням верить…

— Ладно тебе, — извинялся юноша, только сейчас осознав, что он сказал, — это просто неудачная шутка, я развеселить тебя хотел…

— У тебя получилось!

Она окончательно вырвалась из его рук и отошла в сторону той самой нелепой картины… Опять начала рассматривать ее глупые узоры.

— Ты — то хотя бы не хочешь на мне жениться? — яростно осведомилась она, плотоядно глядя на него.

В этот момент выражение ее лица, хитрый прищур, сжатые губы были точно, как у Геры, когда он злился. Нортена испугала такая схожесть между ними. Он был вынужден ответить отрицательно, однако не совсем был уверен в своём ответе…

— Неееет, что ты, ты мне совсем не нравишься…, — он понял, что сказал глупость, — я не то хотел сказать. Ты красивая и очень милая…

— Да поняла я, поняла, расслабься. — Она тяжело вздохнула и, будто раскаиваясь в чем — то ужасном, обратилась к юноше.

— Пойдём лучше поедим что — нибудь, я голодная, как волк… Только мне нужно зайти в комнату ненадолго.

Юноша облегчённо вздохнул, ведь нелепая сцена успокоения и сочувствия закончилась. Он не понимал, как можно утешить Джо, и боялся сделать только хуже. Но ему, безусловно, понравилось прижимать её к себе…

Они направились в комнату 6047.





Часть 7




После продолжительных тщетных попыток найти уставший Рэй Калле окончательно оставил попытки отыскать Эдриана. Они с Арно, казалось, обошли весь дворец, заглянули в каждый укромный уголок, где только мог поместиться человек. Кроме того, никто из людей, встретившихся им на пути, даже не видел его. Понимая крайнюю утомленность юноши, Рэй принял решение сходить в небезызвестный трактир, чтобы немного отдохнуть. Рэй и предположить не мог, что убитое состояние Арно связано с его душевной мукой первой любви, а вовсе не с физической усталостью. Все было осмотрено, оставался лишь в трактире, куда наши герои и направлялись, уже не надеясь отыскать несчастного.

Когда они только вышли из донжона и пошли по направлению к трактиру, женский голос окликнул Арно. Это была Джордан. Они с Нортеном уже успели подняться в комнату Джо, взять все нужные ей вещи и спуститься обратно. Интересная компания подобралась: Арно и Джордан, Рэй Калле, член рода злейших врагов девочки и юноша, чью семью все сообщество магов подозревало в измене.

По опухшим глазам девочки, которое она упорно пыталась спрятать, смотря вниз, Арно понял, что что — то нехорошее случилось. Он немного притормозил и оторвался от Рэя, который заметил это, но понял, что Арно хочет устроить с ней приватный разговор, и не стал вмешиваться. Арно неловко приблизился к Джо, глупо улыбнулся, стараясь скрыть свою разруху в душе.

— Что произошло? — Спросил он, аккуратно обвивая ее руку.

— С чего ты решил, что что — то произошло? — Она резко отняла свою руку.

— Ты… — замялся Арно, — у тебя лицо такое… заплаканное.

Джо потупила взгляд и отвернулась от него. Арно постарался заглянуть за кипу кудрей, но Джо недовольно фыркала и дергалась, поэтому парень решил не докучать.

За спиной девочки шёл Нортен, на которого несколько раз оглядывался Арно. Их взгляды пересекались, и Арно пытливо смотрел на Нортена, пытаясь понять, что же случилось с Джо. Однако ответа он не получал, новоиспеченный Вскоре в молчание вмешался Рэй.

— Молодёжь, — он хотел разрядить напряженную обстановку, — как вам в академии?

Надо сказать, что он был абсолютно жизнерадостным человеком, оптимизм которого нельзя было убить даже пушечным выстрелом. Большинству окружающих казалось, что если бы сделать его чуточку угрюмым, то получился бы его племянник. Они как близнецы, только один добрый, а другой — злой.