Этот дом… она ненавидела этот дом, всех призраков и всю эту боль, которые были заключены в его стенах. В ловушке так же, как и она.
***
Реми широким шагом вернулся к своей машине. Его мышцы были напряжены, а внутри горела тихая ярость. Кеннеди напугана. Он видел страх в её глазах. Она ужасно боится, но всё равно отвернулась от него. Она по-прежнему одна в этом доме.
Он забрался в машину. Шарахнул ладонью по рулю. Бл*дь. Он хотел пойти за ней. Нет, он хотел выбить эту чертову дверь. Схватить её и увезти к чертям отсюда. Он хотел, чтобы она находилась в безопасности. Он хотел, чтобы она была с ним.
В его руках.
В его постели?!
Дерьмо. Это дело не предполагало смешивать бизнес и удовольствие. Но Кеннеди… она отправила все его планы к чёрту.
«Она напугана».
Он и не осознавал, насколько ему ненавистна мысль, что Кеннеди боится чего-либо.
Он завёл машину, включил задний ход и убрался к черту оттуда. За её домом следили. Он убедился в этом. Он вызвал человека для слежки, пока копы вели своё расследование. Он бы не оставил её без защиты. Чёрт, нет. Она не узнает, что его парень находится здесь, но этот парень будет следить за её домом. За ней.
Первым делом утром он напишет Кеннеди список тех, кто может рекомендовать его. Она не дала ему свой номер… как будто это проблема. Она не понимает, с кем имеет дело.
Реми ехал в город так быстро, как только мог, но он направился не к себе. Вместо этого он спустился к берегу реки. А когда припарковался, то сорвал галстук и бросил эту раздражающую штуку на заднее сиденье, прежде чем рывком расстегнуть пуговицы на рубашке. Затем он поспешил вперед во тьму. В захудалый ресторан… его место назначения… ресторан был уже закрыт для обычных клиентов, но Реми шёл туда не для ночного перекуса.
Задняя дверь открылась, когда он подошёл к зданию.
— Она не позволила тебе остаться, да? — спросила детектив Аманда Джексон, пока придерживала для него открытую дверь. — Вот тебе и легче лёгкого.
— Для чего было это сегодняшнее дерьмо-шоу? — настоятельно спросил Реми, когда вошёл в рыбный ресторан. Он обвёл взглядом собравшуюся там команду. Детективы и агенты ФБР. Все под его командованием, потому что ФБР взяло на себя дело «Сломанной куклы».
— Погоди, босс, — произнёс Джошуа Морган, поднимая руки. — Этот наезд — не мы. Чёрт, мы нашли машину, брошенную возле площади Джексона, отпечатки стёрты.
— Скажите, что хотя бы одна из дорожных камер уловила водителя, — прорычал он.
Но Джошуа покачал головой. Высокий и худощавый агент афроамериканского происхождения был профи, когда дело касалось составления психологических портретов для ФБР. Серийные убийцы — его специальность.
— А кукла? — потребовал Реми. Эта грёбаная кукла. — Кто-нибудь расскажет мне, что это за хрень?
Копы и агенты словно онемели.
Плохой знак.
— Мы собирались пройтись по собранным уликам, — объявила Аманда, решительно кивнув головой. — Возможно, это был просто какой-то розыгрыш подростка-панка. А может быть, это был кто-то, кто хотел её напугать.
«Или возможно это был кто-то, кто хотел причинить ей боль».
— Тебе нужно сблизиться с ней, — Джошуа постучал карандашом по подбородку. Его взгляд стал проницательным. — Настолько сблизится, что она не сможет выкинуть твою задницу, когда возникнут проблемы. — Он ненадолго прервался. — И для того, чтобы это произошло нам, возможно, придется нарушить некоторые правила.
Реми нарушил множество правил в своей жизни. Он делал это прежде и сделает снова. Ложь — его товар. Она срывалась с его губ гораздо легче, чем правда.
— Кеннеди — ключ к этому расследованию, — продолжила Аманда, когда схватила клешню краба, что находилась на столе перед ней. — Она с самого начала что-то скрывает, и если мы собираемся покончить со всем этим, то мы должны выяснить её правду. Её брат не умер, я бы поставила на это свой значок. И она знает, где он. Она покрывает его. Прячет его, но она не сможет контролировать его. Этот человек убьёт снова, если мы не сможем остановить его.
И вот из-за чего на сцене оказался Реми. Потому что его новая работа — Кеннеди. Ему придётся пробиться через множество стен льда, которыми она сама себя окружила. Он должен заслужить её доверие. Изучить её тайны.
А затем ему придётся разорвать её мир на части.
Просто ещё один обычный день из жизни Реми Сент-Клэра — настоящего ублюдка.
Глава 5
Когда Кеннеди вошла в кабинет в час дня на следующий день, Реми убедился, что ни одна эмоция не отразится на его лице. Кеннеди была одета в чёрный свитер из мягкой пряжи и элегантные классические брюки. Правда, её шпильки — были красными. Чертовски сексуально.
Она подошла к его столу, когда его помощница закрыла за ней дверь. Помощница — это новый сотрудник. Как и новый офис. Место предоставляло ему умопомрачительный вид на реку.
— Ваши рекомендации подтвердились. Спасибо, что прислал мне их, хотя не все были в восторге от моего звонка. — Она приподняла вверх одно плечо и, вздрогнув, продолжила. — История моей жизни в эти дни.
Он встал из-за стола, река находилась за его спиной. Реми указал ей жестом на близстоящее кресло.
Через мгновение она присела, скрещивая ноги, легко закидывая одну ногу на другую в своих высоченных каблуках.
— Я обращалась к другим частным детективам после исчезновения моего брата, но все они ничего не нашли, — пауза, пока она изучала его. — Откуда мне знать, что ты окажешься другим?
«Соблюдай осторожность».
— Я не могу дать тебе обещание, что найду твоего брата. Я здесь не для того, чтобы лгать тебе.
«Нет, он здесь именно для этого».
Она прикусила нижнюю губу.
— Кажется, возникла некая неувязка в причинах моего присутствия здесь, — обдумывая, произнесла девушка.
Реми перекрестил на груди руки.
Её длинные ресницы прикрывали взгляд.
— Найти Кайла было бы замечательно, но… — медленный вздох. — Я хочу доказательств.
— Доказательств?
— Я хочу получить доказательство невиновности Кайла. Копы уверены — он виновен, но я знаю своего брата. Он бы не совершил эти ужасные преступления.
Реми ждал.
— Итак, дело… я нанимаю тебя… и дело состоит не в том, умер ли Кайл или жив, — её ресницы поднялись, и девушка посмотрела на него слишком ярким взглядом. — Я нанимаю тебя не для того, чтобы найти его. Я снова и снова пыталась это сделать. Сейчас мне нужны доказательства того, что мой брат не убивал этих женщин.
Он обошёл стол. Опёрся бедром о край стола и посмотрел на неё сверху вниз.
— Предполагаю, что другие детективы не смогли предоставить тебе доказательства его невиновности, которые тебе так нужны.
— Они не смогли найти его и думали, что он полностью виновен, — её язык прошёлся по нижней губе. — Но в любом случае они были счастливы взять мои деньги. Взять деньги и ничего не найти.
Его взгляд прошёлся по её лицу. Она тщательно нанесла макияж. Красный блеск выделял её губы так, чтобы они выглядели ещё более пухлыми и блестящими. Правильно нанесенные румяна так, чтобы её скулы выглядели ещё острее. Но…
Он потянулся и обхватил пальцами её подбородок.
— Ты не спала прошлой ночью.
Он разглядел тени под её глазами.
— Трудно уснуть после того, как кто-то вломился в твой дом, а до этого тебя практически сбили машиной. Такие вещи добавляют кошмаров.
— Какого черта ты по-прежнему в Новом Орлеане? — вопрос вырвался из него. Но суть состояла в том, что он никак не мог это понять. Когда разразилось всё это дерьмо, почему она не исчезла? Денег-то у неё на это достаточно. Так что она могла начать всё сначала где угодно. Беги от репортеров и сплетен. Убирайся на хрен из штата.
— Новый Орлеан — мой дом.
Реми просто ждал продолжения. И вдруг осознал, что гладит её. «У неё самая мягкая кожа».
— Сбегают виновные, — прошептала она. — Я подумала, что если останусь, то покажу им, что я не монстр. И Кайл тоже.
— А что, если он монстр? Что, если твой брат — монстр? Ты не боишься, что он вернётся, чтобы навредить тебе? — и ему пришлось ещё надавить на неё, потому что это была его работа. — Ты не боишься, что это он оставил для тебя ту куклу? Что в следующий раз твой брат планирует убить тебя?
Её взгляд не дрогнул.
— Он бы не убил меня.
«Не будь в этом так уверена».
— Откуда ты знаешь, что он не на дне Миссисипи? — лишь произнёс Реми. Его рука соскользнула с её кожи. Она не хочет, чтобы он нашёл её брата. С этой новой информацией он внезапно осознал… Чёрт, местные полицейские — правы. Вероятно, Кеннеди знает, что её брат не умер. Она может даже знает — где он.
Он видел, как зашевелилось её горло, когда она сглотнула.
— Мы — близнецы. Он родился за две минуты раньше меня. Две минуты. Мы делились всеми секретами всю нашу жизнь.
«А разделяешь ли ты секрет его убийств? Его безумства?»
Её рука поднялась и прижалась к сердцу.
— Вы подумаете, что я ненормальная, но… когда нам было шестнадцать, Кайл попал в автомобильную аварию. Машина перевернулась. Кайл пострадал, его выбросило из машины, а я почувствовала это. Я ощутила его боль и страх и поняла, что ему нужна помощь.
Он посмотрел на неё.
***
Реми широким шагом вернулся к своей машине. Его мышцы были напряжены, а внутри горела тихая ярость. Кеннеди напугана. Он видел страх в её глазах. Она ужасно боится, но всё равно отвернулась от него. Она по-прежнему одна в этом доме.
Он забрался в машину. Шарахнул ладонью по рулю. Бл*дь. Он хотел пойти за ней. Нет, он хотел выбить эту чертову дверь. Схватить её и увезти к чертям отсюда. Он хотел, чтобы она находилась в безопасности. Он хотел, чтобы она была с ним.
В его руках.
В его постели?!
Дерьмо. Это дело не предполагало смешивать бизнес и удовольствие. Но Кеннеди… она отправила все его планы к чёрту.
«Она напугана».
Он и не осознавал, насколько ему ненавистна мысль, что Кеннеди боится чего-либо.
Он завёл машину, включил задний ход и убрался к черту оттуда. За её домом следили. Он убедился в этом. Он вызвал человека для слежки, пока копы вели своё расследование. Он бы не оставил её без защиты. Чёрт, нет. Она не узнает, что его парень находится здесь, но этот парень будет следить за её домом. За ней.
Первым делом утром он напишет Кеннеди список тех, кто может рекомендовать его. Она не дала ему свой номер… как будто это проблема. Она не понимает, с кем имеет дело.
Реми ехал в город так быстро, как только мог, но он направился не к себе. Вместо этого он спустился к берегу реки. А когда припарковался, то сорвал галстук и бросил эту раздражающую штуку на заднее сиденье, прежде чем рывком расстегнуть пуговицы на рубашке. Затем он поспешил вперед во тьму. В захудалый ресторан… его место назначения… ресторан был уже закрыт для обычных клиентов, но Реми шёл туда не для ночного перекуса.
Задняя дверь открылась, когда он подошёл к зданию.
— Она не позволила тебе остаться, да? — спросила детектив Аманда Джексон, пока придерживала для него открытую дверь. — Вот тебе и легче лёгкого.
— Для чего было это сегодняшнее дерьмо-шоу? — настоятельно спросил Реми, когда вошёл в рыбный ресторан. Он обвёл взглядом собравшуюся там команду. Детективы и агенты ФБР. Все под его командованием, потому что ФБР взяло на себя дело «Сломанной куклы».
— Погоди, босс, — произнёс Джошуа Морган, поднимая руки. — Этот наезд — не мы. Чёрт, мы нашли машину, брошенную возле площади Джексона, отпечатки стёрты.
— Скажите, что хотя бы одна из дорожных камер уловила водителя, — прорычал он.
Но Джошуа покачал головой. Высокий и худощавый агент афроамериканского происхождения был профи, когда дело касалось составления психологических портретов для ФБР. Серийные убийцы — его специальность.
— А кукла? — потребовал Реми. Эта грёбаная кукла. — Кто-нибудь расскажет мне, что это за хрень?
Копы и агенты словно онемели.
Плохой знак.
— Мы собирались пройтись по собранным уликам, — объявила Аманда, решительно кивнув головой. — Возможно, это был просто какой-то розыгрыш подростка-панка. А может быть, это был кто-то, кто хотел её напугать.
«Или возможно это был кто-то, кто хотел причинить ей боль».
— Тебе нужно сблизиться с ней, — Джошуа постучал карандашом по подбородку. Его взгляд стал проницательным. — Настолько сблизится, что она не сможет выкинуть твою задницу, когда возникнут проблемы. — Он ненадолго прервался. — И для того, чтобы это произошло нам, возможно, придется нарушить некоторые правила.
Реми нарушил множество правил в своей жизни. Он делал это прежде и сделает снова. Ложь — его товар. Она срывалась с его губ гораздо легче, чем правда.
— Кеннеди — ключ к этому расследованию, — продолжила Аманда, когда схватила клешню краба, что находилась на столе перед ней. — Она с самого начала что-то скрывает, и если мы собираемся покончить со всем этим, то мы должны выяснить её правду. Её брат не умер, я бы поставила на это свой значок. И она знает, где он. Она покрывает его. Прячет его, но она не сможет контролировать его. Этот человек убьёт снова, если мы не сможем остановить его.
И вот из-за чего на сцене оказался Реми. Потому что его новая работа — Кеннеди. Ему придётся пробиться через множество стен льда, которыми она сама себя окружила. Он должен заслужить её доверие. Изучить её тайны.
А затем ему придётся разорвать её мир на части.
Просто ещё один обычный день из жизни Реми Сент-Клэра — настоящего ублюдка.
Глава 5
Когда Кеннеди вошла в кабинет в час дня на следующий день, Реми убедился, что ни одна эмоция не отразится на его лице. Кеннеди была одета в чёрный свитер из мягкой пряжи и элегантные классические брюки. Правда, её шпильки — были красными. Чертовски сексуально.
Она подошла к его столу, когда его помощница закрыла за ней дверь. Помощница — это новый сотрудник. Как и новый офис. Место предоставляло ему умопомрачительный вид на реку.
— Ваши рекомендации подтвердились. Спасибо, что прислал мне их, хотя не все были в восторге от моего звонка. — Она приподняла вверх одно плечо и, вздрогнув, продолжила. — История моей жизни в эти дни.
Он встал из-за стола, река находилась за его спиной. Реми указал ей жестом на близстоящее кресло.
Через мгновение она присела, скрещивая ноги, легко закидывая одну ногу на другую в своих высоченных каблуках.
— Я обращалась к другим частным детективам после исчезновения моего брата, но все они ничего не нашли, — пауза, пока она изучала его. — Откуда мне знать, что ты окажешься другим?
«Соблюдай осторожность».
— Я не могу дать тебе обещание, что найду твоего брата. Я здесь не для того, чтобы лгать тебе.
«Нет, он здесь именно для этого».
Она прикусила нижнюю губу.
— Кажется, возникла некая неувязка в причинах моего присутствия здесь, — обдумывая, произнесла девушка.
Реми перекрестил на груди руки.
Её длинные ресницы прикрывали взгляд.
— Найти Кайла было бы замечательно, но… — медленный вздох. — Я хочу доказательств.
— Доказательств?
— Я хочу получить доказательство невиновности Кайла. Копы уверены — он виновен, но я знаю своего брата. Он бы не совершил эти ужасные преступления.
Реми ждал.
— Итак, дело… я нанимаю тебя… и дело состоит не в том, умер ли Кайл или жив, — её ресницы поднялись, и девушка посмотрела на него слишком ярким взглядом. — Я нанимаю тебя не для того, чтобы найти его. Я снова и снова пыталась это сделать. Сейчас мне нужны доказательства того, что мой брат не убивал этих женщин.
Он обошёл стол. Опёрся бедром о край стола и посмотрел на неё сверху вниз.
— Предполагаю, что другие детективы не смогли предоставить тебе доказательства его невиновности, которые тебе так нужны.
— Они не смогли найти его и думали, что он полностью виновен, — её язык прошёлся по нижней губе. — Но в любом случае они были счастливы взять мои деньги. Взять деньги и ничего не найти.
Его взгляд прошёлся по её лицу. Она тщательно нанесла макияж. Красный блеск выделял её губы так, чтобы они выглядели ещё более пухлыми и блестящими. Правильно нанесенные румяна так, чтобы её скулы выглядели ещё острее. Но…
Он потянулся и обхватил пальцами её подбородок.
— Ты не спала прошлой ночью.
Он разглядел тени под её глазами.
— Трудно уснуть после того, как кто-то вломился в твой дом, а до этого тебя практически сбили машиной. Такие вещи добавляют кошмаров.
— Какого черта ты по-прежнему в Новом Орлеане? — вопрос вырвался из него. Но суть состояла в том, что он никак не мог это понять. Когда разразилось всё это дерьмо, почему она не исчезла? Денег-то у неё на это достаточно. Так что она могла начать всё сначала где угодно. Беги от репортеров и сплетен. Убирайся на хрен из штата.
— Новый Орлеан — мой дом.
Реми просто ждал продолжения. И вдруг осознал, что гладит её. «У неё самая мягкая кожа».
— Сбегают виновные, — прошептала она. — Я подумала, что если останусь, то покажу им, что я не монстр. И Кайл тоже.
— А что, если он монстр? Что, если твой брат — монстр? Ты не боишься, что он вернётся, чтобы навредить тебе? — и ему пришлось ещё надавить на неё, потому что это была его работа. — Ты не боишься, что это он оставил для тебя ту куклу? Что в следующий раз твой брат планирует убить тебя?
Её взгляд не дрогнул.
— Он бы не убил меня.
«Не будь в этом так уверена».
— Откуда ты знаешь, что он не на дне Миссисипи? — лишь произнёс Реми. Его рука соскользнула с её кожи. Она не хочет, чтобы он нашёл её брата. С этой новой информацией он внезапно осознал… Чёрт, местные полицейские — правы. Вероятно, Кеннеди знает, что её брат не умер. Она может даже знает — где он.
Он видел, как зашевелилось её горло, когда она сглотнула.
— Мы — близнецы. Он родился за две минуты раньше меня. Две минуты. Мы делились всеми секретами всю нашу жизнь.
«А разделяешь ли ты секрет его убийств? Его безумства?»
Её рука поднялась и прижалась к сердцу.
— Вы подумаете, что я ненормальная, но… когда нам было шестнадцать, Кайл попал в автомобильную аварию. Машина перевернулась. Кайл пострадал, его выбросило из машины, а я почувствовала это. Я ощутила его боль и страх и поняла, что ему нужна помощь.
Он посмотрел на неё.