Глава 49. Кавалерия
Что ж, уверен, Лысому или Осипову с Олесей развлечение с дуэлями и возможностью покрасоваться понравится. А вот я планирую потратить время с большей пользой, чем просто потешить свое самолюбие. Судя по всему, нас ждет бессонная ночь, и, пожалуй, я сделаю самый правильный выбор, отправившись сейчас хоть немного отдохнуть.
Впрочем, напоследок я еще раз попробовал разговорить людей Семина – но те продолжали упорно отмалчиваться, лишь бросая взгляды на необычные головные уборы моих личных учеников. Кстати, времени вроде бы прошло всего ничего, но уже сейчас благодаря уникальному имиджу, новым заклинаниям, да просто потому, что это была наша крепость, на моих людей посматривали немного снизу вверх. И те это чувствовали, а я видел, как постепенно растут проценты социального уважения в статусах учеников.
Правда, вот так вот задержавшись, я как будто сам напросился на следующую дуэль с очередным гвардейцем. Впрочем, если кто-то рассчитывал на шоу, то он это зря. Сначала успевшее откатиться аркобалено, потом уйти в невидимость и скрыть свою температуру. Гвардеец моментально меня потерял, а я, разрушив установленный незаметно, как считал мой противник, тотем, нанес удар зубастой косой, запустив в тело представителя Союза облако смерти. Раз секунда, два секунда, три секунда – победа. Гвардеец, правда, попытался в последний момент использовать какую-то способность, но какую именно узнать мне так и не удалось. В любом случае, схватка целиком заняла не больше десяти секунд, и я под овации вернулся обратно в крепость, на этот раз сразу направившись в сторону своих апартаментов.
Спать! Хоть немного, хоть просто полежать и дать телу расслабиться – но если я не хочу ночью расклеиться, то сейчас мне это очень и очень нужно. Как ни странно, самовнушение сработало, и у меня действительно получилось отдохнуть. Не до конца, но тяжесть, давившая изнутри, пропала, и стало понятно, что в ближайшие часы я точно смогу выкладываться на полную. Выхожу на улицу – вокруг уже беспроглядная темень – и лишь вспышки заклинаний и способностей порой разгоняют ее, не давая миру окончательно погрузиться во мрак.
– Будите Кота! – рык Лысого со стены моментально настроил меня на деловой лад.
– Я уже здесь! – успокаиваю его, а сам не могу избавиться от неожиданной мысли. И как это организм порой сам догадывается, что надо проснуться?
Нет, сейчас еще не полночь, время, на которое я делал себе установку подниматься, до нее еще минут пятнадцать. Но каким-то непонятным образом я смог предугадать то, что Союз и Рим собираются на штурм. Да! К нашим врагам пришло подкрепление – не знаю, как они договорились, но сейчас бывшие враги работают против нас совместно. Впрочем, чего это я: друг друга они знают, а мы для них – это что-то чуждое. Отсюда и естественное желание уничтожить. А уж после моей эскапады с убийством бога с такими порывами души никто бороться не станет.
– Их около тысячи, – стоило мне оказаться на стене, как Лысый сразу указал в сторону противника. А я, прислушавшись к слаженному шуму шагающих ног, кажется, начал догадываться, что смогло стать сигналом для моего пробуждения.
– Ну что, кажется, теперь-то пришла пора выкладываться на полную? – к нам подошли Осипов с Олесей. Было видно, что у них еще достаточно сил, но постоянное напряжение уже скоро может начать сказываться.
– Может быть, хватит сидеть тут? Выйдем да накажем их хорошенько? – говоря это, девушка как будто играла со своим телом: разрезала руку, потом проводила над ней ладонью, и рана пропадала.
Впрочем, эту часть ее способностей я уже видел, меня таким не проймешь. А в нашем сидении в крепости есть очень большой смысл – именно тут, пока внешнее кольцо не прорвано, наши маги могут нас поддерживать. Кто-то просто залив часть своей магии и повысив сопротивление наших лидеров, кто-то в рядах боевых тридцаток, готовых спеленать лунным светом каждого чужака, что попробует залезть на стены. Без них мы, конечно, тоже не лыком шиты, но уйти в сольный забег еще успеется, а пока лучше выжать максимум из нашей поддержки. К тому же есть еще одна причина – не только я умею баловаться с ритуалами… Ведь что будет, если и наши враги решат каким-то образом использовать силу своих богов?
В этот момент в рядах гвардейцев и легионеров начались легкие беспорядки, а потом мы узнали причину – сквозь них начал прорываться тающий на глазах отряд. В сторону новых участников сражения обрушился прямо-таки град ударов, но каким-то образом большинство из них либо проходили мимо, либо попадали в своих же, либо… Лидеров отряда прикрывали телами уже их подчинённые.
– Лютова, – Осипов узнал Майю в одной из девушек из отряда и чуть не сплюнул, передумав лишь в последний момент.
– Попросил их сорвать чужакам осадный ритуал, – Лысый быстро догадался в чем дело и быстро убрал к себе в невидимый карман какой-то предмет, до этого спрятанный за поясом.
Интересно, похоже, он тоже предполагал что-то подобное, но защищаться планировал своими методами. Мне на секунду даже жалко стало, что я потратил ресурс своего светлого филиала так бесполезно, но потом понял, что не стоит о подобном жалеть. Ритуалы, которыми местные долгожители довольно часто пользуются, могут нести в себе слишком большую опасность. А так – ну, потеряли мы два десятка магов, ничего страшного. Зато Лена с Майей живы и уже скоро ко мне присоединятся, подкрепляя тем самым вес моего слова на случай каких-то внутренних противоречий.
Вот только дождаться девушек (а заодно и наконец-то просмотреть их истинным зрением) я так и не успел. Наши враги перешли в наступление, прикрываясь от пытающихся достать их магов с помощью активации масок. Это смотрелось довольно жутко – сотни самых простых белых, десятки золотых и даже несколько фиолетовых – только сейчас я смог до конца осознать, что же за сила пришла по нашу душу. И смогу ли я этому хоть что-то противопоставить? Не знаю! Но через пару минут мне придет новая порция обмана, и, возможно, что-то еще изменится.
– Спускаемся! Не дайте им добраться до магов! И да, пожалуй, сейчас можно и не сдерживаться.
Эх, нам бы сейчас продержаться. Потом таких яростных штурмов, уверен, уже не будет. Конфликт заглохнет и перейдет в тихую стадию, но для этого нам сейчас надо победить. Тем временем рядом со мной из-под земли лезли все новые и новые кадавры – и когда только Осипов успел их здесь пристроить? И где он сам? Похоже, мастер-кукловод решил спрятать свое тело, чтобы оно не пострадало в горячке боя. Олеся, тоже оказавшаяся поблизости от меня, прятаться не стала – только сменила броню и оружие на комплект из Разлома и уверенно двинулась навстречу приближающимся врагам. Сейчас где-то в стороне то же самое делают и остальные: Лысый, Майя, Лена… Пора и мне выполнить свою долю обязательств по защите нашей на текущий момент общей крепости.
Вы получили обман 16500
Вы можете открыть Эпик-метку, для разблокировки посетите место силы
А вот и такой долгожданный момент (кстати, обмана начало поступать еще немного больше, чем раньше), вот только никакое место силы я искать не буду. Шагаю навстречу гвардейцам (напротив меня именно они) – сейчас я уже могу увидеть гордость и решимость, горящие в их глазах. Беру в правую руку свою косу с пастями, а в левую – рог. Да, эта демоническая штука опасна. Но я сейчас знаю цену, знаю, как все работает (пока не дойду до сотни или не синхронизирую с другими ослаблениями вреда не будет), так что готов платить за скорость.
Аркобалено
Способность обмана как раз снова успела откатиться, а мне сейчас нужно хотя бы полминуты сражения, когда я смогу не оглядываться на то, что использую.
Пелена тени, заморозка – а теперь неважно, будут ли враги защищаться или нет. Пока они не бьют по площадям, им меня не задеть, а моя улучшенная коса вместе с рогом плевать хотели на их защиту. Хотя нет, командир как будто что-то почувствовал и в последний момент активировал маску, отбив мою атаку. Что ж, теперь я знаю свое слабое место, но не сориентировавшихся целей еще полно…
Вы достигли обмана, класс Эпик, ур. 1
Открыт доступ к заклинаниям 30 уровня
Увеличен лимит характеристик до 350
Количество последователей увеличено до 500 (+30 за уровень)
Разблокировано повышение меток последователей за убийство (10 % от опыта)
Открыта возможность выстраивать иерархию последователей (5 уровней)
Способность последователей – Призыв покровителя
Создает вашу копию, обладающую 10 % вашей силы. Каждый призыв на время своего существования блокирует 1 % вашей силы.
Неудобно пополнять характеристики прямо во время боя. Но когда ты невидим и можешь просто отойти в сторону, глядя, как устроенная тобой куча-мала продолжает генерировать хаос уже даже без твоего участия, то почему бы и нет. Тут же появилось ощущение того, что я стал даже просто физически немного сильнее. Приятно. А вот то, что мое развитие начинает все больше и больше опираться на других, уже нет. Неужели и у остальных так же? И именно поэтому столь многие в этом мире ищут не только личную силу, но и власть? Или это особенность именно моего пути?
В любом случае усиление нашего войска за счет способности для моих последователей произошло – надо бы проверить ее в деле. Десять процентов от моей силы – это немного, но учеников-то у меня десятки… А еще просто интересно посмотреть, как мои возможности сможет реализовать кто-то другой.
– Используйте новую способность! – на мгновение я появляюсь в реальности, кричу и снова исчезаю. Теперь на время боя добавим возможность призыва всем уровням моих последователей, ну а потом, ясное дело, оставлю ее только избранным, а лучше заберу у всех. А то слишком уж много этот навык позволяет обо мне узнать.
Но пока я держу эту способность открытой, надо бы позаботиться, насколько это возможно, об анонимности и, соответственно, сделать небольшой редизайн своей внешности. Не хотелось бы, чтобы магические способности, которые мои копии наверняка и не подумают скрывать, начали напрямую ассоциироваться со мной. Так что убрать косу, достать меч (тоже зачарованный хищными пастями, не стоит уменьшать боевой потенциал моих копий) и последнее – сменить повязку на лице. Огонь, яд или даже лед – теперь любая такая комбинация определенно будет связана со мной. Но у меня есть в загашнике и кое-что неожиданное. Мое лечение.
Только я заменил повязку, как вокруг начали появляться сияющие светом двойники. Было видно, что маги, еще недавно впавшие в уныние от вида огромных сил, собранных нашими врагами, приободрились. Десятки боевых кликов, и светлоголовые понеслись в сторону врагов, некоторые из которых даже не выдержали и на всякий случай активировали маски. Вот только, несмотря на мои надежды, первые ряды моих копий, тех, что бросились врукопашную, были почти мгновенно уничтожены – ну да, я в этом не особо хорош. Но та часть, что держалась на расстоянии и (ну, я так и знал!) сыпала заклинаниями – у этих пока все было нормально.
– Во имя магии!
Раздавшийся поблизости крик привлек мое внимание. И тут же одна из моих копий начала расти – нет, каких-то особых сил или способностей она не приобрела, только размеры. Но главное-то не в этом – я же так не умею! Как такое возможно? У меня есть скрытые способности? Или… Неожиданно пришло понимание, что это всего лишь частичное аркобалено. Этот парень верит, что фантом так может, и тот отражает его желания. Вот только силы остановить врагов это не дает ни одному из них!
И, несмотря на некоторое смущение и даже потери от этой пёстрой атаки, гвардейцы с римлянами продолжают наступать. К этому моменту уже почти все из них активировали свои маски, и у меня создалось ощущение, что через повисшее над их рядами марево силы за нами начинают подсматривать их боги. Черт побери, где же наша кавалерия? Аватары либо испугались, либо просто пока не могут проявиться – а с текущими силами я пока не вижу способа победить. Нет, пока и я, и Лысый, и Майя, ну и, конечно, Осипов с Олесей держимся… Но это только вопрос времени, когда мы начнем ошибаться или когда нас загонят в ситуацию, в которой способов не проиграть просто не останется.
– Он идет! – неожиданный крик Олеси прервал мои размышления, и, казалось, даже те, кто в этот момент сошлись в бою, обернулись посмотреть, куда же она указывает.
Подмога – тогда, когда я уже ее не ждал, ну и точно не в таком составе… С соседнего холма в лунном свете к нам бежало около сотни бойцов. Причем я даже узнаю некоторые лица – Квин, Бартас, несколько командиров из соседних городов фронтира – это все народ из-за Дальнего леса. А впереди как гребаный Гэндальф – Семин. Явился на помощь в последнюю минуту. И почему я совсем не могу этому порадоваться?
Глава 50. Правда или…
Если до появления Семина гвардейцы и легионеры чувствовали за собой силу, то сейчас, пусть нас все равно еще было существенно меньше, чем их, начали нервничать. Теперь уже практически не осталось людей, не активировавших свои маски, а присутствие богов усилилось еще больше. Вот только бывший хранитель Разлома, похоже, только этого и ждал.
Мгновенно остановившись, он выхватил из невидимого кармана – и как только спрятал туда такую махину – свой камень желаний. Я видел его только один раз, но моментально узнал этот монолит, вокруг которого начали выстраивать охранительные порядки пришедшие с Семиным люди. Кстати, а как он провел их через защиту начальной долины? Только сейчас в голову пришел этот вопрос – тут же бросаю взгляд в сторону одного из аватаров Холлы, но девушка лишь мотает головой. Вроде как богиня пространства тут ни при чем. Неужели старик смог пробить дорогу своей собственной силой? Но тогда какое ему дело до наших детских разборок? Или он просто использует эту ситуацию для ловли на живца?
В этот момент Семин выхватил меч и неожиданно всего в несколько резких движений рассек свой монолит на узкие каменные полоски. Рубить камень? Впрочем, судя по всему, это не самый большой из ожидающих меня сюрпризов. Нарезанные Семиным полоски были тут же подхвачены набежавшими помощниками и разложены в виде сложной пентаграммы, а потом эта неуклюжая на первый взгляд поделка сама по себе сплавилась во что-то целое и явно опасное. Сначала это была просто каменная звезда с узорами, потом над ней показался небольшой вихрь, а вот это уже настоящий гигант, бушующий выше верхушек деревьев.
Казалось, такая махина (между прочим, все еще продолжающая расти) должна просто-напросто засосать всех нас. Ну, хотя бы мы должны были бы ее почувствовать. Но ветра не было, не шевелилась ни трава, ни листья на деревьях… А вот фигуры богов, которые раньше казались мне призрачными, начали становиться реальнее. Как будто этот ураган бушевал не в нашем мире, а в их, затягивая пытающиеся убежать фигуры в одну точку. И вот, когда, казалось, сковавшая всех нас тишина вот-вот спадет, в истоке урагана, в пентаграмме прямо перед Семиным, появилась первая жертва. Какая-то немного размазанная в пространстве фигура с темной аурой и не различимыми на таком расстоянии чертами лица. Вот только ее плотности оказалось вполне достаточно, чтобы старик с сияющей улыбкой на лице махнул своим рассекающим камень мечом и снес богу голову.
Когда несколько дней назад что-то подобное провернул Ксардас, честно скажу, мне это казалось нормальным. Все-таки такой легендарный субъект, а тут, напротив, самый обычный старик. Причем Семин в отличие от ныне уже почившего слуги мертвых богов ведет охоту не на слабый свет, а на покровителей великой тройки. Тьма, хаос, бездна – представители всех главных стихий этого мира, пришедшие вместе с воинами Союза и Рима проследить за триумфом своих подопечных, все они по очереди оказывались в урагане-ловушке и лишались головы. Притом, самое главное, почти никто из них даже не мог ничего поделать. Лишь пара попавших в пентаграмму Семина богов пыталась сопротивляться, но появившаяся вокруг старика сразу же после первого убийства (а с тех пор только разрастающаяся) аура приняла на себя все атаки и без каких-либо проблем нейтрализовала их.
Да что же за чертовщина тут творится! На мгновение стало жутко обидно – я думаю, как бы стать хоть немного сильнее, стараюсь нейтрализовать воздействие сильных мира сего, а тут просто появляется человек и сметает все фишки, и мои, и чужие. Единственное, что в этой ситуации немного успокаивает, так это два факта. Первое – боги нашей полосы, а соответственно и все связанные с ними планы, не пострадали, второе – Семин явно готовил этот план не один год, а то и не один десяток лет, так что у меня еще будет время наверстать отставание.
– Это же боги! Он убивает богов!
– Он убивает чужих богов!
– Мы спасены!
– Я же говорил, что только наш Семин по-настоящему силен!
– И не нужна мне никакая свобода! Лучше быть на стороне сильного!
– А мы союзники или нам сейчас и с ним прикажут сражаться?
– Да чего ты несешь? Среди нас его люди!
– И, вообще, как можно сражаться с тем, кто убивает богов?
Со стены можно было услышать восклицания, раздающиеся среди магов, и было очевидно, что никого из них происходящее не оставило равнодушным. А еще никто из них не хотел умирать, и лишь один голос, неуверенно рассматривающий возможность сражения с таким союзником, это четкий показатель возможной поддержки в случае прямого противостояния. Черт! А ведь, чувствуя за собой такую силу, Семин явно не будет заморачиваться на демократию и равенство. Он просто заберет себе всю власть, а те, кто не склонятся, будут уничтожены. И в этот момент, будто намекая, что нужно скорее принимать решение, Семин двинулся в нашу сторону. Собранная им пентаграмма разобралась и сама собой скользнула в невидимый карман, а союзные войска наших соседей, забыв о строе и порядке, просто развернулись и бросились сломя голову в сторону Разлома.
Появился один из новых повелителей этого мира
Склонитесь перед его силой или умрите
Я так увлекся присчитыванием вариантов собственного поведения, что не заметил, что же именно стало триггером появления мирового сообщения. Но сейчас причины не так важны – а суть вот она, перед глазами. Новый повелитель шагает по траве к моей бывшей (теперь надо это просто признать) крепости. Где-то за Дальним лесом занимаются своими делами генералы и не знают, что их власти приходит конец. Куда-то бредут жнецы, но почему-то не думают, что и их сумасшедшая сила сможет что-то противопоставить этой первобытной мощи. Все-таки один бог и пара десятков – разница очевидна. В общем, не знаю как с соседями, но у нашей полосы, уверен, в ближайшее время появится единовластный хозяин… И не поэтому ли, предполагая подобное развитие ситуации, бог обмана рассказывал мне, чем подобная ситуация будет грозить с точки зрения появления новичков?
И тут произошло кое-что, отвлекшее меня от моих не очень веселых мыслей. Навстречу Семину с явным вызовом в каждом движении двинулись две фигуры – Лысый и Майя. По телу побежали мурашки, как будто призывая броситься вслед за ними – втроем-то мы точно что-то придумаем… Но, к счастью, эти детские геройские мысли быстро пропали, а на всякий случай заступившие мне дорогу Осипов и Олеся стали дополнительной защитой от глупостей. Но неужели те двое на самом деле хотят бросить вызов тому, кого сам мир признал повелителем?
– Пробуй, – в повисшей тишине я смог разобрать голос Семина даже на таком расстоянии.
Пробуй? Сейчас уже никто не сможет точно сказать, зачем Дэвид пошел вперед (думаю, он и сам вряд ли будет уверен на сто процентов), но Семин почему-то решил не доводить дело до крайностей, а наоборот, позволил Лысому сохранить лицо. Похоже, не только я знаю, кто у нашего мечника покровительница. Но стоит взять на заметку, что даже Семин со всей его нынешней силой не хочет с ней связываться. А Лысый тем временем махнул своими мечами, нанося сдвоенный морозный удар сразу со всех своих копий. Но, как и следовало ожидать, защиту Семина это не пробило.
– Теперь моя очередь пробовать, – принимая правила игры в «проверку силы», следующий ход сделала Майя. – Меч тени.
Использованная ею способность чем-то напоминала то, чем Лютова-старшая располовинила Ксардаса. Вот только сейчас был только меч, без воина, да и размер подкачал, ну и, главное, никакого вреда Майя тоже нанести не смогла. И вслед за Лысым отступила в сторону. Правда, вот молчать девушка не стала.
– Мама говорила, что если этот прием когда-нибудь не поможет, то мне стоит напомнить такому противнику, что она гораздо сильнее меня. И мстительнее, – девушка склонила голову в сторону и как будто кокетливо посмотрела на стоящего рядом с ней Семина. Кажется, что она продолжает просто играть в игры, но я-то вижу сковавшее ее напряжение.
– Не беспокойся, тебя я не трону, – буркнул Семин.
– Тогда и Василий… – Майя, похоже, попыталась воспользоваться ситуацией, но, судя по всему, на меня у старика какие-то отдельные планы. Это плохо.
Что ж, уверен, Лысому или Осипову с Олесей развлечение с дуэлями и возможностью покрасоваться понравится. А вот я планирую потратить время с большей пользой, чем просто потешить свое самолюбие. Судя по всему, нас ждет бессонная ночь, и, пожалуй, я сделаю самый правильный выбор, отправившись сейчас хоть немного отдохнуть.
Впрочем, напоследок я еще раз попробовал разговорить людей Семина – но те продолжали упорно отмалчиваться, лишь бросая взгляды на необычные головные уборы моих личных учеников. Кстати, времени вроде бы прошло всего ничего, но уже сейчас благодаря уникальному имиджу, новым заклинаниям, да просто потому, что это была наша крепость, на моих людей посматривали немного снизу вверх. И те это чувствовали, а я видел, как постепенно растут проценты социального уважения в статусах учеников.
Правда, вот так вот задержавшись, я как будто сам напросился на следующую дуэль с очередным гвардейцем. Впрочем, если кто-то рассчитывал на шоу, то он это зря. Сначала успевшее откатиться аркобалено, потом уйти в невидимость и скрыть свою температуру. Гвардеец моментально меня потерял, а я, разрушив установленный незаметно, как считал мой противник, тотем, нанес удар зубастой косой, запустив в тело представителя Союза облако смерти. Раз секунда, два секунда, три секунда – победа. Гвардеец, правда, попытался в последний момент использовать какую-то способность, но какую именно узнать мне так и не удалось. В любом случае, схватка целиком заняла не больше десяти секунд, и я под овации вернулся обратно в крепость, на этот раз сразу направившись в сторону своих апартаментов.
Спать! Хоть немного, хоть просто полежать и дать телу расслабиться – но если я не хочу ночью расклеиться, то сейчас мне это очень и очень нужно. Как ни странно, самовнушение сработало, и у меня действительно получилось отдохнуть. Не до конца, но тяжесть, давившая изнутри, пропала, и стало понятно, что в ближайшие часы я точно смогу выкладываться на полную. Выхожу на улицу – вокруг уже беспроглядная темень – и лишь вспышки заклинаний и способностей порой разгоняют ее, не давая миру окончательно погрузиться во мрак.
– Будите Кота! – рык Лысого со стены моментально настроил меня на деловой лад.
– Я уже здесь! – успокаиваю его, а сам не могу избавиться от неожиданной мысли. И как это организм порой сам догадывается, что надо проснуться?
Нет, сейчас еще не полночь, время, на которое я делал себе установку подниматься, до нее еще минут пятнадцать. Но каким-то непонятным образом я смог предугадать то, что Союз и Рим собираются на штурм. Да! К нашим врагам пришло подкрепление – не знаю, как они договорились, но сейчас бывшие враги работают против нас совместно. Впрочем, чего это я: друг друга они знают, а мы для них – это что-то чуждое. Отсюда и естественное желание уничтожить. А уж после моей эскапады с убийством бога с такими порывами души никто бороться не станет.
– Их около тысячи, – стоило мне оказаться на стене, как Лысый сразу указал в сторону противника. А я, прислушавшись к слаженному шуму шагающих ног, кажется, начал догадываться, что смогло стать сигналом для моего пробуждения.
– Ну что, кажется, теперь-то пришла пора выкладываться на полную? – к нам подошли Осипов с Олесей. Было видно, что у них еще достаточно сил, но постоянное напряжение уже скоро может начать сказываться.
– Может быть, хватит сидеть тут? Выйдем да накажем их хорошенько? – говоря это, девушка как будто играла со своим телом: разрезала руку, потом проводила над ней ладонью, и рана пропадала.
Впрочем, эту часть ее способностей я уже видел, меня таким не проймешь. А в нашем сидении в крепости есть очень большой смысл – именно тут, пока внешнее кольцо не прорвано, наши маги могут нас поддерживать. Кто-то просто залив часть своей магии и повысив сопротивление наших лидеров, кто-то в рядах боевых тридцаток, готовых спеленать лунным светом каждого чужака, что попробует залезть на стены. Без них мы, конечно, тоже не лыком шиты, но уйти в сольный забег еще успеется, а пока лучше выжать максимум из нашей поддержки. К тому же есть еще одна причина – не только я умею баловаться с ритуалами… Ведь что будет, если и наши враги решат каким-то образом использовать силу своих богов?
В этот момент в рядах гвардейцев и легионеров начались легкие беспорядки, а потом мы узнали причину – сквозь них начал прорываться тающий на глазах отряд. В сторону новых участников сражения обрушился прямо-таки град ударов, но каким-то образом большинство из них либо проходили мимо, либо попадали в своих же, либо… Лидеров отряда прикрывали телами уже их подчинённые.
– Лютова, – Осипов узнал Майю в одной из девушек из отряда и чуть не сплюнул, передумав лишь в последний момент.
– Попросил их сорвать чужакам осадный ритуал, – Лысый быстро догадался в чем дело и быстро убрал к себе в невидимый карман какой-то предмет, до этого спрятанный за поясом.
Интересно, похоже, он тоже предполагал что-то подобное, но защищаться планировал своими методами. Мне на секунду даже жалко стало, что я потратил ресурс своего светлого филиала так бесполезно, но потом понял, что не стоит о подобном жалеть. Ритуалы, которыми местные долгожители довольно часто пользуются, могут нести в себе слишком большую опасность. А так – ну, потеряли мы два десятка магов, ничего страшного. Зато Лена с Майей живы и уже скоро ко мне присоединятся, подкрепляя тем самым вес моего слова на случай каких-то внутренних противоречий.
Вот только дождаться девушек (а заодно и наконец-то просмотреть их истинным зрением) я так и не успел. Наши враги перешли в наступление, прикрываясь от пытающихся достать их магов с помощью активации масок. Это смотрелось довольно жутко – сотни самых простых белых, десятки золотых и даже несколько фиолетовых – только сейчас я смог до конца осознать, что же за сила пришла по нашу душу. И смогу ли я этому хоть что-то противопоставить? Не знаю! Но через пару минут мне придет новая порция обмана, и, возможно, что-то еще изменится.
– Спускаемся! Не дайте им добраться до магов! И да, пожалуй, сейчас можно и не сдерживаться.
Эх, нам бы сейчас продержаться. Потом таких яростных штурмов, уверен, уже не будет. Конфликт заглохнет и перейдет в тихую стадию, но для этого нам сейчас надо победить. Тем временем рядом со мной из-под земли лезли все новые и новые кадавры – и когда только Осипов успел их здесь пристроить? И где он сам? Похоже, мастер-кукловод решил спрятать свое тело, чтобы оно не пострадало в горячке боя. Олеся, тоже оказавшаяся поблизости от меня, прятаться не стала – только сменила броню и оружие на комплект из Разлома и уверенно двинулась навстречу приближающимся врагам. Сейчас где-то в стороне то же самое делают и остальные: Лысый, Майя, Лена… Пора и мне выполнить свою долю обязательств по защите нашей на текущий момент общей крепости.
Вы получили обман 16500
Вы можете открыть Эпик-метку, для разблокировки посетите место силы
А вот и такой долгожданный момент (кстати, обмана начало поступать еще немного больше, чем раньше), вот только никакое место силы я искать не буду. Шагаю навстречу гвардейцам (напротив меня именно они) – сейчас я уже могу увидеть гордость и решимость, горящие в их глазах. Беру в правую руку свою косу с пастями, а в левую – рог. Да, эта демоническая штука опасна. Но я сейчас знаю цену, знаю, как все работает (пока не дойду до сотни или не синхронизирую с другими ослаблениями вреда не будет), так что готов платить за скорость.
Аркобалено
Способность обмана как раз снова успела откатиться, а мне сейчас нужно хотя бы полминуты сражения, когда я смогу не оглядываться на то, что использую.
Пелена тени, заморозка – а теперь неважно, будут ли враги защищаться или нет. Пока они не бьют по площадям, им меня не задеть, а моя улучшенная коса вместе с рогом плевать хотели на их защиту. Хотя нет, командир как будто что-то почувствовал и в последний момент активировал маску, отбив мою атаку. Что ж, теперь я знаю свое слабое место, но не сориентировавшихся целей еще полно…
Вы достигли обмана, класс Эпик, ур. 1
Открыт доступ к заклинаниям 30 уровня
Увеличен лимит характеристик до 350
Количество последователей увеличено до 500 (+30 за уровень)
Разблокировано повышение меток последователей за убийство (10 % от опыта)
Открыта возможность выстраивать иерархию последователей (5 уровней)
Способность последователей – Призыв покровителя
Создает вашу копию, обладающую 10 % вашей силы. Каждый призыв на время своего существования блокирует 1 % вашей силы.
Неудобно пополнять характеристики прямо во время боя. Но когда ты невидим и можешь просто отойти в сторону, глядя, как устроенная тобой куча-мала продолжает генерировать хаос уже даже без твоего участия, то почему бы и нет. Тут же появилось ощущение того, что я стал даже просто физически немного сильнее. Приятно. А вот то, что мое развитие начинает все больше и больше опираться на других, уже нет. Неужели и у остальных так же? И именно поэтому столь многие в этом мире ищут не только личную силу, но и власть? Или это особенность именно моего пути?
В любом случае усиление нашего войска за счет способности для моих последователей произошло – надо бы проверить ее в деле. Десять процентов от моей силы – это немного, но учеников-то у меня десятки… А еще просто интересно посмотреть, как мои возможности сможет реализовать кто-то другой.
– Используйте новую способность! – на мгновение я появляюсь в реальности, кричу и снова исчезаю. Теперь на время боя добавим возможность призыва всем уровням моих последователей, ну а потом, ясное дело, оставлю ее только избранным, а лучше заберу у всех. А то слишком уж много этот навык позволяет обо мне узнать.
Но пока я держу эту способность открытой, надо бы позаботиться, насколько это возможно, об анонимности и, соответственно, сделать небольшой редизайн своей внешности. Не хотелось бы, чтобы магические способности, которые мои копии наверняка и не подумают скрывать, начали напрямую ассоциироваться со мной. Так что убрать косу, достать меч (тоже зачарованный хищными пастями, не стоит уменьшать боевой потенциал моих копий) и последнее – сменить повязку на лице. Огонь, яд или даже лед – теперь любая такая комбинация определенно будет связана со мной. Но у меня есть в загашнике и кое-что неожиданное. Мое лечение.
Только я заменил повязку, как вокруг начали появляться сияющие светом двойники. Было видно, что маги, еще недавно впавшие в уныние от вида огромных сил, собранных нашими врагами, приободрились. Десятки боевых кликов, и светлоголовые понеслись в сторону врагов, некоторые из которых даже не выдержали и на всякий случай активировали маски. Вот только, несмотря на мои надежды, первые ряды моих копий, тех, что бросились врукопашную, были почти мгновенно уничтожены – ну да, я в этом не особо хорош. Но та часть, что держалась на расстоянии и (ну, я так и знал!) сыпала заклинаниями – у этих пока все было нормально.
– Во имя магии!
Раздавшийся поблизости крик привлек мое внимание. И тут же одна из моих копий начала расти – нет, каких-то особых сил или способностей она не приобрела, только размеры. Но главное-то не в этом – я же так не умею! Как такое возможно? У меня есть скрытые способности? Или… Неожиданно пришло понимание, что это всего лишь частичное аркобалено. Этот парень верит, что фантом так может, и тот отражает его желания. Вот только силы остановить врагов это не дает ни одному из них!
И, несмотря на некоторое смущение и даже потери от этой пёстрой атаки, гвардейцы с римлянами продолжают наступать. К этому моменту уже почти все из них активировали свои маски, и у меня создалось ощущение, что через повисшее над их рядами марево силы за нами начинают подсматривать их боги. Черт побери, где же наша кавалерия? Аватары либо испугались, либо просто пока не могут проявиться – а с текущими силами я пока не вижу способа победить. Нет, пока и я, и Лысый, и Майя, ну и, конечно, Осипов с Олесей держимся… Но это только вопрос времени, когда мы начнем ошибаться или когда нас загонят в ситуацию, в которой способов не проиграть просто не останется.
– Он идет! – неожиданный крик Олеси прервал мои размышления, и, казалось, даже те, кто в этот момент сошлись в бою, обернулись посмотреть, куда же она указывает.
Подмога – тогда, когда я уже ее не ждал, ну и точно не в таком составе… С соседнего холма в лунном свете к нам бежало около сотни бойцов. Причем я даже узнаю некоторые лица – Квин, Бартас, несколько командиров из соседних городов фронтира – это все народ из-за Дальнего леса. А впереди как гребаный Гэндальф – Семин. Явился на помощь в последнюю минуту. И почему я совсем не могу этому порадоваться?
Глава 50. Правда или…
Если до появления Семина гвардейцы и легионеры чувствовали за собой силу, то сейчас, пусть нас все равно еще было существенно меньше, чем их, начали нервничать. Теперь уже практически не осталось людей, не активировавших свои маски, а присутствие богов усилилось еще больше. Вот только бывший хранитель Разлома, похоже, только этого и ждал.
Мгновенно остановившись, он выхватил из невидимого кармана – и как только спрятал туда такую махину – свой камень желаний. Я видел его только один раз, но моментально узнал этот монолит, вокруг которого начали выстраивать охранительные порядки пришедшие с Семиным люди. Кстати, а как он провел их через защиту начальной долины? Только сейчас в голову пришел этот вопрос – тут же бросаю взгляд в сторону одного из аватаров Холлы, но девушка лишь мотает головой. Вроде как богиня пространства тут ни при чем. Неужели старик смог пробить дорогу своей собственной силой? Но тогда какое ему дело до наших детских разборок? Или он просто использует эту ситуацию для ловли на живца?
В этот момент Семин выхватил меч и неожиданно всего в несколько резких движений рассек свой монолит на узкие каменные полоски. Рубить камень? Впрочем, судя по всему, это не самый большой из ожидающих меня сюрпризов. Нарезанные Семиным полоски были тут же подхвачены набежавшими помощниками и разложены в виде сложной пентаграммы, а потом эта неуклюжая на первый взгляд поделка сама по себе сплавилась во что-то целое и явно опасное. Сначала это была просто каменная звезда с узорами, потом над ней показался небольшой вихрь, а вот это уже настоящий гигант, бушующий выше верхушек деревьев.
Казалось, такая махина (между прочим, все еще продолжающая расти) должна просто-напросто засосать всех нас. Ну, хотя бы мы должны были бы ее почувствовать. Но ветра не было, не шевелилась ни трава, ни листья на деревьях… А вот фигуры богов, которые раньше казались мне призрачными, начали становиться реальнее. Как будто этот ураган бушевал не в нашем мире, а в их, затягивая пытающиеся убежать фигуры в одну точку. И вот, когда, казалось, сковавшая всех нас тишина вот-вот спадет, в истоке урагана, в пентаграмме прямо перед Семиным, появилась первая жертва. Какая-то немного размазанная в пространстве фигура с темной аурой и не различимыми на таком расстоянии чертами лица. Вот только ее плотности оказалось вполне достаточно, чтобы старик с сияющей улыбкой на лице махнул своим рассекающим камень мечом и снес богу голову.
Когда несколько дней назад что-то подобное провернул Ксардас, честно скажу, мне это казалось нормальным. Все-таки такой легендарный субъект, а тут, напротив, самый обычный старик. Причем Семин в отличие от ныне уже почившего слуги мертвых богов ведет охоту не на слабый свет, а на покровителей великой тройки. Тьма, хаос, бездна – представители всех главных стихий этого мира, пришедшие вместе с воинами Союза и Рима проследить за триумфом своих подопечных, все они по очереди оказывались в урагане-ловушке и лишались головы. Притом, самое главное, почти никто из них даже не мог ничего поделать. Лишь пара попавших в пентаграмму Семина богов пыталась сопротивляться, но появившаяся вокруг старика сразу же после первого убийства (а с тех пор только разрастающаяся) аура приняла на себя все атаки и без каких-либо проблем нейтрализовала их.
Да что же за чертовщина тут творится! На мгновение стало жутко обидно – я думаю, как бы стать хоть немного сильнее, стараюсь нейтрализовать воздействие сильных мира сего, а тут просто появляется человек и сметает все фишки, и мои, и чужие. Единственное, что в этой ситуации немного успокаивает, так это два факта. Первое – боги нашей полосы, а соответственно и все связанные с ними планы, не пострадали, второе – Семин явно готовил этот план не один год, а то и не один десяток лет, так что у меня еще будет время наверстать отставание.
– Это же боги! Он убивает богов!
– Он убивает чужих богов!
– Мы спасены!
– Я же говорил, что только наш Семин по-настоящему силен!
– И не нужна мне никакая свобода! Лучше быть на стороне сильного!
– А мы союзники или нам сейчас и с ним прикажут сражаться?
– Да чего ты несешь? Среди нас его люди!
– И, вообще, как можно сражаться с тем, кто убивает богов?
Со стены можно было услышать восклицания, раздающиеся среди магов, и было очевидно, что никого из них происходящее не оставило равнодушным. А еще никто из них не хотел умирать, и лишь один голос, неуверенно рассматривающий возможность сражения с таким союзником, это четкий показатель возможной поддержки в случае прямого противостояния. Черт! А ведь, чувствуя за собой такую силу, Семин явно не будет заморачиваться на демократию и равенство. Он просто заберет себе всю власть, а те, кто не склонятся, будут уничтожены. И в этот момент, будто намекая, что нужно скорее принимать решение, Семин двинулся в нашу сторону. Собранная им пентаграмма разобралась и сама собой скользнула в невидимый карман, а союзные войска наших соседей, забыв о строе и порядке, просто развернулись и бросились сломя голову в сторону Разлома.
Появился один из новых повелителей этого мира
Склонитесь перед его силой или умрите
Я так увлекся присчитыванием вариантов собственного поведения, что не заметил, что же именно стало триггером появления мирового сообщения. Но сейчас причины не так важны – а суть вот она, перед глазами. Новый повелитель шагает по траве к моей бывшей (теперь надо это просто признать) крепости. Где-то за Дальним лесом занимаются своими делами генералы и не знают, что их власти приходит конец. Куда-то бредут жнецы, но почему-то не думают, что и их сумасшедшая сила сможет что-то противопоставить этой первобытной мощи. Все-таки один бог и пара десятков – разница очевидна. В общем, не знаю как с соседями, но у нашей полосы, уверен, в ближайшее время появится единовластный хозяин… И не поэтому ли, предполагая подобное развитие ситуации, бог обмана рассказывал мне, чем подобная ситуация будет грозить с точки зрения появления новичков?
И тут произошло кое-что, отвлекшее меня от моих не очень веселых мыслей. Навстречу Семину с явным вызовом в каждом движении двинулись две фигуры – Лысый и Майя. По телу побежали мурашки, как будто призывая броситься вслед за ними – втроем-то мы точно что-то придумаем… Но, к счастью, эти детские геройские мысли быстро пропали, а на всякий случай заступившие мне дорогу Осипов и Олеся стали дополнительной защитой от глупостей. Но неужели те двое на самом деле хотят бросить вызов тому, кого сам мир признал повелителем?
– Пробуй, – в повисшей тишине я смог разобрать голос Семина даже на таком расстоянии.
Пробуй? Сейчас уже никто не сможет точно сказать, зачем Дэвид пошел вперед (думаю, он и сам вряд ли будет уверен на сто процентов), но Семин почему-то решил не доводить дело до крайностей, а наоборот, позволил Лысому сохранить лицо. Похоже, не только я знаю, кто у нашего мечника покровительница. Но стоит взять на заметку, что даже Семин со всей его нынешней силой не хочет с ней связываться. А Лысый тем временем махнул своими мечами, нанося сдвоенный морозный удар сразу со всех своих копий. Но, как и следовало ожидать, защиту Семина это не пробило.
– Теперь моя очередь пробовать, – принимая правила игры в «проверку силы», следующий ход сделала Майя. – Меч тени.
Использованная ею способность чем-то напоминала то, чем Лютова-старшая располовинила Ксардаса. Вот только сейчас был только меч, без воина, да и размер подкачал, ну и, главное, никакого вреда Майя тоже нанести не смогла. И вслед за Лысым отступила в сторону. Правда, вот молчать девушка не стала.
– Мама говорила, что если этот прием когда-нибудь не поможет, то мне стоит напомнить такому противнику, что она гораздо сильнее меня. И мстительнее, – девушка склонила голову в сторону и как будто кокетливо посмотрела на стоящего рядом с ней Семина. Кажется, что она продолжает просто играть в игры, но я-то вижу сковавшее ее напряжение.
– Не беспокойся, тебя я не трону, – буркнул Семин.
– Тогда и Василий… – Майя, похоже, попыталась воспользоваться ситуацией, но, судя по всему, на меня у старика какие-то отдельные планы. Это плохо.