— Что ж, может, мне следовало бы обидеться сильнее. Но у меня лишь одна эмоция, и это — голод.
Крис, который заметно молчал, оторвал взгляд от кофе.
— Я думал… как насчет сайта знакомств? — осторожно предложил он, словно целился мячом в маленькую, далеко стоящую корзину.
Сайт знакомств? Я поморщилась.
— Фу.
Эд поддерживал, поскольку заговорил первым. Молодец, Эд.
— Ты хочешь, чтобы эти двое использовали приложения для знакомств? — сказал он, указывая большим пальцем на Рейда и меня.
Крис поднял голову, растерянный, как и я.
— Так моя сестра встретила Эшли.
— Рейд и Миллс — самые старые тридцатилетние, которых я знаю.
Ого. Эд, зараза.
— Мне двадцать девять, — напомнила я.
— И ты смотришь «Она написала убийство» каждую ночь, одна, лёжа в кровати.
Я нахмурилась и бросила помидором черри в его пушистые волосы.
— Потому что это хороший сериал, а моя кровать до жути удобная.
— И ты всё ещё говоришь «до жути»…
— Эд, — сказал Рейд. — Ты снова?
— Что снова?
— Ведёшь себя, как говнюк. На сайтах знакомств сидят не меньше сорока миллионов человек. Вряд ли это столь сложное занятие.
Эд повернулся к нам, его улыбка выражала снисходительное похлопывание по голове.
— Откуда ты вообще знаешь такую статистику? И да, это не сложно. Есть нюансы. В таких вещах есть свой язык.
— У нас шесть научных степеней на четверых, — Рейд опустил взгляд в тарелку. — Думаю, мы справимся.
Крис склонился к Эду.
— Что за язык?
— Почему я уверен, что это будто учить мою маму использовать видеорегистратор? — Эд потёр рукой лицо. — Ладно, например, «замануха» — это когда кто-то размещает намеренно сексуальные фотографии, чтобы привлечь внимание.
Я покачала головой.
— Разве не в том смысл выкладывать фото? Чтобы привлечь внимание?
— Да, но это как: «Посмотрите на мои новые часы», а фотография такая, что из-за часов все пялятся на твою грудь.
Крис потянулся за моим блокнотом и карандашом, открыл новую страницу и, готовый делать пометки, махнул Эду продолжать.
— Ладно. Что ещё?
— Ботаны, — сказала я. — Мы — ботаники. И старые. Эд, ты прав. Боже, мы же слишком молоды, чтобы быть такими старыми.
Они меня не слушали. Эд откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на потолок.
— Посмотрим… «Гостинг» — это когда кто-то, с кем ты общаешься онлайн, просто пропадает. Без повода. Противоположность «медленному исчезновению», когда человек просто отвечает со временем всё меньше и меньше.
Крис послушно конспектировал.
— «Скамейка запасных» и так понятно, — сказал Эд. — Когда ты нравишься, но тебя держат в запасных, чтобы продолжать игру. «ОО» — «обозначить отношения», то есть общение. «F2F» значит, что они хотят встретиться. О, и если встречаетесь, «отношения на половину ночи» — после перепихона вы сразу расходитесь.
Что-то во мне замерло, и я старалась не смотреть на Рейда. Когда подняла глаза, он тут же отвёл взгляд от моего лица.
Мы молчали. Крис прекратил записывать. Мы с Рейдом намеренно не смотрели друг на друга. Эд воодушевленно наклонился к нам.
— Серьёзно, вы хотите? — спросил он. — Знакомиться на сайте?
— Эм, — сказала я. — Нет? Но… возможно, — я глянула на Рейда. — Если мы должны.
— Ладно. Тиндер довольно неплох, — ответил Эд.
Тиндер? Когда он успевал? Эд был или в лаборатории, или играл в одну из шести когда-то купленных аркад. Я попыталась представить, как кто-то в ожидании жаркой интрижки открывал дверь и видел на пороге Эда. Эд выглядел неплохо, по-своему, но был… таким Эдом.
Похоже, у него было больше приключений, чем казалось. Реальность ударила меня, приводя в чувство. Эд действовал ради цели.
— Ты сидишь в Тиндере? — спросила я.
Он потянулся через столом, взял отодвинутый помидор из моего салата и бросил себе в рот.
— Иногда.
— И? — мне вдруг захотелось узнать краткий отчёт о сексуальных похождениях Эда.
— Нет, — вмешался Крис. — Никаких Тиндеров, Гриндров и всяких других. Нам нужны пары для мероприятия, а не секс.
Я не упустила того, как Рейд сверкнул глазами в мою сторону.
Эд вытащил телефон, пролистал список своих приложений, а потом повернул экран к нам.
— Через него найдём мэтчи. Встретимся с ними, переспим, повеселимся, а потом спросим, не хотят ли они сходить на банкет.
— Прикольно, что секс идёт раньше свидания, — сухо сказал Рейд.
Эд мудро кивнул.
— Секс — просто бонус.
Крис подпёр подбородок рукой.
— Мальчик, в какой же вселенной секс с тобой — бонус?
— Мой IQ — сто сорок восемь, — съязвил Эд. — Дальше думай сам.
— То, что ты умный, значит, что секса, наверное, должно быть меньше, — сказал Рейд. — В 2007 году учёные выяснили, что интеллект негативно влияет на частоту секса. Только шестьдесят пять процентов выпускников Массачусетского технологического института имели интимную близость.
— Придержи коней, Рейд, — сказала я.
Он рассмеялся.
— Ладно, я о том, что, может, Крис и Эд правы. Сестра Криса счастлива. Я знаю нескольких человек, которые познакомились со второй половинкой онлайн. Я знаю многих, кто встретил лучших друзей онлайн. Может, сайт знакомств — не худшая идея.
Я забрала свой блокнот и указала ему на аккуратные колонки.
— У меня целый список вариантов. Мне не нужно искать ещё кого-то.
Рейд аккуратно забрал у меня блокнот.
— «Варианты» — это оптимистично.
— А если не все найдут пару? — спросил Крис. — Что тогда?
— Тот, у кого не будет пары, возьмёт с собой Милли, — предложил Эд.
Мой голос вырвался игривым воплем:
— С чего вы взяли, что я тоже никого не найду?
Поверх плеча Рейда я заметила Эйвери Хендерсон, ожидающую кофе у стойки, и подавила скулёж. Нынче профессор с кафедры английского, раньше Эйвери была соседкой по комнате моей младшей сестры в Вашигтонском университете. Она всегда ладила с Элли лучше меня. Эйвери догадалась об этом девять месяцев назад, когда узнала, что я не слышала о беременности сестры двойней. С тех пор ей нравилось командовать мной, когда мы пересекались на пилатесе по субботам. Но тут, за обедом с парнями, я не была готова к засаде и попыталась скрыться от неё за плечом Рейда.
К сожалению, когда бариста отдал ей кофе, Эйвери поймала мой взгляд. Я понюхала рубашку Рейда, как будто всё время была занята именно этим.
— Я могу тебе помочь? — пробормотал Рейд.
— Я… не важно, просто сохраняй спокойствие. Тихо.
— Боже, Милли! — Эйвери подбежала к нам. — Я хотела позвонить тебе на неделе и узнать, как ты.
Я улыбнулась ей так непринуждённо, как только смогла.
— Я в порядке. Как ты и Даг?
Крис, который заметно молчал, оторвал взгляд от кофе.
— Я думал… как насчет сайта знакомств? — осторожно предложил он, словно целился мячом в маленькую, далеко стоящую корзину.
Сайт знакомств? Я поморщилась.
— Фу.
Эд поддерживал, поскольку заговорил первым. Молодец, Эд.
— Ты хочешь, чтобы эти двое использовали приложения для знакомств? — сказал он, указывая большим пальцем на Рейда и меня.
Крис поднял голову, растерянный, как и я.
— Так моя сестра встретила Эшли.
— Рейд и Миллс — самые старые тридцатилетние, которых я знаю.
Ого. Эд, зараза.
— Мне двадцать девять, — напомнила я.
— И ты смотришь «Она написала убийство» каждую ночь, одна, лёжа в кровати.
Я нахмурилась и бросила помидором черри в его пушистые волосы.
— Потому что это хороший сериал, а моя кровать до жути удобная.
— И ты всё ещё говоришь «до жути»…
— Эд, — сказал Рейд. — Ты снова?
— Что снова?
— Ведёшь себя, как говнюк. На сайтах знакомств сидят не меньше сорока миллионов человек. Вряд ли это столь сложное занятие.
Эд повернулся к нам, его улыбка выражала снисходительное похлопывание по голове.
— Откуда ты вообще знаешь такую статистику? И да, это не сложно. Есть нюансы. В таких вещах есть свой язык.
— У нас шесть научных степеней на четверых, — Рейд опустил взгляд в тарелку. — Думаю, мы справимся.
Крис склонился к Эду.
— Что за язык?
— Почему я уверен, что это будто учить мою маму использовать видеорегистратор? — Эд потёр рукой лицо. — Ладно, например, «замануха» — это когда кто-то размещает намеренно сексуальные фотографии, чтобы привлечь внимание.
Я покачала головой.
— Разве не в том смысл выкладывать фото? Чтобы привлечь внимание?
— Да, но это как: «Посмотрите на мои новые часы», а фотография такая, что из-за часов все пялятся на твою грудь.
Крис потянулся за моим блокнотом и карандашом, открыл новую страницу и, готовый делать пометки, махнул Эду продолжать.
— Ладно. Что ещё?
— Ботаны, — сказала я. — Мы — ботаники. И старые. Эд, ты прав. Боже, мы же слишком молоды, чтобы быть такими старыми.
Они меня не слушали. Эд откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на потолок.
— Посмотрим… «Гостинг» — это когда кто-то, с кем ты общаешься онлайн, просто пропадает. Без повода. Противоположность «медленному исчезновению», когда человек просто отвечает со временем всё меньше и меньше.
Крис послушно конспектировал.
— «Скамейка запасных» и так понятно, — сказал Эд. — Когда ты нравишься, но тебя держат в запасных, чтобы продолжать игру. «ОО» — «обозначить отношения», то есть общение. «F2F» значит, что они хотят встретиться. О, и если встречаетесь, «отношения на половину ночи» — после перепихона вы сразу расходитесь.
Что-то во мне замерло, и я старалась не смотреть на Рейда. Когда подняла глаза, он тут же отвёл взгляд от моего лица.
Мы молчали. Крис прекратил записывать. Мы с Рейдом намеренно не смотрели друг на друга. Эд воодушевленно наклонился к нам.
— Серьёзно, вы хотите? — спросил он. — Знакомиться на сайте?
— Эм, — сказала я. — Нет? Но… возможно, — я глянула на Рейда. — Если мы должны.
— Ладно. Тиндер довольно неплох, — ответил Эд.
Тиндер? Когда он успевал? Эд был или в лаборатории, или играл в одну из шести когда-то купленных аркад. Я попыталась представить, как кто-то в ожидании жаркой интрижки открывал дверь и видел на пороге Эда. Эд выглядел неплохо, по-своему, но был… таким Эдом.
Похоже, у него было больше приключений, чем казалось. Реальность ударила меня, приводя в чувство. Эд действовал ради цели.
— Ты сидишь в Тиндере? — спросила я.
Он потянулся через столом, взял отодвинутый помидор из моего салата и бросил себе в рот.
— Иногда.
— И? — мне вдруг захотелось узнать краткий отчёт о сексуальных похождениях Эда.
— Нет, — вмешался Крис. — Никаких Тиндеров, Гриндров и всяких других. Нам нужны пары для мероприятия, а не секс.
Я не упустила того, как Рейд сверкнул глазами в мою сторону.
Эд вытащил телефон, пролистал список своих приложений, а потом повернул экран к нам.
— Через него найдём мэтчи. Встретимся с ними, переспим, повеселимся, а потом спросим, не хотят ли они сходить на банкет.
— Прикольно, что секс идёт раньше свидания, — сухо сказал Рейд.
Эд мудро кивнул.
— Секс — просто бонус.
Крис подпёр подбородок рукой.
— Мальчик, в какой же вселенной секс с тобой — бонус?
— Мой IQ — сто сорок восемь, — съязвил Эд. — Дальше думай сам.
— То, что ты умный, значит, что секса, наверное, должно быть меньше, — сказал Рейд. — В 2007 году учёные выяснили, что интеллект негативно влияет на частоту секса. Только шестьдесят пять процентов выпускников Массачусетского технологического института имели интимную близость.
— Придержи коней, Рейд, — сказала я.
Он рассмеялся.
— Ладно, я о том, что, может, Крис и Эд правы. Сестра Криса счастлива. Я знаю нескольких человек, которые познакомились со второй половинкой онлайн. Я знаю многих, кто встретил лучших друзей онлайн. Может, сайт знакомств — не худшая идея.
Я забрала свой блокнот и указала ему на аккуратные колонки.
— У меня целый список вариантов. Мне не нужно искать ещё кого-то.
Рейд аккуратно забрал у меня блокнот.
— «Варианты» — это оптимистично.
— А если не все найдут пару? — спросил Крис. — Что тогда?
— Тот, у кого не будет пары, возьмёт с собой Милли, — предложил Эд.
Мой голос вырвался игривым воплем:
— С чего вы взяли, что я тоже никого не найду?
Поверх плеча Рейда я заметила Эйвери Хендерсон, ожидающую кофе у стойки, и подавила скулёж. Нынче профессор с кафедры английского, раньше Эйвери была соседкой по комнате моей младшей сестры в Вашигтонском университете. Она всегда ладила с Элли лучше меня. Эйвери догадалась об этом девять месяцев назад, когда узнала, что я не слышала о беременности сестры двойней. С тех пор ей нравилось командовать мной, когда мы пересекались на пилатесе по субботам. Но тут, за обедом с парнями, я не была готова к засаде и попыталась скрыться от неё за плечом Рейда.
К сожалению, когда бариста отдал ей кофе, Эйвери поймала мой взгляд. Я понюхала рубашку Рейда, как будто всё время была занята именно этим.
— Я могу тебе помочь? — пробормотал Рейд.
— Я… не важно, просто сохраняй спокойствие. Тихо.
— Боже, Милли! — Эйвери подбежала к нам. — Я хотела позвонить тебе на неделе и узнать, как ты.
Я улыбнулась ей так непринуждённо, как только смогла.
— Я в порядке. Как ты и Даг?