- Как-то вы много знаете обо всем.

- Ну, знаешь ли. Умудриться купить за 10 золотых семнадцать полудохлых рабов и успешно их вылечить, задаром увести из-под носа у местного королька двух нелюдей и не поплатиться, это скажу я тебе - не каждому под силу. Об этом не говорил, только ленивый, а я привык общаться, слушать делать выводы. Я удивлен, что ты ничего не знаешь. Позволь мне дать тебе один совет:

- Если хочешь долго прожить и быть здоровой, научись смотреть по сторонам и слышать о чем говорят вокруг.

Я сидела пришибленная осознанием того, что моя оперативность, так ценимая начальством в прошлой жизни, здесь со мной сыграла злую шутку. Ведь я действительно действовала на своих эмоциях, не думая, какой резонанс это вызовет. Кто же знал, что здесь не принято так поступать. Секретарша же увидев золотые, сделала всё, что я просила, вместо того чтобы остановить и объяснить мне правила отказа от личного Учителя. Хотела причинить метру Вазилиусу боль и продемонстрировать свою независимость, а вместо этого ославила на все магическое сообщество.

Ладно, подумаю об этом, когда останусь одна. Время вопросов дядюшки Пакса закончилось и началось моё.



- Вы ведь зельевар. Значит, вы - маг с седьмой или восьмой категорией.

- Девятая. Была девятая. А потом в один момент, как и ты, лишился магии.

Он, ссутулившись, сидел на стуле и отрешенно смотрел в окно. Я был бы рад помочь тебе, но боюсь, ты зря потратишь время. В последние годы я не платил налоги и теперь должен около 80 золотых. Через две десятины, если не внесу их в городскую казну, то меня выкинут из этого дома. Его и немногие оставшиеся вещи продадут, а мне придется перебираться в четвертый округ, где я видимо, и закончу своё бренное существование.

- А откуда у Вас столько вещей и различного хлама. Да и продуктами забита не одна кладовка.

- Что-то из вещей осталось от прежней хорошей жизни. Что-то местные в качестве оплаты принесли. Денег у многих нет, вот и тащат, кто что может. Среди всего есть и неплохие предметы, но я не уверен, что они не краденные.

Нет, ну что за гадство!!! С таким трудом нашла место практики и опять всё "коту под хвост" Я, конечно, могу найти деньги, попросить их у Дядюшки или вложить свои, а вот сможет ли их вернуть метр Пакс и вернет ли - это уже совсем другой вопрос.

- Но если вещи будут продавать за бесценок, может нам самим стоит попробовать продать часть. Мы наверняка сможем получить больше, - тут же внесла предложение. Ведь надо как-то решать возникшую проблему, а не сидеть, бессильно сложа руки и ждать у моря погоды.

- Делай что хочешь, можешь всё продавать, менять, раздавать… мне уже всё равно. У меня ничего не осталось: ни магии, ни жены, ни детей, ни внуков. Правда есть еще имя, но и его скоро забудут.



На следующий день, сразу после завтрака, развела бурную деятельность. Для начала дошла до Тетушкиного пансиона и договорилась с кухаркой о поставке им продуктов по рыночной цене. Там же встретила Бирона с мелкими племянниками, которые тут же облепили меня как маленькие обезьянки. Поговорила с ним и попросила помощи в наведении порядка перед лавкой Зелий. Затем встретилась с Тетушкой и Дядюшкой, а на обратном пути забежала к травнице и договорилась о поставке лекарственных трав. Нельзя сидеть - надо действовать... На крайний случай, совсем крайний, заплачу долг из своих денег, но практику пройду, и отзыв в школу предоставлю. Так просто я не сдамся.

Предлагаю вашему вниманию и оценке, новинку: "Трудно быть Ягой" Произведение новое с остринкой и перчинкой. Приятного знакомства.





14. Найденыши.




Уже возвращаясь в лавку Пакса, заметила возле нее мальчишку лет десяти. Он неуверенно мялся возле двери и никак не мог решиться зайти внутрь. Густые каштановые волосы на затылке были стянутые кожаным шнурком и опускались ниже плеч. Дорогая одежда поистрепалась, а кое-где была порвана и неумело зашита неровными большими стежками, но совсем не это привлекло моё внимание. Какой бы поношенной не была одежда - она была чистой, очень чистой. А ребёнок, несомненно, был не из этого округа.

- Ты чего мнешься и не заходишь? - решила немного помочь ему.

Услышав мои слова, мальчишка резко обернулся, но быстро взял себя в руки, и справился с испугом, промелькнувшем на его лице. Точеные черты, серо-голубые глаза, светлая кожа, изящные кисти рук. Точно, из аристократов будет.

- У меня сестренка заболела, мне лекарство надо, а денег нет. Может, я могу как-нибудь отработать стоимость зелья. Могу магией почистить дом или убрать что-нибудь.

- Ты ребенок мага и сам владеешь магией, - зачем-то уточнила у него.

- Да.

- А живешь где?

- Сейчас под мостом, - чуть ли не с вызовом ответил он. Его насупленный вид и напряженная поза говорили о том, что ему всё равно, что я подумаю или скажу, но без лекарства отсюда он не уйдет.



И что прикажите делать с этим нахохлившимся воробьем... Еще совсем недавно я сама находилась почти в такой же ситуации. Тогда дядька Сима протянул мне руку помощи. А кто поможет этим выброшенным на обочину жизни детям? Дать зелье конечно можно, даже нужно. Вот только надолго ли его хватит, если брат с сестрой продолжат жить на улице, да еще и возле воды. Не думаю, что он обманывал. Настораживало другое. Дети с даром практически не встречались среди босоты и нищеты, их всегда брали под свое крыло родственники, дальние или близкие. Ведь маг в семье - это престиж, это льготы по налогам, это возможность в будущем встать на позицию выше и даже поменять округ. Уж кто-кто, а я сейчас точно знала об этом.

Вероятно, произошла какая-то маленькая трагедия или несчастный случай, а может еще чего-нибудь, выходящее за условные рамки спокойной сытой жизни. Оставлять этих детей на улице нельзя. Рано или поздно местный криминал их заметит и возьмется за них, станут ли они членами банды или их продадут с торгов, никто точно сказать не сможет. От этой мысли меня передернуло, и я вспомнила рынок рабов. Но и мне самой было не спокойно - "обезопасила" уже одного, до сих пор не знаю, как всё, после этого разгрести.

- Веди сестренку в лавку, я посмотрю её. Пока поживете в этом доме, но будешь во всем слушаться и помогать мне, - приняла рискованное решение и сразу поставила мальчишке свои условия.

Он, не ожидавший такого предложения, удивленно посмотрел на меня, согласно затряс головой, затем развернулся и стремглав убежал, а я, пошла договариваться с метром Паксом на счет маленьких постояльцев. Сам же сказал, что комнат много и все стоят пустые.



Метр Пакс равнодушно выслушал и махнул на меня рукой, словно я надоедливая мелкая мошка.

- Если ты думаешь, что власти смилостивятся и не выкинут меня из дома ввиду маленьких постояльцев, то могу тебя заверить, им это никоим образом не помешает. Только повеселит окружающих. Ведь слез и горя будет немало, значит, можно будет больше рассказать соседям и знакомым.


Но мне, по крайней мере, не отказали. Надо выбрать и прибираться в комнате на втором этаже.

Успела снять пыльные чехлы с мебели, перетрясти одеяла и подушки, застелить чистым постельным бельем кровать и вымыть пол в зеленой гостиной, когда в комнату заглянул, а потом вошёл метр Пакс с детьми. За спиной у мальчишки болтались две сумы. Рядом с ним еле стояла, завернутая в теплую куртку, совсем маленькая девочка, лет трёх.

- Меня Мариэль зовут, - представилась им, перехватывая девчурку.

- Я Димитр, а это - Мирра. Она два дня назад заболела, но никто не дал мне зелья.

Пока я раздевала и разувала девочку, Пакс принес большую тарелку бульона и кусок темного хлеба и предложил мальчику поесть. Тот настороженно смотрел на нас и на еду, но с места не сдвинулся.

- Не жди, пока остынет, ешь... - подогнала его, - садись за стол, прямо здесь. Ты ведь давно нормально не питался, поэтому сначала бульон, а потом немного погодя поешь кашу с мясом. Пока говорила, автоматически протянула руку и стала проводить диагностику.

- С сестренкой ничего страшного и не поправимого. Просто организм ослаблен, вот он и отреагировал на переохлаждение. Сейчас напоим её лечебным зельем, потом покормим бульоном, и уже к вечеру она будет совершенно здорова. Ты молодец, очень хорошо заботился о ней и вовремя привел её к нам.

И только после моих слов, что с сестренкой будет всё хорошо, Дим расслабился и принялся быстро уплетать предложенное.

Дядюшка Пакс, наблюдавший за нами, негромко кашлянул и привлек моё внимание.

- Ты поняла, что только что сделала?

- Нет, - посмотрела на метра Пакса, на Мирру и осознание того, что только при диагностике использовала свою собственную магию, пусть и в очень маленьком количестве.

- Ура!!! Ко мне стала возвращаться магия.



Ребята, выпив зелье и легко перекусив, уснули, перед этим успев рассказать, как оказались в этом городе и почему живут под мостом.

Их маленькая семья жила недалеко от столицы. Отец отправился выполнять задание Совета магов и пропал. А мать, через три месяца снова вышла замуж и упорхнула жить, в другое государство. Мешающих ей детей, нерадивая мамаша одних оправила к дальним родственникам мужа, оплатив им портал. Но здесь ребята, не найдя родственников, проболтались больше двух недель и имея совсем мало денег, ели и жили где придется. Димитр всю заботу о сестренке взял на себя, стараясь магией зарабатывать еду, но много ли мог сделать десятилетний ребенок. На ночь устраивались, где придется. Вначале спали в каком-то сарае на сене, но после того как временное пристанище обнаружили хозяева, их с криками и руганью выгнали. Затем было еще два места и последние три ночи они провели под мостом. Там Мирра простыла и заболела.

Бросив последний взгляд на уснувших в одной кровати детей, мы тихо вышли из комнаты и спустились вниз.



День начал набирать свои обороты. Первыми пришли Тётушкина кухарка со своими двумя подругами из соседних пансионов, и мы отправились в кладовые выбирать необходимые продукты. Метр Пакс поначалу с подозрением отнесся к этой затее, но после окончательного расчета, когда получил на руки почти четыре золотых, дал добро на продажу остального. Кухарки остались довольны, что не пришлось бежать и нести продукты издалека. А я, напоследок шепнула им, что через день-два можно придти и дешево приобрести что-нибудь из одежды. Да и за продуктами, если что-то надобно, чтоб не стеснялись и прибегали.

Не успели они уйти, пришли названные родственники полным составом. Мужчины, с незамедлительно примкнувшим к ним хозяином, разбирали кучи на улице: дерево, железо, стекло, инвентарь. Я с Тётушкой пересматривала одежду, мебель и продукты, попутно рассказывая, как у нас сегодня появилось двое детей - маленьких магов. Та слушала и только качала головой. С "приемышами" она познакомилась буквально часа через четыре. Дети, отдохнув, неуверенно спустились вниз и с удивлением наблюдали за увеличившимся количеством незнакомых людей. Пришлось прерваться и познакомить их с родственниками.

Если знакомство с взрослыми прошло довольно ровно, то близнецам не очень понравились появившиеся конкуренты за внимание. А я, наблюдая за этим со стороны, улыбалась. Что у людей, что у нечисти, чувства собственности и ревности были совершенно одинаковы.



Имея неприятный опыт, и все еще плохо ориентируясь в магических законах, вечером, после того как всех накормила, попросила у взрослых совета, как дальше поступить с детьми. Если мои родственники сказали просто оставить и воспитывать, то Дядюшка Пакс решительно настоял на уведомлении Магического Контроля.

На следующий день мне пришлось идти в первый округ. Я была в нем всего несколько раз, но каждый раз меня поражало количество декоративных насаждений и чистота. По улицам не бегали дети, не спешил торговый люд. Все было престижно, чинно и неторопливо. Сразу, после моста, соединяющего второй округ с первым, высилось большое офисное здание, в котором на третьем этаже располагалось нужное мне представительство Магического Контроля. Недолго потопталась перед массивными дверями, робко постучала и неуверенно вошла.



В большой комнате было шумно, тесно и многолюдно. Люди неуправляемо передвигались: кто с бумажками, кто с папками. Ругались, спорили, что-то переписывали и снова куда-то бежали. Я нервно прижалась к первому попавшемуся пустующему столу и с удивлением наблюдала работу местного государственного подразделения. На первый взгляд полная неразбериха и хаос. Как, вообще здесь можно работать, в этом разноголосом гаме и столпотворении?

И тут из толпы взглядом выхватила знакомую высокомерную физиономию человека, который присутствовал и участвовал в поиске 10 пропавших людей у местного "королька криминала". Правда сейчас он был без мантии и большой бляхи на груди, но один только его недовольный взгляд приводил людей в движение и они расступались и расходились перед ним, как лед перед ледоколом. Дойдя до стола, у которого я так и осталась стоять, нервно убрал в стол папки и воззрился на меня.

- Вы с жалобой, доносом, обвинением, поиском или признанием?

- Нет, нет, - испуганно пролепетала в ответ. От его тяжелого взгляда внезапно оробела и совсем растерялась. - Я... я с вопросом. Мы нашли двух детей мага, они тоже маги и не знаем, как правильно поступить дальше.

- Что с детьми и где они? - тут же прозвучал вопрос.

- Они в третьем округе, в Лавке зелий дядюшки Пакса. Они накормлены, вылечены и ждут вашего решения.

- Однако… - он пристально смотрел на меня и от его взгляда по телу бегали мурашки. - Я ведь не ошибся, вы - ученица метра Вазилиуса.

Я не знала, что ему ответить. Сказать, что отказалась от Учителя и этим признанием вызвать раздражение или недовольство не хотелось. Но к счастью, его не интересовал мой ответ на этот вопрос.

- Это ведь вы участвовали в покупке, а затем и в лечении избитых рабов? - он продолжал внимательно и с интересом смотреть на меня.

- Да, вы не ошиблись - я все-таки решилась на диалог. - Меня зовут, Мариэль де Санто и сейчас я как раз прохожу лекарскую практику в лавке Зелий.

- Метр Дьярр, - представился он в свою очередь, окинул недовольным взглядом шумно курсирующих вокруг людей и предложил - Давайте дойдем до лавки, там и разберёмся, что к чему.



Итоги всего недолгого разбирательства были удивительны и неожиданны.