– Что это было вообще? – Хапир схватил офицера по системам обнаружения, и раздражённо встряхнув того за воротник комбинезона, словно какого-то нашкодивший котёнка, разъярённо зашипел тому в лицо. – Ты сам понимаешь, что произошло? Мы теперь вообще беззащитны!

Офицер по системам обнаружения тут же принялся возмущенно бормотать, что он тут совершенно ни при чём. Пролетающие мимо борта их корабля москиты что-то высыпали, и это что-то оказалось магнитными минами, которые тут же прилипли к борту тяжёлого крейсера пиратов, и сдетонировали. Повреждения после этой серии взрывов были очень серьёзными, и корабль теперь не мог участвовать в сражении. Тем более, что удар неожиданно был нанесен в весьма уязвимую часть корабля. Как раз в тот промежуток, где пролегали системы энергоснабжения, и линии теперь были перебиты. Продолжая разъяренно шипеть от ненависти, которая буквально бурлила в нём, капитан пиратского корабля принялся отдавать команды. В первую очередь нужно было сделать так, чтобы инженер и техники корабля быстро навели порядок в системах, и заставили всё-таки корабль функционировать. Так как сейчас даже не работали системы обнаружения. Откуда-то же появились эти москиты механоидов? И появиться они могли…

Неожиданно громко выругавшись, Хапир снова отвесил звонкую затрещину провинившемуся офицеру, и принялся орать на механиков и техников. Так как сам прекрасно понимал, что в данном случае ситуация критическая именно из-за того, что носителем москитов механоидов мог быть тот самый корабль, который они приняли за шахтерскую матку. А корабль наёмников уже заходил на стыковку с этим кораблем? Почему же они не сообщили об опасности? Было ли так на самом деле, капитан пиратского корабля не знал. Но при этом он понимал главное. Выбора у него просто нет. Нужно решать возникшие проблемы как можно быстрее. Иначе проблем будет огромное количество. В виду того, что механоиды оказались для него неизвестной величиной. Капитанами пиратских кораблей даже у представителей его расы кто попало не становится. Для этого нужен опыт и знания. И тут ничего не поделаешь. Опыт, знания, и авторитет. Представители его народа всегда отличались повышенной агрессивностью. И поэтому они были всегда готовы к бою. Вот только с кем сражаться и как? Корабль оказался поврежден довольно серьезно. И теперь не мог ничего противопоставить противнику. Даже если наёмники сейчас удачно захватят тот большой корабль, и захотят избавиться от пиратов… То гоораки ничего не смогут противопоставить. И ему бы этого категорически не хотелось. Но что же делать сейчас? Пытаясь хоть как-то привести корабль в порядок, техники пиратов метались по повреждённым отсекам, видимо надеясь как-то заставить действовать системы корабля хотя бы для обороны или попытке бегства. В таком состоянии корабль пиратов не мог ничего противопоставить врагу. Соответственно… Другого выбора не было. Нужно было бежать…

– Ну, наконец-то! – Когда на мостике засиял яркий свет, капитан крейсера пиратов с облегчением выдохнул, но это было мгновенное облегчение. Так как в этот же момент офицер систем обнаружения заверещал о том, что поблизости находится огромный объект. Тот самый корабль, который они сначала приняли за шахтерскую матку, на самом деле таковым не являлся. Хуже всего было то, что этот корабль был явно боевого назначения. Судя по данным, которые успел передать сенсорный комплекс корабля на мостик, крейсер наемников так и болтался сбоку корпуса этого гиганта. Вот только почему-то сам опытный пират чётко понимал, что помощи от наемников уже не будет? Так как они сами попались в ловушку. Кто-то, конечно, спросил бы о том, как Хапир понял, что видит перед собой боевой корабль? Да всё просто. Дело в том, что от этого корабля буквально шла какая-то Аура агрессивности. А старый пират привык доверять своим ощущениям. И сейчас опытный гоорак буквально на уровне инстинктов понял, что ничего хорошего от этого корабля ждать не приходится. Он не был таким угловатым, и похожим на какой-то вытянутый брусок, как обычно строились шахтерские матки. Этот корабль напоминал хищную птицу, которая вылетела на охоту. Его черты были более гладкие и обтекаемые, что в космическом пространстве встречалось отнюдь не часто. И уже только поэтому можно было понять, что этот корабль строили с душой и любовью. Такой корабль сделал бы честь любому клану его собственного народа. Ведь из него можно было сделать очень хороший вместительный флагман эскадры любого клана. По сути, такой корабль мог нести на себе корабли даже класса тяжёлый крейсер, модифицированные для внутрисистемных боёв. Надо ли вам говорить, что корабль у которого будет удалён гипердвигатель и баки для его топлива, окажется более сильно вооруженный, чем обычный тяжёлый крейсер всё это имеющий у себя на борту? Ведь у такого корабля внутри освободится очень много места. Почти четверть его внутреннего пространства. Уже только поэтому можно понять, что такую добычу было бы желательно захватить. Вот только для этого обычно могут понадобиться силы целой эскадры. Корабль оказался не таким уж беззащитным, как можно было бы подумать. Но была маленькая, фактически крохотная надежда, на которую мог рассчитывать пират. Ведь он не атаковал корабль противника? Можно попытаться заговорить его, и просто упросить отпустить корабль клана?

– Мне нужна связь! Срочно дайте мне… – Но он ничего не успел, так как крейсер снова ощутил сильные удары по корпусу корабля как раз в том месте где техники и сейчас пытались навести хоть какой-то порядок после подлого удара небольших москитов, оказавшихся весьма опасными для тяжёлого крейсера. Орудия корабля ещё не успели начать действовать, и поэтому корабль гоораков был беззащитен. Что поделаешь, но старым артиллерийским системам третьего, и максимум четвёртого поколения, для активации и начала работы их механизмов необходимо было определённое время. Но противник им этого времени давать не собирался.

– На борту дроны! – Завопил офицер командир штурмовиков, ворвавшийся на мостик, панически размахивая руками. – Дроны механоидов у нас на борту!

– Всем разобрать оружие! – Уже никак не полагаясь на возможности своей штурмовой группы или орудий корабля, Хапир принялся раздавать команды. Что поделаешь, но сейчас пираты оказались сами в роли жертвы. И теперь им нужно как-то пытаться продать свою жизнь подороже. А подобная продажа жизни – это не шутка. И всё только из-за того, что все в Содружестве прекрасно знали, что от механоидов живыми уйти практически невозможно. Тем более, от корабля такого класса. АИИ просто не выпустят свою жертву. Даже примерно подсчитав количество врагов, с которыми возможно придется столкнуться, капитан пиратов мог только ужаснуться. Что поделаешь, но на корабле механоидов всё было жёстко функционально. Так что можно было понять, что даже если считать минимум по одному пирату на боевого дрона механоидов, то всей эскадры пиратского клана не хватило бы для того, чтобы хотя бы сдержать такую атаку. И ему самому ничего другого не оставалось, как безрезультатно сопротивляться. Вот только как сопротивляться, когда по коридорам его верного корабля уже вовсю щелкали своими конечностями многочисленные и смертоносные пауки? Его офицеры ещё не успели разобрать оружие, которое, по своей сути, было предназначено для ведения боя с живыми разумными, когда в помещение мостика корабля ворвался очередной такой таракан. Открывшие огонь по нему, пираты только вызвали сноп искр от брони, покрывавшей этого жука, который в ответ ответил шквальным огнём из двух мощных парализаторов. Уже падая и корчась в судорогах после поражения таким лучом, капитан пиратского тяжёлого крейсера только пожалел о том, что сразу не попытался скрыться из этой Звёздной системы. Но уже было поздно что-либо делать. Жадность привела их к гибели. Вообще-то, это закономерный результат. Только сам Хапир из клана Баргу не ожидал того, что этот результат произойдет так быстро. Ведь он всего лишь хотел найти себе возможность возвысится, и возможно организовать свой собственный клан? Это было бы возможно… Если бы у него был подобный огромный корабль, то с этим не было бы сложности. А что делать теперь? Конечно, кто-нибудь мог бы намекнуть ему на тот факт, что он же не погиб? Парализатор – это ещё не смерть… Вы так думаете? Проблема в том, что лучше было бы умереть, чем попасть в руки механических дронов АИИ, что явно ничем хорошим не закончится. Теперь же как-то исправить ситуацию просто не получится. И всё из-за того, что противник оказался весьма хитроумным. Кто же знал, что механоиды стали строить такие корабли – ловушки? Но известие о подобной пакости теперь донести не получится. Оставалось только надеяться на то, что механоиды сами совершат очередной прокол и нападут на какую-нибудь Звёздную систему, где их смогут уничтожить. Хотя… На территории Фронтира таких Звёздных систем просто не было. А значит, и остановить такой огромный по меркам Фронтира корабль будет просто некому. Действительно… Некому… Если механоиды оказались настолько хитрыми, что действуют подобным, весьма коварным способом, заманивая на борт корабля пиратов, и провоцируя их мнимой беззащитностью этого большого корабля? И уже только поэтому можно было понять, что всё происходящее только начало. Всего лишь начало…





Кондор




– Ну вот, и началось! – Тихо проворчал я, когда Кондор вошёл в очередную Звёздную систему, как я и предполагал, праздник жизни, который для кого-то и мог считаться вполне логичным с учётом того, что я сразу получил, попав в этот мир высоких технологий, достаточно быстро закончился. Начнём с того фактора, что никакого праздника в жизни у меня здесь и не было. Вы знаете, какую панику мне пришлось пережить, прежде чем я нашел тот самый синтезатор пищи, и разобрался в его работе? В этот момент я вспомнил старый советский фильм "Аты – баты, шли солдаты". Именно в этом фильме звучит одна очень интересная и соответствующая данному моменту фраза. Там один солдат говорил офицеру очень интересные слова. Не голодали вы… Товарищ лейтенант! Вот и тут я могу вам заявить точно так же. Даже те несколько дней, которые мне пришлось проходить с последним сухарем в кармане, не имея возможности найти какой-нибудь подножный корм среди этих коридоров, закованных в металл и пластик, обошлись мне достаточно дорого. С тех самых пор я почему-то боюсь этого ощущения. Более того… Когда я планировал расположение модулей и различных устройств в Кондоре, то предусмотрел целых три пищевых синтезатора в собственных помещениях. Один – в кабинете… Один в спальне… Ещё один синтезатор стоял в так называемом приёмном покое или зале.

К тому же, существовал ещё один маленький нюанс, про который я сейчас не думал. Я сделал специальную кладовую и кухню. В кладовой у меня хранились те самые картриджи для синтезаторов пищи. Скажу сразу… Их было достаточно много. Я опасался остаться без еды. Конечно, возможно кто-то скажет, что всё это глупо, учитывая наличие у меня такого количество припасов, которых должно хватить на сотни лет жизни? Ну да… А вот вы только себе представьте, что из-за какой-либо глупости можете в один прекрасный момент остаться запертыми в консервной банке, в космическом пространстве, не имея возможности куда-либо улететь или переправиться? Представили? И как же тогда поступить? Конечно, кто-нибудь тут же скажет, что можно прервать свои мучения достаточно быстро. И на это я отвечу. Вы когда-нибудь думали о самоубийстве? Вы думаете, что это легко принять? Я не уверен в этом. Поэтому предпочтительно подобные вещи другим не советовать, пока сам не попробуешь. Хотя… О чём я говорю? Советчики обычно никогда сами в таких вещах не участвуют. Более того… Они предпочитают просто и довольно глупо советовать. Но никогда не ставят себя на место этих людей, кому дают такие идиотские советы. Для начала нужно, как говорится, созреть психологически для подобного решения. А это время. Мне бы не хотелось просто сойти с ума, и начать бросаться на всех, кто может случайно появиться в этой Звёздной системе. Хотя бы по той причине, что это всё может быть взаимосвязано. Сумасшествие и моя будущая гибель. Уже только поэтому я бы другим разумным советовал запастись пищей прежде чем отправляться в какое-либо путешествие на достаточно большое расстояние. Так вот… О чём я хотел сказать, говоря о том, что плюшки закончились. Я не считаю свою нервотрепку, которую мне пришлось пройти, чтобы загнать искусственный интеллект Древних в логическую ловушку, и поддерживать его уверенность в том, что я являюсь эмиссаром его Создателей, большой удачей. Кому-то может показаться, что это так легко? А вы попробуйте? Попробуйте рассчитать свои действия так, чтобы они соответствовали алгоритму Да – Или – Нет? Вы наверное думаете, что это легко? В данном случае я опять же приведу вам, как пример, тот самый старый советский фильм "Москва-Кассиопея"! В этом фильме неплохо показан тот факт, как легко можно обмануть искусственный интеллект простого дроида – исполнителя, который предназначен для работы с какими-либо несложными заданиями. И как практически невозможно обмануть того же дроида – Вершителя? Ну, там они назывались роботами… Это сейчас не суть важно. Важно то, что та классификации искусственного интеллекта, который там продемонстрирован, как раз соответствует тому, с чем я столкнулся здесь. Фактически я столкнулся с тем же самым Вершителем. И мне надо было загнать его в ловушку. Посмотрите, легко ли это сделать? Легко ли состязаться в сообразительности с искусственным интеллектом, вычислительные мощности которого позволяют делать триллиарды операций в секунду? Конечно, вы скажете, что это невозможно? И я соглашусь с вами. Это возможно только в одном случае. Только в одном. Если вы свою логику подгоняете под логику именно этого алгоритма. Да! Или! Нет! Чтобы у него не было возможности просчитать какие-либо дополнительные логические ходы. Только так вы можете вынудить его признать вашу логику. Только так и никак иначе. И мне это удалось. Правда, благодаря не одной бессонной ночи. Но и не это сейчас важно. Важно то, что я получил желаемое. И мой корабль сейчас летел в сторону Содружества.

Однако, при всём этом, я понимал, что даже эти рояли в кустах могут закончиться в один прекрасный момент. И когда я буквально в следующей Звёздной системе, через которую проходил Кондор, наткнулся на полтора десятка астероидов – ульев, то понял, что это как раз показатель того, что меня ждёт в будущем. Естественно, что я тут же приказал искусственному интеллекту Кондора уходить на максимальной скорости из той Звёздной системы. Конечно, вы наверняка вспомните о том, какие орудия стоят у меня на корабле? Спросите и о том, кто мне мешает устроить тотальный террор этим жукам? Ведь я мог спокойно перестрелять эти пятнадцать астероидов – ульев с большой дистанции? Для начала я хотел бы обратить ваше внимание на тот факт, как эти астероиды – ульи расположились. Они не были сгруппированы в одном месте, чтобы я их расстреливал как мишени. Они находились в разных зонах этой Звёздной системы, как будто бы они её уже оккупировали и достаточно давно! Даже когда я пытался прорваться мне пришлось сделать несколько залпов, чтобы повредить пару астероидов – ульев, которые могли перехватить Кондора. А система защиты от москитов заработала в тот момент на износ. Так как от этих астероидов – ульев сразу же попыталась стартовать группа москитов в четыре сотни единиц. Моя идея с подрывом снаряда главного калибра среди этих маленьких, но достаточно смертоносных корабликов, сработала буквально на ура. Группы москитов ещё были на волне формирования, когда среди них раздались мощные взрывы, и всё окружающее пространство оказалось нашпиговано стальными шариками, летящими с огромной скоростью. Вот это и был тот самый фактор, который вынудил меня в срочном порядке бежать из той Звездной системы. Я приведу только два для того, чтобы вы поняли то, о чём вообще идёт речь.

Первый фактор как раз и говорит о том, что при появлении на территории Содружества с грузом из захваченных мной качестве товара москитов и даже пары крейсеров Архов я смогу спокойно указать именно эту Звёздную систему как то место, где я столкнулся с жуками. Даже и корабль – разведчик, отправленный из Содружества по этому адресу, обнаружит их здесь. И подтвердит мои слова. Так что рассказывать им какие-то фантасмагории по поводу того, что я где-то далеко столкнулся с Архами и сумел их победить, мне теперь не придётся. Я просто скажу, что столкнулся с жуками, выбил пару астероидов – ульев, а когда вломилась основная масса этих ульев, развернулся и дал деру. Возможно? Вполне возможно. И пусть потом кто-нибудь заявит, что я не мог этого сделать? Убедившись в том, что москиты жуков не могут меня догнать, я на максимальной скорости Кондора покинул эту Звёздную систему. Конечно, тут же кто-нибудь напомнит мне о том факте, что я вроде бы не хотел привлекать к своему кораблю со стороны посторонних, тут же при первом столкновении ломанулся так, что аж пятки засверкали? Ну да… Но я не собирался демонстрировать подобных возможностей перед жителями Содружества, но никак не перед жуками. К тому же, после того как группа москитов хуков численность почти в две сотни единиц, возле каждого из астероидов – ульев была буквально сметена мощными подрывами снарядов, которых явно не ожидали жуки, в мою сторону тут же направились и другие астероиды – ульи. Я, конечно, могу считать, что мой корабль справится с такой угрозой. Но наивным я не был. К тому же, сенсоры обнаружения Кондора заметили странное шевеление астероидов в астероидном поле. Может быть вам это ни о чём не говорит… Но скажу одно… Там могли быть и другие астероиды – ульи. И не все они могут взять и глупо выйти на открытое пространство, чтобы я их мог расстрелять. Они могут выслать большую группу москитов, которые сразу пойдут рассеянным строем. И что тогда? Смогу ли я с ними справиться? Сами подумайте… Два астероида – улья, размером в четыре – пять километров выпустили четыре сотни москитов? Среди этих астероидов – ульев, которые я наблюдал, были экземпляры и покрупнее. Я уже знал о том, что на том же самом астероиде – улье размером с мой корабль может быть до четырёх сотен москитов. Добавьте сюда ещё и пару малых кораблей, вроде линкоров или линейных крейсеров? Кстати, эти малыши, похожие на бугристые морковки, в тот момент двигались в мою сторону. И на экране уже буквально рябило от их количества. По примерным подсчетам только линейных крейсеров Архов в мою сторону двигалось около двадцати пяти штук. Я уже молчу про сами астероиды – ульи, и москитов, которых они выпустят немного позже, когда приблизятся на определенную дистанцию. Даже с внутренних ангаров тех астероидов – ульев, которые я наблюдал, могло стартовать на данный момент до трёх тысяч москитов! Такая группировка может уничтожить целый боевой отряд. Я не говорю про один несчастный корабль. Поэтому мне предпочтительно быстро смыться. Так как задержка ничем хорошим не закончится.

Поэтому я и приказал Кондору разогнаться и покинуть эту Звёздную систему как можно быстрее. Я же не полный идиот, устраивать такое побоище? Да… Может быть каким-то чудом мне и удастся перебить врагов на дальней дистанции? Возможно я смогу с ними справиться? А что потом? Кто сказал, что мой корабль останется неповрежденным? Я прекрасно изучил информацию по Архам, которая только была в базах данных тех же самых кораблей Содружества, и знал о том, что в прошлой войне эти жуки были знамениты очень неприятной привычкой. Их москиты старательно атаковали корабли именно с кормы, стараясь уничтожить двигатели, чтобы корабль стал неподвижной мишенью и не смог сбежать от их больших кораблей. Будь здесь Кондор в составе флота, я бы ещё как-то то попытался решить этот вопрос, воспользовавшись прикрытием из других кораблей. Но не так… Я не собирался глупо жертвовать собой и своим кораблём из-за того, что решил кому-то и что-то доказать? Кому доказывать? Архам? У меня что, за эти пару – тройку лет мозги последние отсохли? Нет уж… Такую глупость делать я не буду. Поэтому мой Кондор, быстро разогнавшись, довольно скоро исчез в гиперпространстве. Видимо жуки не ожидали от меня такой прыти? Так как их боевые единицы просто не поспевали за мной. И только тогда, когда мой корабль наконец-то ушел в гиперпространство, я смог вздохнуть с облегчением. Что поделаешь, но подобное сражение могло развиться явно не в мою пользу. А мне бы этого не хотелось.

Мне пришлось сделать ещё два прыжка в течение недели по Звёздным системам, обходя территорию Фронтира немного с другой стороны. Как уже говорилось, я не собирался привлекать к себе внимания. А уже потом, пошел на сближение. Так как понимал, что всегда существует возможность активного противостояния с теми, кто может считать себя хозяевами Звёздных систем, через которые я буду проходить. Войдя в очередную Звёздную систему, я с некоторым удивлением обратил внимание на показания сенсорного комплекса, который практически сразу дал мне понять, что в этой Звёздной системе находятся активные юниты, перемещающиеся по странным траекториям. Странными они выглядели именно для меня. Один юнит находился возле астероидного поля, и когда мой корабль вошёл в Звёздную систему, и начал разворот именно в мою сторону. Второй же юнит, являвшийся примерно по размеру чуть больше первого, почему-то постарался уйти за ближайший естественные планетоид, который словно голый камень должен был закрыть его от обнаружения? Это сразу мне показалось странным. Ну, сами подумайте… Если один остается на виду, а второй прячется… То о чём это говорит? Это говорит о том, что капитаны этих кораблей готовят мне какую-то каверзу. Уже только поэтому мне следовало бы понимать, что подобные фокусы до добра не доводят. А дальнейшие действия этих разумных мне только подтвердили мои предположения.

– Я Дирт Гамур, командир наемного подразделения "Сурды"! – Передо мной на экране появился один из представителей той самой расы коротышек – рууков, представителя которой я уже видел в тот момент, когда этот разумный на научной станции Древних пытался противостоять хищнику, и даже сумел его один раз отогнать за поворот коридора. Правда, ему это не сильно помогло… Но сейчас речь шла не об этом. Этот коротышка начал мне вещать с экрана по открытой волне о том, что он выполняет задание по охоте на пиратов. Ну – да… Ладно… Этот бред ещё понять можно. Но он на каких-то основаниях потребовал, чтобы я пустил на свой борт представителей его экипажа, якобы для проверки. А о какой проверке на территории Фронтира вообще может идти речь? Это возможно только в том случае если я окажусь в зоне, которую контролирует какое-то государство. И то, эту проверку могут проводить представители пограничной службы этого самого государства. Пограничники, но никак не Наёмники. Что за глупость? В этот момент, когда выслушивал требования этого умника, так и не включив ответного сигнала, я неожиданно получил также ещё один слабенький сигнал, который шёл откуда-то со стороны астероидного поля. Это был слабый аудиосигнал, с большими помехами. Но сенсоры Кондора позволяли уловить подобное сообщение, особенно когда они настроены на сканирование всех частот возможных диапазонов, которые могли бы здесь задействоваться? И вот на одной из частот, был замечен слабый сигнал, который меня отнюдь не удивил. Но убедил в моих подозрениях.

– … Пираты… не наемники… пираты… – Донесся до меня закрытый помехами, но при этом чётко слышный, и почему-то женский голос. – … Захватить… не пускайте… тревога…

Тяжело вздохнув, я понял с чем столкнулся. Судя по всему, пираты решили изобразить из себя наёмников, и захватить мой корабль? Такое тоже было вполне возможно. Однако, следовало учитывать тот факт, что этот капитан наемников продемонстрировал мне, как ни странно, все нужные идентификаторы. Да и сам корабль его шёл с идентификатором действительно наёмного подразделения и гражданина Федерации Нивей? А вот второй корабль сразу спрятался. И я не смог понять, что именно он может мне продемонстрировать? Возможно именно тот корабль и является на самом деле пиратским? Если так, то вполне возможно, что они действуют в сговоре? С дикой силой мне тут же захотелось просто задействовать главный калибр Кондора, чтобы уничтожить и этот корабль, и тот… другой… Но… При этом я помню, что мне нужны доказательства их пиратской деятельности. Сами подумайте… Расстреляю я наёмника. А второй корабль случайно сумеет выжить или смыться. И что потом? Они передадут в Содружество информацию о том, что я нападаю на их корабли. И как мне действовать в последствии? Ведь я уже сам буду пиратом. Этот наемник на законных якобы основаниях требует провести досмотр моего корабля? Имеет ли он на это права или нет, это дело второе. Но сейчас не это важно. Важно совершенно другое. Важно то, как я себя поведу по отношению к нему. Мне нужно спровоцировать врагов. Мне нужны доказательства. Да, я слышу сигнал передачи из астероидного поля. Возможно это кто-то из пострадавших ранее от их хитрости? Возможно. А значит, мне следует воспринимать это всё как угрозу. Как предупреждение. Не более того. Что же делать?

Задумчиво покачав головой, я понял, что вариантов у меня не остаётся. Я согласился разрешить этому наёмнику подойти к Кондору вплотную, чтобы провести так называемую проверку – досмотр. Хитрость этой ситуации была именно в провокации. Если они пираты, то досмотровая группа, которая будет пытаться досматривать мой корабль, явно попытается сразу напасть, чтобы воспользоваться эффектом неожиданности. Вот только в данном случае эффект неожиданности будет совершенно другой. Тот самый шлюз, к которому должен был приблизиться корабль противника, являющийся крейсером третьего поколения Империи Арвар, уже был заблокирован перепрограммированными штурмовыми дронами механоидов. Эти монстры были очень опасны. К тому же, я также послал в тот шлюз и пару дронов – диверсантов механоидов. Тоже прошедших перепрограммирование ещё тогда, на базе Аиим. Этих дронов у меня было мало. Но скажу одно… Эффективность этих искусственных существ со счетов сбрасывать я бы никому не рекомендовал. Корабль наемников пристыкуется к шлюзу, что явно с их стороны является серьёзной глупостью. Подумайте сами… Чего добивается таким образом капитан этого корабля? Он надеется, что в таком варианте развития событий его экипаж сможет штурмовать мой корабль в полном составе. Это вообще-то самая большая глупость с его стороны. Ведь он таким образом сам сдал мне свои мотивы и интересы. Дело в том, что если бы Дирт Гамур просто проводил, как он утверждает, досмотр на этих территориях, то ему бы не нужно было со мной стыковаться. Начнём с того, что его орудия, да и сам корабль, более эффективны именно на дистанции. На большой дистанции, и никак не вплотную. Тем более, что он сейчас демонстративно отводил орудия в сторону. Видимо для того, чтобы никоим образом не спровоцировать с моей стороны какой-либо агрессии? Это было весьма странно. Вот только основная сложность для него на данный момент заключалась именно в том, что когда он подойдёт к моему кораблю вплотную, то использовать свой корабль эффективно просто не сможет. Особенно при тех сюрпризах, подготовленных мной, и столкновения, с которыми они явно не ожидают. Возможно они по какой-то причине думают, что на борту моего корабля недостаточно сил для обороны? Хотя… Скорее всего, они рассчитывают начать захват корабля, чтобы второй корабль тут же вышел им на помощь? Такое тоже вполне возможно. И в этой ситуации ничего не поделаешь. Приходится учитывать этот фактор. Поэтому для второго корабля я тоже приготовил дополнительный сюрприз. Пока эти умники – наёмники приблизились ко мне вплотную, с кормы моего Кондора стартовало два звена лёгких москитов, среди которых двое были модифицированы в те самые бомбардировщики. К сожалению, чтобы использовать дронов – диверсантов у меня их было недостаточно. Поэтому в этот раз пошли в ход именно бомбардировщики. Я им дал задание отбомбиться именно в центр корпуса корабля противника в одно и тоже место дважды. Повреждения корабля должны быть более тотальными, и эта атака даст мне определённое время, чтобы добиться своего.

Также, этих умников ожидал ещё один сюрприз, на который они явно не рассчитывали. Я имею в виду именно факт того, что при входе в шлюз у меня была установлена мощная лазерная турель, имеющая возможность сбить даже корвет. Не говоря уже о пробитии каких-либо штурмовых скафандров. Поэтому если они думают проявить агрессию, то их не ждёт ничего хорошего. Возможно кто-то тут же спросит у меня о том, каким же образом я собираюсь определить факт агрессии? Да всё просто. Вы что, думаете, что они не постараются воспользоваться такой возможностью? Им фактически дают возможность весь экипаж бросить в атаку! А это всё-таки довольно важный момент для штурма. Поэтому я сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации они сразу же бросятся в атаку. А ведь им нужно отвлечь мой экипаж от того факта, что сразу же должен будет появиться их союзник, который наверняка постарается в этот момент приблизиться к моему кораблю, и нанести свой удар? Так что, можно сразу понять, что в данной ситуации я имею возможность столкнуться с тем, что мои потенциальные противники всё же постараются нанести мне сдвоенный удар. А это всё-таки не шутки. И забывать об этом не стоит. Так что я заранее подготовился. Мои москиты, под прикрытием борта Кондора, бросились к кому планетоиду, за которым спрятался второй корабль. К тому же, по всем данным, которые всё-таки обработал сенсорный комплекс Кондора, пока этот кораблик не успел спрятаться, мне удалось выяснить очень интересный нюанс. Начнём с того, что корабль принадлежал к тяжелым крейсерам гоораков. Есть тут такая раса, внешне очень похожая на питекантропов. Так вот… Это раса знаменита тем, что они становятся чаще пиратами и контрабандистами, чем честными торговцами и тружениками. Кроме того, у этого корабля был скрыт идентификатор. Это вам о чём-то говорит? Так обычно поступают пираты. А раз идентификатор скрыт, то я уже заранее должен опасаться со стороны этого корабля атаки. Государственные корабли и корабли наемников так не поступают. Вот вам и ответ. Это уже само по себе может являться признаком пиратской деятельности. Меня любой суд оправдает. А вот первый корабль продемонстрировал идентификатор, и тут ничего не поделаешь. Конечно, в суде, если до него доживу, я могу потом потребовать объяснений о том, почему корабль потребовал какого-то досмотра на территории Фронтира? И даже Окраинных миров! Могу потребовать. Вот только для начала нужно это сделать. Я имею в виду, дожить до суда! Или вы думаете, что всё так легко и просто? А я вот в этом не уверен.

Когда корабль наёмников пристыковался к борту Кондора, и открылся шлюзовой отсек, как я и ожидал, внутрь шлюзовой камеры моего корабля, не скрывая своей агрессии, рванулась целая толпа вооруженных до зубов разумных. Впереди, как и следовало ожидать, бежали тяжело вооруженные штурмовики. Что явно само по себе являлось для меня угрозой. Но как только они ворвались в шлюзовой отсек Кондора, их тут же встретила серия лазерных импульсов из тяжёлой турели, установленной как раз напротив входа. Ей даже наводиться на цель было не нужно. Я эту турель снял с оборонительного пояса одного из старых кораблей, попавших ко мне в руки. Она была четырествольная, и могла сбить, как я уже говорил ранее, даже корвет или пробить броню фрегата. А уж про обычные, хотя и тяжёлые броневые доспехи тут и речи не идет. Она их просто не заметила, разрезая одним импульсом сразу по двое, а то и по трое бойцов. Как я и ожидал, вслед за тяжёлыми штурмовиками на борт корабля пытались прорваться и разумные в средних, и даже лёгких скафах, что стало для них смертельным приговором. Ведь их такие импульсы разрезали целыми пачками? Когда первый шквальный залп был закончен, и турель закрылась на перезарядку, вперёд бросились штурмовые дроны. А что? Я имею полное право теперь контратаковать? А на те москиты, которые ушли в сторону планетоида, ушёл подтверждающий сигнал. Ведь корабль, который там прятался, как только наемник открыл свой шлюз, тут же начал выдвижение из своего укрытия, чтобы атаковать мой корабль. Тут было понятно и дураку, что это спланированная операция захвата частного корабля. К тому же, мой кластер Кондора старательно демонстрировал всем отдельный идентификатор научного корабля. Только увидели ли они его, это второй вопрос. Ведь как только мой корабль вошёл в эту Звёздную систему, эти двое капитанов начали действовать так, словно заранее сговорились? А это всё уже говорило против них.

Дроны – диверсанты, прорвавшись сразу внутрь корабля, бросились отключать системы питания. Это было несложно. Корабль у наёмников был устаревшим, и в базах знаний инженера, которые имелись у меня на данный момент, всё это было в полном комплекте. Действовали они довольно грубо, но эффективно. Подрывом небольших зарядов разрушая энерговоды. В результате их действия, корабль наёмников достаточно быстро оказался обесточен. Это было нужно для того, чтобы экипаж не смог взять и подорвать реакторную схему. Наши корабли сейчас стояли слишком близко, и мне бы не хотелось, чтобы Кондор пострадал по их глупости. Начнем с того, что они сами на меня напали. Уже только поэтому я бы на их месте не был за что-то на меня обижен. Ведь, по сути, я был в своем праве? Но это всё уже дело другое. Сейчас было важно не это. Надо было любой ценой избавиться от этого экипажа, но при этом захватить их живыми. Начнём с того, что мне нужно было знать то, по какой причине этот наёмник решил так шалить на территории Окраинных миров? Также меня интересовал вопрос о том, кто же меня предупредил? Сигнал из астероидного поля всё ещё не прекращался. А это напрямую говорило мне о том, что тот, кто это делал, либо действует в автоматическом режиме, то есть идёт запись голоса… либо там кто-то есть. Но вдруг это ещё один пират? А мне бы не хотелось таких сюрпризов. Мало ли что могло здесь произойти? Уже только поэтому я решил, что сначала допрошу этих красавцев, попавших ко мне в руки. Поэтому штурмовые дроны атаковали противника вооружённые парализаторами. Старательно вынуждая этих разумных падать и корчиться в судорогах, а потом терять сознание. После чего этих умников уже тащили на мою гауптвахту, которую я заранее подготовил. Чтобы они не могли сговориться между собой, я этих разумных разделял по отдельным отсекам, похожим на стальные пеналы. Пусть посидят, и подумают о своей жизни. Когда очнутся. Связи у них там не будет, так как вокруг сплошные металлические стены, которые экранируют любой сигнал. Да и искусственный интеллект Кондора проследит за тем, чтобы такого не произошло. А потом я уже буду решать, что с ними делать. Правда не сейчас.

Сейчас я рассматривал телеметрию, полученную мной от моих москитов – бомбардировщиков, переделанных из лёгких москитов. По сути, это были москиты разведчики. Они были шустрыми и имели неплохой сенсорный комплекс. Благодаря этому, я получил подтверждение их эффективности как бомбардировщиков. Видимо противник совершенно не ожидал подобного сюрприза от этих москитов, потому что даже имеющиеся на борту у него автоматически скорострельные пушки, которые можно было назвать чем-то вроде знаменитых эрликонов времён Второй Мировой войны, даже не дернулись в сторону пролетающей группы. Так как их скорость была слишком велика. Но не их вред. Сброшенные с первого звена магнитные мины, очень резво проделали своё дело. Прилепившись к борту корабля, и произведя серию подрывов, разобрав тяжёлую броню этого крейсера так, как будто её и не было. Летящее следом звено москитов, практически сразу забросило в образовавшийся пролом ещё несколько магнитных мин. После чего на максимальной скорости ретировались оттуда. Мало ли что может произойти в результате таких шалостей? Вдруг одна из мин доберется до реакторного отсека своим подрывом? И тогда от этого крейсера ничего не останется. Однако, всё произошло так, как мне и было нужно. Кондор уже двигался к тому кораблю, так как время шло. Вторая серия подрывов видимо действительно перебила какую-то связь с реакторном отсеком, так как корабль явно потерял управление и начал закручиваться в пространстве, вдоль своей вертикальной оси. Он как раз разворачивался, чтобы выйти из-за планетоида. И результат не заставил себя ждать. Кондор на средней скорости приближался к нему, а москиты вернулись обратно. Попутно я отслеживал движение этого корабля, ожидая то, что он стабилизируется, что будет говорить в пользу техников этого экипажа, которые быстро найдут проблему и ликвидируют её. Но этого не произошло. Приближаясь к этому кораблю вплотную, я не стал экспериментировать, а просто прямо из открытого шлюза высыпал в образовавшийся в борту корабля гоораков пролом штурмовых дронов механоидов. Ну, не было у меня каких-либо других бойцов. Кроме того, эти штурмовые дроны имели небольшие маневровые двигатели, позволявшие им не только стабилизировать свое положение в безвоздушном пространстве и невесомости, но также и не большие по меркам космического пространства прыжки в пару-тройку километров. Причём эти прыжки делались достаточно точно. Так что группа штурмовых дронов достаточно быстро оказалась на борту корабля, фактически прорвавшись в его корпус без проблем. Несколько техников, которые попались им по пути, бросились врассыпную. Видимо они сами прекрасно понимали, что опасности для таких бойцов, как у меня, они не представляют? Но далеко убежать они не смогли. Продолжая выполнять мой приказ, штурмовые дроны залили всё вокруг огнём из парализаторов, нанося удар по нескольку раз по одному и тому же разумному. Жестоко, я не спорю. Но выбора у меня не было. Я не знаю, насколько крепкие у них организмы? Также я уже знал из баз знаний о Содружестве, что существуют импланты, защищающие от воздействия парализаторов? Поэтому я использовал именно парализаторы стационарного образца. Более мощные, чем обычные переносные. Все эти разумные также были отправлены в мой так называемый зиндан. Пусть посидят в этих металлических мешках, и подумают над своим поведением. Конечно, перед этим их сначала извлекали из различных скафов, оставляя абсолютно голыми. Возможно кто-нибудь тут же предложит также извлекать из них все модификации? Мало ли что у них там может быть? Вдруг эти умники додумаются себе куда-нибудь воткнуть какой-нибудь лазер или пушку? Ну… Пусть попробуют. Я конечно читал фантастику такого рода, но при этом понимаю, что такое устройство надо снабжать повышенной энергией. А где взять для всего этого реактор? Да, к тому же, учтите ещё и то, что любой реактор очень сильно греется. Как выводить охлаждение от него? Через мочевой пузырь? А вот тот факт, что они могут что-нибудь проглотить, я не забывал. Помнил то, что так и на Земле зеки (ЗК) проносят различные запрещённые предметы на территорию тюрьмы. Поэтому я их и запирал в одиночных металлических пеналах. Даже если они и протащат что-нибудь туда, то выбраться вряд ли сумеют. А охраняют их боевые дроны и турели, с которыми такие шутки не пройдут. Да и не уверен я в том, что они успели так подготовиться. В первую очередь по той причине, что все произошло слишком быстро, и даже стремительно. Но на всякий случай надо было подстраховаться. Два этих крейсера я взял на, так называемый, прицеп, расположив внутри рабочей площади, где сейчас стояли и контейнера с грузами. Места там ещё немного хватало. Поэтому такие корабли влезли. Всё-таки это были типичные тяжёлые крейсера. Хотя и различались немного по размеру, но класс у них был один и тот же. К тому же хотя и четвёртое поколение техники, но износ был слишком велик, так что такая техника дорого стоить не будет. Но, по крайней мере, у меня теперь есть первые трофеи? Которыми я намереваюсь воспользоваться. А что? Они сами проявили ко мне агрессию? Попытались на меня напасть. Почему я не могу их использовать в своих целях? Могу. Да и запретить мне этот факт никто не может.

Поэтому я со спокойной душой занялся другими делами. Свой корабль на данный момент остановил возле этого самого планетоида, в его тени. В первую очередь по той причине, что не знаю главного…Кто спрятался в астероидном поле? И не придут ли сюда другие пираты в самое неподходящее время?

Спустя некоторое время я заметил, что передачи из-за астероидного поля прекратились. Видимо в виду того, что либо энергия села у передатчика, либо устал говорить тот, кто предупреждал? К тому же, судя по продолжительности предупреждения и сигнала, этот неизвестный, кто там находился, не контролировал ситуацию в пространстве в этой системы. По сути, он просто не видел ничего. Мог только понять, что что-то происходит. Но не более того. Поэтому даже когда уже был повреждён второй корабль и мои дроны пошли на абордаж, сигнал продолжался. Но потом прекратился.

Но это уже не суть важно. Важно то, что я пока не знаю, кто там спрятался? А значит, мне следует попытаться выманить его оттуда. Но как это сделать? Попытаться сообщить ему о том, что всё в порядке, и можно выходить? Я бы на его месте, с учетом того факта, что этот разумный, если он разумный, не контролирует ситуацию, не стал бы высовываться до тех пор, пока не буду убежден в собственной безопасности. А это возможно только тогда, когда он сможет осмотреться. Или тогда, когда я найду способ его в этом убедить. Возможно кто-нибудь сказал бы, что я делаю глупость? Начнём с того факта, что я мог бы спокойно покинуть эту Звёздную систему и уйти дальше. Мог бы. Но мне нужна информация. А её не так-то легко подобрать и найти, если у меня для этого нет никаких условий. Да. Я могу допросить и выбить нужную информацию из моих пленников. Но при этом, я отлично понимал, что если кого-то сейчас спасу, то этот разумный уже будет моим должником. А также и свидетелем того, что эти разумные пиратствовали. Учитывать этот факт было просто необходимо. Одно дело – телеметрия, или какие-то данные, свидетельствующие о нападении. И совершенно другое дело – когда есть живой свидетель, который возможно записывал всё происходящее с другого ракурса? И даже подвергся их нападению, и даже более удачно их стороны.

Возможно кто-то скажет, что беседа с преступниками, которых я поймал и запер в пеналах, может быть для меня весьма опасной? Как я уже говорил, никто не знает, что у них на уме? Но у меня были возможности, и заранее продуманный план действий. Учитывая тот факт, что я один, мне нет никакой нужды самому лезть к этим разумным. У меня есть специальное помещение, где я буду находиться под защитой не только силового поля с корвета, которое пробить им будет проблематично, но и довольно серьезной брони. А сам допрос будут проводить два дрона, с нейрохлыстами. А что? Разве не для этого придуманы видеокамеры наблюдения? Я буду всё это видеть со стороны, не участвуя никоим образом в процессе. А этот разумный сам должен будет мне всё рассказать, если не хочет превратиться в слюнявого идиота, которого будут пытать при помощи нейрохлыстов, и в конце концов могут довести даже и до сумасшествия?

Поэтому, как только я получил сигнал о том, что первый красавец, пойманный мной на борту корабля наёмников, на мостике, где он в полном одиночестве пытался активировать систему самоуничтожения, пришёл в себя, я тут же приказал его вытащить из того пенала, и притащить в допросную комнату. Пора начинать беседы. Душещипательные или нет, зависит уже не от меня. Всё зависит от того, как они сами постараются проявить себя. А я уже посмотрю. А что? Надо же вынудить его заговорить? Также мне нужно знать, что же происходит в астероидном поле? Так что без знаний я не собирался рисковать.





Смена полюсов




– Немедленно встать, и на выход! – Холодный и словно механизированный голос буквально подстегнул старого наёмника, который не знал куда себя деть в этом ледяном металлическом помещении, где он очнулся после того, как потерял сознание от облучения парализатором. Дирт Гамур не ожидал того, что окажется здесь голышом. Судя по всему, его не собирались убивать? А вот тот факт, что он оказался живым в плену у механоидов, заставлял очень сильно нервничать. Всё-таки, это довольно серьезная проблема, про которую забывать не стоит. Он отлично знал, как и все жители Содружества, что механоиды в живых никого не оставляют. А если это и произошло, то ему ничего хорошего не светит. Он просто обречён. К сожалению, его нейросеть, которая имела отношение к тактическим нейросетям своего поколения, не давала ему возможности убить самого себя, пока он не попал в более серьезную переделку. Уже только поэтому, наемник был буквально в бешенстве, если не сказать хуже того. К тому же, он оказался абсолютно голый в металлическом контейнере, и не мог ни до кого докричаться не так, ни с помощью нейросети. И этот факт уже сам по себе заставлял его очень сильно переживать. Что происходит? Где члены его экипажа? Как только он подумал об этом факте, так перед его глазами тут же нейросеть послушно выложила сохранённые файлы с тем, как его экипаж в полном составе пытался штурмовать этот корабль, оказавшийся одной огромной ловушкой? По своей сути он должен был быть беззащитным. По крайней мере, Дирт Гамур раньше был в этом уверен. Но только до тех пор, пока не попал в эту переделку. Судя по всему, это и был замысел механоидов, устроить подобную провокацию, и вынудить экипаж разумных атаковать корабль? Самое возможно удивительное было в том, что наемник ни в коей мере даже не подвергал сомнению тот факт, что он поступал правильно. Видя беззащитный корабль его нужно было захватить. И не более того. Упускать из своих рук подобную возможность к захвату трофеев, старый руук, как опытный боец, не мог себе позволить. Тем более такой корабль, который мог возвысить не только его самого, но и целый его клан, который он уже в мыслях создал и возвысил, пока его крейсер приближался к этому гиганту. Кто же знал, что всё будет так глупо?

– Немедленно выйти из помещения, иначе будете наказаны! – Резкий окрик с потолка одернул старого наемника, а знакомый до боли треск нейрохлыста, раздавшийся из-за открывшейся двери, заставил старого руука всё-таки выйти прочь сквозь открывшийся проем. За выходом уже наизготовку стоял боевой дрон механоидов, в одной из клешней которого змеился нейрохлыст. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что тот же самый наемник мог бы не опасаться, учитывая тот факт, что дрон не может в полной мере воспользоваться этим хлыстом как ударным инструментом. Ведь для того, чтобы как следует ударить хлыстом, им надо размахнуться? Ну да… Надо размахнуться… Так мог заявить только тот, кто совершенно ничего не понимает в подобных устройствах. Нейрохлыстом необязательно бить. Им достаточно просто прикоснуться к телу разумного, чтобы тот ощутил всё удовольствие от контакта собственной кожи с этим предметом. Поэтому рисковать подобным образом старый наёмник не собирался. К тому же, напротив стоял другой такой же дрон, а увернуться от двух нейрохлыстов у него вряд ли получится. Так же, в углу коридора темнела ещё одна фигура дрона, которая чётко говорила о том, что просто так побег не удастся. И всё из-за того, что тот дрон был вооружён парализатором. Его раструб возвышался над корпусом дрона, словно карающая длань. И не стоило рисковать таким образом. Излучение этого устройства может накрыть весь этот коридор. И тогда проблемы возникнут у самого пленника. Что он может сделать в такой ситуации? Ничего. Может всё-таки удастся договориться? Вдруг он знает что-то, что может помочь ему выжить? Конечно, Дирт Гамур и сам понимал, что Абсолютному Искусственному Интеллекту чужды такие фокусы. Но при всём этом, также возможно у него всё-таки есть шанс выкупить свою безопасность даже за счёт какой-либо дополнительной информации? Честно говоря, старый наемник сейчас был готов даже заплатить за своё спасение? Или же, заключить контракт. Глупо, конечно, всё это звучит… Заключить контракт с механоидами? Но руук был согласен даже на это. Вдруг этим искусственным существам на территории Содружества нужны агенты? Возможно. Тогда он согласен предоставить им свои услуги. А что? Таким образом он может вырваться из этой ловушки. А потом, можно будет также предложить свои услуги, например, тем же самым сотрудникам Службы Безопасности Федерации Нивей? Ведь он тогда может стать двойным агентом для этой организации? А что? Тоже мысль… Надо подумать над этим вопросом. Тем более, если он сам таким образом найдёт общий язык и получит возможности использовать более современное оборудование. Причём за счёт государства… Так почему бы этого не сделать? Вполне возможно, что это весьма интересное решение вопроса?

Именно так размышляя старый наемник, пока шёл в том направлении, куда его вели боевые дроны механоидов. Пока он надеялся хоть на что-то. Но когда его завели в закрытое помещение, где Дирт Гамур оказался фактически в одиночестве, если не считать тех самых дронов с нейрохлыстами, можно было понять, что что-то здесь не так. Дело в том, что он привык общаться с теми, с кем торгуется. А тут…Он стоит буквально перед голой стеной, за которой ничего не видно. И это заставило его нервничать ещё больше.


– Есть несколько вопросов, на которые ты должен ответить. – Неожиданно раздавшийся снова неживой металлический голос заставил старого наемника вздрогнуть от испуга, который он просто не мог скрыть. – Если ты расскажешь всё честно, то судьба будет более милостива к тебе. Будешь запираться или врать, эти нейрохлысты станут остатком твоей жизни. Вернее, их воздействие на тебя. Что выбираешь?

Нервно оглянувшись на слегка вздрогнувших рядом боевых дронов, старый руук тут же согласился сотрудничать. Самой главной проблемой для него был тот факт, что он не знал главного. Знает ли хоть каплю этой информации, которую из него будут сейчас выбивать, сам запрашивающий? Так как если знает, то как только старик вздумает ему соврать, наказание станет неминуемым. А этого он себе позволить просто не мог. Так как и сам прекрасно понимал, что в данном случае просто окажется в ловушке. В очень болезненной и опасной ловушке. Судя по всему, просто дать ему умереть эти дроны не собирались? Раз решили устроить такой очень жестокий допрос…

Если бы Дирт Гамур знал, что это только начало, то, наверное, попытался бы разбить себе голову о металлическую стену своей небольшой камеры? Но этого шанса ему просто не дали. После нескольких довольно болезненных ударов нейрохлыстом, наёмник уже даже не вспоминал ничего, и не пытался как-то изворачиваться или юлить. Не говоря уже о том, что он надеялся поторговаться и выпросить для себя какие-то поблажки. Скорее всего, с ним никто не собирался церемониться. Так как стоило ему только на мгновение задуматься, тут же следовал удар нейрохлыстом. Как уже говорилось ранее, это устройство было весьма специфичным. И для воздействия на организм разумного совершенно необязательно было наносить удар с силой. Достаточно было просто прикоснуться. Спустя некоторое время наёмник уже говорил… говорил… говорил… говорил… Он даже не пытался отследить курс вопросов, которые ему задавались. Они были настолько запутанными, что Дирт Гамур потерял нить разговора буквально после второго удара хлыста. И даже не понял того, что же он такого сказал, что пытка прекратилась? А спустя некоторое время, когда он пытался отдышаться лёжа на полу этого помещения и прийти в себя после довольно болезненного воспитательного процесса, который ему пришлось пройти, старый руук неожиданно понял, что дроны снова куда-то его волокут. И он даже не пытался сопротивляться. Так как понимал, что сопротивление сейчас ему ничем не поможет. Ведь он знал, что на кораблях механоидов обычно атмосферы нет. Да и куда он попробует бежать? Вряд ли у него получится хоть что-либо подобное? И всё из-за того, что эта зона корабля видимо заранее предназначена для того, чтобы допрашивать живых разумных? Если он попытается в таком виде выскользнуть наружу из отсека, то может попасть в безвоздушное пространство, где просто погибнет. А этого себе Дирт Гамур не хотел. И поэтому мог только надеяться на то, что всё-таки сумеет вовремя разговора уговорить потенциального оппонента пощадить его? Как это будет происходить сейчас уже было не суть важно. Важно было попытаться выжить.

Спустя некоторое время наёмник оказался опять в этом помещении, распятый на своеобразном Х – образном кресте. Руки и ноги были закованы в кандалы, и он на данный момент не мог ничего противопоставить тому, кто решил с ним так поиграть. Когда ему на голову начала мерно капать холодная вода, старый наёмник тихо рассмеялся.

"Уж лучше так, чем нейрохлыст!" – Подумал он сначала, по крайней мере, такая мысль у него проскочила в первые пару минут. Но когда спустя три часа такого воздействия раздался опять тот самый голос, Дирт Гамур был согласен на всё, лишь бы прекратилось это падение ледяных глыб ему на голову. Допрос продолжался, и некоторые вопросы повторялись. Вот только старый наёмник уже даже не пытался их осмысливать. Он просто отвечал. Отвечал, чтобы всё это прекратилось как можно быстрее. Так как его психика уже была на грани разрушения. И его об этом предупреждала нейросеть. Ведь она достаточно быстро зафиксировала происходящий процесс разложения его личности, и начала бить тревогу. Мысли старого наёмника путались. И он уже даже не жалел о том, что попал сюда. Просто не мог. Так как то, что происходило, уже изменить было просто невозможно…





Прятки




– Куда это вы так все бросились? – Обратив внимание на то, что истребители наемников неожиданно оттянулись обратно к кораблю – носителю, девушка попыталась аккуратно высунуть нос своего штурмовика из-за одного из крупных астероидов, так она по крайней мере была уверена в том, что никто её не заметит. Зато у неё самой будет возможность выяснить хоть какие-то подробности происходящего. Она заметила, что слабенький сенсорный комплекс её москита указал на тот факт, что корабль – носитель наёмников постепенно отходит прочь от астероидного поля. Неужели, что-то произошло, и поэтому наёмники решили пока её оставить в покое? Девушка прекрасно понимала, что после случившегося в живых и на свободе оставлять её никто не захочет. Так как в данной ситуации она действительно может оказаться очень критическом положении. Более того… Всегда существует шанс того, что через эту Звёздную систему будет проходить какой-нибудь торговый корабль, как могло произойти в данном случае. И этот торговец подберет её. Да… Существует шанс того, что её могут попытаться продать в рабство снова? Но также существует и шанс того, что её доставят до вольной станции. А ради того, чтобы рассказать всем о том, какой сволочью оказался Дирт Гамур, Лара была готова даже пожертвовать своим собственным москитом, которые передаст во владение тому, кто её доставит до нужного места. По крайней мере, так как она будет иметь возможность отплатить этому гаду за всё то, что он пытался провернуть в отношении девушки. Подобные долги надо было всегда возвращать.

Поэтому, аккуратно выставив всё также нос своего москита из укрытия, девушка перенаправила сигнал с рации на сенсорный комплекс, и начала вещать в открытом диапазоне. Её рацию могли бы заглушить К тому же, она была достаточно слабой. А вот передачу через сенсорный комплекс заглушить будет сложно. Чем она намеревалась воспользоваться. Именно из – за этого она начала вещать на всю систему о том, что наемникам нельзя доверять. Это пираты! Настоящие пираты. Надежды было мало, но всё-таки что-то же вынудило корабль наёмников прекратить её преследование? Это могло быть только одно. В систему вошёл именно чужой корабль. Не пиратский. А кто-то ещё. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить девушке о том, что даже если бы это вошел какой-нибудь конвой торговцев, то наёмники могли бы заявить о том, что гоняют по астероидному полю пирата? И тогда бы им никто не стал бы мешать. Да… Возможно. Но вы учитывайте главный факт. Если с конвоем идут такие же наемники, то они бы решили принять участие в этой охоте. Тем более, что обычные грузовые корабли торговцев идут достаточно медленно. У этих разумных было бы достаточно времени, чтобы поучаствовать в этом процессе. И тогда бы у капитана тяжёлого крейсера «Праг» возникли бы большие проблемы. Особенно в том случае, если наёмников, которые охраняют этот торговый караван, было бы больше. Да и вооружены они могли быть лучше? Да. У него корабль четвёртого поколения, но артиллерийское вооружение слабое. В последнее время дела у наёмников шли не очень хорошо. И ему пришлось часть своего вооружения заменить. Установив вместо орудий четвёртого поколения, орудия третьего поколения. А это всё-таки потеря в скорости перезарядки и точности выстрелов. Возможно кто-нибудь тут же заявит о том, что Ларе надо было бы выскользнуть из астероидного поля и броситься за помощью в сторону прибывшего в эту Звёздную систему корабля? А не завывать из астероидного поля о том, что в системе пираты? Это легко только говорить. Начнём с того факта, что у её москита была слабая сенсорная система. И она не могла определить точное местоположение вошедшего в систему корабля, а также и возможное количество этих кораблей. Если, к примеру, этот корабль один, и он примерно по классу равен кораблю наемников, то вряд ли его капитан захочет устраивать какой-либо конфликт, а просто пройдёт мимо. Более того… Он просто возьмет и передаст девушку в руки её капитана. Всё-таки контракт, который она подписала, никуда не делся. А значит, его тоже приходится учитывать. К тому же, она не могла увидеть местонахождение этих кораблей. Когда она высунется из астероидного поля, то будет весьма уязвима, и её смогут атаковать наёмники. А этого она себе точно позволить не могла. Поэтому ей и оставалось поступать так глупо, и ненадежно. Но, по крайней мере, из – за её действий подобным образом у неё был хоть какой-то шанс. Шанс, на который она могла рассчитывать. Хотя, спустя некоторое время, Лара всё-таки прекратила своё вещание. И всё из-за того, что просто устала. Действительно устала, и к тому же она сама прекрасно понимала, что долго продолжаться подобное просто не может. В первую очередь по той причине, что энергия, которую она использовала, могла в скором времени ей самой пригодится. Более того… Сенсорный комплекс не был предназначен для передачи подобных сообщений. И в один прекрасный момент мог просто выйти из строя. И что тогда она будет делать без сенсорного комплекса? Она станет слепой в прямом смысле этого слова! И гибель её москита будет предопределена заранее.

Прошло ещё несколько часов в томительном ожидании, но наёмники с её отряда всё никак не возвращались. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что в данной ситуации ей возможно даже повезло? Отсутствие наемников возможно говорит о том, что они были вынуждены покинуть эту Звёздную систему? Возможно. А возможно и другое. Вдруг они сейчас кого-то грабят? А потом всё равно вернутся за ней? Ведь девушка вещала в прямом эфире, и её положение в астероидном поле могли запросто триангулировать? Мысли роились в её голове, как какие-то сумасшедшие мухи. И она себе сейчас просто не находила места, пытаясь понять, что же ей делать дальше? Ведь ситуация была весьма непонятной?

– Ну, и долго ты там будешь прятаться? – Неожиданно раздался для девушки по внутренней связи наемников странный и незнакомый ей голос, который словно в насмешку звучал слегка хрипловато, но при этом с каким-то необычным выговором или акцентом. – Давай уже… Выходи… Мне некогда за тобой гоняться по астероидам! Ты же на всю Звёздную систему орала про пиратов? Так что давай. Выходи. Пиратов уже нет. Два их корабля мной перехвачены.

– А ты кто? – Удивленно ответила девушка, прекрасно понимая, что в данной ситуации действительно глупо прятаться, если она сама привлекла к себе внимание своей трансляцией из астероидного поля. – Ты сам должен понимать, что кому попало я не поверю! У меня и так проблем хватает.

– Основная твоя проблема в том, что ты застряла в астероидном поле на штурмовике четвёртого поколения! – Как-то странно ощутимо усмехнулся этот разумный, после чего протранслировал изображение, где можно было увидеть её бывшего капитана в очень жалком состоянии, закрепленном на каком-то не обычном кресте, и явно после пыток. По-другому понять это зрелище, которое она видела, девушка не могла. Неужели действительно ситуация была настолько необычной, что наемники не справились с теми, на кого хотели напасть? Это тоже было возможно. А если это так, то значит у неё действительно есть шанс? Может быть эти разумные всё-таки примут её на свой борт, и доставят в обитаемые территории? Конечно, риск был. И весьма значительный. Кто сейчас помешает этим наемникам, или кто бы они там ни были, объявить и её членом пиратского сообщества? Ведь Лара тоже имела контракт с этим отрядом наемников, а значит тоже могла иметь причастность к их деятельности. Более того… Её попытку предупредить о пиратских намерениях своего бывшего капитана, девушка хотя и сохранила на нейросети, но предъявить может просто не успеть. Ведь в таких случаях с пиратами поступают очень быстро и эффективно. Лишают их нейросети, на которой обычно все эти разумные и хранят записи происходящего, чтобы потом подтвердить свою невиновность. Уже только поэтому можно понять, что ситуация действительно не очень приятная. Скрипя зубами, девушка была вынуждена признать, что ей всё равно придётся выходить из астероидного поля. Выбора нет. Придется попытаться договориться. К тому же сейчас она была уверена в том, что голос этого разумного для неё слишком незнаком? Кто это мог быть, сейчас она даже не могла бы сказать. На борту корабля наемников такого разумного точно не было. А кто же это?

Тяжело вздохнув, Лара медленно вывела свой москит из астероидного поля, стараясь никоим образом не провоцировать противника, оказавшегося не по зубам кораблю наёмников, имевшему в своём распоряжении до двух десятков москитов, и артиллерийские орудия. Но когда её сенсоры всё-таки нащупали этот корабль, то у молодой девушки перехватило дыхание. Перед ней был настоящий гигант. Этот корабль был размером до пяти километров! Более того… Даже его внешний вид говорил об агрессии. Она не знала того, о чём думал капитан крейсера наемников, когда попытался видимо напасть на этот корабль? Но теперь уже ситуацию не изменить. Приближаясь к этому кораблю, девушка аккуратно считывала поступающую с сенсорного комплекса информацию. Так как понимала, что от этого зависит очень многое. Странным было то, что выглядевший монолитной громадой корабль, при приближении к нему ближе, вдруг оказался довольно странным. Пытаясь понять с чем она имеет дело, Лара поняла, что корабль не является однородным. Для начала стоит понимать, что его броня очень сильно разнилась. Впереди, конечно, можно было увидеть блестящую республиканскую многослойную броню, которая явно отличалась от других видов броневого покрытия именно своей блестящей поверхностью и толщиной. Но дальше по корпусу можно было заметить некоторые отклонения? Такое создавалось впечатление, что этот корабль собран из разных кораблей, и это немного настораживало! Так обычно поступали мусорщики. Неужели ей повезло столкнуться именно с таким кораблем? В этом случае существовали некоторые сложности, которые желательно было заранее учитывать. Для начала основной сложностью в этой ситуации был тот факт, что наёмники вроде тех же самых мусорщиков обычно шастают вдоль опасных мест, и в случае необходимости, стараются подбирать разбитые корабли самого различного класса. И пилоты – штурмовиков обычно им особо не нужны? Конечно, она могла пилотировать и челнок? Но вот же проблема… В таких случаях пилот челнока тоже очень сильно рискует. Ведь ему необходимо будет подбираться к повреждённым кораблям, которые обычно бывают боевыми. И всё для того, чтобы члены экипажа корабля мусорщиков, являющиеся техниками, могли попытаться заполучить что-нибудь ценное с борта этого корабля? В этом случае она будет сильно рисковать. И самой девушке этого бы не хотелось. Да пилот штурмовика итак рискует. Но в данном случае она хотя бы знает то, почему это делает? Тут же всё настолько непредсказуемо, что рисковать собственной жизнью по такой глупости ей бы не хотелось. Такой риск до добра не доведёт. И лучше от него держаться как можно дальше. Но особого выбора у неё нет. Хочет она того или нет, но Ларе нужно сейчас найти с капитаном этого корабля общий язык и договориться. Возможно с этим связаны будут огромные финансовые потери? Всё-таки, и ничего в этом случае не поделаешь, ей надо как-то то решать такие сложности. Ведь если даже она не согласится на службу у мусорщиков, что вполне возможно будет ей предложено, то возможно они заберут у неё последнюю надежду на улучшение благосостояния? Просто потребуют отдать им её москита, которым Лара пользуется, и которому доверяет! А выбора-то у неё и нет. Если она хочет выжить, то придется рискнуть. Поэтому её штурмовику и пришлось сейчас двигаться туда, куда ей указывал искусственный интеллект этого огромного корабля. А впоследствии вообще пришлось передать управление, так как основная сложность была именно в том, что сейчас от неё ничего не зависело? Этот маленький кораблик теперь подчинялся другому хозяину. И этот хозяин руководил им так, как считал нужным. Проблема была в том, что ей теперь действительно некуда деться. Ведь даже если она захочет вернуть управление, то уже поздно. Штурмовик довольно быстро пролетел вдоль борта огромного корабля, и влетел в ангар, открывшийся перед ней так неожиданно, что девушка даже вскрикнула. Ларе показалось, что её штурмовик может врезаться в стену, но буквально перед носом маленького кораблика шлюз приоткрылся на щель, как раз достаточную для него, и пропустил внутрь довольно крупного ангара. В этом ангаре девушка успела заметить большое количество самых различных москитов, стоявших ровными рядами. Вот только её немного насторожило странное отсутствие кого-либо разумного. Ведь она действительно так и не увидела внутри ангара хоть одного живого разумного. А вот дроидов тут хватало. Они буквально метались из стороны в сторону, обслуживания москиты. Порядок тут был действительно поражающий. Но все эти странности, которые девушка замечала, вынуждали её задуматься. Дело в том, что подобной автоматизации случайно не бывает. И в этом случае можно понять, что всех этих разумных что-то интересует. А раз автоматизация есть, значит кто-то её обслуживает? Остаётся только понять, кто именно это делает? А это не так-то легко, как хотелось бы.

Пролетев еще несколько десятков метров, её москит был посажен на отдельную площадку, практически прямо под турелью, которая своими тяжелыми орудиями грозно уставилась на её маленький кораблик. Судя по всему, ей всё равно не доверяли? Да это и неудивительно. Она сама никому бы не доверяла, после подобного, что с ней происходило? Тем более, после такого происшествия с её бывшим экипажем! В этом случае всё понятно без каких-либо объяснений. Также она заметила, что возле москита, который наконец-то встал на свои распорки, тут же возникли боевые дроиды, размер калибра орудий которых чётко дал понять, что в какие-либо игры с ней никто играть не будет. Судя по всему, капитан корабля никому и никогда не доверял? Возможно и её предупреждение ему было совершенно ни к чему? Это вполне возможно… Однако, поблизости так и не появилось никого живого, что заставило девушку нервничать ещё больше. При этом, её открыто пригласили покинуть кабину штурмовика, прислав команду на открытие кабины. Уже только поэтому, девушка понимала, что именно сейчас будет решаться её судьба. Хотя ей очень не хотелось выходить из-под защиты штурмовика, но она сама понимала, что конфликтовать с тем, кто только что избавился от целого крейсера наёмников, нет никакого смысла. Тем более, что этот разумный пока что агрессии к ней не проявлял? А просто приглашал для беседы. А то, что это разумный, Лара уже не сомневалась. Хотя бы по той причине, что вариантов особо не было.

Тяжело вздохнув, девушка всё же покинула свой штурмовик, и медленно вышла на поверхность металлического пола, на котором уже нетерпеливо цокали своими металлическими ногами дроиды, явно недовольные тем фактом, что она решила видимо промедлить. Сейчас же ей было необходимо найти способ договориться с хозяином этого места. Хотя она сама прекрасно понимала, что вряд ли сумеет чем-то заинтересовать этого разумного? Она видела в этом ангаре огромное количество самых невероятных кораблей, среди которых, как ни странно, заметила очертания и знакомых. В данном случае речь шла именно о двух тяжёлых крейсерах, которые находились с самого края этого поля замершей техники. Один крейсер был ей знаком не понаслышке. Это был крейсер «Праг». Корабль тех самых наёмников, которые решили её предать. А вот второй корабль имел отношение явно к расе гоораков! Это наверняка был тот самый корабль пиратов, который прибыл сюда для того, чтобы забрать новую рабыню?

Криво усмехнувшись, девушка только покачала головой. Надо же… И эти идиоты попались в ловушку! А возможно они пытались захватить этот огромный корабль вместе? Это было вполне возможно. Тем более, что у её бывшего нанимателя возможно и вариантов-то не оставалось? Его фактически застукали в момент, когда он пытался договориться с пиратами. Подобное не прощается. Уже только из-за этого можно было понять, что у наемников и у пиратов не было ни единого шанса. Хотя бы по той причине, что на борту корабля сенсорный комплекс штурмовика девушки насчитал не меньше полусотни москитов. Если так подумать, это четыре полные эскадрильи, если не больше! В данном случае можно было понять, что в такой ситуации у своеобразной пары пиратов не было действительно ни единого шанса. А что можно сказать про попытку штурма этого корабля? Девушка косо посмотрела на потолок и стены ангара, в который она залетела на своём штурмовике. Да… Просто всё было слишком серьезно устроено. Хотя стены и были сделаны, судя по всему, из разных плиток, принадлежавших к разным кораблям? Но, по крайней мере, можно было чётко видеть одно. Многочисленные турели и различные автоматические скорострельные установки, которые покрывали не только потолок, но и стены этого ангара, могли неприятно удивить любого умника попытавшегося вторгнуться на борт этого корабля. Конечно, кто-нибудь скажет, что необязательно ломиться на борт корабля через его ангар с москитами? Можно попытаться проломить броню где-нибудь в другом месте высадиться там? Ну да… Вот только коридор, в который её вывели эти дроиды, тоже не внушал доверия. Лара на уровне инстинктов и своего дара чувствовала опасность, исходящую от стен этого коридора. Не говоря уже о том, что даже в этих коридорах на потолке можно было заметить бронированные колпаки автоматических турелей, что тоже говорило о сложности любой попытки штурма этого корабля. Двигаясь через эти коридоры, девушка ощущала опасность и угрозу буквально каждой частицей кожи. Единственное, что её успокаивало, так это только то, что она капитану этого корабля и возможно его хозяину, врагом и не являлась? И поэтому хотя бы так она могла быть спокойна. Но при всём случившемся, ей надо было быть настороже. Она понимала то, что этот разумный был опаснее обычных пиратов. Конечно, она за всё это время так и не встретила на борту корабля ни одного разумного, а только видела различных дроидов, выполнявших ту или иную функцию, которые тоже часто было необходимо исполнять обычным разумным, но не дроидам? Вот мимо неё про шелестела платформа, которая явно действовала в автоматическом режиме? По маркировке на ящике, который стоял сверху, Лара сразу поняла, что он привёз магнитные мины! А подобное оборудование обычно используется только тех случаях, если на борту есть либо штурмовики, переделанные в бомбардировщики, либо сами бомбардировщики? Это довольно опасные москиты, но и летать на них ей бы не хотелось. Однако, стоит заметить тот факт, что мусорщики такие москиты не используют. Ведь они обычно стараются захватить любой корабль целым, и по возможности невредимым? Что же происходит здесь и сейчас? Корабль явно был собран из разных материалов. И точно может быть кораблём мусорщиков? Но идентификатор, который успела заметить девушка, и который старательно транслировал искусственный интеллект этого корабля, говорил о принадлежности этого корабля к Федерации Нивей? Это было немного странно. Довольно странно, если так подумать.

Доставив Лару до определенного места, где стояла транспортная платформа с креслом, дроиды замерли, а вот излучатель парализатора на транспортной платформе развернулся в её сторону.

– Да ладно! – Девушка хмуро усмехнулась, прекрасно понимая, что сейчас на данный момент её недвусмысленно приглашают прокатиться на этой платформе к хозяину корабля. Ведь не будет же она своими собственными ногами брести по этим коридорам достаточно долгое время? Поэтому Лара спокойно села на эту транспортную платформу, которая тихо загудев понеслась вдаль по коридору. Она сама отлично знала, что корабли такого класса, и тем более такого размера, внутри могут казаться ещё больше, чем есть на самом деле. Поэтому необходимо использовать подобный транспорт для передвижения. Тут уж ничего не поделаешь! Да и никто не будет спрашивать её мнения. Ведь этот парализатор на транспортной платформе чётко дал ей понять, что играть в игры и здесь с ней никто не собирается. Её доставят к капитану этого корабля в сознании или без сознания. И её мнение в данном вопросе никого не интересует и не беспокоит. Хочет она этого или нет, но этот вопрос уже не находится в её компетенции.

Тяжело вздохнув в очередной раз, девушка молча наблюдала за тем, как мимо неё пролетают все эти автоматические турели, которые не забывали проводить чужака своими стволами орудий, что уже и так само по себе достаточно сильно насторожило её. Судя по тому, что происходило на этом корабле, здесь очень серьезно относились к таким вопросам? Ну, что ж… Это делает честь капитану. Или кто бы здесь не командовал? Однако, сама молодая девушка понимала, что здесь много странного. За всё это время, пока она находится на борту этого корабля, почему-то Лара так и не видела ни одного живого разумного? А только дроидов, которые бегали туда-сюда по своей надобности. Даже в ангаре, где её должны были встретить по сути штурмовики, Лара не увидела никого, кто мог бы подходить под это определение. И это её сильно настораживало. Она уже начала опасаться, что попала на борт полностью автоматизированного корабля, что могло для неё самой закончится очень плохо. Насколько ей было известно, как и каждому жителю Содружества и Фронтира, корабли подобного рода обычно не оставляли живых свидетелей своего существования. Но голос, с которым она разговаривала по связи, явно говорил о том, что в данном случае речь идёт о живом разумном. Дело в том, что эмоции, которые она четко слышала, не могли принадлежать искусственному интеллекту. А значит, шанс того, что на борту этого корабля есть кто-то разумный, и живой, всё-таки не маленький. К тому же, она чётко ощущала, что здесь всё – таки есть кто-то живой. А это как раз говорит в пользу её домыслов.

Когда эта транспортная платформа остановилась, девушка даже удивилась. Из-за своей задумчивости даже не заметив окончания маршрута. Оказалось, что её провезли не только по коридору, но и в одном из лифтов, видимо не желая оставлять дело на самотёк? И теперь она стояла возле входа в помещение, где перед ней настороженно застыло ещё два боевых дроида, не сводящих с неё стволов своих орудий. В отличие от парализатора на платформе, у этих дроидов были плазменные пушки. Правда, не слишком знакомой ей конфигурации. Поэтому девушка не стала рисковать, а просто подошла к дверям, возле которых её высадили. При её приближении двери открылись, что говорило о том, что Лара правильно идёт. А голос, раздавшийся из помещения, как раз и подтверждал подозрения девушки о том, что на этом корабле всё-таки и есть кто-то живой.

– Ты чего там застыла? – Всё тот же хрипловатый, но такой же насмешливый голос, раздавшийся из помещения, дал ей понять, что разговор всё-таки ей предстоит с живым разумным, который находился внутри помещения. – Заходи давай! И рассказывай свою версию истории. Надеюсь, ты понимаешь, что твой бывший капитан и наниматель рассказал мне отнюдь не то, что возможно тебе бы хотелось?

Тяжело вздохнув в очередной раз, Лара Бриан прошла внутрь, и заметив сидевшего за роскошным столом парня, медленно поклонилась, как бы приветствуя его, и при этом благодаря за помощь. Ответный кивок в ответ на её приветствие, намекнул девушке на то, что ей было бы неплохо присесть в кресло, стоявшее перед ним. Присев туда Лара внимательно посмотрела на парня, который сидел перед ней в инженерном скафе четвёртого поколения, имевшим явно отношение к промышленности Республики Хакдан. В его взгляде читалась какая-то настороженность и даже угроза? Почему? Вроде бы он говорил с ней спокойно, и даже в чём-то насмешливо? Однако, она чётко чувствовала то, что он что-то скрывает. Её ощущение буквально кричали об этом. Но сейчас не это было важно. Собравшись со своими мыслями, девушка принялась рассказывать ему свои приключения, и при этом пытаясь дать понять, что она не против предоставить ему даже полностью протоколы того, что с ней происходило. И всё только ради возможности вернуться обратно в обитаемый мир, при этом, она сама прекрасно понимала, что просто так такие вещи не делаются. А значит, ей придется проявить некую сноровку и навыки убеждения. Но вот в своих ощущениях она всё никак не могла разобраться. Она ощущала опасность от этого парня. Но при этом понимала, что опасность исходит не только от него самого. Но и от её собственных действий? И это всё её просто сбивало. Возможно ей просто не нужно его лишний раз злить? А соглашаться со всем тем, что он ей предложит? Не хотелось бы конечно… Но выбора сейчас у не просто нет… К тому же специально она могла бы предложить этому капитану помощь на вольной станции «Шаргар» с какими – нибудь торговцами! А что? Торговцы тоже разумные весьма своеобразные. И возможно она сможет ему чем-то помочь?

– Вольная станция «Шаргар», говоришь? – Задумчиво покосился на девушку этот странный парень, после её упоминания о том, что поблизости находится вольная станция, после чего этот разумный поднял руку, прерывая её рассказ. – Ты хочешь предложить мне отправиться с этими пленниками на территорию вольной станции? Хорошо. Я могу доставить туда эти грузы, и корабли… Вот только скажи мне одно… Что обычно делают на вольной станции с пиратами, которых туда доставляют?

– С пиратами? – Нахмурилась Лара, а потом вздрогнув, внимательно посмотрела на этого парня, который словно насмехался над ней, давая ей понять, что ситуация критическая. И она едва её не ухудшила своей попыткой вмешаться. Ведь она сама знала, что некоторые кланы выкупают пиратов, попавших в руки наёмников. А тут речь идет о целом капитане пиратского клана! Вряд ли ей простят подобное? Пиратов, конечно, выкупят. Вот только её не ждёт от этого выкупа ничего хорошего. Дело в том, что сначала сам этот пиратский капитан объявит за ней охоту. К тому же, капитан наемников Дирт Гамур тоже скорее всего будет выкуплен своими же товарищами. Вряд ли он один занимался таким промыслом на той вольной станции! Скрипя зубами, Ларе пришлось признать тот факт, что она не увидела опасность прямо у себя перед носом. Мало того, что сама в неё не попалась… Более того… Притащила бы за собой туда и того, кто мог её спасти? Он был действительно прав. Так как сам видимо уже знал все эти нравы и привычки? Поэтому заходить на вольную станцию и не собирался?

– Я собираюсь идти прямо на территорию Федерации Нивей, и пройду мимо этой вольной станции без остановки. – Криво усмехнувшись, парень посмотрел на душевные метания девушки, которая уже не знала как подобрать слова, чтобы признать все свои ошибки. – Если ты хочешь, то я могу при встрече с каким-нибудь торговым кораблем высадить тебя вместе с твоим москитом, и ты полетишь по своим делам. Но я вот не уверен в том, что именно этот капитан являлся настоящим покупателем? Если ты останешься на какой-нибудь из этих вольных станций в одиночестве, то я не ручаюсь за твою безопасность. А так… Я могу доставить тебя на территорию Федерации. Я сделаю это только из-за того, что ты пыталась меня предупредить. Обычная благодарность и не более того. Однако, при всём этом, я хочу тебя предупредить. Как только ты останешься здесь одна, то на тебя скорее всего объявят охоту. Пираты молчать не будут. И наверняка постараются распустить слухи по поводу того, каким же это образом ты сумела избежать ловушки, в которую попала. И что-то мне подсказывает, что в данной ситуации для тебя ничем хорошим это не закончится. Ты, конечно, можешь мне не верить. Я сам прекрасно понимаю, что ситуация сейчас складывается весьма неоднозначная. Бросить тебя здесь… Будет довольно жестоко и глупо. Поэтому я и даю тебе выбор. Я действительно могу доставить тебя до границ Федерации. А дальше ты сможешь сама решать свою судьбу. К тому же, на территории Федерации больше наемных отрядов, которые нуждаются в хороших пилотах. Так что ты наверняка найдешь себе возможность пристроиться. Только вот на борту моего корабля тебе придётся соблюдать некоторые правила… Другого я не потерплю. Кстати… Меня зовут Сергей…

Когда этот разумный начал говорить свои правила, Ларе оставалось только кивать головой. Они, по своей сути, ничем особым не отличались от тюремного заключения. Но выбора как такового у неё действительно не было. Как бы она не изворачивалась, в данной ситуации ей приходилось действовать именно так, как того хотел этот разумный. Ведь она, попав на борт этого корабля, сама отдала свою судьбу в его руки. Более того… Все её предчувствия говорили о том факте, что если она подчинится его правилам, то никакой опасности для неё в этом нет. Когда он сказал про обычную благодарность, чего она просто не ожидала, этот парень не кривил душой. Он действительно был ей благодарен за попытку его предупредить. А это уже само по себе говорит о многом. И если он не пытается ей врать, то почему бы не пойти ему навстречу? Хотя девушку всё ещё интересовали некоторые странности. например, куда же всё-таки делся весь его экипаж? Ну, не может такого быть! Просто не может. Однако, этот разумный просто предложил ей побыть некоторое время в отдельном помещении, где будут для неё все условия. Вот только в данной ситуации, она сама будет зависеть от желаний и интересов капитана. И ей всё же пришлось согласиться с тем, что ей предложено. Тем более, что видь её собирались доставить до безопасной зоны. А на территории Федерации Нивей можно будет обратиться даже Службу Безопасности и изложить им свою историю. В этом случае её контракт сразу же будет расторгнут, а саму эту вольную станцию наверняка либо ликвидируют вообще, или постараются затерзать проверками, что вряд ли придется по душе не только самим хозяевам этой вольной станции, но и пиратским кланам, которые не имеют к произошедшему никакого отношения. Ведь через такие станции пираты и проводили свои торговые операции. А вы что думали? Что они себе все захваченные грузы и трофеи оставляют? Возможно если корабль какой-либо достоин внимания так и будет? А если это обычный старый грузовик, например, с какой-либо рудой? Зачем она нужна пиратам? Её нужно продать. И продать тому, кто даст за неё хорошую цену. А это не так-то просто с учётом того, каким образом эта руда попала к ним в руки. Уже только поэтому можно понять, что те же самые покупатели, наверняка постараются максимально возможно сбить цену на такой товар? Что будет вполне понятно и неудивительно. Главное, что к ней после этого никаких претензий не будет. Хотя бы по той причине, чтобы предъявлять ей претензии максимум смогут только представители наемников? Но… Тут тоже ситуация двоякая. Когда станет понятно про отношения наемников и пиратов, то тут же Биржа Наемников аннулирует все контракты с этим отрядом. Ведь он открытым текстом бросает тень подозрений на всю Биржу Наёмников, а не только на определённый отряд наемников. Учитывая всё это, предложение этого молодого разумного, который неожиданно для неё оказался не только капитаном этого большого корабля, но при этом ещё и достаточно хитрым человеком, было вполне действенным. А вот оставаться на территории Фронтира без защиты, и без поддержки отряда, которому она могла бы доверять, девушка больше не хотела. При всём этом, Лара заметила довольно серьезный подход к решению задач со стороны этого молодого парня. Судя по всему, его поведению и по всему тому, что её до каюты, которую выделили гостье, проводил боевой дроид, который возле каюты встал на свой пост, этот парень никому не доверял? И это понятно. После случившегося с ней казуса, девушка – пилот тоже не хотела никому доверять. Ведь, когда она нанималась в экипаж этого коротышки, оказавшегося банальным пиратом, то в первую очередь Лара рассчитывала именно на то, что этот отряд наемников действительно является грозой пиратских кланов, и намеревается охотиться за ними, не делая никаких поблажек? А какой результат? Её саму практически сразу пытались продать в рабство. Причём тем же самым пиратам.

Однако, зайдя в ту самую каюту, куда её привели, девушка удивилась. Так как эта каюта была довольно неплохо обставлена, что позволяло ей провести с комфортом всё это время перелёта на территорию Федерации. Более того… Судя по убранству и необходимому минимуму для проживания, скорее всего, это была какая-то офицерская каюта? Что для неё, привыкшей жить в ограниченном пространстве, и часто не в одиночестве, было весьма удивительным. Уже сейчас она понимала, что пленница как таковой не является. Стал бы этот молодой разумный тратить подобные ресурсы на пленницу? А значит, у неё всё-таки действительно есть шанс добраться до места в целости и сохранности. Хотя… Ещё раз оглянувшись, Лара тяжело вздохнула. Подобных условий в каком-либо другом отряде ей никто не предоставит. Более того… Скорее всего, после случившегося ей будет сложно найти себе какого-либо командира, который не стал бы задавать много лишних вопросов, из тех же самых наёмников, а всего лишь взял бы её на службу. К сожалению, это было не так-то просто. И без проблем такое дело решить не получится. Исходя из всего этого, девушка и сама прекрасно понимала, что теперь выбора как такового у неё просто нет. Необходимо действовать, и достаточно быстро. Даже этот вопрос так просто не решить.

– А может быть мне предложить услуги этому парню? Может быть он и мусорщик, но ему не чужда логика действий? – Задумчиво усмехнулась девушка, взяв автоматически из синтезатора пищи приготовленный питательный раствор, который она любила употреблять вместо каких-то там напитков. – Корабль у него достаточно большой. И москитов тоже немерено. По крайней мере, как для отряда наемников. Да и отряда я никого не заметила? Что-то здесь не так? Как он всё же справился с наемниками и пиратами? Не с помощью же боевых дронов и дроидов?

Подумав об этом, Лара неожиданно вздрогнула всем телом, прекрасно поняв, что ей казалось всё это время странным. Дроны! Пара боевых дроидов, которых она видела, действительно были дронами! Именно дронами, а не дроидами Содружества. Как же так? Откуда же могли появиться подобные боевые юниты на борту корабля Содружества? И корабль ли это Содружества? Девушка неожиданно подумав о том, что ей показалось странным на этой беседе, вспомнила также и о том, что во время этого разговора молодой парень ей так и не продемонстрировал своего собственного идентификатора? Хотя какой смысл на собственном корабле ему прятать собственный идентификатор? Что-то здесь явно не так. Всё происходящее было настолько необычным, что девушка даже забыла про бокал с питательной смесью у себя в руке. Только немного погодя, снова вздрогнув, Лара вспомнила про него, и решительно отставила в сторону. Неужели весь этот огромный корабль полностью автоматизирован? Тогда ему действительно нет никакой нужды в экипаже. Но что он собирается делать дальше? Ведь этот разумный ведёт свой корабль как раз в сторону Содружества? Более того… Он сам заявил о том, что ведет корабль к территориям Федерации Нивей! А там такие корабли не приветствуются. На что он рассчитывает? Чего хочет добиться? Конечно, когда он предоставит пиратские корабли и пиратов с телеметрией, и всеми данными, вплоть до её признания, пограничники может его и пропустят. Но что будет потом, когда его корабль войдет в первую попавшуюся Звёздную систему Федерации? Неужели он сам ко всему прочему ещё и пилотом является? Представив себе то, сколько лет понадобилось бы ей работать наёмником, чтобы заработать хоть часть средств на покупку нейросети имплантов и баз знаний пилота сверхбольших кораблей, девушка могла только устало вздохнуть. Всё это стоило бы очень дорого. А добавив сюда ещё и тот факт сколько лет ей бы пришлось всё это изучать, то тут уж без вариантов. По сути, такие знания и все возможности, которые только можно было приобрести, получив всего лишь двадцать пять или тридцать миллионов кредитов. Да. Такой специалист будет очень востребованным. Даже в государственных структурах. Не говоря уже про наёмников или частные корпорации. Но при всём этом, стоит также отметить тот факт, что всегда есть сложности. И эти сложности никуда не деваются. Где взять такие деньги обычному наемнику? Более того… Существуют также большие сложности, которые касаются не только этого вопроса. Стоит сразу отметить тот факт, что для этого сначала нужно такие деньги заработать. А учитывая огромную величину корабля, которым управлял этот разумный, а также и набор грузов, которые он везёт. Только за этот рейс этот разумный может заработать минимум пару десятков миллионов кредитов. Почему бы ему не попытаться поделиться с ней, как с членом своего экипажа? Да, она сейчас находится в уязвимом положении. И всё только из-за того, что всего лишь попала в критическую ситуацию. Однако, это же именно она его предупредила об опасности? Это же она сделала так, чтобы он не понес каких-либо потерь при столкновении с пиратами? А значит, она может рассчитывать на какую-то большую благодарность, чем он может ей предоставить. Например, она бы не отказалась поменять свой верный штурмовик на что-то поновее? Старательно вспоминая всё то, что она видела по пути следования, пока её москит входил в ангар этого огромного корабля, который был почему-то отмечен под идентификатором Кондор? В поле зрения сенсоров её москитов попала информация о других объектах, находившихся там же, на территории ангара. Так вот… Ей подобное категорически не понравилось. Дело в том, что среди этих москитов находились также и тяжелые истребители шестого поколения? Если это так, то она не отказалась бы поменять своего москита на что-нибудь из шестого поколения? А почему бы нет! Где он всё это насобирал? К тому же, если экипажа как такового у него она не видит? Исходя из этого девушка понимала, что есть шанс получить выгоду. А если он, так уж и быть, захочет её нанять как пилота – штурмовика, то она согласится. Но по особым условиям. Ведь Лара не враг себе самой, чтобы упускать что-нибудь подобное, что может её вполне пригодится? А что? Ведь можно понять главное. В первую очередь важно было выжить. У неё это фактически получилась. Теперь же нужно получить выгоду. Она понимает, что это не так-то будет и просто. Ну, не позволит же она такой возможности уйти из-под своего контроля ля в первую очередь по той причине, что для начала надо учесть главный фактор, который на данный момент важнее всего. Поэтому нужно будет попытаться встретиться с ним и пообщаться.

Но это будет немного позже. Сейчас ей надо отдохнуть. Лара устало допила напиток, и растянулась на довольно большой и удобной кровати. Если такие помещения он выделяет для нежданных гостей, то ей хотелось бы знать ещё и то, какими помещениями могут пользоваться члены экипажа? И в этом желании не было ничего необычного. Она, как опытный наемник, сама прекрасно понимала, что в этой ситуации по-другому просто и быть не могло. Этот разумный наверняка использовал для приема такого гостя, как она, отнюдь не лучшие апартаменты. Исходя из этого она понимала, что в данной ситуации ей есть о чём подумать. И одновременно с этим, расслабиться и отдохнуть. Действительно отдохнуть. Ведь она очень сильно устала за это время. Кто бы знал, как она устала?

Ещё раз тяжело вздохнув, Лара расслабленно закрыла свои глаза, которые сейчас напоминали своим цветом штормовое небо, и задумчиво хмыкнула. А заметил ли этот Сергей, на которые очень часто другие разумные обращали своё внимание? Или же нет? Вряд ли. Судя по его равнодушному и какому-то злому взгляду, этому разумному отнюдь и не понравилось то, что в этой Звёздной системе, которая должна быть фактически пустой, ему пришлось наткнуться на эти препятствия, которыми по своему незнанию, а может и глупости, стали именно представители наемного отряда и пираты! И уже только поэтому можно было понять, что ему было не до таких шуточек. А вот потом, когда они уйдут из этой Звёздной системы, можно и подгадать момент для беседы. Девушка снова тихо усмехнулась, представив себе реакцию этого парня. Его ждёт сильное удивление при таком столкновении. Его ждёт очень сильное удивление. Хочет он того или нет. Она уж постарается. Слишком уж выгодная ситуация для неё сложилась.

– Ну что ж… Посмотрим, что можно получить из этой ситуации? – Практически засыпая пробормотала девушка, сама уже предчувствуя запах больших денег, которые наверняка крутятся вокруг этого парня. Да. Она могла бы попытаться сейчас передать информацию про него кому нужно? Вот только сложность ситуации была в том, что ей нежелательно появляться на территории вольных станций. Слишком уж опасно это для неё самой. А вот, например, попытаться передать информацию потом кому-нибудь вроде сотрудников Службы Безопасности или ещё кому-нибудь, можно вполне. А почему бы и нет? Если этот разумный не захочет идти ей навстречу, то почему бы не принять такие меры? Что поделаешь, но сейчас они квиты. Она спасла его, он спасает её. Не больше и не меньше того. И этого достаточно. Он тоже получил свою выгоду, а она получит свою. Этот вариант упускать нельзя. И девушка – пилот это всё сама прекрасно понимает. Ведь если она не позаботится о себе, то как она будет мстить пиратам за свою семью? Никак. Выбора нет. Придётся действовать именно таким образом…