Шаг вперёд




–… Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам, и вода по асфальту рекой… – Аккуратно выглянув из-за выступающий части балки, я стрельнул глазами вдоль по походу, где замер охотник, медленно водящий из стороны в сторону головой. – И неясно прохожим в этот день непогожий почему я веселый такой…

Я не просто так напевал эту песенку. Кто-то мог бы подумать, что я просто сошел с ума? Но это было не так. Честно говоря, как я здесь оказался, сейчас мне сложно сказать. Пошёл грибы собирать. Я предпочитал грибы с жареной картошечкой, да под водочку… И вот сюрприз. Бродя по довольно старому, но уже достаточно исхоженному мной лесу, обнаружил какой-то странный бункер. Который принял всего лишь за блиндаж Второй мировой войны. Просто хорошо сохранившийся. Потом уже, когда понял что этот подземный ход выглядит слишком уж странно, и даже ухоженно, вспомнил легенды про те самые различные бункеры, типа Вервольфа под Винницей, которые строили немцы во время войны. Хотя до этой местности на Урале война и не докатилась, но чем всё-таки чёрт не шутит? Возможно это какой-нибудь сталинский бункер? Тоже вполне может быть…Так что уже только поэтому, следовало бы понимать, насколько серьёзная складывается ситуация. Про то, что здесь могло происходить, ходили целые легенды. Так почему бы не попытаться выяснить подробности? Тем более, что перед глазами тут же замаячила возможность обогатиться за находку чего-нибудь весьма ценного. Например, ту же самую Янтарную комнату до сих пор найти не могут! А вдруг? Хотя, это всё заранее обречено на провал. Но жадность толкает людей и не на такие глупости. Жадность, или как говорится – здоровое любопытство. Если бы я знал про то, куда меня это самое здоровое любопытство заведёт, то вряд ли бы пошел на подобное! Но всё это уже никакой роли не играло. Хотя бы по той причине, что добравшийся до какого-то странного зала, я увидел внутри, здоровый чёрный куб, похожий на монолитный кристалл. Честно говоря, я даже просто не ожидал того, что это такое здесь может быть, и поэтому старался найти логичное объяснение происходящему. Этот довольно крупный бетонный зал, содержал в себе какие-то странные устройства и механизмы, которые я пока что понять или как-то осмыслить просто не мог. Пройдясь по кругу, и осмотрев площадку, на которой располагался этот странный иссиня-черный кристалл, правильной кубической формы, со стороной метр на метр, я медленно попытался дотронуться до него, чтобы хотя бы осознать то, что вижу перед собой? Ведь я таких кристаллов никогда в жизни не видел!

……..

– Вот тебе придурок, и первый урок жизни! – Тихо пересохшие губами прошептал я, снова осторожно выглядывая, и осматриваясь вдоль по коридору, где застыла фигура охотника всё ещё водившего головой из стороны в сторону, словно он пытался меня унюхать. – Никогда не трогай своими липкими ручонками незнакомые вещи! Сколько раз в армии тебе это говорили? Так нет же… Дотронулся придурок! Надо же было так влипнуть!

……..

Яркая вспышка, ударившая мне тогда по глазам, ослепила на некоторое время. Пока я пришёл в себя, и осознал где нахожусь, прошло достаточно много времени. Я оказался в каком-то странном зале, который явно не напоминал то место, где я был раньше. Там всё было бетонное, или каменное. Здесь же вокруг находилась металлическая обшивка. Кто-то, конечно, мог бы сказать мне о том, что я просто сослепу забрел в соседнее помещение, где оказалось всё из металла? Возможно. Вот только когда вспышка ударила мне по глазам, то я от неожиданности брякнулся на задницу. И так просидел до тех пор, пока мои глаза не стали хоть что-то видеть. Самое удивительное было в том, что изменилось даже освещение. В том месте, где я находился раньше, освещение было более тусклым и желтоватым… Из-за моего фонарика! Здесь же оно было каким-то белым. Словно лампы дневного света освещали территорию. Однако, скажу сразу. Эти лампы мне очень не понравились. Они напоминали светодиоды, расположенные вдоль помещений. Я, конечно, уже прекрасно знаю, что технологии могут быть разными? Но эта разница была слишком заметна. Так что уже только поэтому следовало бы задуматься о том, куда меня занесли черти? Хорошо, что я отправлялся за грибами с учётом своей привычки теряться в пространстве. Водилось за мной такое. Мог просто задуматься, и зайти куда-нибудь, откуда выхода не знаю. Пару раз такие фокусы уже происходили со мной. Поэтому приходилось заранее подстраховаться. Так что я по привычке таскал с собой запас пищи, а также небольшой набор вроде спасательного. Нож… Фонарик… Запас воды… И тому подобные мелочи. Честно говоря, я даже порадовался тому, что у меня есть с собой нечто подобное, когда сунулся в это подземелье. Потом, конечно, сильно пожалел. Надо было вызвать каких-нибудь знаменитых сталкеров, которые любят в таких местах шастать. Так, по крайней мере, я бы не вляпался в эту историю. Но теперь уже ничего не поделаешь. Появившаяся проблема никуда не денется. И мне надо выбираться отсюда. Вот только куда? А это уже сейчас слишком сложный вопрос. Не так-то это и легко, как может показаться на первый взгляд.

Побродив некоторое время по этим коридорам, я понял, что попал в нечто похожее на Лабиринт Минотавра. Честно говоря, я сам от себя не ожидал того, что когда-нибудь попаду в такое место. Пытаясь осмыслить саму эту ситуация, я мог только тяжело вздохнуть. Так как понял, что мне надо действовать именно так, как когда-то то меня учил один из моих знакомых Узнав про мою привычку теряться в пространстве. Он объяснил, что если я где-то заблужусь то надо ставить на видных местах отметки. Таким образом я могу найти выход из какой-либо ловушки, что тоже немаловажно. Только вот как делать эти отметки на металлических стенах? Не так-то это и легко, как может показаться на первый взгляд. Внимательно осмотревшись по сторонам, я постарался обнаружить хоть что-то напоминающее какой-нибудь крюк или металлический стержень. Царапины на металле так просто не оставишь. А тупить свой перочинный нож мне бы не очень хотелось. Поэтому, я потратил ещё некоторое время в поисках подобного инструмента.

Когда я нашёл наконец-то какую-то железяку, то понял, что у меня всё-таки есть шанс найти выход. Ведь мне надо было для начала определиться с тем, где и как я мог оказаться, или где могу плутать? Также у меня с собой был блокнот, и я начал зарисовывать коридоры. Я потратил ещё, наверное, дня два, прежде чем нашел помещение, похожее чем-то на столовую. А как иначе мне называть место, где есть десятка полтора столов, что-то вроде места для раздачи пищи, а также даже набор пластиковых тарелок? Только столовая. Скажу сразу… Я был очень голоден. Так как запасы моей пищи уже заканчивались. Поэтому я тут же бросился к еде, которую мог здесь обнаружить. Странностью было то, что стоявшие в этом помещении устройства, напоминавшие чем-то кофейные автоматы, работали без наличия операторов. И мне пришлось повозиться с ними, прежде чем удалось хоть что-то в рот закинуть. На них были какие-то странные символы и непонятные мне письмена. Напоминавшие чем-то такие-то руны. Я к такому не привык. Но именно это и дало мне понять, что я попал куда-то не туда. Я, конечно, люблю читать фантастику. Да и про попаданцев читал всякое… Иногда, сталкиваясь с какими-нибудь книгами современных писателей, можно было просто ужаснуться, до чего доходит фантазия у этих людей? В первую очередь мне нравилось то, как у них буквально за каждым углом встречаются косяками рояли! И это меня немного настораживало. Но кто я такой, чтобы пытаться учить писателей тому, как и что в книге у них должно быть? Я же не знаю того, о чём они думают в такой момент? И поэтому сейчас для меня в первую очередь важно выжить самому. Хотя я прекрасно понимал, что некоторые предметы лучше не трогать, но уж очень хотелось есть и пить. Вода у меня достаточно быстро закончилась. Хотя я с собой таскал обычно по две фляги. И многие смеялись надо мной, когда речь заходила о подобных вещах. Они просто не понимали причины для подобных действий. Поэтому говорили, что я слишком перестраховываюсь. Но не в этот раз.

Найдя среди аппаратов именно тот, где стояли стаканчики, я попытался подобрать себе напиток. В конце концов остановился на напитке похожем чем-то на Coca-Cola. Все другие напитки вообще даже на запах выглядели страшно. A один вообще обжигал язык. Кислота там что ли? Хотя… В последнее время по телевидению очень часто стали проталкивать идею про Вторжение и Глобальный заговор инопланетян. Поэтому я бы не удивился, если какая-нибудь восьминогая шестирукая тварь предпочитала такой напиток, чтобы переваривать гвозди, которые она жрёт? Что тут поделаешь? Возможно, кто-нибудь постарался бы меня остановить, чтобы я всё-таки поискал обычную воду. Смешно… Я за несколько дней блуждания здесь обнаружил только это место. Я же уже сказал, что тут всё обшито металлом. А вы думаете, что где-то здесь родничок бьёт? М-да…Смешно…

Но вариантов у меня практически не остаётся. Кое-как напившись, я двинулся дальше вдоль этих аппаратов. И найдя тот аппарат, где лежали тарелки, а значит есть и пища, я сначала попытался в списке этих непонятных иероглифов найти что-то похожее на ту же самую газировку, но ничего подобного так не нашёл. Тогда принялся снова действовать методом научного тыка. И кое как, с большим трудом, найдя какую-то кашу с своеобразными тефтелями, я смог поесть. Но на всякий случай для себя заранее отметил в списке эту пищу, которую мог переваривать. Хотя скажу сразу. От непривычки немного помаялся желудком. Кое-как я добежал до одного угла, где и справил нужду. Ну, не хотелось мне откладывать личинки вдоль по коридорам. Однако, туалет мне пришлось искать очень долго. Пока я в конце концов его не нашёл. Хотя мне всё равно пришлось несколько часов разбираться с ним, пока я всё же сумел сходить в него по малому.

Найдя небольшую комнатушку, где было что-то наподобие туалета, я наконец-то смог не только сходить по своей нужде без опасения, что за мной может кто-то прийти, и лишить возможности расслабиться, но даже и помыться в этом совмещённом санузле. Возможно это бы у меня и вызвало кое – какие проблемы, но там была сенсорная регулировка температуры воды, подкрашенная цветом. Так что проверить температуру на руке было не сложно. Но и здесь я опасался того, что меня кто-нибудь может прихватить за задницу в самый неподходящий момент. В первую очередь по той причине, что не стоит забывать об одном. Я же не знаю того места, где нахожусь? Что здесь на самом деле происходит? И вообще, почему я здесь оказался?

Поэтому я старательно бродил, внимательно осматриваясь, по всем этим коридорам, и неожиданно для себя обнаружил проход, ведущий в другой лабиринт коридоров. Как оказалось, этот же был как-бы на отшибе. Но проблема в том, что двери в другой лабиринт как раз вела мимо столовой и той комнатой, где я обнаружил для себя возможность для отдыха. И в этом лабиринте комнаты не закрывались! Поэтому я двери-то и не заметил. Привык что тут всё нараспашку. А тут…

Обнаружил я её довольно неприятным способом. Я там встретил этого самого охотника. Это я так называю это существо. По сути, оно сейчас мне действительно чем-то напоминало того самого Хищника из одноимённого фильма. Даже с виду тварь выглядела очень опасной, и страшноватой. Как для меня. Высокий и широкоплечий. Всё дело обвито сильно развитыми мышцами. Хотя… Мышцы были покрыты какой-то бронёй? Так что вполне возможно и то, что это не его мышцы, а форма брони такая? Кто знает? Пальцы рук заканчивались довольно мощными когтями. Лицо закрывала маска, похожая на тот шлем Хищника. Так же это существо было вооружено. Вот только оружие его было в основном холодным. В руке оно держало длинный кинжал, похожий на короткий меч. Двигалось оно не слишком быстро, но неумолимо, создавая стойкое впечатление неутомимости. И это очень меня напрягало.

Пытаясь осмыслить эту ситуацию, я неожиданно для себя понял, что в данном случае мне действительно лучше держаться от этой твари на расстоянии. Я уже усвоил то правило, что незнакомые вещи мне лучше опасаться! А это существо стояло там, в этом открывшемся проёме не просто так. Начнём с того, что я увидел в руке этого существа довольно длинный и страшный с виду нож. И этот нож был испачкан чем-то бурым. Это что-то капало на пол так же, как обычно капает кровь с ножа убийцы. Сначала я не понял, как это существо меня обнаружило? Но оно достаточно быстро заметило моё присутствие и двинулось именно в мою сторону. Я же, пытаясь избежать с ним встречи, принялся уклоняться, стараясь спрятаться в коридорах, которые уже довольно неплохо изучил. Однако, это существо шло прямо за мной, как будто заранее знало, куда я буду бежать? Это было для меня весьма необычно. И вот, спрятавшись в одном из переходов, я инстинктивно подумал, что мне было бы проще перебежать в другое место. И охотник дернулся именно в ту сторону, куда моё воображение нарисовало моё передвижение!

– Так ты, тварь, мысли мои улавливаешь? – Удивлённо вздрогнул я, когда понял, что охотник именно так определяет направление движения жертвы. И поэтому избежать с ним столкновения обычным образом просто не получится. Что же теперь мне делать? Именно тогда я вспомнил одну из книг, которую когда-то прочитал. Там говорилось о том, что именно подобным образом можно попытаться обмануть такого опасного противника. Напевая какие-нибудь глупые песенки, которые просто собьют этого монстра с пути? Так что сейчас я и напевал всякую белиберду, что только в голову лезла. И результат был налицо. Этот монстр стоял на перекрёстке уже целый десяток минут, пытаясь понять то, куда же я исчез, и почему оно не может меня поймать? Я же вмешиваться и как-то его дразнить, просто не стал. Тварь даже с виду была очень опасная. К тому же, я видел, что оно достаточно сильное существо. И уже только поэтому я его опасался. У меня как таковой физической силы никогда не было. Я предпочитал проводить время в книгах, а не в спортзале. Поэтому у меня заранее была проигрышная ситуация. Так что я не собирался нападать на этого монстра, а просто прятался. Я не Арнольд Шварцнегер, чтобы мускулами играть перед ним, и устраивать героический гладиаторский поединок. Но песенки у меня уже заканчивались. Некоторые, на вроде песни Крокодила Гены про День рождения, я уже наверное раз десять напевал? И начал уже сам путаться в словах. А это не очень хорошо.

Сейчас я находился в вентиляции. Так как это место я заранее проверил, как только попал в данную местность. Поэтому сейчас у меня была надежда на то, что я всё-таки выживу. Хотя, если эта тварь всё же обнаружит моё убежище, быстро сбежать отсюда у меня явно не получится. Так что же делать? Вот ведь задачка с кучей неизвестных. Которые надо решить. А это не очень-то и просто, как может показаться на первый взгляд.

Неожиданно вспомнив про то, что эта тварь улавливает мысли, я попытался подумать о том, что убегаю по коридору обратно. Именно туда, откуда этот монстр появился. Вот и я хочу выскочить через тот проход. Даже постарался представить себе сам этот коридор, словно несущийся мне навстречу. Судя по тому, как монстр дернулся и бросился назад, провокация удалась? Именно из-за этого я тут же замер, пытаясь почувствовать себя камнем. Я слишком хорошо усвоил этот урок. Охотник убежал по коридору, а я еще некоторое время замерев лежал на месте, представляя себя каким-нибудь бессловесным ящиком, чтобы эта тварь не вернулась назад. Конечно, может быть это и не тварь? Это может быть и человек в необычном для меня костюме? Всё может быть. Я не спорю. Но я всё равно стараюсь держаться от таких существ на расстоянии. Как можно дальше. Слишком выглядит это всё агрессивно и даже страшно.

Я пролежал ещё где-то час, прежде чем хоть как-то пришел в себя. Честно говоря, такие столкновения мне были явно неинтересны. Я, конечно, искал кого-нибудь живого. Но не на столько… Поэтому мне лучше действительно держаться от таких существ как можно дальше. Кое как спустившись вниз, я направился на перекус. Заметив по дороге те самые странные капли бурой жижи, которые копали с оружия этого монстра, я тяжело вздохнув покачал головой. Это определённо была кровь. Только вот чья именно? За кем эта тварь охотилась? За мной? Не очень приятные известия, скажу я вам. Но ведь кого-то она перед этим убила? Остается только понять то, кто же стал первым несчастным убитым этим монстром, перед тем как я с ним встретился? Теперь тот проход, который я так неожиданно обнаружил, и который сейчас был полностью открыт, сам старался обходить стороной. Мало ли какие могут быть фокусы со стороны этого существа? Вдруг оно может ещё и следы на этом металлизированном полу обнаруживать? Мне бы не хотелось сталкиваться с такими фактами. Уже только поэтому, я очень сильно задумывался о происходящем. Начнём с того, что столовая, в которой я сейчас питался, действительно была очень необычной. Начнём хотя бы с того факта, что это помещение бросалось в глаза по той причине, что оно было заброшено. Сюда фактически никто не ходил. И достаточно долго. Есть такая штука, которая накапливается. Пыль. Так вот. Хотя в основном на полу пыли-то и не было, я уже потом понял почему, но на столах она была. На полу пыли не было по той причине, что минимум раз в неделю открывались узкие технологические проходы, через которые выбирались металлические тараканы. Я так называл роботов – уборщиков, которые старательно убирали весь мусор на полу. И пыль в том числе. И поэтому на полу пыли как таковой не было. А вот на столах её хватало. И довольно толстый слой. А это означало только одно. В эту столовую давненько никто живой не заходил. И тут вдруг такую сюрприз? Это чудо с ножом наперевес! Хотя на простой нож это было не сильно похоже. Мачете какой-то? Но мне от этого было не легче. Так как я понимал, что ничем хорошим для меня это всё не закончится. Если посмотреть на это существо по росту, оно было выше меня где-то на полторы головы. Плечи шире. Вот называется и думай, что хочешь… Эта тварь наверняка сильнее меня. И что же мне делать? Это может быть опасно. Поэтому я и предпочитал бы держаться от этого существа как можно дальше. Пока у меня в руках не будет что-то больше и мощнее, чем у него. Не знаю почему, но у меня до сих пор существовала своеобразное предвзятое отношение ко всем этим монстрам. Например, та информация, которую я помнил по фильму Хищник говорила мне о том, что такая тварь может быть очень живучей. Так что попытка напасть на неё сверху, из вентиляции, да и с кривой железякой, которая была у меня в руке, может для меня самого очень плохо закончится. Уже только поэтому следовало бы такую тварь опасаться. К тому же я не знал того, что это на его голове? Шлем или сама голова? Этого я не знаю. Поэтому и опасаюсь. Здраво опасаюсь. Возникает только глубокомысленный вопрос. А что же мне делать с этим существом? Это был довольно сложный вопрос. И его не так-то легко решить. Мне пришлось перейти на партизанские действия, спрятавшись в той конуре, которую я считал ранее безопасной. На некоторое время мне пришлось даже в вентиляции скрываться, когда я ложился спать. Хорошо, что я ещё и не храплю. Представляя себе то, какой разносился бы звук по коридорам этого странного места через гулкие трубы, я мог только ужаснуться. Вся эта территория для меня оказалась неожиданной ловушкой.

– Вот так вот, Сергей… В один прекрасный момент ты просто превратишься в фарш. – Задумчиво проворчал я, заранее понимая тот факт, что для меня самого ситуация складывается не очень приятно. В виду того, что подобная обстановка не способствует каким-то то размышлениям на тему смысла жизни. Тут был выжить. Так что уже поэтому я понимал, что ситуация очень сильно осложняется. И это осложнение невероятно сильно раздражало. Что это за монстр? Почему он здесь ходит? И кого он убил в прошлый раз? Этого я не знаю. И поэтому на данный момент мне стоило очень сильно переживать по поводу сложившейся ситуации.

Тяжело вздохнув, я попытался сосредоточиться на отдыхе Хотя это сейчас было довольно сложным. В виду того, что всё-таки мне хотелось жить. Да, я попал в критическую ситуацию. И сейчас я бродил здесь, пытаясь найти выход. Но выхода не было. Если не задумываться о том, какие нюансы я упускаю…

– Вентиляция! – Главная проблема для меня заключалась в том, что я просто не мог выйти за пределы той территории, где находился. Я же не знаю, что это за тварь? Как оно живёт, и как действует? Возможно это существо на данный момент каким-то образом может контролировать те самые коридоры? А вот в вентиляции оно меня не обнаружило! О чём это говорит? А о том это и говорит. Что есть возможность. Которую следует старательно использовать. Так как я всё же смогу, если вентиляция имеет между собой проходы, попытаться выбраться в те коридоры при помощи её технических тоннелей. А это всё-таки возможность хотя бы так осмотреть все коридоры. Кстати, если кому-то интересно… Мне в вентиляции кое-что показалось странным. Вибрация. Когда я ночевал в том закутке, где нашёл подобие туалета, и какого-то душа, откуда текла вода, что я мог просто отмыться, ничего подобного не было. А в вентиляции вибрация чувствовалась. Легкая, и практически незаметная. Но она была. А что она означает? Это означает активную работу каких-нибудь механизмов. Я же не зря механик? По образованию. С красным дипломом университет закончил. Уже только поэтому, я сам понимал, что в данном случае где-то работают какие-то механизмы. А что за механизмы, и для чего они нужны, я не знаю. Но знаю только то, что в данном случае этот фактор может очень сильно повлиять на возможность моего выживания. А мне очень хотелось, чтобы она всё-таки была.

Поэтому собравшись силами и как следует наевшись и напившись, но при этом не забыв сходить в туалет, я двинулся на исследование новых возможностей. Только в этот раз я не ходил по коридорам. Думая и пытаясь найти какие-то выходы. В этот раз мне пришлось ползать по вентиляции. Аккуратно оглядывая территорию под собой через щели вентиляционных решёток. При этом я старался не издавать лишнего шума. Так как понимал, что сейчас там, буквально где угодно, может притаиться опасность. А мне бы этого не хотелось. Смешно звучит. Сергей Петрович Иванов, простой техник с машиностроительного завода, с большим трудом дослужившийся хотя бы до бригадира, несмотря на высшее образование, стал каким-то Сталкером. Который шастает по различным катакомбам, даже не имея возможности определить того места, где он находится? Но я видел одно. Несмотря на постоянный уход и уборку, коридоры выглядели довольно запущено. Некоторые панели, которыми были обшиты стены, начали отходить. Возможно именно из-за того, что в том секторе, где появился я, была какая-то столовая и подобие жилья, там и роботов – уборщиков было больше? Что же… Над этим вопросом надо как следует задуматься.

Поэтому я аккуратно крался сейчас по переходам вентиляции, пытаясь руками почувствовать усиление вибрации. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что с моей стороны это глупо? Но я скажу немного по-другому. Глупость была отнюдь не в этом. Глупость была как раз в том, чтобы не делать этого. Я ведь так могу куда-нибудь доползти? Например, в какую-нибудь вентиляционную шахту, где будет какой-нибудь огромный вентилятор, создающий эту вибрацию? Я до сих пор помню какой-то из старых фильмов, где попав в такую вентиляцию, можно было просто улететь в мясорубку. Может быть это будет вентилятор, который подаёт во всю эту систему переходов воздух? Но то, что с вами сделают лопасти такого вентилятора иначе как мясорубкой не назовёшь. И поэтому я даже не задавался вопросом по поводу целесообразности подобных действий. Так что приходилось быть весьма осторожным. Мало ли какие сюрпризы могут оказаться в этих коридорах?

Когда я заметил в коридоре подо мной что-то подозрительное, то замер. Мне пришлось достаточно долгое время вглядываться, пытаясь понять, что же я там такое вижу? А когда я понял, то ужаснулся. Внизу лежало безголовое тело. Причём, судя по всему, свежее. Кровь ещё была жидкая. Да и запах специфический. Минут десять я наблюдал за коридором пытаясь понять, нет ли поблизости этого монстра. А когда наконец-то понял, что коридор чист, то аккуратно открыл люк с вентиляцией, и скользнул вниз. За последнее время я наловчился довольно быстро прятаться в вентиляции. Поэтому я был уверен, что при малейшем шорохе сумею скрыться. Подобравшись к этому телу, я принялся рассматривать его. Головы не было, и поэтому я начал с рук. Руки были обычные. Человеческие. Да и ногти тоже вроде бы обычные. Ладони этих рук были слегка шершавыми и грубыми. Это был явно мужчина. Одет он был в какой-то немного странный голубоватый комбинезон, выглядевший монолитным. Хотя так не могло быть. Сами подумайте… Как-бы он влез в этот комбинезон через горловину? А это значит, здесь должно быть что-то, что его хоть как-то расстёгивает?

Также я обратил внимание на немного странный браслет, на руке мертвеца. Чем-то он напоминал тебе самые своеобразные фитнес-браслеты, или в последнее время модные умные-часы. Поэтому я решил его забрать. Любил я различную технику – электронику разбирать и собирать. Почему бы не попробовать разобраться с тем что это? На поясе у трупа я обнаружил несколько странных коробочек, и в конце концов снял их вместе с ремнём. Мне они может быть тоже пригодятся? Немного позже. А что? Я же не знаю, что это такое? Я, конечно, прекрасно понимаю то, что некоторыми вещами лучше пользоваться с осторожностью. Но даже в этом случае, всегда есть шанс того, что я всё-таки получу желаемое.

Быстро собрав всё то, что бросалось мне в глаза, я аккуратно ещё раз осмотрел тело в комбинезоне. Дело в том, что этот комбинезон мне понравился. Моя одежда за это время, пока я здесь находился, немного поизносилась. Сами подумайте… Какой идиот направится, к примеру, на грибную охоту в какой-либо новой одежде? С моей стороны подобное было бы невероятно глупым поступком. Тем более, что добирался я до нужного места на электричке. Поэтому и одежда у меня была специфическая. Старая. И в последнее время мои кроссовки уже изнашивались. Когда мне приходилось запрыгивать в вентиляцию, они уже буквально трещали по швам. Поэтому я заранее понимал, что мне нужно что-то придумывать. Уже только из-за всего этого сейчас и занимался ничем неприкрытым мародерством. Жестоко и беспринципно? Не спорю. Но выбора у меня просто нет. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся решать вопрос по-другому. Не так цивилизованно, как я привык. Ну, нету здесь рынка, где можно было бы легко и просто что-н будь прикупить или обменять! Нету! И это достаточно сильно раздражало. Поэтому мне и приходилось сейчас в первую очередь задумываться о том, где есть хоть какая-то возможность достать одежду. Еда у меня пока что была. Я правда не знаю, сколько ещё проработают эти самые аппараты, создающие ту же кашу и газированную жидкость? Однако, какое-то время у меня всё же было.

А вот с одеждой всё было гораздо хуже. Мне не хотелось бегать голышом по этим катакомбам. Может быть я случайно попал в какое-нибудь знаменитое реалити-шоу. А значит, что в этой ситуации всё будет гораздо хуже. Мне бы этого не хотелось. Поэтому я сейчас и пытался найти для себя возможность хотя бы использовать этот комбинезон в качестве материала для изготовления мне одежды. Слишком уж я поизносился за это время. Я даже не знаю того, сколько времени я здесь уже пробыл? Мобильный телефон, который у меня был с собой, разрядился в первый же день из-за отсутствия доступной сети. Если кто не знает, в такие моменты телефон усиленно разряжается, так как не может подключится. Однако, кварцевые часы пока что ещё шли. Но доверять им было бы проблематично. Ведь они отсчитывали время по привычной мне шкале измерений? А так ли это здесь? Этого я не просто не знаю. Поэтому мне лучше подстраховаться. Пытаясь разорвать ткань, я понял, что этот комбинезон очень прочный. Также мне понравилось то, что несмотря на лужу крови, когда я попытался переместить тело чуть в сторону, комбинезон оказался чистым. И всё видимо из-за того, что ткань была весьма специфическая? К ней не приставала грязь. А это уже очень интересно.

Заметив на воротнике комбинезона какую-то странную нашлёпку, я попытался протереть её пальцем. И тут случилось это. Комбинезон внезапно расстегнулся, и сполз с этого разумного как шкура сползает с ящерицы. Или со змеи… Неважно. Важно то, что он оказался действительно монолитным. Но, у него была своя функция расстёгивания. Когда я его оттащил в сторону от тела, то понял, что у меня в руке оказался рулон ткани. Даже ботинки стали мягкими и гибкими как обычная ткань. Что это за технологии такие? У меня дома, на Земле, за такие технологии голову оторвут! Особенно военные. А о том, что я уже не на Земле, я уже давно догадался. С этим я даже спорить не пытаюсь.

Быстро подхватив получившийся рулон ткани, я уже привычно одним прыжком залетел в вентиляцию. После чего аккуратно принялся передвигаться обратно. Мне надо было разобраться с этим комбинезоном. Из-за всех этих ползаний по территории вентиляции мои штаны, которые раньше были довольно плотными джинсами, уже сверкали дырками на коленях. Я уже молчу про куртку, у которой тоже локти протерлись. В этот раз я пожалел о том, что не стал одевать шахтерскую робу. Знаете, такую… Где колени и локти специально усилены? Она бы точно прожила дольше. Но кто же знал… Кто же знал…

Вернувшись в свое убежище, я принялся разглядывать свои трофеи. В первую очередь комбинезон. Что тут скажешь? Он был действительно мне интересен. Раздевшись догола я попробовал натянуть его на себя. Сначала ботинки плохо налезали. Видимо у его бывшего хозяина, который был убит, нога была поменьше? Но потом, я словно услышал какой-то странный щелчок, и ботинки сами увеличили свой размер.

"Вот это да! Это что, комбинезон с автоподстройкой размеров?" – Задумчиво ухмыльнулся я, когда понял то, с чем имею дело. Но сейчас не это меня беспокоило. Аккуратно накладывая эту линию, по которой разошелся комбинезон, краями друг на друга, я добился того, что эта линия сливалась, практически не оставляя следов или шва. Вплоть до самой этой нашлепки на шее.

"Вот же интересные технологии? " – Одев комбинезон, я несколько раз попрыгал и поприседал. Он действительно сидел на мне как влитой. Ведь я чувствовал себя довольно удобно. Он был как вторая кожа для меня. Интересно. Очень интересно. Самым странным был брелок, который я снял с шеи этого разумного. Вернее, с обрубка его шеи. Он мне напоминает чем-то те самые жетоны военных. В последнее время в моде появились. Там болтается два жетона из металла, на которых есть данные солдата. В случае его гибели офицер один жетон забирает. Чтобы сдать куда следует. А второй хоронят с солдатом

Тут же был один такой жетон, с какими-то странными символами. Честно говоря, я сам какое-то время очень интересовался подобными знаниями. Поэтому, практически не задумываясь, напялил себе на шею этот брелок. Или кулон… Даже не знаю, как сказать. Но меня насторожило вот что. Рисунок рун, которые видел на этом брелке, когда я его одел на себя, кардинально изменился! Я тут же с испугу сорвал его с шеи. Так как понял, что опять мог сделать глупость. А может быть уже сделал? Поэтому я мог сейчас только остановить самого себя. Что это за жадность такая? Всё снял с трупа и всё на себя напялил? А вдруг этот мужик был заминирован? Откуда я знаю…


Вспоминая уроки выживания с армии, где всё же мне пришлось один год пробыть, я сам понимал, что сделал глупость сунувшись к трупу. Хотя вся моя служба там была одной большой причудой. Как технарь, и разбирающийся к тому же в электронике, я весь год просидел в штабе. Так как только я разбирался в компьютере. Поэтому меня там не стали особо терзать, а просто приставили к штабу, где я и просидел весь год. Однако, истории контрактников и старо служащих наслушаться успел. Про те же мины и гранаты, которые могли подкладывать под трупы убитых. Подходишь ты к такому телу, переворачиваешь его, чтобы осмотреть, а под ним граната лежит без чеки. И всё. Сюрприз! Поэтому я сейчас понимал, насколько глупо поступил, когда сунулся к тому самому телу, всего лишь ведомый жадностью и надеждой на шансы получить одежду. Больше я такие глупости делать не буду. Но обещать – не значит жениться! Поэтому мне нужно не забывать об элементарных вещах самозащиты. Они могут быть мне очень нужны. Так что лучше не рисковать… Ну, по крайней мере, у меня появился неплохой комбинезон. Неплохой, я говорю по той причине, что у меня вообще никакого сейчас не было. Поэтому я был рад и такой помощи. И тут ничего не поделаешь. Так я хотя бы имею возможность хоть какое-то время одетым побегать. Надолго ли меня хватит, этого я не знаю. Зато есть шанс если и подохнуть, то хотя бы одетым поприличнее, чем в этих обносках оборванца, в которых я бегаю сейчас. Вернее, бегал. При последнем моём прыжке всё-таки мои кроссовки уже начали расползаться по швам. Так что я их пока сложил. В ту самую сумку, в которую собирался грибы складывать. Туда же я упаковал все свои вещи. Кроме перочинного ножа. Это был старый, ещё Советский, перочинный нож. С хорошим, достаточно длинным и надежным лезвием. На нём ещё до сих пор стояла цена один рубль двадцать копеек… Дорогой в своё время предмет считался. Но зато надёжный.

Снова перекусив кашей с тефтельками, и запив её тем самым тонизирующим напитком, после которого становился весьма энергичным, я тут же постарался осмотреть содержимое пояса, который мне удалось захватить на том трупе. На поясе были карманы, словно те самые сумки для патронов, которые обычно можно было увидеть в фильмах про Революцию. Крышки у этих коробочек, которые были достаточно жесткими, застёгивались на магнитах. Предметы не выпадают, но зато можно открыть буквально одним движением пальцев. В них я нашел какие-то странные предметы, напоминающие прямоугольники, или даже бруски, из пластика. Вот только контакты, расположенные на их поверхности, намекали на то, что это могут быть какие-то батареи? Причём с боку у них была какая-то индикация, в виде светодиодов зеленого света. О чём это говорит? Может о том, что они заряжены полностью? Но у меня тут же возникает вопрос… Если это батареи, то для чего они? Ведь где-то должно быть оборудование, и явно переносное, куда они подключаются? Интересный вопрос. Только вот ответ на него пока что мне найти будет сложновато. Что же делать? Пока что придётся ждать. Ждать и искать…

Только вот одно мне было непонятно. Этих батарей на поясе было шесть штук. По три в каждом таком кармане. А самих карманов было гораздо больше. Значит и батарей должно быть больше? А куда же они делись? Да и что это за прибор такой, в который нужны такие батареи? Не знаю. Пока что не знаю… Надо подумать. Как следует подумать над этим вопросом.

В этот раз я лёг спать немного встревоженным. Судя по наличию этого тела в том коридоре, этот самый Хищник – охотник продолжает свое кровавое дело? Его ножичек как раз подходил для того, чтобы одним ударом голову отрубить. Поэтому мне придется быть втройне осторожным. Мне ещё не хватало, чтобы он опять в этот коридор заглянул? Поэтому меня и обеспокоил тот факт, как эта тварь охотится. И мне нужно привыкнуть чувствовать себя частью интерьера. Вроде камня, металла, или какого-нибудь шкафчика, который бездумно стоит на своем месте, и не привлекает к себе никакого внимания? Ситуация, конечно, для меня складывается весьма сложная. Но выбора как такового у меня теперь просто нет. Поэтому мне предпочтительнее заранее предусмотреть возможность подобных проблем. А то, что они будут у меня возникать регулярно, я даже не пытаюсь оспорить. Так как понимаю, что в данной ситуации подобное действительно ничем хорошим не закончится. Слишком много сложностей может возникнуть в этой ситуации. А мне бы этого не хотелось.

Рассмотрев ремень как следует, я увидел так же и то, что там есть крепление для чего-нибудь переносящегося на поясе. Правда, это крепление было магнитное. Но попробовав прилепить туда ту самую железку, которой делал отметки на стене, напоминающую мне монтировку, я заметил, что она прилипла довольно серьезно. Чтобы отлепить её надо было нажать специальный выступ на поясе. И магнит отключался.

"Электромагнит что ли?" – Мысленно хмыкнул я, прекрасно понимая, что подобное устройство на поясе само по себе требует своеобразных элементов питания? Но в поясе я их особо не заметил. Почему? Либо они настолько маленькие, либо скрыты так, что добраться до них проблематично? А смысл такого новшества какой? Не понимаю. Зачем что-то прятать подобным образом? Странно всё это. Как-то очень странно. Но не мне обсуждать чужие технологии. Если они могут сослужить мне хорошую службу. Вот же загадка. Как мне тут извернуться? Пока не знаю. Надо подумать. А пока что мне надо поспать. Тут ничего не поделаешь. Сон действительно мне необходим. Иначе, я быстро получу нервное истощение. А это ни к чему хорошему не приведёт. Мне бы не хотелось упустить какую-нибудь мелочь, которая в один прекрасный момент может стать для меня смертельно опасной. Ведь не зря же трупы появляются в этих коридорах? И этот охотник здесь бродит. А раз он бродит здесь, то значит мне заранее стоит понимать одну важную вещь. И эта вещь в один прекрасный момент может для меня стать ловушкой. Мне нужно найти способ избавится от этого монстра, и при этом не пострадать самому.

Как следует выспавшись, я снова полез в вентиляцию. Исследовать тот коридор, где я нашёл труп, нужно как следует. Кстати… Когда я до него добрался, то того трупа там уже не было. Видимо старательно сработали те самые дроиды – уборщики? Я решил их называть дроидами по той причине, что привык к таким названиям в различных фантастических книгах и фильмах. Да и роботы у меня больше ассоциировались именно с человекоподобными фигурами. Тут же были какие-то жуки многолапчатые? Хотя я понимаю, что им так удобнее передвигаться по тем же самым технологическим тоннелям, специально предназначенным для таких устройств? Но даже в этом случае всегда стоит учитывать тот факт, что они видимо даже биологическую массу убирают. Теперь я понимал то, куда девались мои экскременты, которые мне приходилось откладывать в углах коридоров, пока я не нашёл хоть какой-то работающий туалет? Однако, самого меня это не обеляет. Если мне приходилось гадить вот так в коридорах. Это явно не слишком цивилизованное поведение, но факта уже не отменишь. Мне нужно выживать. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас легко и просто покончить жизнь самоубийством? Но разве это жизнь? Я уже который день, и не одну неделю, ползаю по этим узким коробам вентиляции, разыскивая какие-то возможности к выживанию. Что мне всё это дает? По сути, ничего особенного. Так почему бы мне не попытаться найти для себя другой, более легкий выход из данной ситуации? Петля на шею, и резкий рывок вниз? Это как раз – таки и не проблема. У меня с собой был шнурок, который может подойти для этого. Но я не привык идти по лёгкому пути сопротивления. Если мне надо выживать, то я выживу. Назло всем. Я всегда отличался очень упрямым характером. Достаточно злым и упрямым. Поэтому сдаваться легко и просто я не буду. Буду цепляться за жизнь любым возможным способом. Как видите, я дошел даже до того, что ограбил труп. А что поделаешь? Начнем хотя бы с того факта, что в данной ситуации я просто был уязвим. И тут ничего уже не изменишь.

Снова пробираясь в тот самый коридор, я разыскивал хотя бы какие – нибудь следы охотника. Но эта тварь их не оставляла. Если не считать трупов… Однако, дроиды утаскивали трупы на переработку. По-другому я всё это не мог как – либо понять и классифицировать. Так что я понимал то, что мне надо именно там и искать всё то, что могло бы мне пригодиться. Но я не терял надежды. И искал. Конечно, кто-то подумает, что я сразу же брошусь спасать каких-то невинных, которых этот монстр убивает? Давайте начнём с того, что мне повезло в том, что это чудо-юдо сразу мне не понравилось. Слишком уж какое-то оно подозрительное было… Что ли? Оно вело себя как-то очень по-механически? Как себя ведут роботы, киборги, или же какие-нибудь существа вроде дроидов… Для меня всё это было довольно непривычно. Поэтому я на данный момент не пытался кого-то спасать и нестись кому-то на помощь. Мне бы себя спасти. Давайте будем честными друг перед другом? Человек такая скотина, что в первую очередь думает только о себе.

Конечно, тут же найдутся десятки разумных, которые будут возмущенно кричать о том, что они не такие? Не спорю. Может быть, сидя дома, на тёплом уютном диванчике, с чашечкой крепкого кофе в руке, и с довольно сытным завтраком в желудке вы и не такие? Но когда дело дойдет до выживания… Ведь в старину люди людоедами становились явно не просто так? Просто потому, что им так захотелось? Я бы не был в этом уверен. Скажу вам открыто и прямо. Большинство людей людоедами не рождались. Ими становились. И тут ничего не поделаешь. К сожалению, факт людоедства из истории человечества никуда не денешь. Оно всегда будет рядом. И это факт. Факт, который отрицать не стоит. Рассказывайте сколько угодно, и что угодно. Но есть сложности, про которые забывать не стоит. И эти сложности напрямую говорят о том, что человек в первую очередь при столкновении с опасностью… Со смертельной опасностью, и в тот момент, когда у него есть возможность обдумать ситуацию, сделает буквально всё, чтобы выжить самому. А потом, когда ему ничто уже не угрожает, может быть и подумает о других? Но… Не факт. Поэтому я бы заранее на вашем месте не спорил. Давайте не будем портить настроение друг другу. Хотя бы по той причине, что подобные ссоры нас к добру не приведут. И всё из-за того, что подобные конфликты являются ещё одной глупостью, на которую могут пойти люди. Особенно в такой момент, когда вокруг всё рушится. Я имею в виду собственный мир. Да, вокруг меня был один сплошной металл. И выживал я только благодаря тому, что в какой-то из дней пребывания здесь, когда я уже голодал, мне удалось найти столовую. Где был шанс неплохо поесть. Но не более того.

Сейчас же я даже занялся мародерством трупов. А это тоже, извините меня, всё же переходит многие моральные и этические нормы. Но мне хочется жить. И поэтому я сейчас со спокойной душой шастал по этим переходам вентиляции, уподобившись какому-то червяку. Старательно скользя по ним, и рассматривая пространство под собой через доступные решётки. Попутно я не забывал рисовать карту этих самых переходов, разыскивая хоть какую-то логику в этой системе. Я сам прекрасно понимал одну очень важную деталь, про которую забывать мне было бы нежелательно. Эта деталь как раз касалась того факта, что я всё же хотел найти отсюда выход. Если здесь есть люди, а по телу тот мужик, которого я нашёл без головы, был очень похож на человека, то значит есть и выход? Я не знаю точно, был он человеком или нет? Я не знаю соответствует ли его ДНК человеческому… Вскрытия и анализов я не проводил. Я не патологоанатом, и не профессиональный судмедэксперт, чтобы найти разницу или сходство. Мне было достаточно внешнего вида. Поэтому я буду пока что считать так. Люди здесь есть. А всё остальное необходимо найти. Если не получится, то значит возможно у меня будут проблемы. И говоря о проблемах, я совершенно не шучу. Так как сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации без сложностей мне просто никак не получится обойтись.

Ещё несколько дней мне пришлось ползать по этому лабиринту переходов, в котором я нашёл для себя безопасное место и возможность изучать все эти коридоры без особой угрозы для себя. Когда-то в детстве я интересовался такой штукой как ушу и медитации. Это мне позволило сосредоточиться на ощущениях. Каждый раз отправляясь вглубь этих переходов, я старался ощущать себя как какой-нибудь шкафчик, табурет… Какая-нибудь неразумная железяка. Начнём с того, что тот же самый дроид – уборщик почему-то не вызывал агрессии у охотника? Сразу же у меня в голове возникает два варианта развития этого дела.

Первый вариант – может кому-то показаться очень странным. Но ведь дроид не думает! Дроид выполняет команды. У него есть программа, которую он старается выполнить. И всё. Сам он решения не принимает. Скорее всего, его решения относятся к варианту алгоритма Да – Или – Нет! Исходя из этого, я понимаю, что этот монстр, который разыскивает противника по мыслительному процессу, может быть просто не реагирует на такое прямолинейное мышление? Сами подумайте… Когда вы о чём – либо размышляете разве ваши мысли идут по одному маршруту? Нет. Они виляют как маркитантская лодка, цепляясь то за одну мелочь, то за другую… Вот и здесь может быть также? Вдруг этот охотник старательно выслеживает разумных именно по их мыслительным процессу, когда улавливает вот такую вот как раз мешанину мыслей, и в результате этого определяет тот факт, что видит перед собой не дроида, а разумное существо?

Второй вариант становится ещё абсурднее, но в чём-то тоже предсказуемым. А что если этот самый охотник, и сам дроид – уборщик распознают друг – друга как дружественные единицы одной системы? Ведь мне сразу показалось странным его поведение? Исходя из этого, если этот хищник действительно является андроидом, то и дроиды обслуживающего толка, скорее всего, у него олицетворяют с чем-то своим родным? То есть, будь вы на его месте, то наверняка не стали бы кидаться на своих товарищей, которых опоздаете на подсознательном уровне? Вот и тут также. Возможно у них срабатывает система распознавания свой – чужой? И уже только поэтому, можно понять то, насколько сложная складывается в данном случае ситуация именно для меня самого? А мне бы хотелось любой ценой постараться избежать столкновения подобных интересов.

Чем больше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что в данном случае выбора у меня теперь просто нет. Мне нужно ходить по следам этого самого охотника, и собирать то, что я найду. Как только я соберу достаточно хлама, и разберусь в его предназначении, то можно попытаться устроить этому охотнику ловушку? Хотя и сейчас можно было что-то подобное задумать, но для этого нужно было слишком много различных мелочей и инструментов. А у меня пока что ничего подобного под руками не было. Все свои находки я старательно складывал в том самом безопасном месте, которое обнаружено. Там был небольшой шкафчик. И я в этот шкафчик складывал всё то, что находил. Так как искал для себя только возможности для выживания.

Каждый раз перебирая эти находки я пытался вспомнить, что же можно такого сотворить с различных предметов, которые я находил. Я даже вспоминал тот самый фильм Хищник? Да-да… Как инструкцию к действию, какие ловушки устраивал своему противнику Арнольд Шварценеггер. скажу сразу. А это оказалось не так-то и легко. Начнём с того факта, что, например, попытаться уронить на голову этой твари какую-нибудь огромную железяку, у меня просто не получится. Здесь эти самые железяки были либо слишком лёгкими, либо неподъемными по своему весу. И я просто не мог ничего с ними поделать. Поэтому мои возможности были сейчас крайне ограничены. Я же всё-таки не какой-то там легендарный киборг, чтобы поднимать двух или даже трёх – тонную болванку, которая потом весело и игриво рухнет этому Хищнику на голову? Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит про Архимеда и его блоки… Да… Молодцы! Но где я их здесь возьму? Я эту железку, которую сейчас с собой ношу как монтировку, искал почти два дня. Ещё какие-то варианты предложите? Давайте. А что? Ведь вы у нас самые умные… Сидите на диванчике… Кофеёк вкусный попиваете… Нет уж ребята… Имейте хоть какое-то подобие совести. Может быть поэтому эта тварь так весело и игриво оставляла после себя трупы? Всего лишь из-за того, что основной конфликт этой ситуации как раз был сосредоточен именно вокруг нашего противостояния? Эта тварь бегала довольно шустро. Я же пытался следить за нею.

Кстати… Осматривая тогда труп, я всё – таки обнаружил кое – какие странности… Судя по сбитым костяшкам пальцев, это разумный пытался что-то сделать? Оказать какое-то сопротивление? Судя по тому, что следы на руках говорили о попытке драться. Вот только тот факт, что на руках мясо было буквально сбито до костей, уже настораживает. Если эта тварь в тяжелой броне ходит, то что я смогу с ней сделать при помощи своей железки? Не знаю. Поэтому стараюсь даже сейчас не задумываться о таких возможных проблемах. Я просто двигаюсь дальше. В поисках того, что мне может помочь, и пригодится в последствии.

Немного позже я обнаружил ещё одно тело. В этот раз тело тоже было мужское. И это настораживало. Причём было заметно и то, что тело имела довольно неплохую и даже сильно развитую мускулатуру. Я имею в виду то, что она была достаточно крепкой и развитой! Это был боец или спортсмен? Однако, ему это тоже не сильно помогло. Судя по всему, этому чудовищу было как-то плевать на то, с кем оно столкнулось? А это ещё больше настораживает. Содрав с этого трупа всё, что только было возможно, я снова исчез в вентиляции. На нём, как ни странно, был одет точно такой же комбинезон, брат-близнец моей первой находки. А также пояс с большим количеством карманов. Но более мелких. В них тоже были какие-то пластиковые квадраты, с разъемами. Вернее, надо сказать о том, что это были параллелепипеды определённой формы. Прямоугольные, похожие на аккумуляторы для телефона. Разглядывая их как следует, я впоследствии заметил внизу выступ. Знаете, как на обойме для пистолета? Когда ты заряжаешь его в рукоятку, этот выступ упирается, удерживая обойму, чтобы она не слишком далеко уходила внутрь? Вот и здесь было точно также. А если это оружейные обоймы, то где само оружие? Вот этот вопрос для меня уже очень интересный. Даже если логически подумать, то начинаешь настораживаться. Ч чем я тут имею дело? Если это обоймы от оружия, то где само оружие? И, главное, чего я не понимаю… Зачем это чудо-юдо уносит головы убитых им людей? Чего оно таким образом достигает? Странность какая-то. И эта странность всё-таки должна иметь какие-то объяснения? По крайней мере, я в этом был уверен…

Возможно, если бы я нашёл оружие, то сумел бы для этого существа сделать более серьёзную ловушку? А что? Кто мне может это запретить? Да, никто! Вот и ответ. Надо подумать над этим вопросом как следует. Но это тоже не так легко, как кажется. Что же делать? Наблюдать и ждать. Эта тварь рано или поздно проявит себя. И тогда я нанесу свой удар. Главное дождаться. Единственное, что меня немного настораживало, так это работа той самой столовой. Мне не хотелось бы в один прекрасный момент остаться без еды. Хотя бы по той причине, что у этих автоматов, выдающих пищу, могло закончиться энергоснабжение или, что более страшно, именно то, из чего делается пища. Я прекрасно понимал, что это не магия. Из воздуха еда не появляется. Тоже мне, скатерть-самобранка! А значит, запас ресурсов рано или поздно закончится. На этот пессимистический лад меня настраивали два таких кофейных автомата, в которых видимо раньше еда тоже выдавалась. А сейчас они стояли и сигнализировали красной индикацией о том, что у них что-то закончилось или сломалось. Возможно именно закончилось… Но, что именно, я не знаю. Знаю только тот факт, что они не работают. При попытке активировать их и выбрать какое-нибудь блюдо, эти приборы издавали противный писк, который заставлял нервничать. И таким образом, можно было понять, что в данном случае это не закончится ничем хорошим. Оставаться здесь без еды мне бы не хотелось. Ведь тогда я сам уподоблюсь этому хищнику, и начну сходить с ума от голода?

Примерно по моим подсчетам мне пришлось ползать где-то месяц по этим коробами вентиляции, прежде чем я упал на хвост этому монстру, двигающемуся в каком-то определённом направлении. Судя по его движению, этот убийца – охотник шёл куда-то в определённое место, а не охотился. Это я понял по той причине, что он не задерживался даже на мгновение. Так как было понятно, что если бы он останавливался, и принюхивался, как он делал во время охоты за мной, то тварь наверняка бы охотилась. Но не сейчас. Стараясь не греметь, переползая по этому металлическому коробу, я также старался мысленно не отвлекаться и держать между нами стену молчания. Таким образом я как бы отсекал себя от окружающего пространства, не давая возможности этому чудовищу обратить на меня внимание. Судя по тому, что в руке эта тварь несла очередной груз, в виде головы какого-то несчастного, можно было понять, что охота у него опять удалась. И это уже само по себе немного раздражало. Так же я заметил во второй лапе этого существа, к сожалению рукой то, что держало за волосы голову какого-то человека, я не назову, эта тварь несла какую-то продолговатую штуку. Которая могла быть тем самым оружием, до этого времени мне не встречавшееся. Поэтому я, не особо задумываясь, скользил вслед за ним, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Главное было сейчас мне добраться до того места, где это существо свило себе логово. В первую очередь по той причине, что раз там логово, то там должны быть все эти предметы, которые меня интересуют? Значит, у меня есть шанс получить что-то нужное. Я конечно сам понимаю, что рисковал? Достаточно сильно рисковал. Но, давайте начнем с того факта, что это существо для чего-то же таскает в своё логово все эти причиндалы? Возможно головы этот монстр собирает как те же самые трофеи собирал Хищник в одноимённом фильме? Я же этого сейчас не знаю? Поэтому и слежу. К тому же, стараюсь не забывать о том, что время идёт. А время сейчас не на моей стороне. Поэтому мне нужно найти возможность решить этот вопрос как можно безболезненнее для себя. Найдя логово этой твари, я смогу хотя бы определить, дроид это, или всё-таки разумное существо? Может быть этот монстр выполняет здесь роль охранника? Ну, знаете… Сверхсекретный объект, к которому нельзя никого постороннего подпускать? Такое же тоже возможно? Так почему бы не постараться проконтролировать всё это? Всё-таки я искал выход. и надеялся на то, что найду его. А это не всегда так просто, как кажется на первый взгляд. Тут уж ничего не поделаешь. Приходится рисковать. Осторожность в данном случае может привести меня к огромной проблеме. И эта проблема никуда не исчезнет.

Мысленно вздыхая я продолжал ползти за этой тварью, которая не пыталась даже замедлить свой шаг. Ещё бы… А для чего это ей нужно делать? Ведь в данном случае основная проблема как раз и заключается в том, что оно было на собственной территории. Так что ползти пришлось достаточно долго, и я очень сильно рисковал. Ведь этот монстр совершенно не задерживался и шёл по коридорам этого лабиринта, где я ещё не был. И всё это меня заставляло нервничать заранее. Оставалось только по дороге делать царапины, которыми я отмечал свой маршрут. И по которому смогу впоследствии вернуться. А коридоров оказалось очень много. И мне приходилось по всем им скользить, пытаясь найти дорогу.

Не всегда мне удавалось проследить за этим монстром. Иногда он уходил куда-то в сторону. А это раздражало меня до глубины души. Ещё бы… Я ведь не знаю того, куда он может спрятаться, пока я буду искать обходной путь по вентиляции? А мне только таких сюрпризов не хватало. Продолжая свой забег, я неожиданно поймал себя на мысли о том, что перемещаясь по этим самым им коридорам вентиляции, всё больше уподобляясь какой-то крысе? Но что тут можно было поделать? Я искал для себя возможность выживать. И если это так, то у меня действительно не остается выбора.

Когда я наконец-то подобрался до помещения, куда так странно и целеустремленно бежал этот монстр, то застал интересную картину. Эта тварь действительно коллекционировала головы? Отрубленные головы погибших Хищник складывал в специальные банки, которые впоследствии видимо выставлял на полках этого хранилища? По крайней мере, в соседнем помещении я увидел сотни таких баночек на полочках. И мне сразу поплохело. Это сколько же времени ты тут охотой занимаешься? Более того… Как вообще сюда попало это кровожадное существо? Ответов на эти вопросы я не знаю. Но меня немного настораживает тот факт, что это существо вообще здесь оказалось! Знаете… Я могу понять многое. Например, если оно вынуждено по какой-либо причине защищать эту территорию от вторжения чужаков… Это понять как раз – таки можно. Но для этого здесь должно быть хотя бы что-то секретное или очень важное. Я же, сколько не смотрел по сторонам, продолжая лазить по этим коридорам, и заглядывая в пустые комнаты, ничего подобного обнаружить так и не смог. Если бы здесь было хоть какое-то секретное оборудование… И ещё что-нибудь подобное… Здесь же были пустые комнаты, которые не вызывали у меня никаких эмоций кроме потенциального сожаления и разочарования.

Внимательно наблюдая за этим существом, и с большим трудом сдерживая рефлексы, я заметил, как оно оставило баночку с головой жертвы, и занесло ту штуку, которую держало в руке, в соседнее помещение. Чтобы туда заглянуть, мне пришлось описать довольно большой круг по вентиляции. Но когда я туда всё – таки заглянул, то увидел там целый склад различных штук, отдалённо похожих на оружие. Ну… Оружейную пирамиду я ни с чем не спутаю. Так вот таких штук, похожих на ту, которую это существо принесло, было достаточно много. Хищник их складывал вдоль стены, в рядочек. Были и другие. Больше похожие на какие-то футуристические бластеры из космической фантастики. Это было немного странным. Но если такие здоровенные штуковины с этим существом ничего не сделали, то мне становится жалко самого себя. Так как это существо, скорее всего, имеет довольно серьезную защиту? Эти штуки наверняка достаточно мощные? Также я нашёл здесь ещё несколько штуковин, которые возможно должны были меня натолкнуть на какие-то дополнительные догадки о том, куда я попал? Но мыслей никаких у меня пока что не было.

Покрутившись по этим помещениям, тварь подошла к какому-то странному шкафу и влезла в него. После чего тот с каким-то странным шипением закрылся. А мне оставалось только думать о том, что же я здесь увидел? Честно говоря, пока это тварь сидит в своём шкафчике, мне бы не хотелось проявлять свой интерес к этим помещениям. По той причине, что слишком уж как-то всё подозрительно и беззащитно выглядело сейчас передо мной. Сами подумайте… Это существо сложило здесь такой склад оружия, и различных предметов, и вдруг запирается в этом шкафчике? Конечно, у меня есть подозрения о том, что это всё-таки какой-то боевой дроид или киборг? Может у этой железяки просто мозги набекрень встали? Вирусная атака или ещё что-нибудь подобное? И теперь этот монстр убивает всех тех, до кого может добраться? Всё вполне возможно… И сейчас эта тварь сидит на подзарядке. Тоже возможно… А дальше что? А что будет происходить если этот шкафчик, в который эта тварь забирается, просто отключить от сети? Сдохнут ли у него батарейки? А вот это вопрос вопросов! Надо думать…

Именно поэтому я и затаился в вентиляции. Так как действовать необдуманно в моём случае будет чрезвычайно глупо! Так что тут всё понятно и без лишних вопросов. Мне нужна исчерпывающая информация.

Во-первых, его охота. Как эта тварь находит свои жертвы? Я уже знал о том, что этот процесс как-то связан с тем, как мыслит объект охоты. На себе убедился. Если я сумел отсечь мыслительный процесс от своего бегства, так этот хищник сразу же меня потерял. И тут всё становилось мне практически понятно. Хотя я не был специалистом в том, что касается темы телепатии.

Во – вторых, этот монстр по какой-то непонятной мне причине коллекционирует оружие и головы. Почему? Если он является киборгом или дроидом защитной системы, то эти поступки несвойственны сугубо логичным автоматическим системам защиты. Странно всё это…

В общей сложности я провел вентиляции достаточно много времени, чтобы обратить внимание на странное поведение этого существа. Оно ещё пару раз выходило прямо при мне на охоту. Вот только происходило это как-то очень необычно? Раздавался какой-то странный гудящий звук, и эта тварь выходила из тех самых дверок, за которыми скрывались каждый раз после того как возвращалась со своими довольно страшными трофеями? Неужели каким-то образом её информировали о появлении на территории посторонних? Не знаю, но было в этом что-то весьма необычное. Что меня настораживало. А как известно, излишняя паника не ведет ни к чему хорошему. Возможно поэтому я решил перестраховаться. Затаившись, на достаточно долгое время, надеясь на то, что я видимо всё-таки смею обнаружить слабое место у этого существа. Конечно, кто-нибудь мог бы мне сказать, что в этом сложного? Просто найди линию энергопитания этой коробки, и обруби её? Если это существо дроид, то рано или поздно у него закончится запас энергии, и это существо перестанет вообще шевелится?

В том-то и дело. Начну с того, что я не знаю, какого объёма у этой твари энергоячейки. Добавьте сюда еще тот факт, что я не знаю так же и того, что это вообще за ящик, и какую роль он выполняет? Дальше… Я не знаю, в каком виде энергия поступает сюда? Вы когда-нибудь видели, что происходит с идиотом, который попытается перерубить высоковольтный кабель, ведущий куда-либо? Я бы не желал смотреть на это зажаренное существо. И другим бы не посоветовал. И всё только из-за того, что гибель в этом случае гарантирована. Мне же это ни к чему? Возможно кто-то тут же намекнул бы мне о том, что в результате подобного из-за равнодушного поведения и отношения к происходящему, гибнут ни в чём не повинные разумные? Вы мне может быть и не поверите, но я отвечу просто. Откуда я знаю, что они ни в чём не повинные? Это я сюда попал случайно. А все они возможно попадают сюда специально? Обратите внимание на тот факт, что эти разумные попадают сюда явно с оружием? Возникает вопрос, зачем они сюда приходят? Хотя я видел в этой страшной коллекции данного монстра, что дело явно тут не только в его трофеях. Есть у него и другие причины для такой охоты. А пока я их не знаю, мне желательно не вмешиваться в происходящее. Вдруг это существо действительно несёт какую-то важную и очень страшную вахту? А я всего лишь влезу не в своё дело? Эта излишняя осторожность была всего лишь необходимостью, про которую тоже нежелательно забывать. К тому же, никогда не стоит думать о том, что ты умнее всех. Уже только поэтому, я старался рассмотреть все возможные варианты развития событий. Так как сам прекрасно понимал, что происходящее уже не напоминает мне какую-то безумную и кровожадную охоту, а больше похоже на охрану территории от чужого вторжения или влияния. Странно всё это. Настолько странно, что я просто растерялся.

Я ещё две недели ползал по этим коробам вентиляции, подбираясь всё ближе к секретам этого существа, попутно во время его отсутствия утащив несколько устройств, напоминавших оружие, в своё логово. А что? Мне же тоже нужно как-то выживать? Так как, по крайней мере, я буду хотя бы иметь хоть какую-то возможность выжить? Всё сделать правильно. Притащив к себе в логово эти странные футуристические винтовки, я принялся рассматривать их, и пытаться понять, как их использовать. Как я и думал, те странные пластиковые прямоугольники или параллелепипеды, с контактами, на которые я сразу обратил внимание, были именно обоймами этого оружия. Уже только поэтому можно было понять какой энергетический запас должен был в них храниться? Ведь у кого-то наверняка возникли идеи по поводу того, чтобы я на язык проверял запас энергии в этих предметах? Если у вас появлялась такая мысль, то у меня есть всего два варианта. Либо вы вообще с головой не дружите, что опасно для вас самих в будущем… Либо, что ещё вероятнее, понятия не имеете о том, что такое энергия, и как с ней нужно бороться? А там энергия в чистом виде. И кто вам сказал о том, что с ней можно будет подобным образом поступать? Так что лучше не шутить с такими вещами.

Взяв в руки эту винтовку, на боку которой я видел достаточно много различных индикаторов, я попытался взять её в руки. Но… Видимо фантасты не шутили, когда предлагали делать такое оружие? Стоило моему пальцу только лечь на спусковой крючок такой винтовки, как это оружие как-то странно, словно даже кровожадно, загудело, и я почувствовал даже какую-то вибрацию? Уже только поэтому, стоило бы задуматься о происходящем. Почувствовав опасность, я тут же постарался отложить это оружие в сторону. Так как сам прекрасно понимал, что оно может быть весьма опасным для меня. Тяжело вздохнув, мне пришлось пока что отказаться от своей идеи использовать против этого существа оружие, которое я просто не понимаю. Но что же делать? Что же мне делать…





База




… Неучтенный фактор… неучтенный фактор… – Искусственный интеллект ИИЭК 5998, координатор базы древних представителей расы Аиим, терялся в своих логических цепочках, пытаясь понять, что же произошло буквально одну двадцать пятую цикла назад. Проблема была в том, что сработал аварийный телепорт, которыми обычно пользовались представители расы его создателей. Сам искинт ИИЭК 5998 защищал знания этой древней расы, которая исчезла достаточно давно на просторах Галактики. И теперь этот искусственный разум пытался осознать то, что же на самом деле случилось? Проблема была в том, что эта база привлекала очень много внимания со стороны различных разумных. Всего лишь пару тысяч циклов назад местонахождение базы было обнаружено представителями низших рас. И они сначала попытались прислать сюда целую группу боевых кораблей. Но система защиты древней базы была слишком сильна для них. Множество из этих кораблей остались дрейфовать мёртвым грузом в космическом пространстве возле металлического шара стопятидесяти – километрового диаметра. Всё-таки никогда не стоит недооценивать технологический уровень его создателей, которые могли создавать и не такое? Это была научная станция, на территории которой Аиим занимались самыми различными исследованиями. Даже проводились исследования по выживаемости тех или иных разумных индивидуумов. Представители расы создателей искусственного интеллекта уже сами не участвовали в этих исследованиях. Зачем? Искусственный интеллект такого уровня, мог спокойно проводить подобные исследования и самостоятельно. Вот он ими и занимался. С тех кораблей, которые попали в ловушку его защитной системы, ИИЭК 5998 удалось заполучить достаточно биоматериала для проведения исследований. Все эти существа, которые возможно считались разумными, были заморожены до поры до времени. И дроиды по очереди их размораживали, выпуская на территорию базы, где те должны были просто выжить. Имелся боевой дрон, являвшийся венцом творения военного гения его создателей. Согласно программе, любое разумное существо должно было проявить разум, и найти способ противостоять монстру, выращенному когда-то в лабораториях Древних. Проблемой для них было то, что это искусственное существо имело самые различные виды защиты. Про которые многие из этих несчастных просто не догадывались. Именно поэтому этот монстр до сих пор не знал поражений. Как и любой кибернетический организм он должен был подзаряжаться. При этом, иногда проявлял не свойственные искусственному существу привычки и возможности. Например, по какой-то странной причине очередное искусственное существо начало коллекционировать головы убитых им разумных. И это было довольно странно. Однако, сам искусственный интеллект базы, понимал, что этому существу надо иметь какую-то отдушину? Ведь его искусственный интеллект, который управлял этим боевым юнитом, на основе биологического мозга когда-то разумного существа, мог иметь остаточные фантомные проявления эмоций. Когда-то оно действительно было разумным и подчинялось собственным желаниям и эмоциям.

Но теперь, спустя тысячи тысяч циклов после исчезновения создателей, искусственному интеллекту базы просто нечем было заняться. Он проводил свои исследования. А значит, надо было обратить внимание и на поведение этого искусственного существа. Неужели оно начало проявлять какой-то свой собственный Разум? Который мог не подчиняться интересам создателей? Если это так, то у создателей могут возникнуть проблемы с этим конструктом? Уже только поэтому искусственному интеллекту ИИЭК 5998 следует обратить на это внимание. Хозяев нужно предупредить о таких возможностях и возможных проблемах. Мало ли что может произойти в будущем? Достаточно просто представить себе картину того, что произойдёт с ним самим, когда сотни или тысячи таких конструктов выйдут из подчинения? Подобное ничем хорошим для негго и самих создателей, не закончится. Ведь их нравы были весьма специфическими. Они предпочитали, чтобы все низшие расы, а низшими для них были все те, кто не принадлежал к их собственной расе, неожиданно проявили свободу выбора и принялись требовать каких-либо факторов, которые им просто не полагаются. Ведь представители Аиим предпочитали действовать так, чтобы им поклонялись. Но ни в коей мере, не принимали решения самостоятельно.