– Ты такой умный, Лед! – Что-то новенькое, неужели меня пытаются клеить. С чего бы?

– Май, хочешь еще капельку бренди? – перейдя на «ты», я дал ей понять, что готов к дальнейшему сближению вплоть до известного финала.

В ответ девушка загадочно улыбнулась, приоткрыла ротик и плотоядно провела розовым язычком по безукоризненно ровным жемчужным зубкам. Вот же стерва, знает, чем обаять самца. У меня аж дыханье сперло, а в паху с новой силой заполыхало. Пришлось дать соответствующую команду нейросети, чтобы наниты успокоили разбушевавшуюся эндокринную систему. Сразу же полегчало, а с глаз будто розовые очки слетели. Ну сидит за моим столиком вполне себе симпатичная девчонка и что с того?

Знавал я женщин намного интереснее, да и умнее, пожалуй. Взять хотя бы майора Полякову Надежду Викторовну, между нами было все гармонично и безупречно и духовное, и телесное, и все прочее. Вот только непонятно, за каким хреном ей понадобился какой-то рядовой боец? А ведь нравился я Наде, сердце не обманешь, что бы там ни наговаривал на нее виртуальный Дед, и плевать на все его якобы убедительные выкладки и доказательства конспирологического толка. У нее не было причин играть со мной в какую-то непонятную игру, да и не пыталась она этого делать.

Мысли о майоре российских ВКС заставили слегка потускнеть образ сидящей передо мною девицы. Ну красивая, гладкая, сверкает дорогими украшениями, но как там у все того же Киплинга:

И знатную леди от Джуди О’Греди

Не сможет никто отличить.





– А давай еще выпьем, Лед.

– Не много ли тебе, Май?

– А, плевать, – девушка махнула ручкой, – день сегодня поганый, нажраться хочется так, чтобы завтра проснуться и ничего не помнить.

– А чего так?

В следующий момент случилось то, чего я никак не ожидал от развязной девицы. Красивое личико Майраны скуксилось, и она разрыдалась горько-горько без какой-либо показухи. Крупные капли покатились из огромных глаз по ее щечкам, она прикрыла лицо ладошками и сквозь всхлипы запричитала:

– Тварь этот Олли оказался! Обещал любить до гробовой доски. Сука!

Последнее слово она выкрикнула едва ли не на весь зал. На нас стали обращать внимание находившиеся за соседними столиками посетители. Особо негодующие взгляды кидали на меня женщины – ну как же, какой-то бугай хрупкую девушку обижает. Мужчины смотрели скорее сочувственно – надо же, нажралась до изумления, теперь устраивает скандал своему парню. Вот она хваленая солидарность по гендерному признаку во всех своих проявлениях. Однако никто к нашему столику не подошел и свое веское «фи» не высказал.

Мне ничего не оставалось, как протянуть рыдающей девушке чистый носовой платок, извлеченный из нагрудного кармана. Дождавшись, когда Май придет хоть немного в себя, плеснул в оба бокала понемногу крепкого напитка.

– Майрана, давай по глоточку для душевного успокоения, – предложил я, – а потом, если захочешь, ты поделишься со мной своей бедой. Иногда бывает полезно излить душу малознакомому человеку.

Май молча кивнула, мы выпили. Потом она отошла в дамскую комнату, чтобы припудрить носик, пообещала вернуться. Я остался ждать без особой надежды на ее возвращение. В глубине души я все-таки предполагал, что понравившаяся мне девушка вернется за мой столик. Но разум подсказывал, что этого не случится. Май более или менее пришла в чувства, сейчас приведет себя в порядок и отправится либо домой, либо в какое-нибудь другое увеселительное заведение заливать горе алкоголем. Здесь вряд ли останется после устроенного ею шума. И вообще, с чего бы ей изливать душу первому встречному мужчине?

Однако для себя решил, что, если в течение получаса она не появится, я покидаю «Радужный дракон Лхосо». На всякий случай подозвал официанта и попросил навести порядок на моем столе, а также подать что-нибудь в качестве десерта. В течение минуты все лишнее было унесено, а еще через пять минут принесли свежезаваренный коф в кофейнике с магическим подогревом, блюдо с конфетами и засахаренными фруктами, еще одно с печеньем и пирожными, а также пару чистых бокалов для бренди – вдруг девушке захочется еще выпить.

После того, как означенные приготовления были закончены, я расплатился с официантом, поскольку ничего более не собирался заказывать. Не забыл о чаевых. Золотая нумирская марка хоть и была чрезмерным вознаграждением, пусть человек порадуется – все-таки у меня сегодня юбилей, к тому же симпатичную девушку встретил. Жалко, если она не придет. Ошалевший от вида золотой монеты парень долго благодарил меня и в следующий мой визит пообещал «обслужить по самому наивысшему разряду».

Расшаркивания халдея были прерваны громким женским криком. Обернувшись, я увидел неблаговидную картину: трое парней нехилой комплекции тащили в направлении выхода отчаянно упирающуюся Майрану. Однако народ, включая охрану заведения, никак не реагировал на ее вопли и призывы о помощи. Вне всякого сомнения, девчонка влипла во что-то крайне неприятное. А это означает, что на сцене пора появиться отважному рыцарю в сияющих доспехах. Ладно, пусть я не рыцарь, но прапорщик запаса ВКС РФ со специальной боевой подготовкой тоже чего-то стоит.

Далее действовал на уровне рефлексов, вбитых в подкорку инструкторами реальными и виртуальными за почти одиннадцать лет безупречной службы. Огибая столики, рванул со всей возможной скоростью к троице обидчиков девушки.

Подбежав, не стал никого ни о чем расспрашивать и выяснять суть конфликта. У меня еще в далеком детстве выработалась привычка выступать на стороне тех, кого я считаю своими. Если корешу расквасили нос или поставили под глаз фингал, я никогда не интересовался, кто прав, кто виноват. Мой друг пострадал, значит, дело чести отомстить за его страдания. И, еще раз повторяю, неважно, по какой причине возник конфликт и кто изначально кого обидел.

Первый получил незатейливо кулаком по темечку. Отчего тут же потерял сознание. Тот, что держал Майрану за руки, заработал жесткий хук в левую скулу, затем прямой в челюсть. Я едва успел схватить девушку, иначе она полетела бы вместе с пострадавшим насильником. Поскольку руки были заняты, третьему прилетело от моей ноги незамысловато по-футбольному точно по яйцам – уж очень удобно он стоял. Больно. Знаю. Даже где-то ему сочувствую, поскольку неоднократно испытано мной самим во время тренировочных спаррингов. Но ничего страшного, когда спадет отек, он получит возможность общения с противоположным полом, а также иметь детей.

При всей своей ярости я не терял головы. Отправить на тот свет человека не просто, а очень просто. Мне проблемы с законом подобного рода ни к чему. Поэтому во время недолгой схватки мой мозг четко анализировал ситуацию и ювелирно дозировал силу ударов. Минут через пять парни очухаются, при желании продолжат гулять, я ведь им даже ничего не сломал. У одного скоро появится нехилый шишак в районе темени, другому бланш знатный во всю наглую морду обеспечен. Больше всего досталось тому, чьи яички немного помялись в результате контакта с моей ногой. Этот с недельку походит в раскоряку, если не обратится к целителю. А вот нечего было пытаться извлечь из кармана ствол. Ресторан не место для разборок с применением огнестрельного оружия. Однако реакция у него отменная – успел отреагировать на появление противника и почти наполовину вытащить револьвер.

После того как вся троица оказалась на полу, я осознал, что стою, прижав Май к своей груди. Девушка смотрела прямо мне в глаза своими широко распахнутыми от удивления (а может быть, восхищения), огромными зелеными глазищами. Слава богу, недавнего страха в них не наблюдалось. Отлично, стресса, вызванного действиями потенциальных насильников, не наблюдаем, значит, все в относительном порядке.

Мои мысли были прерваны громким взволнованным шепотом подбежавшего официанта, обслуживавшего мой столик:

– Господин, с улицы идут товарищи этих ребят! Не меньше десятка. Вооружены огнестрелом! С ними маг! Вам следует немедленно уходить!

– Твои предложения? – мгновенно сориентировался я.

– Следуйте за мной!

Интересно, когда это и от кого именно он успел получить информацию. Предупредил бы он меня, не награди я его весьма щедро за труды? Впрочем, не важно, что именно сыграло роль в его стремлении помочь: кусочек презренного металла или врожденный альтруизм – главное сейчас для меня и Майраны со всей возможной скоростью унести ноги из этого веселого заведения.

Мы с девушкой рванули вслед за официантом. При этом ее довольно крепкая ручка схватила мою. Вот так, взявшись за руки, мы проскочили мимо суетящихся у кухонных плит поваров, чистящих овощи поварят и еще каких-то тружеников общепита. На нас не обратили особого внимания, лишь скользнули незаинтересованными взглядами и вернулись к прерванному занятию. Ну конечно же, дело-то обычное, тут постоянно шастают туда-сюда спасающиеся от бандитов растрепанные клиенты. Ой, что-то не к добру смешинка мне в рот залетела.

Вскоре я и Май оказались на заднем дворе в окружении баков с отходами. Амбре, скажу вам, тут стояло – врагу не пожелаешь. Но самым неприятным моментом оказался хлещущий на наши головы, будто из ведра, ливень.

Ждать окончания дождя мы не стали и прямо под хлесткими холодными струями рванули прочь от негостеприимного заведения, где допускают наглое похищение красивых дев прямо на глазах у достопочтенной публики. По пути Майрана неудачно зацепила ногой один из бачков. Тот перевернулся, из него выскочили две преогромные крысы. Как результат душераздирающий женский крик огласил округу. Мне кажется, когда ее пытались куда-то увести трое бугаев, она орала значительно тише.

Неожиданное появление парочки в общем-то безобидных грызунов заставило Май значительно интенсивнее двигать нижними конечностями. Мы мчались будто ветер. Я интуитивно выбирал направление, пытаясь избежать возможной погони. Кажется, оторвались. Чуйка молчит – верный признак, что нам уже ничего не угрожает.

Тяжелое дыхание явно непривычной к подобным забегам девушки послужило знаком, что пора бы где-то остановиться. Мы забежали в какую-то темную подворотню, где на голову не текло, и остановились.


Далее случилось то, чего я совсем не ожидал от дамы, подвергшейся не так давно насильственным действиям со стороны аж троих здоровых мужиков. Майрана обняла меня за шею, впилась своими губами в мои и буквально повисла на мне, обхватив стройными ногами мою талию. В свою очередь, подчиняясь основному инстинкту, я задрал платье девушки. Интересно, на ней трусиков не оказалось, я и не подозревал.

Наше соитие было страстным и бурным. Она громко кричала, извивалась и царапала острыми коготками мою спину, до которой добралась, вырвав с мясом пуговицы на пиджаке и в хлам порвав рубаху. Наш дружный финальный стон стал завершающим аккордом этой сакральной симфонии в отношениях мужчины и женщины.

Марайна нежно поцеловала меня и отстранилась, при этом решительно пресекла попытку еще раз обнять себя.

– Лед, позволь узнать, зачем ты покалечил ребят из службы безопасности моего папеньки?

Ну ни хрена ж себе! Выходит, я никакой не спаситель прекрасных дам от посягательств грязных насильников. Получается, я банально вмешался в семейные разборки. Заботливый отец посылает своих бойцов найти и доставить домой взбалмошную дочь, поссорившуюся до этого со своим парнем. Судя по моим впечатлениям, у папашки были все основания беспокоиться за дочурку. Он же не знал, что рядом окажется благородный рыцарь, который ни при каких обстоятельствах не станет силком принуждать девушку к чему-то нехорошему. М-да, ситуевина! Впрочем, оправдываться я не собирался, наоборот, напыжившись, выдал:

– А нечего было к моей хорошей знакомой приставать. – И добавил, сбавив немного гонор: – Ну я ведь не знал, что это были люди твоего отца. Кажется, теперь они меня считают гнусным похитителем прекрасных дам.

– Прекрасных дам, – мечтательно повторила за мной Майрана. После чего одернула платьице, обняла меня за шею и нежно поцеловала в губы. – Спасибо тебе, Лед. И скажу, что ты вовсе не кусок замерзшей воды, ты горячий, как вулкан. Я пойду. Меня не нужно провожать, тут недалеко. К тому же я в состоянии отбиться от любого насильника, даже от целой банды. Так что за меня не волнуйся. И еще раз спасибо, ты был великолепен!

После чего поцокала каблучками по брусчатому настилу. Когда девушка оказалась под дождем, над ней неярко полыхнуло, и хлещущая с небес вода перестала причинять ей неудобства, наталкиваясь на невидимую защиту. Артефакт какой, или сама чародейка? Вопрос, ответ на который я вряд ли когда-либо получу. Что-то внутри меня подсказывало, что я и эта загадочная девушка обитаем в разных социальных плоскостях. Она – аристократка. Я пока – никто. Это вам не Земля, батенька, где социальные различия не играют особой роли, хоть и присутствуют. Тут вам не там.

– И тебе спасибо, Май! – запоздало крикнул ей вслед. – Ты прекрасна!

Она обернулась, задорно помахала мне ручкой и вскоре растворилась в ночной мгле за струями хлещущего ливня.

– Нейросеть, доклад в голосовом режиме! – приказал я.

Чувства чувствами, но не следует забывать о том, что в данный момент я даже не свой среди чужих и не чужой среди своих, а незнамо кто и незнамо где. Поэтому все произошедшие со мной события нуждаются в самом тщательнейшем анализе.

«Майрана – самка вида хомо сапиенс. Возраст – ориентировочно двадцать стандартных земных лет. Имеет абсолютно здоровый организм, что не свойственно для большинства обитателей данной планеты. Сильный псионик. Запас энергии составляет примерно полторы тысячи условных псионических единиц. Эмоциональный фон неровный, возможно, из-за перенесенной недавно стрессовой ситуации. Характер стресса связан с гормональным срывом неизвестной природы…»

– Какой нафиг неизвестной природы?! Девку парень бросил, вот тебе и стрессовая ситуация. И вообще «самка вида хомо сапиенс» в отношении этой… этой… короче, славной девушке абсолютно не корректен.

«Если бы она была самкой гибона, я определил бы ее как самку гибона», – тут же парировал мой внутренний оппонент.

– Ага, выпендривайся, железяка бесчувственная. Хочешь имя тебе дам «Железяка»?

«Мне все равно, хоть чугуном назови, только в плавильную печь не кидай».

Вот, выдала так выдала, оборжаться впору. Но я превозмог себя и воздержался от столь бурного выражения эмоций.

– Ну и шуточки у тебя. Да, все забываю спросить, какой муд… мудрец разрабатывал для тебя эмоциональный эмулятор и подбирал запас смехуечков? Ты у меня иногда такое выдаешь, хоть стой, хоть падай.

«Сам господин Ли Фу Сяо», – с гордостью выдал имплант.

Блин, дожили, китайцы лезут к нам в головы, да еще национальные шутки юмора извращают. Ладно, с этим позже разберемся.

– Слышь, Чугуняка, ты ничего странного не заметила в поведении Майраны?

«Реакции объекта исследования по имени Майрана не противоречат поведенческим алгоритмам большей части самок вида человек разумный, находящихся в стрессовой ситуации. Ваша встреча носила, вне всякого сомнения, случайный характер. Со стопроцентной вероятностью оператор Лед был определен ею как достойный для продолжения рода самец. Поскольку в данный момент объект Майрана находится физиологически в стадии овуляции, я посчитала необходимым выполнить заложенную в ее подсознании программу продолжения рода. Яйцеклетка означенной самки с вероятностью сто процентов будет оплодотворена сперматозоидом оператора. Сочетание хромосом позволяет установить пол будущего ребенка как мужской. Вероятность генетических отклонений и наследственных заболеваний равна нулю. Вероятность появления на свет сильного псионика равна ста процентам. Доклад закончен».

Поначалу смысл сказанного как-то не усвоился в моей голове, но, когда я понял, гневу моему не было предела.

– Ты что, охренела?! Какое право ты имеешь решать за людей, кого и когда им рожать?!

«Приказа на нейтрализацию семенной жидкости от оператора не поступало. Зачатие ребенка произошло бы в любом случае. Я лишь отсеяла неперспективные носители генетической информации оператора и создала условия для наиболее гармоничного слияния мужского и женского начала».

М-да, как обухом по башке. Опять дети. Если с Ирайной все было ясно и понятно, будет ли Майрана рада моему «подарку»? Хотя мне вряд ли стоит волноваться. Девушка, вне всякого сомнения, под приглядом опытного мага-целителя. В случае чего он поможет ей без вреда для здоровья избавиться от нежеланного плода.

Отпраздновал день рождения, называется. Все как полагается: и морду набил аж троим, и побегали знатно, и с красивой девчонкой в подворотне потрахались, да так, что скоро у красавицы живот начнет расти. Кстати, я так и не узнал, кто такая мать моего будущего ребенка. Забавный случай, такого раньше со мной не случалось. Короче, сам не знаю, радоваться или плакать, но однозначно будет что вспомнить когда-нибудь на закате дней и, может быть, поведать своим потомкам.

Вскоре дождь закончился. Я вышел из темной подворотни под открытое небо и потопал в направлении шума оживленной улицы. Нужно срочно ловить такси, иначе в своем прикиде, пострадавшем благодаря чересчур активным действиям Май, я рискую стать объектом внимания первого встречного стража порядка.





Глава 7

Сладкие плоды самообразования




Через три недели после начала моих посиделок в читальном зале я был полностью готов к сдаче экзаменов экстерном за весь курс начальной и средней школы. Если быть точным, на саму подготовку мне понадобилось всего семь дней.

Что касается изучения обычных предметов, тут все было довольно просто. Моя базовая подготовка в области естественных наук значительно превосходила местные требования. Оставалось лишь подогнать мои знания к здешним условиям, тем более решения дифференциальных уравнений, оперирования матричным исчислением, а также математического обоснования единой теории поля от меня не требовалось.

Постижение общественных наук также никаких проблем у меня не вызвало. С моей-то абсолютной памятью выучить названия многочисленных географических объектов, растений и животных, а также знаменательных исторических дат, имен правителей и всего прочего было очень просто. Более того, при изучении того или иного предмета я старался не ограничиваться школьным курсом, а как можно глубже вникать в любые мелочи. Особенно это касалось исторической науки.