– Какой обалденный попугай! – восторженно воскликнула Фиона, бросаясь к фениксу.

Подняв голову, тот издал каркающий звук.

– Я ему нравлюсь! – Фиона протянула руку, чтобы погладить феникса. – Что с ним случилось? Где вы его нашли? О, папа, можно я оставлю себе этого попугая? – Она повернулась к дяде Юстусу, умоляюще сдвинув бровки домиком и сложив губки бантиком.

Майла увидела, как изменилось выражение лица её дяди. Если раньше его черты были твёрдыми и угловатыми, то теперь они словно таяли под преданным собачьим взглядом Фионы, становясь мягкими и гибкими.

– Если ты так сильно хочешь оставить птицу, то я не против.

– О, папа, ты лучше всех!

Фиона бросилась ему на шею и громко чмокнула в щёку. На коже дяди Юстуса расцвёл лиловый цветок – отпечаток помады Фионы. Девочка вернулась к фениксу и позволила ему взобраться к ней на руку. Птица осторожно прикусила клювом прядь её волос.

Майле очень захотелось сказать ей, что это феникс, волшебная птица. Вообще-то, держать её у себя должны только взрослые. Потому что можно испугаться, увидев, как феникс, состарившись, бросается в огонь. Когда Майла впервые услышала об этой его привычке, у неё внутри всё просто сжалось. Но эта волшебная птица не погибает в огне, по крайней мере не совсем. Когда огонь превращается в груду пепла, из него вылезает возрождённый феникс, молодой и полный сил, с красивым сияющим оперением. То есть он практически бессмертен – в мире волшебников. Майла понятия не имела, как это будет в мире людей.

– Я хотела поехать с Майлой после школы на прогулку и показать ей смотровую башню за Демоновой рощей, – объяснила тётя Юна. – Там мы и наткнулись на эту птицу, и, к сожалению, нам пришлось прервать нашу поездку. Да, мы подумали, что нам лучше отвезти его в приют для животных. Там есть опытные специалисты, которые о нём позаботятся. Ты ведь не любишь птиц, Юстус?

Дядя Юстус откашлялся. Он перевёл взгляд с дочери на тётю Юну, а потом обратно.

– Я сделаю исключение ради Фионы, – сказал он хриплым голосом. – Правда, я не умею обращаться с такой птицей. Но мне ведь не нужно брать её с собой в постель, ха-ха-ха, – залился он дребезжащим смехом.





На скалодроме




В принципе Майле стоило радоваться тому, что дядя Юстус не заставил их отвезти феникса в приют для животных. Но Фионе они тоже не могли его оставить, по крайней мере навсегда. Вскоре им придётся отправить птицу обратно в мир волшебников. Это означало, что они должны будут отобрать феникса у Фионы – и это, безусловно, обернётся грандиозным представлением.

Но пока что Фиона была очень довольна. Тётя Юна нашла в одной из комнат старую клетку для попугаев, где феникс мог на первых порах пожить. Он с радостью склевал семечки подсолнуха. Потом Фиона кормила его орехами и кусочками яблок, восторженно взвизгивая каждый раз, когда птица брала корм из её рук.

– Думаю, я ему нравлюсь, – заявила она, сияя. – Я назову его Филиппом, что скажете?

В тот день Фиона занималась только фениксом. Она позволила Майле помочь ей принести птицу в её комнату. У Фионы в доме их было две, а ещё маленькая ванная. Майла поразилась, в первый раз увидев эти помещения. Вероятно, и в последний: жуткая собственница Фиона вряд ли разрешит ей войти сюда ещё когда-нибудь. Это её маленькое королевство, и она единственная определяла, кого пускать в него. Даже дядя Юстус, похоже, придерживался этого правила. Майла задалась вопросом, вынюхивает ли он втихаря что-нибудь и здесь, как делал в её комнате. Но, возможно, он действительно уважал личное пространство своей дочери.

Обе комнаты оказались чудесно оформлены. В одной из них, служившей спальней, стояли огромная мягкая кровать с балдахином, просторный гардероб и изящный туалетный столик с бесчисленными бутылочками, тюбиками и карандашами. Целая стена служила подставкой для украшений. Там висело не менее сотни различных ожерелий, а также множество браслетов, колец и серёжек. Они так блестели и сверкали, что просто ослепляли при взгляде на них.

На полу лежал белый пушистый ковёр – ноги в нём буквально тонули. Наверняка по нему так приятно ходить босиком…

Вторая комната была чем-то вроде гостиной с диваном – как минимум вдвое больше того, на котором спала Майла. На стене висел огромный плоский телевизор. А кроме того, там стоял журнальный столик, сделанный полностью из стекла, заваленный журналами для девочек. Здесь оказался даже небольшой балкончик с уютными подвесными качелями. Фиона ни в чём не испытывала недостатка! Майла подавила зарождающуюся зависть. Ей хватило бы одной из этих комнат! Но вместо этого ей пришлось жить в будущей детской с дурацкими обоями.

– Ну что, всё рассмотрела? – усмехнулась Фиона.

Она поставила клетку с фениксом на стеклянный столик.

Майла быстро заглянула в ванную. Это тоже мечта! Она была оформлена в белых и ярко-жёлтых тонах. В центре размещалась большая ванна. Повсюду расставлены свечи и разбросаны лепестки роз. Майла увидела своё отражение в овальном зеркале: буйные рыжие кудри, маленький нос и голубые глаза, всегда становившиеся фиолетовыми, когда она применяла магию или злилась. В сравнении с Фионой свою собственную внешность Майла посчитала скучной. Фиона выглядела мрачной и загадочной.

– Ты довольна наконец? – спросила Фиона, прислонившись к двери.

Майла повернулась к ней.

– Очень красивая ванная.

Девочки смотрели друг на друга, пока Фиона не опустила взгляд первой.

– Почему твой отец хотел, чтобы ты пошевелила ушами? – вырвалось у Майлы.

Зараза! Ей хотелось бы забрать свои слова обратно.

– Ты подслушала? Тебе не стыдно? – Фиона задрала нос. В её взгляде читалось своенравие. – С тобой он тоже это пробовал? Это у него бзик такой. Он утверждает, что, если ты умеешь шевелить ушами, ты какой-то особенный.

Майла пустила в ход свой козырь.

– Я умею, – гордо сказала она.

– Я тебе не верю, – воскликнула Фиона. – Докажи!

Майла откинула волосы назад, обнажив уши. Изо всех сил стараясь не подумать о каком-нибудь заклинании, она осторожно пошевелила ушами взад и вперёд.

– Ты и правда умеешь! – Фиона весело хлопнула себя по ноге. – Ты должна немедленно показать это моему отцу! Но я сомневаюсь, что он даст тебе за это сотню евро.


Майла покраснела. Ей не нужны дядины деньги, она просто хотела узнать, почему для него так важно умение шевелить ушами.

– Это так прикольно, – добавила Фиона. – Готова поспорить, это делает тебя звездой среди одноклассников! – Её губы насмешливо дёрнулись.

– В лучшем случае – клоуном, – возразила Майла.

Фиона, похоже, понятия не имела, насколько полезным может быть умение шевелить ушами. Видимо, для людей оно ничего не значило. Просто некое забавное зрелище.

– А теперь вали отсюда, – велела Фиона. – Не воображай, что мы подружимся! Меня раздражает, что ты живёшь здесь только потому, что у твоих родителей нет желания заботиться о тебе.

Майле очень хотелось бы объяснить ей, что всё совсем не так. Но, к сожалению, этого нельзя делать. Взглянув ещё раз на феникса, она покинула королевство Фионы.





* * *


Вообще-то Майла и тётя Юна собирались в этот день поискать ещё маглингов, но дядя Юстус прилип к ним, как лопух. Фиона возилась с фениксом, и дядя Юстус явно заскучал.

Тётя Юна внесла несколько предложений:

– Мы могли бы сегодня все вместе сходить куда-нибудь поесть пиццы. Что скажешь?

– Фиона не любит пиццу, – ответил дядя. – Там очень много калорий. Она боится, что станет слишком толстой.

– Фиона – слишком толстой? – Майла закатила глаза.

Если кто и был действительно худой, так это Фиона.

– Мы могли бы вечером поиграть во что-нибудь, – продолжила тётя Юна.

– Ты ведь знаешь, я не люблю играть, – проворчал дядя Юстус.

– Потому что не умеешь проигрывать, – улыбнулась тётя.

– Естественно, я умею проигрывать, – отрезал дядя. – Большинство игр, на мой взгляд, просто тупые. Вопросы викторин либо слишком простые, либо слишком нелепые, а чтобы играть в бинго особого ума не надо. А в шахматы вчетвером не поиграешь.

– Есть отличные игры, – возразила тётя Юна.

– Я не знаю ни одной отличной, в которую могли бы играть четыре человека, – отрезал дядя Юстус, прячась за газетой. Для него эта тема была закрыта.

Майла подумала, не позвонить ли ей Эмили, но вспомнила, что к ним на выходные приехали гости. Она ушла в свою комнату и стала читать книгу, взятую утром в школьной библиотеке. Она целиком погрузилась в сюжет, забыв обо всём на свете, когда Фиона без стука ворвалась к ней. Майла вздрогнула.

– Как здесь мило, – усмехнулась Фиона, глядя на стены с гномами. – Уйма популярных бойбэндов.

– Что тебе нужно? – раздражённо спросила Майла, захлопнув книгу.

– Я ничего не могу найти об этом попугае, – сказала Фиона. – Ни одной похожей фотографии в Интернете. Наверное, это очень редкий вид. Мне интересно, что ему требуется. Я хочу, чтобы он себя хорошо чувствовал.

Майла могла бы много рассказать о фениксе. Что эти птицы – одиночки. Они объединяются только во время брачного сезона. Самка откладывает за свою жизнь одно-единственное яйцо, которое самец высиживает в одиночестве. А когда кто-нибудь творит волшебство, присутствие феникса может увеличить его магическую силу.

– Почему ты меня об этом спрашиваешь? – поинтересовалась Майла.

– У меня создалось впечатление, что ты хорошо знаешь эту птицу.

Фиона села рядом с ней на диван. Майла немного отодвинулась в сторону.

– Ты ошибаешься.

– Папа рассказал, что у тебя в комнате живёт странная птица, – Фиона повернула голову. – Где она? Я не вижу клетки.

– Уилбур сейчас спит, – ответила Майла. – Вчера он улетел очень далеко из-за твоего отца, поэтому всё ещё никак не придёт в себя.

Фиона встала и задрала голову.

– А где он спит?

Майла вздохнула.

– В часах с кукушкой.

Фиона пронзительно рассмеялась.