* * *


Конечно, Майла не могла теперь заснуть. Она была слишком взволнованна. У неё появилась тысяча вопросов. Как они с тётей Юной узнают, где находятся маглинги? Действительно ли улитки могут обнаружить пропавшие волшебные предметы? Могут ли эти слизистые существа доставить информацию, как ласки – волшебную почту? Не слишком ли они медленные для этого?

Майла беспокойно ворочалась. Она лежала в раздумьях, пока на улице не рассвело и птицы не начали утренний концерт. Майла немного боялась новой школы. Вообще-то, она надеялась, что сможет несколько дней не ходить туда. Но дядя Юстус занимал пост директора её школы, и он, вероятно, боялся, что Майла слишком отстанет в учёбе, если сейчас устроит себе дополнительные каникулы.

Когда тётя Юна постучала в дверь в половине седьмого, чтобы разбудить Майлу, та уже давно встала и оделась. Они вместе позавтракали, хотя дядю Юстуса практически не видели: развернув перед собой газету, он уткнулся в неё и только время от времени что-то бурчал.

– Волнуешься? – спросила тётя.

Майла кивнула. Она так нервничала, что с трудом заставила себя что-то съесть. Как всё сложится в новой школе? Заметят ли её одноклассники, что она отличается от обычного подростка?

Ощущая неприятный холодок в животе, она села в большую машину дяди Юстуса. Её Майла тоже боялась, потому что никогда ещё не пользовалась средством передвижения, управляемым не с помощью магии. Она с тревогой следила за каждым движением дяди. Но большая машина, казалось, подчинялась ему, как хорошо натренированный ковёр-самолёт. Не капризничала и не подпрыгивала как козлик, а катила по улице, мирно жужжа.

Пейзаж был более равнинным, чем привыкла Майла. Она скучала по скалистым горам с таинственными лесами и журчащими водопадами, которые иногда – если внимательно прислушаться – могли открыть будущее. Когда они въехали в центр города, Майла с изумлением уставилась на зеркальные окна высотных офисных зданий. Слева их обогнал трамвай, а справа по тротуару спешили на работу мужчины и женщины. Жизнь здесь казалась гораздо более суматошной, хотя над головой не сновали, соперничая за воздушное пространство, летающие мётлы и ковры.

– Тебе нравится наш уютный городок? – спросил дядя Юстус, нетерпеливо нажимая на гудок, потому что на светофоре уже давно загорелся зелёный, чего водитель машины, стоявшей перед ними, видимо, не заметил.

– Хм, – только и произнесла Майла.

Нигде не видно ни одного волшебного магазина, даже типичного для торговой сети «МагМагия»! Тоска по дому переполняла Майлу, и она несколько минут боролась со слезами. Дядя Юстус ничего не заметил. Он свернул в переулок и наконец остановился на обочине дороги.

– Выходим! Приехали!

Вылезая из машины, Майла увидела школу. Невысокое двухэтажное здание из серого бетона – намного больше и просторнее, чем Трясинный двор, в котором она училась. Ноги Майлы внезапно стали мягкими, как тело улитки, ступни словно приклеились к полу.

– Тебе наверняка не терпится познакомиться с новым классом, – сказал дядя Юстус и положил тяжёлую лапу на плечо Майлы. – У нас ты непременно почувствуешь себя как дома.

Пока они шли по школьному двору, все, казалось, пялились на Майлу и её дядю, а она видела только расплывчатую толпу из фигур. Майла остановилась у входа рядом с дядей Юстусом. Он открыл двойные двери и пропустил её вперёд.

Майле ударил в нос запах пионов.

Пионы! Как нарочно!

Этот запах всегда предвещал несчастья в её жизни!





Заколдованный первый школьный день




Казалось, коридор никогда не закончится. Майле почудилось, что от входной двери до её класса – не меньше километра. Но этого не могло быть! Или всё-таки?.. Она искоса взглянула на дядю. А что, если он наложил на неё коварное заклинание, чтобы подразнить?

Но ведь дядя Юстус человек, а люди не обладают магическими способностями. Должно быть, это из-за Майлы и её нежелания ходить в новую школу. Ах, если бы только она могла оказаться дома! Она бы никогда больше не стала жаловаться на домашние задания!

Наконец дядя Юстус толкнул дверь. Тут же шум в классе утих, и все взоры обратились на вошедших.

– Привет, мальчики и девочки, – сказал дядя Юстус, пропуская Майлу вперёд, и она задела спиной его толстый живот. – Разрешите представить вам Майлу Осинолист. С сегодняшнего дня она ваша новая одноклассница. И, кстати, моя племянница. Ну, не только с сегодняшнего, а с того самого, как я женился на её тёте. – Он громко рассмеялся собственной шутке. – Давай, Майла, найди себе место. В последнем ряду есть свободное. Маркус, пожалуйста, подвинься. Теперь весь стол тебе одному больше не принадлежит.

Подросток, с которым разговаривал дядя Юстус, густо покраснел и быстро отодвинулся к самому краю стола, как будто мог заразиться от Майлы какой-то болезнью. Майла разозлилась, но не проронила ни слова, просто сжала губы. Она молча села на место, указанное ей дядей, и повесила сумку на крючок сбоку.

Сидящий впереди белокурый мальчишка повернулся к ней, улыбаясь:

– Добро пожаловать, Майла. Я Бен.

– Привет, Бен! – Майла заставила себя улыбнуться в ответ.

Бен действительно искренне поприветствовал её? Другие одноклассники тоже улыбнулись ей, но у некоторых на лицах читались явно ехидные ухмылки. Наверное, насмехаются над её рыжими волосами! Эти болваны и не подозревают, что рыжие волосы – это признак особенно сильных магических способностей. Если бы Майла захотела, она могла бы превратить весь класс в стаю морских свинок!

– Ну хорошо, я оставлю вас, – сказал дядя Юстус, потирая руки, как будто только что заключил особенно удачную сделку. – Увидимся на пятом уроке, как обычно. Желаю всем хорошего дня!

Он вышел из класса, и тут же снова поднялся шум. Майла совершенно забыла спросить тётю, какой предмет преподаёт дядя Юстус. Как глупо!

– Какой у нас первый урок? – спросила она своего соседа, который точил карандаш с такой сосредоточенностью, словно на свете нет ничего важнее.

– Искусство, что же ещё? – пробурчал он. – Зараза, теперь этот дурацкий грифель сломался!

Он так зыркнул на Майлу, будто это её вина.


– Искусство? – повторила она, нахмурившись.

Ни у кого на столах не лежали акварельные краски, вместо них у большинства она увидела учебники английского языка. Майла обратила внимание, как Маркус ухмыляется себе под нос.

– Ах так, прикалываешься над новенькой, – произнесла Майла и еле заметно пошевелила ушами.

Точилка для карандашей в руках Маркуса дёрнулась и сильно укусила его за палец.

– Ой! – вскрикнул Маркус, уставившись на точилку, всё ещё державшую его за палец. – Этого не может быть!

Он резко затряс рукой, чтобы избавиться от этой штуки. Наконец ему это удалось. Точилка упала на пол и покатилась по классу. При этом из неё высыпалось всё содержимое. Маркус бросился за ней. Как только он наклонился, чтобы поднять беглянку, открылась дверь, и вошла молодая женщина. В синем брючном костюме, с каштановыми волосами собранными в хвост. Она тут же заметила мусор на полу.

– Маркус, это ты натворил? – строго спросила она. – Немедленно всё собери!

– Я не виноват, – начал оправдываться Маркус. – Она просто выскользнула из моей руки после того, как укусила меня… после того, как мой палец в ней застрял.

Ему пришлось взять из шкафа веник и совок и подметать весь класс. Учительница тем временем встала за кафедру.

– Как я слышала, у нас новая ученица. Майла, не хочешь представиться и рассказать немного о себе?

«Совершенно не хочу», – подумала Майла, но учительницу, видимо, не волновало её мнение.

– Пожалуйста, встань, чтобы все тебя хорошо видели и слышали, – сказала она.

Час от часу не легче! Майла встала и почувствовала, как кровь приливает к голове. Как ей рассказать о себе, не раскрывая, что она из семьи волшебников?

– Ну, меня зовут Майла Осинолист, – нерешительно начала она. – Раньше я училась…

Некоторые ребята загалдели.

– И ты дрожишь, как осиновый лист? – выкрикнул кто-то.

– Тихо! – велела учительница, стукнув ладонью по кафедре. – Дайте Майле сказать!

Майла взглянула прямо в глаза мальчишки, пошутившего над её фамилией. Её уши снова зашевелились, и тут же его охватил сильный озноб. Хотя в классе было вполне тепло, его зубы застучали словно от холода. Сначала он обнял себя, потом потянулся за курткой, висевшей на спинке стула. Надел её и застегнул молнию до самого подбородка. Его соседка, усмехаясь, натянула ещё и капюшон ему на голову.

Майла вновь пошевелила ушами, и подросток тут же вспотел. Его лицо стало ярко-красным. В панике он поспешно снял куртку и приподнял футболку, чтобы охладиться.

– Том, прекрати это представление, выйди из класса, вернёшься, когда успокоишься, – строго сказала учительница.

– Я правда не притворяюсь, фрау Блюм, – пролепетал Том. – Я ни с того ни с сего как-то очень странно себя почувствовал!

– Ещё скажи, что новая одноклассница тебя заколдовала! – невозмутимо ответила фрау Блюм. – Выметайся, баламут!

Том встал и подчёркнуто медленно поплёлся к двери. Перед тем как выйти из класса, он скорчил несколько гримас, которые, видимо, посчитал прикольными.

– Пожалуйста, продолжай, Майла, – попросила фрау Блюм.

Сердце Майлы бешено колотилось. Ей показалось, что её раскусили, но потом она поняла, что фрау Блюм просто пошутила. Тем не менее страх всё ещё не отпускал её.

– Не обращай внимания на Тома, – сказала фрау Блюм. – Он постоянно играет роль классного клоуна. Считает себя самым остроумным. Итак, Майла, что привело тебя к нам?

– У моих родителей… есть магазин, и они сейчас слишком заняты им, потому что у нас появился конкурент, – объяснила Майла. – Поэтому я должна пока пожить у тёти. Она ждёт ребёнка и рада, что я здесь и смогу ей немного помочь.

Это только наполовину правда, но всё-таки и не враньё.

– Ребёнок, как чудесно! – улыбнулась фрау Блюм. – Надеюсь, это не помешает тебе делать уроки.

– Он родится только через несколько месяцев, – ответила Майла. – Пока ещё он в животе.

– Очень хорошо, – произнесла фрау Блюм. – Теперь мы уже немного знаем о тебе. А какие у тебя хобби, Майла?

«До чего же любопытная эта учительница!»

Конечно, Майла не могла сказать ей, что больше всего она любит придумывать новые заклинания. Это можно примерно сравнить с созданием нового рецепта торта. Майла замешкалась. Фрау Блюм выжидающе посмотрела на неё и ободряюще кивнула.

Майла ухмыльнулась:

– Я люблю танцевать танго с гориллами и учить белок вязать крючком. А ещё – заколдовывать мальчишек и бегать наперегонки с черепахами!

Все засмеялись.

Учительница снова постучала по кафедре.