Глава 9




Эрика Тизар

К полигону я не шла, а плелась, и даже не сомневалась, что сегодняшнее занятие будет вести Рэйнер. Так и вышло – за непрозрачным куполом, в дальнем «непрестижном» секторе встречал именно он.

Увидав нас, хмыкнул и задал несколько неожиданный вопрос:

– Кстати, а как у вас обстоят дела с разминкой?

Весь первый курс боевого факультета, включая меня, застыл и уставился недоумённо. Что значит «как»? Нормально. Разминаемся иногда.

Магистру реакция не понравилась, он смерил суровым взглядом и уточнил:

– Я имею в виду не пальцы, а комплексную разминку всего тела. Неужели магистр Иверс не объяснял, насколько это полезно? Это усиливает силовой поток.

– Объяснял, – помедлив, ответил за всех рыжеволосый Ютас. – И? – подтолкнул Варкрос.

– Мыразминаемся, – сказал Ютас. – В индивидуальном порядке. По утрам, до завтрака.

Варкрос недоверчиво склонил голову на бок.

– Точно?

Ютас закивал, остальные забурчали – мол, да-да, всё верно. – Эрика, а вы? – вспомнив о существовании ассистентки, уточнил Рэйнер. – Вы тоже разминку делаете?

– Да, магистр, – ответила я.

Он глянул скептически. Затем скользнул взглядом по моей одежде и попросил:

– Покажите.

Э-э-э…

Разминку я действительно делала. Если не успевала утром, то занималась перед сном, причём добросовестно и каждый день. То есть я могла показать, но почему-то стало очень неуютно. И ещё одна подлость: на каждую нечётную пятницу расписание было особым. Первая пара – ПОБЗ, а дальше, до самого обеда, мы переходили в распоряжение Диверика, который нас истязал.

Сам Диверик активно уверял руководство академии, что одного пусть и длинного занятия для первокурсников мало, и нужно увеличить нагрузки до уровня второго курса, но смысл не в этом. В данный момент проблема заключалась в том, что на мне было не платье, а брючный тренировочный костюм, то есть увильнуть, сославшись на юбки, я не могла.

– Э-э-э… – повторила уже вслух.

– Какие-то проблемы? – приподнял бровь Варкрос. – Нет, ну что вы, – ответила со вздохом. – Просто не понимаю… а почему опять я?

Вопрос вырвался сам. Я не планировала говорить что-то такое.

– Что значит «почему»? – нахмурился лорд бессердечный. – А почему нет?

Я скисла и сникла, и посмотрела жалобно. А он…

– Так сильно не хотите?

Я отрицательно качнула головой и хлюпнула носом. И тут случилось настоящее чудо…

– Мм-м… хорошо, Эрика, – сказал Варкрос. – Но в следующий раз я на это посмотрю. В смысле, в следующий раз я…

Он нахмурился, запнулся и тряхнул головой, словно отгоняя какие-то мысли. Потом нахмурился сильнее, видимо осознав, что именно ляпнул и чуть не плюнул под ноги – по крайней мере выглядело именно так.

Следом была резко выпрямленная спина и холодное: – Так! Господа адепты! У нас небольшое изменение! Нынешнее занятие, как и все последующие, начинаем с упражнений. Положите сумки и вперёд.

Товарищи по учёбе буквально искупали меня в недовольстве, а я втянула голову в плечи и отошла подальше, чтобы не мозолить глаза Рэйну. Просто вдруг он передумает? В этом случае я… не опозорюсь, конечно, но всё равно. Остальные, как вскоре выяснилось, относились к упражнениям с меньшим усердием, чем положено – то есть явно не занимались. Глядя на то, как сокурсники пыхтят и тужатся, выполняя сложные разминочные фигуры, включавшие всевозможные выгибания и растяжки, я сочувствовала им как могла.

Ещё испытывала толику благодарности к Рэйнеру – будь на его месте Диверик, меня бы не пощадили. В случае с Дивериком, я бы делала разминку дольше и тщательнее всех. После того, как первокурсники отмучались, получив хмурое распоряжение перечитать методичку с техникой разминки, началось непосредственно занятие. Тут передо мной снова встала дилемма – бить или не бить?

В смысле, воспользоваться силой Рэйна или обойтись своими скромными крупицами? Я до последнего не могла решить, а потом попробовала позаимствовать не как обычно, а чуть-чуть, самую капельку.

То же состояние расслабленности и даже некоторого безразличия, лёгкая сосредоточенность на скрытой татуировке, и… Первый опыт оказался неудачным – мишень разлетелась на куски.

На меня снова уставились все, причём опять недружелюбно. А кто-то даже буркнул:

– Тебе не надоело выпендриваться, Тизар?

После второго «провала» магистр Варкрос отвёл меня в сторонку, к знакомым мишеням чёрно-алого цвета, и я решила, что с заимствованием силы на сегодня пора заканчивать. В итоге, никаких впечатляющих взрывов, я стояла и тихонечко позорилась перед магистром, который решил постоять рядом со мной.


В какой-то момент прозвучало:

– Эрика, что такое? Вы только что разбили две ученические мишени, а теперь даже вменяемый пульсар слепить не можете? Неужели это я вас так смущаю?

Ну-у-у… может и вы.

Впрочем, вслух я не ответила, и Варкрос, удалился к основной группе. В самом финале занятия заглянув в ведомость, как-то совсем уж недобро покосился на меня, но ничего не сказал.

А потом начался главный ужас – долгое занятие у Диверика. Магистр ждал тут же, на полигоне, но в другом секторе. И я шла туда как на заклание! А приблизившись, сразу услышала: – Что такое, Эрика? Почему вы такая грустная? Магистр Варкрос вас обижал?

Прозвучало вроде нормально, но в финале фразы Диверик улыбнулся так, что стало ясно – опять издевается.

– Ладно-ладно. Не расстраивайтесь. Вы же знаете, я, в отличие от Варкроса, не зверь.

Захотелось убить. Вот просто взять, призвать силу жениха и превратить этого черноволосого щёголя в кучку пепла! Спустя еще секунду, желание усилилось, потому что…

– Эрика, хорошие новости. Пока все будут бежать полосу препятствий, вы попробуете пересдать кросс.

Пауза, а за ней:

– Кстати, вы единственная, кто до сих пор не сдал, и так как днём бежать проще, я добавляю еще один круг, для справедливости. То есть одиннадцать кругов, адептка Тизар. – Кивок в сторону купола и наставительное: – Можете начинать. Желание обратиться к силе наречённого стало прямо-таки запредельным, а сдержалась я потому, что понимала – если ударю, то от Диверика действительно ничего не останется. Скрипнув зубами, развернулась и зашагала прочь, за границу защищающей от холода и ветра завесы. Я уже ненавидела эту огибающую полигон дорогу! И магистра Диверика вместе с ней.

Вслед прилетело замечание – что-то насчёт странного отсутствия оптимизма, но я не среагировала. Грустно добралась до флажков, обозначавших начало дистанции, поёжилась от налетевшего порыва холодного ветра и, постояв немного, побежала. Нет, конец недели определённо не задался.





* * *


Рэйнер Варкрос

Вечер прошел хмуро. Сидя в кабинете в учебной части, я долго размышлял о совещании у Аларса и пытался понять, что всё же произошло. Хранитель. Его сила не безгранична, но огромна, вся эта ситуация с ослаблением – действительно дикость.

Как?! Нет, ну в самом деле, как?

А когда вернулся к себе и по чистой инерции заглянул в почтовую шкатулку, настроение испортилось ещё больше. Я обнаружил новое письмо от Джиффилин – послание, которое очень не хотелось читать.

Ну а что? О чём моя сладкая Джиф может написать? Разумеется, о том, что скучает, а я о ней даже «не вспоминаю». Ведь по мнению женщин, если не закидываешь их записками и знаками внимания, то совершенно о них не думаешь. А я вспоминал Джиффи каждый день!

Каждое утро, лёжа в постели после пробуждения, я воскрешал в памяти её соблазнительный образ. Эти налитые сочные груди с крупными сосками, покатые бёдра и жадный до поцелуев рот. Вспоминал наши наполненные страстью ночи и ощущал, с какой стремительностью спадает утренняя эрекция. В такие моменты хотелось взорвать библиотеку Академии Ривенстэйл за то, что нужных книг и в природе нет. Думаю, именно поэтому – из-за отсутствия книг, – я воспринял сообщение об отключении библиотечной системы вполне спокойно.

В самом деле – какая разница, что поисковые светлячки больше не появятся? Более того, а вдруг без этих светлячков у меня больше шансов что-то отыскать?

Разумеется, похоже на бред, но вдруг поисковая система библиотеки мой запрос попросту саботировала? Подобное абсолютно невозможно, но… кто знает? Учитывая то, насколько мне не везёт в последнее время, я готов любую чушь предположить!

Повертев в пальцах конверт с письмом Джиффи, я неохотно убрал его в ящик стола и отправился в ванную. Спал этой ночью беспокойно, а утром нашел в шкатулке еще одно послание – опять-таки от Джиф.

Подумал и вскрывать тоже не стал – умылся, побрился, оделся и отправился в столовую. По пути встретил Иверса и поинтересовался вполголоса:

– Εсть какие-нибудь новые сведения? Про осмотр колонн что-нибудь уже известно?

Коллега отрицательно качнул головой.

На завтраке за преподавательским столом царило тягостное молчание. Обсуждать проблему ослабления Хранителя никто не пытался – ведь тут были и те, кого на совещание не пригласили, а ректор просил молчать.

А под конец, когда мы с Иверсом уже допивали кофе, явился Диверик – его вчера в переговорной тоже, кстати, не было, – и, плюхнувшись на свободный стул рядом с нами, расплылся в специфичной улыбке.

– Что такое? – сразу заинтересовался Иверс.

Тут на стол лёг пухлый журнал с названием, отпечатанным крупным шрифтом – «Новости светской хроники». Мы уставились на Сида недоумённо – с чего это у магистра, преподавателя по физической подготовке, такой интерес? – Изъял у одной адептки, – пояснил он.

Мыюмора опять-таки не поняли – зачем? Зачем грабить какую-то девушку?

Однако Диверик реакцией не смутился.

– Знаете, что опубликовали в этом номере? Список самых завидных женихов Империи. Попробуйте угадать, кто номер один?

Лично я не попробовал и, соответственно, не угадал. Тем удивительнее было увидеть собственный портрет, занимавший целую страницу. Настроение и так оптимизмом не блистало, а тут меня по-настоящему перекосило. С тем же успехом Диверик мог пару конских каштанов в тарелку подложить.

– А что? – воскликнул Сид. – Что ты кривишься? Это же… почётно.

Он сказал, а мне подумалось – ведь Джиффилин тоже такую макулатуру читает. Так что если она увидела и…