Атака, с точки зрения Шестого, не такая уж банальная. Он и защищенность дома изучает, и мою возможность пройти порталами до нужной точки, и в потенциале стравливает с каким-то родом. Герб я не узнал, значит, он не самый известный в мире, но это ничего не меняет. Ещё один противник.

До того, как напал, ко мне переместилась Катя. Я посмотрел на неё осуждающе, а потом вспомнил, что через шлем ничего не видно.

— Они нас обстреляли! — возмущенно сказала супруга. — Весь сад уничтожен! Черепицу закоптили!

— Тише. Я разберусь.

— Просто хотела предупредить, что это не ошибка, и они действительно по нам стреляют.

— Спасибо. А теперь иди домой и успокой гостей, пожалуйста.

— Мужская забота иногда так утомительна. Может, я тоже хочу донести до них всю глубину их заблуждений.

— Иди уже, — вдохнул я.

Наш дом обстреливают, мы на чужой военной базе, а ей всё шуточки. Катя исчезла, а я, больше не испытывая опасений, что это ловушка и подстава, прыгнул в сторону системы залпового огня. Мне до неё метров сто. Я приземлился и побежал в нужную сторону.

Меня заметили. Сложно не увидеть массивного черного рыцаря. Кто-то закричал, врубили сирену. На ходу я связал броню и залповый комплекс, задействовал силу притяжения. Моя масса поменьше будет, но тоже немаленькая. Комплекс повело в сторону, а я, как футбольный мяч, воспарил и устремился к нему, в полёте занося меч.

В момент приземления опустил оружие и перерубил дула. Да и сам корпус. Эта система не самая большая, которую я видел, а меч у меня длинный. Блокировку тоже активировал. Она вместе с броней распространялась. Так и поймал ходока, который отвечал за открытие проходов. И того, кто, по всей видимости, забросил первую бомбу. Тоже ходок, но другого типа.

Вообще, здесь много народу было. Это же военная база. Несколько сотен человек, не меньше. И это только те, кто попал в радиус сканирования.

Эти ребята подготовились к моему приходу. Насколько смогли. По их действиям, отсутствую растерянности и вооружению я понял, что их как минимум проинформировали о том, кто придёт.

Ходоки не попытались убежать. Наоборот, они бросились в бой. Я отмахнулся мечом, но они легко увернулись. Как же я не люблю высших бесов. То, что они лишились способности перемещаться, мужчин не смутило. Они разошлись в стороны и попытались меня атаковать. Ну как попытались… Атаковали. Били кулаками, пробовали схватить и оторвать части доспеха. В случае обычной брони это бы сработало. Порвать лист стали для высшего беса не такая уж непосильная задача. А для некоторых так и вовсе обыденное дело.

Их предупредили о том, что придёт рыцарь, но не сказали, что в рукопашную с ним бесполезно сражаться. Один из ходов схватил меня за руку. Силы у него много, побольше, чем у меня. Но не одними мышцами я силен. Активировал печать и ударил разрядом мужчину. Того затрясло, и он обмяк, упал на землю. Второй успел среагировать. Тоже хотел вцепиться в руку, но отскочил, увидев, что случилось с первым.

Свободной рукой я опустил кулак на голову контуженному. Ещё и наступил ему на грудину, ломая ребра. Пусть регенерирует и время тратит, а я пока вторым займусь.

За время короткой драки солдаты на месте не стояли. Сбегались, подтаскивали оружие, занимали позиции. Я на это лишь усмехнулся, выставил руку и выстрелил металлическим шаром. В него была заложена печать, работающая по принципу магнита. Весь металл с округи притягивает к себе. Тяжёлую технику сдвинуть не сможет, а вот людей в бронежилетах и с автоматами в руках, да.

Выстелил я шаром удачно. Как раз в тот момент, когда гвардейцы сети выпустили. Поспешили, как по мне. Накрыли бы вместе с их господином, который быстро восстанавливался. А так металлическая сеть улетела вслед за шаром, как и ближайшие солдаты. Да и не ближайшим тоже досталось.

— Зря вы напали на мой дом, — бросил я на английском второму ходоку. — Для вас это закончится, когда расскажите, где найти Шестого.

— У нас другие планы, — ответил мужчина, тоже на английском.

Удивления и уверений в недоразумении не последовало. Они и правда ответственны за обстрел.

— Как скажешь. Значит, Шестой решил вас списать.

Мужчина нахмурился и снова бросился в бой. Сделал он это одновременно с ходоком у моих ног. Тот, не иначе как растеряв здравый смысл от пропущенного удара, ударил ногой мне по броне в области паха. С таким же успехом можно пинать стену. Тот, что бросился, цели достиг. Обрушил на меня град ударов.

Я же… Просто стоял и ждал. Ничего не делал. Позволил встать второму, и они вместе продолжили атаковать меня.

— У вас был шанс, — сказал я, когда они, запыхавшись, синхронно отскочили в стороны.

Любимые металлические нити сработали как надо. Оплели два тела, притянули руки и повалили на землю. В этот момент по мне попали из чего-то крупнокалиберного и бронебойного. Попали — это пуля угодила в зону подавления, потеряла скорость и стукнулась о броню. С таким же успехом в меня палкой кинуть можно.

Убедившись, что ходоки никуда не денутся, отправился в сторону собравшихся войск. Пора разнести эту базу к чертям.





* * *


Когда Катя в первый раз переместилась домой, она услышала шум взрывов, где-то высоко над крышей. А потом с неба обрушилась волна пламени, на несколько секунд озаряя помещение.

Свет погас. Дом был запитан от городской сети, и если линию передач оборвало, то ожидаемо, что они остались без электричества.

— В доме есть генератор, — спокойным голосом сказала она.

— Мне кажется, или нас только что обстреляли? — нервно уточнил Матвей.

— Тебе не кажется, — раздраженно ответила Нино и подошла к окну.

Катя тоже приблизилась и глянула, что там. Ничего. Клубы пыли, огня и дыма.

Девушка медленно вздохнула и выпустила воздух сквозь стиснутые зубы. Переместившись, она предупредила Эдгарда об обстреле, чувствуя, что не прочь и сама броситься в бой. Её цветочки… Сожгли…


Жаль, что муж отослал.

— А что это было? — спросил маленький Кирилл, когда Катя вернулась. Спрашивал он у мамы, но та растерялась, поэтому на помощь пришла девушка.

— Это плохие люди пытаются сделать большой бум.

— Зачем? — с детской любознательностью спросил Кир.

— Они не особо умные, — пожала плечами Катя.

— Это да, — серьезно кивнул мальчик. — Дядю Эдгарда лучше не злить.

Прозвучало это не только серьезно, но и комично. Имя Эдгарда он произносил как «Эдгалд».

— Может, ему помочь? — поднялся с дивана Сергей. — Как-то это не дело, отсиживаться здесь.

— А ты возьми и посиди! — бросила Ольга.

— Если броню надеть… — стушевался мужчина.

— Нет, — вмешалась Катя, чтобы разговор не зашёл куда-то не туда. — Мы с Эдгардом больше года тренировались носить броню. Это не так просто, как может показаться. Лучшее, что мы сейчас можем сделать, — это не путаться под ногами.

— Звучит несколько обидно, но разумно, — сказала Нино. — Надо Эдгарду свою гвардию формировать, чтобы на передовой всю жизнь не стоять.

У Кати на этот счёт было своё мнение, но она его придержала.

Раздался легкий хлопок, и собравшихся отвлёк появившийся Август.

— Катя, — заметил он девушку. — У вас всё в порядке?

— Да. Как видишь, дом цел.

— Мы засекли обстрел. Эдгард уже снял координаты?

— Да, и отправился туда.

— Как всегда, нагло и беспечно, — покачал головой Август. — Можешь показать, откуда стреляли?

— Могу. Тебе зачем?

— Отец просил. Идём?

Август кивнул тем, кто присутствовал в комнате, и протянул руку Кате. Девушка выбрала точку немного вдали от военной базы и перенесла его.

— Что задумал князь? — спросил Катя.

— По территории нашего государства произвели залповый обстрел. Эдгард в своём праве разбираться с этим самостоятельно, но и князь может вмешаться. В общем, отец хочет использовать ситуацию, — последние слова Август сказал не так официально, как первые. — Всё, сестрёнка, марш домой. А то ещё нас заметят, тогда Эдгард мне голову оторвёт. Да и тётя… И отец… Ох… Иди уже.

Катя фыркнула и переместилась.





* * *


— Что удалось узнать? — спросил Анастас.

— Это семья-наёмников. Английские аристократы, но живут не на островах. Боевые ребята, — отчитался начальник военной разведки. — Но маленькие. Что прикажете, государь?

Анастас прикрыл глаза, сосредотачиваясь и просчитывая ситуацию.

— А что Соколов?

— Успешно разносит базу. В одиночку. Нам бы десяток таких комплектов брони, да спецотряд подготовить, — в словах военного прозвучали мечтательные нотки.

— Это позже обсудим, — отмахнулся князь.

Вариантов, как поступить, у него было несколько. Первый и самый простой — не вмешиваться. Раз уж Эдгард сам справляется, то можно и не мешать парню. Второй — вмешаться. Право у него было. Во-первых, это атака иностранного рода на территории его государства. То, что атаковали родовые земли, могло сделать этот факт не таким значительным, но… В данном случае его важность определялась трактовкой. Можно как спустить на тормозах, так и ответить максимально жестко. Во-вторых, что было важнее, атаковали его союзника, ещё и того, с кем княжеская семья породнилась.

Были и другие причины. Мирные годы — это хорошо, но они способствуют размягчению. Не будет лишним напомнить миру, что российский князь готов к конфликтам. Небольшой удар по мелкому аристократическому роду — это так себе напоминание, но всё же несколько очков на политической арене добавит.

— Слушай мой приказ, — принял решение князь. — Соколову помогите. Отправьте туда гвардию и пусть разнесут базу. Наберите пленных для допроса. А потом сравняйте там всё с землей.