– А Борг? – Саша решила подумать еще немного, хотя и так уже знала, каким будет ее ответ.
– А что Борг? – старик вопросительно глянул.
– Что будет с ним? Мого погиб.
Старик фыркнул и отмахнулся.
– Как обычно. Возьмет себе семью…
– Я не хочу, – перебил его сам Борг. – Не желаю ни семью, ни дом, ни чужих детей.
– Не хочешь? – Корги посмотрел так же, как совсем недавно смотрел Карт. Видимо, раньше и правда не находилось тех, кто отказывался от подобного. – Я слышал, ты странный, – буркнул старик. При этом он смотрел так, будто перед ним сидел какой-то экзотический зверь. – Теперь вижу – так и есть.
– Какой есть! – Борг выпрямил спину и посмотрел на шамана недобрым взглядом из-под густых бровей.
– Конечно, – с легкостью согласился Корги, а потом задумчиво начал рассуждать: – Женщины могут войти в круг. Их возьмут охотно. Жены у мертвого вождя крепкие, здоровые, детей уже рожали, значит, смогут родить еще. Никто не откажется, – произнося это, шаман искоса поглядел в сторону Борга. Казалось, он рассчитывал, что после такой рекламы Борг передумает. Не передумал. Корги разочарованно вздохнул. – Детей тоже разберут. Они все почти взрослые. Мало придется кормить, а выгода близко. Дом тоже не нужен?
– Нет…
– Подожди, – прервала его Саша. – Начало сезона дождей близко. Тебе нужна одежда. – И мне тоже, мысленно добавила она. – Возьми несколько шкур, – заметив недовольное выражение лица Борга, Александра вздохнула. Что за упрямец! – Потом, когда дожди закончатся, поймаешь пару быков и вещи отдашь другим.
Борг подумал немного и кивнул. Было видно, что идея ему не нравится, но он согласен немного потерпеть. Сашу радовало, что здравый смысл в нем возобладал над гордостью.
– Пара шкур…
– Я сама выберу, – перебила Саша шамана. – Сколько надо – столько и возьму. Остальное разделить между детьми и женами Мого.
Старик глянул в ее сторону неодобрительно. Он явно планировал поживиться, но спорить не стал. Александра была уверена, что ее слова не остановят Корги – дом прошлого лидера вскоре станет немного (а может, и много) беднее.
Она сама не знала почему, но после того, как проблема с семьей вождя разрешилась, вздохнула свободнее. Необходимо было разобраться с этим, но Саша подумала, что сейчас не время копаться в себе.
– Как мои знания помогут племени выжить? – задала она интересующий ее вопрос. – Если кочевники нападут.
– Большая охота – большая опасность. Кто-то умирает, кого-то ранят. Когда пошла ты, вернулись все. До этого ты сходила за быком одна – вернулась. Предки дали тебе не только знания. Удачу. Она нам поможет.
Шаман выглядел полностью уверенным в своих словах. Александра не стала его переубеждать. Это не в ее интересах. Если старик верит, что все дело в благословении предков, то пусть так и будет.
Хотя это налагало на нее определенные обязательства.
– Так не будет всегда, – заверила она его. Мало ли, вдруг он ждет, что удача, дарованная предками, спасет их от всех болезней по одному ее щелчку. Кто знает, что может случиться на следующей охоте. Погибнет кто-нибудь, а шаман решит, что благословение предков угасло и Саша больше не нужна.
– Понимаю, – старик кивнул. – Мы решили?
«Мы»? Она усмехнулась про себя. Можно подумать, он давал ей какой-то выбор.
– Да, – Саша кивнула.
– Хорошо, – Корги улыбнулся, обнажая потемневшие зубы, часть из которых отсутствовала.
– Кто станет следующим вождем? – Александре было действительно интересно. Тем более что шаман вроде не собирался уходить.
Из памяти Амии она помнила, как обычно проходят местные выборы. Вождем становился сильнейший из воинов. Когда лидер умирал, проводились бои. В них мог участвовать любой мужчина, которому было больше четырнадцати лет.
До смерти драться запрещалось, только до добровольной сдачи или потери сознания. Иногда воины все-таки погибали, но никого особо не привлекали к ответственности. Порицалось слегка, и все.
Тот, кто побеждал всех, становился вождем. Саше это не нравилось. Сильный человек – не значит умный. Лидером должен становиться тот, кто способен вести за собой людей. Тот, кто понимает, как важно улучшить качество жизни. К сожалению, здесь царил культ личной силы.
– В боях за право могут участвовать все воины, – произнес Корги.
– Даже Борг?
– Почему нет? – удивился шаман.
– Ты хочешь стать вождем? – спросила она у молчавшего Борга.
Всё-таки происходящее касалось именно его, и он сам должен решать, хочет он этого или нет. Саша не сомневалась в его силе. Ей казалось, что этот мужчина может с легкостью всех победить.
Если он станет вождем, это упростит им жизнь. Но в тоже время и усложнит. Чем больше обязанностей они взвалят на себя, тем сложнее потом будет все бросить и уйти. Да и другим явно будет обидно – пришел со стороны и сразу встал во главе племени. Словно захватчик. Добавит ли это уважения Боргу или настроит людей против него? Возможно, в глаза они будут восхищаться его силой, а за спиной думать, как больнее ударить в самый неподходящий момент.
После этого вопроса Борг задумался. На самом деле, он никогда особо не размышлял об этом, но в жизни вождя не было ничего, на его взгляд, примечательного. Ему нравилось ходить на охоту, нравилось заниматься своими делами, не оглядываясь ни на кого. Его сила позволяла ему делать все это. Можно сказать, что благодаря своей силе он был самым свободным человеком в племени.
Вождю приходилось решать множество мелких проблем. Чужих проблем. Многое из того, что нужно было делать лидеру племени, не нравилось Боргу. Он был уверен, что справится, но не знал, надо ли это ему.
К тому же еще недавно они разговаривали о том, чтобы покинуть это племя. Если он станет вождем, то это отодвинет, а может, и отменит их уход. Чужое племя, чужие люди, многие из них совсем не нравились Боргу. Нет, он не хотел вести их куда-то. Если он и возглавит людей, то только тех, кто ему будет нравиться. Никак иначе.
– Нет, – произнес он уверенно, взглянув на Лютую. Ему хотелось видеть, что его решение никак не поколеблет отношения, которые начали зарождаться между ними.
Лицо шамана вытянулось в удивлении. Он явно не ожидал, что в мире существует человек, способный отказаться от места вождя. Вскоре он смотрел жалостливо, будто жалел скорбного умом.
Саша, заметив это, фыркнула, а потом положила руку на плечо Борга и сжала пальцы, показывая, что поддерживает любое его решение. Мельком глянув в ее сторону, Борг облегченно выдохнул. Мало ли, вдруг Лютая хотела видеть его вождем? Но нет, видимо, все хорошо.
– Я тоже не буду брать семью, – вмешался Грок, решивший, что этот вопрос стоит обговорить сейчас, ведь шаман собирается уходить.
Корги укоризненно поглядел в сторону Борга, явно полностью уверенный в том, кто именно виноват, что один из юных охотников внезапно заговорил странные вещи.
Вместо ответа шаман кивнул, а после поднялся и ушел.
– Ты можешь ему не рассказывать, – произнес Борг, поднимаясь с бревна.
– Почему? – удивилась Саша.
– Мы потом уйдем. Это чужое племя.
– Люди должны поддерживать друг друга, – сказала она уверенно. – Иначе мы все погибнем.
Борг некоторое время смотрел ей в глаза, а потом кивнул, давая понять, что услышал ее.
– Я на охоту, – предупредил он, направляясь в сторону леса. Грок рывком поднялся и пошел за ним.
Саша проводила их взглядом, но следом не пошла. У нее были кое-какие дела дома. Правда, сделать она ничего не успела – вернулись женщины.
Вскоре им стало известно, что вождь погиб. Поднялся вой. Жены Мого завывали на все лады, обвиняя в смерти кормильца именно Сашу. Чем несказанно ее удивили. Почему-то все выглядело не слишком естественно. Женщины кричали, заламывали руки, а сами время от времени оглядывались по сторонам, будто кого-то искали. Хорошо хоть, не лезли к ней, опасаясь.
Внезапно до Александры дошло, что они ищут Борга! Понимание этого принесло с собой гнев. Саша посмотрела на женщин презрительно, желая показать взглядом, что она о них думает. Это надо же, муж только умер, а они, вместо того чтобы действительно горевать, устраивают спектакль! Можно подумать, Боргу понравятся их грязные лица и неухоженные тела!
Постепенно крики и искусственный плач привлекли остальных соплеменников – возле ее дома собралось все поселение. Саша стояла ровно и смотрела на всех прямо. Несмотря на то что ей не хотелось слушать редкие обвинения в свой адрес, она не могла позволить себе уйти. Ей нужно было знать, чем все закончится.
Хатия встала рядом. Поймав руку Саши, она сжала ее и ободряюще улыбнулась, будто стараясь показать тем самым, что все будет хорошо.
Вскоре к людям вышел шаман. Он встал перед Александрой и заговорил:
– Вождь умер. Нам надо выбрать нового вождя. Вечером будут бои за право. В них могут участвовать все охотники.
– А Лютая? – выкрикнул неожиданно кто-то.
– Лютая? – удивился шаман.
– У нее право мужчины.
Услышав это, Корги повернулся к Саше и вопросительно на нее посмотрел.
– Нет, – Александра качнула головой. – Мне не нужен титул вождя.
Саша заметила, что несколько человек, те, кто был с ней на охоте, облегченно выдохнули. Неужели их настолько сильно впечатлило то, как она убила ужасную птицу?
– А Борг? – вперед вышел Рвай. Мужчина выглядел сосредоточенным и хмурым. Он обвел взглядом пространство вокруг. – Где он? Он будет бороться за право?
– Борг на малой охоте. Он отказался от борьбы за право на титул.
После этих слов, казалось, выдохнули все мужчины. По толпе прошли шепотки. Судя по всему, никому не хотелось бороться с Боргом, и сейчас, узнав, что его не будет, охотники взбодрились.
После этого шаман рассказал, что станет с семьей Мого. Поначалу члены семьи были недовольны, но стоило им услышать, что имущество останется за ними, как недовольство сменилось задумчивым подсчетом. Женщины явно принялись размышлять, что возьмут себе, а что отдадут детям и другим женам.
Сашу немного покоробило такое равнодушное отношение к смерти человека. Казалось, никого не волнует, что прежний вождь умер. Наоборот, многие видели в этом шанс или просто нечто интересное. Время перемен. Оно пугало местных жителей, но в тоже время возбуждало.
В принципе, ничего удивительного, учитывая, что никаких развлечений здесь особо не было. А тут такие страсти. И бои за выбор нового вождя, и передел имущества. Жены обязательно передерутся, а другим веселье.
Немного грустными выглядели лишь дети Мого. Их явно слегка пугало неопределенное будущее. Но даже это не заставило их выглядеть искренне скорбящими.
Когда-то Саша слышала, что мозг древнего человека отличался от мозга ее современников. Он был больше, но вместе с этим несколько проще. В нем властвовали простые инстинкты. Людей прошлого интересовали только самые базовые потребности. Еда, питье, сохранение жизни и размножение.
Глядя сейчас на соплеменников, Александра понимала, что доля правды в этом есть. Людей по большей части волновало только то, что позволит им выжить и передать свои гены дальше. Конечно, они не знали, что такое гены, но сама природа подталкивала их к размножению. Подобное заложено в людях изначально.
Саша вдруг почувствовала себя одинокой. Да, она среди людей, но они… другие. Или это она другая. Да, некоторые из них явно перешли на следующую стадию развития, но их мозг все еще отличался.
Размышляя над этим, она подумала, что в ее попадании не все так просто. Амия, несомненно, была типичным представителем местных жителей. Хатия считала ее умной, но на самом деле девочку интересовало только будущее замужество, дом и дети. Ничего особенного в ее размышлениях Саша не заметила. Но Хатии простительно – почти все матери считают своих детей исключительными.
Александра нахмурилась. Если мозг принадлежит древнему человеку, то как ей удается нормально думать? Она не заметила за собой никаких изменений. Если, конечно, не обращать внимания на другое тело. Неужели мозг так быстро подстроился под другой разум? Всё-таки это не просто кусок мягкой массы, а сложная система, отвечающая за весь организм и мышление человека.
– А что Борг? – старик вопросительно глянул.
– Что будет с ним? Мого погиб.
Старик фыркнул и отмахнулся.
– Как обычно. Возьмет себе семью…
– Я не хочу, – перебил его сам Борг. – Не желаю ни семью, ни дом, ни чужих детей.
– Не хочешь? – Корги посмотрел так же, как совсем недавно смотрел Карт. Видимо, раньше и правда не находилось тех, кто отказывался от подобного. – Я слышал, ты странный, – буркнул старик. При этом он смотрел так, будто перед ним сидел какой-то экзотический зверь. – Теперь вижу – так и есть.
– Какой есть! – Борг выпрямил спину и посмотрел на шамана недобрым взглядом из-под густых бровей.
– Конечно, – с легкостью согласился Корги, а потом задумчиво начал рассуждать: – Женщины могут войти в круг. Их возьмут охотно. Жены у мертвого вождя крепкие, здоровые, детей уже рожали, значит, смогут родить еще. Никто не откажется, – произнося это, шаман искоса поглядел в сторону Борга. Казалось, он рассчитывал, что после такой рекламы Борг передумает. Не передумал. Корги разочарованно вздохнул. – Детей тоже разберут. Они все почти взрослые. Мало придется кормить, а выгода близко. Дом тоже не нужен?
– Нет…
– Подожди, – прервала его Саша. – Начало сезона дождей близко. Тебе нужна одежда. – И мне тоже, мысленно добавила она. – Возьми несколько шкур, – заметив недовольное выражение лица Борга, Александра вздохнула. Что за упрямец! – Потом, когда дожди закончатся, поймаешь пару быков и вещи отдашь другим.
Борг подумал немного и кивнул. Было видно, что идея ему не нравится, но он согласен немного потерпеть. Сашу радовало, что здравый смысл в нем возобладал над гордостью.
– Пара шкур…
– Я сама выберу, – перебила Саша шамана. – Сколько надо – столько и возьму. Остальное разделить между детьми и женами Мого.
Старик глянул в ее сторону неодобрительно. Он явно планировал поживиться, но спорить не стал. Александра была уверена, что ее слова не остановят Корги – дом прошлого лидера вскоре станет немного (а может, и много) беднее.
Она сама не знала почему, но после того, как проблема с семьей вождя разрешилась, вздохнула свободнее. Необходимо было разобраться с этим, но Саша подумала, что сейчас не время копаться в себе.
– Как мои знания помогут племени выжить? – задала она интересующий ее вопрос. – Если кочевники нападут.
– Большая охота – большая опасность. Кто-то умирает, кого-то ранят. Когда пошла ты, вернулись все. До этого ты сходила за быком одна – вернулась. Предки дали тебе не только знания. Удачу. Она нам поможет.
Шаман выглядел полностью уверенным в своих словах. Александра не стала его переубеждать. Это не в ее интересах. Если старик верит, что все дело в благословении предков, то пусть так и будет.
Хотя это налагало на нее определенные обязательства.
– Так не будет всегда, – заверила она его. Мало ли, вдруг он ждет, что удача, дарованная предками, спасет их от всех болезней по одному ее щелчку. Кто знает, что может случиться на следующей охоте. Погибнет кто-нибудь, а шаман решит, что благословение предков угасло и Саша больше не нужна.
– Понимаю, – старик кивнул. – Мы решили?
«Мы»? Она усмехнулась про себя. Можно подумать, он давал ей какой-то выбор.
– Да, – Саша кивнула.
– Хорошо, – Корги улыбнулся, обнажая потемневшие зубы, часть из которых отсутствовала.
– Кто станет следующим вождем? – Александре было действительно интересно. Тем более что шаман вроде не собирался уходить.
Из памяти Амии она помнила, как обычно проходят местные выборы. Вождем становился сильнейший из воинов. Когда лидер умирал, проводились бои. В них мог участвовать любой мужчина, которому было больше четырнадцати лет.
До смерти драться запрещалось, только до добровольной сдачи или потери сознания. Иногда воины все-таки погибали, но никого особо не привлекали к ответственности. Порицалось слегка, и все.
Тот, кто побеждал всех, становился вождем. Саше это не нравилось. Сильный человек – не значит умный. Лидером должен становиться тот, кто способен вести за собой людей. Тот, кто понимает, как важно улучшить качество жизни. К сожалению, здесь царил культ личной силы.
– В боях за право могут участвовать все воины, – произнес Корги.
– Даже Борг?
– Почему нет? – удивился шаман.
– Ты хочешь стать вождем? – спросила она у молчавшего Борга.
Всё-таки происходящее касалось именно его, и он сам должен решать, хочет он этого или нет. Саша не сомневалась в его силе. Ей казалось, что этот мужчина может с легкостью всех победить.
Если он станет вождем, это упростит им жизнь. Но в тоже время и усложнит. Чем больше обязанностей они взвалят на себя, тем сложнее потом будет все бросить и уйти. Да и другим явно будет обидно – пришел со стороны и сразу встал во главе племени. Словно захватчик. Добавит ли это уважения Боргу или настроит людей против него? Возможно, в глаза они будут восхищаться его силой, а за спиной думать, как больнее ударить в самый неподходящий момент.
После этого вопроса Борг задумался. На самом деле, он никогда особо не размышлял об этом, но в жизни вождя не было ничего, на его взгляд, примечательного. Ему нравилось ходить на охоту, нравилось заниматься своими делами, не оглядываясь ни на кого. Его сила позволяла ему делать все это. Можно сказать, что благодаря своей силе он был самым свободным человеком в племени.
Вождю приходилось решать множество мелких проблем. Чужих проблем. Многое из того, что нужно было делать лидеру племени, не нравилось Боргу. Он был уверен, что справится, но не знал, надо ли это ему.
К тому же еще недавно они разговаривали о том, чтобы покинуть это племя. Если он станет вождем, то это отодвинет, а может, и отменит их уход. Чужое племя, чужие люди, многие из них совсем не нравились Боргу. Нет, он не хотел вести их куда-то. Если он и возглавит людей, то только тех, кто ему будет нравиться. Никак иначе.
– Нет, – произнес он уверенно, взглянув на Лютую. Ему хотелось видеть, что его решение никак не поколеблет отношения, которые начали зарождаться между ними.
Лицо шамана вытянулось в удивлении. Он явно не ожидал, что в мире существует человек, способный отказаться от места вождя. Вскоре он смотрел жалостливо, будто жалел скорбного умом.
Саша, заметив это, фыркнула, а потом положила руку на плечо Борга и сжала пальцы, показывая, что поддерживает любое его решение. Мельком глянув в ее сторону, Борг облегченно выдохнул. Мало ли, вдруг Лютая хотела видеть его вождем? Но нет, видимо, все хорошо.
– Я тоже не буду брать семью, – вмешался Грок, решивший, что этот вопрос стоит обговорить сейчас, ведь шаман собирается уходить.
Корги укоризненно поглядел в сторону Борга, явно полностью уверенный в том, кто именно виноват, что один из юных охотников внезапно заговорил странные вещи.
Вместо ответа шаман кивнул, а после поднялся и ушел.
– Ты можешь ему не рассказывать, – произнес Борг, поднимаясь с бревна.
– Почему? – удивилась Саша.
– Мы потом уйдем. Это чужое племя.
– Люди должны поддерживать друг друга, – сказала она уверенно. – Иначе мы все погибнем.
Борг некоторое время смотрел ей в глаза, а потом кивнул, давая понять, что услышал ее.
– Я на охоту, – предупредил он, направляясь в сторону леса. Грок рывком поднялся и пошел за ним.
Саша проводила их взглядом, но следом не пошла. У нее были кое-какие дела дома. Правда, сделать она ничего не успела – вернулись женщины.
Вскоре им стало известно, что вождь погиб. Поднялся вой. Жены Мого завывали на все лады, обвиняя в смерти кормильца именно Сашу. Чем несказанно ее удивили. Почему-то все выглядело не слишком естественно. Женщины кричали, заламывали руки, а сами время от времени оглядывались по сторонам, будто кого-то искали. Хорошо хоть, не лезли к ней, опасаясь.
Внезапно до Александры дошло, что они ищут Борга! Понимание этого принесло с собой гнев. Саша посмотрела на женщин презрительно, желая показать взглядом, что она о них думает. Это надо же, муж только умер, а они, вместо того чтобы действительно горевать, устраивают спектакль! Можно подумать, Боргу понравятся их грязные лица и неухоженные тела!
Постепенно крики и искусственный плач привлекли остальных соплеменников – возле ее дома собралось все поселение. Саша стояла ровно и смотрела на всех прямо. Несмотря на то что ей не хотелось слушать редкие обвинения в свой адрес, она не могла позволить себе уйти. Ей нужно было знать, чем все закончится.
Хатия встала рядом. Поймав руку Саши, она сжала ее и ободряюще улыбнулась, будто стараясь показать тем самым, что все будет хорошо.
Вскоре к людям вышел шаман. Он встал перед Александрой и заговорил:
– Вождь умер. Нам надо выбрать нового вождя. Вечером будут бои за право. В них могут участвовать все охотники.
– А Лютая? – выкрикнул неожиданно кто-то.
– Лютая? – удивился шаман.
– У нее право мужчины.
Услышав это, Корги повернулся к Саше и вопросительно на нее посмотрел.
– Нет, – Александра качнула головой. – Мне не нужен титул вождя.
Саша заметила, что несколько человек, те, кто был с ней на охоте, облегченно выдохнули. Неужели их настолько сильно впечатлило то, как она убила ужасную птицу?
– А Борг? – вперед вышел Рвай. Мужчина выглядел сосредоточенным и хмурым. Он обвел взглядом пространство вокруг. – Где он? Он будет бороться за право?
– Борг на малой охоте. Он отказался от борьбы за право на титул.
После этих слов, казалось, выдохнули все мужчины. По толпе прошли шепотки. Судя по всему, никому не хотелось бороться с Боргом, и сейчас, узнав, что его не будет, охотники взбодрились.
После этого шаман рассказал, что станет с семьей Мого. Поначалу члены семьи были недовольны, но стоило им услышать, что имущество останется за ними, как недовольство сменилось задумчивым подсчетом. Женщины явно принялись размышлять, что возьмут себе, а что отдадут детям и другим женам.
Сашу немного покоробило такое равнодушное отношение к смерти человека. Казалось, никого не волнует, что прежний вождь умер. Наоборот, многие видели в этом шанс или просто нечто интересное. Время перемен. Оно пугало местных жителей, но в тоже время возбуждало.
В принципе, ничего удивительного, учитывая, что никаких развлечений здесь особо не было. А тут такие страсти. И бои за выбор нового вождя, и передел имущества. Жены обязательно передерутся, а другим веселье.
Немного грустными выглядели лишь дети Мого. Их явно слегка пугало неопределенное будущее. Но даже это не заставило их выглядеть искренне скорбящими.
Когда-то Саша слышала, что мозг древнего человека отличался от мозга ее современников. Он был больше, но вместе с этим несколько проще. В нем властвовали простые инстинкты. Людей прошлого интересовали только самые базовые потребности. Еда, питье, сохранение жизни и размножение.
Глядя сейчас на соплеменников, Александра понимала, что доля правды в этом есть. Людей по большей части волновало только то, что позволит им выжить и передать свои гены дальше. Конечно, они не знали, что такое гены, но сама природа подталкивала их к размножению. Подобное заложено в людях изначально.
Саша вдруг почувствовала себя одинокой. Да, она среди людей, но они… другие. Или это она другая. Да, некоторые из них явно перешли на следующую стадию развития, но их мозг все еще отличался.
Размышляя над этим, она подумала, что в ее попадании не все так просто. Амия, несомненно, была типичным представителем местных жителей. Хатия считала ее умной, но на самом деле девочку интересовало только будущее замужество, дом и дети. Ничего особенного в ее размышлениях Саша не заметила. Но Хатии простительно – почти все матери считают своих детей исключительными.
Александра нахмурилась. Если мозг принадлежит древнему человеку, то как ей удается нормально думать? Она не заметила за собой никаких изменений. Если, конечно, не обращать внимания на другое тело. Неужели мозг так быстро подстроился под другой разум? Всё-таки это не просто кусок мягкой массы, а сложная система, отвечающая за весь организм и мышление человека.