Вот она на балконе, на полу, корчится от раздирающей низ живота боли. Её душа рвется в мелкие клочки от понимания того, что то, что сейчас происходит, окончательно уничтожает её связь с прошлым. Она теряет малыша — ту малую частичку, что у неё осталось от любимого мужа[1].

И вот теперь она здесь, в больнице.

Вопросы потревоженными осами заметались у неё в голове.

«Что с маленьким? Как давно я здесь?».

И тут сквозь гудящие в голове мысли Алина услышала равномерное цоканье набора кнопок на сотовом. Аккуратно, чтобы не потревожить свой осиный рой, повернула голову в сторону идущего звука и увидела склонившуюся над телефоном Ритку[2].

Подруга, странно съёжившись, сидела в кресле у окна. Глядя на нее, женщина даже удивилась, как та, с её солидной фигурой, вообще могла поместиться в этом крохотуличном кресле.

«Ну, чисто сорока на колу», — подумалось Алине.

Сходство с этой удивительной птицей в дополнение к позе придавала одежда, надетая на Маргариту: белая шифоновая блузка с большим отложным воротником, черная жилетка с глубоким вырезом и одной огромной пуговицей, а также черная юбка-карандаш. Сверху, в целях соблюдения санитарии, на неё был наброшен одноразовый медицинский халат, а на черных замшевых сапожках на высоком каблуке красовались изумрудного цвета бахилы.

Маргарита, увлеченная написанием смс, по-прежнему не замечала внимания со стороны пришедшей в себя подруги. Кое-как приютившись в неудобном кресле, она сидела, практически уткнувшись носом в телефон. Лицо женщины было осунувшимся и озабоченным, а голубоватая подсветка экрана делала его бледный цвет грязно серым, неживым. Её длинные пальцы, быстро перепрыгивающие с кнопки на кнопку, также отливали «неживым» цветом.

— Привет! — прошептала Алина.

Рита вздрогнула, перевела недоверчивый взгляд на подругу и, охнув, бросилась к кровати, на которой лежала Алина.

— Привет, радость моя! — зашептала Маргарита, склоняясь над больной. — Как ты себя чувствуешь?

Алина, криво усмехнувшись, произнесла.

— Ощущения — будто на меня плательный шкаф упал. Все кости болят, а в голове вообще бардак. В общем, состояние пришибленное.

Словно в подтверждение сказанному, тут же болезненно скривилась от пронзившей её тело рези.

— Ну что ты, моя дорогая! Мы выкарабкаемся! Обязательно выкарабкаемся!

— Давно я здесь? — шёпотом спросила Алина, не обращая внимания на оптимистичное заявление подруги.

— Три дня уже, — со вздохом ответила та.

Алина расстроено моргнула.

«Это надо же так потеряться во времени. Ведь я его совсем не ощутила. Три дня — как один миг».

Но вслух озвучила совсем другое.

— Малыша удалось сохранить?

Рита засуетилась и, пряча от подружки глаза, тут же принялась поправлять складочки на одеяле, которым та была укрыта.

Алина вздохнув, устало произнесла.

— Понятно, Ритка! Мы знаем с тобой друг друга тысячу лет. Я всё поняла и без слов, можешь не искать пятый угол.

Маргарита, виновато взглянув на подругу, подхватила неудобное кресло, в котором раньше сидела и, подтянув его ближе к кровати, кое-как втиснула своё тело в это приспособление для пыток.

— Алинка, родная, ты должна быть сильной… — начала было она.

От дежурных слов подруги женщина поморщилась и, не дав договорить, возразила.

— А если я не хочу быть сильной? Если я хочу быть обычной, слабой женщиной? Женщиной, которую мужчине хочется жалеть, любить, баловать?

А потом, спохватившись, произнесла.

— Рит, прости! И чего я на тебя набросилась? В том, что со мной произошло, ты не виновата.

Маргарита, отвернув лицо от подруги, понимающе кивнула и тайком смахнула слезинку, покатившуюся по лицу. Однако Алина этот жест всё же уловила.

— Не плачь! Это я должна биться в истерике из-за случившегося.… А не могу! Не поверишь — не могу! У меня сердце превратилось в сплошной кусок льда, причем лёд этот откуда — то из одного из слоев вечной мерзлоты, практически вековой давности.

Ритка после слов Алины, разосмелившись, наконец-то взглянула на подружку, а затем, тяжело вздохнув, погладила ту по голове, словно маленькую.

— Придет время — оттает твоё сердце.

— Знаешь, Ритуль, а ведь Серёжка не хотел этого ребенка, — вдруг произнесла женщина.

Рита ахнула.


— Не может такого быть! Он ведь так тебя любил…

— Любил, — грустно согласилась Алина. — Вот поэтому и не хотел. Я узнала о малыше в тот день, когда…

Спазм перехватил её горло, и голос предательски дрогнул.

— Думала, что это его порадует… заставит бороться с болезнью с новой силой… а он расстроился. Представляешь? Расстроился из-за того, что у нас будет ребенок…

От обиды голос её зазвенел, и в нем послышались еле сдерживаемые слёзы. Осознав, что вот-вот расплачется, Алина замолчала. Молчала и Рита. Уж очень неоднозначная была ситуация. Что они могли сейчас сказать друг другу, чтобы снивелировать собственные эмоции.

Разговор возобновился лишь спустя несколько минут. Почти успокоившись, Алина продолжила.

— Сказал, что маленького нельзя оставлять… что он не будет здоровым, так как давно лечится сам… а я всё равно хотела малыша: вдруг бы всё получилось, как надо.

— А если бы не получилось? — с ужасом в голосе спросила Ритка.

Алина промолчала. Маргарита, не выдержав этого странного молчания, попыталась достучаться до подруги.

— Знаешь, я думаю, Сережа был прав. Здесь не о чем жалеть, так как то, что в него вливали во время лечения, было настоящим ядом. Эти процедуры явно ни к чему хорошему привести не могли, изменив его генетику. Сережка у тебя, как всегда, оказался прав. Это был идеальный мужчина.

— И на этом солнце оказались пятна, — усмехнулась Алина и тут же поморщилась от новой вспышки боли. — Не всегда был прав… как выяснилось.

Маргарита с удивлением взглянула на разоткровенничавшуюся подругу.

— Есть что-то, чего я не знаю «о мечте любой женщины»? Какой-то секрет?

Алина горько усмехнулась.

— Да секретом теперь уже это назвать нельзя. Передохну и позже расскажу, упадешь.

И она снова поморщилась от боли.

— И вообще, Рит, я домой хочу! Когда меня выпишут?

— Алинка. Я доктора спросила, хотела тебя домой забрать, и даже сама за тобой поухаживала бы, но он не разрешил… Говорит, возраст… моральное и физическое истощение и иное бла-бла-бла. Короче, как минимум дня три-четыре тебе ещё лежать здесь, а то и больше.

Алина, опираясь на руки в попытке прилечь повыше, болезненно заойкала.

— Ой-еёй-йой. Черт! Ну что же всё так болит?! И правда, будто на меня шкаф уронили или же долго и упорно били…

Ритка, поцеловав подругу в осунувшуюся щеку, притворно бодрым голосом произнесла.

— И вот куда тебе сейчас идти? Какой дом? Поваляйся ещё несколько дней на всем готовеньком. А дальше будем решать с доктором. Может, смилостивится над нами.

В коридоре послышался шум и гомон голосов. Среди них явно выделялся один мужской. Он властно и безапелляционно вычитывал что-то находящимся за дверью людям. Алина и Рита, повернув головы к входной двери, прислушались, поначалу не сделав ни единой попытки двинуться с места. Но, как известно, женщины, как и кошки, очень любопытны, за что часто страдают…

Спустя пару минут Маргарита, взглянув на подругу и получив от той молчаливое согласие, тихонько встала и, приблизившись к двери, с осторожностью протянула руку, чтобы приоткрыть её. Именно в этот момент дверь резко распахнулась, стукнув Ритку по кисти. Женщина взвыла и, ухватившись за ушибленную руку, отпрянула от входа в палату.





Глава 2




— Да что ж это такое! — только и успела произнести Маргарита, как в дверях показался высокий, брутальный мужчина.

Даже не взглянув в сторону пострадавшей женщины, он ринулся к кровати, на которой, уставившись на него с изумлением, возлежала Алина.

— Алина! Господи! Как же я испугался за тебя! Почему ты мне ничего сразу не рассказала?

Ворвавшийся в палату мужчина был одет в уличную одежду. Никаких признаков исполнения требований санитарии на нем не наблюдалось: отсутствовало элементарное — халат и бахилы. Его черное лёгкое кашемировое пальто было расстёгнуто. Под ним чётко просматривались тёмно-серый костюм тройка, черный галстук в еле заметную косую полоску светло-серого цвета, складывающуюся в мелкую ромбовидную клетку, белая рубашка, на манжетах которой сверкали золотые запонки с большим камнем черного цвета. На шее мужчины висел шелковый шарф такого особенного кипельно-белого цвета, что Алина от яркости этого пятна неожиданно моргнула. Его осенние туфли были кожаными, явно элитного качества. А запах… запах мужского парфюма, вошедший в палату вместе с мужчиной, был лёгким, ненавязчивым, но таким будоражащим, что у обеих женщин непроизвольно задергались ноздри в попытке максимально глубоко его вдохнуть.

Весь внешний вид мужчины, его поведение мгновенно подавляли окружающих своей властью и неприкрытым достатком. В явные черты хищной хватки мягко вплетались некая ленца и эгоизм. У него были крепкие мужские ухоженные руки и импозантная внешность. Вот только … усталые глаза да плотно поджатые губы свидетельствовали о том, что у этого красавца за спиной была не одна бессонная ночь.

В два шага подлетев к кровати, мужчина без церемоний плюхнулся на постель и, ухватив руку Алины, уткнулся лицом в её ладонь. Женщина растерянно посмотрела на подругу, а та, забыв про ушиб, во все глаза таращилась на пришедшего незнакомца. Поймав ошарашенный взгляд Ритки, Алина что-то беззвучно зашептала, показывая указательным пальцем свободной руки на мужчину. Рита же, округлив глаза, понимающе кивнула головой и в безмолвном восхищении «поцокала языком», а затем, как факт подтверждения одобрения мужчины, подняла большой палец ушибленной руки вверх.

— Кирилл[3]! — мягко произнесла Алина.

«Кирилл?» — беззвучно переспросила Ритка, округляя от удивления глаза, всё также стоя за спиной гостя.

Алина, глядя на подругу, кивнула.