— Мы не можем. Завтра к ночи нам нужно быть в Колорадо, и пока Чеда не отпустит похмелье, машину придется вести мне. — Она машет рукой в сторону лестницы. — Идите спать. Я приберу здесь.

Уиллоу не теряет ни минуты. Еще раз пожелав ей доброй ночи, она мчится наверх. Я иду следом, но едва мы оказываемся в спальне, я закрываю дверь, прислонившись к ней спиной, и делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы.

Последние пятнадцать минут в обществе Аспен заставили меня понервничать сильнее, чем новость о том, что в доме обитает призрак, вселяющийся в тело моей девушки.

— Момент был напряженный, — говорит Уиллоу, меряя комнату шагами. — Мне следует быть осторожнее.

— Они уедут завтра утром, и останемся только мы с Лейлой. Тебе не зачем беспокоиться о ком-то еще.

Она замирает.

— Вы… остаетесь?

— Да, — киваю я. — Остаемся до следующей среды.

— Ты не злишься на меня?

— За что?

Она машет рукой вдоль своего тела.

— За это. За то, что использую Лейлу.

А должен? Я не знаю.

Я сочувствую Уиллоу, а не злюсь на нее. Происходящее совершенно не укладывается в моей голове, потому мои реакции, вероятно, тоже неадекватны.

— Я не злюсь. Я даже был бы не прочь поговорить с тобой снова, если это не причинит Лейле вреда. Я пока не хочу, чтобы она знала о твоем существовании. Не уверен, что она поймет.

— А ты понимаешь?

— Куда уж там, — качаю головой я. — Наверное, завтра я проснусь и буду смеяться над тем, какой безумный сон мне приснился.

Уиллоу смотрит на кровать и вновь устремляет взгляд на меня.

— Я не могу покинуть ее тело, пока она не заснет. Не хочу, чтобы она испугалась.

— Хорошо. Я посижу в кресле, пока ты не заснешь.

— Уверен?

— Да. Но я хочу поговорить с тобой еще раз. Может, завтра вечером.

Уиллоу кивает, но больше не говорит ни слова. Она забирается на кровать, накрывается одеялом и закрывает глаза.

Я наблюдаю за ней на протяжении полутора часов. Затем тело Лейлы расслабляется.

Я не замечаю ничего, что подсказало бы мне, что Уиллоу покинула ее тело, но я вижу, что это так. Она едва заметно изменилась и теперь мирно спит. Она выглядит в точности как Лейла, которую я сегодня укладывал в постель.

Я обвожу взглядом комнату, зная, что Уиллоу скорее всего видит меня. Все еще слышит меня.

— Спокойной ночи, — тихо говорю я и ложусь в кровать рядом с Лейлой.

Следующий час я лежу без сна и прокручиваю в голове один вопрос за другим, размышляя, вспомнит ли завтра Лейла хоть что-то.

И что это все значит для Уиллоу? Что будет с ней, когда мы с Лейлой уедем на следующей неделе? Она вновь останется совсем одна?

Я засыпаю, испытывая волну сочувствия, вытеснившего страх и чувство вины.



Показания



С тех пор, как я в последний раз навещал Лейлу, прошло уже намного больше двадцати минут. Она сообщает об этом, снова и снова выкрикивая мое имя.

Мужчина ставит диктофон на паузу.

— Похоже, она злится.

— Я обещал ей, что заберу с собой вниз, — киваю я. — Она хочет познакомиться с вами.

— Лейла?


— Да. Вы не против?

— Как вы объяснили ей мое присутствие?

— Пока я мало что ей рассказал. Она знает, что в ее поведении случаются странности. Я сказал, что вы поможете разобраться.

Детектив кивает.

— Тогда приведите ее.

Сделав еще глоток бурбона, я иду наверх развязывать Лейлу.

Когда я вхожу в спальню, она безуспешно пытается распутать узел на запястье. Связывая ей руки, я постарался, чтобы узел вышел крепким, но меня восхищает ее упорство.

Она резко поворачивается в мою сторону, услышав, как захлопнулась дверь.

— Двадцать минут? Уже час прошел.

— Извини, — я начинаю развязывать ей руки и замечаю, что она содрала пластырь в отчаянных попытках вырваться. Теперь ее запястья выглядят еще хуже. Не представляю, чем еще ее можно было связать, чтобы она не поранилась. Наручников у меня нет, и я не питаю к Лейле достаточно доверия, чтобы оставить ее одну и съездить за ними в магазин.

— Пообещай мне, что не натворишь глупостей. Я спрятал все ножи.

— А вилки? Ими тоже можно покалечить.

Я пропускаю ее слова мимо ушей. Освободившись от веревки, Лейла говорит:

— Сначала мне нужно в туалет. — Она идет в ванную, и я следую за ней, не сводя с нее глаз.

Лейла уже не так напугана, как прежде. Похоже, сейчас вместо страха пришла злость. Все ее движения полны раздражения, когда она включает воду и моет руки.

— Кто этот парень? — спрашивает она, выходя вслед за мной из ванной.

— Я нашел его в интернете.

Она останавливается в дверях спальни.

— Ты шутишь, да?

— А что мне делать, Лейла? Просить помощи у полиции?

— Ты пригласил шарлатана из интернета решать наши проблемы?

Я выхожу за ней из спальни, опустив ладонь на ее поясницу.

— Я стараюсь изо всех сил. Хватаюсь за соломинку. Это все, что я могу.

Лейла громко ступает по лестнице, а я не убираю руку с ее спины, не потому что боюсь, что она упадет, а потому что опасаюсь очередной попытки побега. Я вмонтировал еще пару врезных замков на входную дверь, чтобы она не смогла быстро открыть ее и убежать. Лишь по этой причине я позволил ей спуститься на первый этаж.

Она проходит на кухню, но замирает при виде незнакомца. Переводит взгляд с него на меня и обратно.

— Вы детектив?

— Вроде того, — отвечает он, протягивая ей руку. — Я Ричард.

— Рендалл, — поправляю его я.

Он опускает взгляд на надпись на своей рубашке.

— О. Да, Рендалл. Мое имя Рендалл.

Дурная была идея.

— Вы даже имени своего не знаете? — спрашивает Лейла.

— Меня зовут Рендалл Ричард, — отвечает он, пытаясь завуалировать свою ложь.

Неспешно повернув голову в мою сторону, Лейла вскидывает бровь и вновь смотрит на него.

— Вы врач?

— В каком-то смысле.

Лейла отвечает вялым смешком.