Пусть и дальше так думает.
***
Мы плаваем на огромном надувном матрасе с подстаканниками и беспроводной колонкой, который нашла Лейла. Она лежит на животе, надеясь немного загореть, хотя на улице не больше восемнадцати градусов. Быть может, она даже заснула. Я лежу на спине и тайком и не без стыда переписываюсь с участниками форума о паранормальных явлениях.
День уже близится к концу, а я все жадно читаю комментарии, хотя твердо решил, что я уже не тот, кем был с утра, когда по глупости опубликовал запись на форуме.
«Как давно вы живете в этом доме?»
«Чувак, вали оттуда нахрен».
«В этом доме были убийства?»
Я разом отвечаю на несколько комментариев:
«Мы не живем в этом доме. Он выставлен на продажу, но мы ненадолго арендовали его. Я подумывал купить дом, но теперь сомневаюсь. И прошлое дома мне неизвестно. Где можно его узнать?».
Я публикую комментарий, когда Лейла издает недовольный стон.
— Ты уже два часа торчишь в телефоне, — говорит она и вырывает его у меня из рук. Я пытаюсь забрать его обратно, потому что форум все еще открыт, но она даже не смотрит на экран. Протянув руку, она кладет его на бетонный бортик бассейна подальше от меня.
Мне неловко. Она права. Я весь день не выпускал телефон из рук.
Лейла переворачивается на спину, отчего матрас покачивается на воде. Она расслаблено лежит с закрытыми глазами, лениво закинув руки за голову. С минуту я разглядываю ее, блуждая взглядом вдоль ее тела. В этот миг она безумно сексуальна.
— Ты когда-нибудь занималась сексом на надувном матрасе? — спрашиваю я.
Она расплывается в улыбке, не открывая глаз, и мотает головой.
— Нет. Но готова попробовать.
***
Попытка трахнуться на надувном матрасе провалилась, потому что мы почти не ели весь день, а затем выпили на пустой желудок. Мы трижды упали с матраса. Однако не оставили затею. Мы просто перебрались на один из шезлонгов, где и закончили начатое.
Едва солнце начало садиться, поднялся ветер, и хотя вода в бассейне была теплой, стало слишком холодно, чтобы оставаться на улице.
Мы уже несколько часов дома и валяемся в постели. Лейла смотрит фильмы, а я просиживаю на форумах, но она так много ерзает на кровати, что мне непросто держать экран ноутбука подальше от ее глаз.
В итоге я решаю продолжить внизу. Потянувшись, я выключаю лампу.
— Ты тоже ложишься? — спрашивает Лейла, уткнувшись в подушку.
— Я еще немного поработаю над песней, — я наклоняюсь и целую ее. — Кинь мне сообщение, если рояль будет слышно слишком громко.
Она кивает, не открывая глаз.
— Можешь выключить телевизор?
Я выключаю его и спускаюсь вниз.
Сегодня был приятный день. Лейла выглядела расслабленной. Довольной. В какой-то момент, после секса, я чуть было не рассказал ей, что подумываю купить этот дом. Я целовал ее в шею и размышлял о том, какой хороший выдался день. Какими хорошими могут быть все грядущие дни. Я хотел спросить ее мнение насчет покупки дома, но не смог произнести вопрос вслух.
Покупка дома — это серьезное обязательство.
А покупка дома на пару с девушкой, которую я знаю меньше года — тем более.
Сегодняшний день был практически идеальным. Но все же я испытываю неуверенность, и не только из-за происходящих в доме странностей, но и потому что не знаю, захочет ли Лейла принять столь важное решение.
Я решаю ничего не говорить. По крайней мере, пока.
Спустившись в Большой Зал, я сажусь за рояль, хотя не в настроении писать музыку. Я ставлю ноутбук на крышку, намереваясь проверить почту, но не проверяю ее, а захожу прямиком на форум, где разместил с утра запись, и начинаю читать комментарии.
«Почему дом продается? Спросите у прежних владельцев, почему они уехали».
Этот комментарий разжигает во мне любопытство. Когда мы приехали сюда впервые, дом не был выставлен на продажу. Я помню, Лейла упоминала, что Аспен пришлось бронировать его за год, чтобы провести свадьбу именно здесь. Очевидно, дела у владельцев шли хорошо, раз бронь была расписана на столь большой срок вперед. Почему они вдруг закрылись и выставили дом на продажу?
Я просматриваю комментарии, пока не замечаю пользователя с ником UncoverInc. Открыв его профиль, я смеюсь над описанием. Призраки тоже люди.
Ух ты. А они серьезно относятся к этой ерунде.
Я возвращаюсь к его комментарию и читаю.
«Вы уже пытались поговорить со своим призраком?»
Под его вопросом началась ветка других комментариев.
Даже читать их не могу. Я не могу воспринимать всерьез слова людей, утверждающих, что они разговаривали с призраками.
Я закрываю ноутбук, преисполнившись сочувствия ко всем этим людям, просиживающим на форуме.
Даже если бы призраки существовали, как можно с ними общаться, черт возьми?
Но сколько бы я ни пытался считать себя более умственно одаренным, чем посетители форума, но невольно ловлю себя на том, что озираюсь по сторонам в Большом Зале. Смотрю вперед и оглядываюсь назад.
Убедившись, что Лейлы нет нигде поблизости, я произношу шепотом:
— Здесь есть кто-нибудь?
Ничего не происходит.
Никто не отвечает.
Потому что призраков, черт побери, не существует, Лидс.
— Господи Иисусе, — бормочу я. Теперь мы с психами с форума одного поля ягоды.
Я встаю и потягиваюсь. Оглядев комнату, я выжидаю еще пару секунд, будто кто-то в самом деле ответит на мой вопрос.
Качаю головой от нелепости мыслей, посещающих меня в последние дни. Я подхожу к двери и хватаюсь за ручку, но замираю как вкопанный от внезапно раздавшегося звука.
Сыграла одна из клавиш рояля.
Звук был настолько громким, что я с точностью узнал ноту. «До» третьей октавы.
Я закрываю глаза.
Это невозможно.
Медленно оборачиваюсь, не открывая глаз и сам не понимая, что я ожидаю увидеть. Может, ноутбук упал на клавиши рояля? Сердце колотится так сильно, что я ощущаю пульсацию на шее.
Я открываю один глаз… затем второй.
Возле рояля никого нет. Во всей комнате нет никого, кроме меня.
Спешно достав телефон из кармана, я открываю приложение для системы видеонаблюдения и просматриваю запись последних тридцати секунд.
На видео только я стою возле рояля. Потягиваюсь. Я неотрывно смотрю на рояль. Едва я касаюсь дверной ручки, клавиша сама утопает в ряду.
Клавиша просто… сыграла сама.
В комнате никого нет. Совершенно никого.
Это попросту необъяснимо.
Мой первый порыв — бежать отсюда, но мной руководит совсем иной порыв, благодаря которому отчасти все происходящее кажется увлекательным.
— Сделай это снова, — говорю я, подходя к роялю.
Проходит несколько секунд, и клавиша играет снова.
Я быстро отступаю назад.
У меня вот-вот подкосятся колени.
— Черт, — я упираюсь в них руками, глядя на рояль. Делаю глубокий вдох.
Мне хочется задать еще вопрос. Миллион вопросов. Но мне непомерно сложно принять реальность происходящего. И здесь я провожу черту, потому что уже иду к выходу. Мчусь. Бегу. Но останавливаюсь посреди лестницы и прижимаюсь спиной к стене.
Я вспоминаю все рассказы о призраках, над которыми смеялся. Все выдумки, в которые никогда не верил.
***
Мы плаваем на огромном надувном матрасе с подстаканниками и беспроводной колонкой, который нашла Лейла. Она лежит на животе, надеясь немного загореть, хотя на улице не больше восемнадцати градусов. Быть может, она даже заснула. Я лежу на спине и тайком и не без стыда переписываюсь с участниками форума о паранормальных явлениях.
День уже близится к концу, а я все жадно читаю комментарии, хотя твердо решил, что я уже не тот, кем был с утра, когда по глупости опубликовал запись на форуме.
«Как давно вы живете в этом доме?»
«Чувак, вали оттуда нахрен».
«В этом доме были убийства?»
Я разом отвечаю на несколько комментариев:
«Мы не живем в этом доме. Он выставлен на продажу, но мы ненадолго арендовали его. Я подумывал купить дом, но теперь сомневаюсь. И прошлое дома мне неизвестно. Где можно его узнать?».
Я публикую комментарий, когда Лейла издает недовольный стон.
— Ты уже два часа торчишь в телефоне, — говорит она и вырывает его у меня из рук. Я пытаюсь забрать его обратно, потому что форум все еще открыт, но она даже не смотрит на экран. Протянув руку, она кладет его на бетонный бортик бассейна подальше от меня.
Мне неловко. Она права. Я весь день не выпускал телефон из рук.
Лейла переворачивается на спину, отчего матрас покачивается на воде. Она расслаблено лежит с закрытыми глазами, лениво закинув руки за голову. С минуту я разглядываю ее, блуждая взглядом вдоль ее тела. В этот миг она безумно сексуальна.
— Ты когда-нибудь занималась сексом на надувном матрасе? — спрашиваю я.
Она расплывается в улыбке, не открывая глаз, и мотает головой.
— Нет. Но готова попробовать.
***
Попытка трахнуться на надувном матрасе провалилась, потому что мы почти не ели весь день, а затем выпили на пустой желудок. Мы трижды упали с матраса. Однако не оставили затею. Мы просто перебрались на один из шезлонгов, где и закончили начатое.
Едва солнце начало садиться, поднялся ветер, и хотя вода в бассейне была теплой, стало слишком холодно, чтобы оставаться на улице.
Мы уже несколько часов дома и валяемся в постели. Лейла смотрит фильмы, а я просиживаю на форумах, но она так много ерзает на кровати, что мне непросто держать экран ноутбука подальше от ее глаз.
В итоге я решаю продолжить внизу. Потянувшись, я выключаю лампу.
— Ты тоже ложишься? — спрашивает Лейла, уткнувшись в подушку.
— Я еще немного поработаю над песней, — я наклоняюсь и целую ее. — Кинь мне сообщение, если рояль будет слышно слишком громко.
Она кивает, не открывая глаз.
— Можешь выключить телевизор?
Я выключаю его и спускаюсь вниз.
Сегодня был приятный день. Лейла выглядела расслабленной. Довольной. В какой-то момент, после секса, я чуть было не рассказал ей, что подумываю купить этот дом. Я целовал ее в шею и размышлял о том, какой хороший выдался день. Какими хорошими могут быть все грядущие дни. Я хотел спросить ее мнение насчет покупки дома, но не смог произнести вопрос вслух.
Покупка дома — это серьезное обязательство.
А покупка дома на пару с девушкой, которую я знаю меньше года — тем более.
Сегодняшний день был практически идеальным. Но все же я испытываю неуверенность, и не только из-за происходящих в доме странностей, но и потому что не знаю, захочет ли Лейла принять столь важное решение.
Я решаю ничего не говорить. По крайней мере, пока.
Спустившись в Большой Зал, я сажусь за рояль, хотя не в настроении писать музыку. Я ставлю ноутбук на крышку, намереваясь проверить почту, но не проверяю ее, а захожу прямиком на форум, где разместил с утра запись, и начинаю читать комментарии.
«Почему дом продается? Спросите у прежних владельцев, почему они уехали».
Этот комментарий разжигает во мне любопытство. Когда мы приехали сюда впервые, дом не был выставлен на продажу. Я помню, Лейла упоминала, что Аспен пришлось бронировать его за год, чтобы провести свадьбу именно здесь. Очевидно, дела у владельцев шли хорошо, раз бронь была расписана на столь большой срок вперед. Почему они вдруг закрылись и выставили дом на продажу?
Я просматриваю комментарии, пока не замечаю пользователя с ником UncoverInc. Открыв его профиль, я смеюсь над описанием. Призраки тоже люди.
Ух ты. А они серьезно относятся к этой ерунде.
Я возвращаюсь к его комментарию и читаю.
«Вы уже пытались поговорить со своим призраком?»
Под его вопросом началась ветка других комментариев.
Даже читать их не могу. Я не могу воспринимать всерьез слова людей, утверждающих, что они разговаривали с призраками.
Я закрываю ноутбук, преисполнившись сочувствия ко всем этим людям, просиживающим на форуме.
Даже если бы призраки существовали, как можно с ними общаться, черт возьми?
Но сколько бы я ни пытался считать себя более умственно одаренным, чем посетители форума, но невольно ловлю себя на том, что озираюсь по сторонам в Большом Зале. Смотрю вперед и оглядываюсь назад.
Убедившись, что Лейлы нет нигде поблизости, я произношу шепотом:
— Здесь есть кто-нибудь?
Ничего не происходит.
Никто не отвечает.
Потому что призраков, черт побери, не существует, Лидс.
— Господи Иисусе, — бормочу я. Теперь мы с психами с форума одного поля ягоды.
Я встаю и потягиваюсь. Оглядев комнату, я выжидаю еще пару секунд, будто кто-то в самом деле ответит на мой вопрос.
Качаю головой от нелепости мыслей, посещающих меня в последние дни. Я подхожу к двери и хватаюсь за ручку, но замираю как вкопанный от внезапно раздавшегося звука.
Сыграла одна из клавиш рояля.
Звук был настолько громким, что я с точностью узнал ноту. «До» третьей октавы.
Я закрываю глаза.
Это невозможно.
Медленно оборачиваюсь, не открывая глаз и сам не понимая, что я ожидаю увидеть. Может, ноутбук упал на клавиши рояля? Сердце колотится так сильно, что я ощущаю пульсацию на шее.
Я открываю один глаз… затем второй.
Возле рояля никого нет. Во всей комнате нет никого, кроме меня.
Спешно достав телефон из кармана, я открываю приложение для системы видеонаблюдения и просматриваю запись последних тридцати секунд.
На видео только я стою возле рояля. Потягиваюсь. Я неотрывно смотрю на рояль. Едва я касаюсь дверной ручки, клавиша сама утопает в ряду.
Клавиша просто… сыграла сама.
В комнате никого нет. Совершенно никого.
Это попросту необъяснимо.
Мой первый порыв — бежать отсюда, но мной руководит совсем иной порыв, благодаря которому отчасти все происходящее кажется увлекательным.
— Сделай это снова, — говорю я, подходя к роялю.
Проходит несколько секунд, и клавиша играет снова.
Я быстро отступаю назад.
У меня вот-вот подкосятся колени.
— Черт, — я упираюсь в них руками, глядя на рояль. Делаю глубокий вдох.
Мне хочется задать еще вопрос. Миллион вопросов. Но мне непомерно сложно принять реальность происходящего. И здесь я провожу черту, потому что уже иду к выходу. Мчусь. Бегу. Но останавливаюсь посреди лестницы и прижимаюсь спиной к стене.
Я вспоминаю все рассказы о призраках, над которыми смеялся. Все выдумки, в которые никогда не верил.