«Он принимает меня за кого-то другого».
«Нет, Милочка, я настаиваю, чтобы вы пошли со мной! Я вижу, что вы попали в какую-то странную историю. Кто эта старушка, почему она с вами? Может, это секта какая-то и вы попали в ее сети? Я не могу это так оставить!»
«Вы, господин хороший, думайте сначала, прежде чем что-то говорить! – прикрикнула на него бабушка. – Иначе при вашем таком солидном и внушительном виде да при подобных глупых словах можете показаться даже очень неумным человеком. А если вы сейчас же не оставите в покое мою внучку, я буду вынуждена позвать на помощь людей, полицию наконец. Ну что, вызывать или вы сами поймете, что жестоко ошиблись?»
«Извините, я, кажется, действительно ошибся», – вдруг поспешно согласился незнакомец и тут же, кивнув водителю, ожидающему приказаний, направился к машине.
«Вот то-то и оно, что ошиблись! – не утерпела возбужденная и до смерти перепуганная бабушка, но все же крикнула ему вдогонку: – И в следующий раз чтоб за тыщу верст обходили мою внучку, иначе я не посмотрю, что вы весь из себя такой важный, живо…»
Она не договорила, так как мужчины сели в машину, а потому все одно не смогли бы услышать бабушкиных угроз.
«Пойдем, Люсенька, мы и так тут задержались». Бабушка взяла онемевшую и словно околдованную Люсеньку за руку и отвела в магазин, где людей побольше, затем через служебный вход они выбрались на улицу и дворами да задворками незамеченными помчались к своему домику на окраине деревни.
Однако история на этом не закончилась. Незнакомец все-таки выследил Люсеньку, и на следующий день, когда бабушка отлучилась ненадолго из дома, подкатил к ней со своими хитрыми разговорами-уговорами.
«Люсенька, дорогая вы моя! Я просто поражен вашим сходством со знаменитой Милой Миланской! Я в восторге! Даже мне, бывалому человеку, повидавшему много чудес на свете, и то случилось ошибиться. А ведь простому смертному вообще будет не отличить вас от нее. Детка, да вы станете не менее известной, чем сама Мила Миланская, если позволите мне заняться устройством вашей судьбы. Я – очень влиятельный и могущественный человек, и для меня не существует никаких преград. Я уже все обдумал, и если вы примете мое предложение стать моим очередным крупным проектом, скоро будете утопать в роскоши. Только согласитесь, и весь мир окажется у ваших ног! Вы больше не будете прозябать в этой дыре. Вы объедете весь мир, будете обеспечены на всю жизнь. Подумайте, детка! Такие предложения дважды не делаются. И вам крупно повезло, что вы встретились именно со мной, потому что я для вас – тот самый единственный счастливый шанс, который выпадает человеку один раз в жизни. Упустив его, вы никогда в жизни себе этого не простите».
И неизвестно, чем бы все закончилось, но снова вовремя появилась бабушка и выгнала настырного незнакомца вон из дома. Тут же прибежала взволнованная Валюшка и сообщила, что незнакомец наводит справки о Люсеньке. И наверняка у него насчет нее намерения более чем серьезные. Недолго думая, бабушка в этот же день почти за символические деньги оформила их домик по дарственной на Валюшку. Перетащив ночью самое необходимое к счастливой донельзя соседке и переночевав у нее, наутро бабушка с Люсенькой скрылись от людских глаз в неизвестном направлении.
Однако слова незнакомца так глубоко запали Люсеньке в душу, что она во что бы то ни стало решила изменить свою жизнь. Но прежде чем окружающие поверят в невозможное, то есть в то, что она – Мила Миланская, она сама должна была в это поверить… И она поверила! Да так твердо, что уже никакие доводы и уговоры окружения не в состоянии были ее переубедить. Отныне она – истинная Мила Миланская, попавшая в беду из-за козней своих врагов и завистников, пытающаяся выжить всеми правдами и неправдами.
Когда-то Люсенька очень сильно испугалась, что ей всю жизнь придется играть роль самой себя – бедной деревенской девушки, которой никогда не выбраться из цепких когтей злодейки-судьбы. Она не понимала, чем же она так провинилась перед людьми, перед Богом? Что может быть хуже, чем оказаться в этой чудовищной безысходности, когда твой ум по каким-то тайным и не зависящим от тебя причинам время от времени оказывается в плену неизвестности? Не только ум, но и тело, которое вдруг забывает, где оно находилось и что оно чувствовало. Именно из-за этих провалов в памяти Люсеньку и признавали не совсем здоровой.
Неожиданная и, как она теперь понимает, судьбоносная встреча с этим седым высоким господином резко изменила ее жизнь. Он, сам того не ведая, подсказал ей выход из, казалось бы, совершенно безвыходного положения. Чтобы окончательно не сойти с ума и как-то объяснить для себя эти странные провалы в памяти, она и придумала для себя другую, тайную жизнь, которой жили во время отлучек ее ум и ее тело.
Она делала это не с целью убедить кого-то, но с безумным желанием поверить самой себе. Поэтому начала играть в игру тонкую, жесткую и бескомпромиссную – в тайную серьезность несерьезного, так как знала, что очевидность – еще не истина. Люсенька играла свою роль чувственно, проникновенно, даже не играла – жила ею. Медленно, но верно и тело, и лицо, и чувства, и ум ее начали принадлежать той, которую она поселила у себя внутри. И уже ничто не могло изменить положения вещей. Она так долго и так серьезно играла роль Милы Миланской, что вольно или невольно стала ею.
Мила Миланская полностью овладела ее мыслями и действиями, ее жизнью и судьбой. Люсенька так искусно играла свою роль, что остановиться уже было не в ее власти. Поэтому, когда на жизненном пути ей встретился Алеша, она даже собиралась использовать его в своих корыстных целях, лишь бы выбраться живой из тайги.
Но судьбе было угодно, чтобы Люсенька полюбила. К тому же бабушкино зелье отвлекло ее от тайных планов, и она, на какое-то время потеряв память, была вынуждена жить своей непридуманной жизнью. Наверное, именно эта отсрочка и спасла ее от безумства рядиться в чужую роскошную шкурку, мечтая занять чужое, но такое притягательное своей красотой и изобилием жизненное пространство.
С возвращением памяти перед ней снова встала дилемма: кем быть? Настырная и крайне стервозная Мила Миланская требовала возвращения в свою прекрасную жизнь-сказку, пытаясь использовать Алешу как средство достижения задуманного, а любящая и любимая Люсенька разрывалась на части от желания покаяться перед мужем за обман, вызванный болезнью и страхом потерять его навсегда из-за возможности возврата недуга.
Она, конечно, допускала, что Алеша мог полюбить Милу с ее несносным стервозным характером. Тем более что она, пройдя через таежную школу выживания, превратилась наконец из медузы Горгоны и фурии в настоящую женщину. И Алеша принимал в этом самое непосредственное участие, а потому ни за что бы не оставил Милу, так как считал себя в ответе за нее.
Но полюбить деревенскую дурочку Люсеньку – маловероятно. Богатая и знаменитая, Мила снова победила. А потому о признании не могло быть и речи. Тогда на что же она надеялась? На пресловутый «авось»? На то, что все само собой как-нибудь устроится и случайно обернется счастливо? Вот только «авось да небось» до добра не доводят. Вот и случилось то, чего она больше всего боялась.
Неужели ей теперь всю жизнь придется оставаться в чужой роли, которую она играла прежде, да так удачно, что теперь эта роль диктует, как следует поступать? И Люсеньке никогда не снять с себя этой шкурки, ставшей ее телом, чужой маски, превратившейся в ее истинное лицо?!
Встреча с незнакомцем окончательно разрушила планы на счастливую жизнь. Здесь даже на авось не приходится рассчитывать. И снова ей предстоит взглянуть своим страхам в лицо: сначала она играла роль Милы Миланской, теперь роль начала играть ее.
Возможно ли такое, чтобы их неожиданная на первый взгляд встреча и в самом деле была предрешена, а потому весь долгий год они неизменно шли навстречу друг другу и никак не могли разминуться?!
Однако без этого вынужденного столкновения с неизвестностью Люсенька уже не сможет идти дальше по жизни. И возникший кармический узел непременно придется развязывать. Вольно или невольно она сама своими мыслями притянула к себе это несчастье, которое ей придется внутренне принять как принудительную необходимость, но внешне вступить в нелегкую борьбу за себя, за свою жизнь.
В том, что в лице Троянова она встретила зло, Люсенька не сомневается ни секунды. И теперь им обоим предстоит понять, смогут ли они сосуществовать на белом свете, не мешая и не противопоставляя себя друг другу. Как же она поступит?
Так, как хочет этот упырь: поменяется местами с этой… самозванкой, которая посмела занять ее место, потому что именно она, Люсенька, – и есть истинная Мила Миланская! От судьбы все равно не уйти… Это такая шутка?! Вовсе нет! Троянов, похоже, тоже шутить не собирается. Это же надо – целый год носился со своей бредовой идеей, и теперь желание его, похоже, начинает сбываться! А она так долго думала о чужой судьбе, так мечтала попасть в нее, что наконец притянула к себе совсем близко эту роскошную, богатую и праздничную жизнь.
Итак, два страстных желания, два чудовищных соблазна – безрассудное и преступное – сошлись в своем безумстве и готовы воплотиться в жизнь!
Мила подошла к зеркалу. Вот она – истинная Мила Миланская, и никто не убедит ее в обратном. Бойтесь своих желаний – они сбываются. Особенно страшно становится, когда ты уже не хочешь их исполнения и даже перестаешь о них думать. С появлением Троянова у Люсеньки не получилось сбежать от идеи стать Милой Миланской, поэтому невинная игра превратилась в идею зла, которое уже открыло свою клыкастую пасть и облизнулось.
Да-да, уже слишком поздно! Маятник желаний действует инерционно и грубо. Чем сильнее он отводится в одну сторону, тем размашистей готов метнуться в другую. Спасайся, кто может!
Вот маятник уже перескочил в зону неуправляемости, произошло резкое смещение координат и ценностей, столь многократно объявляемых и утвержденных, – не убий, не укради, не завидуй – и они гасятся кратковременными, сиюминутными, но могучими значимостями – желаниями занять чужое понравившееся место, завладеть чужими богатствами, а если не получится – отобрать насильно и уничтожить противников.
Однако после столь сильной отмашки в сторону преступлений заповедей Божиих маятник ринется обратно, сметая на своем пути все добродетели и постулаты. Какой исход ожидает преступную парочку на другом конце маятника? Несомненно, желания Люсеньки сбываются! Но что они потребуют взамен – семью, ее Малую Церковь вместе с поселившейся в ней любовью, царицей всех добродетелей?!
Как же громко звучат медные трубы, возвещая о скором триумфе Люсеньки, уже прошедшей огонь и воду! Поэтому лучше не отвлекаться от намеченной цели…
Глава 2
Умереть, чтобы выжить
Троянов появился только к вечеру, нагруженный многочисленными пакетами, которые оставил прямо на полу возле двери.
– Сама разберешь. Здесь все самое необходимое: модные глянцевые журналы Vogue, Cosmopolitan, Marie Claire, Elle, Glamour, Bazaar; одежда и обувь от самых дорогих и модных стилистов; сумочки, перчатки, меха, украшения и прочее. Хорошо, что Катюха помогла со всем этим гламурным барахлом разобраться, иначе мне бы это оказалось не по силам. Как спалось на новом месте? – спросил он, усаживаясь в кресло. – Богатые женихи не снились? Ты теперь по гроб жизни меня должна благодарить.
«Обойдешься!» – неприязненно подумала Мила.
– Чего насупилась? Только полная идиотка может отказаться от открывшихся перед тобой, деревня, радужных перспектив. Но ты же, надеюсь, девушка разумная? Может, хватит в молчанку играть? Так и будешь передо мной столбом стоять? Сядь! – рявкнул он, и она подчинилась, устроившись за столиком напротив него.
– Что вам от меня нужно?
– Я хочу сделать из тебя истинную Милу Миланскую.
– Зачем?
– Чтобы ты смогла ее полностью заменить. Наша с тобой главная цель – обобрать ее до нитки и выкинуть куда-нибудь на обочину жизни, в какую-нибудь глушь, где ей самое место. А затем примемся за ее дядюшку-преступника, загубившего не одну душу.
– Что с Алешей? Он жив?
– Это тот нечесаный бородач, который был с тобой? Жив. А почему ты спрашиваешь? Собираешься взять его с собой в свою роскошную светскую жизнь? Даже не думай! Ты его будешь только стесняться. Не нужен он тебе, выбрось его из своей прекрасной головки и больше не вспоминай. Мы найдем для тебя более интересный вариант – какого-нибудь нефтяного магната. Хочешь? – Он пристально посмотрел на девушку. – Хотя нет, я тебя лучше для себя оставлю. Потому как только мне по силам исполнить любое, даже самое невероятное твое желание. Ничего-ничего, не хмурься напрасно. Ты и сама скоро поймешь, что я для тебя – самая что ни на есть выгодная партия… Нет, все же никак не могу до конца поверить, что ты – не она. Лишь пару часов назад виделся с Милой Миланской. Смотрел на нее – а у самого на душе неспокойно. А если, думаю, это ты, только каким-то образом выбралась из дома, и вот стоишь сейчас передо мной и делаешь вид, что ничего не произошло? Быстро распрощался – и сюда, к тебе. Только к Катюхе заехал, забрал покупки.
– Дочь знает о ваших планах?!
– Да боже сохрани! Конечно, нет! Ей это ни к чему. Это только мое дело. И твое.
– А тот мужчина, что был в машине, когда вы меня в нее запихивали?
– Который тебя за горлышко ухватил? Так скажи спасибо, что живучей оказалась. Не всем так повезло. Но я его за это не упрекаю. Не самому же руки марать. Так что он в моем деле – человечек незаменимый. И не болтливый.
– Так он ваш личный киллер?!
– Я тебе этого не говорил, сама придумала. И вообще, что бы ты от меня ни услышала, про себя держи: и ты здоровее будешь, и мне приятно… Как странно. Вот смотрю на тебя и снова не верю, что ты – не она. – Он достал сотовый и набрал номер. – Не отвечает. Наверное, не слышит. Значит, вечеринка в полном разгаре. – Он снова принялся жать на вызов. Наконец его старания увенчались успехом, и лицо Троянова прояснилось. – Катюха, доча, ты где сейчас?… Очень хорошо! А Мила с тобой?… Вот и ладненько… Нет-нет, дорогая, ничего не случилось. Я просто так позвонил, узнать, где ты и с кем… Ну что ты, лапушка, я совсем тебя не контролирую. Просто соскучился и захотел услышать твой чудный голосок… Да-да, дорогая, я тебя тоже очень люблю! – Троянов спрятал в карман телефон и облегченно вздохнул: – Вот и чудненько. Береженого и Бог бережет. Я очень рад, детка, что ты нашлась. Знала бы ты только, как я тебя искал! Если ты мне подойдешь, то жалеть о нашей встрече тебе не придется никогда.
– Если подойду?! Так вы что же, еще ничего не решили?
– Разумеется, не решил, – усмехнулся он. – Какая же ты, однако, наивная! А ты думала, если похожа на Милу Миланскую как две капли воды и согласна сотрудничать со мной, так я сразу тебе и поверю? Нет, голуба моя, тебе придется еще доказать мне свою верность.
– Каким же образом?
– Что-нибудь придумаю. Разные у меня про тебя мысли. Вот, например, а не сговорились ли вы с Милой Миланской подурачить меня, старика? Я-то считаю, что приготовил хитрую ловушку для этой стервы, а фактически сам в нее и попадусь. Может такое случиться? Может, и даже очень просто!
– Никак не может, – возразила новоявленная Мила, которая уже готова согласиться снова поиграть со своей судьбой в подкидного. – Неужели вы думаете, что Мила Миланская, знай она о моем существовании, стала бы кому-нибудь рассказывать обо мне? Тем более показывать кому-то своего двойника? Двойник знаменитости должен быть тайной для всех, а не только для оригинала. Разве не так?
– А ты не такая уж и дура, какой прикидываешься.
– На меня иногда находит просветление.
– Вот это-то и пугает. Так как никогда не будешь знать, когда тебе придет в голову кинуть меня или тюкнуть чем-нибудь по башке: ты же ненормальная, у тебя наверняка и справка на этот счет имеется?
– Вы правы. Справка у меня действительно есть в каком-нибудь психдиспансере. Но ведь на то и щука, чтобы карась не дремал?
– С тобой, детка, не соскучишься.
– Вот и хорошо. Разве для вас, богатых, скука – не самое большое зло на свете?
– Хм, а ты с каждым словом становишься все опаснее.
– Не опаснее, а полезнее. Окажись я круглой дурой, вряд ли вам пригодилась бы. Согласитесь, одного сходства с оригиналом недостаточно, чтобы претворить в жизнь ваши грандиозные планы. Ум здесь тоже не помешает.
– Но не такой активный, как у тебя.
– А с другим вы свою кашу не сварите. Вы же не только весь народ собираетесь обмануть, представив меня на всеобщее обозрение как Милу Миланскую, но и ее близких, друзей и самых рьяных врагов, пред которыми глупая пустышка расколется как орех.
– Ты мне нравишься.
– Я вам еще больше понравлюсь, если вы рискнете испытать меня в каком-нибудь конкретном деле, – расхрабрилась Мила, понимая, что взаперти она вряд ли сможет как-то помочь себе.
– А ты не слишком торопишься?
– А зачем зря терять время, мучиться сомнениями? Это как моментальная лотерея: открываешь запечатанный билет и узнаешь ответ – выиграл или проиграл.
– Как у тебя все просто.
– Самое великое – всегда простое и понятное.
– И что же для тебя самое великое?
– Любовь. Вопреки всему и несмотря ни на что.
«Нет, Милочка, я настаиваю, чтобы вы пошли со мной! Я вижу, что вы попали в какую-то странную историю. Кто эта старушка, почему она с вами? Может, это секта какая-то и вы попали в ее сети? Я не могу это так оставить!»
«Вы, господин хороший, думайте сначала, прежде чем что-то говорить! – прикрикнула на него бабушка. – Иначе при вашем таком солидном и внушительном виде да при подобных глупых словах можете показаться даже очень неумным человеком. А если вы сейчас же не оставите в покое мою внучку, я буду вынуждена позвать на помощь людей, полицию наконец. Ну что, вызывать или вы сами поймете, что жестоко ошиблись?»
«Извините, я, кажется, действительно ошибся», – вдруг поспешно согласился незнакомец и тут же, кивнув водителю, ожидающему приказаний, направился к машине.
«Вот то-то и оно, что ошиблись! – не утерпела возбужденная и до смерти перепуганная бабушка, но все же крикнула ему вдогонку: – И в следующий раз чтоб за тыщу верст обходили мою внучку, иначе я не посмотрю, что вы весь из себя такой важный, живо…»
Она не договорила, так как мужчины сели в машину, а потому все одно не смогли бы услышать бабушкиных угроз.
«Пойдем, Люсенька, мы и так тут задержались». Бабушка взяла онемевшую и словно околдованную Люсеньку за руку и отвела в магазин, где людей побольше, затем через служебный вход они выбрались на улицу и дворами да задворками незамеченными помчались к своему домику на окраине деревни.
Однако история на этом не закончилась. Незнакомец все-таки выследил Люсеньку, и на следующий день, когда бабушка отлучилась ненадолго из дома, подкатил к ней со своими хитрыми разговорами-уговорами.
«Люсенька, дорогая вы моя! Я просто поражен вашим сходством со знаменитой Милой Миланской! Я в восторге! Даже мне, бывалому человеку, повидавшему много чудес на свете, и то случилось ошибиться. А ведь простому смертному вообще будет не отличить вас от нее. Детка, да вы станете не менее известной, чем сама Мила Миланская, если позволите мне заняться устройством вашей судьбы. Я – очень влиятельный и могущественный человек, и для меня не существует никаких преград. Я уже все обдумал, и если вы примете мое предложение стать моим очередным крупным проектом, скоро будете утопать в роскоши. Только согласитесь, и весь мир окажется у ваших ног! Вы больше не будете прозябать в этой дыре. Вы объедете весь мир, будете обеспечены на всю жизнь. Подумайте, детка! Такие предложения дважды не делаются. И вам крупно повезло, что вы встретились именно со мной, потому что я для вас – тот самый единственный счастливый шанс, который выпадает человеку один раз в жизни. Упустив его, вы никогда в жизни себе этого не простите».
И неизвестно, чем бы все закончилось, но снова вовремя появилась бабушка и выгнала настырного незнакомца вон из дома. Тут же прибежала взволнованная Валюшка и сообщила, что незнакомец наводит справки о Люсеньке. И наверняка у него насчет нее намерения более чем серьезные. Недолго думая, бабушка в этот же день почти за символические деньги оформила их домик по дарственной на Валюшку. Перетащив ночью самое необходимое к счастливой донельзя соседке и переночевав у нее, наутро бабушка с Люсенькой скрылись от людских глаз в неизвестном направлении.
Однако слова незнакомца так глубоко запали Люсеньке в душу, что она во что бы то ни стало решила изменить свою жизнь. Но прежде чем окружающие поверят в невозможное, то есть в то, что она – Мила Миланская, она сама должна была в это поверить… И она поверила! Да так твердо, что уже никакие доводы и уговоры окружения не в состоянии были ее переубедить. Отныне она – истинная Мила Миланская, попавшая в беду из-за козней своих врагов и завистников, пытающаяся выжить всеми правдами и неправдами.
Когда-то Люсенька очень сильно испугалась, что ей всю жизнь придется играть роль самой себя – бедной деревенской девушки, которой никогда не выбраться из цепких когтей злодейки-судьбы. Она не понимала, чем же она так провинилась перед людьми, перед Богом? Что может быть хуже, чем оказаться в этой чудовищной безысходности, когда твой ум по каким-то тайным и не зависящим от тебя причинам время от времени оказывается в плену неизвестности? Не только ум, но и тело, которое вдруг забывает, где оно находилось и что оно чувствовало. Именно из-за этих провалов в памяти Люсеньку и признавали не совсем здоровой.
Неожиданная и, как она теперь понимает, судьбоносная встреча с этим седым высоким господином резко изменила ее жизнь. Он, сам того не ведая, подсказал ей выход из, казалось бы, совершенно безвыходного положения. Чтобы окончательно не сойти с ума и как-то объяснить для себя эти странные провалы в памяти, она и придумала для себя другую, тайную жизнь, которой жили во время отлучек ее ум и ее тело.
Она делала это не с целью убедить кого-то, но с безумным желанием поверить самой себе. Поэтому начала играть в игру тонкую, жесткую и бескомпромиссную – в тайную серьезность несерьезного, так как знала, что очевидность – еще не истина. Люсенька играла свою роль чувственно, проникновенно, даже не играла – жила ею. Медленно, но верно и тело, и лицо, и чувства, и ум ее начали принадлежать той, которую она поселила у себя внутри. И уже ничто не могло изменить положения вещей. Она так долго и так серьезно играла роль Милы Миланской, что вольно или невольно стала ею.
Мила Миланская полностью овладела ее мыслями и действиями, ее жизнью и судьбой. Люсенька так искусно играла свою роль, что остановиться уже было не в ее власти. Поэтому, когда на жизненном пути ей встретился Алеша, она даже собиралась использовать его в своих корыстных целях, лишь бы выбраться живой из тайги.
Но судьбе было угодно, чтобы Люсенька полюбила. К тому же бабушкино зелье отвлекло ее от тайных планов, и она, на какое-то время потеряв память, была вынуждена жить своей непридуманной жизнью. Наверное, именно эта отсрочка и спасла ее от безумства рядиться в чужую роскошную шкурку, мечтая занять чужое, но такое притягательное своей красотой и изобилием жизненное пространство.
С возвращением памяти перед ней снова встала дилемма: кем быть? Настырная и крайне стервозная Мила Миланская требовала возвращения в свою прекрасную жизнь-сказку, пытаясь использовать Алешу как средство достижения задуманного, а любящая и любимая Люсенька разрывалась на части от желания покаяться перед мужем за обман, вызванный болезнью и страхом потерять его навсегда из-за возможности возврата недуга.
Она, конечно, допускала, что Алеша мог полюбить Милу с ее несносным стервозным характером. Тем более что она, пройдя через таежную школу выживания, превратилась наконец из медузы Горгоны и фурии в настоящую женщину. И Алеша принимал в этом самое непосредственное участие, а потому ни за что бы не оставил Милу, так как считал себя в ответе за нее.
Но полюбить деревенскую дурочку Люсеньку – маловероятно. Богатая и знаменитая, Мила снова победила. А потому о признании не могло быть и речи. Тогда на что же она надеялась? На пресловутый «авось»? На то, что все само собой как-нибудь устроится и случайно обернется счастливо? Вот только «авось да небось» до добра не доводят. Вот и случилось то, чего она больше всего боялась.
Неужели ей теперь всю жизнь придется оставаться в чужой роли, которую она играла прежде, да так удачно, что теперь эта роль диктует, как следует поступать? И Люсеньке никогда не снять с себя этой шкурки, ставшей ее телом, чужой маски, превратившейся в ее истинное лицо?!
Встреча с незнакомцем окончательно разрушила планы на счастливую жизнь. Здесь даже на авось не приходится рассчитывать. И снова ей предстоит взглянуть своим страхам в лицо: сначала она играла роль Милы Миланской, теперь роль начала играть ее.
Возможно ли такое, чтобы их неожиданная на первый взгляд встреча и в самом деле была предрешена, а потому весь долгий год они неизменно шли навстречу друг другу и никак не могли разминуться?!
Однако без этого вынужденного столкновения с неизвестностью Люсенька уже не сможет идти дальше по жизни. И возникший кармический узел непременно придется развязывать. Вольно или невольно она сама своими мыслями притянула к себе это несчастье, которое ей придется внутренне принять как принудительную необходимость, но внешне вступить в нелегкую борьбу за себя, за свою жизнь.
В том, что в лице Троянова она встретила зло, Люсенька не сомневается ни секунды. И теперь им обоим предстоит понять, смогут ли они сосуществовать на белом свете, не мешая и не противопоставляя себя друг другу. Как же она поступит?
Так, как хочет этот упырь: поменяется местами с этой… самозванкой, которая посмела занять ее место, потому что именно она, Люсенька, – и есть истинная Мила Миланская! От судьбы все равно не уйти… Это такая шутка?! Вовсе нет! Троянов, похоже, тоже шутить не собирается. Это же надо – целый год носился со своей бредовой идеей, и теперь желание его, похоже, начинает сбываться! А она так долго думала о чужой судьбе, так мечтала попасть в нее, что наконец притянула к себе совсем близко эту роскошную, богатую и праздничную жизнь.
Итак, два страстных желания, два чудовищных соблазна – безрассудное и преступное – сошлись в своем безумстве и готовы воплотиться в жизнь!
Мила подошла к зеркалу. Вот она – истинная Мила Миланская, и никто не убедит ее в обратном. Бойтесь своих желаний – они сбываются. Особенно страшно становится, когда ты уже не хочешь их исполнения и даже перестаешь о них думать. С появлением Троянова у Люсеньки не получилось сбежать от идеи стать Милой Миланской, поэтому невинная игра превратилась в идею зла, которое уже открыло свою клыкастую пасть и облизнулось.
Да-да, уже слишком поздно! Маятник желаний действует инерционно и грубо. Чем сильнее он отводится в одну сторону, тем размашистей готов метнуться в другую. Спасайся, кто может!
Вот маятник уже перескочил в зону неуправляемости, произошло резкое смещение координат и ценностей, столь многократно объявляемых и утвержденных, – не убий, не укради, не завидуй – и они гасятся кратковременными, сиюминутными, но могучими значимостями – желаниями занять чужое понравившееся место, завладеть чужими богатствами, а если не получится – отобрать насильно и уничтожить противников.
Однако после столь сильной отмашки в сторону преступлений заповедей Божиих маятник ринется обратно, сметая на своем пути все добродетели и постулаты. Какой исход ожидает преступную парочку на другом конце маятника? Несомненно, желания Люсеньки сбываются! Но что они потребуют взамен – семью, ее Малую Церковь вместе с поселившейся в ней любовью, царицей всех добродетелей?!
Как же громко звучат медные трубы, возвещая о скором триумфе Люсеньки, уже прошедшей огонь и воду! Поэтому лучше не отвлекаться от намеченной цели…
Глава 2
Умереть, чтобы выжить
Троянов появился только к вечеру, нагруженный многочисленными пакетами, которые оставил прямо на полу возле двери.
– Сама разберешь. Здесь все самое необходимое: модные глянцевые журналы Vogue, Cosmopolitan, Marie Claire, Elle, Glamour, Bazaar; одежда и обувь от самых дорогих и модных стилистов; сумочки, перчатки, меха, украшения и прочее. Хорошо, что Катюха помогла со всем этим гламурным барахлом разобраться, иначе мне бы это оказалось не по силам. Как спалось на новом месте? – спросил он, усаживаясь в кресло. – Богатые женихи не снились? Ты теперь по гроб жизни меня должна благодарить.
«Обойдешься!» – неприязненно подумала Мила.
– Чего насупилась? Только полная идиотка может отказаться от открывшихся перед тобой, деревня, радужных перспектив. Но ты же, надеюсь, девушка разумная? Может, хватит в молчанку играть? Так и будешь передо мной столбом стоять? Сядь! – рявкнул он, и она подчинилась, устроившись за столиком напротив него.
– Что вам от меня нужно?
– Я хочу сделать из тебя истинную Милу Миланскую.
– Зачем?
– Чтобы ты смогла ее полностью заменить. Наша с тобой главная цель – обобрать ее до нитки и выкинуть куда-нибудь на обочину жизни, в какую-нибудь глушь, где ей самое место. А затем примемся за ее дядюшку-преступника, загубившего не одну душу.
– Что с Алешей? Он жив?
– Это тот нечесаный бородач, который был с тобой? Жив. А почему ты спрашиваешь? Собираешься взять его с собой в свою роскошную светскую жизнь? Даже не думай! Ты его будешь только стесняться. Не нужен он тебе, выбрось его из своей прекрасной головки и больше не вспоминай. Мы найдем для тебя более интересный вариант – какого-нибудь нефтяного магната. Хочешь? – Он пристально посмотрел на девушку. – Хотя нет, я тебя лучше для себя оставлю. Потому как только мне по силам исполнить любое, даже самое невероятное твое желание. Ничего-ничего, не хмурься напрасно. Ты и сама скоро поймешь, что я для тебя – самая что ни на есть выгодная партия… Нет, все же никак не могу до конца поверить, что ты – не она. Лишь пару часов назад виделся с Милой Миланской. Смотрел на нее – а у самого на душе неспокойно. А если, думаю, это ты, только каким-то образом выбралась из дома, и вот стоишь сейчас передо мной и делаешь вид, что ничего не произошло? Быстро распрощался – и сюда, к тебе. Только к Катюхе заехал, забрал покупки.
– Дочь знает о ваших планах?!
– Да боже сохрани! Конечно, нет! Ей это ни к чему. Это только мое дело. И твое.
– А тот мужчина, что был в машине, когда вы меня в нее запихивали?
– Который тебя за горлышко ухватил? Так скажи спасибо, что живучей оказалась. Не всем так повезло. Но я его за это не упрекаю. Не самому же руки марать. Так что он в моем деле – человечек незаменимый. И не болтливый.
– Так он ваш личный киллер?!
– Я тебе этого не говорил, сама придумала. И вообще, что бы ты от меня ни услышала, про себя держи: и ты здоровее будешь, и мне приятно… Как странно. Вот смотрю на тебя и снова не верю, что ты – не она. – Он достал сотовый и набрал номер. – Не отвечает. Наверное, не слышит. Значит, вечеринка в полном разгаре. – Он снова принялся жать на вызов. Наконец его старания увенчались успехом, и лицо Троянова прояснилось. – Катюха, доча, ты где сейчас?… Очень хорошо! А Мила с тобой?… Вот и ладненько… Нет-нет, дорогая, ничего не случилось. Я просто так позвонил, узнать, где ты и с кем… Ну что ты, лапушка, я совсем тебя не контролирую. Просто соскучился и захотел услышать твой чудный голосок… Да-да, дорогая, я тебя тоже очень люблю! – Троянов спрятал в карман телефон и облегченно вздохнул: – Вот и чудненько. Береженого и Бог бережет. Я очень рад, детка, что ты нашлась. Знала бы ты только, как я тебя искал! Если ты мне подойдешь, то жалеть о нашей встрече тебе не придется никогда.
– Если подойду?! Так вы что же, еще ничего не решили?
– Разумеется, не решил, – усмехнулся он. – Какая же ты, однако, наивная! А ты думала, если похожа на Милу Миланскую как две капли воды и согласна сотрудничать со мной, так я сразу тебе и поверю? Нет, голуба моя, тебе придется еще доказать мне свою верность.
– Каким же образом?
– Что-нибудь придумаю. Разные у меня про тебя мысли. Вот, например, а не сговорились ли вы с Милой Миланской подурачить меня, старика? Я-то считаю, что приготовил хитрую ловушку для этой стервы, а фактически сам в нее и попадусь. Может такое случиться? Может, и даже очень просто!
– Никак не может, – возразила новоявленная Мила, которая уже готова согласиться снова поиграть со своей судьбой в подкидного. – Неужели вы думаете, что Мила Миланская, знай она о моем существовании, стала бы кому-нибудь рассказывать обо мне? Тем более показывать кому-то своего двойника? Двойник знаменитости должен быть тайной для всех, а не только для оригинала. Разве не так?
– А ты не такая уж и дура, какой прикидываешься.
– На меня иногда находит просветление.
– Вот это-то и пугает. Так как никогда не будешь знать, когда тебе придет в голову кинуть меня или тюкнуть чем-нибудь по башке: ты же ненормальная, у тебя наверняка и справка на этот счет имеется?
– Вы правы. Справка у меня действительно есть в каком-нибудь психдиспансере. Но ведь на то и щука, чтобы карась не дремал?
– С тобой, детка, не соскучишься.
– Вот и хорошо. Разве для вас, богатых, скука – не самое большое зло на свете?
– Хм, а ты с каждым словом становишься все опаснее.
– Не опаснее, а полезнее. Окажись я круглой дурой, вряд ли вам пригодилась бы. Согласитесь, одного сходства с оригиналом недостаточно, чтобы претворить в жизнь ваши грандиозные планы. Ум здесь тоже не помешает.
– Но не такой активный, как у тебя.
– А с другим вы свою кашу не сварите. Вы же не только весь народ собираетесь обмануть, представив меня на всеобщее обозрение как Милу Миланскую, но и ее близких, друзей и самых рьяных врагов, пред которыми глупая пустышка расколется как орех.
– Ты мне нравишься.
– Я вам еще больше понравлюсь, если вы рискнете испытать меня в каком-нибудь конкретном деле, – расхрабрилась Мила, понимая, что взаперти она вряд ли сможет как-то помочь себе.
– А ты не слишком торопишься?
– А зачем зря терять время, мучиться сомнениями? Это как моментальная лотерея: открываешь запечатанный билет и узнаешь ответ – выиграл или проиграл.
– Как у тебя все просто.
– Самое великое – всегда простое и понятное.
– И что же для тебя самое великое?
– Любовь. Вопреки всему и несмотря ни на что.