Я ехал в Париж и задумчиво вертел в пальцах перстень, подаренный Адель. Интересно, если бы Людовик узнал о нашей связи, что бы он со мной сделал? И с Адель тоже, когда она была ещё в здравии? Если она и была пофигисткой, то я серьёзно рисковал, однако всё же отправился, если можно так выразиться, в логово зверя, оправдывая себя тем, что на меня возложена миссия избавить мир от душегубки. Кем возложена? Да бог его знает… Хотя, если ОН есть, то, возможно, и знает, но я думаю, это во мне говорила моя совесть.
В любом случае Адель мертва, и уже никому ничего не расскажет. Правда, остался, так сказать, персонал охотничьей резиденции, в частности начальник охраны Патрик Ламбер, но хотелось верить, что те, кто в курсе, не станут меня выдавать. Уж в крайнем случае пусть ищут некоего Шарля д’Артаньяна из Гаскони.
Следующим утром из Восточных ворот Парижа потянулась длинная процессия, во главе которой шествовали монахи, нёсшие на своих плечах здоровенный деревянный крест.
За ними ехали король Людовик VII и его законная супруга Алиенора Аквитанская, так же, как и в моей реальности, напросившаяся в поход. Путешествовал Людовик верхом на своём жеребце, но я не был уверен, что, когда дело дойдёт до битвы, Людовик не сменит лошадь. В бою жеребцы, насколько я знал, слишком непредсказуемы. Почует кобылицу — и плевать на команды седока, рванёт совокупляться. Так что жеребец годен больше для парадных выездов, когда жизни хозяина ничего не угрожает, а в реальном поединке боец предпочтёт мерина или кобылу. Алиенора же предпочла крытую повозку, отдалённо напоминавшую карету будущего, запряжённую четвёркой лошадей.
Свита Людовика внушала уважение, с ним даже отправился личный повар… Хотя чего тут удивляться, скорее, я бы удивился, окажись наоборот. Если король в еде и не привередлив (в чём я сильно сомневался), то Алиенора вряд ли согласится есть из общего котла. Опять же, меньше вероятность, что тебя отравят.
Ну и с поваром аж две телеги съестного, то, из чего он будет готовить завтраки, обеды и ужины для сиятельных особ. Возможно, те даже решатся на какой-нибудь походный пир с привлечением к столу герцогов и графов. Мешки с мукой под кожаным покрывалом на случай дождя, овощи, засоленное мясо… Свежее не повозишь в такую погоду, день — и оно начнёт пованивать. Но уж со свежим, думаю, проблем не возникнет, в каждом селении имеются и овцы, и коровы, и свиньи… Ну и птица, само собой. Хотя курам король и его благоверная наверняка предпочтут дичь типа лесных рябчиков и полевых-степных перепелов, благо что этого добра по пути следования должно быть в избытке. Небось в обозе целая команда егерей, настреляют не только дичь, но и оленину добудут к монаршему столу.
Много какой обслуги двигалось в королевской свите, включая кузнеца, на случай, если нужно будет подковать лошадь или починить амуницию. И таких кузнецов было несколько, при каждом графе или герцоге обязательно. Я заранее договорился с кузнецом нашего Гильома, что в случае чего он и наших лошадок подкуёт, естественно, не бесплатно. Ну и оружие, коли вдруг чего сломается, починит. У него, также, как и у его коллег, с собой имелась мобильная кузница, погружённая на телегу.
Кстати, что касается молодой королевы, то увидеть её удалось лишь мельком, случайно. Так себе внешность, хотя по нынешним меркам, видимо, красавица, что подчёркивали высокий лоб и в «ноль» выщипанные брови, придающие лбу дополнительный объём. Я из некогда прочитанного помнил, что высокий лоб ценился у средневековой аристократии, дамы не только удаляли брови, но даже выщипывали волосы поверху лба. А некоторые зачем-то ещё и ресницы — такая вот странная мода. Но пока из её придерживающихся мне попалась только одна — супруга нынешнего короля и мать Ричарда I Львиное Сердце, которому ещё только предстояло появиться на свет.
Какая связь между Людовиком и будущим королём Англии? Да очень простая. В 1151 году после рождения второй дочери Людовик и Алиенора разведутся, якобы по причине кровного родства, что вдруг выяснилось спустя столько лет. Алиенора уже спустя несколько месяцев выскочит за графа Анжу, Мэна и Тура Генриха Плантагенета, который вскоре станет королём Англии Генрихом II. Новоиспечённая английская королева подарит мужу девятерых детей, не все, правда, выживут, а среди них будет и Ричард — любимый сын Алиеноры. Сначала она его провозгласит герцогом Аквитанским, а годы спустя после смерти отца Ричард станет королём Англии. К тому времени Алиенора уже не один год будет томиться в заточении, куда её отправил Генрих, недовольный интригами супруги, и Ричард первым делом вернёт матери свободу. Ну а сам большую часть времени предпочтёт проводить в заграничных походах, прославившись в истории как Ричард I Львиное Сердце.
Кто знает, вдруг моё вмешательство в историю так её изменит, что Алиенора и Людовик, например, не подумают разводиться, а проживут до старости душа в душу? Тогда и Ричард на свет не появится, да и вообще вся мировая история может пойти по другому пути. Уф, что-то прям жарко стало от таких перспектив.
Что меня откровенно удивило — это присутствие в армии Людовика целого отряда женщин. Когда мне на них показал Роланд, я подумал, что это просто безусые юнцы, но, услышав, как они общаются между собой, вынужден был принять этот факт. Нет, что в поход отправляются женщины, я прекрасно знал. Но в качестве, так сказать, обслуживающего персонала. Были даже знатные дамы. Они собирались не только вдохновлять воинов на битву, но и ухаживать за ранеными. Остальные должны были заниматься приготовлением пищи, стиркой и, ежели рыцарю приспичит, ложиться под него.
Но оказалось, что в поход отправились и женщины, полные решимости собственноручно карать нехристей мечом и копьём. Звались они шевальерез, было их около полусотни. И одеты они были как рыцари-мужчины, только вместо арбалетов с тяжёлым взводом — небольшие луки. Мечи и копья — облегчённые, и щиты не очень большие, всё-таки женщины есть женщины. Понятно, что в бой их кинут только в самом крайнем случае. При каждой шевальерез оруженосица и женщина-слуга.
По ходу действа я выяснил, что руководит этим отрядом герцогиня Мария Бургундская, как следует из имени — герцогиня Бургундии. Её муженёк тоже ввязался в это дело, у него имелся свой отряд, естественно, куда большим числом. Герцогиня же выглядела лет на тридцать, не больше, и мужское платье ей очень шло, делая её на редкость сексапильной.
М-да, прочь эти мысли! Понятно, что за время похода я не раз буду непроизвольно возбуждаться на женщин, пусть даже большинство из них не подпадают под привычные для жителя XXI века каноны красоты. Хотя, если приодеть да накрасить… В общем, точно какой-нибудь маркитантке под юбку залезу, наверное, это дело времени. Прости меня, моя Беатрис, думал я с грустью, поглаживая пальцами подаренный ею медальон, в котором ещё хранились несколько граммов рицина. Хоть и не было между нами ничего, кроме взаимной симпатии, но я почему-то уверен, что ты будешь ждать моего возвращения из Святой земли. И клянусь, если выживу, то обязательно вернусь к тебе. А то, что пришлось переспать с ведьмами… Так ведь первый раз я вообще был как под гипнозом, а второй… Второй был нужен, чтобы расправиться с женщиной — воплощением зла. Так что какое-то оправдание у меня имелось. А в походе воины всегда имеют поблажки. Могут как не придерживаться постов, так и пользоваться услугами маркитанток. И не только их, а вообще любой женщины, пусть даже это будет насилие, святая церковь всё простит. Потому что сражаешься ты во имя Христа, а часть трофеев так или иначе будет пожертвована в церковную казну.
Свой щит я упаковал в чехол. Мысль насчёт чехла мне понравилась, а Эжен сшила его за один вечер, так что сочащийся кровью лик святого Януария теперь не притягивал взоры. Оруженосцами мы всё ещё не обзавелись, но не особо парились по этому поводу. Таких, как мы, в армии Людовика хватало, и мы с Роландом не выглядели самыми нищими. По-прежнему с нами шла Пегая, исполнявшая роль вьючной лошади. По бокам Пегой, словно две антенны, торчали наконечниками в небо два копья — моё и Роланда. Также с боков были приторочены седельные сумки с запасом провизии. Посередине горбом возвышался самогонный аппарат. Помимо прочего озаботился я и походной аптечкой. Бязь вместо бинта, загнутая игла, конский волос… Главная моя гордость — глиняный горшочек с мазью. Нет, не той, что способна дурить окружающих и самого владельца, если ею обмазаться (я, будучи материалистом, всё ещё не мог до конца поверить в её магические свойства), а другая, целебная. Сделал я её из прополиса. Где достал, учитывая, что пчеловодством в Средние века никто не занимался? Да просто выбрался в один из дней с бортниками в лес. Их интересовал мёд диких пчёл, на примете у мужичков было несколько ульев, которые они благоразумно не разоряли до основания, чтобы потом можно было вернуться снова. Обычно дикий мёд собирают в августе-сентябре, но это у нас, в основном в Башкирии, больше вроде нигде бортничеством толком не занимаются. А здесь, в намного более тёплом климате, за мёдом начинают ходить уже в июне.
Меня же интересовал прополис, которым эти самые пчёлы укрепляют свои жилища. Жаль, не сделаешь настойку, спирта пока не изготовил. Но и мазь — неплохой вариант. Антисептические свойства прополиса были известны еще древним египтянам, которые применяли мази на основе пчелиного продукта для лечения заболеваний кожи, включая язвы, фурункулы и угри. Заживляет раны, что очень важно при роде деятельности рыцарей.
Прополис отлично справляется с уничтожением болезнетворных бактерий, включая вирусы гриппа, герпеса, туберкулёзную палочку и ещё что-то, вылетело из головы. Не говоря уже о том, что этот пчелиный ингредиент в чистом виде или в качестве водных настоек обладает тонизирующим и общеукрепляющим действием. Он способен снимать усталость, стимулировать выработку энергии и словно пробуждать «второе дыхание». Регулярное употребление пчелиного клея в любой доступной форме значительно снижает первые признаки старения организма, улучшает обмен веществ и поддерживает тело в тонусе.
Купил я у бортников и сам мёд, не пожалел десяти денье за небольшой кувшинчик с деревянной пробкой. Вещь как вкусная, так и полезная, тем более что с сахаром в эти времена серьёзные напряги.
Путешествовать в своей новой ипостаси шевалье Симона де Лонэ я уже привык, езда верхом давно не вызывала неприятных ощущений, пусть я и не держался в седле так же непринуждённо, как какой-нибудь джигит или вон хотя бы рыцарь Августин Тулузский, прибывший, как явствовало из его фамилии или прозвища, чёрт поймёшь, из Тулузского графства. Но не граф, а его вассал. Граф Тулузы Альфонс I Иордан считался самым могущественным феодалом Южной Франции. Владения его простирались от Луары до Пиренеев и от Гаронны до Средиземного моря. Вот только в отличие от большинства крестоносцев, которые направлялись в Святую землю по суше, Альфонс предпочел последовать примеру брата Бертрана и достичь Акры морем, отплыв из Тур-де-Бук, а затем минуя Сицилию, Крит и Кипр.
Но его представители в армии Людовика имелись, одним из них и был Августин Тулузский — шевалье лет сорока, имеющий вид бывалого воина и на ходу травивший своим спутникам байки одну за другой. Верить явно следовало не всем, но в том, что на долю Августина пришлось немало приключений, сомневаться не приходилось. Шрам на заросшем щетиной лице с крупным носом и квадратной челюстью красноречиво об этом свидетельствовал.
Как-то так получилось, что мы с Роландом всё время оказывались поблизости, нас словно тянуло к нему. Меня-то точно. Чем-то Августин напоминал мне Бремонта, этакого грозного с виду, но доброго в душе дядюшку. Да и его россказни скрашивали однообразное путешествие.
Кстати, на еде нам удавалось экономить благодаря встречавшимся в пути многочисленным монастырям, населяющие которых монахи кормили путешествующих рыцарей и зачастую предоставляли кров. Не всем, конечно, доставались эти блага ввиду многочисленности войска, в первую очередь знатным крестоносцам. Даже в самом большом монастыре могли разместить на ночь не больше трёх-четырёх сотен рыцарей. С едой дело обстояло проще, монахи просто варили обычно кашу или густую похлёбку в больших котлах, и раздавали караваи хлеба, испечённого в монастырских пекарнях. Еды хватало практически на всех, тем более что всякие графы с герцогами, те, что побогаче, имели собственных поваров.
Людовик же игнорировал монастырское гостеприимство. То есть в гости к местным аббатам захаживал, и отобедать-отужинать с ними не чурался, но ночь с супругой они предпочитали проводить в большом шатре, над которым реял королевский герб, изображавший лазурное поле, усеянное золотыми геральдическими лилиями. Именно при Людовике появился этот герб, который стал сопровождать французских монархов на протяжении последующих веков.
Двигались мы на северо-восток. Оказалось, в Меце нас будет поджидать ещё изрядная часть воинства крестоносцев, которое в итоге должно составить порядка 100 тысяч воинов. Минуем мы и находящийся на территории графства Шампань, вассального короне Франции, монастырь цистерцианцев Клерво, где заправляет Бернард Клервоский.
Он, кстати, выехал с нами из Парижа. Продолжатель дела Роберта Молемского[1] был одет в белое одеяние с чёрным скапулярием, чёрным капюшоном и чёрным шерстяным поясом — традиционные одежды цистерцианских монахов. Отдалённо он был похож на того святого Бернарда, что будет стоять в будущем на площади его имени в Дижоне, куда мы заезжали по ходу нашего туристического маршрута по Франции[2]. Бернард, которого канонизируют в святые через двадцать лет после смерти (об этом нам поведал в Дижоне экскурсовод), невзирая на сан, ехал верхом, держась поблизости от монарха. Наш комиссар, политработник, в чьи обязанности входит поддержание морального духа воинов Христа. По крайне мере до того момента, пока мы не достигнем его обители в Клерво.
Учитывая, что среди рыцарей я заметил ещё парочку священников, а также тут и там мелькавших монахов, и без аббата в дальнейшем походе с агитацией дело должно обстоять в лучшем виде. Правда, если история пойдёт по накатанной, то поход всё равно закончится неудачей. Пушки и ружья мне за время путешествия не изобрести, да и вообще не хотелось бы настолько сильно вмешиваться в технический прогресс этого мира. Честно говоря, я вообще был бы рад, если бы в мире так и не появилось огнестрельного оружия. Потому что, во-первых, рукопашная с мечами и копьями — это красиво и романтично. Понятно, что вид страшных ран и отрубленных конечностей может расстроить особо впечатлительных особо… Но когда ты подрываешься на мине или тебя разносит на части фугасом — тоже зрелище не из приятных. А во-вторых, это по большей части честный бой, один на один или стенка на стенку. И ты видишь врага, а он видит тебя, а не то что в тебя выцеливает снайпер, а ты об этом даже не подозреваешь. В Чечне встречали таких прибывших из Прибалтики снайперш, «белые колготки», отстреливавших наших ребят за валюту. Одну, помнится, поймали, та пыталась прикинуться местной жительницей, да куда там, с её-то белокурыми локонами и характерными синяками от приклада на плече и скуле. Да ещё пахнувшими порохом руками. Серёга Крутов, лучшего друга которого только накануне как раз убила снайперская пуля, и возможно, выпущенная из винтовки именно этой твари, на месте привёл приговор в исполнение. Причём весьма изощрённым способом, засунув связанной снайперше во влагалище гранату и выдернув чеку. Поразительно, но после того, как нижняя часть тела превратилась в кровавые ошмётки, она ещё прожила пару минут. И даже была в сознании, выла от боли и орала что-то на своём языке, наверное, какие-то латышские ругательства.
А Серёге никто и слова не сказал, все понимали, что если эту тварь отдать под суд, то доказать, что она убивала наших солдат, будет очень сложно, да и высшая мера, учитывая мораторий на смертную казнь, ей не грозила. Так что неудивительно, когда над взятыми в плен снайпершами из Прибалтики, Украины и даже России устраивали самосуд. И не просто пускали пулю в голову, а изощрялись самыми разными способами. То сапёрными лопатками забьют в фарш, то БМП отутюжит такую мразь гусеницами, то, как Серёга, могли и гранату сунуть между ног.
Тут, конечно, лучники имеются, тоже своего рода снайперы, но от их стрел по большей части защищают кольчуга и шлем, а чтобы насмерть стрелой… Разве что стрела попадёт в шею или глаз, попортив мозги. Скорее уж человек умрёт от загноившейся раны и гангрены. Так что по части войн средневековье нравилось мне больше моего будущего, где не только стреляют из ружей и пушек, а ещё и ядерные боеголовки на города сбрасывают.
Итак, минуя Люксембург, мы должны были идти дальше через Священную Римскую империю германской нации (но для краткости её все предпочитали называть просто Германией), а дальше минуя королевство Венгрия, Балканы, Византийскую Болгарию и саму Византию. По тому же пути, которым уже идёт армия Конрада III, но с отставанием от них на месяц. Немцы уже на пути к Константинополю, где византийский кесарь Мануил Комнин, как я помнил из истории, совсем не горел желанием видеть у стен своей столицы крестоносцев, да и вообще на территории Византии, опасаясь, что дело закончится грабежом мирного населения.
И опасения эти имели под собой основания, учитывая дезорганизованность немецких крестоносцев, походивших на большую шайку разбойников. Это опять же если верить фактам, почерпнутым из исторических книг и статей, информация из которых осела в моей голове. Вернее, в сознании, так как пользовался я в данный момент черепной коробкой и её содержимым, которые по праву принадлежали юному шевалье Симону де Лонэ, но по какой-то старинно прихоти судьбы оказались арендованы потомком из далёкого будущего, то есть мною. И теперь мне предстояло беречь сданные мне в «аренду» и голову, и все остальные части тела, пока прежний хозяин не объявится. В чём я уже начинал сомневаться. Считай месяц в этой шкуре, а настоящий Симон затаился где-то в глубине сознания, так, что и клещами его не вытащить. Первое время хотя бы какие-то подсказки от него прилетали, включалось умение ездить верхом, фехтовать… Сейчас я умел делать всё то же самое, если не лучше, да ещё кое-что добавил из своих умений и знаний будущего, так что по сравнению с подавляющим большинством окружающих меня людей я мог считать себя своего рода суперменом. Даже не столько в плане физического развития (хотя здесь продолжалась неустанная работа), сколько в плане умственного развития. Ну или объёма знаний, это не так обидно звучит для жителей «тёмных веков».
Несмотря на то, что Бернард Клервоский не участвовал в тайной встрече в монастыре Сен-Дени, оказалось, цистерцианец был в курсе произошедшего между мной, Сугерием и Теобальдом. Во всяком случае, относительно папской буллы. Может, он тоже где-то там за дверью сидел, и всё слышал, о чём шла беседа, но, в отличие от Теобальда, так и не появился? Или ему всё передали потом на словах? А может, он принимал непосредственное участие в организации этой встречи?
Мне оставалось только гадать. А беседа наша проистекала прямо во время движения, когда Бернард Клервоский незаметно поманил меня к себе, и вместе со мной отъехал чуть в сторону, при этим продолжая движение параллельно общей колонне пеших и конных.
— Сын мой, не потерял ли ты часом буллу наместника бога на земле, Его Святейшества Папы Римского?
На какое-то мгновение я опешил, хотя морально был готов к любым словам аббата, даже не зная степени его осведомлённости. Ну что ж, значит, он всё знает… ну или почти всё. И даже знает, как я выгляжу. Что ещё более укрепило меня в моих подозрениях, что этот святоша сквозь какую-то щелочку подглядывал за нами в кабинете Сугерия.
— Нет, не потерял, Ваше Преподобие. Берегу как зеницу ока.
— Это хорошо… Возможно, она тебе пригодится. Ты ведь не забыл, что должен по мере сил выискивать этих нечестивых девственниц, открывающих своё лоно дьяволу?
— Конечно, как только пойму, что девица и впрямь невеста Сатаны. Вот только…
— Что только? — переспросил аббат монастыря Клерво.
— Может, вы мне объясните, как девственницы могут быть ведьмами? Они же не отдавались Сатане и его подручным на шабашах, а ведьмы обязаны это делать. Опять же, молодым и красивым женщинам порождения Тьмы тоже не нужны — у них и так всё в порядке с воздыхателями, выбирай не хочу. Да и дальше если рассуждать… Всякие травники и прочие народные целители используют растения и зверей, созданных богом, а не Нечистым. Вши и прочая живность на людях неугодны Богу, как и грязь, ведь Христос призывал людей к очищению. Родимые пятна или шестой палец — вовсе не знак Дьявола, а просто врождённый недостаток, как хромота, или к примеру горб.
После этих слов Бернар поражённо воззрился на меня, словно на заговорившую Валаамову ослицу. Молчал он долго, а затем произнёс:
— Что я могу сказать, молодой шевалье… Это неожиданно. Ново. Дерзко. Смело! Хотя выглядит здравым и близким к истине. Но… Всё же ты заходишь в опасные дали, сын мой.
— Я рыцарь и крестоносец, Ваше Преподобие, — ответил я, — а что, как не стремление к опасности во имя Спасителя и правды, до́лжно руководить помыслами и деяниями настоящего рыцаря Христова?! Я и не помышляю соревноваться в учёности и мудрости с людьми Церкви, но ведь для чего-то избрал меня Святой Януарий проводником своих идей на грешной земле. И Господь наш не был слишком разборчив с теми, через кого нёс свои слова к людям. Чем я хуже Валаамовой ослицы или куста? Людям Бог всё же дал разум, чтобы они пытались мыслить по Его подобию.
Эка завернул, аж чуть не лопнул от гордости. Кто бы мне ещё месяц назад сказал, что буду так выспренно выражаться — только посмеялся бы в лицо.
А Бернард после моей речи вновь загрузился по полной, и лишь спустя несколько минут, когда я уже подумывал, не кашлянуть ли, пробуждая его от столько глубоких размышлений, изрёк:
— Твои слова заставляют задуматься, Симон де Лонэ, и я буду над ними размышлять. Не один. Думаю, моих знаний и опыта не хватит, чтобы высказаться по этим вопросам от имени Церкви. Вероятно, надо будет созвать Церковный Собор. Я буду писать об этом Его Святейшеству и знакомым иерархам Церкви. Решать им, но своё мнение я выскажу. Видимо напишу трактат на эту тему. Надеюсь, Господь даст мне время и силы…
Аббат Клерво снова погрузился в раздумья, а затем вдруг улыбнулся и снова обратился ко мне:
— Было нелегко выслушать твои предсказания, рыцарь, но я благодарен тебе за них. Хоть мирская слава ничто, но всё же не хотелось бы позориться на старости лет. Надеюсь, теперь всё будет иначе, и Крест сокрушит Полумесяц. Как говорили древние, praemonitus praemunitus[3]. А ещё я очень тебе благодарен за предупреждение о судьбе Ордена Соломонова Храма[4]. Я очень люблю этих бедных рыцарей, основатель их ордена Гуго де Пейн был моим духовным сыном. И я надеюсь, что теперь Господь убережёт их от той страшной судьбы, о которой ты рассказал.
Услышав про «бедных рыцарей», я с трудом удержался от улыбки. Может, поначалу они и были бедными, но уже сейчас, через три десятка лет после создания Ордена, о них этого не скажешь. А уж что будет через полтора века… Впрочем, кто его знает, может, Бернард сумеет направить своё детище на другой путь, и им повезёт, как их коллегам госпитальерам, которые под именем Мальтийского Ордена неплохо существовали и в XXI веке, и даже признавались в мире суверенным государством, хотя вся их территория состояла из пары домов в Риме и старого форта на Мальте, арендованного у властей острова. Да-да, довелось в прежней жизни побывать туристом в тех местах, вот и запомнил — сколько я фотал разряженных как павлины «рыцарей», разыгрывавших театрализованные сценки. При этих воспоминаниях меня едва не пробило на ржач. Но, сдержав себя от неуместного веселья, я ответил Бернару с похвальным благочестием:
— Святой Януарий повелел мне предупредить Ваше Преподобие. Как я мог не исполнить его волю?
И после этих слов перекрестился. Бернард тут же последовал моему примеру, и по выражению его глаз и лица нельзя было понять, насколько серьёзно отнёсся он к моим словам о причастности Святого Януария к моему спичу. Тем более что он решил переключиться на более мирские дела.
— Скажи мне, де Лонэ, а что это за непонятная штука, которую везёт ваша вьючная лошадь?
— А, это самогонный аппарат, — как ни в чём ни бывало отмахнулся я.
— Самогонный? А для чего он предназначен?
— В основном для того, чтобы получать спиритус. В Италии его уже научились делать и назвали душой вина, или просто спиритус, — заявил я, помня из где-то и когда-то прочитанного, что примерно в XI или XII веке итальянцы сумели получить этиловый спирт путём перегонки. — А арабы называют его алколь.
— Спиритус, алколь, — задумчиво повторил Бернард. — Хм, нет, не слышал. Так это вино?
— Это, как бы сказать… Очень крепкое вино.
— Зачем же оно? Потворствовать пропойцам? Уж не дьявол ли нашептал тебе, как сделать этот аппарат?
— Нет, оно, конечно, можно и так сказать, употребление столь крепкой консистенции способно свалить человека с ног намного быстрее, нежели обычное и тем более разбавленное вино, кое употребляется жителями Франции, да и других государств, где растут виноградники, в количестве едва ли не большем, нежели вода. Но пользы от спиритуса гораздо больше. Например, если перед врачеванием ран помыть руки обычной водой или даже вином, то это отнюдь не гарантирует того, что руки станут чистыми и мелкие, невидимые глазу частицы грязи не попадут в рану, которая впоследствии может загноиться. Что такое Антонов огонь, надеюсь, мне вам не нужно объяснять… Спиритус хорош для растирания при простуде и сильном жаре, согревающих компрессов и для приготовления лекарственных настоек. Вот именно целебные настойки по совету Святого Януария я и хотел бы сделать в первую очередь, благо что в травах — опять же благодаря подсказкам моего небесного сюзерена — я стал разбираться не хуже какой-нибудь ведьмы, да простит мне Господь это сравнение.
И снова осенил себя крестным знамением, и вновь аббат цистерцианцев повторил за мной.
— А ещё множество женщин умирают во время родов от «родильной горячки», вызванной грязью, которую лекари и повитухи заносят им немытыми руками и инструментами. Как и множество новорожденных детей. Но если они будут всё мыть спиритусом, а также протирать им матерей и младенцев, то большинство из этих «матерей и младенцев) останутся живы. Это тоже о пользе, которую, может принести спиритус.
По лицу Бернарда я увидел, что он заценил открывшиеся перспективы. Аббат Клерво ни разу не дурак, и сразу сообразил, что среди умирающих при родах женщин и детей много знатных, а их спасение поднимет у власть имущих авторитет монахов, производящих чудесный спиритус.
— И насколько труден процесс получения… хм, спиритуса? — поинтересовался он.
В течение следующих несколько минут я посвящал Бернарда в подробности процесса получения спирта. Всё равно заняться больше было нечем, да и собеседник с интересом слушал, причём я видел, что он действительно понимает суть того, о чём я ему рассказываю. Ну так ведь аббатами дураки не становятся, тем более такими известными, оставившими после себя столь заметный след в истории.
Когда я закончил, Бернард сказал:
— В моём монастыре государь остановится на три дня, но ты можешь задержаться на столько времени, сколько тебе понадобится для изготовления спиритуса. Армию Людовика, которая движется с черепашьей скоростью, ты всегда сможешь нагнать.
— Хм, я, в общем-то, не против, но со мной товарищ…
— Роланд дю Шатле? — проявил завидную осведомлённость аббат. — Он может задержаться в монастыре с тобой. Необходимые ингредиенты, как ты выразился, мои монахи предоставят. Я всё-таки интересуюсь не только богословскими темами, но и чем живёт моя обитель, включая виноделие. Если польза этого аппарата будет очевидна, мы попробуем сделать такой же. Или купить его у тебя.
Я было хотел заявить, что аппарат не продаётся, но вовремя прикусил язык. Со святошей такого уровня, который мигом соблаговолит отправить тебя на костёр, заявив, что не Святой Януарий нашёптывал все эти знания, а Диавол или бесы, лучше не спорить. И папская булла ему не станет помехой, ежели, как я слышал, Евгений III по существу является его протеже на папском престоле. В крайнем случае, надеюсь, вознаграждение за мой агрегат будет такими, что я не разочаруюсь.
Столица Лотарингии встретила нас приятной прохладой, спускавшейся с окрестных холмов. На одном из них, напротив главных ворот, разбил свой шатёр Людовик VII. Естественно, не сам, а его слуги, коих увязалось с монархом немалое количество. Но, думаю, их было бы намного меньше, не реши отправиться с мужем в поход Алиенора Аквитанская. Её комфорт был превыше всего и, мнится мне, король не раз проклял про себя свою благоверную, которая наверняка докучала ему своим нытьём.
Хотя… Если верить историческим источникам, Алиенора ни разу не была зефирной барышней, трудности, когда надо, умела переносить, и здоровье имела лошадиное. Как бы там ни было, с чего бы тогда королю было заводить любовницу? Может, суженая в постели не слишком, скажем так, аппетитна?
Вокруг города пестрели шатры многочисленного рыцарского воинства, впрочем, по большей части из некрашеного полотна, как и то, которое мы взяли с собой. Скатанный рулон, равно как и несколько жердин, добросовестно тащила на себе Пегая.
В Меце мне в прошлой жизни бывать не доводилось, а потому я, вверив своё имущество вместе с Аполлоном Роланду, отправился пешком породить по этому древнему уже в эту эпоху городку, стоящему на реке Мозель. Однако какими-то достопримечательностями, кроме базилики Сен-Пьер-о-Ноннен, возведённой в 6 веке на основе галло-римских терм, Мец похвастаться не мог.
Здесь право агитировать крестоносцев выпало Бернарду Клервоскому. Более достойной фигуры, облачённую в сутану, в армии Людовика не нашлось. На главной площади Меца соорудили деревянный помост, где под навесом поставили кресла для Людовика и Алиеноры, а с авансцены этого «эшафота» вещал, потрясая крестом, будущий Святой, а ныне глава Ордена цистерцианцев Бернард Клервоский. Какая это уже проповедь на моей памяти, призывающая освободить Святую землю от неверных? Если большая, то третья, начиная с проповеди Эмерика в Клермоне.
В любом случае Адель мертва, и уже никому ничего не расскажет. Правда, остался, так сказать, персонал охотничьей резиденции, в частности начальник охраны Патрик Ламбер, но хотелось верить, что те, кто в курсе, не станут меня выдавать. Уж в крайнем случае пусть ищут некоего Шарля д’Артаньяна из Гаскони.
Следующим утром из Восточных ворот Парижа потянулась длинная процессия, во главе которой шествовали монахи, нёсшие на своих плечах здоровенный деревянный крест.
За ними ехали король Людовик VII и его законная супруга Алиенора Аквитанская, так же, как и в моей реальности, напросившаяся в поход. Путешествовал Людовик верхом на своём жеребце, но я не был уверен, что, когда дело дойдёт до битвы, Людовик не сменит лошадь. В бою жеребцы, насколько я знал, слишком непредсказуемы. Почует кобылицу — и плевать на команды седока, рванёт совокупляться. Так что жеребец годен больше для парадных выездов, когда жизни хозяина ничего не угрожает, а в реальном поединке боец предпочтёт мерина или кобылу. Алиенора же предпочла крытую повозку, отдалённо напоминавшую карету будущего, запряжённую четвёркой лошадей.
Свита Людовика внушала уважение, с ним даже отправился личный повар… Хотя чего тут удивляться, скорее, я бы удивился, окажись наоборот. Если король в еде и не привередлив (в чём я сильно сомневался), то Алиенора вряд ли согласится есть из общего котла. Опять же, меньше вероятность, что тебя отравят.
Ну и с поваром аж две телеги съестного, то, из чего он будет готовить завтраки, обеды и ужины для сиятельных особ. Возможно, те даже решатся на какой-нибудь походный пир с привлечением к столу герцогов и графов. Мешки с мукой под кожаным покрывалом на случай дождя, овощи, засоленное мясо… Свежее не повозишь в такую погоду, день — и оно начнёт пованивать. Но уж со свежим, думаю, проблем не возникнет, в каждом селении имеются и овцы, и коровы, и свиньи… Ну и птица, само собой. Хотя курам король и его благоверная наверняка предпочтут дичь типа лесных рябчиков и полевых-степных перепелов, благо что этого добра по пути следования должно быть в избытке. Небось в обозе целая команда егерей, настреляют не только дичь, но и оленину добудут к монаршему столу.
Много какой обслуги двигалось в королевской свите, включая кузнеца, на случай, если нужно будет подковать лошадь или починить амуницию. И таких кузнецов было несколько, при каждом графе или герцоге обязательно. Я заранее договорился с кузнецом нашего Гильома, что в случае чего он и наших лошадок подкуёт, естественно, не бесплатно. Ну и оружие, коли вдруг чего сломается, починит. У него, также, как и у его коллег, с собой имелась мобильная кузница, погружённая на телегу.
Кстати, что касается молодой королевы, то увидеть её удалось лишь мельком, случайно. Так себе внешность, хотя по нынешним меркам, видимо, красавица, что подчёркивали высокий лоб и в «ноль» выщипанные брови, придающие лбу дополнительный объём. Я из некогда прочитанного помнил, что высокий лоб ценился у средневековой аристократии, дамы не только удаляли брови, но даже выщипывали волосы поверху лба. А некоторые зачем-то ещё и ресницы — такая вот странная мода. Но пока из её придерживающихся мне попалась только одна — супруга нынешнего короля и мать Ричарда I Львиное Сердце, которому ещё только предстояло появиться на свет.
Какая связь между Людовиком и будущим королём Англии? Да очень простая. В 1151 году после рождения второй дочери Людовик и Алиенора разведутся, якобы по причине кровного родства, что вдруг выяснилось спустя столько лет. Алиенора уже спустя несколько месяцев выскочит за графа Анжу, Мэна и Тура Генриха Плантагенета, который вскоре станет королём Англии Генрихом II. Новоиспечённая английская королева подарит мужу девятерых детей, не все, правда, выживут, а среди них будет и Ричард — любимый сын Алиеноры. Сначала она его провозгласит герцогом Аквитанским, а годы спустя после смерти отца Ричард станет королём Англии. К тому времени Алиенора уже не один год будет томиться в заточении, куда её отправил Генрих, недовольный интригами супруги, и Ричард первым делом вернёт матери свободу. Ну а сам большую часть времени предпочтёт проводить в заграничных походах, прославившись в истории как Ричард I Львиное Сердце.
Кто знает, вдруг моё вмешательство в историю так её изменит, что Алиенора и Людовик, например, не подумают разводиться, а проживут до старости душа в душу? Тогда и Ричард на свет не появится, да и вообще вся мировая история может пойти по другому пути. Уф, что-то прям жарко стало от таких перспектив.
Что меня откровенно удивило — это присутствие в армии Людовика целого отряда женщин. Когда мне на них показал Роланд, я подумал, что это просто безусые юнцы, но, услышав, как они общаются между собой, вынужден был принять этот факт. Нет, что в поход отправляются женщины, я прекрасно знал. Но в качестве, так сказать, обслуживающего персонала. Были даже знатные дамы. Они собирались не только вдохновлять воинов на битву, но и ухаживать за ранеными. Остальные должны были заниматься приготовлением пищи, стиркой и, ежели рыцарю приспичит, ложиться под него.
Но оказалось, что в поход отправились и женщины, полные решимости собственноручно карать нехристей мечом и копьём. Звались они шевальерез, было их около полусотни. И одеты они были как рыцари-мужчины, только вместо арбалетов с тяжёлым взводом — небольшие луки. Мечи и копья — облегчённые, и щиты не очень большие, всё-таки женщины есть женщины. Понятно, что в бой их кинут только в самом крайнем случае. При каждой шевальерез оруженосица и женщина-слуга.
По ходу действа я выяснил, что руководит этим отрядом герцогиня Мария Бургундская, как следует из имени — герцогиня Бургундии. Её муженёк тоже ввязался в это дело, у него имелся свой отряд, естественно, куда большим числом. Герцогиня же выглядела лет на тридцать, не больше, и мужское платье ей очень шло, делая её на редкость сексапильной.
М-да, прочь эти мысли! Понятно, что за время похода я не раз буду непроизвольно возбуждаться на женщин, пусть даже большинство из них не подпадают под привычные для жителя XXI века каноны красоты. Хотя, если приодеть да накрасить… В общем, точно какой-нибудь маркитантке под юбку залезу, наверное, это дело времени. Прости меня, моя Беатрис, думал я с грустью, поглаживая пальцами подаренный ею медальон, в котором ещё хранились несколько граммов рицина. Хоть и не было между нами ничего, кроме взаимной симпатии, но я почему-то уверен, что ты будешь ждать моего возвращения из Святой земли. И клянусь, если выживу, то обязательно вернусь к тебе. А то, что пришлось переспать с ведьмами… Так ведь первый раз я вообще был как под гипнозом, а второй… Второй был нужен, чтобы расправиться с женщиной — воплощением зла. Так что какое-то оправдание у меня имелось. А в походе воины всегда имеют поблажки. Могут как не придерживаться постов, так и пользоваться услугами маркитанток. И не только их, а вообще любой женщины, пусть даже это будет насилие, святая церковь всё простит. Потому что сражаешься ты во имя Христа, а часть трофеев так или иначе будет пожертвована в церковную казну.
Свой щит я упаковал в чехол. Мысль насчёт чехла мне понравилась, а Эжен сшила его за один вечер, так что сочащийся кровью лик святого Януария теперь не притягивал взоры. Оруженосцами мы всё ещё не обзавелись, но не особо парились по этому поводу. Таких, как мы, в армии Людовика хватало, и мы с Роландом не выглядели самыми нищими. По-прежнему с нами шла Пегая, исполнявшая роль вьючной лошади. По бокам Пегой, словно две антенны, торчали наконечниками в небо два копья — моё и Роланда. Также с боков были приторочены седельные сумки с запасом провизии. Посередине горбом возвышался самогонный аппарат. Помимо прочего озаботился я и походной аптечкой. Бязь вместо бинта, загнутая игла, конский волос… Главная моя гордость — глиняный горшочек с мазью. Нет, не той, что способна дурить окружающих и самого владельца, если ею обмазаться (я, будучи материалистом, всё ещё не мог до конца поверить в её магические свойства), а другая, целебная. Сделал я её из прополиса. Где достал, учитывая, что пчеловодством в Средние века никто не занимался? Да просто выбрался в один из дней с бортниками в лес. Их интересовал мёд диких пчёл, на примете у мужичков было несколько ульев, которые они благоразумно не разоряли до основания, чтобы потом можно было вернуться снова. Обычно дикий мёд собирают в августе-сентябре, но это у нас, в основном в Башкирии, больше вроде нигде бортничеством толком не занимаются. А здесь, в намного более тёплом климате, за мёдом начинают ходить уже в июне.
Меня же интересовал прополис, которым эти самые пчёлы укрепляют свои жилища. Жаль, не сделаешь настойку, спирта пока не изготовил. Но и мазь — неплохой вариант. Антисептические свойства прополиса были известны еще древним египтянам, которые применяли мази на основе пчелиного продукта для лечения заболеваний кожи, включая язвы, фурункулы и угри. Заживляет раны, что очень важно при роде деятельности рыцарей.
Прополис отлично справляется с уничтожением болезнетворных бактерий, включая вирусы гриппа, герпеса, туберкулёзную палочку и ещё что-то, вылетело из головы. Не говоря уже о том, что этот пчелиный ингредиент в чистом виде или в качестве водных настоек обладает тонизирующим и общеукрепляющим действием. Он способен снимать усталость, стимулировать выработку энергии и словно пробуждать «второе дыхание». Регулярное употребление пчелиного клея в любой доступной форме значительно снижает первые признаки старения организма, улучшает обмен веществ и поддерживает тело в тонусе.
Купил я у бортников и сам мёд, не пожалел десяти денье за небольшой кувшинчик с деревянной пробкой. Вещь как вкусная, так и полезная, тем более что с сахаром в эти времена серьёзные напряги.
Путешествовать в своей новой ипостаси шевалье Симона де Лонэ я уже привык, езда верхом давно не вызывала неприятных ощущений, пусть я и не держался в седле так же непринуждённо, как какой-нибудь джигит или вон хотя бы рыцарь Августин Тулузский, прибывший, как явствовало из его фамилии или прозвища, чёрт поймёшь, из Тулузского графства. Но не граф, а его вассал. Граф Тулузы Альфонс I Иордан считался самым могущественным феодалом Южной Франции. Владения его простирались от Луары до Пиренеев и от Гаронны до Средиземного моря. Вот только в отличие от большинства крестоносцев, которые направлялись в Святую землю по суше, Альфонс предпочел последовать примеру брата Бертрана и достичь Акры морем, отплыв из Тур-де-Бук, а затем минуя Сицилию, Крит и Кипр.
Но его представители в армии Людовика имелись, одним из них и был Августин Тулузский — шевалье лет сорока, имеющий вид бывалого воина и на ходу травивший своим спутникам байки одну за другой. Верить явно следовало не всем, но в том, что на долю Августина пришлось немало приключений, сомневаться не приходилось. Шрам на заросшем щетиной лице с крупным носом и квадратной челюстью красноречиво об этом свидетельствовал.
Как-то так получилось, что мы с Роландом всё время оказывались поблизости, нас словно тянуло к нему. Меня-то точно. Чем-то Августин напоминал мне Бремонта, этакого грозного с виду, но доброго в душе дядюшку. Да и его россказни скрашивали однообразное путешествие.
Кстати, на еде нам удавалось экономить благодаря встречавшимся в пути многочисленным монастырям, населяющие которых монахи кормили путешествующих рыцарей и зачастую предоставляли кров. Не всем, конечно, доставались эти блага ввиду многочисленности войска, в первую очередь знатным крестоносцам. Даже в самом большом монастыре могли разместить на ночь не больше трёх-четырёх сотен рыцарей. С едой дело обстояло проще, монахи просто варили обычно кашу или густую похлёбку в больших котлах, и раздавали караваи хлеба, испечённого в монастырских пекарнях. Еды хватало практически на всех, тем более что всякие графы с герцогами, те, что побогаче, имели собственных поваров.
Людовик же игнорировал монастырское гостеприимство. То есть в гости к местным аббатам захаживал, и отобедать-отужинать с ними не чурался, но ночь с супругой они предпочитали проводить в большом шатре, над которым реял королевский герб, изображавший лазурное поле, усеянное золотыми геральдическими лилиями. Именно при Людовике появился этот герб, который стал сопровождать французских монархов на протяжении последующих веков.
Двигались мы на северо-восток. Оказалось, в Меце нас будет поджидать ещё изрядная часть воинства крестоносцев, которое в итоге должно составить порядка 100 тысяч воинов. Минуем мы и находящийся на территории графства Шампань, вассального короне Франции, монастырь цистерцианцев Клерво, где заправляет Бернард Клервоский.
Он, кстати, выехал с нами из Парижа. Продолжатель дела Роберта Молемского[1] был одет в белое одеяние с чёрным скапулярием, чёрным капюшоном и чёрным шерстяным поясом — традиционные одежды цистерцианских монахов. Отдалённо он был похож на того святого Бернарда, что будет стоять в будущем на площади его имени в Дижоне, куда мы заезжали по ходу нашего туристического маршрута по Франции[2]. Бернард, которого канонизируют в святые через двадцать лет после смерти (об этом нам поведал в Дижоне экскурсовод), невзирая на сан, ехал верхом, держась поблизости от монарха. Наш комиссар, политработник, в чьи обязанности входит поддержание морального духа воинов Христа. По крайне мере до того момента, пока мы не достигнем его обители в Клерво.
Учитывая, что среди рыцарей я заметил ещё парочку священников, а также тут и там мелькавших монахов, и без аббата в дальнейшем походе с агитацией дело должно обстоять в лучшем виде. Правда, если история пойдёт по накатанной, то поход всё равно закончится неудачей. Пушки и ружья мне за время путешествия не изобрести, да и вообще не хотелось бы настолько сильно вмешиваться в технический прогресс этого мира. Честно говоря, я вообще был бы рад, если бы в мире так и не появилось огнестрельного оружия. Потому что, во-первых, рукопашная с мечами и копьями — это красиво и романтично. Понятно, что вид страшных ран и отрубленных конечностей может расстроить особо впечатлительных особо… Но когда ты подрываешься на мине или тебя разносит на части фугасом — тоже зрелище не из приятных. А во-вторых, это по большей части честный бой, один на один или стенка на стенку. И ты видишь врага, а он видит тебя, а не то что в тебя выцеливает снайпер, а ты об этом даже не подозреваешь. В Чечне встречали таких прибывших из Прибалтики снайперш, «белые колготки», отстреливавших наших ребят за валюту. Одну, помнится, поймали, та пыталась прикинуться местной жительницей, да куда там, с её-то белокурыми локонами и характерными синяками от приклада на плече и скуле. Да ещё пахнувшими порохом руками. Серёга Крутов, лучшего друга которого только накануне как раз убила снайперская пуля, и возможно, выпущенная из винтовки именно этой твари, на месте привёл приговор в исполнение. Причём весьма изощрённым способом, засунув связанной снайперше во влагалище гранату и выдернув чеку. Поразительно, но после того, как нижняя часть тела превратилась в кровавые ошмётки, она ещё прожила пару минут. И даже была в сознании, выла от боли и орала что-то на своём языке, наверное, какие-то латышские ругательства.
А Серёге никто и слова не сказал, все понимали, что если эту тварь отдать под суд, то доказать, что она убивала наших солдат, будет очень сложно, да и высшая мера, учитывая мораторий на смертную казнь, ей не грозила. Так что неудивительно, когда над взятыми в плен снайпершами из Прибалтики, Украины и даже России устраивали самосуд. И не просто пускали пулю в голову, а изощрялись самыми разными способами. То сапёрными лопатками забьют в фарш, то БМП отутюжит такую мразь гусеницами, то, как Серёга, могли и гранату сунуть между ног.
Тут, конечно, лучники имеются, тоже своего рода снайперы, но от их стрел по большей части защищают кольчуга и шлем, а чтобы насмерть стрелой… Разве что стрела попадёт в шею или глаз, попортив мозги. Скорее уж человек умрёт от загноившейся раны и гангрены. Так что по части войн средневековье нравилось мне больше моего будущего, где не только стреляют из ружей и пушек, а ещё и ядерные боеголовки на города сбрасывают.
Итак, минуя Люксембург, мы должны были идти дальше через Священную Римскую империю германской нации (но для краткости её все предпочитали называть просто Германией), а дальше минуя королевство Венгрия, Балканы, Византийскую Болгарию и саму Византию. По тому же пути, которым уже идёт армия Конрада III, но с отставанием от них на месяц. Немцы уже на пути к Константинополю, где византийский кесарь Мануил Комнин, как я помнил из истории, совсем не горел желанием видеть у стен своей столицы крестоносцев, да и вообще на территории Византии, опасаясь, что дело закончится грабежом мирного населения.
И опасения эти имели под собой основания, учитывая дезорганизованность немецких крестоносцев, походивших на большую шайку разбойников. Это опять же если верить фактам, почерпнутым из исторических книг и статей, информация из которых осела в моей голове. Вернее, в сознании, так как пользовался я в данный момент черепной коробкой и её содержимым, которые по праву принадлежали юному шевалье Симону де Лонэ, но по какой-то старинно прихоти судьбы оказались арендованы потомком из далёкого будущего, то есть мною. И теперь мне предстояло беречь сданные мне в «аренду» и голову, и все остальные части тела, пока прежний хозяин не объявится. В чём я уже начинал сомневаться. Считай месяц в этой шкуре, а настоящий Симон затаился где-то в глубине сознания, так, что и клещами его не вытащить. Первое время хотя бы какие-то подсказки от него прилетали, включалось умение ездить верхом, фехтовать… Сейчас я умел делать всё то же самое, если не лучше, да ещё кое-что добавил из своих умений и знаний будущего, так что по сравнению с подавляющим большинством окружающих меня людей я мог считать себя своего рода суперменом. Даже не столько в плане физического развития (хотя здесь продолжалась неустанная работа), сколько в плане умственного развития. Ну или объёма знаний, это не так обидно звучит для жителей «тёмных веков».
Несмотря на то, что Бернард Клервоский не участвовал в тайной встрече в монастыре Сен-Дени, оказалось, цистерцианец был в курсе произошедшего между мной, Сугерием и Теобальдом. Во всяком случае, относительно папской буллы. Может, он тоже где-то там за дверью сидел, и всё слышал, о чём шла беседа, но, в отличие от Теобальда, так и не появился? Или ему всё передали потом на словах? А может, он принимал непосредственное участие в организации этой встречи?
Мне оставалось только гадать. А беседа наша проистекала прямо во время движения, когда Бернард Клервоский незаметно поманил меня к себе, и вместе со мной отъехал чуть в сторону, при этим продолжая движение параллельно общей колонне пеших и конных.
— Сын мой, не потерял ли ты часом буллу наместника бога на земле, Его Святейшества Папы Римского?
На какое-то мгновение я опешил, хотя морально был готов к любым словам аббата, даже не зная степени его осведомлённости. Ну что ж, значит, он всё знает… ну или почти всё. И даже знает, как я выгляжу. Что ещё более укрепило меня в моих подозрениях, что этот святоша сквозь какую-то щелочку подглядывал за нами в кабинете Сугерия.
— Нет, не потерял, Ваше Преподобие. Берегу как зеницу ока.
— Это хорошо… Возможно, она тебе пригодится. Ты ведь не забыл, что должен по мере сил выискивать этих нечестивых девственниц, открывающих своё лоно дьяволу?
— Конечно, как только пойму, что девица и впрямь невеста Сатаны. Вот только…
— Что только? — переспросил аббат монастыря Клерво.
— Может, вы мне объясните, как девственницы могут быть ведьмами? Они же не отдавались Сатане и его подручным на шабашах, а ведьмы обязаны это делать. Опять же, молодым и красивым женщинам порождения Тьмы тоже не нужны — у них и так всё в порядке с воздыхателями, выбирай не хочу. Да и дальше если рассуждать… Всякие травники и прочие народные целители используют растения и зверей, созданных богом, а не Нечистым. Вши и прочая живность на людях неугодны Богу, как и грязь, ведь Христос призывал людей к очищению. Родимые пятна или шестой палец — вовсе не знак Дьявола, а просто врождённый недостаток, как хромота, или к примеру горб.
После этих слов Бернар поражённо воззрился на меня, словно на заговорившую Валаамову ослицу. Молчал он долго, а затем произнёс:
— Что я могу сказать, молодой шевалье… Это неожиданно. Ново. Дерзко. Смело! Хотя выглядит здравым и близким к истине. Но… Всё же ты заходишь в опасные дали, сын мой.
— Я рыцарь и крестоносец, Ваше Преподобие, — ответил я, — а что, как не стремление к опасности во имя Спасителя и правды, до́лжно руководить помыслами и деяниями настоящего рыцаря Христова?! Я и не помышляю соревноваться в учёности и мудрости с людьми Церкви, но ведь для чего-то избрал меня Святой Януарий проводником своих идей на грешной земле. И Господь наш не был слишком разборчив с теми, через кого нёс свои слова к людям. Чем я хуже Валаамовой ослицы или куста? Людям Бог всё же дал разум, чтобы они пытались мыслить по Его подобию.
Эка завернул, аж чуть не лопнул от гордости. Кто бы мне ещё месяц назад сказал, что буду так выспренно выражаться — только посмеялся бы в лицо.
А Бернард после моей речи вновь загрузился по полной, и лишь спустя несколько минут, когда я уже подумывал, не кашлянуть ли, пробуждая его от столько глубоких размышлений, изрёк:
— Твои слова заставляют задуматься, Симон де Лонэ, и я буду над ними размышлять. Не один. Думаю, моих знаний и опыта не хватит, чтобы высказаться по этим вопросам от имени Церкви. Вероятно, надо будет созвать Церковный Собор. Я буду писать об этом Его Святейшеству и знакомым иерархам Церкви. Решать им, но своё мнение я выскажу. Видимо напишу трактат на эту тему. Надеюсь, Господь даст мне время и силы…
Аббат Клерво снова погрузился в раздумья, а затем вдруг улыбнулся и снова обратился ко мне:
— Было нелегко выслушать твои предсказания, рыцарь, но я благодарен тебе за них. Хоть мирская слава ничто, но всё же не хотелось бы позориться на старости лет. Надеюсь, теперь всё будет иначе, и Крест сокрушит Полумесяц. Как говорили древние, praemonitus praemunitus[3]. А ещё я очень тебе благодарен за предупреждение о судьбе Ордена Соломонова Храма[4]. Я очень люблю этих бедных рыцарей, основатель их ордена Гуго де Пейн был моим духовным сыном. И я надеюсь, что теперь Господь убережёт их от той страшной судьбы, о которой ты рассказал.
Услышав про «бедных рыцарей», я с трудом удержался от улыбки. Может, поначалу они и были бедными, но уже сейчас, через три десятка лет после создания Ордена, о них этого не скажешь. А уж что будет через полтора века… Впрочем, кто его знает, может, Бернард сумеет направить своё детище на другой путь, и им повезёт, как их коллегам госпитальерам, которые под именем Мальтийского Ордена неплохо существовали и в XXI веке, и даже признавались в мире суверенным государством, хотя вся их территория состояла из пары домов в Риме и старого форта на Мальте, арендованного у властей острова. Да-да, довелось в прежней жизни побывать туристом в тех местах, вот и запомнил — сколько я фотал разряженных как павлины «рыцарей», разыгрывавших театрализованные сценки. При этих воспоминаниях меня едва не пробило на ржач. Но, сдержав себя от неуместного веселья, я ответил Бернару с похвальным благочестием:
— Святой Януарий повелел мне предупредить Ваше Преподобие. Как я мог не исполнить его волю?
И после этих слов перекрестился. Бернард тут же последовал моему примеру, и по выражению его глаз и лица нельзя было понять, насколько серьёзно отнёсся он к моим словам о причастности Святого Януария к моему спичу. Тем более что он решил переключиться на более мирские дела.
— Скажи мне, де Лонэ, а что это за непонятная штука, которую везёт ваша вьючная лошадь?
— А, это самогонный аппарат, — как ни в чём ни бывало отмахнулся я.
— Самогонный? А для чего он предназначен?
— В основном для того, чтобы получать спиритус. В Италии его уже научились делать и назвали душой вина, или просто спиритус, — заявил я, помня из где-то и когда-то прочитанного, что примерно в XI или XII веке итальянцы сумели получить этиловый спирт путём перегонки. — А арабы называют его алколь.
— Спиритус, алколь, — задумчиво повторил Бернард. — Хм, нет, не слышал. Так это вино?
— Это, как бы сказать… Очень крепкое вино.
— Зачем же оно? Потворствовать пропойцам? Уж не дьявол ли нашептал тебе, как сделать этот аппарат?
— Нет, оно, конечно, можно и так сказать, употребление столь крепкой консистенции способно свалить человека с ног намного быстрее, нежели обычное и тем более разбавленное вино, кое употребляется жителями Франции, да и других государств, где растут виноградники, в количестве едва ли не большем, нежели вода. Но пользы от спиритуса гораздо больше. Например, если перед врачеванием ран помыть руки обычной водой или даже вином, то это отнюдь не гарантирует того, что руки станут чистыми и мелкие, невидимые глазу частицы грязи не попадут в рану, которая впоследствии может загноиться. Что такое Антонов огонь, надеюсь, мне вам не нужно объяснять… Спиритус хорош для растирания при простуде и сильном жаре, согревающих компрессов и для приготовления лекарственных настоек. Вот именно целебные настойки по совету Святого Януария я и хотел бы сделать в первую очередь, благо что в травах — опять же благодаря подсказкам моего небесного сюзерена — я стал разбираться не хуже какой-нибудь ведьмы, да простит мне Господь это сравнение.
И снова осенил себя крестным знамением, и вновь аббат цистерцианцев повторил за мной.
— А ещё множество женщин умирают во время родов от «родильной горячки», вызванной грязью, которую лекари и повитухи заносят им немытыми руками и инструментами. Как и множество новорожденных детей. Но если они будут всё мыть спиритусом, а также протирать им матерей и младенцев, то большинство из этих «матерей и младенцев) останутся живы. Это тоже о пользе, которую, может принести спиритус.
По лицу Бернарда я увидел, что он заценил открывшиеся перспективы. Аббат Клерво ни разу не дурак, и сразу сообразил, что среди умирающих при родах женщин и детей много знатных, а их спасение поднимет у власть имущих авторитет монахов, производящих чудесный спиритус.
— И насколько труден процесс получения… хм, спиритуса? — поинтересовался он.
В течение следующих несколько минут я посвящал Бернарда в подробности процесса получения спирта. Всё равно заняться больше было нечем, да и собеседник с интересом слушал, причём я видел, что он действительно понимает суть того, о чём я ему рассказываю. Ну так ведь аббатами дураки не становятся, тем более такими известными, оставившими после себя столь заметный след в истории.
Когда я закончил, Бернард сказал:
— В моём монастыре государь остановится на три дня, но ты можешь задержаться на столько времени, сколько тебе понадобится для изготовления спиритуса. Армию Людовика, которая движется с черепашьей скоростью, ты всегда сможешь нагнать.
— Хм, я, в общем-то, не против, но со мной товарищ…
— Роланд дю Шатле? — проявил завидную осведомлённость аббат. — Он может задержаться в монастыре с тобой. Необходимые ингредиенты, как ты выразился, мои монахи предоставят. Я всё-таки интересуюсь не только богословскими темами, но и чем живёт моя обитель, включая виноделие. Если польза этого аппарата будет очевидна, мы попробуем сделать такой же. Или купить его у тебя.
Я было хотел заявить, что аппарат не продаётся, но вовремя прикусил язык. Со святошей такого уровня, который мигом соблаговолит отправить тебя на костёр, заявив, что не Святой Януарий нашёптывал все эти знания, а Диавол или бесы, лучше не спорить. И папская булла ему не станет помехой, ежели, как я слышал, Евгений III по существу является его протеже на папском престоле. В крайнем случае, надеюсь, вознаграждение за мой агрегат будет такими, что я не разочаруюсь.
Столица Лотарингии встретила нас приятной прохладой, спускавшейся с окрестных холмов. На одном из них, напротив главных ворот, разбил свой шатёр Людовик VII. Естественно, не сам, а его слуги, коих увязалось с монархом немалое количество. Но, думаю, их было бы намного меньше, не реши отправиться с мужем в поход Алиенора Аквитанская. Её комфорт был превыше всего и, мнится мне, король не раз проклял про себя свою благоверную, которая наверняка докучала ему своим нытьём.
Хотя… Если верить историческим источникам, Алиенора ни разу не была зефирной барышней, трудности, когда надо, умела переносить, и здоровье имела лошадиное. Как бы там ни было, с чего бы тогда королю было заводить любовницу? Может, суженая в постели не слишком, скажем так, аппетитна?
Вокруг города пестрели шатры многочисленного рыцарского воинства, впрочем, по большей части из некрашеного полотна, как и то, которое мы взяли с собой. Скатанный рулон, равно как и несколько жердин, добросовестно тащила на себе Пегая.
В Меце мне в прошлой жизни бывать не доводилось, а потому я, вверив своё имущество вместе с Аполлоном Роланду, отправился пешком породить по этому древнему уже в эту эпоху городку, стоящему на реке Мозель. Однако какими-то достопримечательностями, кроме базилики Сен-Пьер-о-Ноннен, возведённой в 6 веке на основе галло-римских терм, Мец похвастаться не мог.
Здесь право агитировать крестоносцев выпало Бернарду Клервоскому. Более достойной фигуры, облачённую в сутану, в армии Людовика не нашлось. На главной площади Меца соорудили деревянный помост, где под навесом поставили кресла для Людовика и Алиеноры, а с авансцены этого «эшафота» вещал, потрясая крестом, будущий Святой, а ныне глава Ордена цистерцианцев Бернард Клервоский. Какая это уже проповедь на моей памяти, призывающая освободить Святую землю от неверных? Если большая, то третья, начиная с проповеди Эмерика в Клермоне.