Тарас отвел глаза от притихшего Южина, нехотя кивнул.

– Мне плевать, тусуется тут до сих пор этот Раф или нет. Мне плевать, виноваты мы или нет, – сказала Кира, чувствуя, как слезы закипают в глазах. – Мне нужно поймать связь и позвать на помощь. И все.

Капли потекли по лицу, она стерла их рукавом, через мокрые ресницы комната расплывалась, углубляя темноту, обнажая провалы по углам, а в них нарастало движение, что-то мельтешило там, выкручивалось к потолку отростками теней. Кира сморгнула. Комната вернула себе очертания, но темнота в углу продолжала клубиться.

– Там… – только и смогла проговорить Кира, но Южин ее опередил.

Он достал телефон и включил фонарик. Дым расползался от стены по полу. Гарью почти не пахло, только сухим жаром – таким же, как в разогретой шахте лифта.

Южин шагнул к стене и дотронулся пальцами.

– Горячая, – сказал он, отходя назад. – Печь в крематории горит.

В ответ за стеной ухнуло, дрожью всколыхнулся пол. Внизу что-то происходило. Что-то невозможное для заброшенной больницы. Что-то опасное для тех, кто заблудился в ней посреди ночи.

– Через коридор в соседний корпус, – сказал Тарас и двинулся в глубь этажа.

Кира поспешила вслед за ним.





ТАРАС


Вниз. Вниз. Вниз. Сердце билось рваным ритмом: то пропускало удары, то нагоняло ритм. Тарас ненавидел бегать. Бег делал его потным и жалким. Чем быстрее он перебирал ногами, тем медленнее приближался к лестничному пролету. Воздух на этаже стал плотным и все сильнее пах гарью. Тарас старался не делать глубоких вдохов, но начинало сводить легкие.

– Намочишь платок? – спросил он Киру.

– Не надо, там воды почти не осталось.

Большая бутылка с минералкой лежала в бездонном рюкзаке Костика. И сгинула в шахте лифта вместе с ним. Тарас облизнул губы и ускорил шаг. По его расчетам, идти им было недалеко – через коридор в общий приемный зал, такие были на каждом этаже, а оттуда по проходу в соседний корпус. И вниз. Наружу. В пахучую ночь. Там как раз уже стыло и влажно, но свежо. И пахнет не горелыми тряпками, а мокрой землей и палыми листьями. Гарь забивалась в нос, воздуха не хватало. Каждый вдох – пропущенный удар под ребрами.

– Да быстрее вы, – недовольно окликнул их Южин и остановился в конце коридора, дожидаясь, пока остальные его нагонят. – Плететесь, как на экскурсии.

– Ты нам экскурсию и обещал, – процедила Кира.

Паника в ней сменилась злостью. Такой, прячущей настоящий страх и боль, Тарас привык видеть Киру дома, рядом с Маргаритой Эдуардовной. Но там был Эдик, потерявшийся в деменции, а тут – упавший в шахту парень. Вместе с рюкзаком, в котором была вода.

– Дай попить, – попросил Тарас, протягивая руку.

Кира помедлила, но достала из сумки бутылку. Воды оставалось на пару глотков. Тарас прижал к губам горлышко, сделал один, с трудом оторвал от себя бутылку.

– Оставить?

Кира помотала головой.

– А мне не предложите? – едко спросил Южин.

Тарас допил воду, смял бутылку, бросил под ноги. Говорить с Южиным не было сил. Смотреть на него, продолжающего ходить, говорить, просить воду, будто бы не он подтолкнул Костика к прыжку, казалось невыносимым настолько, что в груди начинало печь. Или пекла там не злость, а дающее сбой сердце. О том, что случилось на крыше, Тарас запрещал себе вспоминать. То, что должно было стать главным событием, смыслом, ради которого они приперлись в чертову заброшку, размылось, как отражение в витрине, залитой дождем. Есть ли шанс вернуться в момент, когда все еще было хорошо, и Кира обнимала его, и позволяла целовать себя, и целовала в ответ? Тарас старался не задумываться, а просто идти.

Они вышли в общий зал – полукруглый, со снесенными перегородками между приемным покоем и местом, куда больных заводили бы на осмотр, перед тем как распределить по койкам. Тарас почти видел их. Встревоженные, в больничной одежде, с прижатыми к животам пакетами, а там стандартный набор любого стационара: ложка, кружка, полотенце, пара трусов и теплые носки. Но вместо них порушенная кирпичная перегородка, гарь и раскосая надпись «Слава ХЗБ!» через весь пол.

– Постарались же, – пробормотал Южин, перепрыгивая через нижний полукруг буквы З.

Кира подошла к стенке, обсыпавшейся кирпичами, пнула один носком кроссовки. Через дыру можно было увидеть вторую половину зала, точно такую же, как первая.

– И чего мы сюда приперлись? – спросила Кира, глядя на запыхавшегося Тараса.

– У него спрашивай.

Тарасу хотелось, чтобы Южин взорвался. Начал кричать, припоминая, сколько и кому заплатил, какие бумаги были подписаны и почему всем участникам эта сделка пришлась по душе. Но Южин утер рукавом лоб и остался стоять с закрытыми глазами.

– У меня здесь погиб старший брат, – сказал он тоном, с которым обычно делятся планами на рабочую неделю. – Упал в шахту лифта. Спрыгнул. За Край, короче, шагнул. Мне нужно было понять, какого хрена его сюда принесло.

– Ну и как? – отозвалась Кира. – Понял?

Сочувствия в ее голосе не было. Любопытства тоже. Вообще ничего не было. Тарас смотрел на них со стороны. Кира сгорбила плечи и раскачивала хлипкий кирпич, чудом еще оставшийся в стене, Южин просто стоял, нелепо вытянувшись, будто искал опору в воздухе, но не находил. И оба они лишились последних эмоций. Ни злости, ни страха, одна усталость. Видеть их такими было жутко, Тарас опустил глаза на собственные ладони – крепкие пальцы, мозоли от турника. И снова пыль, забившая поры и складки.

– А ты? – спросил Южин. – Тебя никто не звал. Сама вызвалась. И почему тогда я во всем виноват?

– Кто платит, тот и виноват, – огрызнулась Кира.


Южин хрипло засмеялся:

– Продала душу за новые кроссовки и сумочку?

Тарас с трудом сжал пальцы в кулак. Нужно было заставить его замолчать. Тряхнуть хорошенько, приложить затылком об стену. Только по телу разлилась обморочная слабость, и сердце стучало отрывисто.

– Дед, – коротко ответила Кира. – Дед поехал крышей от старости. Нужны деньги на сиделку.

Южин судорожно выдохнул, и Тарас расслабил ладонь, защита снова не понадобилась. Там, где Тарас видел причину для драки, Кира всегда находила повод заткнуть обидчика словами.

– Выберемся, заплачу вам, как было обещано, – сказал Южин.

– Засунь себе эти деньги… – начала Кира и дернула кирпич посильнее.

Тот вывалился ей под ноги, потянув за собой целый ряд таких же трухлявых. Перегородка пошатнулась и посыпалась на пол, расширяя провал в соседний зал и боковую палату. Когда шум стих, оставляя пыль клубиться, Тарас подошел к стене и посветил в нее фонариком.

Луч углубился в темноту, рассеял ее немного, а потом уперся во что-то темное и плотное, оставленное в углу. Тарас вгляделся, а внутри него уже билось понимание – сторож сидит там, перебирает тонкими конечностями, а голова его медленно кружится, осматривает все кругом. И остановится, когда наткнется взглядом несуществующих глаз на него, Тараса, заглянувшего через дырку в стене. Это Костик сторговал им право шастать тут под присмотром тени. А теперь Костика нет, только тень и осталась. Нужно было отойти, спрятаться, переждать, пока шум в ушах стихнет, через него возмущенные голоса пробивались с замедлением, словно битый файл, скачанный на торренте. Картинка идет, а звук отстает. Актеры открывают рты, голоса за ними не поспевают. И это жутко. Жутко до дрожи.

– Так куда мне засунуть деньги? – переспросил Южин.

– В карманы адвоката, который тебя будет отмазывать от тюряги.

– Это почему?

– Ты еще спрашиваешь? Доведение до самоубийства как минимум.

– Кого я довел, алё? Костик твой был на всю голову пришибленный!

– Мой? Это ты его нанял.

– А ты ему потакала!

– А ты его науськивал!

– Я искал материал, пока ты сопли наматывала.

– Ты вел себя как мудак. И сейчас ведешь…

– Да заткнитесь вы… – попросил Тарас, шум стих, и он наконец разобрал, что из комнаты раздается шепот.

Кира подавилась очередным обвинением.

– У меня сидит гость, – прошелестело из темноты.

Южин вытащил из кармана телефон и включил фонарик. Руки у него дрожали.

– В голове его гвоздь.

Провел слабым лучом по углам приемного покоя, но зал оставался пустым.

– Это я его забил.

Кира оказалась рядом, ее колотил крупный озноб.

– Чтобы он не уходил.

Тарас отстранился от дыры в стене, подтолкнул к ней Киру, та послушно заглянула внутрь.

– У меня сидит гость.

Лёнчик шептал и качался в такт, низко склонившись к полу, перед ним веером были разложены потертые карты.

– В голове его гвоздь.

Южин наконец понял, откуда доносится шепот, и подошел ближе.

– Это я его забил.

Тарас чувствовал на себе тепло Киры. Тяжело не было, но ноги вдруг обмякли, и Тарас завалился вперед, под его весом остатки стены ухнули вниз. Он оказался на полу внутри комнаты, ударился коленями и попытался вскочить, но тело стало непослушным. Под левым плечом вспыхнуло жаркой болью.

– Это мы! Это мы! – пронзительно вскрикнула Кира.

Тарас рванул на ее крик, стесал себе ладони, но смог подняться.

Лёнчик забился в угол, сжался в темный комок, выставив перед собой правую руку.