– С Кросби. Я решила оставить их вдвоем. А тут увидела, что ты в одиночестве.
– Ты решила составить мне компанию? Как мило.
Офелия уселась на диван рядом с Фредериком. Скинув туфли, она поджала ноги под себя, и была так близко, что Фредерик ощущал жар ее тела. Он знал, что ему стоит пойти отыскать Морган или кого-то еще, в крайнем случае, просто уйти. Но ему была приятна компания Офелии. И она одна из немногих, кто этим вечером казался реальным и настоящим.
– Скажи, ты рад, что я отыскала тебя?
– Ох, Офелия… скажем так, твоя компания мне приятна.
– Называй меня Эффи, я же просила.
– Хорошо… Эффи.
Она рассмеялась, хотя Фредерик не поняла, радуется она своему имени или просто тому, что происходит здесь и сейчас. Он покоился на девушку, но видел только белоснежные волосы и переливающееся в сумраке клуба платье. Откинув голову на спинку дивана, Фредерик прикрыл глаза. Слишком много алкоголя, чтобы думать.
Он ощущал руки девушки на своей груди, чувствовал ее дыхание, щекочущее ему ухо. Ее губы походили на шелковистые лепестки, и Фредерик не знал, она действительно таковы или это свойства помады.
Когда она отстранилась, Фредерик выдохнул:
– Не надо, Эффи. Не здесь и не сейчас.
Он открыл глаза и увидел, что девушка успела усесться на него верхом. Она снова рассмеялась и легко спрыгнула на пол:
– Ловлю на слове. Не здесь. Не сейчас.
Подхватив туфли, она босиком отправилась прочь и быстро затерялась в толпе. Фредерик вздохнул и снова взял в руки стакан.
5
Не то чтобы Фредерик был фанатом здорового образа жизни – какое уж там. Но он определенно пристрастился к стакану апельсинового сока ранним утром. Потом уже шел кофе – обычно в офисе, куда Винсент умудрялся притаскивать всевозможные бумажные стаканчики из всех окрестных кофеен. Зачастую Фредерик предпочитал даже не спрашивать, что внутри – главное, что аромат был кофейным, а картон приятно согревал руки.
Вот и нынешним утром Фредерик вылез из постели и в одних джинсах прошел на кухню, где несколько секунд колебался между апельсиновым и яблочным соком, но все-таки выбрал привычный апельсиновый. Он слышал голоса из гостиной, и один из них явно принадлежал Винсенту. Но Фредерик не торопился посмотреть, что за гости у брата, из-за которых он даже встал пораньше.
Подойдя к окну, Фредерик приподнял занавески, надежно скрывавшие от солнечных лучей. Впрочем, сегодня день был мутным, а небо казалось необыкновенно низким и давящим. Оно пробуждало неприятные воспоминания и ассоциации. Казалось, в такие дни можно только стоять у края могилы и ощущать комья мокрой земли, облепляющие ботинки.
Похоже, такие мысли навевал ключ, до сих пор лежавший в тумбочке у кровати Фредерика. Он наткнулся на него накануне, случайно, но с тех пор так и не смог выбросить из головы. Маленький неприметный ключ, покрытый тонким налетом ржавчины. Она крошилась, когда Фредерик задумчиво, но настойчиво тер его подушечками пальцев. Тот самый ключ, который Анна вместе с письмом послала братьям – если раньше возникали сомнения, что ее смерть была несчастным случаем, то теперь таких сомнений даже не возникало. Но чего она хотела? Почему не может оставить их в покое?
В итоге, Фредерик сунул ключ поглубже и постарался снова о нем забыть. У него все равно не было ни малейшего представления, от чего он может быть. И хотя ему хотелось знать разгадку, но меньше всего возникало желание ворошить прошлое. Да и если б он знал, откуда начать поиски!
С соком в руке Фредерик прошел в гостиную, где с удивлением обнаружил Винсента и Линдона Кросби. Достав из какого-то пыльного угла настольную игру, они разложили карту прямо на полу и с энтузиазмом передвигали по ней фигурки.
Фредерик не помнил, как называлась игра, но ее подарили Винсенту еще в университете – тогда он ею увлекался, но позже забросил и не доставал коробку много лет.
– Ты не можешь захватить мой замок, – заявил Линдон. – У тебя не хватит руды.
– Вот еще! Смотри, впритык, но ресурсов достаточно.
Он услышал, как вошел Фредерик и поднял голову.
– О, Рик, доброе утро.
– Вы что, еще не ложились?
– Как ты догадался?
– Даже если не брать в расчет ваши покрасневшие глаза, ты, Винс, уж точно не ранняя пташка. Особенно после пятничного вечера.
– Ну, мы с Линдоном встретились в баре, потом решили пройтись… еще по нескольким. Но в итоге, оказались здесь.
– За игрой.
– Угу. За игрой. Хочешь присоединиться?
– Нет, спасибо. У меня другие планы на сегодня. А вы бы поспали.
– Обязательно. Когда я захвачу замок.
Они с энтузиазмом вернулись к игре, а Фредерику оставалось только удивляться способности Винсента очаровывать людей. Он явно унаследовал это от матери: Мадлен Уэйнфилд всегда была душой компании, ею все восхищались, ее обожали, и она отлично об этом знала. Хорошая актриса, она была еще и хорошим манипулятором, умело поворачивающим общественное мнение в нужное ей русло. Хорошие умения при внешне холодном и рациональном муже, который в любой момент мог выдать пачку фактов, но даже для жены и собственных детей у него редко появлялась улыбка.
Если бы Мадлен еще не была слегка безумна и интересовалась реальной жизнью хоть чуточку больше, чем своими фантазиями, она могла бы достичь небывалых высот. Возможно, и дела ее мужа не пришли бы в такой упадок. Возможно, не случилось бы даже того несчастного случая, стоившего старшим Уэйнфилдам жизни: говорят, за рулем была как раз Мадлен, когда машина съехала с дороги. Кто знает, что увидела той ночью миссис Уэйнфилд в полях, за чем она последовала?
Сделка с Кросби была заключена. Оставалось только пописать контракт, но Фредерик не сомневался, что за этим дело не станет. Помимо делового партнера, Линдон просто подружился с Винсентом. Да к тому же умудрился найти общий язык с Анабель. На той вечеринке у Элеоноры Фредерик видел, как мило они беседовали, а потом ушли вместе. Периодически они встречались, и Фредерик был готов поспорить, Линдон Кросби продлил свое пребывание в Лондоне отнюдь не только из-за дел. Скорее, даже совсем не из-за них.
Вернувшись на кухню, Фредерик оставил пустой стакан и вернулся в комнату, чтобы одеться. Проходя по коридору, он заметил, что дверь в комнату Анабель крепко заперта – похоже, та еще спала. Он гнал от себя мысль, но тем не менее, не смог от нее полностью избавиться: интересно, Офелия там, вместе с ней? Спит, и ее обнаженное тело едва прикрыто полупрозрачными невесомыми простынями?
Фредерик одел светлую рубашку и немного замешкался. Потом все-таки открыл ящик тумбочки, достал маленький ключ и сунул его в карман. Возможно, мадам Ламбер сегодня сможет что-то рассказать.
Морган уже сидела в маленьком кафе с витиеватым названием, написанным на вывеске от руки. Возможно, потому это место нравилось им обоим – в нем все было настоящее, даже картины на стенах были не распечатанными репродукциями, а действительно написанными маслом. Пусть не очень умелыми, но от того не менее прекрасными.
Задержавшись в дверях, Фредерик смотрел на рыжую голову Морган. Она сидела спиной к нему и, подперев голову рукой, задумчиво возила трубочкой в стакане, полном молочной пены.
Подойдя к женщине сзади, Фредерик тронул ее за плечо:
– Судя по всему, я не сильно опоздал.
Она подняла на него голову и улыбнулась:
– Я пришла раньше. Капучино? Американо?
– Сейчас я настроен на капучино.
– А я бы еще взяла американо.
Пока Фредерик усаживался за низкий столик, испещренный царапинами предыдущих посетителей, Морган подозвала официанта и сделала заказ.
– Ты не представляешь, кого я встретил утром дома.
– Ммм?
– Линдона Кросби.
– Он пришел к твоему брату или к твоей сестре?
– Что, уже все в курсе, что он запал на Ани? – проворчал Фредерик.
Морган рассмеялась и с благодарностью кивнула официанту, который поставил перед ней маленькую чашечку американо и большую чашку капучино для Фредерика.
– Не все, конечно, но я заметила, что она явно ему симпатична. А что насчет Ани?
– Понятия не имею, я не спрашивал.
– Ну конечно, для сплетен о мальчиках существуют лучшие подруги.
– Кросби был с Винсентом. Они где-то гуляли всю ночь, а с утра я застал их за какой-то настолкой.
– Игрой?
– Ну да. Винсент не доставал ее со времен университета.
– О, наверное, вы были крайне интересными студентами.
– Как и все.
– Устраивали оргии у себя в комнатах?
Фредерик не удержался и негромко рассмеялся. Не так давно они с Винсентом как раз вспоминали учебу – во многом, из-за Ани, конечно, из-за того, что теперь их младшая сестренка погрузилась во всю эту студенческую жизнь.
– Не больше других, – уклончиво ответил Фредерик.
– Наверное, в то время твой брат был неудержим.
– Вовсе нет. По правде говоря, поначалу он находил все происходящее довольно скучным, и это я притаскивал ему травку.
– А потом он втянулся.
– Это было безумное время. Просто удивительно, что мы успевали учиться.
Морган только пожала плечами, но Фредерик знал, о чем она подумала. Не раз и не два Морган восхищалась талантами братьев и говорила, что без них издательство давно бы развалилось. Обычно Фредерик предпочитал отшучиваться, потому что хоть и понимал правоту женщины, но смущался ее похвалы. И был рад, что на этот раз Морган промолчала.
Она и сама была готова сменить тему:
– Честно говоря, мне не терпится нанести визит этой мадам Ламбер. Ты столько о ней рассказывал!
– Ты решила составить мне компанию? Как мило.
Офелия уселась на диван рядом с Фредериком. Скинув туфли, она поджала ноги под себя, и была так близко, что Фредерик ощущал жар ее тела. Он знал, что ему стоит пойти отыскать Морган или кого-то еще, в крайнем случае, просто уйти. Но ему была приятна компания Офелии. И она одна из немногих, кто этим вечером казался реальным и настоящим.
– Скажи, ты рад, что я отыскала тебя?
– Ох, Офелия… скажем так, твоя компания мне приятна.
– Называй меня Эффи, я же просила.
– Хорошо… Эффи.
Она рассмеялась, хотя Фредерик не поняла, радуется она своему имени или просто тому, что происходит здесь и сейчас. Он покоился на девушку, но видел только белоснежные волосы и переливающееся в сумраке клуба платье. Откинув голову на спинку дивана, Фредерик прикрыл глаза. Слишком много алкоголя, чтобы думать.
Он ощущал руки девушки на своей груди, чувствовал ее дыхание, щекочущее ему ухо. Ее губы походили на шелковистые лепестки, и Фредерик не знал, она действительно таковы или это свойства помады.
Когда она отстранилась, Фредерик выдохнул:
– Не надо, Эффи. Не здесь и не сейчас.
Он открыл глаза и увидел, что девушка успела усесться на него верхом. Она снова рассмеялась и легко спрыгнула на пол:
– Ловлю на слове. Не здесь. Не сейчас.
Подхватив туфли, она босиком отправилась прочь и быстро затерялась в толпе. Фредерик вздохнул и снова взял в руки стакан.
5
Не то чтобы Фредерик был фанатом здорового образа жизни – какое уж там. Но он определенно пристрастился к стакану апельсинового сока ранним утром. Потом уже шел кофе – обычно в офисе, куда Винсент умудрялся притаскивать всевозможные бумажные стаканчики из всех окрестных кофеен. Зачастую Фредерик предпочитал даже не спрашивать, что внутри – главное, что аромат был кофейным, а картон приятно согревал руки.
Вот и нынешним утром Фредерик вылез из постели и в одних джинсах прошел на кухню, где несколько секунд колебался между апельсиновым и яблочным соком, но все-таки выбрал привычный апельсиновый. Он слышал голоса из гостиной, и один из них явно принадлежал Винсенту. Но Фредерик не торопился посмотреть, что за гости у брата, из-за которых он даже встал пораньше.
Подойдя к окну, Фредерик приподнял занавески, надежно скрывавшие от солнечных лучей. Впрочем, сегодня день был мутным, а небо казалось необыкновенно низким и давящим. Оно пробуждало неприятные воспоминания и ассоциации. Казалось, в такие дни можно только стоять у края могилы и ощущать комья мокрой земли, облепляющие ботинки.
Похоже, такие мысли навевал ключ, до сих пор лежавший в тумбочке у кровати Фредерика. Он наткнулся на него накануне, случайно, но с тех пор так и не смог выбросить из головы. Маленький неприметный ключ, покрытый тонким налетом ржавчины. Она крошилась, когда Фредерик задумчиво, но настойчиво тер его подушечками пальцев. Тот самый ключ, который Анна вместе с письмом послала братьям – если раньше возникали сомнения, что ее смерть была несчастным случаем, то теперь таких сомнений даже не возникало. Но чего она хотела? Почему не может оставить их в покое?
В итоге, Фредерик сунул ключ поглубже и постарался снова о нем забыть. У него все равно не было ни малейшего представления, от чего он может быть. И хотя ему хотелось знать разгадку, но меньше всего возникало желание ворошить прошлое. Да и если б он знал, откуда начать поиски!
С соком в руке Фредерик прошел в гостиную, где с удивлением обнаружил Винсента и Линдона Кросби. Достав из какого-то пыльного угла настольную игру, они разложили карту прямо на полу и с энтузиазмом передвигали по ней фигурки.
Фредерик не помнил, как называлась игра, но ее подарили Винсенту еще в университете – тогда он ею увлекался, но позже забросил и не доставал коробку много лет.
– Ты не можешь захватить мой замок, – заявил Линдон. – У тебя не хватит руды.
– Вот еще! Смотри, впритык, но ресурсов достаточно.
Он услышал, как вошел Фредерик и поднял голову.
– О, Рик, доброе утро.
– Вы что, еще не ложились?
– Как ты догадался?
– Даже если не брать в расчет ваши покрасневшие глаза, ты, Винс, уж точно не ранняя пташка. Особенно после пятничного вечера.
– Ну, мы с Линдоном встретились в баре, потом решили пройтись… еще по нескольким. Но в итоге, оказались здесь.
– За игрой.
– Угу. За игрой. Хочешь присоединиться?
– Нет, спасибо. У меня другие планы на сегодня. А вы бы поспали.
– Обязательно. Когда я захвачу замок.
Они с энтузиазмом вернулись к игре, а Фредерику оставалось только удивляться способности Винсента очаровывать людей. Он явно унаследовал это от матери: Мадлен Уэйнфилд всегда была душой компании, ею все восхищались, ее обожали, и она отлично об этом знала. Хорошая актриса, она была еще и хорошим манипулятором, умело поворачивающим общественное мнение в нужное ей русло. Хорошие умения при внешне холодном и рациональном муже, который в любой момент мог выдать пачку фактов, но даже для жены и собственных детей у него редко появлялась улыбка.
Если бы Мадлен еще не была слегка безумна и интересовалась реальной жизнью хоть чуточку больше, чем своими фантазиями, она могла бы достичь небывалых высот. Возможно, и дела ее мужа не пришли бы в такой упадок. Возможно, не случилось бы даже того несчастного случая, стоившего старшим Уэйнфилдам жизни: говорят, за рулем была как раз Мадлен, когда машина съехала с дороги. Кто знает, что увидела той ночью миссис Уэйнфилд в полях, за чем она последовала?
Сделка с Кросби была заключена. Оставалось только пописать контракт, но Фредерик не сомневался, что за этим дело не станет. Помимо делового партнера, Линдон просто подружился с Винсентом. Да к тому же умудрился найти общий язык с Анабель. На той вечеринке у Элеоноры Фредерик видел, как мило они беседовали, а потом ушли вместе. Периодически они встречались, и Фредерик был готов поспорить, Линдон Кросби продлил свое пребывание в Лондоне отнюдь не только из-за дел. Скорее, даже совсем не из-за них.
Вернувшись на кухню, Фредерик оставил пустой стакан и вернулся в комнату, чтобы одеться. Проходя по коридору, он заметил, что дверь в комнату Анабель крепко заперта – похоже, та еще спала. Он гнал от себя мысль, но тем не менее, не смог от нее полностью избавиться: интересно, Офелия там, вместе с ней? Спит, и ее обнаженное тело едва прикрыто полупрозрачными невесомыми простынями?
Фредерик одел светлую рубашку и немного замешкался. Потом все-таки открыл ящик тумбочки, достал маленький ключ и сунул его в карман. Возможно, мадам Ламбер сегодня сможет что-то рассказать.
Морган уже сидела в маленьком кафе с витиеватым названием, написанным на вывеске от руки. Возможно, потому это место нравилось им обоим – в нем все было настоящее, даже картины на стенах были не распечатанными репродукциями, а действительно написанными маслом. Пусть не очень умелыми, но от того не менее прекрасными.
Задержавшись в дверях, Фредерик смотрел на рыжую голову Морган. Она сидела спиной к нему и, подперев голову рукой, задумчиво возила трубочкой в стакане, полном молочной пены.
Подойдя к женщине сзади, Фредерик тронул ее за плечо:
– Судя по всему, я не сильно опоздал.
Она подняла на него голову и улыбнулась:
– Я пришла раньше. Капучино? Американо?
– Сейчас я настроен на капучино.
– А я бы еще взяла американо.
Пока Фредерик усаживался за низкий столик, испещренный царапинами предыдущих посетителей, Морган подозвала официанта и сделала заказ.
– Ты не представляешь, кого я встретил утром дома.
– Ммм?
– Линдона Кросби.
– Он пришел к твоему брату или к твоей сестре?
– Что, уже все в курсе, что он запал на Ани? – проворчал Фредерик.
Морган рассмеялась и с благодарностью кивнула официанту, который поставил перед ней маленькую чашечку американо и большую чашку капучино для Фредерика.
– Не все, конечно, но я заметила, что она явно ему симпатична. А что насчет Ани?
– Понятия не имею, я не спрашивал.
– Ну конечно, для сплетен о мальчиках существуют лучшие подруги.
– Кросби был с Винсентом. Они где-то гуляли всю ночь, а с утра я застал их за какой-то настолкой.
– Игрой?
– Ну да. Винсент не доставал ее со времен университета.
– О, наверное, вы были крайне интересными студентами.
– Как и все.
– Устраивали оргии у себя в комнатах?
Фредерик не удержался и негромко рассмеялся. Не так давно они с Винсентом как раз вспоминали учебу – во многом, из-за Ани, конечно, из-за того, что теперь их младшая сестренка погрузилась во всю эту студенческую жизнь.
– Не больше других, – уклончиво ответил Фредерик.
– Наверное, в то время твой брат был неудержим.
– Вовсе нет. По правде говоря, поначалу он находил все происходящее довольно скучным, и это я притаскивал ему травку.
– А потом он втянулся.
– Это было безумное время. Просто удивительно, что мы успевали учиться.
Морган только пожала плечами, но Фредерик знал, о чем она подумала. Не раз и не два Морган восхищалась талантами братьев и говорила, что без них издательство давно бы развалилось. Обычно Фредерик предпочитал отшучиваться, потому что хоть и понимал правоту женщины, но смущался ее похвалы. И был рад, что на этот раз Морган промолчала.
Она и сама была готова сменить тему:
– Честно говоря, мне не терпится нанести визит этой мадам Ламбер. Ты столько о ней рассказывал!