— Разные есть, — уклончиво ответил Артур, — но для тебя найдем, какой скажешь.
— Вот с этого места давай поподробнее.
— Не волнуйся, своих не обижаем. Конечно, нам еще работать и работать, но кое-что могем. Тебе, как офицеру, выдадим мехаD-класса, и на нашей рембазе тебе его доведем до нужных кондиций, если нужно. Ремонт, расходники, боеприпасы, репликатор и даже аварийка — все за счет клана. Учебники добудем, какие надо, с хорошей скидкой. У нас действует система рангов, ну, как было в «Железных Фениксов», ты помнишь. Зря ты, конечно, в ремонтники пошел, но тебе виднее.
— А какие условия?
— Да как обычно. Контракты в первую очередь делаешь наши, образцы сдаешь клановым «умникам», разумеется, мы тебе за них дадим достойную цену, ну и муштруешь новичков, подгоняешь их под наши стандарты.
— Звучит вкусно.
— А на деле все еще лучше. У нас есть доступ к специальным магазинам благодаря программе поддержки топ-кланов от администрации. Там даже учебники можно достать такие, которые еще очень нескоро в свободной продаже будут. Плюс своя база, плюс астероидное поле…
— Меха-то покажешь?
— Конечно, Дэн, какие разговоры! Но сперва подпишешь контракт…
— Какой еще контракт?
— Обычный, как и все новобранцы, найм на три месяца. Права, обязанности, штрафы за выход и прочие формальности.
— Стоп-стоп. Ты же в офицеры меня звал?
— Денис, я бы с радостью, но в офицеры только с пятого уровня. Ты не волнуйся, система уже отработана: посадим тебя на мех, дадим спецконтракт от китайцев — опомниться не успеешь, как пятый возьмешь.
— Три месяца? Многовато.
— Ну, во-первых, ты как раз свой мех и отработаешь за этот срок. Он ведь тебе насовсем остается. А во-вторых — если меньше, то бонусов от клана ты не получишь, а будешь простым наемником. По рукам?
— Мех покажи сначала.
— И покажу, и расскажу, и даже книжку умную дам почитать, как с ним управляться.
— Кстати, насчет книжек. Можешь достать что-нибудь по ремонтным дронам? И по патрульным, это военные разведчики.
— Без проблем, посмотрю, что можно сделать. Кстати, у тебя что по деньгам?
— Тысяч восемь-девять. Ну, может, наскребу до десятки. Но мне еще скаф чинить нужно и с дроном разбираться.
— Денис! Какой скаф, какие дроны? Мы тебе нормальный мех дадим! В крайнем случае отвезешь свою рухлядь на нашу рембазу, там такие ребята сидят рукастые — все сделают в лучшем виде! Если все же надумаешь к нам, то с тебя восемь тысяч.
— Это с какой-такой радости? Помнится, в «Фениксе» мне платили, а не я.
— Так все и будет, не сомневайся. Пять — это первоначальный взнос. Ну и еще три за книжки. Оператор меха, орудийные системы и энергетика, стандартный комплект. Плюс те, что ты заказал. Еще и в выигрыше остаешься. Не веришь — сам посмотри цены. Не забывай, что ремонт, аварийные телепорты и даже репликация будут за счет клана. А ты из-за какой-то жалкой десятки морщишься.
— Извини, ты прав.
— Ладно, а теперь давай прокатимся в клановый ангар, посмотришь на свою прелесть. Не твой Паладин, конечно, но так и мы еще только в самом начале пути…
Через двадцать минут мы уже были на месте, в секторе, где размещались порталы на базы кланов. Именно так — в длинном широком коридоре стояло десять врат, разных размеров и интенсивности сияния. Даже портальные колонны, представлявшие собой какие-то сложные механизмы, сильно отличались. Разумеется, войти в ворота могли только члены кланов или те, у кого было специальное приглашение.
— Смотри. Клан может прокачиваться до десятого уровня, соответственно растут и бонусы. Учитывается количество человек, их уровни, недельный доход клана и затраты, а так же количество владений и принадлежащих ему магазинов, мастерских и так далее. Нам во вторую арку.
— Второй уровень?
— Верно! Второй уровень дает десятипроцентные скидки на оборудование и расходные материалы. Так же размер клан-базы зависит от уровня. На втором дается два склада и четыре отсека под разное производство — сейчас у нас есть ремонтная мастерская, исследовательский центр и начали строить перерабатывающую фабрику. Хотели тренировочную площадку сделать, но я передумал — у нас есть астероиды и китайцы, так что лучше построить что-нибудь более полезное.
Войдя в портал, мы оказались в квадратной комнате, в каждой стене — огромная дверь. Туда-сюда сновали люди, мехи, грузовые кары…
— Склады, производство, ангар и жилые помещения, — по очереди показал Артур, напоминая зажиточного фермера, устроившего экскурсию по своему хозяйству, — У нас, кстати, даже бассейн есть и маленькая оранжерея! И вообще клановую базу можно очень и очень серьезно развить. Даже тренажерку поставить с пятого уровня, правда, только для своих. Были бы деньги…
— А как руду таскаете?
— Вот тут все очень интересно! Ты же знаешь, что с пятого уровня прыжки становятся платными и идут по весу меха? Так вот, на втором уровне клан может купить собственный портал! Дорого, правда, и прыгать можно только на свои территории, но нам больше и не надо.
— В общем, в клане клево и выгодно, я твой посыл понял.
— О том и речь! Теперь сюда, направо…
Как-то незаметно для меня, за беседой мы забрели в какой-то тесный и слабо освещенный коридор.
— Прошу! — театральным жестом Артур распахнул небольшую дверцу и буквально втолкнул меня внутрь.
Глава 14
Призраки прошлого
Я ослеп, оглох и перестал чувствовать запахи одновременно. Мы оказались в огромном ангаре, полном людей и машин… мехов! Несколько десятков человекоподобных многометровых фигур, стоявших в специальных «клетках». Тут и там разъезжают автокары, суетятся механики, слышен шум, лязг и голоса. Как же все это похоже на наш старый технический комплекс по атмосфере! Словно я снова оказался в ангаре «Фениксов»!
— Обрати внимание вон туда, это новенькие, только что привезли. Выбирай любой.
Я повернулся туда, куда указывал Змей. Там, у стены, стояло шесть мехов, бока которых еще блестели от смазки. Рядом в разобранном виде лежали контейнеры, в которых, наверное, их сюда и доставили.
— Жаль, не знал, что ты в ремонтники подашься, думал, возьмешь боевой класс. Впрочем, вспоминая, какой не убиваемый был твой «Паладин»…
Я отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и вывел информацию по стоявшим передо мной красавцам.
СканерD7-м «Мистик», легкий разведчик массой «всего» 800 килограмм, стоимость 55 000. Модель 7-м помимо прыжкового двигателя оборудована маскирующим голографом, благодаря чему и получила такое прозвище. Быстрый и незаметный — хороший выбор!
ТрудягаОS-2 — это уже шахтер, приспособленный для работы на астероидах. Реактивный ранец, в манипуляторы встроено добывающее оборудование, крючья-зацепы на каждой конечности. 40 000 кредитов и 2 тонны веса. Минимальная комплектация, за одним исключением — на Трудяге второй модели стоит аж две батареи, так что работать он может вдвое дольше. Ага, прямо всю жизнь мечтал!
Еще одна вариация Трудяги — планетарная модель, сменившая название на Работягу, и получившая дополнительную броню. Стоит почти в полтора раза дороже, а весит столько же — парадокс! Впрочем, не удивительно — в невесомости о лишних килограммах никто не задумывается.
И три бойца: отечественные Страж D8 «Сектор» и Ка-505D, и американский Штурм М16. Стоят все примерно одинаково — в районе 50 000, при этом сильно отличаясь в весе и комплектации.
— Зная тебя, могу посоветовать пятьсот пятого, мы его зовем Киборгом. Чуть потяжелее и помедленнее американца, зато и вооружение посерьезнее. Полторы тонны ярости и стали!
— Кажется неповоротливым. Прыжковый двигатель есть?
— Можем поставить, если хочешь. Но покупать его будешь уже сам.
Дарт, дай мне сравнительную характеристику М16 и Ка-505 D.
— Но, думаю, тебе он не понадобится. Слыхал когда-нибудь про гравикомпенсаторы?
— Нет, — честно признался я.
— И никто не слышал. Макреля помнишь? Француза?
— Он в другом крыле вроде был, из младших офицеров. Пришел незадолго до закрытия…
— Верно! Так вот, этот лягушатник взял призом от администрации Черный Ящик. Ну а там — маяк на разбитый корабль, дрейфующий среди обломков астероида. Разумеется, все в хлам, кроме одного грузового отсека. А там — эти штуковины…
Объясняя, Артур возился с мехом, пытаясь что-то из него достать. Наконец, раздался неприятный скрежет, и довольный кланлид продемонстрировал мне металлический цилиндр длиной примерно с руку и с мое бедро в обхвате.
Импульсный компенсатор гравитации
Снижение веса: 50 % (не более 1000 кг).
Потребление энергии: 50 единиц в секунду.
Длительность: 10 сек.
Масса: 25 кг.
— Зацени! Двукратное повышение силы, скорости и реакции! Всего на десять секунд, но в бою это серьезное преимущество.
Мда, в физике он тоже явно не силен, но штучка и впрямь занятная. Вполне под стать моему Вейдеру или идентификатору Сэма. Тем временем Дарт уже закончил делать сравнительный анализ ТТХ обоих мехов. Родной Ка-505 и впрямь проигрывал американцу в мобильности и броне, но зато превосходил по огневой мощи и ремонтопригодности. А если учесть гравикомпенсатор, то выбор был однозначный.
— Напомни-ка условия найма в твой клан, — я специально выделил «твой», но он и ухом не повел, лишь улыбнулся.
— Стандартный трехмесячный контракт, вступительный взнос — пять тысяч. Ты получаешь любого из этих красавцев в личное пользование плюс учебники, а по истечению срока он становится твоим. Ремонт, репликатор и прыжки — за наш счет. Занимаешься в первую очередь нашими контрактами, десять процентов идет в казну клана. Выбирать контракты можешь сам. Добытые образцы тоже несешь нам. Цену дадим выше рыночной, не волнуйся — просто нашим ученым нужно опыт набирать и очки исследований, чтобы расти.
— Раньше ты про десять процентов не говорил.
— Это касается только наших контрактов, чем ты там занимаешься вне клана, меня не волнует. Все равно у нас условия лучше. К тому же, эти десять процентов уже учтены в сумме награды. И опыта за счет этого идет больше, кстати. Ах да, забыл про уровень — за неделю ты должен поднять пятый, но здесь мы тебе поможем.
— Китайцы? — усмехаюсь.