Экстренное сообщение: сильнейший метеоритный поток не только пробил силовой экран, но и уничтожил систему активной защиты станции. Четыре складских помещения, принадлежащих корпорации «Синтеком», были уничтожены. Военные законсервировали 24-ый и 25-ый отсеки до тех пор, пока защитный контур не будет восстановлен…
Новости станции «Форпост»
— И?
— Рекомендуется приобрести медицинский модуль экспресс-диагностики. Похоже, Господин страдает расстройством речи. Поток метеоритов — это куда больше одного. К тому же, на складах одного из крупнейших производителей кибернетических протезов наверняка найдется, чем поживиться.
— Понятно. Да, звучит разумно. Составь список необходимого оборудования…
Получено задание «Метеоритная атака»!
Награда: 4500 кредитов, случайный предмет, опыт (вариативно).
Мигнул значок карты, показывая, что данные маршрутов были обновлены. Вейдера я оставил за старшего, загрузив его поиском и выбором оборудования и баз данных, которые нужно было приобрести в первую очередь, а сам отправился на ближайшую станцию Репликации — выполнить подвисшее у меня задание.
— Добро пожаловать, смертный, в сию обитель скорби и вечной печали, — встретил меня широкой ухмылкой одноглазый и очень клыкастый… вампир!
Нет, я не пил и не ставил себе глюк-модуль или каких-то модификаций, меняющих игру. После непродолжительной беседы выяснилось, что вампира звали Толик (игровой ник — Саммаил), он заведовал Репликатором Д16 и был не вампиром, а готом и совсем чуть-чуть оккультистом. Накладные клыки, вычурная стильная одежда мрачных тонов, выкрашенные в яркий красный цвет волосы, закрывающие половину лица и пиратская повязка на глазу — все это было частью его образа.
Реального образа, ведь в «Колонизации» еще не был открыт отдел магазина, в котором можно было купить или заказать себе уникальные скины, поэтому игроки выбирали один из предложенных вариантов или копировали свою настоящую внешность.
— Это тоже настоящее? — кивнул я на летучих мышей и черепа, украшавшие стену.
— Декорация, — с сожалением вздохнул тот, — раскрашенный пластик.
Вдруг, извинившись, Толик-Саммаил забарабанил пальцами по появившейся под его рукой голографической клавиатуре. Одна из дверей словно растворилась, и за ней обнаружилось что-то вроде гроба с наполовину прозрачной крышкой, внутри которого лежал человек.
Нет, серьезно! Не вирт-капсула и даже не кокон жизнеобеспечения, на манер больничного, а самый настоящий деревянный или похожий на таковой гроб, к которому шли многочисленные провода и трубки! Наверняка столь специфический вид — тоже работа Саммаила.
Интересно, а вот, допустим, мне не удалось бы выжить? И вот, я прихожу в себя весь такой красивый, открываю глаза и понимаю, что лежу в гробу, а сквозь прозрачную крышку мне улыбается бледный клыкастый юноша по имени Саммаил… Этак недолго и на повторную репликацию отправиться — с разрывом сердца!
— Через десять минут он будет готов, так что немного времени у нас есть, — Толик движением руки заставил виртуальную панель исчезнуть, — Значит так, все очень просто. За этими дверьми находятся капсулы репликации, в которых создаются клоны. Чтобы воскресить тебя из мертвых, нужна информационная матрица, биоресурсы и энергия. Чем выше твой уровень, тем дороже стоит создание клона. Сейчас я сниму с тебя «слепок» и закину его в нашу базу данных, — пояснил он.
После этого мне пришлось около пяти минут стоять с закрытыми глазами под какой-то дрянью, испускавшей голубые лучи.
— Готово! — объявил игрок, и лучи погасли.
Задание выполнено! Награда: +20 опыта (49/100).
— И что теперь? Сможешь создать армию клонов и отправить их порабощать Галактику?
— Ну, не все так просто. Пока ты жив — клон будет просто безмозглой куклой. Так что процесс репликации запускается только после твоей гибели. И, разумеется, если у тебя оплачено создание клона.
— Стоп-стоп! Платное воскрешение? Что за бред?!
— А ты думал? На создание клона уходит полтора центнера биоресурсов и целая прорва энергии. Первые пять воскрешений бесплатно, входят в набор базового пакета услуг, но это только для игроков, которые не достигли пятого уровня. А потом — плати, если хочешь возродиться.
— А если не захочу? Точнее, не смогу…
— Придется ждать, пока кто-то не оплатит твою репликацию. Друзья, родственники или какая-нибудь Корпорация, которой пригодятся твои навыки — они постоянно мониторят списки зависших «между жизнью и смертью». Но тогда тебе придется отработать контракт, чтобы погасить выплаченную ими стоимость…
— И что там по деньгам?
— Две сотни кредов стоит создание клона первого уровня, пять сотен — второго и так далее. После пятого уровня стоимость сильно возрастает. Ах да! Еще можно оплачивать репликацию реальными деньгами.
Ну, кто бы сомневался! Интересно, а с какого уровня придется платить за нарисованный разработчиками воздух? Пока что было ясно одно — умирать и прокачиваться в игре не очень-то и выгодно!
Попрощавшись с мрачным Толиком, я покинул Центр Репликации.
Входящее сообщение (2)!
Надо же, похоже, я привык к тому, что о поступающих письмах сообщал Вейдер, и даже не сразу заметил, что мигает иконка входящих. Открыл органайзер и первым открыл письмо из института:
Отправитель: Исследовательский института станции «Форпост».
Уважаемый Ден Паладин! Сообщаем вам, что исследование доставленного вами образца завершено, и обнаруженное вами существо может быть добавлено в базы данных с вашего разрешения и под выбранными вами именем (привилегия первооткрывателя). Так же мы передаем вам копию отчета об исследовании для занесения в вашу персональную базу данных.
И два прикрепленных файла — с отчетом и форма для заполнения, где можно было проставить какие-то данные. Ладно, это подождет.
А вторым оказалось системное уведомление:
Поздравляем! Вы открыли новую инопланетную форму жизни!
Опыт: +10 (59/100).
Странная игрушка. За убийство крабов опыта не дали, а за открытие нового вида начислили, но только после того, как ученые исследовали мой «образец».
— Эй, Паладинчик, придержи коней, разговор есть, — кто-то грубо прервал мои размышления, ухватив за плечо.
Сворачиваю интерфейс и оборачиваюсь. Четверо игроков смотрят на меня с усмешками, у всех четверых на одежде красуется символ клана в виде волчьей головы. Если внимательнее присмотреться, то рядом появляется описание:
Головорезы. Клан охотников за головами, станция «Форпост».
Создан: 17 апреля 2204 года. Рейтинг: 204 (7/318 место).
— Ты не бойся, мы тебя не обидим… пока что.
Говорившим оказался игрок в стандартном комбезе с гладко выбритой головой. Массивная челюсть, кулаки со сбитыми костяшками, даже какое-то подобие татуировки на шее виднеется — в общем, он явно работник ударного труда, а не интеллектуального. Так что и тему беседы, и ее тон я вполне мог предсказать исходя из состава «переговорного отряда». Сейчас меня будут запугивать…
— Да я вроде не особо-то и боюсь.
— Ну-ну, это вы на базе все такие смелые, пока возможность пэкашить не ввели. Вот только недолго ждать осталось, а уж потом мы таких, как ты, прижмем по полной.
— Короче, тема типа такая, — вмешался «головорез» с ником Шустрила, — тебя вчера видели с каким-то типа тараканом на спине. А значит, тебе повезло найти планетку, где можно выжить и типа кой-чего добыть.
— Хотите предложить совместную разработку этой планеты?
— Ага, типа того, — хохотнул Шустрила, — типа ты работаешь, а мы тебя типа не трогаем.
— Типа было приятно пообщаться, ребята, типа до свидания… — я развернулся, но проход перегородил еще один «головорез», причем этот был в скафандре. Знакомые очертания «Мебиуса», но модель явно получше моего «Алхимика», даже парочка зловещего вида лазеров стоит на плечах.
Металлическая клешня без особых усилий ухватила меня за горло и подняла примерно на метр от пола. Никаких особых неудобств этот маневр у меня не вызывал, кроме утраты точки опоры да холодящего прикосновения металла к шее. Задушить он меня не смог бы при всем желании.
— Как думаешь, а что с тобой будет, если хорошенько приложить тебя о стену? — нарочито задумчиво произнес бритый.
Мне даже самому интересно стало, так что в ответ я просто показал ему международный символ плодородия, ну или средний палец, если по-простому.
Сервопривод зажужжал, когда манипулятор резко рванулся в сторону, и навстречу мне полетела стена, демонстрируя в действии теорию относительности — двигался-то я, но с моей позиции все казалось иначе.
Но удара не произошло. Словно мягкая и одновременно упругая подушка приняла меня в свои объятья, смягчая удар.
— Смотри-ка, не испугался. А ну-ка, размажь его по стенке.
Сервопривод буквально взревел, развивая почти запредельное усилие, но никакого увеличения давления я не почувствовал — система надежно защищала меня от членовредительства. Оружие и прочие потенциально опасные устройства в пределах станции тоже не могли причинить вреда человеку — за этим внимательно следили специальные ИскИны.
— Ты всегда такой нежный, или только с парнями, которые тебе нравятся? — подначил я.
— Смейся-смейся, урод, недолго осталось. У меня кореш работает в «Вируткоме». Говорит, со дня на день введут обнову и разрешат бои между игроками. Вот тогда и посмотрим, кому будет смешно, а кому — больно.
— Слышь, Горелый, может, в дыру его? А потом у Репликатора подкараулить и снова на перерождение отправить?
— Дыру? — мне стало интересно.
— Понимаешь, Паладинчик, игрок не может причинить вред другому игроку. Но ты можешь поскользнуться и упасть. И упасть можешь очень неудачно — например, в ооочень глубокую шахту лифта. И даже если ухитришься не наткнуться на какую-нибудь железяку и не распороть себе брюхо, то в конце тебя ждет БАМС! И готов кровавый блинчик…
— Есть у нас, типа, такая специальная дырка, для несговорчивых.
— Стас, давай за нами. Устроим Паладинчику занимательную экскурсию.
«Головорезы» развернулись и зашагали по коридору, а следом за ними и тип в скафандре, по-прежнему не выпускавший меня из своей клешни.
— Эй, орлы, далеко ваша дырка?
— Минут через двадцать будем на месте.
Так как мне не нужно было даже ноги переставлять, я открыл инвентарь и взялся за изучение инструкции от «Мебиуса» — должна же у него где-то быть большая красная кнопка?