— А есть такой, хозяин — вмешался Прошка — Посмотри на самом дне, там должен лежать. Старый хозяин его на самое дно убрал перед тем, как…ну ты понял. Белый бриллиант с голубым оттенком — из Индии. Вернее — их два таких. Цепочки из платины, усиленные специальным снадобьем — ее порвать практически невозможно. Машину можно на ней таскать. Это были амулеты прежнего хозяина. Только вот тебе придется прежде чем ими воспользоваться, вначале снять с них принадлежность прежнему хозяину, а потом уже делать из них свои амулеты. Но зато — эти практически неограниченной емкости, кроме того — сами подзаряжаются в Местах Силы.

— Что же вы мне раньше не сказали? Ах да…я же не спросил!

— Не спросил, хозяин. И кроме того — представить тебя в полицейской форме с висящими на шее алмазами с воробьиное яйцо размером — это было бы слишком, согласись.

Губы мои невольно расплылись в улыбке. Действительно — иду это я такой…сельский участковый, наклонился…и вдруг у меня из-за пазухи выпадают алмазы на цепочке! Ну ни хрена же себе!

Кстати, нужно заодно и Варе сделать пару амулетов. Мои не годятся, тут нужна ее кровь. Амулет оградит ее от любой порчи — людской, или пущенной колдунами-ведьмами. И амулет физической защиты сделать — вдруг, как в прошлый раз получится? Когда ее держали под прицелом пистолета?

Пришлось вывалить на пол целую груду драгоценностей, прежде чем добрался до искомых объектов. Но добрался. Забавные штучки. Если не подвергать экспертизе — хрен поймешь, что это бриллианты! Безделушки, стекляшки — разве может человек запросто таскать ТАКИЕ драгоценности? Само собой — это красивые стразы!

Красивые, точно. Огранка староиндийская (и откуда я это знаю?!), эдакий купол с плоским основанием, два сантиметра в диаметре, и держит этот купол…орел! Обхватил когтями, и держит!

Второй бриллиант практически такой же, один в один, только чуть посветлее — оба с голубым оттенком. Только здесь фигурку держит то ли тигрица, то ли пантера — сразу не поймешь, если полос не видать, то и не отличишь. Ну…мне так кажется. В общем — что-то такое кошачье. Цепочки тонкие, белые, совсем невидные. Попробовал порвать — чуть пальцы не порезал. Крепкая, зараза!

Подумалось — а может Варе какую-нибудь драгоценность подобрать? Типа кулончик, или ожерелье…и пусть служит амулетом! Но отказался от этой идеи — за бриллиант такой величины ее просто убьют. Пойдет где-нибудь в городе по улице, так налетят, отберут. Черт бы с ним, с драгоценным камнем — но ведь убьют или покалечат! Ей нужно что-то поскромнее…хотя и пластинки из дерева моей подруге таскать как-то и стремно. Нужно найти колечко с маленьким камешком, вот и будет ей подарок. Два колечка! И не потеряет — чтобы кольцо слетело с пальца, нужно хорошо постараться. Например — сунуть руку в ледяную морскую воду.

Два амулета соорудил за час — достаточно быстро, а вот еще час ушло на то, чтобы вкачать в них как можно больше Силы. Сколько я туда влил — не знаю, ну чувствовал, что заполнил каждый амулет хорошо если на пять процентов его емкости. Ну да, они и самостоятельно наберут, заполнятся до конца, но будет это еще очень не скоро.

Закончив с моими амулетами вышел из лаборатории и тут же наткнулся на Варю — оказывается, я провозился почти до вечера и она была уже дома. Увидев ее, тут же потребовал сдать мне пару капелек крови, и тут же, не обращая внимания на возмущение подруги проткнул ей палец иголкой. И снова закрылся в лаборатории, уже для того, чтобы сделать амулеты на Варю.

Тут был свой нюанс. Я не хотел делать амулеты для нее чисто только лишь для защиты. Просмотрев и запомнив заклинания из колдовской книги (это заняло у меня пятнадцать минут — перелистать страницы, бросив на них один беглый взгляд), я из нее узнал, что можно сделать амулеты не только вытягивающие из пространства магическую энергию, и не только защитные, но еще и сделать так, чтобы эти амулеты поддерживали здоровье, омолаживали, заживляли раны и и уничтожали болезни. Например — съела Варя что-то не то, отравилась — амулет пускает свою силу на то, чтобы нейтрализовать отравление и привести организм в самую его лучшую форму. То есть если представить организм неким маятником, и нижнее его положение за идеал, то амулет гасит колебания маятника в ту, или иную сторону, приводя его в статичное, самое нижнее положение. Температура понижается — амулет ее поднимает, повышается — он ее понижает. В крови завелись вирусы или бактерии, которых не должно быть в организме — он их уничтожает. А за идеал, за нижнее положение он считает то положение, которое заложено в генах привязанного к амулету организма. Вот для чего и нужна была мне Варина кровь.

Кроме того, кровь здесь служит чем-то похожим на пинкод для банковской карты — ни на кого другого амулет не будет реагировать так, как на его хозяина. Для чужака он станет не только бесполезной немагической штуковиной, украшением и дорогой драгоценностью, но и опасным, непредсказуемым артефактом, вызывающим у ее «невладельца» дискомфорт: отеки, жжение, боль, и возможно даже — какую-либо болезнь. Вот, кстати, почему не стоит покупать в ломбарде бэушные драгоценности: занести на себя порчу с помощью чужих драгоценностей — просто раз плюнуть.

Откуда знаю? Я все-таки добрался до рабочих тетрадей старого колдуна. Их было пять. Толстые как фолианты, в серых плотных обложках без каких-либо опознавательных знаков. Почерк колдуна был четким, разборчивым — мне лично до такого почерка далеко, тем более что мои руки уже испорчены печатанием на компьютере. Я уж и забыл, когда в последний раз писал чисто авторучкой (роспись на карточке не в счет).

За час я умудрился просмотреть (а значит и запомнить) три рабочих тетради, и в одной из них нашел рекомендацию о том, как правильно сделать боевые защитные амулеты.

А еще — как мне соорудить нечто подобное гранатам, заряженным магической энергией. И вот это меня порадовало больше всего!

Судя по описанию старого колдуна, такие артефакты глушили наповал всех, кто находился в радиусе пяти метров от сработавшей «гранаты». Внешне не видно — без каких-либо пиротехнических эффектов, но гарантированно все, кто попадал под удар боевого артефакта валились без сознания и выходили из транса только через час-полтора.

Конечно, это в том случае, если у них не было защитных амулетов. Или не успели поставить защиту от магического удара.

Хорошая штука! Просто замечательная!

Колечки Варе я нашел. Два колечка — одно с красными камешками, другое с зелеными, соответственно с рубинами и с изумрудами. Не больно уж такие большие камешки, но все-таки вполне приличные по размеру. И выглядят не вызывающе — бижутерия бижутерией, не скажешь, что настоящие, природные рубин и изумруд, стоящие немного поменьше, чем какой-нибудь крутой бриллиант.

И еще что понравилось — кольца были безразмерными, закрученными разорванной спиралью. Обе изображали змей — одна вероятно должна была изобразить что-то вроде гюрзы с красными глазами-рубинами, вторая — точно кобра, с глазами-изумрудами. Стилизованные, конечно. Чтобы эти кольца носить надо всего лишь подогнуть «тело» змейки, сделав отверстие для пальца чуточку поменьше. Я это сделаю уже на месте, на Вариной руке.

Кстати — кольца явно старинные, и тоже сделаны в Индии. Об этом в лабораторных тетрадях ничего написано не было, но я и сам догадался — например, по стилю одного из колец, которое изображало королевскую кобру. А я помнил, что для индийцев кобра — это чуть ли не национальный знак, что-то вроде герба Индии. Она считается символом мудрости, олицетворяет собой движение, духов предков и являет хранительницей дома.

Кстати — индийцы ненавидят мангустов, всех этих «Рикки-Тики-Тави» которые в сказке Киплинга и в жизни убивают кобр. Мангусты — символ угнетателей-англичан, и эти самые мангусты убиваю кобру, которая является символом Индии. Что может быть унизительнее? Ну это все равно как если бы некто создал сказку, в которой некие животные — ну пусть это будет тигр — убивают русского медведя, называя его подлым и мерзким гадом.

В общем — Киплинг был еще тем мерзавцем, и для меня, выросшего на мультике о Маугли было откровением узнать, что Киплинг, как оказывается, был самым что ни на есть махровым, фашиствующим расистом, и считал индийцев животными, неспособными самостоятельно жить в этом мире.

«Бремя белого человека» — это ведь от него пошло. Мол, эти «цветные» — самые настоящие животные, и белый человек (англосакс, это уж само собой) обязательно должен направлять их по верному пути. Нести так сказать бремя управления миром, населенным людьми-полуживотными! Индусами, китайцами, индейцами…азиатами.

И кстати — Киплинг истово ненавидел нас, русских, и вообще славян, приравнивая их к тем же индийцам. «Восток — это восток, а запад — это запад, и им никогда не сойтись вместе!».

Да, с джентльменами нам никогда не сойтись вместе. Хотя бы потому, что джентльмен хозяин своего слова — дал слово, забрал слово.

Итак, следующий час я делал амулеты для Вари. И когда закончил — принялся за изготовление парализующих «бомб».

С бомбами дело было проще, чем с амулетами. На каждый амулет защиты следовало приготовить свой, отдельный раствор, свое снадобье, которое непонятно каким образом всасывается в амулет. Кстати, до сих пор не понимаю, каким образом, куда вмещается объем жидкости, превышающий объем амулета в несколько раз!

Почему с бомбами было проще? Потому что можно сразу приготовить большое количество снадобья, и в него засыпать кучу заготовок для бомб. Не надо делать снадобье для каждой бомбы отдельно. Да и ингредиентов для этого дела требуется поменьше. И сам процесс изготовления менее сложный.

Итого у меня получилось десять бомб, сделанных из каменных заготовок. Достаточно взять бомбу в руки, сказать определенное слово (мысленно, или вслух), швырнуть бомбу в сторону противника и через три секунды Сила, накопленная в амулете-бомбе выплеснется и нанесет удар по площади диаметром в 7-10 метров.

Я не знаю, от чего зависит размер площади поражения объектов. Как сказано в лабораторных тетрадях колдуна — возможно, это зависит от концентрации Силы в определенных точках земной поверхности. Мало силы — радиус поражения меньше. Много силы — радиус больше. Но это лишь домыслы, достаточного количества статистических данных на этот счет не имеется.

Вышел я из лаборатории усталый, вымотанный, но довольный. Усталый не физически, нет! Это была усталость сродни усталости студента, который усиленно готовится к сессии, или усталость писателя, сутками обдумывающего и переносящего на носитель сложные сюжетные линии и перипетии повествования. Пропуская через себя такое большое количество Силы, ты волей-неволей устаешь, как если бы твой мозг работал на максимуме своих возможностей. Впрочем — почему «как если бы»? Он и работал на максимуме возможностей, и я сомневаюсь, чтобы кто-нибудь еще смог безболезненно повторить то, что я сделал сегодня — и свои амулеты, и бомбы, и защитные амулеты для Вари.

Когда вышел, обнаружил, что Варя еще не спит. Она лежала на кровати, глядя в экран телевизора, на котором демонстрировали какую-то чушь из разряда тайн, высосанных журналистами из пальца (знали бы они, какие НАСТОЯЩИЕ тайны скрываются просто у них под носом!), а когда услышала, как хлопнула дверь и мои ноги затопали по деревянным половицам дома, соскочила со своего лежбища и подбежала ко мне:

— Ну наконец-то! Я пирожков нажарила, бульона куриного наварила — жду тебя, а ты там сидишь и сидишь! Наконец-то выбрался из своей берлоги! Что у тебя там за помещение такое?! Ты там может свой гарем содержишь?!

Варя улыбалась, но чувствовалось, что она немного обижена и ей ужасно любопытно, что же я такое могу там делать?! Я вздохнул и пояснил — уже не в первый, и даже не во второй раз:

— Варь, это моя лаборатория, я уже тебе уже говорил. Там я произвожу опыты, и эти опыты не всегда полезны для здоровья. Я делаю снадобья, которые потом продам клиентам. А еще — кое-какие амулеты. А теперь послушай меня внимательно, только очень внимательно! Не перебивая и не задавая лишних вопросов. Сейчас я дам тебе два колечка…тихо, тихо! Это не обручальные кольца! Это защитные амулеты. Один амулет будет защищать тебя от проклятий и порчи, которая волей-неволей липнет на всех людей, второй амулет защитит тебя от физического нападения. Когда он будет надет на твой палец — никто не сможет тебя ударить, или попасть в тебя пулей. И не только пулей. А еще — эти амулеты дадут тебе чуточку здоровья — уберегут от болезней. Вот у тебя сейчас болит что-нибудь?

— Эээ…ммм… — Варя задумалась, слегка порозовела и выдала — Ну…да, живот болит. Ты же знаешь, как это у женщин бывает.


— На вот, надень колечки. И никогда их не снимай. Никогда, понимаешь? Ни в душе, ни когда спать ложишься, ни-ког-да!

Я подал кольца Варе, стараясь сделать это так, как если бы подаю кусок хлеба или пирожок. Ни к чему мне устраивать помолвку или предложение руки и сердца. Это — совсем другое дело!

Варя запрыгала на месте как девчонка, захлопала в ладоши, потом схватила кольца и тут же нацепила — одно на безымянный палец правой руки, другое на безымянный левой.

Мда…и что бы это значило? Если вот так на правой — это значит она типа замужняя женщина. На левой — разведенка. А оба сразу? Или просто случайность? Наверное — просто случайность.

Я подогнул концы колечек так, чтобы они плотно охватывали ее пальцы, но чтобы еще и не сильно жали. Красивые колечки. Смотрелись на ее пальцах просто классно. Впрочем — на красивой женщине даже крапивный мешок будет смотреться классно, а уж старинные драгоценности…

— Ну, что? Как себя чувствуешь?

— Хорошо! — расплылась в счастливой улыбке Варя — Не болит! Так хорошо мне! Просто даже передать не могу! А как они защищают от ударов? Или ты пошутил?

— А вот сейчас и проверим — улыбнулся я, и взял со стола, из вазы, большой мандарин — Опусти руки по швам и стой так! Да не бойся, не жмурься, смотри!

Я метнул мандарин в Варю, она ойкнула, дернулась, но мандарин прошел мимо ее лица буквально в миллиметре от него и врезался в стену.

— Мандарин жалко… — хихикнула Варя — а давай еще что-нибудь! Только не мандарин, чего едой разбрасываться? Денег стоит! Давай тапками!

Следующие пятнадцать минут я метал в Варю тапки, ботинки, ложки (вилку швырнуть так и не решился), все, что попадало под руку — отправлялось в ее сторону, и казалось, что я промахиваюсь просто случайно. Не было никаких эффектов, не было защитных полей как в фантастических фильмах — просто снаряды не попадали в «мишень», будто бросал я их совершенно не целясь и абы куда. Наконец, нам это дело надоело и мы уселись ужинать.

Быстро поужинав, я снова ушел в лабораторию, где все-таки завершил «чтение» лабораторных дневников. Теперь по большому счету они мне были не нужны. Все, что я прочитал — если это можно назвать чтением — навсегда отпечаталось в моей голове. Теперь мне достаточно «задать поисковый вопрос» — и вуаля! Готово! Ответ!

Все-таки не зря я мучился с тем снадобьем, которое меня едва не убило. Возможно даже, что именно передозировка снадобья дала такой потрясающий эффект.

Кстати, у себя в журнале старый колдун писал, что снадобье это штука непредсказуемая, и эффект от его применения может быть совершенно неожиданным. Например таким, когда по большому счету в голове человека ничего и не изменится. Это в том случае, если он не привык работать мозгами. То есть — мозг не умеет как следует запоминать и работать творчески.

А вот если привык работать мозгом, если у тебя от природы есть способности к запоминанию — тогда все получится отлично. А я еще и «катализатора» поддал выше всякой меры, запустил мутацию так, что это могло дать и некий побочный эффект. Какой — пока неизвестно. Может и никакого. А может получиться и нечто потрясающее — никто предсказать этого не может.

Например — после экспериментов над несколькими людьми (за плату, как было сказано в журнале, каждому по «десять рублев»), выяснилось, что половина из нанятых никак не улучшили свои мозговые способности, двое стали запоминать все с первого раза, трое стали запоминать лучше, чем до принятия снадобья. Те двое, что стали запоминать с первого раза ко всему прочему получили еще некие способности, которых у них никогда раньше не было. Один обрел способность управлять движением монеты, падающей на землю (мог сто раз подряд выкинуть орел), второй вдруг стал угадывать карты, которые его партнер держит в руках. Само собой — первый начал играть в орлянку, был заподозрен в мошенничестве с помощью колдовства и зарезан, второй…повторил судьбу первого — но только с картами. Фактически у первого проснулась способность к телекинезу, второй наверное начал читать мысли. Точнее установить не представилось возможным — оба реципиента сразу же покинули колдуна, получив от него причитающиеся им деньги.

Кстати, из всех имеющихся записей я выяснил, что такой как у меня способности «гипнотизировать» человека у старого колдуна все-таки не было. Возможно, что и в самом деле способности старика и скрытые до сей поры мои личные способности к колдовству наложились друг на друга и суммировались — другого объяснения я лично по этому вопросу дать не могу.





Глава 8




Дом сотрясался — на улице ревело и грохотало. Я вскочил с постели, хлопнул рукой по груди — спал в боевых амулетах, на всякий случай даже на ночь не снял. Бросился к окну…и выдохнул. Вот же черт подери! Здоровенный желтый трактор типа «Катерпиллер» или «Комацу»! Тракторище вроде того, на котором Мартин Химайер снес злобный городок. Сейчас уже наверное мало кто помнит эту историю, а меня некогда она если не потрясла, то оставила в душе внушительный след.

Впрочем — история простого человека на которого ополчился весь свет не может не вызвать отклика в душе. Жил человек, никого не трогал, ничего от мира не хотел. Имел маленькую ремонтную мастерскую, никого не обижал — просто жил, да жил. Пока его земля не понадобилась соседствующему с мастерской цементному заводу. И начали они его щемить. Вначале предлагали выкупить землю по невыгодной для него цене, а потом просто начали выживать. В конце концов, они сделали так, что он в свою мастерскую даже въехать не мог — перегородили дорогу и все такое прочее. В заговоре участвовали и мэр, и местный банк, все сильные мира сего этого вонючего городка. В провинции если община на тебя ополчится — мало не покажется. Тем более в американской провинции, гораздо более сплоченной и жестокой, чем обычная русская деревня.

И тогда Химайер купил большой трактор «Комацу», надел на него изобретенную им композитную броню из нескольких слоев цемента и стали, забрался внутрь, взял с собой оружие и снаряжение, и…снес этот город. Начал с цементного завода, не оставив в нем камня на камне, потом перешел к дому мэра, банку и остальным домам — по списку.

Его пытались остановить, устанавливая баррикады — ну куда им против «Комацу»? Его только танком можно остановить, а танка у местной полиции не было. В конце концов у трактора сумели пробить радиатор, но для «Комацу» и это нипочем — он и с пробитым радиатором мог бы бесчинствовать еще несколько часов, однако при уничтожении универсама трактор все-таки застрял, не в силах двинуться вперед или назад. И тогда Химайер застрелился.

Вот только это мне в истории всегда не нравилось! Ну на кой черт он застрелился? Да, его бы посадили — но большой срок все бы равно не дали. В тюрьме написал бы книжку о своей жизни, заработал много денег, и его поддержала бы вся Америка! Потому что герой-одиночка борющийся с Системой — это любимый герой американских боевиков.

Власти разобрали трактор Химайера на части и сдали в металлолом, потому что поднялась волна протестов по всей стране и трактор хотели поставить на памятник Химайеру, в память о беспределе власти, и о том, как она обходится с маленьким человеком. Конечно же, власть не могла допустить повторения подобного, и потому уничтожила все следы раздавленного Системой человека.

Вот такие мысли проскочили у меня в голове, когда я смотрел на колонну техники, приближающуюся к моему дому. Впереди был тот самый трактор, позади него — автобус типа «Богдан», «Урал»-экскаватор, грузовик с какими-то мешками (цемент?), еще один грузовик, автокран, УАЗ-буханка, еще грузовик с какими-то большими емкостями голубого цвета…больше разглядывать не стал, поторопился одеться. Пока одевался, размышлял о том — как это здоровенный тракторюга оказался впереди всей колонны, неужели они все тащились за ним следом? И как это он доехал от райентра своим ходом? После него дороге просто кирдык!

И тут же вспомнил, что метрах в трехстах видел машину, очень напоминавшую трейлер для перевозки тяжелой техники. Вот на нем он похоже что и добрался до места назначения, и уже потом слез с платформы и подъехал к дому.

— Хозяин! Хозяин! — крик с улицы заставил меня поторопиться, и сбежав по лестнице я тут же наткнулся на прораба, радостно протягивающего руку для приветствия:

— Все, как договаривались! Приступаем к работе! Сейчас начнем копать котлован под подвал, фундамент и все такое. Вначале поставим сортир — ведь стройка начинается с сортира! Хе хе хе… И поехали! Так что не беспокойтесь и готовьте премию — днем и ночью будем работать! Кстати, насчет подключения к газовой линии уже договорились. Проект делается, все будет в порядке.

— А голубые штуки что такое? — кивнул я на грузовик.

— Это септики — так же жизнерадостно сообщил прораб — будет цепь из септиков! В первый — идут все нечистоты! Потом оттуда отстой идет в следующий, из него в еще один. Потом еще и еще. Из последнего практически чистая вода — ее можно хоть в лес, хоть куда сливать. Первый время от времени чистить, вызывать машину ассенизаторов. Но нечасто! Если сделать открытые ямы, чтобы инфильтровывалось в землю — во-первых, вас могут за это наказать, штраф и заставят все переделывать. Такие ямы запрещены. А во-вторых….зачем вам загаживать артезианскую скважину? Потом сами не сможете пить оттуда воду. А мы сделаем — все будет отлично. И вам затраты минимальные, и природу не нарушим. Вот так! А бассейн можно откачивать и наружу — там вода ведь чистая. В общем — все по уму сделаем, не беспокойтесь!

— Надеюсь… — хмыкнул я и пожал плечами. Честно сказать, у меня нет и никогда не было особого доверия к строителям. Они во все времена норовили надуть клиента на деньгах, или вообще — кинуть и умчаться на тропические острова вытачивать из камня здоровенные фаллосы, как символ отношения этого строителя к народу своей страны. Ну как сделал один бывший олигарх, заявивший, что тот, у кого нет миллиарда долларов, может идти в жопу.

Варя уже встала и хлопотала у плиты, а я снова брякнулся на кровать, и глядя во включенный экран телевизора прокручивал в голове то, что сегодня должно произойти у незнакомого колдуна. А еще — сосредоточенно строил и разрушал «стену», о которой прочитал в лабораторных тетрадях старого колдуна.

По большому счету ничего такого сложного в этой стене не было — представляешь себе, что находишься за стеной, о которую разбиваются все направленные на тебя заклинания — вот и всех-то делов. Легко!

Угу…легко. Если ты умеешь концентрироваться и удерживать эту стену, притом при всем занимаясь какими-то своими делами! Но вся штука в том, что стоит тебе отвлечься, стоит подумать о чем-то отвлеченном, и…все! Стена уходит!