Но тут дело еще в другом: я считал, что неэтично ТАК поступать с клиенткой. Ведь она пришла ко мне за помощью, а я буду промывать ей мозги? Это ведь настоящее черное колдовство! Кстати, я ведь мог бы заставить ее заплатить денег гораздо больше, гораздо! И она отдала бы деньги молча и без проблем. Вот только кем бы я тогда был? Мошенником. Жуликом. А я не жулик, и не мошенник. Я шериф! Я освобождаю мир от Зла! С помощью Зла, да, но от него же, от Зла!

Ох…что-то я запутался…я совсем запутался! И в голову ничего не идет, кроме: «Я часть той силы, которая вечно желает зла, и вечно совершает благо». Раньше я этого не понимал. Теперь — понимаю.

И еще понимаю, что с некоторого времени понятия «добро» и «зло» для меня стали расплываться. Сделались…неоднозначными. Нет, конечно же — есть абсолютно Зло, вроде фашистов, которые уничтожали людей просто за то, что они принадлежали к некой расе. Тут никаких споров. А вот в остальном…тут надо еще хорошо разобраться…что и как называть в этом мире, что есть добро, а что есть зло. Вдруг возникло ощущение, что я нахожусь «над схваткой». Что я — что-то вроде полубога, снисходящего к людям, и лучше знающего что такое Добро и Зло. Странное ощущение. И сам не пойму — нравится мне это, или нет…пока что просто — странно.

Закончив, подаю импульс и снимаю с пленного паралич. Он потирает руки, ноги, смотрит на меня долгим взглядом:

— Ты меня загипнотизировал, так? При одной мысли, что я тебя собираюсь ударить — мне аж плохо делается. Твоя работа?

— Моя! — киваю я, и снова перехожу к делу — Сейчас будем по одному доставать этих парней, я буду их лечить. И само собой — гипнотизировать. И не надо морщиться — это единственный способ для вас уйти отсюда живыми.

И действительно — почему я раньше об этом не озаботился? Почему не подумал? Дурацкие моральные принципы…вот и получил на свою голову! Все, хватит морали! Только практичность, только лишь дело в основе всего!

Все заняло около часа. Вытащить пленного из ямы, залечить ранение, внедрить в голову лояльность, и следующего, следующего…в конце — тех двоих, что у бани. Все не быстро, на каждого не менее десяти минут. Нет, даже больше часа вышло — часа полтора. За временем не следил, точно сказать не могу, но когда закончил, на улице уже разгоралось утро — небо порозовело, и солнце вот-вот покажется из-за горизонта.

— Итак, передаю сообщение для банкирши — говорю я, обращаясь к стоящему передо мной безопаснику — Жду ее у себя в пикете завтра к десяти часам утра. К завтрашнему дню она должна решить, как передаст мне три миллиона долларов. Лучше будет это сделать безналичкой, и частично, где-нибудь на треть — в рублях. Карта у нее есть. Кстати — и налог с денег тоже на ней. Мне с налоговой проблемы ни к чему. За что она мне переведет деньги, судя по документами, как оформит это — мне не интересно. Выехав сейчас, к обеду ты будешь уже в Москве, так вот — с двенадцати дня сегодняшнего дня и до десяти утра завтрашнего дня я снимаю с нее и с ее дочери проклятие. Если она не появится у меня в означенное время — все, что с ней было за эти сутки — вернется, вся болезньь. Только еще и вдвойне. Если попробует предпринять какие-то боевые действия — умрет вместе с дочерью в таких мучениях, какие есть и не снились. Я наплюю на деньги и просто ее убью. Стоит это трех миллионов, или нет — решать ей. Я не люблю кидал. Не люблю мошенников. Запомнил?

— Запомнил — безопасник мрачен, и как всегда спокоен — Еще что-то?

— Еще — киваю я — Никому ни слова об этом деле и обо мне. Запрет! На словесное разглашение тайны и на передачу информации любым другим способом. В противном случае ты испытаешь боль, втрое большую, чем зубная.

— А остальные? Они ведь разболтают!

— Не разболтают. У них такой же запрет.

— Ты страшный человек, участковый… — безопасник смотрит на меня…с уважением? Ну да, то, что я могу сделать, то, что делаю — это просто мечта любого представителя спецслужб. Любого! И я теперь так буду делать всегда.

— Я знаю, безопасник… Кстати, как тебя звать?

— А тебе не все равно?

— Хмм…по большому счету — все равно. Просто как-то надо тебя обозначать. Ну, хорошо — для меня ты будешь Второй. Как позывной — «Второй». Первый — банкирша. Ах да, забыл…что-то у меня сегодня голова работает не так быстро…не выспался видать! (ухмыляюсь) перевод на мою карту должен поступить до десяти утра завтрашнего дня. Как хочет — но он должен поступить. Без этого я ее не приму, а сумма увеличится в два раза. Вот теперь все. Поезжай, и побыстрее — ты должен быть на месте до полудня. А я пойду немного покимарю…вы мне такую классную ночь опоганили!

— Красивая у тебя женщина — слегка усмехается Второй — Прости, что пришлось ее…трогать. Ничего личного, только бизнес! Никогда бы не поверил, что может ТАК быть. Я вообще не верю ни в каких экстрасенсов!

— Я тебе открою тайну. Я тоже в них не верю!

Второй улыбается. Я тоже. Потом киваю своему несостоявшемуся убийце, поворачиваюсь, иду домой. Все сказано, все что можно — сделано. Говорить больше не о чем.

Через несколько минут где-то вдалеке слышу гул мощных двигателей, а еще через некоторое время — вижу облако пыли над грейдером. Все, уехали. Рванули так, будто их черти сзади подгоняют.

— Все слышали? — спрашиваю я пустоту. Пустота тут же откликается:

— Сейчас как следует помучаем, в двенадцать часов Московского времени отпустим, вернемся к тебе.

— Да, возвращайтесь… — вздыхаю я, и думаю о том — не круто ли зарядил бабла этой банкирше? Началось все с трехсот тысяч, и вот…три миллиона! Честно сказать — я и сумму-то такую себе представить не могу. Я больше сотни долларов и в руках-то не держал! Зачем они мне, эти доллары? Меня и за границу-то не пускали как секретоносителя, а чтобы миллионы долларов?

И что мне с ними делать? С миллионами? Зачем я такую сумму зарядил? Сам не знаю. Просто из вредности. Просто для того, чтобы как можно больнее ударить! Глупо, наверное — для этой бабы и тридцать миллионов — плевое дело, что ей три миллиона? Может, и надо было назначить тридцать миллионов?

Хмм…ну…во-первых, еще не поздно и прибавить. Аппетит приходит во время еды. А во-вторых…за тридцать миллионов могут уже и авиацию прислать, с термобарической бомбой! Хе хе… Шучу, конечно, но это уже и взаправду другой уровень разборок. Спецслужбы (настоящие!) мне здесь ни к чему.

А что касается — «что делать с деньгами?» — да мало ли что делать? Придумаю! Были бы деньги! Дорогу, например, можно в деревню провести! Газ по всем домам! Заасфальтировать все в деревне! Человеческую жизнь в отдельно взятой деревне устроить! Да и просто пожить — купить себе хорошую машину, одеться, обуться, дом построить. Варю одеть-обуть, дочку ее. Да мало ли что можно сделать, имея хорошие деньги?!

А может, уволиться из ментовки? На кой черт мне теперь эта служба? Мотаться по деревням, исполняя дурацкие поручения, выслушивать тупые высказывания моих начальников, не знать ни покою, ни отдыха, копаясь в чужих проблемах и разгребая чужие дела — оно мне надо?! И это при том, что я могу за один раз, за один приход клиента заработать сумму, которую участковый получает за десять месяцев этой жуткой работы! Вот только задуматься над этим!

А как же тогда Самохин? Он как отреагирует на мое увольнение? Они ведь меня сюда пригласили за тем, чтобы я наводил порядок. А теперь что? Как теперь это все будет выглядеть?

Впрочем — мне кажется, что Самохин меня поймет. Вот только как ему объяснить источник моего обогащения? Хмм…а зачем я ему вообще что-то буду объяснять? Пусть все вокруг считают, что я наследство получил, или клад нашел. А что — например, старый колдун что-то заныкал, золотишко, бриллианты, а я нашел! Эй, черти, можете найти золотишко?

— Хозяин…а есть золотишко и бриллианты — вдруг прорезается голос Прошки — Ты просто не спрашивал. У хозяина…бывшего хозяина в лаборатории — коробка, в ней золото и драгоценные камни. Он их использовал для экспериментов. Там много всякого золота!

Я молчу, не зная, что сказать. Вот же я болван! В самом деле — почему бы у старого колдуна не быть запаса ценностей? Он ведь несколько сотен лет прожил! Неужели с таким умением и ничего не накопил?! На что он вообще жил-то?!

— Он для богатеньких колдовал — это уже Минька — Дорого брал. А то, что жил в глуши — так ты сам знаешь — почему, тут Место Силы. Он тут отдыхал, сил набирался. А платили ему очень хорошо! И не дай боги не заплатят — он так-то злой был, мстительный. Ну не хуже тебя! Как только пытаются обмануть — так он со свету сживал негодяя! И правильно — ты слово-то держи! Или не давай его! Помнишь, как сказано: точность — вежливость королей. Вот так!

— Мда… — я недоверчиво мотаю головой — А я тут копейки собираю! А я тут нищенствую! А у меня там…сколько? Сколько лежит?

— Пуда два — проявляется Прошка — Может, больше. Давно не взвешивали. Вернее — никогда не взвешивали. Хозяин туда бросал, что приносил — золото, побрякушки всякие, а по мере надобности брал. Ему не особо и надо было, он скромно жил. Так что много чего осталось.

— Да мать вашу…а я тут копейки считаю! Я думаю, как из этой гадины денег побольше выжать! А у меня самого сокровища дома лежат!

— Хозяин…а одно другому ведь не мешает. Ну лежат — и пусть лежат. На черный день. Пригодятся. Посадишь свою женщину в новый автомобиль, поедешь в город, и…в театр! А на женщине твоей — бриллиантовое колье! Серьги с изумрудами! Браслеты с бриллиантами! Разве плохо? Зачем их продавать? Самому сгодятся!


— И там ЭТО есть?! — едва не ахнул я, представив картинку.

— Есть, хозяин — Прошка хохотнул — И не такое есть! Бывший хозяин в прежние-то годы своих женщин тоже украшал. Дарил драгоценности, когда расставался. И когда не расставался — тоже. Ты думаешь, откуда они у него брались эти драгоценности? Зарабатывал! Купцы, аристократия, богатые крестьяне — все пользовались его услугами. Это уж на старости лет он заперся в доме и никого не хотел видеть — разочаровался в людях, а когда молодой был…ооо…как он гулял! У него дом в Москве был! И в Твери! И много чего еще было! А здесь он отдыхал, в Месте Силы. А потом все бросил, от мира ушел и совсем здесь осел, навсегда. Говорил — все в мире тлен, а люди — это муравьи, мотыльки, которые не понимают своей бренности. И своей глупости. Вот так…новый хозяин.

Я стоял у дома ошеломленный открывшейся мне перспективой. И собственной глупостью! Сколько я не сделал! Сколько бы мог сделать, правильно воспользуясь данной мне силой!

Косность мышления, вот что это такое. Заштампованность. Неумение использовать свои возможности колдуна — вот что такое последние события. Я не умею просчитывать ситуацию, вводя в нее такой фактор, как магия. Мой практичный мозг современно человека до сих пор не верит в магию, и воспринимает все происходящее как чудо! Как сказку! А это не сказки и не чудо. И мне к этому надо в конце концов привыкать.

По ступеням, наверх, в свою маленькую комнату, заставленную новой мебелью…

— Охрим, а почему ты мне не сказал про сокровища в лаборатории?

— Хозяин…а ты не спросил!

Ну да…чтобы правильно спросить — надо знать семьдесят процентов ответа. Если у меня никогда в жизни не было никакого золота (кроме перьевой ручки, которую я благополучно потерял), так я и считал, что у колдуна ничего такого в жизни не было. Логично, чего уж там…логика нищеброда!

Вход в лабораторию открыть — секундное дело. Засов на запирание — не нужно, чтобы даже Варя заглянула и увидела то, чего не нужно ей видеть. Она девушка хорошая, но мало ли…сболтнет родителям, те соседям, и пойдет слава о колдуне, шибко-шибко однако богатом!

Неет…теперь я поумнее буду! Пора взрослеть, Вася! И нечего смеяться, нечистая сила! Я всего неделю колдуном, чего вы от меня хотите?! И то…вон сколько дел наворотил. Ладно, ладно…хихикайте, аспиды. Тьфу на вас. Лучше скажите, что за такое заклинание бывший ваш хозяин положил на дом, чтобы он не сгорал? Сложно это сделать было?

— Еще как сложно! — Прошка хохотнул, и продолжил — А ты думаешь почему он не построил дом побольше? В двух комнатах жил? Потому что защитить большой дом сложнее, вот почему! Он обошел его со всех сторон, и покрыл снадобьем сверху донизу! И крышу, и стены, и даже крыльцо! Ты представляешь, сколько ему понадобилось снадобья? Сколько Силы в нее ушло? Сколько ингредиентов он потратил? Эти бревна не горят. Их не берет ни колдовство, ни топор, ни древоточцы. Дом можно разобрать, но с бревнами ничего не сделается. Они вечные! Это стоило таких денег, что сам бывший хозяин только крякал, когда вспоминал. Одного спирту — несколько бочек! И всего остального…мешками! А все это надо было сварить в зелье, а потом обойти дом, ровным слоем его омыть, не пропуская ни пяди поверхности! Хозяин потом сказал, что теперь этот дом — настоящая крепость. В него нельзя войти без разрешения хозяина, его нельзя сжечь, даже пушка его не возьмет! Ну…так хозяин сказал. А заклинание то самое, что у тебя на амулете физической защиты. Почти то же самое…потому что вместо крови там кусочки дерева от этих бревен. Если ты прочитаешь записи старого хозяина — узнаешь это. В этом доме тебе бояться нечего. Никто не сможет тебя в нем победить. Береги его.

— Почему вы только сейчас мне это рассказали? Ах да…потому, что я этого не спрашивал, так?

— Так, хозяин (Смешок. Развлекаются, подонки!) Хозяин, мы ведь твои слуги. Ты нам приказываешь, мы исполняем. Ты спросил — мы отвечаем. Инициатива — не наше дело. И только так.

— Показывайте, где эта самая сокровищница. Охрим!

— Тут, хозяин! — Охрим появился на полу, и топоча лаковыми сапогами проследовал в дальний конец комнаты. Показал на угол, заставленный оружием — мечами, алебардами, саблями и всяким таким железом:

— Вон там, хозяин, за железками. Кстати…старый хозяин говорил, что это железо больших денег стоит. Дамасская сталь, булат, и все такое. Это очень старое оружие. Оно висело у него в московской квартире, а когда события начались — революция и все такое — он все сюда перетащил. И все драгоценности. А потом тут и засел, в этом доме. Сказал, что старую избушку не тронут, а вот всех богатеев обязательно побьют. И был прав. Он сюда несколько возов всего привез. Самое ценное — сюда убрал, в лабораторию, а остальное барахло потом деревенские растаскали, когда он помер. Обои ободрали, полы сняли — тут полы были из ореха. Диван плюшевый утащили, кресла, лампы — все утащили. То, что сейчас ты в доме видишь — это потом стало, когда все уже загадили.

Мда…а за этот склад железа я и не заглянул. И кстати — на самом деле, а почему я не сообразил, что эти железки стоят денег? Ведь старинные вещи, точно.

Эх, и колхозник же я! Мне еще учиться и учиться быть богатеем! Научусь ли? Ведь первое, что пришло в голову — это дорогу провести в деревню! Газ людям сделать! А настоящий богатей удавился бы, и ничего для людей не сделал. Вот как банкирша — класть ей с прибором на всех людей, и на некоторых в частности. И будет она богата всегда, никогда не разорится. Ибо живет только для себя.

Я взял в руки рыцарский меч, прикинул на вес. А что, я бы вполне мог им помахать! Не такой уж он и тяжелый. Полуторный, вроде как. Потертый, старый…на клинке клеймо — не знаю, что за клеймо. Оружейник какой-то отметился…

Алебарда…ух ты! Увесистая штука! Не больно-то ей размахнешься! Но ей скорее всего больше кололи, чем рубили, не топор же.

А вот и топор — двулезвийная секира, как из фантастической книжки. «Бабочка». Неужели такие на самом деле применяли? А я думал — это выдумка киношников. Но она тоже потертая, старая, видно, что точили. Острая, как бритва!

Еще меч…и еще…сабля! С закрывающей руку гардой. А это вроде как ятаган. А это…ух ты, бронзовый! Это бронзовый меч! Греческий вроде как. Щит! Тоже греческий! А здорово бы они смотрелись на стене, ей-ей… А тут…это все кинжалы! Навалено грудой, как металлолом! Красивые, заразы…крови небось людской попили по самую рукоять!

Много! Очень много кинжалов! Сколько их тут? Десятки? Сотни? Да одна эта коллекция бешеных денег стоит! Мда…ну и лох же я…увидел красивые железки, а даже и не подумал, что они денег стоят. Нет у меня этой…коммерческой жилки! Да и честно сказать — жалко, очень жалко было бы их продавать. Я тоже оружие люблю, всякое — и холодное, и огнестрельное.

Кстати…а вон и несколько пистолетов валяются. Красивые. И несколько деревянных коробок — дуэльные пистолеты? На коробках рисунки — скрещенные пистолеты.

Но сейчас не до них. Отгребаю груду кинжалов, стараясь не порезаться о клинки, освобождаю железный ящик, похожий на небольшой сейф. Замка на его петле слава богу нет. Крышка свободна, можно открывать. Стоп! А ну-ка спросим!

— Прошка! У ящика есть какая-нибудь ловушка? Какой-нибудь секрет? Чтобы сунул руку, а тебе ее и оттяпало?

— Нет, хозяин. Зачем она? Эта комната сама по себе сейф и ловушка, так что в ящике все чисто, не бойся.

Соврать он мне не может, а значит…цепляю крышку и аккуратно ее открываю, откидывая назад. Сердце бьется, норовит выскочить из груди, в висках стучит…не каждый день находишь клады! Адреналин просто зашкаливает!

Тряпка. Вернее — кусок темной малиновой ткани, потемневшей от времени. Парча, так вроде ее называют? Берусь за ткань, и медленно, очень медленно подымаю, стягиваю в сторону.

И…задыхаюсь, каменею от блеска драгоценностей! Господи, да сколько же здесь?! Откуда?! Как он сумел это все собрать?! Такое я видел только, исключительно в кино — в фильме про графа Монте-Кристо! Ну там, где показывали сундуки, полные драгоценностей!

Белые, красные, синие, зеленые огоньки, вкрапленные в тусклое мерцание желтого и белого металла. Камешки сверкают, переливаются, впиваются в глаза своими яркими лучиками, и я понимаю, что жизнь моя теперь уже не будет прежней!

И в душе у меня какая-то усталость, даже сожаление — зачем мне это все? Раньше я был свободен, как птица — бросил все, и уехал куда глаза глядят. Живу, как перекати-ле, свободен и легок, а теперь? Теперь вот думай — как жить и что делать с богатством. Чахни, понимаешь ли, над этой грудой злата!

Это еще не деньги. Золото надо прежде продать, как и камни, а я ничего в этом не понимаю. Ничего не знаю — никаких ювелиров, никаких знатоков старинных драгоценностей. И куда сунуться, если захочу что-то из этого продать?

На Варю навешать драгоценности и ходить по театрам! Ха ха! Прошка, ты вроде умный бес, а глупый…аж до уржачки! Увидят ту же Варю в драгоценностях, и спросят — откуда они?! Ее спросят, к примеру — а где Вася все взял? И что она скажет?

Да и вообще светить такие ценности в наших краях — глупость несусветная! Среди нищего народа — только злобу и зависть вызывать. Да грабителей приманивать.

Ах вон оно что…посмеяться надо мной хотели, бесы драные? Вам ведь чем не больше замес, чем ни больше я врагов положу, тем красивее получится, да? Вкуснее?!

И нечего ржать! Раскусил я вас, ироды! Ладно, чего уж…вас не переделаешь, я понимаю. Но и я не такой глупый, как вы думаете. Придумаю, что-нибудь. Пусть пока это золотишко полежит…деньги у меня есть, не бедствую. А там может и найду покупателя на какую-нибудь цацку.

Ну что же, пойду отсыпаться. Сегодня была тяжелая ночь. Но продуктивная. Надеюсь, в ближайшее время меня все-таки не грохнут, очень на то надеюсь…