– Конечно, но…
– Тебе было ясно, что это всего лишь встреча на одну ночь, и потом наши пути расходятся. Я имею в виду – сразу. Сейчас же.
– Да, – отрешенно выдыхает она, и в ее голубых глазах блестит разочарование.
– Тогда я не понимаю, почему ты раздражаешь меня своим поведением.
– То, что я до этого сказала, – мое мнение. Меня просто удивило, что у такого мужчины, как ты, что-то с этой толстушкой.
– Мужчины «как я»?
Как я умудрился провести час с этой женщиной и не понять, что это кусок дерьма?
– Все равно. Забудь. – Она нервно скрещивает руки на груди.
– Ты права. Забудем об этом. До встречи.
Или лучше – прощай. Я ухожу в гостиную, не обернувшись. Раньше я не был таким решительным и грубым, провожал своих партнерш до двери, но эта женщина кажется идеальным примером плохого свидания на одну ночь.
Я игнорирую ее гнев и возмущения, ее ругательства, которыми она меня поливает. Меня называли и похуже. Только когда она захлопывает дверь, я иду на просторную кухню и выпиваю целую бутылку воды, а потом яростно кидаю бутылку в мусорник. Я ничего не могу с собой поделать, я раздражен и злюсь на самого себя, не могу понять, как я мог запасть на эту самовлюбленную женщину. Мои предыдущие партнерши не были ярчайшими свечами на торте, но чтобы трахаться – умными быть не обязательно.
Мне нужно помыться в душе, помастурбировать и потом пойти в кабинет поработать, хотя мне не нравится проводить пятницу в одиночестве. Тишина в этой квартире просто удушает и иногда кажется слишком громкой. Я отталкиваюсь от буфета и иду в спальню. В этот момент в соседнем доме включается свет. Именно в комнате Эддисон. Через высокие окна и стеклянную дверь террасы, которая выходит на мой балкон, я отлично вижу помещение внутри.
Обычно поздно вечером она закрывает жалюзи, чтобы сохранить личное пространство, но сегодня, кажется, забыла об этом. В одних боксерах я открываю дверь и выхожу на балкон в приятную прохладу летней ночи. Я не извращенец и не сталкер, но тайно наблюдать за Эддисон лучше, чем сидеть одному за компьютером, и именно в конце недели я устраиваю себе такие вот «встречи».
Она все в том же длинном платье, ей ужасно идет. Волнистые волосы до бедер… Я плохо разбираюсь в женских делах, но задаюсь вопросом, нарощенные у нее волосы или настоящие. А больше всего в Эддисон мне нравится то, что ей не нужно много косметики, чтобы хорошо выглядеть. Она зевает и исчезает из моего поля зрения.
У меня открывается отличный вид на ее комнату, видна чуть ли не каждая складочка. Все до того места, где стоит шкаф, намекающий на будоражащие наряды. В пижаме и с альбомом для рисования в руках она садится на кровать и начинает что-то рисовать. Я впервые действительно наблюдаю за ней, хотя мы уже давно соседи. Ее пальцы проворные и ловкие, но, к сожалению, отсюда мне не видно, что она рисует. Портрет, ландшафт или что-то другое? Свежий ветерок вырывает меня из размышлений, и я понимаю, что наблюдаю за своей соседкой, будто я какой-то извращенец.
Качая головой, я возвращаюсь в гостиную, включаю ноутбук и сажусь в кабинете, чтобы разобраться с почтой. Да, мне больше нравится секс, но придется удовлетвориться работой.
Я просыпаюсь после трех часов беспокойного сна еще до того, как будильник звенит в пять утра. Обычно я сразу же встаю, иду в ванную, одеваюсь, но сегодня я смотрю на темный потолок и вздыхаю. Моя страсть субботней ночи, чье имя не помню, была не лучше Моник с прошлой ночи. Возможно, дело во мне, но у меня такое чувство, что женщины мне врут. Словно они притворяются, чтобы мне понравиться. Но я могу обманывать себя. Обычно я редко понимаю женщин. Неуверенность вообще-то мне не присуща, но из головы не выходят эти мысли.
Не желая больше терять время, я встаю и открываю во всей гостиной окна, чтобы свежий воздух разогнал жар, накопившийся за выходные. Одевшись и приведя себя в порядок, я пью эспрессо и листаю «New York Times». Только утро я могу проводить без телефона. Я все время занят, и рано утром мне нужно спокойствие.
Я уже готов закрыть окна в гостиной, но тут мой взгляд падает на спальню Эддисон. Она занимается йогой и кажется такой сосредоточенной. На ней легинсы, соответствующий спортивный бюстгальтер, а длинные волосы убраны в конский хвост. Я вижу лишь ее спину, но и так понятно, что она глубоко погружена в тренировку. Я снова ловлю себя на том, что наблюдаю за своей соседкой. Что-то в этой женщине меня завораживает. Возможно, дело в том, что она единственная (не считая членов моей семьи), кто высказывает свое мнение прямо мне в лицо и не пытается подлизываться.
Мой водитель ждет меня у моего дома каждое утро ровно в шесть. Я мог бы ездить в офис на своей машине, но понял, что лучше поработать лишние полчаса, чем переживать из-за пробок. Дорогостоящее предприятие, но я с этим мирюсь.
Я сажусь в машину, здороваюсь с моим водителем Бруно и смотрю на телефон, чтобы прочитать проект договора. Потом машина останавливается, и я выхожу. Мой офис находится на третьем этаже здания, которое арендуют разные маленькие офисы и кабинеты врачей. Это место не совсем в центре, так как мы находимся на краю Адской кухни[5], клиенты редко приходят ко мне в офис, поэтому чаще я сам езжу к ним – это моя особая услуга. Кроме того, аренда здесь выгоднее, чем в центре.
Едва выйдя из лифта, я слышу голос Серены, хотя до двери офиса еще несколько шагов. Голосовые связки этой женщины не из нашего мира. Ей не нужен мегафон, чтобы привлечь внимание толпы. Я качаю головой, надеваю гарнитуру и захожу в мое королевство, где чувствую себя как дома больше, чем в собственной квартире.
– Доброе утро, мистер О’Хара, – окликает меня испуганный голосок Джоан, моей новой помощницы, она ждала меня возле двери.
Я имею в виду «совершенно новой». Она и двое других помощников были наняты две недели назад. Прошлые трое продержались только одну неделю.
– Ваш двойной эспрессо, сэр, – дрожащей рукой она протягивает мне стаканчик, такой же черный, как мой костюм и рубашка под ним.
– Спасибо. Мэтьюс звонил?
Я уже давно жду новый заказ от организатора из Австралии. Я иду дальше, а она следует за мной на своих смехотворно высоких каблуках. Они совсем не подходят для ежедневной работы в офисе. Я ускоряю шаг. Да, знаю, я мерзавец, но такое поведение вознесло меня на вершину, в связи с чем я могу позволить себе вести себя именно так. Кто прогибается, тот уже проиграл. Более того, я задаюсь вопросом, как может она выполнять работу, когда ей постоянно нужно следить, как бы не споткнуться в своих дорогих туфлях.
– Нет, сэр. Но я жду его звонка с минуты на минуту.
– Кингстон! – кричу я, и в другом конце комнаты мой слишком юный на вид помощник со страхом поднимает голову и смотрит на меня так, словно я злой волк, а мои три помощника – трое маленьких поросят.
– Да, сэр? Что я могу сделать для вас, сэр?
Эта лесть мне неприятна, но они всего пару недель в моей компании.
– Позвоните этому Ламаршу Мэтьюсу и напомните ему, кто постоянно наполняет ему рынок. Я хочу поговорить с ним через десять минут, понятно?
Он кивает, затаив дыхание, и исчезает за своим столом.
– Закройте рот, Джоан! Идем дальше. Расскажите мне, какие планы и расписание на сегодня.
Ее взгляд слишком долго задерживается на Кингстоне, а потом она снова начинает размеренно рассказывать о расписании на сегодня. Кингстон и мой третий помощник Фредерик – конкуренты Джоан. Они желают получить работу руководителя внутренней службы: вот почему этой юной даме не нравится, что кто-то другой получил ее задание.
– Нам прислали посылку от Эддисон Грант. Я положила ее вам на стол.
Я так резко останавливаюсь, что Джоан врезается в меня и испуганно ахает. Она так быстро отстраняется, словно я прокаженный и потому очень заразный.
– Вы уверены, что она это отправила?
– Да, сэр.
– Вы ее прослушали? В коробке не тикает?
Ее глаза широко распахиваются в испуге, когда до нее медленно доходит, что я имею в виду.
– О господи! Вы думаете, что там внутри может быть бомба? – Ее руки трясутся еще сильнее, так что я начинаю переживать за фирменный планшет.
– Успокойтесь, Джоан. Я пошутил. – Я утомленно сжимаю переносицу пальцами и глубоко вздыхаю. – Спасибо за новости, а теперь исчезните.
– Конечно, сэр, – слабо выдыхает она и исчезает.
– Ты придурок, – высказывает свое мнение Серена достаточно громко, чтобы ее услышал Кингстон.
– Что, правда?
– Да. Ты до смерти напугал Джоан.
– Успокойся. Я не виноват, что она не понимает юмора.
– Твой юмор немного мрачноват, не находишь?
– О боже! Возможно, дело в понедельнике, – выдыхаю я и задаюсь вопросом, не развернуться ли и снова поработать дома.
– Уже перенапряжен, босс? – кокетливо спрашивает она и бесстыдно улыбается мне.
– Разве ты не должна быть дома и трахать моего брата?
– Это я оставляю на обеденный перерыв. – Она подмигивает мне, и мой желудок бунтует.
– Фу-у-у! Я пошел.
Никто не смеет со мной так разговаривать, даже мой брат. Серена – его невеста и моя секретарша с самого первого дня. Я представил их друг другу, и теперь она станет моей невесткой. Черт! И при этом я считаю, что нужно отделять личное от профессионального? Теперь я вижу ее на воскресных ужинах и семейных встречах, так что мне даже в то немногое время, отведенное самому себе, приходится думать о работе. Я иду в свой офис и сегодня открываю жалюзи, потому что никакие видеоконференции не запланированы.
Я проверяю новые входящие сообщения, просматриваю планы зданий и читаю отчет о промышленном надзоре, который проверяет место проведения мероприятий и устанавливает дефекты. Я погрузился в документ, но тут ко мне по гарнитуре обращается Кингстон:
– Сэр, мистер Мэтьюс на проводе, сэр.
– Спасибо, переключи. И отправь мне по почте трудовые договора вас троих. Вы такие вялые, что мне нужно сократить вам жалованье, – рычу я в наушник.
Как-никак мне пришлось ждать почти полчаса, пока соизволят исполнить мою просьбу. Я отключаюсь и хочу принять дальний звонок, но тут мой взгляд падает на посылку на столе. Погрузившись в работу, как обычно бывает со мной в офисе, я забыл, что моя соседка мне что-то оставила. И кроме шуток, я подхожу к посылке медленно и прислушиваюсь, не тикает ли там. С этой женщиной нельзя ничего знать наверняка. Я открываю посылку и вижу черную футболку с длинным рукавом, для тренировок, из легкого дышащего материала. Моего размера. Но это еще не все. Я нахожу записку, написанную ее рукой:
Как я поняла, тебе не хватает денег на футболку для тренировок. Поэтому решила позаботиться. Чтобы ты не замерз.
Глава 5
Эддисон
Песня под настроение: Sia – Never give up
Пару дней спустя. В десять часов утра я уже закончила тренировку и чувствую, что силы почти на исходе. Но это прекрасное ощущение. Сегодня я сосредоточилась на верхней части тела, поднимала тяжести и час занималась кардиотренировками. По телу бежит пот, пропитывая мой спортивный костюм, и мне ужасно хочется принять горячий душ. Сегодня я тренируюсь в одиночестве, потому что у Тамары назначена встреча, ей нужно поддержать другую модель делом и словом, а Брук работает, придает стиль новой звезде на музыкальном небосводе для его нового клипа, а мой личный тренер, которого я периодически нанимаю, еще не вылечился от простуды.
Я совсем не против тренироваться в компании, но сегодня я наслаждаюсь музыкой и возможностью побыть наедине с моими мыслями. Я делаю еще один большой глоток воды, потом беру вещи и иду в раздевалку. Я хожу в спортзал через день, знаю многих завсегдатаев, но сегодня в раздевалке вижу два новых лица. Поприветствовав их улыбкой, я прохожу мимо, чтобы забрать из шкафчика одежду и гель для душа. Но тут слышу хихиканье. Громкое бормотание никак не тянет на шепот.
Они говорят обо мне и не особо стараются делать это тихо. Я слышу каждое слово.
– Ты видела этот целлюлит? Его видно даже через легинсы.