— Я стану такой же тварью? И что это за твари вообще? — выпалил я первое, что пришло в голову.

— Это уже два вопроса. Ну, если вкратце… Они заразились пылью или облучились радиацией, как и ты. Если за пару дней не обратишься — значит, ты иммунный. Считай, что тебе повезло. Ну или не повезло, гы-гы… — заржал он уходя.

Я быстро выбрался из ямы и от активности на меня снова напал кашель.

— У тебя лёгкие заражены, побольше хавай, чтоб лечиться, за несколько дней адаптируешься. А если повезёт, из почек тварей камни достань и сожри, — выкрикнул он мне совет напоследок, садясь в машину. — Если очень повезёт, светящиеся осколки… — окончание фразы я уже не услышал, так как они быстро отдалялись.

Вот только я не понял, это он пошутил или серьёзно сказал? Сожрать камни из почек? Да ну на фиг… Хотя насчёт еды не соврал. После неё действительно становится легче. И это объясняет зверский аппетит.

Так, они были без противогазов и респираторов, значит, он и мне не нужен? Хотя, если они иммунные, а я нет? Тогда мне уже поздно защищаться. Но, может, хоть лёгким будет полегче… Лёгким полегче… Ладно, оставлю пока.

От избытка информации я даже про голод забыл, который только усиливался.

Спустившись в подвал, я снова ничего не видел. У них фонарики работали, да и фары на машине. А у меня ничего не работает. Хоть и свет необычный был, зеленоватый и синий.

На ощупь взял две банки с разных полок и поднялся наверх. В свете звёзд рассмотрел, что это помидоры и варенье. Сделал ещё ходку. Какой-то салат и… О да, тушёнка. Спустился, взял ещё две банки с той же полки и положил в рюкзак. Ножом открыл третью банку тушёнки и им же выковыривал мясо вместе с жиром. Заедал всё это дело помидорами. Не забыл и с Псинкой поделиться.

Съев свою половину, я почувствовал тяжесть в желудке. Но сытостью это трудно назвать. Всё же не лучшее место, чтоб набивать брюхо. Схватил монтировку и знакомым путём отправился домой.

Долго вглядывался и прислушивался, не бродит ли кто по двору.

За двадцать минут так никого и не обнаружив, я вернулся домой. Запер дверь, подпёр её баррикадой и принялся жрать честно добытую еду. Организм, и правда, чувствовал себя лучше после каждого приёма пищи. В том числе и лёгкие. И как же я удивился, когда решил сменить повязку на руке.

Ещё полдня назад погрызенная кожа, будто пропущенная через мясорубку, уже затянулась и даже не кровоточила. Ещё оставалась приличная рана, которая сильно чесалась, но думаю до утра и её уже не будет.

Это же отличные новости! Выходит, я не заражён и не сдохну. А ещё есть другие живые люди, хоть и не очень-то дружелюбные. Но, видимо, по-другому тут никак… Куда же я попал?

Так, я хотел записать несколько правил и план действий. Ещё со школы привычка всё записывать, она действительно выручает.

Найдя чистый блокнот, я прямо на обложке написал «Правила выживания». Потом зачеркнул слово «Правила» и написал «Кодекс». Это будут мои законы, которые я буду соблюдать! Глупости? Может быть, но мне так легче… Я раньше даже дневник вёл. Пусть и звучит глупо, но это помогает сформулировать все свои мысли и принять правильные, взвешенные решения.

Итак, правило номер раз — всегда запирай двери. Правило два — не уверен, так не лезь. Правило три… Не отчаивайся! Нет, даже не так… Как говорил китайский философ — не ссы! А не, это Вася говорил, но суть не меняется.

На этой мысли я уснул прямо лицом на открытом блокноте и с ручкой в руке. Этот день и ночь меня конкретно вымотали, а следующий не обещает быть легче…





* * *


Проснулся я от ощущения, что мой желудок меня ест. И это было недалеко от истины. Он урчал не слабее тех тварей. Я первым делом проверил из окон обстановку вокруг. Всё тихо, никого нет. Да и Псинка вела себя спокойно, с интересом рассматривая меня.

Вышел на улицу, чтоб нормально сходить в туалет. Потом быстро вернулся домой и на двоих с Псинкой съели третью банку тушёнки.

После чего взял с кровати простыню, вышел с ней на улицу и завернул в неё то, что осталось от мамы. Отнёс в сад, выкопал неглубокую ямку и похоронил. На гроб и прочие ритуалы нет времени. Я ещё планировал перетащить в дом еды с погреба и осмотреть соседние дома.

Для начала хватит и десяток банок тушенки, пару банок с огурцами и пару с помидорами. Ну и варенья банки три, без углеводов сейчас никак.

Рана на руке, как я и предполагал, чудесным образом затянулась, и остался лишь едва заметный шрам. Скажи мне кто вчера, что такое возможно я бы назвал его психом. А сейчас себя таким считаю. Хотя после разговора с тем рейдером уже меньше верится в собственное безумие.

Что он там про почки говорил? И осколки какие-то… Ладно, пока займусь поиском выживших. По его словам, некоторые люди имеют иммунитет к этой заразе.

Как я уже ранее убедился, дома напротив, который через дорогу и вовсе не стало. Вместо него стоял густой лес. Но за домом соседа сбоку была целая улица и не одна. Осталось решить, как идти.

По дороге слишком открыто. Можно встретить зомбака или таких же рейдеров, только ещё менее дружелюбных. А перебираясь дворами, можно нарваться на жителей дома. Но именно это мне и нужно, если они не обратились, конечно.

Значит, решено, пойду дворами. Возьму с собой пустой рюкзак и оружие. Вот только какое?

Топорик легковат, а лом тяжеловат. Что-нибудь бы среднее… В поисках нового оружия я забрёл в хозяйственный двор. Как и думал, все животные мертвы. И у всех выедены внутренности…

— Псинка, лучше не смотри на это…

Глаза зацепились за топор. Но уже посерьёзнее того маленького кухонного. Этим я частенько рубил дрова. А теперь буду рубить черепа. Хотя надеюсь, до этого не дойдёт. Сейчас как найду целую группу выживших, и всё будет хорошо… Как там в кодексе? Не отчаивайся!

С топором, пустым рюкзаком и Псинкой я отправился к соседу Толику. Тот наверняка сидит в своём подвале, но всё же стоит быть поосторожнее. Кроме него могут быть другие мутанты. Главное — не нарваться на того длинного…

Брр… Аж мурашки по коже, когда вспоминаю про эту тварь в окне. А ещё те рейдеры боялись какого-то берсерка… Если даже вдвоём и с автоматами опасаются, то что я сделаю своим топором? В случае чего, бросаю всё и бегу домой… Нужно было сначала укрепить баррикаду и окна. Хотя не факт, что это поможет. Да и время дорого, может, там кому-то нужна моя помощь.

Во дворе соседа не оказалось. А через выбитую дверь было видно, что подвал до сих пор закрыт.

Псинка тихонько, едва слышно зарычала, но смотрела не на закрытый подвал, а на забор в соседний двор.


Залезать на него я не стал, чтоб не спровоцировать того, на кого рычит собака.

А чтоб осмотреть двор второго от меня соседа, я залез на бывшую будку Псинки. Правда, высоты оказалось мало, и я полез на дерево поблизости.

И когда я забрался на нужную высоту, то едва не свалился оттуда от увиденного.

В соседнем дворе рыскало сразу две твари. Причём они полностью игнорировали друг друга и постоянно принюхивались к воздуху. Я уж боялся, что они почуяли меня или Псинку, но позже выяснилось, что кое-кто другой поддерживал их в возбуждённом состоянии.

В окне дома то и дело мелькал силуэт живой и здоровой девушки.

С чего я взял, что она не мутант?

Может и мутант, но я ещё не встречал настолько быстро двигающихся и суетливо хватающихся то за швабру, то за нож.

Девушка в паническом припадке носилась по дому, не зная, за что хвататься. Лучшим её решением было бы сейчас притаиться и ждать, пока твари не уйдут. А хотя, вдруг они не уйдут? Может, у них обоняние обострено? Насчёт этого не знаю, но с обаянием всё совсем плохо…

Твари выглядели ещё хуже соседа. Кожа на лице отсутствовала полностью. На руках частично. Всё тело и одежда обильно смазаны засохшей кровью. Движения резкие, но заторможенные. Будто мозг зависает на несколько секунд, а потом включается от электрического импульса.

Странно что они ещё не ломятся в дом. Даже через окно это сделать проще простого, ведь в доме нет такого высокого цоколя.

И тут я заметил причину их странного поведения.

Во дворе был навес, который был в то же время козырьком входа в дом и создавал небольшой участок тени во дворе. А на его кровле из обычного шифера лежал и слегка мерцал бледно-фиолетовый камушек, размером с ноготок на пальце. А твари бродили около него, постоянно принюхиваясь и посматривая по сторонам.

Сразу вспомнил слова рейдера Руса: «Если очень повезёт, светящиеся камни…». Думаю, как раз об этом камне он и говорил. И что, он так ценен? Ну, раз «очень повезёт», выходит, что да…

Вот только рисковать жизнью ради него неохота. Да и я не знаю, что с ним делать. Но достать его нужно. Не знаю зачем, но нужно…

Думаю, дожидаться пока эти твари уйдут, смысла нет… Они вон даже ворота во двор с улицы снесли, чтоб добраться до этого камушка. А вот на крышу залезть мозгов не хватает.

Но я могу аккуратно залезть на крышу с другой стороны, забрать камушек и… И они пойдут за мной. А мне это не надо. Был бы у меня автомат… Хотя и это невыход, на шум могут прибежать другие. Хотя и других можно с крыши расстреливать без опаски. Разве что трёхметровый придёт, вот тогда мне будет худо.

Но какой смысл об этом рассуждать, если у меня нет огнестрела? Никакого. Нужно подумать, что я реально могу сделать.

А могу я сжечь этих ублюдков, причём без особого труда. Нет, огнемёта у меня нету, зато есть немного бензина и много бутылок да тряпок.

Для этого даже далеко ходить не пришлось. У соседа в сарае стоял старенький мопед, в котором было пару литров бензина. Без транспорта в селе никуда. В город автобусы не ходят, так что своим ходом приходится.

Разлив всё топливо по стеклянным бутылкам, я заткнул горлышко тряпкой. Никогда не делал такие коктейли, но часто видел по телеку, как это выглядит.

В доме нашёл спички. После чего медленно заглянул через забор.

Зомбаки так и водили хоровод под навесом. Благо он небольшой и забросить под него бутылку не составит труда. Вот только позиция у меня не очень удобная одной рукой нужно держаться за забор, второй держать бутылку. А поджигать кто будет? Псинка?

Я просунул руку между забором и столбиком, кое-как удержавшись на нужной высоте и освободив одну руку. Коробок спичек зажал в зубах, достав сразу три для надёжности. А пропитывать тряпку бензином нужно? Наверное, да, чтоб лучше горело.

Свободной рукой придерживая тряпку, перевернул бутылку, давая топливу пропитать ткань. Только теперь у меня пальцы в бензине, как бы себя не сжечь.

Но не успел я даже поджечь спички, как в окне появилась взволнованная девушка и додумалась же постучать мне, хоть я и без этого её прекрасно видел.

Зомбаки не стали игнорировать такую провокацию и направились к окну.

Я стал махать рукой с бутылкой, чтоб она спряталась, но эта дура сделала совсем уж гениальный поступок. Она открыла окно, чтобы крикнуть мне то, что я и так знал…

— Я тут! Я в доме! Помоги!

Мне захотелось в неё кинуть этой бутылкой. Но даже после этого она вряд ли бы поняла, что я её заметил.

— Закрой окно и спрячься, дура! — крикнул я, не в силах смотреть на игру в поддавки с зомбаками.

— Сам дурак! — ответила она, но всё же закрыла окно.

Только вот зомбаков было не остановить. Вернее, одного из них. А второй откликнулся уже на мой зов и побежал к забору.

Зажечь коктейль я не успел, провозившись пару секунд с застрявшей рукой. А потом тварь навалилась на забор, скинув меня с него и заодно пробив большую дыру.

Собака уже готовилась броситься на врага, оскалив зубы.

— Псинка, нет! — остановил я её, готовясь поджечь бутылку.

Заготовленные заранее спички рассыпались по земле, и я доставал новые из коробка, который тоже упал, когда я орал девушке.

Но наша возня заинтересовала и второго зомбака. Он рядом с первым врезался в и без того пострадавший забор, окончательно его завалив. Ну, теперь уж точно не до коктейлей!