Наблюдать падение мне довелось лишь несколько секунд. Потом комета скрылась за горизонтом, но не очень далеко от деревни. Ударная волна, или что там должно быть в таком случае, наверняка достанет до Липовки — нашего села.

Сосед словно вмиг протрезвел, он довольно быстро сориентировался и рванул к себе домой. Собака и вовсе зашлась в истеричном лае, трепыхаясь в будке. Я посмотрел на забор, потом на будку. Быстро не перелезу, да и Псинку забрать не выйдет.

Руки совать в будку опасно, да и прямо говоря — глупо. Но и бросать животное на улице я не собираюсь.

Двумя руками ухватился за крышку будки и резким движением сорвал её. Благо сосед рукожоп и надёжно ничего сделать не может. То же самое касалось и цепи. Вырвать кол, к которому она была прибита не составило труда и не заняло много времени.

Увидев меня и не обнаружив рядом соседа, Псинка немного успокоилась, но всё ещё дрожала от страха или предчувствия катастрофы.

Я аккуратно обхватил её двумя руками, не без усилий поднял и побежал с ней в дом соседа. Этот ублюдок закрылся на щеколду. Я поставил Псинку и плечом навалился с разбегу на деревянную дверь.

Хруст в плече и в замке. Дверь шумно распахнулась, а посреди комнаты стоял сосед, вооружённый кухонным ножом и с глазами полными панического страха.

Я хотел было сказать что-то примирительное. Но вдруг мне послышался женский крик. Будто меня позвала мама. Я едва не побежал домой, но в этот момент по земле прокатилась дрожь, которая нарастала с каждой секундой. А потом стёкла во всех окнах со звоном разбились, а меня неведомая сила опрокинула на землю.

Сосед тоже упал и приложился головой о стол. Похоже, даже отключился. Я же зашёлся в кашле, так как воздухом стало невозможно дышать. Псинка уткнулась в меня мордой, видимо, тоже не нравится пыль и газ, прилетевшие от кометы.

Я зацепился взглядом за люк в полу. Рванул к нему, дёрнул за ручку, крышка поднялась, открывая спуск в подвал.

Псинка без приглашения нырнула туда. Я спустился за ней.

Дышать стало легче, хоть воздух и пропитан запахом влаги, плесени и спирта. Немного отдышавшись, я вспомнил про придурка соседа. Пусть он и последняя скотина, но кем буду я, если оставлю его там подыхать?

Намотав на голову футболку, чтобы хоть как-то защитить себя от пыли, я задержал побольше воздуха в лёгких и поднялся наверх.

За окном происходило что-то невероятное. Всё горело красным, а с неба падал чёрный снег, который через оконные и дверной проёмы заметало и в дом.

Я рванул к туше дяди Толика. Схватил его двумя руками за шиворот полосатой майки-алкашки и потащил прямо по осколкам стекла к ступеням подвала. Поднять я бы его всё равно не смог.

Туша ручейком скатилась по крутым деревянным ступеням, возможно, даже не обошлось без травм, но мне было не до этого. Я прыгнул за ним следом, закрывая за собой люк.

Как только я оказался в кромешной темноте, силы резко покинули моё тело, а сознание начало гаснуть. Что это? Отравление? Последствия пережитой стрессовой ситуации и выброса адреналина? Прикидывать варианты можно ещё долго, но у моего мозга были другие планы, как и у меня.

Я хотел вернуться домой и убедиться, что с мамой всё в порядке, но тело подвело. Ноги подкосились, а последнее, что я почувствовал, жирное тёплое пузо соседа под моей головой.





* * *


Перед глазами всплыла надпись:

Получен доступ эпсилон.

И тут меня стошнило, отчего я сразу проснулся. В темноте ничего не было видно, но складывалось впечатление, что я все свои внутренности выплюнул наружу. Голова болела, пульсируя в висках, и каждый удар сердца отдавался барабанной дробью.

И что это за странный сон? Какой-то доступ… Аа, какая разница, это всего лишь сон.

Соседа рядом с собой я не обнаружил, зато Псинка была на месте. Правда, поведение собаки меня слегка напрягало. Она стояла рядом, уставившись на люк над собой, и тихонько рычала.

Я снял с неё ошейник, на котором всё ещё висел цепок и шёпотом спросил:

— Что там, Псинка? Сосед?

Даже не знаю, можно ли уже выходить? За полминуты я траванулся так, что чуть желудок не вырвало. Мама! Меня словно молнией поразило. Я мигом очухался и полез к люку. Нужно проверить как она. Возможно, ей нужна помощь.

Открыв люк, я задержал дыхание, но жёлтой пыли в воздухе не было видно.

А вот сосед стоял посреди комнаты, спиной ко мне и с опущенной вниз головой.

Чёрт, не спровоцировать бы его снова на агрессию. Но и Псинку тут я оставлять не собираюсь, он же убьёт её на фиг…

Я раздумывал о дальнейших действиях около десяти секунд и всё это время он стоял неподвижно. Только слюна капала на пол. Красная слюна… Да и вся спина была в осколках стекла. Видимо, впились, когда я тащил его в подвал. Вот только почему он их не достал? Да что там спина, он стоит сейчас босиком на осколках. Ботинки тоже слетели во время покатушек по ступенькам.

— Дядь Толь, вы в порядке? — спросил я тихо.

Тут сосед обернулся ко мне, и я сразу понял — он не в порядке!

Перекошенное лицо было тоже всё в крови, а под глазами слегка подсохшие красные следы. На коже вздувшиеся волдыри как на лице, так и на руках.

Сосед издал нечеловеческий утробный рык и неловко шагнул ко мне, чем вывел меня из ступора.


Я сразу же опустил голову обратно в подвал и прикрыл за собой люк, придерживая его за ручку. Но этого не понадобилось.

Через щели между досками было видно, что сосед просто встал на люком и с недоумением смотрел по сторонам.

Или его конкретно накрыло, отключив мозги и все тактильные ощущения, что он даже ран не чувствует. Или же он превратился в зомбака…

Да ну, это вообще бред какой-то… Скорее всего, у него посттравматический шок, или как это называется, когда пережил катастрофу и мозг отключается. При этом можно даже не чувствовать боли.

Псинка зарычала сильнее и нервно топталась на месте.

И что мне делать? Мне нужно домой…

Я наклонил голову и спиной попытался толкнуть люк, чтобы дядя Толя отошёл с него. Но я смог лишь слегка его приподнять. После этого сосед взбесился.

Он ещё яростней зарычал, упал на колени и принялся молотить кулаками по люку, сотрясая его. Шум отдавался новой болью в ушах и висках. А тут ещё и Псинка не выдержала и принялась злобно лаять.

— Да что происходит на хрен?! — крикнул я, ухватившись за ручку люка.

Мне вдруг перехотелось выбираться наружу. Если бы я не закрылся, этот псих кинулся бы на меня. А он походу без тормозов. Такая бойня закончится смертью одного из нас.

Нет, это какое-то безумие… Я стою в подвале соседа и держу люк, чтобы он не ворвался и не убил меня… Сука, что же это такое?!

Похоже, меня накрывает паника, так, Санёк, соберись… Что можно сделать в этой ситуёвине?

Отсиживаться тут нельзя, я должен вернуться домой. Чёрт и почему я мобилу не взял? Ну да, я же на минуту из дома вышел… Так, думай Санёк, думай…

Мне по-любому выходить, а так как сосед неадекватен, придётся прорываться с боем. Неплохо бы найти оружие… Что может быть в подвале? Ни черта не видно. Придётся на ощупь искать.

Сосед вроде слегка сбавил напор, но всё ещё продолжает стучать по люку. Но открыть не пытается. Совсем мозгов лишился.

Я медленно отпустил ручку. Люк не поднимается. Лишь немного трясётся под ударами психа. Начинаю продвигаться вдоль стены, ощупывая её руками.

Влажный холодный камень фундамента и больше ничего. А нет, есть выключатель. Переключил. Ничего не произошло. Может, лампочка перегорела или электричество отрубилось. Ещё бы, там комета упала. Наверняка не одна авария в округе произошла. У нас и из-за меньших бед отключают свет.

Дальше начинаются полки с соленьями. Большие бутыля, небольшие банки и пустые бутылки. Очень много бутылок… Сделать розочку? Нет, не думаю, что его это остановит. Он весь в порезах, но его это вообще не волнует.

А вот дальше я нащупал кочергу. Даже догадываюсь, зачем она здесь. Скорее всего, чтобы доставать дальние банки. Неплохое оружие, за неимением другого. Разве что вес маловат. Простая арматурина, по сути. Но альтернативы всё равно нет. Разве что кирпич можно взять. Они тут повсюду лежат. По весне большинство погребков подтапливает, вот и приходится по кирпичам ходить.

Но кочерга всё же поудобнее будет. Ещё бы не помешало защитить чем-то дыхательные органы. В идеале нужен противогаз, но откуда ж ему тут взяться… Наверняка он есть у деда Максима, что в конце улицы живёт, но до него ещё добраться нужно. А пока просто намотаю футболку на голову. Это единственное, что мне сейчас доступно.

Вооружившись, я снова подошёл к люку. Сосед уже не тарабанил по крышке, а бродил где-то по комнате. К сожалению, дом у него небольшой, так что выйти незамеченным у меня вряд ли получится. Но я всё же соблюдал тишину и осторожность.

Слегка приподняв люк, я первым делом осмотрелся. Вон он, стоит на осколках как раз у выбитой двери. Странно, но следов крови почти нет. Я когда-то пробил себе ногу гвоздём и тогда так текло, я думал, что подохну. А тут всего ничего накапало.

Весь пол покрыт чёрными хлопьями пепла. Возможно, осадки от сгоревшей в атмосфере части кометы. Но на всякий случай лучше и с ними не контактировать. К счастью, я в кроссовках, а не босой, как сосед.

Полностью убрав крышку люка, я медленно поднялся по ступенькам, держа кочергу двумя руками. Сердце колотит так, будто я собираюсь человека убить. Хотя, по сути, так и есть.

Но я всё же расчитываю просто вырубить его или даже пробежать мимо. Он ведь не даст мне просто так уйти. Разве что можно в окно сигануть. Точно. Надеюсь, Псинка не останется в подвале…

Взглянув на собаку, я понял — она пойдёт за мной куда угодно. Глаза полные надежды смотрели на меня с доверием и решительностью.

Я аккуратно шагнул к окну, но чёртовы осколки стекла оглушительным хрустом выдали меня.

Сосед с рычанием обернулся и уставился на меня налитыми кровью глазами.

— Дядь Толь, вы уж извините за дверь…

Собака зарычала на него в ответ, но не нападала, что меня очень обрадовало. А вот сосед побежал на меня словно покупатель за последним айфоном.

— Псинка, беги! — крикнул я, а сам размахнулся для удара кочергой.

Удар получился чётким и сильным. Мне бы в бейсбол играть ну или в гольф, с таким талантом. С лица соседа содрался кусочек кожи, а мои руки отсушило. Вот только соседа этот удар не впечатлил. Как ни в чём не бывало, он протянул ко мне свои руки, размахивая ими и хватая воздух, пока я пятился к окну.

Псинка уже выскочила на улицу, а я сцепился с этим психом. Он ухватил меня за руки, я держал его плечи и пытался оттолкнуть, однако весовая категория не та. Единственное, что мне удалось, это поменяться с ним местами. Он оказался у окна, а я стоял спиной к люку. Нет, снова прятаться в подвале я не собирался, хоть это и было безопаснее всего. Но у меня появилась другая идея.

Сопротивляясь напору, я понемногу отходил назад, обходя открытый люк. А вот сосед был не так внимателен и шагнул мимо пола, провалившись в подвал.

Напоследок он попытался увлечь меня за собой, но я отделался лишь царапиной.

— А не хрен подвал открытым оставлять! — радостно воскликнул я.

Но на этом его попытки добраться до меня не закончились. Неловко, но быстро поднявшись, он пополз по ступеням вверх, но я уже опускал на него крышку люка, с силой стукнув по голове.