— Ну да, если сильно много энергии потратить, то можно и умереть. Папа так говорил.
— Кстати, насчёт твоего папы. Ты должна мне всё рассказать.
— Но мне…
— Знаю, что тебе нельзя. Но папы тут нет, он не узнает, что ты мне рассказала про него. И про себя.
— Тебя убьют, если я тебе расскажу всё, что знаю.
— Ань, меня убьют уже за то, что я тебя с собой забрал. Так что ещё сильнее не убьют.
— Но я не…
— Так, перестань! — рявкнул я.
В кабине повисла тишина. Может, я и напугал девочку, но сколько можно уже. Чтоб спасти её и себя мне нужна информация.
— Мама заболела… — едва не заплакав произнесла девочка.
— Что?
— Всё началось, когда мама заболела. Мне было четыре года. Папа сказал, что я могу её спасти. Но для этого нужно будет измениться. Папа отправил меня в другой мир. Я сначала обрадовалась, думала, что это будет весело и интересно. Но в этом мире я всё время сидела под землёй.
Девочка взяла себя в руки, вытерла накатившиеся слёзы и продолжила:
— Меня заставляли есть всякую гадость. Убивать монстров в клетках, а потом есть то, что у них внутри. Мне это очень не нравилось, но папа сказал, что так я смогу спасти маму. У меня появились навыки. Я училась ими пользоваться. А когда прошло много-много времени, папа ушёл за мамой на Землю. Я просилась пойти с ним. Знаешь, как трудно было сидеть под землёй всё это время.
— Даже не представляю…
— Очень трудно. А выходить мне папа не разрешал. Сказал, что там опасно, много монстров ходит и что люди могут умереть, если открыть дверь. Папы очень долго не было.
— И что ты сделала? Ты открыла бункер?
— Нет, но я очень хотела это сделать. Но папа запретил, и я слушалась. А потом… Потом он вернулся с мамой. Только она была в большой прозрачной коробке, с кучей проводов и в маске. Я… Я не смогла… — девочка снова пустила слёзы.
Я дал ей некоторое время и не стал давить. Она продолжила сама:
— Я не смогла её вылечить через эту коробку. А открывать её папа не хотел. Говорил, что тогда она сразу умрёт. Но она умерла прямо в коробке…
Девочка на несколько секунд замолчала, а потом затараторила через слёзы:
— Я не смогла её вылечить, и она умерла… Я даже наркотики принимала, чтоб сильнее лечить, но ничего не получилось. Папа ругал меня, говорил, что я бездарность. Что я плохо училась и не старалась. Что я не любила маму. Но это неправда, я её очень любила, хоть и не видела долго, пока убивала этих дурацких монстров.
Анна снова замолчала и несколько минут приходила в себя.
— Почему он не забрал тебя на Землю? Он же поэтому не открывал капсулу? Боялся заражения?
— Я… Я не знаю.
— Ладно. Что было потом?
— Потом. Папа стал очень злым. Он сказал, что я буду убивать монстров, пока не смогу оживить маму. И заставлял меня делать всякие гадости. Есть много камней, убивать много монстров. И так каждый день… А один раз, когда его долго не было, я открыла двери и убежала. Я убила всех этих дядей. Папа сказал, что воздух для них ядовитый. Но я не могла уже там жить. Папа меня ненавидел. Папа…
— Больной ублюдок твой папа. Выбрось это из головы. Ты не виновата, что твоя мама умерла. Ты ничего не могла сделать. Все когда-нибудь умрут. И даже твоё лечение не делает людей бессмертными.
— Я знаю, но папа сказал…
— Забудь, что он там говорил. Ты не виновата! — чеканя каждое слово, повторил я.
— Меня будут искать. Папу слушается очень много людей.
— Никому я тебя не отдам. Поменяем тебе причёску, оденем так, что никто даже не догадается, что ты девочка. Спрячешься у нас дома, познакомишься с дедушкой Максимом. Он много интересных историй знает. Никто тебя не найдёт. Всё будет хорошо.
* * *
К вечеру следующего дня мы наконец добрались домой. Хотя дом теперь было не узнать.
Территория стала в несколько раз больше. К основному участку добавилось ещё два, с таким же высоким забором, только более массивным и менее привлекательным. По сути, просто шлакоблок с раствором, без всякой отделки, но сейчас и не до красоты.
А ещё над воротами стоял пулемёт. Не знаю, где они его достали, но выглядит внушительно. Как и небольшой ров вокруг забора. Всего метр шириной и два в глубину, но, похоже, свою функцию он выполняет. В нём скапливаются все зомбаки, желающие попасть во двор.
Внутри тоже всё преобразилось. Двор больше напоминал какой-то завод. Множество станков, инструментов, заготовок и материала.
За верстаками работало несколько человек. Причём не только мужики, но и женщины. Ещё несколько ходили по двору с оружием или сидели на позициях на стене и в доме.
Деда Макса я застал во время очередного его эксперимента. Алиска мне вкратце рассказала о них, но я не верил, пока сам не увидел.
Если говорить вкратце, то он сумел приручить зомбака.
Определённые препараты влияют на определённые участки мозга, которые отвечают за агрессию и базовые инстинкты. Дед сумел достучаться до них и подавить на девяносто процентов всю агрессию.
Так что сейчас посреди двора стоял зомбак и без всякого интереса наблюдал за ходящими вокруг людьми.
— Дед, Макс, ты ещё живой?! — радостно воскликнул я.
— Не дождёшься, гадёныш мелкий! А вот я думал, что вы там того, берсерков кормите.
— Хех, зубы обломают. Смотрю, ты тут друга себе завёл, — указал я на зомбака, тупо пялившегося на меня.
— Аха, ну да, знакомься, это Прохор Иванович. Разговаривать он пока не умеет, но я над этим работаю.
Зомби хоть и был в наморднике, но всё же не особо располагал к общению.
— Дед, а ты не думаешь, что лучше будет закрыть его в клетке?
— Не-ет, что ты. Он должен социализироваться, чтоб влиться в общество. А в клетке, даже если человека закрыть, он со временем кидаться будет на всех, а Прохор тем более.
Я лишь покачал головой, отложив на завтра этот разговор.
— Кстати, тебя там гость дожидается. Я, конечно, убедился, что он тот, за кого себя выдаёт. Так что думаю, ты обрадуешься.
— Что? О чём ты? Какой гость? — ничего не понял я.
Разве кто-то мог знать, куда я еду?
Войдя в дом, я понял всю драматичность, которую дед пытался вложить в свои слова.
— Привет, сынок. Я рад, что ты вернулся! Нам нужно о многом поговорить…
Конец второй части.
Третья часть тут — https://author.today/reader/143571
Бестиарий мутантов
Небольшой бестиарий встреченных ранее тварей.
Стадия 1
Ходячий, ходун — Самый первый этап мутации. При этом облазит кожа, обнажая мышечную массу. Немного укрепляется скелет, сильно повышается выживаемость. Организм может продолжать функционировать при значительных ранениях и кровопотери. Уменьшается чувствительность к боли и прочим раздражителях.
Стадия 2
Бегун, шустрик — Кроме базовых мутаций так же увеличивается мышечная масса, улучшается координация и реакция. Мутанты могут передвигаться бегом и совершать прыжки, атакую жертву. Ещё больше укрепляется скелет, в том числе когти и зубы.
Клык, клевун — Небольшая тварь, передвигается на четырёх лапах, очень худая, костлявая, но с опасными когтями и клювом, как у огромной птицы. Клюв заострён и хватка перерезает тонкий металл. Очень быстрый, но уязвимый.
Стадия 3
Берсерки, берсы — 3 метра роста, лапы вывернуты в обратную сторону. Вместо ступней копыта, только вытянутые и острые. Руки, как и ноги, с гипертрофированными мышцами. Предплечья выглядят как монолитные клиновидные камни, с очень прочными и острыми лезвиями. Голова мощная, одной толщины с мускулистой шеей. Мощная морда, челюсти и большие клыки торчащие в разные стороны. Каменные наросты по всему телу в самых уязвимых местах — локтевых и коленных суставах, надплечьях, на позвоночнике и в области торса, перемешиваясь с мышцами пресса и поясницы, закрывая почки от повреждений. При сильных повреждениях сворачивается в клубок, отращивает шипы и запускает их во все стороны. Имеет отличный нюх, но плохое зрение.
Баньши, ведьма — Небольшого роста девочка, обычно в ободранной одежде и слипшимися волосами. Лица и глаз не видно. Криком привлекает тварей в большом радиусе. Хорошо чувствует присутствие людей. Довольно уязвимое и хрупкое тело. Не проявляет агрессии напрямую, предпочитая призывать других мутантов.
Плевун — Три тонкие задние лапы и две толстые передние. Весь в волдырях. В положении низкого старта. Плюётся кислотой, разъедающий почти всё. Обычно охотятся небольшими группами, по 3–6 особей. Плевунов привлекает запах тухлятины и различной химии.