— Повезло, говоришь? А от орды как будем избавляться теперь? — включил истеричку Вася.

— Что-нибудь придумаем. За стенами спрячемся. Главное — берсерка и длинного завалить, а остальные фигня.

— Тогда двух берсерков… — поправил меня Вася.

Из улицы слева к нам бежал ещё один обозлённый бронированный берс, причём выглядевший серьёзней того, что сзади.

— Быстрей! Валим! — заорал я, бросая в него среднего размера пластину.

Я побежал, даже не дожидаясь результата своего броска. Это, скорее, был жест отчаяния. Одной пластиной такую тварь всё равно никак не убить.

Звук сминаемых машин приближался, подстёгивая бежать ещё быстрее, хотя, казалось, что быстрее уже некуда.

— Бегите к заводу, я постараюсь его задержать, — крикнул я товарищам, которые уже порядком выбились из сил.

Светлана так давно ещё сбила дыхание и передвигалась за счёт одного желания жить. Вася держался получше, но тучная фигура и тяжёлая ноша не очень-то способствовали забегу на длинные дистанции. Я же из нас троих был самым бодрым, да ещё и с навыком, немного повышающим мобильность.

— Сдурел млять?! Не твори чухни! — не соглашался с моим решением Вася.

— Всё норм, я не собираюсь подыхать, — крикнул я и свернул к ближайшему зданию.

Псинка побежала за мной, и я не стал её отправлять за товарищами. А вот берсерка пришлось поуговаривать.

Он, как носорог, бежал прямо и даже не обратил на меня внимания. Но лишь до тех пор, пока я не запустил в него две пары небольших пластин, поцарапавших броню. Действительно, более сильный берс попался, чем встреченные мной раньше.

Я сразу забежал в ближайший магазин на первом этаже, разрезав замки крутящейся между ладоней пластиной. И сразу пожалел, что не зашёл со стороны двора. Отсюда ведь нет хода на другие этажи. Но хотя бы сам магазин большой, два просторных зала с компьютерами и их комплектующими.

Мне хотелось схватить с собой системник, где большими буквами выделялись комплектующие, точней в глаза бросилось только название видеокарты — RTX 3080 ti. Эх, с такой видюхой я был бы первым парнем на селе…

Берсерк с рёвом вломился в магазин и безошибочно бежал по моим следам. После входа во второй зал он не сумел затормозить и врезался в комп моей мечты.

— Вот урод! — выругался я, оглядываясь во время погони.

Мутант на этом не остановился и придал себе ускорение, отталкиваясь руками о мониторы, стоявшие напротив системников.

— Вандал хренов!

Даже рейдеры не покушались на это добро, хотя кому оно сейчас нужно. Разве что переделать генератор на местную энергию и запитать от него компьютер.

Прям бизнес-идея — компьютерный клуб в мире Пазла. В оплату принимаются камни дельта-доступа и выше. А за осколок вы можете засесть на всю ночь.

Правда с интернетом могут возникнуть трудности, но локальную сеть настроить можно.

Дурацкие мысли пронеслись в голове за несколько секунд, пока я распиливал дверь чёрного выхода. Затем выбежал через неё во двор и рванул уже в подъезд. В первый я лишь закинул свою накидку, а во второй забежал сам. Проделал я это на удивление быстро, пока берс только выносил кладку вокруг дверного проёма. С его-то габаритами в дверь он просто так не пройдёт.

Особо не надеясь, что небольшая хитрость с накидкой его надолго задержит, я принялся по разным квартирам разбрасывать части своей одежды, отрывая от неё по кусочку. Главное, чтоб берс не шёл по запаху Псинки.

К пятому этажу я остался в одних трусах, но прихватил в одной из квартир штаны и футболку. Может, чужой запах его запутает сильнее…

Хотя судя по приближающимся звукам, он особо не отреагировал на разбросанные вещи и идёт прямиком ко мне.

Я быстро снёс замок на чердак и по нему пробрался в соседний подъезд.

По зданию пронеслась серия ударов. Я даже боялся, что пятиэтажка рухнет от этих вибраций. Не знаю, что там этот монстр творит, но лучше отсюда сваливать побыстрее. Скорее всего, он пытается забраться на чердак.

Я выбежал из здания и рванул через весь двор к другой пятиэтажке. Забаррикадироваться от этой твари нереально. Убежать тоже не выйдет — она намного быстрее. Я всё ещё жив только из-за преград в виде стен и машин, которые её немного задерживают.

Поэтому я и старался её как можно сильнее запутать. Повсюду я разбрасывал вещи со своим запахом, хоть эффективность этого трюка была так себе. Видимо, тело пахнет сильнее. Или…

До меня только сейчас дошло, что тварь может просто-напросто чувствовать осколки, которые я ношу с собой. Если даже ходуны чуяли самый слабый осколок — эпсилон, то более развитая тварь точно будет знать, где находится целая жменя разных осколков.

Забравшись на пятый этаж, я забрался в одну из квартир. Мне даже замок резать не пришлось — она была открыта. Затем я снял с себя мешочек с камнями и положил их на балконную плиту. Пока было время, я несколькими пластинами ослабил её крепление, хотя такую тварь даже неповреждённый балкон вряд ли выдержит.

Для большей убедительности я оставил всю свою одежду рядом с осколками.

В который раз иду на подобный трюк и уже побаиваюсь за сохранность хабара.

Сам же я снова спрятался на чердаке, подняв туда и Псинку. Сидя в темноте в одних трусах, я слушал тяжёлые неспешные шаги по лестнице, затем грохот проламываемой стены.

Берсерк прошёл мимо лаза на чердак, а значит, моя шалость удалась. Ещё через минуту я услышал очередной грохот. Только сейчас он стремительно удалялся вниз.

Мутант с рёвом улетел вместе с балконом с пятого этажа, сбивая все остальные балконы на нижних этажах.


Я тем временем быстро спустился по лестнице и остолбенел, когда увидел, что берсерк поднимается из обломков.

Может, высота недостаточная или другие балконы смягчили удар. Но берсерк всё ещё жив.

Я воспользовался его полукоматозным состояниям и атаковал через окно. Энергии на пластину не пожалел. Сначала создал снаряд максимального размера — плоская круглая пластина с диаметром около шестидесяти сантиметров. Затем заострил её края, причём не гладким лезвием, а с зазубринами, как на пиле.

Запустил я её тоже с небольшой хитростью. И это даже не шаг вперёд, как я это делал раньше. Бросил пластину я после рывка на два метра вперёд, что придало ей очень большое ускорение.

Вращаясь, пластина въелась в тело монстра, разрезая броню и вырывая её кусками. На уцелевшую часть окна брызнула зелёная кровь берсерка, а по округе разлетелся его вопль.

Не дожидаясь результата этой атаки, я начал новую, только уже не тратил столько времени на снаряд. Броня пробита, а значит, осталось лишь повредить внутренние органы.

Только берсерк не позволил мне этого сделать. Как только пластина исчезла, он хищно осмотрелся по сторонам и побежал прочь с невероятной скоростью.

Я выбежал из подъезда и обогнул дом. Вот только раненый мутант уже скрылся из виду. Можно было отправиться за ним вдогонку, вот только бросать здесь осколки рискованно. А чтоб их найти у меня уйдёт некоторое время.

Нет, что люди их найдут — я не особо переживаю, а вот мутанты — запросто.

Так что в приоритете у меня сохранить мои осколки, камни и хумы, а не гоняться за тварью, причём не самой выгодной в плане добычи. Да и не факт, что я бы его догнал.

Минут через десять в груде обломков я наконец нашёл свой мешочек. Убедившись, что всё добро на месте я съел один камушек эпсилон и отправился в сторону завода.

Совпадение или нет, но раненый берс убежал в том же направлении.

Орды видно не было. Может, их отпугнул шум боя и крики берсерка, а может, увлеклись погоней за Васей и Светой.

Всё же я двигался довольно осторожно, вглядываясь в каждый куст, мимо которого проходил. По центру улицы идти не рисковал. Риск нарваться на отставших тварей слишком большой.

Повезло ещё, что кочевые уехали и почему-то половина тварей рванули за ними. Но с другой стороны, ради этих кочевников мы и шли на завод. А теперь идём лишь в поиске убежища.

Во дворах тоже хватало недоеденных трупов как мутантов, так и людей. Их можно было различить по уцелевшим частям кожи. У всех мутантов она словно разъедена кислотой или начала гнить. Были и вовсе неразличимые тела, от которых остались лишь выпотрошенные внутренности или кости.

Среди этого хаоса и ужаса просматривались свежие следы зелёной крови. Они вели к одной из пятиэтажек.

Не желая тратить время на всё ещё опасного берса, я вышел на главную улицу и стал высматривать опасности.

Основная часть орды уже была у стен завода из трёхметровых бетонных плит, установленных друг на друга в два ряда. То есть высота стен была около пяти метров, если не считать кое-где более высокого цоколя и колючей проволоки на самом верху.

Надеюсь, меня впустят, иначе твари сожрут меня раньше, чем я сумею проделать дыру в бетоне. Да и не хотелось бы оставлять за собой проход.

Ворота были выдвижные из металлической решётки, с виду довольно крепкие, но берсерка или длинного вряд ли сдержат. А плевуны так и вовсе с лёгкостью расплавят их своей кислотой.

Немного понаблюдав за ордой, я убедился, что через главные ворота попасть внутрь у меня не выйдет. Несколько сотен тварей столпились возле них и никуда уходить не собираются, но я хотя бы знаю, что мои друзья внутри.

Мне же придётся искать другой путь.

Но как только я решился обойти завод по широкой дуге, на меня набросился мой недавний противник.

Собака вовремя предупредила об опасности, и я успел создать щит, прикрывший меня почти в полный рост.

Берсерк ударил по тонкой материи и даже пробил в ней небольшое отверстие своим клинком. Меня отбросило назад. Поднялся я в последнюю секунду и рывком ушёл от повторной атаки разъярённого монстра.

Не похоже, чтоб он был при смерти. Скорость и точность его атак поражают.

Выгадав рывком себе целую секунду времени, я наспех создал пару пластин и запустил в область поясницы. Берсерк сумел развернуться и принять снаряды на свои бронированные руки. Я начал создавать новые, но трёхметровая туша, жаждущая моей плоти уже неслась на меня полным ходом.

Ещё рывок в сторону. Бросок пластин. Тварь заревела от боли, но в этот раз убегать не стала.

Свернувшись в клубок, берсерк начал готовить взрыв шипами. Я создал новый щит и прикрыл им себя и Псинку, встав на одно колено.

Шипы со свистом разлетелись в разные стороны. В щит врезалось не меньше пяти штук, но пробить материю удалось лишь парочке из них. Впрочем, один даже слегка поранил мою руку, но не настолько, чтоб я не мог ею действовать.

Пока монстр поднимался, я создал большой снаряд и с рывком бросил его в противника. Тот попытался увернуться, но скорость такой комбинации слишком высока, даже для такого мутанта.

Пластина срезала грудную броню и несколько рёбер, вызвав очередной оглушительный рёв. Я создал ещё две пластины, рассчитывая добить берсерка, но тот словно впал в состояние боевой ярости.

С невероятной скоростью монстр бросился на меня, а я даже не успел отправить ему навстречу созданные снаряды. Меня спасла Псинка, прыгнув на него и вцепившись в горло.

— Псинка, нет! Назад! — заорал я, поднимаясь, но было уже поздно.

Берсерк пронзил её одной рукой, а затем второй.