– Почему ты сразу мне не позвонила?!
– Потому что не хотела тебя пугать! Ты кричишь так, что мне приходится держать телефон на вытянутой руке.
– Ну извини, – уже спокойнее проговорила Доминика. – Но представь себя на моем месте. Я ничего не знала, пока не пришла утром на работу. А в нашей редакции ночные происшествия – новость номер один. Как ты думаешь, что я испытала, узнав, что моя дочь имеет самое непосредственное отношение к этой кошмарной новости.
– У меня все хорошо, мам, – заверила родительницу Милана. – Хочешь, пообедаем сегодня вместе? У нас нет занятий. Вернее, для всех остальных они есть, но нам решили сделать небольшую поблажку.
– Обязательно пообедаем! – тут же согласилась Доминика. – И ты мне обо всем расскажешь!
– Отлично, договорились.
Милана положила телефон на тумбочку, затем медленно, морщась от боли, откинулась на подушку и глубоко вздохнула. Сегодня ей придется ответить на массу вопросов, но она уже морально к этому подготовилась. Сначала будет беседа с полицией, затем с директрисой, а позже с Маратом Закревским, которого немало заинтересовало случившееся.
Но было еще кое-что, о чем ей отчаянно хотелось рассказать, и чем скорее, тем лучше. Потому что совесть уже совсем замучила. Умывшись, наскоро подкрасившись и припудрив синяки на лице, Милана натянула ученическую форму академии «Пандемониум» и отправилась на поиски Тимофея Зверева.
Ей повезло: она заметила парня сразу, едва вышла из женского корпуса. Тимофей возвращался со своей ежедневной утренней пробежки. Мокрый от пота, в спортивных шортах и черной майке, с полотенцем на шее, он бодро шагал в сторону мужского корпуса. Поветруля остановила его возле столовой.
– Привет, – буркнула Милана, стараясь не смотреть в его серо-голубые глаза. – Только молчи! – Видя, что Тимофей хочет что-то сказать, она предостерегающе вскинула ладонь. – Просто выслушай меня, иначе я больше никогда не решусь это сделать.
Парень молча кивнул и заинтересованно уставился на нее.
– Мы никогда не были друзьями, – начала Милана, – и вряд ли ими станем, несмотря на все пережитое вчера. Мы слишком разные, и меня сильно раздражают твои друзья. Но вчера ночью вы спасли меня, хотя вовсе не обязаны были это делать. Поэтому я хочу тебе кое в чем признаться. Недавно твоя мачеха Анфиса попросила меня об одной услуге. Я должна была подбросить в твою комнату ее перстень.
У Тимофея широко распахнулись глаза.
– Я влезла к вам через окно и положила его на книжную полку, – продолжила Милана, по-прежнему стараясь не встречаться взглядом со Зверевым. – Я прошу у тебя прощения. Не знаю, что затевает Анфиса, но имей в виду… И если еще ничего не произошло, убери перстень с полки. Я благодарна тебе, Зверев… и должна была это сказать… Еще раз спасибо. На этом все!
И она заспешила прочь.
– И тебе спасибо, – растерянно сказал ей вдогонку Тимофей.
Милана пошла еще быстрее. Завернув за угол столовой, она остановилась возле дверей и перевела дух. Затем выглянула из-за угла и убедилась, что Тимофей продолжил свой путь.
Поветруля тяжело вздохнула. Легче ей не стало, но все же она была очень рада, что призналась во всем. Она не просила этих недоумков о помощи, но они все же помогли ей и ее приятелям. Значит, она сейчас поступила правильно.
Милана уже хотела войти в столовую, откуда доносились восхитительные ароматы, но тут путь ей преградила невесть откуда взявшаяся Серафима Долмацкая в кожаных штанах и короткой черной курточке. Вид у нее был самый воинственный. Милана хотела обойти Серафиму, но Долмацкая вдруг крепко ухватила ее за воротник пиджака.
– Чего тебе? – раздраженно буркнула Поветруля. – Дай пройти!
– О, я просто хотела тебя кое о чем предупредить, – спокойно произнесла Серафима.
– И о чем же?
– Я знаю, что это ты по просьбе Анфисы подбросила перстень в комнату Тимофея.
– Я только что сама рассказала ему об этом. Отпусти!
– Не торопись, – сказала Серафима, все еще сжимая ее воротник. – Зверев – очень хороший парень и верный друг. Мы с ним многое пережили вместе. Возможно, он тебя и простил… Да и как иначе? Он не может по-другому. Но если ты еще хоть раз сделаешь ему какую-нибудь подлость, я так врежу по твоей наглой высокомерной роже, что будешь свои зубы по всей академии собирать. Поняла?
Милана ошеломленно уставилась на Долмацкую, потом вспыхнула и уже хотела ответить, но вдруг поняла, что сейчас лучше придержать язык. Долмацкая могла запросто исполнить свою угрозу.
– Поняла, – тихо произнесла Поветруля.
– Вот и хорошо. – Серафима аккуратно разгладила ее воротник, а затем двинулась прочь.
Милана, бледная от ярости, вошла в столовую. Что ж, как ни крути, а она это заслужила. Настроение было безнадежно испорчено, но зато теперь все осталось позади. Взяв чистый поднос, Поветруля подошла к раздаче.
Перед ней стоял Антон Седачев. Милана закатила глаза. Только его ей сейчас и не хватало.
– Привет, – смущенно улыбнулся ей Антон. Он уже взял себе стакан сока и пару булочек. – А я как раз хотел с тобой поговорить.
– Да неужели? – Милана тоже потянулась за апельсиновым соком. – У тебя есть пять минут, пока мы двигаемся к кассе.
– Столько всего произошло… – неуверенно начал парень. На Седачева это было совсем не похоже. Обычно уверенность из него так и перла. – Я много думал обо всем, что случилось.
– И что же ты надумал?
– Когда тебя едва не убили, я понял, что ты мне дорога. А когда сам едва не погиб, моя уверенность в этом только возросла. Я еще ни к кому ничего подобного не испытывал. Если ты не против, я хотел бы пригласить тебя куда-нибудь.
– Снова в раздевалку спортзала? – Милана поморщилась. – Знаешь, Антон, с меня хватит. Довольно!
– Вовсе нет, – запротестовал парень. – Вообще-то я собирался пригласить тебя в кино или в какой-нибудь клуб. Как парень приглашает свою девушку.
Они замерли посреди раздачи, пристально глядя друг на друга.
– Это правда? – недоверчиво спросила Поветруля. – Я… Я даже не знаю, что сказать…
– Если ты против, я пойму, – опустил голову Антон. – Знаю, я наломал немало дров. Но я только что попросил прощения у Степановой и Соловьевой… Пригласил обеих на вечеринку, а сам совершенно о них позабыл. Но теперь я готов измениться. Ради тебя. Пусть не сразу, но, думаю, у меня получится.
– Я согласна, – немного подумав, ответила Милана. – Только не в кино. Мне кажется, после вчерашнего я больше никогда в жизни не переступлю порог кинотеатра. Мы можем просто погулять по улицам.
– Отлично, – просиял Антон. – Может, прямо сегодня вечером?
– Может, – кивнула Милана и вдруг улыбнулась.
А жизнь была не так плоха, как она только что думала. Настроение Поветрули стремительно улучшалось.
33. Загадки, которые не будут разгаданы
Ранним утром Платон Долмацкий позвонил Кадише Де Лафуэнте. Голос Скорпиона звучал очень виновато.
– Мы так благодарны тебе за помощь, Кадиша. Ты оказала нам неоценимую услугу, – сказал Платон Евсеевич. – Но книги больше нет. Проклятые девчонки сбежали и унесли ее с собой. Но твои восковые фигурки все еще у нас. Обещаю, если мы найдем этих Вещих Сестер, я сам лично привезу тебе копию Книги Воскресения. Надеюсь, ты все поймешь, и мы сохраним наши дружеские отношения.
– Не переживай, Платон Евсеевич, – сухо ответила жрица вуду. – Я все прекрасно понимаю и подожду обещанной награды. Вы ведь пока не нашли беглянок, значит, и платить не за что… Ни о чем не беспокойся, я не стану таить на тебя зла. Но помни, что ты мне должен!
– Разумеется. И я еще не раз обращусь к тебе за поддержкой, – пообещал Долмацкий. – Возможно, даже скорее, чем ты думаешь.
Платон Евсеевич положил трубку.
Кадиша Де Лафуэнте убрала телефон в свою потрепанную сумку и повернулась к Саяне. Юная огненная ведьма с красными и желтыми волосами, разделенными зигзагообразным пробором, стояла рядом с ней. Она беседовала с робко переминавшимися с ноги на ногу Татьяной и Аликой. Зато Сабина Ферез в присутствии Саяны и Кадиши сохраняла полное спокойствие и невозмутимость. Девушка сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и внимательно разглядывала страницы Книги Воскресения.
– А можно, я оставлю ее себе? – спросила она. – Я многое из нее почерпну!
– Нет уж. – Кадиша проворно выхватила книгу из рук Сабины, захлопнула и прижала к груди. – Это мое вознаграждение, и я его заслужила!
– Тем, что подсунула этим болванам бесполезные восковые фигурки? Тоже мне заслуга, – фыркнула Сабина.
– Но они вас не нашли, маленькая дрянь! И не советую дерзить мне. Я мигом укорочу твой длинный змеиный язычок.
– Прости, Кадиша, – склонила голову Сабина. – Надеюсь, я и дальше смогу приходить сюда и учиться у тебя?
– Мы все хотим учиться у тебя, – заявила Татьяна. – Почему все только Сабине? Я тоже некромантка!
– И я! – пискнула Алика. – Про меня не забывайте!
– Если хотите и дальше продолжать обучение, приходите ко мне почаще, – ответила жрица вуду. – За соответствующую плату я поделюсь с вами своими познаниями в темных искусствах.
– А книг, которые мы для тебя украли, недостаточно? – разозлилась Купала.
– Я оставлю себе лишь несколько, – пояснила Кадиша. – Остальные заберет Саяна. Они пригодятся ей в той, другой академии. Повторяю: хотите учиться – платите.
– Легко сказать, – ухмыльнулась Сабина, скрестив руки на груди. – Конечно, я хочу продолжить обучение! Но за нами сейчас весь Королевский Зодиак будет охотиться. И все из-за этих дур! – Она ткнула пальцем в сторону Мироновой и Купалы. – Все из-за вашей дурацкой мести!
– Ну, не будь так строга, ведь вся эта история сыграла нам только на руку, – холодно улыбнулась Саяна. – Пока девочки игрались с призванным тобой призраком, мы раздобыли очень полезные книги. А о преследовании не беспокойтесь. Я снова предлагаю вам отправиться со мной. – Она кивнула на большое зеркало в черной оправе, висящее на стене гадального салона Кадиши. – В этом мире вам теперь делать нечего. Вы перешли дорогу Королевскому Зодиаку, и Первородные вам этого не простят. Остается лишь примкнуть ко мне, вступить в наши ряды. И кто знает, может, когда-нибудь вы будете повелевать теми, кто сейчас над вами насмехается. Три юные некромантки – это такая редкость! Мне вы точно пригодитесь. А мадам Кадиша, разумеется, тайно продолжит ваше обучение. Я сама за него заплачу. Очень скоро вы научитесь повелевать такими силами, о которых раньше и не помышляли. Так что, девочки, согласны?
Алика и Татьяна с опаской переглянулись.
– Я согласна, – кивнула Сабина Ферез. – Что мне терять?
– Но наши родители, – испуганно пролепетала Алика. – Что будет с ними?
– Ваши родители – обычные невзрачные людишки, у которых нет абсолютно никаких способностей, – жестко заявила Саяна. – Дар Первородных проявился в должной мере только у нынешнего поколения! Если бы у ваших родителей были способности, Королевский Зодиак давно пригласил бы их для сотрудничества. Но они нисколько не интересуют Первородных. Так что можете не опасаться за их жизнь.
– Но мы ведь будем с ними видеться? – с опаской спросила Алика.
– Конечно! – заверила ее Саяна. – Но только тайно, без ненужных свидетелей. Я окажу вам любую поддержку. Ну как, вы готовы, Вещие Сестры?
– Даже не знаю, – с тревогой проговорила Татьяна. – Это все так неожиданно…
– Или свобода в моей академии, – глухо произнесла Саяна, – или тюрьма здесь. А может, и что похуже. Другого не дано! Решайтесь!
– Потому что не хотела тебя пугать! Ты кричишь так, что мне приходится держать телефон на вытянутой руке.
– Ну извини, – уже спокойнее проговорила Доминика. – Но представь себя на моем месте. Я ничего не знала, пока не пришла утром на работу. А в нашей редакции ночные происшествия – новость номер один. Как ты думаешь, что я испытала, узнав, что моя дочь имеет самое непосредственное отношение к этой кошмарной новости.
– У меня все хорошо, мам, – заверила родительницу Милана. – Хочешь, пообедаем сегодня вместе? У нас нет занятий. Вернее, для всех остальных они есть, но нам решили сделать небольшую поблажку.
– Обязательно пообедаем! – тут же согласилась Доминика. – И ты мне обо всем расскажешь!
– Отлично, договорились.
Милана положила телефон на тумбочку, затем медленно, морщась от боли, откинулась на подушку и глубоко вздохнула. Сегодня ей придется ответить на массу вопросов, но она уже морально к этому подготовилась. Сначала будет беседа с полицией, затем с директрисой, а позже с Маратом Закревским, которого немало заинтересовало случившееся.
Но было еще кое-что, о чем ей отчаянно хотелось рассказать, и чем скорее, тем лучше. Потому что совесть уже совсем замучила. Умывшись, наскоро подкрасившись и припудрив синяки на лице, Милана натянула ученическую форму академии «Пандемониум» и отправилась на поиски Тимофея Зверева.
Ей повезло: она заметила парня сразу, едва вышла из женского корпуса. Тимофей возвращался со своей ежедневной утренней пробежки. Мокрый от пота, в спортивных шортах и черной майке, с полотенцем на шее, он бодро шагал в сторону мужского корпуса. Поветруля остановила его возле столовой.
– Привет, – буркнула Милана, стараясь не смотреть в его серо-голубые глаза. – Только молчи! – Видя, что Тимофей хочет что-то сказать, она предостерегающе вскинула ладонь. – Просто выслушай меня, иначе я больше никогда не решусь это сделать.
Парень молча кивнул и заинтересованно уставился на нее.
– Мы никогда не были друзьями, – начала Милана, – и вряд ли ими станем, несмотря на все пережитое вчера. Мы слишком разные, и меня сильно раздражают твои друзья. Но вчера ночью вы спасли меня, хотя вовсе не обязаны были это делать. Поэтому я хочу тебе кое в чем признаться. Недавно твоя мачеха Анфиса попросила меня об одной услуге. Я должна была подбросить в твою комнату ее перстень.
У Тимофея широко распахнулись глаза.
– Я влезла к вам через окно и положила его на книжную полку, – продолжила Милана, по-прежнему стараясь не встречаться взглядом со Зверевым. – Я прошу у тебя прощения. Не знаю, что затевает Анфиса, но имей в виду… И если еще ничего не произошло, убери перстень с полки. Я благодарна тебе, Зверев… и должна была это сказать… Еще раз спасибо. На этом все!
И она заспешила прочь.
– И тебе спасибо, – растерянно сказал ей вдогонку Тимофей.
Милана пошла еще быстрее. Завернув за угол столовой, она остановилась возле дверей и перевела дух. Затем выглянула из-за угла и убедилась, что Тимофей продолжил свой путь.
Поветруля тяжело вздохнула. Легче ей не стало, но все же она была очень рада, что призналась во всем. Она не просила этих недоумков о помощи, но они все же помогли ей и ее приятелям. Значит, она сейчас поступила правильно.
Милана уже хотела войти в столовую, откуда доносились восхитительные ароматы, но тут путь ей преградила невесть откуда взявшаяся Серафима Долмацкая в кожаных штанах и короткой черной курточке. Вид у нее был самый воинственный. Милана хотела обойти Серафиму, но Долмацкая вдруг крепко ухватила ее за воротник пиджака.
– Чего тебе? – раздраженно буркнула Поветруля. – Дай пройти!
– О, я просто хотела тебя кое о чем предупредить, – спокойно произнесла Серафима.
– И о чем же?
– Я знаю, что это ты по просьбе Анфисы подбросила перстень в комнату Тимофея.
– Я только что сама рассказала ему об этом. Отпусти!
– Не торопись, – сказала Серафима, все еще сжимая ее воротник. – Зверев – очень хороший парень и верный друг. Мы с ним многое пережили вместе. Возможно, он тебя и простил… Да и как иначе? Он не может по-другому. Но если ты еще хоть раз сделаешь ему какую-нибудь подлость, я так врежу по твоей наглой высокомерной роже, что будешь свои зубы по всей академии собирать. Поняла?
Милана ошеломленно уставилась на Долмацкую, потом вспыхнула и уже хотела ответить, но вдруг поняла, что сейчас лучше придержать язык. Долмацкая могла запросто исполнить свою угрозу.
– Поняла, – тихо произнесла Поветруля.
– Вот и хорошо. – Серафима аккуратно разгладила ее воротник, а затем двинулась прочь.
Милана, бледная от ярости, вошла в столовую. Что ж, как ни крути, а она это заслужила. Настроение было безнадежно испорчено, но зато теперь все осталось позади. Взяв чистый поднос, Поветруля подошла к раздаче.
Перед ней стоял Антон Седачев. Милана закатила глаза. Только его ей сейчас и не хватало.
– Привет, – смущенно улыбнулся ей Антон. Он уже взял себе стакан сока и пару булочек. – А я как раз хотел с тобой поговорить.
– Да неужели? – Милана тоже потянулась за апельсиновым соком. – У тебя есть пять минут, пока мы двигаемся к кассе.
– Столько всего произошло… – неуверенно начал парень. На Седачева это было совсем не похоже. Обычно уверенность из него так и перла. – Я много думал обо всем, что случилось.
– И что же ты надумал?
– Когда тебя едва не убили, я понял, что ты мне дорога. А когда сам едва не погиб, моя уверенность в этом только возросла. Я еще ни к кому ничего подобного не испытывал. Если ты не против, я хотел бы пригласить тебя куда-нибудь.
– Снова в раздевалку спортзала? – Милана поморщилась. – Знаешь, Антон, с меня хватит. Довольно!
– Вовсе нет, – запротестовал парень. – Вообще-то я собирался пригласить тебя в кино или в какой-нибудь клуб. Как парень приглашает свою девушку.
Они замерли посреди раздачи, пристально глядя друг на друга.
– Это правда? – недоверчиво спросила Поветруля. – Я… Я даже не знаю, что сказать…
– Если ты против, я пойму, – опустил голову Антон. – Знаю, я наломал немало дров. Но я только что попросил прощения у Степановой и Соловьевой… Пригласил обеих на вечеринку, а сам совершенно о них позабыл. Но теперь я готов измениться. Ради тебя. Пусть не сразу, но, думаю, у меня получится.
– Я согласна, – немного подумав, ответила Милана. – Только не в кино. Мне кажется, после вчерашнего я больше никогда в жизни не переступлю порог кинотеатра. Мы можем просто погулять по улицам.
– Отлично, – просиял Антон. – Может, прямо сегодня вечером?
– Может, – кивнула Милана и вдруг улыбнулась.
А жизнь была не так плоха, как она только что думала. Настроение Поветрули стремительно улучшалось.
33. Загадки, которые не будут разгаданы
Ранним утром Платон Долмацкий позвонил Кадише Де Лафуэнте. Голос Скорпиона звучал очень виновато.
– Мы так благодарны тебе за помощь, Кадиша. Ты оказала нам неоценимую услугу, – сказал Платон Евсеевич. – Но книги больше нет. Проклятые девчонки сбежали и унесли ее с собой. Но твои восковые фигурки все еще у нас. Обещаю, если мы найдем этих Вещих Сестер, я сам лично привезу тебе копию Книги Воскресения. Надеюсь, ты все поймешь, и мы сохраним наши дружеские отношения.
– Не переживай, Платон Евсеевич, – сухо ответила жрица вуду. – Я все прекрасно понимаю и подожду обещанной награды. Вы ведь пока не нашли беглянок, значит, и платить не за что… Ни о чем не беспокойся, я не стану таить на тебя зла. Но помни, что ты мне должен!
– Разумеется. И я еще не раз обращусь к тебе за поддержкой, – пообещал Долмацкий. – Возможно, даже скорее, чем ты думаешь.
Платон Евсеевич положил трубку.
Кадиша Де Лафуэнте убрала телефон в свою потрепанную сумку и повернулась к Саяне. Юная огненная ведьма с красными и желтыми волосами, разделенными зигзагообразным пробором, стояла рядом с ней. Она беседовала с робко переминавшимися с ноги на ногу Татьяной и Аликой. Зато Сабина Ферез в присутствии Саяны и Кадиши сохраняла полное спокойствие и невозмутимость. Девушка сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и внимательно разглядывала страницы Книги Воскресения.
– А можно, я оставлю ее себе? – спросила она. – Я многое из нее почерпну!
– Нет уж. – Кадиша проворно выхватила книгу из рук Сабины, захлопнула и прижала к груди. – Это мое вознаграждение, и я его заслужила!
– Тем, что подсунула этим болванам бесполезные восковые фигурки? Тоже мне заслуга, – фыркнула Сабина.
– Но они вас не нашли, маленькая дрянь! И не советую дерзить мне. Я мигом укорочу твой длинный змеиный язычок.
– Прости, Кадиша, – склонила голову Сабина. – Надеюсь, я и дальше смогу приходить сюда и учиться у тебя?
– Мы все хотим учиться у тебя, – заявила Татьяна. – Почему все только Сабине? Я тоже некромантка!
– И я! – пискнула Алика. – Про меня не забывайте!
– Если хотите и дальше продолжать обучение, приходите ко мне почаще, – ответила жрица вуду. – За соответствующую плату я поделюсь с вами своими познаниями в темных искусствах.
– А книг, которые мы для тебя украли, недостаточно? – разозлилась Купала.
– Я оставлю себе лишь несколько, – пояснила Кадиша. – Остальные заберет Саяна. Они пригодятся ей в той, другой академии. Повторяю: хотите учиться – платите.
– Легко сказать, – ухмыльнулась Сабина, скрестив руки на груди. – Конечно, я хочу продолжить обучение! Но за нами сейчас весь Королевский Зодиак будет охотиться. И все из-за этих дур! – Она ткнула пальцем в сторону Мироновой и Купалы. – Все из-за вашей дурацкой мести!
– Ну, не будь так строга, ведь вся эта история сыграла нам только на руку, – холодно улыбнулась Саяна. – Пока девочки игрались с призванным тобой призраком, мы раздобыли очень полезные книги. А о преследовании не беспокойтесь. Я снова предлагаю вам отправиться со мной. – Она кивнула на большое зеркало в черной оправе, висящее на стене гадального салона Кадиши. – В этом мире вам теперь делать нечего. Вы перешли дорогу Королевскому Зодиаку, и Первородные вам этого не простят. Остается лишь примкнуть ко мне, вступить в наши ряды. И кто знает, может, когда-нибудь вы будете повелевать теми, кто сейчас над вами насмехается. Три юные некромантки – это такая редкость! Мне вы точно пригодитесь. А мадам Кадиша, разумеется, тайно продолжит ваше обучение. Я сама за него заплачу. Очень скоро вы научитесь повелевать такими силами, о которых раньше и не помышляли. Так что, девочки, согласны?
Алика и Татьяна с опаской переглянулись.
– Я согласна, – кивнула Сабина Ферез. – Что мне терять?
– Но наши родители, – испуганно пролепетала Алика. – Что будет с ними?
– Ваши родители – обычные невзрачные людишки, у которых нет абсолютно никаких способностей, – жестко заявила Саяна. – Дар Первородных проявился в должной мере только у нынешнего поколения! Если бы у ваших родителей были способности, Королевский Зодиак давно пригласил бы их для сотрудничества. Но они нисколько не интересуют Первородных. Так что можете не опасаться за их жизнь.
– Но мы ведь будем с ними видеться? – с опаской спросила Алика.
– Конечно! – заверила ее Саяна. – Но только тайно, без ненужных свидетелей. Я окажу вам любую поддержку. Ну как, вы готовы, Вещие Сестры?
– Даже не знаю, – с тревогой проговорила Татьяна. – Это все так неожиданно…
– Или свобода в моей академии, – глухо произнесла Саяна, – или тюрьма здесь. А может, и что похуже. Другого не дано! Решайтесь!