– Мы искали тебя не только из-за особого положения или дара, Киа! – повысила голос Дария, чтобы перекричать бушующие волны. – Ты теперь одна из нас.

Я проглотила комок в горле и выскользнула из ботинок. Холода уже совсем не чувствовала. Видимо, сила эмоций согревала меня.

– Я доверяю вам, – призналась я. – И не думаю, что вы хотите меня использовать. Однако мы не продвинемся дальше, если будем сидеть сложа руки. У нас есть зацепка, и стоит следовать за ней. Не поймите меня неправильно, но почему вы здесь? Почему идете против системы? У меня есть причина, а у вас, ребята?

– Ты решила нас оскорбить, принцесса? – Каспер стряхнул пепел со своей сигареты и весело посмотрел на меня, а Дария недовольно поморщилась.

– Я серьезно! – Совсем стемнело, и хотя облака на горизонте стали очень плотными, я смогла разглядеть за ними мерцающее пятно света, которое вот-вот должно было исчезнуть. Время пришло.

– Так же, как и ты, мы хотим узнать правду. Мы не думаем о том, чтобы слепо следовать правилам только потому, что они существуют в течение тысячелетий, – сказал Каспер. Они с Дарией поднялись и присоединились ко мне. Я расстегнула джинсы.

– Хорошо. Значит, вы поможете мне отплыть завтра?

– Я могу довезти тебя сюда, – предложила Дария, хотя в глазах все еще мерцало сомнение. – С барьером все получилось, но нужно переусердствовать, особенно если Омилия обращает внимание на незваных гостей в подземном городе.

– И тебе нужно оборудование, – добавил Каспер, теперь уже деловым тоном. Он отвел взгляд от меня, вероятно, для того, чтобы не смущать. – Что ж, мне нравятся твои усилия, но одно дело – ненадолго засунуть голову под воду во время холода в одном нижнем белье, и совсем другое – проплыть сотни метров по морю. Сомневаюсь, что Эви будет в восторге, если примешь смерть, чтобы броситься ей на помощь.

– У меня дома есть гидрокостюм. – Дария забрала у меня кипу одежды. – Я могу принести его тебе.

Я одарила ее слабой улыбкой, прежде чем стянуть пуловер через голову.

– По рукам.

Дальше я сняла носки и в конце концов в одних трусиках и лифчике спустилась вниз по скалам и побежала по колкой гальке к морю. Как только первая волна лизнула мои босые ноги, ощущение холода резко вернулось. Густые мурашки пробежали по рукам и ногам. Я прижала руки ко рту, чтобы заглушить крик. О черт возьми!

– Ты и вправду не обязана этого делать! – сзади крикнула Дария, но я только покачала головой и заставила себя идти дальше.

Холод не имел ничего общего с ощущением бессилия. Я могла вытерпеть что угодно, чтобы раскрыть свой дар или помочь Эви. Так что я ускорила темп, не давая себе возможности отступить. Когда солнце скрылось за облаками, я полностью погрузилась в море. Позади стояла оглушающая тишина. Я глубоко вдохнула и нырнула.

Соленая вода жгла глаза, она оказалась такой мутной, что я видела только смесь синего и зеленого.

Я судорожно двигала руками и ногами, чтобы согреться.

Шли секунды, кислорода становилось все меньше, холод был все невыносимее, но голова оставалась совершенно ясной. Не было никакой магической силы, уносящей меня прочь, никакого водоворота, никакого ощущения невесомости.

Я сдалась, позволив себе снова выплыть на поверхность.

Дария и Каспер не сдвинулись с места.

– Солнце уже зашло? – крикнула я. – Я делаю что-то не так?

– Солнце зашло. – Дария подняла телефон. – Если верить Google, сейчас самое подходящее время.

Я выругалась и снова нырнула. Один, два, три раза. Потом сдалась и, дрожа и задыхаясь, поплыла обратно к берегу.

Дария с жалостливым видом протянула мне одежду и помогла одеться, пока Каспер расхаживал перед нами взад-вперед.

– Не паникуй, принцесса, мы еще найдем ключ к твоему дару! Даже если можешь использовать его только вместе с другими идорами и пиро, ничего страшного в этом нет.

– Но я хочу помочь Эви, – отозвалась я. Почему вообще возлагала на себя надежды? На самом деле я знала, что это бесполезно.

– Ты поможешь Эви тем, что завтра поплывешь на этот остров, – тихо произнесла Дария.

Каспер рассеянно кивнул.

– А пока просто подумай, что еще такого произошло за последние несколько недель. Что не имеет ничего общего с дарами других. То, что отразилось в озере во время нашей поездки к водопаду, – это ведь подсказка, верно?

Я взъерошила волосы и замерла. Об отражении в водопаде совершенно забыла. Я думала только о шраме на горле, который исчез.

– И откуда нам знать, что отражение не просто показало мой последний прыжок в прошлое вместе с Эви?

– Ты прыгала в прошлое вместе с Эви? – удивилась Дария.

– Не совсем. Перед тем как исчезнуть, она показала мне центр Идора и прыгнула в бассейн, чтобы доказать, что это безумие со стихиями – реальность. Я… я не была с ней под водой. Всего на мгновение у меня возникло это чувство.

– Потому что она взяла тебя с собой, – объяснил Каспер. – Ты не прыгала с ней, тебя унесло в прошлое, потому что ты тоже идор. Но эту сцену нельзя было отразить в водопаде. Это должно быть что-то другое. То, что ты сама активно задействовала.

Я только один раз самостоятельно прыгнула в воду – на уроке вместе с остальными идорами. Но это произошло после нашего визита к водопаду. Значит, отражение в нем действительно означало что-то другое…

– Нам пора возвращаться, – прервала мои размышления Дария. – Иначе появится твой инвент, и наш план отправится в помойку.

Каспер заключил меня в объятия.


– Не переживай, ладно? – пробормотал он мне на ухо. – Просто подумай о том, что еще такого странного происходило в твоей хорошенькой головке за последние несколько дней.





Двенадцать

Арктика





Дария высадила меня вначале улицы, в нескольких домах от того, который я делила с Уиллом. Мне казалось немного подозрительным, что он не пришел за мной, но с другой стороны не хотелось злоупотреблять своим сегодняшним везением. Несмотря на мокрые волосы, жуткую усталость и разочарование от того, что не разобралась со своим даром, а Нерон избегает ответов на мои вопросы, внутри меня бурлил адреналин. У нас есть план! Мы все-таки выясним, почему Нерон отправил Эви из города.

И то, что Уилл не преследовал меня и не поднял шума вселяло надежду. Так ведь? Может, мне удастся нормально с ним поговорить, объяснить ситуацию… Может, завтра мне не придется делать что-то за его спиной.

– Я обещаю тебе, Лесса.

Я остановилась как завороженная. Почти не обращая внимания на окружение, я просто шагала мимо одинаковых домов в готическом стиле.

Уилл, похоже, тоже только что вернулся. Он стоял спиной ко мне у ворот нашего сада. Светлые волосы были спрятаны под черной шерстяной шапкой, да и весь его облик сливался с темнотой.

– Обещаю, что не исчезну, как папа. Я бы никогда не сделал этого с тобой, слышишь? – продолжал он.

Во рту у меня пересохло, и угрызения совести, которые я старательно подавляла, вернулись с новой силой. Он разговаривал по телефону с младшей сестрой…

Уилл сказал ей еще что-то, потом повернулся ко мне и закончил разговор.

Лицо парня словно окаменело, темные глаза светились от гнева. Быстро оглядевшись, я поднялась на цыпочки.

– Ты! – воскликнул он. Враждебность в его голосе поразила меня, словно пощечина. – Пойдем!

Как абсурдно, что еще сегодня утром я беспокоилась о том, что наша встреча может стать неловкой после моей пьяной выходки.

Теперь он схватил меня за предплечье и потащил вверх по винтовой лестнице, открыл дверь и толкнул в тепло. Для разнообразия я не пыталась ни освободиться, ни протестовать.

Мощным толчком Уилл закрыл дверь.

– Ты хоть представляешь, что сегодня произошло? – проревел он.

– Мне жаль, – прошептала я и повернулась к нему, хотя на самом деле просто хотела уйти. Я не жалела, что встречалась с Дарией и Каспером и строила планы, спасения Эви. Впрочем, очень жаль, если из-за меня у него были проблемы.

– Ты в курсе, что сегодня я рисковал всем? – продолжал он, не сводя с меня глаз. Как будто вообще меня не слышал. – Сегодня в Омилии меня заставили доложить не только о том, что произошло в Лидсе, но и о том, где ты находишься в данный момент. Знаешь, что я им сказал, Киана? «Она лежит в постели. Потому что расстроена путешествием и травмирующими переживаниями». Пока твое сердце бешено вибрировало в моих ушах, я понятия не имел, что происходит на самом деле. Все ли у тебя в порядке. Может, ты в опасности.

– Я всего лишь была с Дарией, – негромко проговорила я. – Мы поехали на пляж, потому что…

– Мне плевать, черт возьми, – резко оборвал он. – Неужели не можешь немного успокоиться? Ты вчера пережила настоящий ад!

– Именно поэтому я не могу просто сидеть здесь и ждать! – воскликнула я, на этот раз увереннее. – Иначе сойду с ума, понимаешь? Эви исчезла, и нужно найти ее, а потом еще и мой паршивый дар. Все в голове перемешалось, а я… я… – Голос задрожал, и я отвернулась от Уилла, не в силах смотреть ему в глаза. Вместо этого пинком швырнула ботинки в коридор и скинула с себя пальто.

– Понимаю тебя.

В его тоне звучало столько смирения, что я резко остановилась и обернулась.

– А я тебя нет.

Карий в его зрачке смешался с темно-синим, буквально сияя на изможденном лице. Я не могла отвести взгляд. Создавалось впечатление, что он сбросил защиту, будто сейчас это настоящий Уильям.

– Я не могу успокоиться, не могу расслабиться ни на секунду, потому что приходится постоянно беспокоиться о тебе.

Я протянула к нему руку и тут же опустила. Мужество покинуло меня, и конечности ощущались бесконечно тяжелыми.

– Прости, – прошептала я и шагнула ближе. – Прости, что сбежала.

Он покачал головой.

– Как ты могла так поступить со мной? – Его упреки заставляли меня гореть от стыда. – Я понимаю, ты все еще в замешательстве и не доверяешь мне. Знаю, тебе совершенно наплевать на меня, потому что хватает своих хлопот, но если не желаешь вести себя благоразумно… ради меня, то сделай это хотя бы для себя. Ты рискуешь погибнуть в любую чертову минуту, потому что я могу просто не успеть. Отвлекусь на секунду, и этого будет достаточно. Я не всегда смогу спасти тебя, Киана.

Вообще-то я собиралась сказать, что за последние дни он стал мне небезразличен, что только благодаря ему я не рассыпаюсь на кусочки, но его последняя фраза все испортила. Нечего жалеть меня или смотреть так, словно я сломаюсь в любую минуту.

Я вздернула подбородок.

– Я не хочу, чтобы меня спасали.