Одними объяснениями я бы вряд ли обошлась – пришлось пройти через какую-то оранжерею, несколько раз сворачивать в коридоры. Майбах сказал, что обычно пользуются левитами, но сейчас у них часовая перезарядка, проверяют магические потоки, пока адепты на лекциях. И хотя обычно такие процедуры делают ночью, сейчас пришлось перенести на вечер, потому что одному из сотрудников магического обслуживания левитов надо уйти пораньше.

В общем, из-за чьих-то дел мы обошли половину Бикелови, чтобы попасть в небольшой зал с гладкими полами, зеркалами по стенам и танцевальными станками.

– А у вас тут все серьезно, – заметила я, оглядывая довольно профессиональный класс.

Мои занятия танцами в далеком прошлом проходили в похожем помещении, на меня даже нахлынули воспоминания. Но предаваться долго им не пришлось. Киф Майбах громко сообщил:

– Ну, я пошел. Развлекайся. Сейчас как раз какой-то практикум должен быть. Обратно поедешь на левите, он сразу слева от выхода.

После этого развернулся на пятках и ушел. Пока я разглядывала зеркальные стены и станки, в класс ввалилась толпа адептов, в основном девушки – феи, гномки, маги. В общем, видимо те, кто оказался не уверен в своих танцевальных способностях для сегодняшнего вечера. Я к ним не то чтобы не относилась, но узнать, что подразумевается под танцами у магов, стоило.

На меня сперва покосились настороженно, но быстро потеряли внимание – каждый занят собой, что выражается в разглядывании собственных отражений.

Спустя пару минут пришел преподаватель, я даже не стала пытаться запомнить его имя – оно напоминает название исландского вулкана, что-то вроде Сервякьяюдьюль. Про себя назвала его «Дюль».

Этот Дюль быстро построил нас рядами, показал несколько движений, и мы стали повторять. К станкам даже не подошли, хотя мне казалось, стоило бы размяться.

Но мы не разминались. Мы повторяли «до-о-олгий шаг вправо, еще один, поворот, прогиб и в другую сторону». Через полчаса занятий поняла – ничему новому я тут не научусь, а сами танцы в исполнении Дюля больше похожи на фитнес в не очень хорошем клубе.

До конца еле дотерпела, и уходила недовольная и взмокшая – нагрузка все-таки была. Если это и есть факультатив по магическим танцам, то я лучше попробую рисование. Теперь нужно срочно смыть с себя пот и сменить одежду. Хорошо, что додумалась пойти в обычном, а не наряжаться сразу в вечернее.

Остальные адептки моего скепсиса не разделяли – радостно щебетали и смеялись.

– Ой, преподаватель Сервякьяюдьюль такой классный, – трещала одна, пока мы целой толпой шли к левиту, а я с досадой предполагала, что разъезжаться отсюда мы будет порциями, причем довольно плотными. Левит ведь может вместить пассажиров пять. Ну от силы шесть. А нас – тридцать.

Другая, большеглазая фея, охотно с ней соглашалась.

– Да, точно. Сервякьяюдьюль обалденный препод. И двигается классно, у меня так никогда не получается.

Они принялись наперебой нахваливать танцевальные навыки преподавателя, а я только молча моргала, пытаясь понять, что меня больше изумляет: их восхищение посредственным танцором, или то, с какой легкостью они произносят его имя.

Выдержав путешествие в одном левите с четырьмя гомонящими феями, я с облегчением с ними распрощалась и поспешила к себе. Там, все так же втихаря, взяла халат с тапками и побежала в душевую. Теперь-то я уже знала, куда сворачивать, чтобы не попасть на мужскую половину.

Меня подгоняло дурацкое чувство приподнятости и какой-то глупой, кажется, влюбленности. Ожидание, желание поскорее увидеться – все это признаки именно того, чего я всеми силами старалась избежать.

Но не получилось. И теперь понятия не имею, как из этого выбираться. Что ж, пока пусть все идет, как идет. А пока – вечеринка.

Когда, вернувшись после душа, я привела себя в порядок, оделась, просушила волосы, к моему облегчению, за мной зашла Гюрза. Как-то уже привыкла к ее компании и к тому, что рядом с ней меня не достают ни маги, ни моя соседка.

– Ну что, готова? – с порога спросила она громко, а я втянула голову в плечи и скривилась. Все это время удавалось не пересекаться с Агавой, но теперь-то она точно вылезет.

Что и случилось.

Оглянувшись, я увидела, как дверь в ее половину комнаты раскрылась, на пороге возникла Агава, недовольная и наряженная для вечеринки. Судя по лицу, высказать она собиралась что-то очень нелицеприятное, но когда ее взгляд остановился на Гюрзе, раскрытый рот сам со звуком захлопнулся.

Сглотнув, она только произнесла:

– Привет, Гюрза.

Драконица отмахнулась от нее, как от стрекозы или сильфы.

– И тебе привет, – и обратилась уже ко мне. – Ты все или еще бантики будешь вязать?

– Мне не нужны бантики, – обиделась я.

– Ну, тогда пошли.

Под молчаливым и почему-то ненавидящим взглядом Агавы мы покинули комнату. Думала, полетим на левите, но оказалось, через поляну они не летают. Пришлось топать пешком.

Сперва я не понимала, где тусовка – впереди только чернеющий ночной лес и быстро гаснущее небо.

– Уверена, что мы правильно идем? – решила уточнить я у драконицы.

Та только хмыкнула.

– Шагай. И смотри.

Мы преодолели еще метров сто, а потом вдруг что-то произошло. Будто со всего размаху врезались в какую-то прозрачную мембрану, прохладную и упругую.

Я попятилась, но Гюрза цапнула меня за локоть и потащила за собой.

– Не дрейфь.


Сопротивляться ее хватке невозможно, с замиранием сердца пришлось повиноваться. Кожу окутало прохладой, будто я иду сквозь какой-то кисель или силикон. А когда ощущения остались позади, и мы как бы вынырнули с другой стороны, стало видно и слышно, что на окраине леса идет тусовка.

В опускающихся сумерках украшенные огоньками деревья мерцают, как на Рождество, между ними мелькают светящиеся точки, наверное, какие-нибудь светлячки или сияющие сильфы. Слышно шум голосов, смех и музыку.

Невероятную музыку.





Глава 23




Чем ближе мы подходили, тем больше я испытывала какой-то трудно объяснимый трепет. Звук. Я его уже слышала. И этот звук будоражил, будил во мне какие-то неизвестные глубины. Нет, это не походило на то, что делал Джек на реп точке. Тогда он целенаправленно хотел меня соблазнить или что-то вроде того.

Но сейчас…

Казалось, музыка пульсирует и обволакивает все вокруг, смешивается с воздухом, проникает в легкие. В стилях я никогда глубоко не разбиралась, но сейчас и без особых навыков понятно – это какая-то разновидность рок-музыки. Но совсем не похожей на все, что я слышала прежде. Каждая нота, каждый такт – всё откликается в самом нутре и гонит громадные мурашки по всему телу. Даже если не вслушиваться в слова, не вникать.

Магия. В звуках, в мелодии движется магия, я даже не представляла, что музыка может быть такой.

Наверное, вид у меня был обалдевший, потому что Гюрза рядом потрепала меня за плечо.

– Эй, чудо в перьях, – позвала она, – ты в норме? Первый раз слышишь маг-рок?

– Маг-рок? – пробормотала я, возвращаясь из какого-то путешествия в запредельные пространства.

– Ну да, – удивилась драконица. – У них же главный – бард. Потому и играют маг-рок. Не чувствуешь что ли?

Я кивнула, потому что чувствовала прекрасно. Только сейчас дошло, мы стоим в центре толпы, а впереди на сцене команда Джека вместе с ним отрываются вовсю. Точнее, играют, самоотверженно и с упоением. Народ, как загипнотизированный, скачет под их музыку, кричит, подпевает, и я прекрасно понимаю – почему.

Как минимум потому, что меня саму тянет к ним присоединиться – музыка действительно какая-то магическая. Наверное, все дело в бардовской магии Джека, а он, абсолютно счастливый, порхает пальцами по клавиатуре на своем клавесине-синтезаторе. Длинноволосый, которого я приняла за заклинателя ящеров, врывается на барабанах, лысый телепат сосредоточен на бас-гитаре, а второй патлатый, магическую принадлежность которого я так и не определила, что-то поет высоким голосом.

В слова не вникала, что-то про храбрость, отвагу героев. Кажется, довольно стандартно для текстов такого направления. Но магия барда творит что-то невероятное.

Я даже скрестила руки на груди, пытаясь прикрыться от всепроникающих потоков, которые буквально проходят сквозь меня. Кажется, я даже вижу эти волны, исходящие от пальцев Джека.

Драконица хлопнула меня по плечу, усмехнулась.

– Прошибает, да?

– Не то слово, – согласилась я.

Она чему-то покивала со знающим видом и сказала с покровительственными нотами в голосе:

– Пойдем-ка вон туда, к фуршету. Тебя с непривычки может вообще расколбасить.

Я позволила себя увести от прямых волн магического звука. Но даже, пока наливала какой-то голубой напиток, спиной чувствовала, как меня пробирает, как хочется все бросить и влезть туда, в толпу и вместе с ними влиться в поток магической музыки.

Похоже, моя драконица-надзиратель это тоже заметила.

– Э-э-э, дорогуша, – протянула она озадаченно. – Тебе бы лучше за сцену, там не так цепляет. Какая-то ты слишком чувствительная.

Голова у меня действительно соображала неважно, все ушло в эмоции и ощущения, а они сейчас плавают в сладком киселе. Снова захотелось обернуться, посмотреть на команду Джека и на него самого – в голове все еще картинка, где он такой самоотверженный и счастливый шпарит пальцами по клавишам, а от него разлетаются брызги и волны магии.

Гюрза цапнула меня за локоть.

– Так, пойдем подальше, – сказала она, – а то сейчас начнутся двойки в бочку, тебя совсем унесет.

Она буквально силком оттащила меня за сцену и усадила на одинокую табуретку, которую, наверное, ребята оставили, пока выставляли оборудование. Здесь действительно магия ощущалась гораздо легче – музыку слышно, да, она будоражит, но уже не хочется оголтело кинуться в толпу и срывать с себя одежду.

– Ну что, – спросила драконица, наклонившись и внимательно заглядывая мне в глаза. – Нормально?

Я кивнула.

– Угу. Здесь мало чувствуется.

– Ну и хорошо.

– Слушай, – вдруг заинтересовалась я. – А почему тебя не цепляет? Ты же тоже со мной была. А вообще не реагируешь.

Улыбка Гюрзы стала широкой и хищной, больше напоминая оскал. Она выпрямилась и с какой-то гордостью произнесла: