Про дядю Стёпу он даже не спросил. Кажется, он про него забыл. Его мысли сейчас были заняты другим. Китайгородцев постоянно его опережал. И никак не получалось этого Китайгородцева достать. Он кружился рядом, как назойливая муха, его присутствие Лисицын ощущал физически, а прихлопнуть эту муху никак не удавалось.
В Калугу Китайгородцев поехал не просто так. Это не транзитная точка для него, не проездом он. Целенаправленно поехал. Знает, где искать. А это значит, что и Лисицын тоже знает — где.
Станислав Георгиевич, не выходя из машины, сделал знак своим охранникам, которые сидели в «Жигулях». Те подъехали, две машины встали бок о бок.
— Поедете за мной, — сказал в открытое окно Лисицын. — До Калуги. Там покажу.
Шварц, который жадно ловил каждое долетающее до него слово, не сразу смог поверить в то, что не всё так плохо. Его не будут убивать. О нём и речи нет. Пока, по крайней мере.
* * *
Информацию о сыне Нины Петровны Китайгородцев выманил хитростью. К этому времени он знал о юноше совсем немного: во-первых, что сын у Нины Петровны есть, во-вторых, что зовут его Алексей. Этого Китайгородцеву хватило. Он вошёл в школу, когда первый урок уже начался. Коридоры опустели. Женщина в синем халате веником сгоняла в кучу мокрую грязную кашицу — занесённый на подошвах снег.
— Добрый день! — сказал Китайгородцев вежливо. — Нина Петровна… Она у вас преподаёт…
— Потапова! — определила женщина. — А как же! Математику! Первый урок у неё…
— Я знаю, — кивнул благосклонно Китайгородцев. — Я её только что до дверей школы проводил. Про её Алешу говорили. И я её забыл спросить: он учится? работает?
— В институте он.
— В каком?
— А вот! — сказала женщина. — В той стороне, через дорогу.
— Факультет какой?
— Не знаю я! — ответила женщина и посмотрела виновато.
Но и этого Китайгородцеву было уже достаточно.
* * *
Необходимо было разыскать Потапова Алёшу. У Китайгородцева на это ушло десять минут. И потом он ещё сорок минут ожидал окончания лекции. В перерыве между лекциями он перехватил Алёшу в коридоре. Потапов узнал Китайгородцева, вежливо поздоровался, но от Китайгородцева не укрылось то, что парень заметно насторожился.
— Мне твоя мама сказала, где тебя найти, — бестрепетно солгал Китайгородцев.
Он рассчитывал на то, что его ложь раскроется не раньше, чем мать и сын встретятся дома. Или пока мать не позвонит сыну на мобильный, но даже этого Китайгородцев не боялся. В его присутствии Алексей вряд ли будет долго разговаривать с матерью, так что до обсуждения подробностей дело не дойдёт.
— Возможно, что ты сможешь мне помочь, — сказал Китайгородцев так, будто продолжал какой-то его с мамой Алёши разговор. — Про Михаила, родственника Глеба Георгиевича. Ты же его знаешь?
— Слышал.
— А видел?
— Нет.
Вот незадача!
— Ни разу в жизни? — демонстративно удивился Китайгородцев.
— Ни разу.
— И он в Калугу никогда не приезжал?
— А зачем он вам? — спросил Алексей. — Вы по какому вообще делу?
Вот и не сдержался он, продемонстрировал свою настороженность. Юнец ещё, не умеет прятать эмоции. А у Китайгородцева на этот случай легенда была припасена заранее. И он разыграл партию, как по нотам.
— Он же гипнозом увлекается, этот Михаил. Ты в курсе?
Алеша настороженно кивнул.
— А я работаю администратором у гипнотизёра, — будничным тоном сообщил Китайгородцев. — Потёмкин Иосиф Ильич. Слышал о таком?
— Нет.
— Да ты что! — попенял Китайгородцев. — Ты хотя бы в Интернет зайди да посмотри. Там про него много чего есть.
А сам тем временем извлек из бумажника визитку гипнотизера, которую ему давным-давно презентовал Потёмкин — кто бы мог тогда подумать, что она так кстати пригодится.
— Дарю! — сказал Китайгородцев.
На визитке, действительно, кроме телефонов, был указан адрес сайта в Интернете. И уже угадывалось некое правдоподобие в излагаемой Китайгородцевым истории. Похоже было, что этому обстоятельству Алексей сильно удивился. Китайгородцев был готов закрепить успех.
— Вон он, сидит в машине, — кивнул за окно. — Потёмкин собственной персоной.
За окном стояла машина, в машине сидел человек, и у Алёши не было никаких оснований считать, что тот человек — не Потёмкин.
— Он хозяин, я работник, — доверительно сообщил Китайгородцев. — Он в машине спокойненько сидит, а я бегаю, справки навожу, уже весь в мыле. Это по его делам, — кивнул за окно. — Он услышал про Михаила, захотел ему что-то интересное предложить. Я подробностей не знаю. Но что-то по гипнозу, — сделал неопределенный жест рукой. — Познакомились со Станиславом Георгиевичем, тот помочь не смог. Говорит — уехал Михаил. Где искать? Неведомо. Дал координаты Глеба Георгиевича. На всякий случай. Приезжаем сюда, а Глеба Георгиевича самого уже год как нет в Калуге…
— Так вы не от Станислава Георгиевича? — никак не мог сообразить Алёша. — Не с ним вы, в смысле?
Перед Китайгородцевым вся картина раскрылась в одно мгновение. У Алёши с матерью был разговор. Наверняка она озвучила какие-то версии. Среди них основная: Китайгородцев приезжал по поручению Стаса. И это почему-то растревожило мать. Её настороженность передалась Алёше. Вот почему юноша так растерялся, когда Китайгородцев ему поведал про гипнотизера Потёмкина. Это не соответствовало версии о связи Китайгородцева со Стасом. А если он со Стасом действительно не связан, тогда не понятно, надо его бояться или нет. Чтобы парнишка поскорее позабыл о своих сомнениях, Китайгородцев отвлёк его разговором.
— Михаила ты в Калуге никогда не видел…
— Не видел, — подтвердил Алёша.
— Станислава Георгиевича?
— Нет.
— Наталью Андреевну?
— Нет, — ответил Алёша.
Всё-таки сомнения в нём снова укреплялись. Потому что он никак не мог взять в толк, к чему весь этот разговор, если Китайгородцеву нужен только Михаил. Но тут Алексей отвлекся. Мимо проходила девушка-студентка. Приветливо улыбнулась и даже сбавила шаг. Алёша не мог не пообщаться с ней.
— Извините, — сказал он Китайгородцеву, смущаясь.
А уж потом девушке:
— Салют! Завтра приходишь?
— В пять?
— В пять! Мы без тебя не начинаем!
— Да ладно! — засмеялась девушка.
— Клянусь!
Китайгородцев им мешал. Обменялись заговорщицкими улыбками и девушка ушла.
— Извините, — снова сказал Алёша Китайгородцеву.
Он всё ещё витал мыслями где-то далеко.
— А что ты вообще о Михаиле знаешь? — спросил Китайгородцев. — Живёт он — где?
— Не знаю.
— Может, мама твоя упоминала?
— Я не помню.
— Хотя бы город! Он москвич? Или жил в Калуге? Нет, в Калуге он не мог. Правильно?
— Не в Калуге. А где — не знаю.
— Вы вообще с родственниками по той линии поддерживаете отношения?
— Нет. У нас своя жизнь, мы ни с кем, даже на праздники не перезваниваемся…
— Завтра число какое?! — вдруг всполошился Китайгородцев. — Пятнадцатое!
— Да, — подтвердил Алёша, сильно удивившись тому, как его собеседник ни с того ни с сего разволновался.
В Калугу Китайгородцев поехал не просто так. Это не транзитная точка для него, не проездом он. Целенаправленно поехал. Знает, где искать. А это значит, что и Лисицын тоже знает — где.
Станислав Георгиевич, не выходя из машины, сделал знак своим охранникам, которые сидели в «Жигулях». Те подъехали, две машины встали бок о бок.
— Поедете за мной, — сказал в открытое окно Лисицын. — До Калуги. Там покажу.
Шварц, который жадно ловил каждое долетающее до него слово, не сразу смог поверить в то, что не всё так плохо. Его не будут убивать. О нём и речи нет. Пока, по крайней мере.
* * *
Информацию о сыне Нины Петровны Китайгородцев выманил хитростью. К этому времени он знал о юноше совсем немного: во-первых, что сын у Нины Петровны есть, во-вторых, что зовут его Алексей. Этого Китайгородцеву хватило. Он вошёл в школу, когда первый урок уже начался. Коридоры опустели. Женщина в синем халате веником сгоняла в кучу мокрую грязную кашицу — занесённый на подошвах снег.
— Добрый день! — сказал Китайгородцев вежливо. — Нина Петровна… Она у вас преподаёт…
— Потапова! — определила женщина. — А как же! Математику! Первый урок у неё…
— Я знаю, — кивнул благосклонно Китайгородцев. — Я её только что до дверей школы проводил. Про её Алешу говорили. И я её забыл спросить: он учится? работает?
— В институте он.
— В каком?
— А вот! — сказала женщина. — В той стороне, через дорогу.
— Факультет какой?
— Не знаю я! — ответила женщина и посмотрела виновато.
Но и этого Китайгородцеву было уже достаточно.
* * *
Необходимо было разыскать Потапова Алёшу. У Китайгородцева на это ушло десять минут. И потом он ещё сорок минут ожидал окончания лекции. В перерыве между лекциями он перехватил Алёшу в коридоре. Потапов узнал Китайгородцева, вежливо поздоровался, но от Китайгородцева не укрылось то, что парень заметно насторожился.
— Мне твоя мама сказала, где тебя найти, — бестрепетно солгал Китайгородцев.
Он рассчитывал на то, что его ложь раскроется не раньше, чем мать и сын встретятся дома. Или пока мать не позвонит сыну на мобильный, но даже этого Китайгородцев не боялся. В его присутствии Алексей вряд ли будет долго разговаривать с матерью, так что до обсуждения подробностей дело не дойдёт.
— Возможно, что ты сможешь мне помочь, — сказал Китайгородцев так, будто продолжал какой-то его с мамой Алёши разговор. — Про Михаила, родственника Глеба Георгиевича. Ты же его знаешь?
— Слышал.
— А видел?
— Нет.
Вот незадача!
— Ни разу в жизни? — демонстративно удивился Китайгородцев.
— Ни разу.
— И он в Калугу никогда не приезжал?
— А зачем он вам? — спросил Алексей. — Вы по какому вообще делу?
Вот и не сдержался он, продемонстрировал свою настороженность. Юнец ещё, не умеет прятать эмоции. А у Китайгородцева на этот случай легенда была припасена заранее. И он разыграл партию, как по нотам.
— Он же гипнозом увлекается, этот Михаил. Ты в курсе?
Алеша настороженно кивнул.
— А я работаю администратором у гипнотизёра, — будничным тоном сообщил Китайгородцев. — Потёмкин Иосиф Ильич. Слышал о таком?
— Нет.
— Да ты что! — попенял Китайгородцев. — Ты хотя бы в Интернет зайди да посмотри. Там про него много чего есть.
А сам тем временем извлек из бумажника визитку гипнотизера, которую ему давным-давно презентовал Потёмкин — кто бы мог тогда подумать, что она так кстати пригодится.
— Дарю! — сказал Китайгородцев.
На визитке, действительно, кроме телефонов, был указан адрес сайта в Интернете. И уже угадывалось некое правдоподобие в излагаемой Китайгородцевым истории. Похоже было, что этому обстоятельству Алексей сильно удивился. Китайгородцев был готов закрепить успех.
— Вон он, сидит в машине, — кивнул за окно. — Потёмкин собственной персоной.
За окном стояла машина, в машине сидел человек, и у Алёши не было никаких оснований считать, что тот человек — не Потёмкин.
— Он хозяин, я работник, — доверительно сообщил Китайгородцев. — Он в машине спокойненько сидит, а я бегаю, справки навожу, уже весь в мыле. Это по его делам, — кивнул за окно. — Он услышал про Михаила, захотел ему что-то интересное предложить. Я подробностей не знаю. Но что-то по гипнозу, — сделал неопределенный жест рукой. — Познакомились со Станиславом Георгиевичем, тот помочь не смог. Говорит — уехал Михаил. Где искать? Неведомо. Дал координаты Глеба Георгиевича. На всякий случай. Приезжаем сюда, а Глеба Георгиевича самого уже год как нет в Калуге…
— Так вы не от Станислава Георгиевича? — никак не мог сообразить Алёша. — Не с ним вы, в смысле?
Перед Китайгородцевым вся картина раскрылась в одно мгновение. У Алёши с матерью был разговор. Наверняка она озвучила какие-то версии. Среди них основная: Китайгородцев приезжал по поручению Стаса. И это почему-то растревожило мать. Её настороженность передалась Алёше. Вот почему юноша так растерялся, когда Китайгородцев ему поведал про гипнотизера Потёмкина. Это не соответствовало версии о связи Китайгородцева со Стасом. А если он со Стасом действительно не связан, тогда не понятно, надо его бояться или нет. Чтобы парнишка поскорее позабыл о своих сомнениях, Китайгородцев отвлёк его разговором.
— Михаила ты в Калуге никогда не видел…
— Не видел, — подтвердил Алёша.
— Станислава Георгиевича?
— Нет.
— Наталью Андреевну?
— Нет, — ответил Алёша.
Всё-таки сомнения в нём снова укреплялись. Потому что он никак не мог взять в толк, к чему весь этот разговор, если Китайгородцеву нужен только Михаил. Но тут Алексей отвлекся. Мимо проходила девушка-студентка. Приветливо улыбнулась и даже сбавила шаг. Алёша не мог не пообщаться с ней.
— Извините, — сказал он Китайгородцеву, смущаясь.
А уж потом девушке:
— Салют! Завтра приходишь?
— В пять?
— В пять! Мы без тебя не начинаем!
— Да ладно! — засмеялась девушка.
— Клянусь!
Китайгородцев им мешал. Обменялись заговорщицкими улыбками и девушка ушла.
— Извините, — снова сказал Алёша Китайгородцеву.
Он всё ещё витал мыслями где-то далеко.
— А что ты вообще о Михаиле знаешь? — спросил Китайгородцев. — Живёт он — где?
— Не знаю.
— Может, мама твоя упоминала?
— Я не помню.
— Хотя бы город! Он москвич? Или жил в Калуге? Нет, в Калуге он не мог. Правильно?
— Не в Калуге. А где — не знаю.
— Вы вообще с родственниками по той линии поддерживаете отношения?
— Нет. У нас своя жизнь, мы ни с кем, даже на праздники не перезваниваемся…
— Завтра число какое?! — вдруг всполошился Китайгородцев. — Пятнадцатое!
— Да, — подтвердил Алёша, сильно удивившись тому, как его собеседник ни с того ни с сего разволновался.