«Жених», воспользовавшись тем, что я отвлеклась на собственные переживания, подошел поближе и обнял. Совсем страх потерял. Можно ведь и коленом в пах зарядить, и за нос укусить. У меня богатая фантазия на тему причинения вреда окружающим.
– В Эроле – не даст. А у нас – дадут за милую душу. И на землях оборотней. Разве свет клином сошелся на Эроле?
А ведь действительно. Можно сниматься и в других странах!
– И ты, как дийя Милад будешь принята везде. А когда наши режиссеры поймут, какая ты на самом деле, тебе и не потребуется моя поддержка. Разве это не лучший выход? Брак двух отличных актеров, который продолжился совместной работой на экране. Я положу этот мир к твоим ногам.
О боги мои всемилостивые, как же соблазнительно это звучало!
А потом Милад издал смешок и уже обычным тоном поинтересовался:
– Сколько будешь думать?
Не люблю, когда меня загоняют в угол.
– А сколько можно?
Прозвучало настороженно. Наверняка в мозгу кахэ уже начал свою работать таймер.
– До завтрашнего вечера. Нет – отдам тебя дедушке. Будешь наслаждаться специфическим эльфийским искусством, пока не лопнешь. Имей в виду, на их театральной сцене тебе точно будет нечего делать. Я пробовал.
Так, теперь меня угрожают отдать родственникам.
– Это самая странная тактика ведения переговоров, с какой мне только приходилось сталкиваться в моей жизни.
Я все еще хотела сниматься! Я хотела играть!
Через неделю я мирно сидела на террасе дома ларо Риэнхарна Аэна и пила любимый чай с ним самим, Миладом и Анейрином э Аранродом. Под столом сновали мои кошки, которых дедушка предусмотрительно привез с собой. Очаровательная семейная идиллия. Все были в целом довольны, причем даже я сама. Учитывая, что на коленях лежит сценарий нового, достаточно многообещающего сериала, на плечах – рука этого… ладно, пусть будет жениха, в конце концов, он свои обещания старательно выполняет и даже сверх того.
Дед вообще светился как начищенный чайник, кажется, про себя подсчитывая, как и сколько может поиметь с новых родственников. А он сможет, несомненно. Соловей – это даже не магический дар, а состояние души и никак не лечится.
Ларо Риэнхарн в свою очередь, подозреваю, готовился отбиваться от нашествия остроухих хамелеонов, а заодно и планировал, как повернуть ситуацию уже в свою пользу. Обожаю это родственное сотрудничество! Такая политическая эквилибристика, что любой менее опытный участник грозит сломать себе шею. С помощью более опытных игроков.
Ответ Динесу Милада я дала уже на следующее утро, на размышления хватило одной бессонной ночи. Мне оказалось достаточно этого времени, чтобы понять: замужество – это еще не рабство, и никто не помешает развестись с опостылевшим мужем, когда получу от него все, что хочу. На всякий случай я проконсультировалась с ларо Риэнхарном на тему расторжения брака, и получила ответ, что да, это не до смерти одного из супругов.
Да и в целом, кто сможет заставить меня блюсти супружескую верность, если не хочется? Милад, конечно, может вызвать того, кто наставил ему рога, на ритуальный поединок, иногда до смерти… А я могу, в случае чего, рогоносцу эти рога отбить, если начнет слишком сильно радеть за честь. Почему? Да потому что свобода, равноправие, и я продаюсь сугубо ради карьеры. Любовь? Пусть сперва заслуживает, а потом посмотрим. Пока намеревалась откупаться сугубо супружеским долгом, благо здесь Динес точно не подведет.
Воспоминания о том, что делала другая я, постепенно проявлялись и буквально заставляли гордиться собственными коварством и изворотливостью. Ну, заодно всплыла в голове та постельная сцена, после которой все покатилось в ад. В целом… Ну, ладно, пусть живет, я разрешаю. До первой ошибки.
– И что же, свадьба в следующем месяце? – мягко, но уверенно дед не давал разговору уйти из нужного русла.
Нет, Анейрин э Аранрод готов был вырвать меня из лап коварного Динеса Милада, но когда выяснилось, что делать этого не придется, откровенно обрадовался. Более того, он был взять все приготовления в свои загребущие лапы. Любящий дедушка, который не преминет подсунуть на территорию кахэ нескольких своих птичек.
Милад уже начал планировать, как отлавливать слишком уже оборотистых Соловьев.
– Верно, мы решили не тянуть, – подтвердил мой жених.
Он просто боялся откладывать бракосочетание, закономерно подозревая, что я могу в итоге передумать и все-таки каким-то образом сбежать. А я могла, как, к примеру, смогла прошлым вечером хорошенько разбить губу кумиру миллионов. Не сошлись во мнениях, обсуждая гендерные роли в семье.
Ларо Риэнхарн, увидев одного из приближенных с попорченной мордашкой, только рассмеялся и огорошил тем, что я действительно сильно напоминаю ему почившую названую сестру.
– Она тоже гнулась под мир только для того, чтобы потом сломать его ко всем демонам. У тебя еще есть шанс отступиться от Лэйси, Динес. Эта женщина не станет послушной женой под покрывалом.
А я и действительно не собиралась.
– Приглашение матери Лэйси и ее отчиму я уж отправил. Что врать будете? – невинно обернулся к моему деду Милад с такой улыбкой, что проще было повесить на лицо табличку «издеваюсь в меру фантазии».
Я пнула будущего мужа под столом. Издеваться над ларо Анейрином – это сугубо моя привилегия как члена семьи. Вот женится на мне – пусть тогда на эльфе и отрывается. А пока – ни-ни.
– Да ничего, в общем-то. Для нее я был и есть покровитель Лэйси, – вообще проигнорировал провокацию эльф, хитро поглядывая на меня. – И вы же не станете расстраивать будущую тещу, да еще в ее деликатном положении?
Что характерно, мне и в голову не пришло рассказать деду об этом событии в жизни его дочери-полукровки. Сам как-то проведал и, подозреваю, страстно желал узнать, не появится ли у нового квартерона фамильный дар.
Я в свою очередь размышляла, что делать, если брат или сестра действительно окажутся особенными. С одной стороны, им потребуется обучение, с другой, у деда слишком уж фанатично сверкали глаза.
И уже после того, как и ларо Аэн, и ларо Анейрин оставили нас с Динесом одних допивать чай, я спросила у Милада:
– Слушай, сценарий потрясающий, я за такой не то что выйти за тебя могу, а даже душу продать… Но почему проект именно о Риннэлис Тьен? Снова. У кахэ нет суеверий, что ли?
После того, как бесславно оборвалась жизнь предыдущего сериала о той же героине… Да, я все еще грезила жизнью Третьей леди каэ Орон, но все равно...
– У кахэ есть суеверия, но они не касаются подобных ситуаций. К тому же, ты ведь безумно хотела ее сыграть. И сыграть правильно. Наслаждайся, это свадебный подарок, – расплылся Рука Смерти в довольной ухмылке.
Он был просто невероятно доволен собой, и даже не без причины.
– Ты знаешь, ми-и-и-и-лый, – вздохнула я, томно прикрыв глаза.
Кахэ тут же замер, ожидая самого худшего.
– Все-таки ты постепенно учишься нормально ухаживать. Прогресс налицо.
ЭПИЛОГ
– Мы опаздываем!
Машину подкинуло на колдобине, я чуть не слетела с сидения. Хвала богам, удержали. Отличная реакция.
– Нет, не опаздываем.
Ух ты! Да кто-то, оказывается, оптимист! Надо же!
– Мы опаздываем!
– Мы не опаздываем!
– Мы опаздываем!
Тяжелый расстроенный вздох.
– Хорошо, опаздываем, но кто собирался два часа?
Вот же наглец!
– Я и начала собираться за два часа! Кто зашел в ванную и отвлек?!
Он тяжело вздохнул и закатил совершенно бесстыжие глаза. У кого нет совести? Правильно, у Динеса Милада. У него нет совести, зато у него есть жена. Злая жена, которой совершенно не нравится опаздывать на крупное мероприятие.
– Ты еще скажи, что та бретелька упала с плеча ну совершенно случайно, – хмыкнул он и украдкой ущипнул за задницу. – Если ты хорошая актриса, это еще не значит, что я идиот.
Я покосилась на него и пробормотала под нос «Не факт».
Хотя да, бретелька пеньюара была скинута отточенным профессиональным движением. Последние две недели наши рабочие графики не совпадали, а когда мы каким-то чудом пересекались в районе спальни, то просто вырубались. Словом, мне срочно требовалась компенсация. Ну, Миладу тоже… Словом…
Мы опаздываем!
– А нечего было в ванную заходить!
И между прочим, провокация была встречена с таким восторгом и энтузиазмом, что у меня не осталось никаких сомнений относительно супружеской верности мужа. Оголодал не меньше меня.
Благоверный предпочел гордо проигнорировать инсинуации в свой адрес.
– А у тебя между прочим, шея подрана, – сладко пропела я и почувствовала себя триумфатором.
На банкет по случаю конца съемок сериала с простым и лаконичным названием «Риннэлис Тьен» благоверный припрется со следами страсти на самых видных местах. Это все заметят, все увидят, а потом будут писать в Сети и газетах.
Моя месть свершилась.
– И ты сделала это специально, – констатировал супруг и пригрозил: – С завтрашнего дня будешь носить полное традиционное одеяние. С покрывалом. Оно черное, и мне плевать, что жара.
Нет, я понимаю, что сделала гадость, но ответ какой-то неадекватный.
– Я не кахэ! И могу носить, что хочу! Вообще, скажи спасибо за вырез «лодочку» и длинный подол! С завтрашнего дня – только мини!
Из-за одежды мы грызлись постоянно. Для Динеса я всегда была слишком раздета, что доводило его до тихого бешенства. Ради гармонии в семейных отношениях я даже не заикалась о фотосессиях. Вообще о любых. Так, на всякий случай. Модные показы тоже были запретной темой. Но все равно у мужа каждый раз дергался глаз, если моя юбка оказывалась даже по колено длиной! Коротко, видите ли.
– Дома запру!
– Ага, попробуй!
Наш водитель только улыбался и поглядывал на меня в зеркале заднего вида. За тот год, что он работал у нас, скандалов он перевидал столько, что желтая пресса разорилась бы, чтобы выкупить информацию обо всех. Скопом бы разорилась. Но он, похоже, отлично понимал, что собачимся мы больше для того, чтобы потом долго и со вкусом мириться.
– Еще как попробую!
– В Эроле – не даст. А у нас – дадут за милую душу. И на землях оборотней. Разве свет клином сошелся на Эроле?
А ведь действительно. Можно сниматься и в других странах!
– И ты, как дийя Милад будешь принята везде. А когда наши режиссеры поймут, какая ты на самом деле, тебе и не потребуется моя поддержка. Разве это не лучший выход? Брак двух отличных актеров, который продолжился совместной работой на экране. Я положу этот мир к твоим ногам.
О боги мои всемилостивые, как же соблазнительно это звучало!
А потом Милад издал смешок и уже обычным тоном поинтересовался:
– Сколько будешь думать?
Не люблю, когда меня загоняют в угол.
– А сколько можно?
Прозвучало настороженно. Наверняка в мозгу кахэ уже начал свою работать таймер.
– До завтрашнего вечера. Нет – отдам тебя дедушке. Будешь наслаждаться специфическим эльфийским искусством, пока не лопнешь. Имей в виду, на их театральной сцене тебе точно будет нечего делать. Я пробовал.
Так, теперь меня угрожают отдать родственникам.
– Это самая странная тактика ведения переговоров, с какой мне только приходилось сталкиваться в моей жизни.
Я все еще хотела сниматься! Я хотела играть!
Через неделю я мирно сидела на террасе дома ларо Риэнхарна Аэна и пила любимый чай с ним самим, Миладом и Анейрином э Аранродом. Под столом сновали мои кошки, которых дедушка предусмотрительно привез с собой. Очаровательная семейная идиллия. Все были в целом довольны, причем даже я сама. Учитывая, что на коленях лежит сценарий нового, достаточно многообещающего сериала, на плечах – рука этого… ладно, пусть будет жениха, в конце концов, он свои обещания старательно выполняет и даже сверх того.
Дед вообще светился как начищенный чайник, кажется, про себя подсчитывая, как и сколько может поиметь с новых родственников. А он сможет, несомненно. Соловей – это даже не магический дар, а состояние души и никак не лечится.
Ларо Риэнхарн в свою очередь, подозреваю, готовился отбиваться от нашествия остроухих хамелеонов, а заодно и планировал, как повернуть ситуацию уже в свою пользу. Обожаю это родственное сотрудничество! Такая политическая эквилибристика, что любой менее опытный участник грозит сломать себе шею. С помощью более опытных игроков.
Ответ Динесу Милада я дала уже на следующее утро, на размышления хватило одной бессонной ночи. Мне оказалось достаточно этого времени, чтобы понять: замужество – это еще не рабство, и никто не помешает развестись с опостылевшим мужем, когда получу от него все, что хочу. На всякий случай я проконсультировалась с ларо Риэнхарном на тему расторжения брака, и получила ответ, что да, это не до смерти одного из супругов.
Да и в целом, кто сможет заставить меня блюсти супружескую верность, если не хочется? Милад, конечно, может вызвать того, кто наставил ему рога, на ритуальный поединок, иногда до смерти… А я могу, в случае чего, рогоносцу эти рога отбить, если начнет слишком сильно радеть за честь. Почему? Да потому что свобода, равноправие, и я продаюсь сугубо ради карьеры. Любовь? Пусть сперва заслуживает, а потом посмотрим. Пока намеревалась откупаться сугубо супружеским долгом, благо здесь Динес точно не подведет.
Воспоминания о том, что делала другая я, постепенно проявлялись и буквально заставляли гордиться собственными коварством и изворотливостью. Ну, заодно всплыла в голове та постельная сцена, после которой все покатилось в ад. В целом… Ну, ладно, пусть живет, я разрешаю. До первой ошибки.
– И что же, свадьба в следующем месяце? – мягко, но уверенно дед не давал разговору уйти из нужного русла.
Нет, Анейрин э Аранрод готов был вырвать меня из лап коварного Динеса Милада, но когда выяснилось, что делать этого не придется, откровенно обрадовался. Более того, он был взять все приготовления в свои загребущие лапы. Любящий дедушка, который не преминет подсунуть на территорию кахэ нескольких своих птичек.
Милад уже начал планировать, как отлавливать слишком уже оборотистых Соловьев.
– Верно, мы решили не тянуть, – подтвердил мой жених.
Он просто боялся откладывать бракосочетание, закономерно подозревая, что я могу в итоге передумать и все-таки каким-то образом сбежать. А я могла, как, к примеру, смогла прошлым вечером хорошенько разбить губу кумиру миллионов. Не сошлись во мнениях, обсуждая гендерные роли в семье.
Ларо Риэнхарн, увидев одного из приближенных с попорченной мордашкой, только рассмеялся и огорошил тем, что я действительно сильно напоминаю ему почившую названую сестру.
– Она тоже гнулась под мир только для того, чтобы потом сломать его ко всем демонам. У тебя еще есть шанс отступиться от Лэйси, Динес. Эта женщина не станет послушной женой под покрывалом.
А я и действительно не собиралась.
– Приглашение матери Лэйси и ее отчиму я уж отправил. Что врать будете? – невинно обернулся к моему деду Милад с такой улыбкой, что проще было повесить на лицо табличку «издеваюсь в меру фантазии».
Я пнула будущего мужа под столом. Издеваться над ларо Анейрином – это сугубо моя привилегия как члена семьи. Вот женится на мне – пусть тогда на эльфе и отрывается. А пока – ни-ни.
– Да ничего, в общем-то. Для нее я был и есть покровитель Лэйси, – вообще проигнорировал провокацию эльф, хитро поглядывая на меня. – И вы же не станете расстраивать будущую тещу, да еще в ее деликатном положении?
Что характерно, мне и в голову не пришло рассказать деду об этом событии в жизни его дочери-полукровки. Сам как-то проведал и, подозреваю, страстно желал узнать, не появится ли у нового квартерона фамильный дар.
Я в свою очередь размышляла, что делать, если брат или сестра действительно окажутся особенными. С одной стороны, им потребуется обучение, с другой, у деда слишком уж фанатично сверкали глаза.
И уже после того, как и ларо Аэн, и ларо Анейрин оставили нас с Динесом одних допивать чай, я спросила у Милада:
– Слушай, сценарий потрясающий, я за такой не то что выйти за тебя могу, а даже душу продать… Но почему проект именно о Риннэлис Тьен? Снова. У кахэ нет суеверий, что ли?
После того, как бесславно оборвалась жизнь предыдущего сериала о той же героине… Да, я все еще грезила жизнью Третьей леди каэ Орон, но все равно...
– У кахэ есть суеверия, но они не касаются подобных ситуаций. К тому же, ты ведь безумно хотела ее сыграть. И сыграть правильно. Наслаждайся, это свадебный подарок, – расплылся Рука Смерти в довольной ухмылке.
Он был просто невероятно доволен собой, и даже не без причины.
– Ты знаешь, ми-и-и-и-лый, – вздохнула я, томно прикрыв глаза.
Кахэ тут же замер, ожидая самого худшего.
– Все-таки ты постепенно учишься нормально ухаживать. Прогресс налицо.
ЭПИЛОГ
– Мы опаздываем!
Машину подкинуло на колдобине, я чуть не слетела с сидения. Хвала богам, удержали. Отличная реакция.
– Нет, не опаздываем.
Ух ты! Да кто-то, оказывается, оптимист! Надо же!
– Мы опаздываем!
– Мы не опаздываем!
– Мы опаздываем!
Тяжелый расстроенный вздох.
– Хорошо, опаздываем, но кто собирался два часа?
Вот же наглец!
– Я и начала собираться за два часа! Кто зашел в ванную и отвлек?!
Он тяжело вздохнул и закатил совершенно бесстыжие глаза. У кого нет совести? Правильно, у Динеса Милада. У него нет совести, зато у него есть жена. Злая жена, которой совершенно не нравится опаздывать на крупное мероприятие.
– Ты еще скажи, что та бретелька упала с плеча ну совершенно случайно, – хмыкнул он и украдкой ущипнул за задницу. – Если ты хорошая актриса, это еще не значит, что я идиот.
Я покосилась на него и пробормотала под нос «Не факт».
Хотя да, бретелька пеньюара была скинута отточенным профессиональным движением. Последние две недели наши рабочие графики не совпадали, а когда мы каким-то чудом пересекались в районе спальни, то просто вырубались. Словом, мне срочно требовалась компенсация. Ну, Миладу тоже… Словом…
Мы опаздываем!
– А нечего было в ванную заходить!
И между прочим, провокация была встречена с таким восторгом и энтузиазмом, что у меня не осталось никаких сомнений относительно супружеской верности мужа. Оголодал не меньше меня.
Благоверный предпочел гордо проигнорировать инсинуации в свой адрес.
– А у тебя между прочим, шея подрана, – сладко пропела я и почувствовала себя триумфатором.
На банкет по случаю конца съемок сериала с простым и лаконичным названием «Риннэлис Тьен» благоверный припрется со следами страсти на самых видных местах. Это все заметят, все увидят, а потом будут писать в Сети и газетах.
Моя месть свершилась.
– И ты сделала это специально, – констатировал супруг и пригрозил: – С завтрашнего дня будешь носить полное традиционное одеяние. С покрывалом. Оно черное, и мне плевать, что жара.
Нет, я понимаю, что сделала гадость, но ответ какой-то неадекватный.
– Я не кахэ! И могу носить, что хочу! Вообще, скажи спасибо за вырез «лодочку» и длинный подол! С завтрашнего дня – только мини!
Из-за одежды мы грызлись постоянно. Для Динеса я всегда была слишком раздета, что доводило его до тихого бешенства. Ради гармонии в семейных отношениях я даже не заикалась о фотосессиях. Вообще о любых. Так, на всякий случай. Модные показы тоже были запретной темой. Но все равно у мужа каждый раз дергался глаз, если моя юбка оказывалась даже по колено длиной! Коротко, видите ли.
– Дома запру!
– Ага, попробуй!
Наш водитель только улыбался и поглядывал на меня в зеркале заднего вида. За тот год, что он работал у нас, скандалов он перевидал столько, что желтая пресса разорилась бы, чтобы выкупить информацию обо всех. Скопом бы разорилась. Но он, похоже, отлично понимал, что собачимся мы больше для того, чтобы потом долго и со вкусом мириться.
– Еще как попробую!