К тому же старина Сэм не верил в то, что вещал, ни на грош. Он вообще не относился к борцам за идею, скорее уж, к борцам за деньги.
– Наш сериал влияет на отношения между разумными расами!..
Я титаническим усилием воли заставила себя не зевать, хотя и очень хотелось. Ларо Анейрин временами косился на меня и тонко улыбался. Он прекрасно видел, насколько мне скучно и потешался над моими муками.
Эльфы действительно коварные существа.
Когда со вступительными речами было покончено, Сэм показал часть отснятого материала спонсорам, те выразили умеренный восторг, большая часть которого, разумеется, досталась Динесу Миладу и Николсону, однако и я получила пару комплиментов. И речь шла в кои-то веки о моей игре, а вовсе не о внешности. Да я петь была готова от радости, не так часто во мне видят актрису.
– Никогда бы не подумал, что ларэ Уиллер может проявить себя в таком амплуа, – отметил ларо Хардуол, который, насколько было известно, сперва был категорически против того, чтобы я заняла роль Риннэлис Тьен. А потом почему-то взял – и передумал. Почему – до сих пор понятия не имею.
– Да-да, вы играли очень мило и были настолько на себя непохожи! – воскликнула старая кошелка лара Эшфорд, вечная поборница морали, которой мой зад на стендах по всей стране покоя не давал. То, что плавки на заднице все-таки были, лару не особенно волновало. – Такая серьезная и сдержанная женщина! Чудеса!
Я много чего хотела сказать по этому поводу. Хотела и могла! Но в итоге улыбнулась и промолчала, чтобы ненароком не устроить локальный конец света. В конце концов, у меня имелся потрясающий талант говорить то, что думаю, причем в самых резких и уничижительных формулировках. А ссориться со спонсорами, тем более, массово – дело дурное и неумное.
– Это все заслуга ларо Милада, – вставил свои пять серебряных режиссер.
Чем безоговорочно понизил рейтинг в моих глазах. Я намеревалась отомстить, но позже, когда позабудет о своей оговорке, расслабится, потеряет бдительность… Месть – это блюдо, которое стоит подавать холодным.
– Думаю, вы переоцениваете вклад мужчины, чтобы принизить работу женщины, – тут же влезла ларэ Дайен, которая положила жизнь на борьбу за права женщин. От усилий ларэ Дайен уже пострадали и кахэ, и орки, и даже немного оборотням досталось, но они успели вовремя выставить правозащитницу со своей территории, чего женщина до сих пор не могла простить.
Мужчины после реплики ларэ Дайен синхронно закатили глаза.
– Ларэ Уиллер продемонстрировала поистине сильную и волевую женщину, которая движется вперед без помощи мужчин и вопреки всем препятствиям! Именно такой образ нужен нынешним молодым девушкам как образец для подражания!
Даже учитывая, что Риннэлис Тьен-и-Аэн я обожала и почти боготворила, идея, что мои современницы должны подражать именно ей, вызвала оторопь и едва не страх. Слишком уж сложная натура, судя по воспоминаниям ее современников, порой с большим трудом переносимая.
– Да-да, разумеется, – принялся поддакивать Милад, подхватывая ярую борьбу за права женщин под руку. Так он оградил от ларэ Дайен окружающих. Смелый поступок, как по мне. Поистине мужской.
– Дийя Риннэлис была образцом всех возможных совершенств, о чем неустанно напоминает нам дийэ Риэнхарн, ее брат. И ей совершенно точно следует подражать. Вы слышали совершенно необыкновенную историю о дийе Риннэлис?..
Милад умудрялся как будто бы искренне и горячо говорить о почившей несколько сотен лет назад ларе, но при этом осторожно отводил ларэ Дайен в сторону, туда, где она уже не будет нести опасности для окружающих.
– Знатно он ее уболтал, с полпинка, – довольно проворчал у меня над ухом каэ Неро, который упорно не желал исчезать. Даже когда я пригрозила, что платить ему все равно не будут и на работе не оставят. У кошака, очевидно, появился какой-то свой особенный интерес, который никак не давал каэ Неро оставить меня в покое.
– Юноша, извольте удалиться, вам тут не рады, – слишком мягко и вкрадчиво произнес ларо Анейрин.
Я тут же напряглась, ожидая какой-нибудь беды. В те редкие моменты, когда эльф говорил таким тоном, его подручные срочно искали успокоительные капли и писали завещания. Потому что именно так меценат и общественный деятель, персона весьма уважаемая в обществе, демонстрировал свой гнев. И последствия его гнева были поистине ужасающи.
– Дайте-ка подумать, ларо Анейрин э Аранрод… Кажется, меня это не слишком сильно беспокоит. Я остаюсь.
Хитам каэ Неро кто угодно, но не идиот и не самоубийца. Или он не знает, кто такой мой покровитель, или знает, но считает, что его хвостатую задницу прикроет кто-нибудь не менее могущественный. Но в любом случае, кто же станет подставляться бесплатно? Как по мне – никто. Значит, хорошо бы понять, из какого кармана планирует получить вознаграждение эта заноза в моей многострадальной заднице.
– Я вас в порошок сотру, – официально уведомил о своих намерениях эльф.
Пантеру впечатлить не удалось ни на гран.
– Ну, вы точно попытаетесь. Удачи. Если что. А я пока побуду рядом с ларэ Уиллер. Ради ее же собственной безопасности.
Мне было впору хвататься за голову в тщетных попытках понять, кто и что задумал. На всякий случай решила не доверять всем, и в первую голову именно Хитаму каэ Неро с его внезапно обострившимся бескорыстием. Когда готовы работать бесплатно – всегда стоит искать подвох.
Сэм решил замахнуться на полноценные съемки, чтобы почтенные ларо, отстегивающие деньги на наш сериал, собственным глазами увидели, как замечательно реализовываются их финансовые вложения на практике.
Я к работе была готова только морально, состояние здоровья не давало повода для лишних надежд, но, в конце концов, одну сцену качественно отработать я должна. А потом упаду. Если повезет, то на обещанную режиссером кровать, а не на пол и ничком.
– Справишься? – закономерно просчитал мои сомнения ларо Анейрин.
Хмыкнула и ответила с уверенностью, которую на самом деле не испытывала:
– Разумеется. Это же я.
Таким был мой девиз по жизни. «Это же я». Значит, мне все по плечу, и я добьюсь чего угодно, стоит только захотеть. А все, что говорят за спиной… Да плевать. Пусть хоть исшипятся, в моей жизни от чужого злословия ничего не изменится.
– Ну смотри, – хмыкнул перворожденный. – Только не надорвись от излишнего рвения.
Я кивнула, выражая полную готовность исполнить волю своего благодетеля. Да и действительно надорваться на работе не входило в мои планы, все равно не оценят.
Сэм дураком не был и, оценив мой действительно бледноватый вид, решил отснять сцену прихода Риэнхарна и Риннэлис в скромное жилище последней, где их поджидал Таэллон Аэн. С этим решением высокого начальства я полностью согласилась: пусть даже во время съемок я упаду в обморок, Милад достаточно опытен и талантлив, чтобы и такое неприятное происшествие обыграть в духе сцены.
Мы коротко прогнали все на площадке, пока в соседней рекреации менеджеры и пиарщики забалтывали спонсоров. Высокое собрание подпустили к нам, только когда подошло время снимать.
– Справитесь? – обратился ко мне и Эйнсу кахэ. Очевидно, для Динеса Милада мы с милашкой Рихардом стояли на одном уровне эволюции. Очередная пощечина мне. Зато деточка Эйнс просиял от того, что к нему хотя бы просто обратились и захлопал уже начавшими краснеть глазами. Стоило бы попилить режиссера на тему, что не стоит парня так мучить, линзы он носить явно не может.
– Тогда поехали, – выдохнул Милад и посмотрел на меня как будто с подозрением.
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь накопить достаточно энергии для работы. Эльфы могут втягивать силу прямиком из окружающего мира, поэтому, собственно говоря, считаются самыми сильными боевыми магами. Ты попробуй справься с тем, у кого бесконечный магический резерв под рукой. Во мне от эльфа была одна четвертушка, да и с магией особых отношений не сложилось: так, пара курсов по бытовым и косметическим заклинаниям, на большее не хватило, однако наскрести немного сил в критический момент выходило.
Стало действительно легче, ненамного, конечно, но мне и не марафон бежать, хвала всем богам. Выдюжу. И начхать, что перед глазами серые мушки летают. Риннэлис Тьен ведь и не через такое проходила, а я сейчас – это она.
Через двадцать минут с удивлением поняла, что получилось, и вроде бы даже хорошо. Как – сама не понимаю. Наверное, исключительно милостью богов и помощью моих партнеров. Я говорила то, что нужно было говорить, и ровно так, как следовало. Я перемещалась с метки на метку на полу, временами позволяя Миладу менять свой маршрут по необходимости. Руке Смерти я не верила ни в чем, кроме совместной игры, но вот тут-то мы были на одной волне и действовали в общих интересах.
Когда Сэм скомандовал «Стоп!», в голове немного прояснилось, и я обвела глазами наших зрителей. Те, кажется, были полностью довольны, вовремя подоспевший Мик даже показал мне большой палец, полностью одобряя проделанную работу. Осознав, что все удалось, я с чувством выполненного долга начала оседать, но справа меня вовремя подхватил Милад, а слева Эйнс, так что я даже сумела изобразить, что вовсе не в шаге от обморока. Ну вот и близко ничего подобного!
– Улыбайтесь, – шикнул Милад, – не хватает еще, чтобы спонсоры решили, что скоро появится еще один труп. Поэтому изображайте бодрый вид.
– Стараюсь, – выдохнула я и нежно оскалилась всем собравшимся.
Меня добуксировали до ближайшего стула и опустили на него. Мик как-то подозрительно посмотрел на меня и подошел поближе, наверное, понял, что я немного не в форме. Когда место позади меня занял орк, партнеры по съемочной площадке тактично отступили и взяли на себя нашу почтенную публику. За это я готова была их слезно благодарить.
– Переоценила себя? – тихо поинтересовался Мик, положив руку мне на плечо.
– Если только слегка… – откликнулась я и едва не слетела со стула из-за оглушительного женского визга.
Раньше бы я подумала, что кто-то мышь увидел или таракана, теперь просто пыталась понять, чье бездыханное тело могло всплыть на этот раз и где именно.
Первыми в коридор выскочили Милад и каэ Неро. Бросились просто опрометью. Что-то подсказывало, пока еще мой кошак тоже в свое время занимался если не сыском, то чем-то очень близким.
– Мне нужно увидеть, – внезапно потребовала я и поднялась на ноги с неожиданной для себя самой бодростью.
Агент тут же подскочил, чтобы поддержать меня под локоть.
– Что тебе нужно видеть? Очередные реки крови? Лэйси, милая моя, ты в прошлый раз едва не отдала концы от такого зрелища, давай просто останемся на месте и позволим ларо дознавателям сделать их работу. Без нас.
Но меня почему-то распирало от потребности увидеть все своими глазами.
– Пойдем, сказала, – шикнула я, чувствуя прямо-таки прилив сил.
Орк то ли молился себе под нос, то ли ругался отчаянно, но не бросил меня один на один с проблемой.
Тело мы нашли по толпе галдящих работников студии. Кто-то рыдал, кто-то не очень добросовестно изображал обморок, конкретней, те две девицы, которые играли дочерей герцога Эролского. Кичливые манерные ларэ, обе дочки больших шишек, которые протолкнули своих чад в киноиндустрию по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось». И одна, и вторая старательно натирали платками сухие глаза. Лучше бы искусственные слезы использовали, а не позорились. Актрисы.
– Кого? – дернула я за рукав ближайшего парня из массовки.
Тот был бледным как полотно. Бедняга несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз из его рта вырывался только сип.
– Да кто на это раз! – требовательно воскликнула я и пару раз тряханула актера за плечи.
Кажется, в чувство его это все-таки привело.
– Там… Энтони Хоуп.
Ну… ой.
Я растеряно захлопала глазами. Слова парня поражали.
– Но с чего ему сегодня приезжать на съемочную площадку? Он ведь не должен был появиться на студии еще недели две! Боги всемилостивые!
С Хоупом мы в целом ладили и уже работали несколько раз вместе. В этом проекте Энтони предстояло играть друга Риннэлис Тьен, эксперта по имени Лэр. Теперь уже не сыграет.
– Расступитесь! Пропустите! Работает стража! Я лично заберу к себе в морг того, кто затопчет хоть одну улику! – разнесся над толпой зычный крик.
По коридору, цокая, шествовала с чемоданчиком наперевес эксперт-кахэ по имени Андрэ. И опять-таки никакого намека на традиционный костюм: только топ в бельевом стиле и бриджи. Интересно, что по этому поводу скажет Милад, который не так давно проехался по поводу моих съемок в рекламе белья. Вот и пусть полюбуется на то, как здесь, в прогрессивном Эроле, одеваются его драгоценные соотечественницы.
Сама я начала пробиваться через толпу, чтобы посмотреть на тело собственными глазами. Мне зачем-то нужно было лично посмотреть на то, как убили Хоупа.
– Лэйси, ну куда же тебя несет на этот раз? – возмущался спешащий за мной агент. – Душенька, тебе нельзя так напрягаться! Да Лэйси же!
Энтони Хоуп пробыл на студии долго, очень долго. Нашли его в каморке, где хранился инвентарь для уборки, и тело уже было далеко не свежим. Хуже того, бедный Энтони даже пованивал слегка. Кажется, он приезжал подписывать контракт примерно две недели назад…
– Боги всемилостивые, – пробормотала я, не имея сил отвести взгляд от мертвого тела, – он что, пролежал тут две недели? Почему никто не заметил?! Почему его никто не искал столько времени?!
У Энтони Хоупа было перерезано горло.
Над трупом хлопотала Андрэ в перчатках, раздраженно отмахиваясь от Милада, который не менее раздраженно что-то выговаривал ей на kaheily. В итоге эксперту все надоело, и она буквально завопила:
– Наш сериал влияет на отношения между разумными расами!..
Я титаническим усилием воли заставила себя не зевать, хотя и очень хотелось. Ларо Анейрин временами косился на меня и тонко улыбался. Он прекрасно видел, насколько мне скучно и потешался над моими муками.
Эльфы действительно коварные существа.
Когда со вступительными речами было покончено, Сэм показал часть отснятого материала спонсорам, те выразили умеренный восторг, большая часть которого, разумеется, досталась Динесу Миладу и Николсону, однако и я получила пару комплиментов. И речь шла в кои-то веки о моей игре, а вовсе не о внешности. Да я петь была готова от радости, не так часто во мне видят актрису.
– Никогда бы не подумал, что ларэ Уиллер может проявить себя в таком амплуа, – отметил ларо Хардуол, который, насколько было известно, сперва был категорически против того, чтобы я заняла роль Риннэлис Тьен. А потом почему-то взял – и передумал. Почему – до сих пор понятия не имею.
– Да-да, вы играли очень мило и были настолько на себя непохожи! – воскликнула старая кошелка лара Эшфорд, вечная поборница морали, которой мой зад на стендах по всей стране покоя не давал. То, что плавки на заднице все-таки были, лару не особенно волновало. – Такая серьезная и сдержанная женщина! Чудеса!
Я много чего хотела сказать по этому поводу. Хотела и могла! Но в итоге улыбнулась и промолчала, чтобы ненароком не устроить локальный конец света. В конце концов, у меня имелся потрясающий талант говорить то, что думаю, причем в самых резких и уничижительных формулировках. А ссориться со спонсорами, тем более, массово – дело дурное и неумное.
– Это все заслуга ларо Милада, – вставил свои пять серебряных режиссер.
Чем безоговорочно понизил рейтинг в моих глазах. Я намеревалась отомстить, но позже, когда позабудет о своей оговорке, расслабится, потеряет бдительность… Месть – это блюдо, которое стоит подавать холодным.
– Думаю, вы переоцениваете вклад мужчины, чтобы принизить работу женщины, – тут же влезла ларэ Дайен, которая положила жизнь на борьбу за права женщин. От усилий ларэ Дайен уже пострадали и кахэ, и орки, и даже немного оборотням досталось, но они успели вовремя выставить правозащитницу со своей территории, чего женщина до сих пор не могла простить.
Мужчины после реплики ларэ Дайен синхронно закатили глаза.
– Ларэ Уиллер продемонстрировала поистине сильную и волевую женщину, которая движется вперед без помощи мужчин и вопреки всем препятствиям! Именно такой образ нужен нынешним молодым девушкам как образец для подражания!
Даже учитывая, что Риннэлис Тьен-и-Аэн я обожала и почти боготворила, идея, что мои современницы должны подражать именно ей, вызвала оторопь и едва не страх. Слишком уж сложная натура, судя по воспоминаниям ее современников, порой с большим трудом переносимая.
– Да-да, разумеется, – принялся поддакивать Милад, подхватывая ярую борьбу за права женщин под руку. Так он оградил от ларэ Дайен окружающих. Смелый поступок, как по мне. Поистине мужской.
– Дийя Риннэлис была образцом всех возможных совершенств, о чем неустанно напоминает нам дийэ Риэнхарн, ее брат. И ей совершенно точно следует подражать. Вы слышали совершенно необыкновенную историю о дийе Риннэлис?..
Милад умудрялся как будто бы искренне и горячо говорить о почившей несколько сотен лет назад ларе, но при этом осторожно отводил ларэ Дайен в сторону, туда, где она уже не будет нести опасности для окружающих.
– Знатно он ее уболтал, с полпинка, – довольно проворчал у меня над ухом каэ Неро, который упорно не желал исчезать. Даже когда я пригрозила, что платить ему все равно не будут и на работе не оставят. У кошака, очевидно, появился какой-то свой особенный интерес, который никак не давал каэ Неро оставить меня в покое.
– Юноша, извольте удалиться, вам тут не рады, – слишком мягко и вкрадчиво произнес ларо Анейрин.
Я тут же напряглась, ожидая какой-нибудь беды. В те редкие моменты, когда эльф говорил таким тоном, его подручные срочно искали успокоительные капли и писали завещания. Потому что именно так меценат и общественный деятель, персона весьма уважаемая в обществе, демонстрировал свой гнев. И последствия его гнева были поистине ужасающи.
– Дайте-ка подумать, ларо Анейрин э Аранрод… Кажется, меня это не слишком сильно беспокоит. Я остаюсь.
Хитам каэ Неро кто угодно, но не идиот и не самоубийца. Или он не знает, кто такой мой покровитель, или знает, но считает, что его хвостатую задницу прикроет кто-нибудь не менее могущественный. Но в любом случае, кто же станет подставляться бесплатно? Как по мне – никто. Значит, хорошо бы понять, из какого кармана планирует получить вознаграждение эта заноза в моей многострадальной заднице.
– Я вас в порошок сотру, – официально уведомил о своих намерениях эльф.
Пантеру впечатлить не удалось ни на гран.
– Ну, вы точно попытаетесь. Удачи. Если что. А я пока побуду рядом с ларэ Уиллер. Ради ее же собственной безопасности.
Мне было впору хвататься за голову в тщетных попытках понять, кто и что задумал. На всякий случай решила не доверять всем, и в первую голову именно Хитаму каэ Неро с его внезапно обострившимся бескорыстием. Когда готовы работать бесплатно – всегда стоит искать подвох.
Сэм решил замахнуться на полноценные съемки, чтобы почтенные ларо, отстегивающие деньги на наш сериал, собственным глазами увидели, как замечательно реализовываются их финансовые вложения на практике.
Я к работе была готова только морально, состояние здоровья не давало повода для лишних надежд, но, в конце концов, одну сцену качественно отработать я должна. А потом упаду. Если повезет, то на обещанную режиссером кровать, а не на пол и ничком.
– Справишься? – закономерно просчитал мои сомнения ларо Анейрин.
Хмыкнула и ответила с уверенностью, которую на самом деле не испытывала:
– Разумеется. Это же я.
Таким был мой девиз по жизни. «Это же я». Значит, мне все по плечу, и я добьюсь чего угодно, стоит только захотеть. А все, что говорят за спиной… Да плевать. Пусть хоть исшипятся, в моей жизни от чужого злословия ничего не изменится.
– Ну смотри, – хмыкнул перворожденный. – Только не надорвись от излишнего рвения.
Я кивнула, выражая полную готовность исполнить волю своего благодетеля. Да и действительно надорваться на работе не входило в мои планы, все равно не оценят.
Сэм дураком не был и, оценив мой действительно бледноватый вид, решил отснять сцену прихода Риэнхарна и Риннэлис в скромное жилище последней, где их поджидал Таэллон Аэн. С этим решением высокого начальства я полностью согласилась: пусть даже во время съемок я упаду в обморок, Милад достаточно опытен и талантлив, чтобы и такое неприятное происшествие обыграть в духе сцены.
Мы коротко прогнали все на площадке, пока в соседней рекреации менеджеры и пиарщики забалтывали спонсоров. Высокое собрание подпустили к нам, только когда подошло время снимать.
– Справитесь? – обратился ко мне и Эйнсу кахэ. Очевидно, для Динеса Милада мы с милашкой Рихардом стояли на одном уровне эволюции. Очередная пощечина мне. Зато деточка Эйнс просиял от того, что к нему хотя бы просто обратились и захлопал уже начавшими краснеть глазами. Стоило бы попилить режиссера на тему, что не стоит парня так мучить, линзы он носить явно не может.
– Тогда поехали, – выдохнул Милад и посмотрел на меня как будто с подозрением.
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь накопить достаточно энергии для работы. Эльфы могут втягивать силу прямиком из окружающего мира, поэтому, собственно говоря, считаются самыми сильными боевыми магами. Ты попробуй справься с тем, у кого бесконечный магический резерв под рукой. Во мне от эльфа была одна четвертушка, да и с магией особых отношений не сложилось: так, пара курсов по бытовым и косметическим заклинаниям, на большее не хватило, однако наскрести немного сил в критический момент выходило.
Стало действительно легче, ненамного, конечно, но мне и не марафон бежать, хвала всем богам. Выдюжу. И начхать, что перед глазами серые мушки летают. Риннэлис Тьен ведь и не через такое проходила, а я сейчас – это она.
Через двадцать минут с удивлением поняла, что получилось, и вроде бы даже хорошо. Как – сама не понимаю. Наверное, исключительно милостью богов и помощью моих партнеров. Я говорила то, что нужно было говорить, и ровно так, как следовало. Я перемещалась с метки на метку на полу, временами позволяя Миладу менять свой маршрут по необходимости. Руке Смерти я не верила ни в чем, кроме совместной игры, но вот тут-то мы были на одной волне и действовали в общих интересах.
Когда Сэм скомандовал «Стоп!», в голове немного прояснилось, и я обвела глазами наших зрителей. Те, кажется, были полностью довольны, вовремя подоспевший Мик даже показал мне большой палец, полностью одобряя проделанную работу. Осознав, что все удалось, я с чувством выполненного долга начала оседать, но справа меня вовремя подхватил Милад, а слева Эйнс, так что я даже сумела изобразить, что вовсе не в шаге от обморока. Ну вот и близко ничего подобного!
– Улыбайтесь, – шикнул Милад, – не хватает еще, чтобы спонсоры решили, что скоро появится еще один труп. Поэтому изображайте бодрый вид.
– Стараюсь, – выдохнула я и нежно оскалилась всем собравшимся.
Меня добуксировали до ближайшего стула и опустили на него. Мик как-то подозрительно посмотрел на меня и подошел поближе, наверное, понял, что я немного не в форме. Когда место позади меня занял орк, партнеры по съемочной площадке тактично отступили и взяли на себя нашу почтенную публику. За это я готова была их слезно благодарить.
– Переоценила себя? – тихо поинтересовался Мик, положив руку мне на плечо.
– Если только слегка… – откликнулась я и едва не слетела со стула из-за оглушительного женского визга.
Раньше бы я подумала, что кто-то мышь увидел или таракана, теперь просто пыталась понять, чье бездыханное тело могло всплыть на этот раз и где именно.
Первыми в коридор выскочили Милад и каэ Неро. Бросились просто опрометью. Что-то подсказывало, пока еще мой кошак тоже в свое время занимался если не сыском, то чем-то очень близким.
– Мне нужно увидеть, – внезапно потребовала я и поднялась на ноги с неожиданной для себя самой бодростью.
Агент тут же подскочил, чтобы поддержать меня под локоть.
– Что тебе нужно видеть? Очередные реки крови? Лэйси, милая моя, ты в прошлый раз едва не отдала концы от такого зрелища, давай просто останемся на месте и позволим ларо дознавателям сделать их работу. Без нас.
Но меня почему-то распирало от потребности увидеть все своими глазами.
– Пойдем, сказала, – шикнула я, чувствуя прямо-таки прилив сил.
Орк то ли молился себе под нос, то ли ругался отчаянно, но не бросил меня один на один с проблемой.
Тело мы нашли по толпе галдящих работников студии. Кто-то рыдал, кто-то не очень добросовестно изображал обморок, конкретней, те две девицы, которые играли дочерей герцога Эролского. Кичливые манерные ларэ, обе дочки больших шишек, которые протолкнули своих чад в киноиндустрию по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось». И одна, и вторая старательно натирали платками сухие глаза. Лучше бы искусственные слезы использовали, а не позорились. Актрисы.
– Кого? – дернула я за рукав ближайшего парня из массовки.
Тот был бледным как полотно. Бедняга несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз из его рта вырывался только сип.
– Да кто на это раз! – требовательно воскликнула я и пару раз тряханула актера за плечи.
Кажется, в чувство его это все-таки привело.
– Там… Энтони Хоуп.
Ну… ой.
Я растеряно захлопала глазами. Слова парня поражали.
– Но с чего ему сегодня приезжать на съемочную площадку? Он ведь не должен был появиться на студии еще недели две! Боги всемилостивые!
С Хоупом мы в целом ладили и уже работали несколько раз вместе. В этом проекте Энтони предстояло играть друга Риннэлис Тьен, эксперта по имени Лэр. Теперь уже не сыграет.
– Расступитесь! Пропустите! Работает стража! Я лично заберу к себе в морг того, кто затопчет хоть одну улику! – разнесся над толпой зычный крик.
По коридору, цокая, шествовала с чемоданчиком наперевес эксперт-кахэ по имени Андрэ. И опять-таки никакого намека на традиционный костюм: только топ в бельевом стиле и бриджи. Интересно, что по этому поводу скажет Милад, который не так давно проехался по поводу моих съемок в рекламе белья. Вот и пусть полюбуется на то, как здесь, в прогрессивном Эроле, одеваются его драгоценные соотечественницы.
Сама я начала пробиваться через толпу, чтобы посмотреть на тело собственными глазами. Мне зачем-то нужно было лично посмотреть на то, как убили Хоупа.
– Лэйси, ну куда же тебя несет на этот раз? – возмущался спешащий за мной агент. – Душенька, тебе нельзя так напрягаться! Да Лэйси же!
Энтони Хоуп пробыл на студии долго, очень долго. Нашли его в каморке, где хранился инвентарь для уборки, и тело уже было далеко не свежим. Хуже того, бедный Энтони даже пованивал слегка. Кажется, он приезжал подписывать контракт примерно две недели назад…
– Боги всемилостивые, – пробормотала я, не имея сил отвести взгляд от мертвого тела, – он что, пролежал тут две недели? Почему никто не заметил?! Почему его никто не искал столько времени?!
У Энтони Хоупа было перерезано горло.
Над трупом хлопотала Андрэ в перчатках, раздраженно отмахиваясь от Милада, который не менее раздраженно что-то выговаривал ей на kaheily. В итоге эксперту все надоело, и она буквально завопила: