— Простите, ветрокрылый, — король задвинул принца за спину. — Мой брат очень испугался от гхм… такого напора.
— Это не дает ему права так говорить о нашей сестре.
Теперь чешуя покрывала не только мои руки. Оба дракона были готовы к мгновенной трансформации.
— Он извиняется и сожалеет. Просто и вы несколько нарушили человеческие обычаи, — Дарен стоял неподвижно, хотя выдержать взгляд дракона было не просто. Крепкий человек попался, другой бы уже мог и сбежать.
— Хорошо, так что насчет ее предложения? — Рохан сурово взглянул на стоящего позади Арена, и тот сделал еще один шаг назад.
Я хотела сказать брату, чтобы не пугал моего жениха, но решила пока не вмешиваться. Братья лучше знали человеческие традиции. Может, у них все решает право сильнейшего?
— Насколько мне известно, пока Арен не собирался жениться. У нас достаточно предложений, но принц не спешит связывать себя узами брака, и я не хочу его заставлять. К тому же, пусть у драконов и немного иначе, но у людей подобные браки всегда рассматриваются с позиции выгоды. Поймите меня правильно, брат у меня один, и я не могу просто так его женить. Необходимо оценить наш союз, понимать, что он может принести в военном и финансовом плане.
Ну что ж, суть я, кажется, уловила. Жаль, что люди так относятся к своим сородичам, но если исключительно выгода…
— Готова дать за вашего брата двадцать тысяч драконьих эскринов золотом, — объявила я цену своего счастья.
Зал ахнул.
Мои старшие пораженно застыли.
Король даже в лице изменился и совсем другими глазами посмотрел на своего брата, как мне показалось, оценивающе. И, по-моему, впервые воспринял мои слова всерьез. Потом снова обернулся на меня, потом опять на принца. И, видимо, все для себя решил.
Я улыбнулась своему истинному. Думаю, мы все-таки скоро полетим в Драконий край. Король вон уже разве что руки не потирает.
— Я. Не. Продаюсь.
Впервые четко и внятно сказал Арен.
— Слышали? — это он моим братьям. Зря, не стоит ссориться с будущей родней. Особенно драконьей. — Я не собираюсь становиться драконьей игрушкой!
На этом принц, растолкав своих людей, вышел из зала через дверь за троном.
— Огненная Айшара, — король Дарен приложил руку к сердцу, а охрана все еще стояла с мечами наизготовку, что как-то портило картину и уменьшало ее искренность. — Я восхищен вашей щедростью и, если вы не передумаете, обещаю поговорить со своим братом. Думаю, он просто еще не осознал своего счастья.
— Не передумаю, — заверила короля я.
— В таком случае, располагайтесь, вас проводят в ваши покои…
— Я хочу в покои Арена, — зачем мне какие-то еще?
Зал ахнул повторно.
— Айша, — Лиаран снова наклонился ко мне. — У людей так не принято. Уверен, нам выделят отличные покои. Потерпи, пожалуйста.
— Самые лучшие, — подтвердил король.
На этом братья обменялись с ним еще какими-то странными выражениями о дружбе и прочей ерунде. Из зала меня буквально вытаскивали. Я хотела к Арену, а мы шли в противоположном направлении! Но братья шагали по обе стороны и держали меня за руки. Пытаться вырваться я не стала — все равно с двумя сразу не справлюсь.
Когда мы дошли до покоев и оказались внутри, меня почему-то не спешили отпускать.
— А теперь давай обсудим, что ты устроила в зале, — твердо сказал Лиаран.
— Что на тебя нашло? — поддержал среднего Рохан. — Я был так поражен, что спустил дерзость тому мальчишке перед его уходом.
Братья переглянулись, кажется, они оба наточили клыки на моего истинного. Ну уж нет! Пусть только попробуют ему навредить!
— Я вам сейчас такое расскажу! — вдохновленно начала я. — Вы не поверите!
* * *
Арен
Когда король пришел в покои брата, тот самым бессовестным образом напивался.
— Ну что, поздравляю, — ухмыльнулся Дарен. — Похоже, ты произвел на молодую драконицу неизгладимое впечатление.
— Молодую? Учитывая их физиологию, уверен, она мне в бабки годится, — Арен наполнил бокал до краев, слегка расплескав вино на пол.
— Согласись, она отлично сохранилась. Такая фигурка! Когда она скинула куртку, даже я чуть слюной не подавился.
Старший потянулся за бутылкой, вспоминая красноволосую красавицу. В чем-то он определенно завидовал младшенькому.
— Уйди, предатель, — Арен отставил бутылку подальше. Запасы в комнате он уже выпил, а идти искать себе добавку было лень. — Если бы я не отказался, ты бы меня продал!
— Арен, насчет этого…
— Нет! Категорически! Куда угодно! Помнишь принцессу Лиру из Вэльда? Я готов!
— Она же страшная, — передернулся король. Приданое за нее давали отличное, но брата он слишком любил.
— Зато человек! Ты видел эту огненную? Да у нее вся рука в чешуе! А что там под одеждой? Я как представлю… — принц брезгливо поморщился.
— У ее братьев руки были нормальные. Это, вроде, частичная трансформация. В человеческой ипостаси они от нас почти не отличаются. Так что под одеждой у нее все должно быть для тебя привычно.
Арен допил бокал до дна, потряс пустой бутылью и с грустью подумал, что даже напиться от происходящего ужаса нормально не получается.
— Брат, прояви благоразумие, — продолжал увещевания король. — Двадцать тысяч драконьим золотом! Это больше, чем вся наша казна! А она у нас не самая маленькая и захудалая. Если ты принесешь нам такие деньги, я согласен демонтировать памятник деду на дворцовой площади и поставить новый тебе. Конный. В бронзе. С мечом.
— И посмертный, — уныло прокомментировал принц.
— Почему? Девчонка на тебя явно запала. Уж не знаю, чем ты ей так приглянулся, но она буквально пожирала тебя глазами.
— Это и пугает…
— Да ну брось, драконы не едят людей. Это все сказки.
— Дарен, я тебя очень люблю и уважаю, ну ты в курсе. И всегда поддержу. И спину прикрою. Но жениться на той, что в любую минуту способна обернуться огромным огнедышащим ящером — нет. Лучше сразу убей. От твоей руки будет хотя бы не так мучительно.
— Дурак ты. Но учти, двадцать тысяч на дороге не валяются. И я очень на тебя расчитываю. Так что кончай пить и постарайся приглядеться к ней получше, хорошо?
— Хорошо, — Арен знал, что брат от него не отстанет.
Себе вон выбрал тихую спокойную жену, молчаливо терпящую всех его фавориток, а ему огненную драконицу сватает. Нашел идиота.
Но пить он больше не решился. Что-то подсказывало, что хорошие рефлексы ему еще ой как пригодятся. Пока драконы не улетят, спокойствия в родном замке ждать не стоит.
Глава 2
Прогулка
Арен
Утро началось тяжело. Все же не стоило вчера столько пить. Но глава армии и гвардии короля не имел права пропускать тренировки, поэтому вылил на себя ведро ледяной воды, наскоро вытерся, оделся и вышел во двор на площадку.
Гвардейцы при виде него замолкли, ехидно посмеиваясь и улыбаясь. Да, вчера знатное представление вышло, наверное, весь замок обсуждает. Ничего. Сейчас всем будет не до смеха.
— Двадцать кругов для разогрева, — скомандовал Арен.
Пять десятков мужчин, мысленно костеря командира, побежали вдоль стен.
Разогреваться долго не пришлось, погода стояла отличная, так что все быстро разделись до пояса и красовались перед подглядывающими в окна дамами, сверкая рельефными торсами.
Ровно до тех пор, пока во двор не вышли драконы. В полном составе.
Арен помянул всех нечистых и показательно отвернулся. Правда все равно чувствовал на себе жадный взгляд. И в кои-то веки такое внимание противоположного пола его не радовало. Главное, чтобы эта ненормальная снова на него не набросилась. Позориться перед гвардейцами не хотелось, а, судя по вчерашнему, справиться с девчонкой будет непросто. Разве что навалиться на нее всем вместе. Но такое уже вряд ли спустят ее братья.
Но драконы быстро отвернулись. Братья, не сговариваясь, сбросили с себя рубашки. Один воздушный, синеволосый, высоченный и мощный, как буря, но быстрый и гибкий. Второй водный, изящнее и ниже. Платиновые с голубоватым отливом волосы собраны в высокий хвост. И огненная. Она ничего не снимала, там и снимать было нечего. Обтягивающие, как вторая кожа, штаны и кофта, будто водой облитая, из тянущегося материала. Все под горло, тело закрыто, но каждый изгиб виден. Красивая, высокая даже без корсета грудь, плоский живот, упругая попка, длинные стройные ноги…
Арен внезапно понял, что теперь сам не может отвести от нее взгляд, такой ловкой, пластичной, стремительной.
Драконы коротко размялись, а потом взяли со стойки парные тренировочные мечи. И началось.
Внимание женщин и мужчин было всецело приковано к троице, но драконы не замечали ничего вокруг. Клинки в их руках пели и сверкали, молниеносные выпады, недоступная людям скорость и реакция. У Арена не всегда выходило глазом проследить очередной удар, а драконы умудрялись его отбивать и контратаковать. Они сражались втроем друг против друга, каждый нападал на каждого, фактически сражение на две стороны. Короткий замах и разящий удар, уклонение, блок и снова нападение. И драконица, этого нельзя не признать, ничем не уступала братьям. Она дралась с ними на равных. Фантастический поединок длиною в полчаса.
А потом все закончилось. Раз — и драконы замерли, будто остекленели или мгновенно превратились в ледяные статуи. Но быстро отмерли, убрали мечи, коротко обнялись, братья накинули свои рубахи. И при этом им и мыться после тренировки не придется, они и не вспотели. Даже не раскраснелись. Разве что прически чуть растрепались. Сложная коса Айшары к низу расплелась.
— Это не дает ему права так говорить о нашей сестре.
Теперь чешуя покрывала не только мои руки. Оба дракона были готовы к мгновенной трансформации.
— Он извиняется и сожалеет. Просто и вы несколько нарушили человеческие обычаи, — Дарен стоял неподвижно, хотя выдержать взгляд дракона было не просто. Крепкий человек попался, другой бы уже мог и сбежать.
— Хорошо, так что насчет ее предложения? — Рохан сурово взглянул на стоящего позади Арена, и тот сделал еще один шаг назад.
Я хотела сказать брату, чтобы не пугал моего жениха, но решила пока не вмешиваться. Братья лучше знали человеческие традиции. Может, у них все решает право сильнейшего?
— Насколько мне известно, пока Арен не собирался жениться. У нас достаточно предложений, но принц не спешит связывать себя узами брака, и я не хочу его заставлять. К тому же, пусть у драконов и немного иначе, но у людей подобные браки всегда рассматриваются с позиции выгоды. Поймите меня правильно, брат у меня один, и я не могу просто так его женить. Необходимо оценить наш союз, понимать, что он может принести в военном и финансовом плане.
Ну что ж, суть я, кажется, уловила. Жаль, что люди так относятся к своим сородичам, но если исключительно выгода…
— Готова дать за вашего брата двадцать тысяч драконьих эскринов золотом, — объявила я цену своего счастья.
Зал ахнул.
Мои старшие пораженно застыли.
Король даже в лице изменился и совсем другими глазами посмотрел на своего брата, как мне показалось, оценивающе. И, по-моему, впервые воспринял мои слова всерьез. Потом снова обернулся на меня, потом опять на принца. И, видимо, все для себя решил.
Я улыбнулась своему истинному. Думаю, мы все-таки скоро полетим в Драконий край. Король вон уже разве что руки не потирает.
— Я. Не. Продаюсь.
Впервые четко и внятно сказал Арен.
— Слышали? — это он моим братьям. Зря, не стоит ссориться с будущей родней. Особенно драконьей. — Я не собираюсь становиться драконьей игрушкой!
На этом принц, растолкав своих людей, вышел из зала через дверь за троном.
— Огненная Айшара, — король Дарен приложил руку к сердцу, а охрана все еще стояла с мечами наизготовку, что как-то портило картину и уменьшало ее искренность. — Я восхищен вашей щедростью и, если вы не передумаете, обещаю поговорить со своим братом. Думаю, он просто еще не осознал своего счастья.
— Не передумаю, — заверила короля я.
— В таком случае, располагайтесь, вас проводят в ваши покои…
— Я хочу в покои Арена, — зачем мне какие-то еще?
Зал ахнул повторно.
— Айша, — Лиаран снова наклонился ко мне. — У людей так не принято. Уверен, нам выделят отличные покои. Потерпи, пожалуйста.
— Самые лучшие, — подтвердил король.
На этом братья обменялись с ним еще какими-то странными выражениями о дружбе и прочей ерунде. Из зала меня буквально вытаскивали. Я хотела к Арену, а мы шли в противоположном направлении! Но братья шагали по обе стороны и держали меня за руки. Пытаться вырваться я не стала — все равно с двумя сразу не справлюсь.
Когда мы дошли до покоев и оказались внутри, меня почему-то не спешили отпускать.
— А теперь давай обсудим, что ты устроила в зале, — твердо сказал Лиаран.
— Что на тебя нашло? — поддержал среднего Рохан. — Я был так поражен, что спустил дерзость тому мальчишке перед его уходом.
Братья переглянулись, кажется, они оба наточили клыки на моего истинного. Ну уж нет! Пусть только попробуют ему навредить!
— Я вам сейчас такое расскажу! — вдохновленно начала я. — Вы не поверите!
* * *
Арен
Когда король пришел в покои брата, тот самым бессовестным образом напивался.
— Ну что, поздравляю, — ухмыльнулся Дарен. — Похоже, ты произвел на молодую драконицу неизгладимое впечатление.
— Молодую? Учитывая их физиологию, уверен, она мне в бабки годится, — Арен наполнил бокал до краев, слегка расплескав вино на пол.
— Согласись, она отлично сохранилась. Такая фигурка! Когда она скинула куртку, даже я чуть слюной не подавился.
Старший потянулся за бутылкой, вспоминая красноволосую красавицу. В чем-то он определенно завидовал младшенькому.
— Уйди, предатель, — Арен отставил бутылку подальше. Запасы в комнате он уже выпил, а идти искать себе добавку было лень. — Если бы я не отказался, ты бы меня продал!
— Арен, насчет этого…
— Нет! Категорически! Куда угодно! Помнишь принцессу Лиру из Вэльда? Я готов!
— Она же страшная, — передернулся король. Приданое за нее давали отличное, но брата он слишком любил.
— Зато человек! Ты видел эту огненную? Да у нее вся рука в чешуе! А что там под одеждой? Я как представлю… — принц брезгливо поморщился.
— У ее братьев руки были нормальные. Это, вроде, частичная трансформация. В человеческой ипостаси они от нас почти не отличаются. Так что под одеждой у нее все должно быть для тебя привычно.
Арен допил бокал до дна, потряс пустой бутылью и с грустью подумал, что даже напиться от происходящего ужаса нормально не получается.
— Брат, прояви благоразумие, — продолжал увещевания король. — Двадцать тысяч драконьим золотом! Это больше, чем вся наша казна! А она у нас не самая маленькая и захудалая. Если ты принесешь нам такие деньги, я согласен демонтировать памятник деду на дворцовой площади и поставить новый тебе. Конный. В бронзе. С мечом.
— И посмертный, — уныло прокомментировал принц.
— Почему? Девчонка на тебя явно запала. Уж не знаю, чем ты ей так приглянулся, но она буквально пожирала тебя глазами.
— Это и пугает…
— Да ну брось, драконы не едят людей. Это все сказки.
— Дарен, я тебя очень люблю и уважаю, ну ты в курсе. И всегда поддержу. И спину прикрою. Но жениться на той, что в любую минуту способна обернуться огромным огнедышащим ящером — нет. Лучше сразу убей. От твоей руки будет хотя бы не так мучительно.
— Дурак ты. Но учти, двадцать тысяч на дороге не валяются. И я очень на тебя расчитываю. Так что кончай пить и постарайся приглядеться к ней получше, хорошо?
— Хорошо, — Арен знал, что брат от него не отстанет.
Себе вон выбрал тихую спокойную жену, молчаливо терпящую всех его фавориток, а ему огненную драконицу сватает. Нашел идиота.
Но пить он больше не решился. Что-то подсказывало, что хорошие рефлексы ему еще ой как пригодятся. Пока драконы не улетят, спокойствия в родном замке ждать не стоит.
Глава 2
Прогулка
Арен
Утро началось тяжело. Все же не стоило вчера столько пить. Но глава армии и гвардии короля не имел права пропускать тренировки, поэтому вылил на себя ведро ледяной воды, наскоро вытерся, оделся и вышел во двор на площадку.
Гвардейцы при виде него замолкли, ехидно посмеиваясь и улыбаясь. Да, вчера знатное представление вышло, наверное, весь замок обсуждает. Ничего. Сейчас всем будет не до смеха.
— Двадцать кругов для разогрева, — скомандовал Арен.
Пять десятков мужчин, мысленно костеря командира, побежали вдоль стен.
Разогреваться долго не пришлось, погода стояла отличная, так что все быстро разделись до пояса и красовались перед подглядывающими в окна дамами, сверкая рельефными торсами.
Ровно до тех пор, пока во двор не вышли драконы. В полном составе.
Арен помянул всех нечистых и показательно отвернулся. Правда все равно чувствовал на себе жадный взгляд. И в кои-то веки такое внимание противоположного пола его не радовало. Главное, чтобы эта ненормальная снова на него не набросилась. Позориться перед гвардейцами не хотелось, а, судя по вчерашнему, справиться с девчонкой будет непросто. Разве что навалиться на нее всем вместе. Но такое уже вряд ли спустят ее братья.
Но драконы быстро отвернулись. Братья, не сговариваясь, сбросили с себя рубашки. Один воздушный, синеволосый, высоченный и мощный, как буря, но быстрый и гибкий. Второй водный, изящнее и ниже. Платиновые с голубоватым отливом волосы собраны в высокий хвост. И огненная. Она ничего не снимала, там и снимать было нечего. Обтягивающие, как вторая кожа, штаны и кофта, будто водой облитая, из тянущегося материала. Все под горло, тело закрыто, но каждый изгиб виден. Красивая, высокая даже без корсета грудь, плоский живот, упругая попка, длинные стройные ноги…
Арен внезапно понял, что теперь сам не может отвести от нее взгляд, такой ловкой, пластичной, стремительной.
Драконы коротко размялись, а потом взяли со стойки парные тренировочные мечи. И началось.
Внимание женщин и мужчин было всецело приковано к троице, но драконы не замечали ничего вокруг. Клинки в их руках пели и сверкали, молниеносные выпады, недоступная людям скорость и реакция. У Арена не всегда выходило глазом проследить очередной удар, а драконы умудрялись его отбивать и контратаковать. Они сражались втроем друг против друга, каждый нападал на каждого, фактически сражение на две стороны. Короткий замах и разящий удар, уклонение, блок и снова нападение. И драконица, этого нельзя не признать, ничем не уступала братьям. Она дралась с ними на равных. Фантастический поединок длиною в полчаса.
А потом все закончилось. Раз — и драконы замерли, будто остекленели или мгновенно превратились в ледяные статуи. Но быстро отмерли, убрали мечи, коротко обнялись, братья накинули свои рубахи. И при этом им и мыться после тренировки не придется, они и не вспотели. Даже не раскраснелись. Разве что прически чуть растрепались. Сложная коса Айшары к низу расплелась.