– Много там еще подобного?

Суворин хмыкает.

– Да уж порядочно. Снимали на четыре кинокамеры, не считая фотоаппаратов. Все с разных ракурсов.

– И везде такое?

– Ну, более-менее. Можно отобрать совсем уж хорошие ракурсы и хороший свет.

Я покосился на Машу, которая сидела подавленно, опустив голову. Увиденное на экране совсем расстроило мою половинку.

– Хорошо, Борис Алексеевич, а сами вы что думаете обо всем этом?

Тот пожал плечами.

– С этим материалом можно славно поработать.

– А по существу вопроса?

– Государь, я прожженный циник и не верю в чудеса. Но раз совпало так, что государыню подсветил солнечный луч, а толпе что-то там показалось, то я не вижу причин, почему мы не должны воспользоваться возможностью укрепить сакральность трона и августейшей семьи. Думаю, что нигде не нужно напрямую утверждать какую-то взаимосвязь произошедшего с Пресвятой Богородицей. Лишь легкая недосказанность, легкая, как порыв божественного эфира. Молва сама все додумает и доскажет. Так что не имеет особого значения, было ли это явление Богородицы или…

Маша вспыхнула:

– Да как вы можете! Это же Богородица!

Сжимаю ее руку ладонью. Ох уж мне эта южная кровь и католическое воспитание! Суворин поднимает обе руки:

– Государыня, прошу простить мои дерзкие речи. Я сожалею о сказанном.

– Циник!

Тот вздыхает.

– Увы, ваше императорское величество, таковы издержки моей профессии.

Чувствую, сейчас полыхнет. Спешу вмешаться. Мне тут только конфликта между Машей и Сувориным не хватало. Понятно, что императрица победит, но империя не выиграет. Но и Суворина надо несколько осадить, слишком уж посчитал себя незаменимым фаворитом.

– Стоп. Господин Суворин, я попросил бы вас осмотрительнее выбирать свои слова. Я не могу допустить того, чтобы руководитель имперской пропаганды был несдержан на язык, каким бы циничным он ни был. Русский император – защитник мирового православия, это наша позиция и наше понимание глубинных процессов.

Шеф Мининформа поднимается с кресла и, склонив голову, произносит:

– Ваше императорское величество государь, ваше императорское величество государыня, прошу простить мои неосмотрительные слова. Подобные вольности недопустимы. Я сожалею о случившемся.

Ноздри Маши гневно раздувались, лицо покраснело, и было видно, что она едва сдерживается. Наконец она выдохнула и отвернулась.

М-да. Придется с этим работать плотно. Еще не хватало личной вражды.

– Мы благодарим вас, господин Суворин. Продолжим позже.

Шеф пропаганды, поклонившись, вышел.

Подхожу к Маше и приседаю перед ней.

– Малыш, что случилось?

Она покачала головой.

– Не знаю. Что-то нашло на меня. Устала, наверное.

– Как ты себя чувствуешь?

– Устала. Перелет через всю Россию, потом сюда на машине по этим ужасным дорогам, потом еще и вся эта история, площадь коленопреклоненная, ливень, взгляды, шепот постоянный за спиной. А тут еще этот фильм… Они что, меня и вправду принимают за явление Богородицы, прости Господи за такое сравнение?

Маша с какой-то отчаянной надеждой смотрела мне в глаза.

– Не знаю, малыш. Люди очень суеверны, а когда они в толпе, то тут вообще пропадает логика и вступают в действия правила массового психоза. Уверен, что найдется немало тех, кто под присягой подтвердит, что все так и было и что они это видели лично.

– Но это же неправда!

– Теперь никому ничего не докажешь. Люди видят то, что хотят видеть, или то, что должны увидеть. К тому же откуда тебе знать, что это было? Солнце осветило лагерь, пробившись сквозь тучи прямо в момент твоей молитвы? Ты сама сейчас это видела на экране. Потом пошел ливень. Ливень, который был остро необходим в этот момент, разве не так? Совпадение? Возможно. Но представь себе, как все это выглядит со стороны? Императрица Мария, уже заслужившая любовь и уважение в лагере, молится Пресвятой Богородице нашей Марии. И в этот момент луч света с небес! Я не удивлюсь, что молва вскорости прибавит сюда и голубя.

Особенно если я распоряжусь об этом, то его и в кино даже снимут.


– Представила? А потом ливень, который в народе уже назвали благословенным. Ливень, тушащий горящий город. И все это видели тысячи людей и снято на четыре кинокамеры, не считая фотоаппаратов! Кто мы такие, чтобы судить о божественном провидении? Так случилось, значит, так должно было быть. Значит, Ему было угодно так, угодно укрепить сакральность августейшей семьи в России. В конце концов, мне же самому снятся сны, так ведь? Скажи, что я не прав?

Маша помолчала и неуверенно кивнула.

– Не знаю. Наверное… Возможно, это действительно чудо.

Обнимаю свое чудо.

Что бы ты знала о чудесах, солнце мое. Разве мое появление в этом времени не сродни чуду? Не говоря уж о том, что я до сих пор жив.

– Что касается Суворина, то не гневайся на него. Он же не для себя старается, а укрепляет власть и авторитет престола Всероссийского. И поверь мне, получается у него это очень хорошо. А что касается того, что он циник, так хорошие журналисты другими не бывают. Согласись, им хуже, чем императорам, ведь им не стремятся сообщать лишь хорошие новости. К тому же репортеры в России одна из главных опор трона, и их цинизм работает на империю.

Императрица кивнула.

– Да, я понимаю.

– Вот и славно.





Глава XII

Замыкая третий круг





Послание императору Всероссийскому.



29 августа 1917 года


Дорогой Майкл!

Позволь поздравить тебя и весь народ твой с блестящей победой на Балтике! Историческое сражение не только нанесло противнику жестокий удар и подорвало его моральный дух. Вне всякого сомнения, уже близок час нашей победы над Германией, и каждая битва, каждый наш успех – это взнос в нашу общую победу.

В этой связи представляется необходимым воспользоваться удачным стечением обстоятельств на Балтике, для того чтобы выманить из Атлантики как можно больше германских сил, и, в частности, подводных лодок, что даст серьезную возможность перебрасывать из США необходимые на Западном фронте американские боевые и вспомогательные части.

Для этой цели русский флот мог бы провести ряд показательных акций на Балтике и серьезно обстрелять германское побережье, что должно вынудить Берлин отдать приказ о переброске в Балтийское море дополнительных надводных и подводных сил, выведя их таким образом из акватории Атлантического океана.

В свою очередь, это даст Гранд-Флиту дополнительные возможности запереть немецкие корабли в их базах и эффективно блокировать Кильский канал, парализовав таким образом все судоходство.

Учитывая складывающиеся обстоятельства, представляется разумным действовать с максимальной быстротой, пока в германских штабах не отошли от шока.

Прими и проч.

Твой кузен Джорджи Сандрингем-хаус, 29 августа 1917 года





Послание королю Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии.



16 (29) августа 1917 года


Дорогой Джорджи!

Благодарю тебя за искренние поздравления! Историческая победа Русской императорской армии и Российского императорского флота войдет в славную летопись морских побед и великих сражений на море!

Соглашусь с твоим мнением о необходимости воспользоваться сложившимся положением для действий на Балтике. Уверен, что и силы русского флота, и британский дивизион подлодок могут внести свою лепту в полное прерывание всяческого морского сообщения Германии и прекращение снабжения морем немецкой сухопутной армии.

В этой связи встает вопрос о провозглашенной Великобританией и США политике уважения нейтрального флага, что по факту вылились в фактическое переориентирование снабжения Германии на поставки посредством судов нейтральных стран. Такое положение является нетерпимым и вредит нашей общей борьбе.

Аналогичным же образом нетерпимыми являются поставки железной руды из Швеции в Германию на шведских судах. Учитывая, что эта руда идет на изготовление оружия, бомб и снарядов, от которых гибнут в том числе и мирные жители, то ни о каком уважении флага в этих случаях не может быть речи.

Со своей стороны, хочу заверить тебя, что Россия, ее армия и флот приложат все усилия для нанесения Германии максимального ущерба.