Киваю Горшкову. Офицеры Ситуационного центра задвигали фигурки на столе. Большая карта на большом столе.
Большая игра.
Операция «Квартет» началась.
Осталось выяснить, все ли здесь годятся в музыканты или басню господина Крылова мне придется напомнить кое-кому еще раз.
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
14 (27) августа 1917 года
Их «Муромец» шел в числе прочих. Да, это не османы, тут серьезные игры. Бомбить колонну, в которой десять линкоров, десяток крейсеров и более полусотни эсминцев, это не турок гонять. Умоются они сегодня кровушкой. И сами пустят ее без счета.
Пришла пора решающей битвы.
Вокруг рвались зенитные снаряды. Уже появились у них потери.
Чистое самоубийство. Но таков приказ.
Строй развернулся и на предельно малой высоте пошел над кильватерной колонной. А вот и транспорты с войсками.
– Сброс!
Княгиня Долгорукова рванула рычаг, и из чрева «Муромца» посыпались зажигалки, усиленные четырьмя пятнадцатипудовыми бомбами. И все это полетело вниз, на вражескую колонну, на немецкие пароходы.
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
Линейный крейсер «Мольтке».
27 августа 1917 года
Русские бомбардировщики прошли над серединой растянутого строя эскадры, нанеся удар в самое сердце операции – ударив по транспортам с десантом, ради которого все это вообще и затевалось.
Итог – транспорты «Фридрихсрух», «Брауншвейг», «Шарнхорст» и «Кассель» практически затонули, а «Батавия» и «Буэнос-Айрес» объяты пламенем. Разумеется, шла масштабная спасательная операция, но было ясно, что число погибших будет измеряться многими сотнями, если не тысячами, что ставило под вопрос саму возможность высадки десанта.
Конечно, русские потеряли, если верить отчетам, три десятка бомбардировщиков, но и проблем они принесли немало. Сотни бомб, вываленных им на головы, не могли не дезорганизовать строй, фактически сорвав начавшееся было перестроение и закупорив проход в середине их строя, отрезая транспорты от отрядов линейных кораблей. И линкоры все еще зажаты в минном поле. И все еще не рвут дистанцию, устремляясь на полном ходу к русскому флоту.
А вокруг «Бадена» и «Байерна» все так же рвутся тяжелые снаряды главного калибра, и они все чаще находят цель на корпусе и в надстройках новейших германских линкоров.
– Герр вице-адмирал! Аэропланы!
Взору Шмидта предстали десятки торпедоносцев, которые шли широким строем низко над водой.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! Первая ДБД отбомбилась. Наши потери – девять машин не вернулись на аэродром. Предварительно подтверждена гибель трех «Муромцев». Судьба остальных устанавливается. У противника подтверждено потопление одного транспорта. Один немецкий эсминец и шесть транспортов борются за живучесть. Группа «Б» заходит на цель!
Киваю Горшкову. Пока все не так радужно, как хотелось и как планировалось. Девять машин из пятидесяти трех «Муромцев», участвующих в налете, – это очень много. Ведь это первый пристрелочный налет, в котором играл роль фактор внезапности. И если так пойдет дальше, то через час-другой прославленная 1-я императорской фамилии дальнебомбардировочная дивизия под командованием генерала Шидловского просто перестанет существовать. А другой у меня как-то нет под боком…
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
Линейный крейсер «Мольтке».
7 августа 1917 года
Получив шесть торпед в борт, далеко впереди кренился на левый борт линкор «Баден». Команда боролась за живучесть корабля, но было уже очевидно, что в этой схватке победит море. Спасательные команды других судов уже суетились вокруг «Бадена», вылавливая успевших покинуть обреченный корабль или снимая с его борта тех, кто не мог помочь тушению пожаров.
Да и однотипный «Байерн» получил несколько попаданий и потерял ход, имея сильный крен на правый борт.
И вся эта суета препятствовала проходу дальше основной части эскадры. Меж тем неутешительные известия приходили ежеминутно, и вице-адмирал Шмидт понимал, что больше медлить нельзя.
– Всем линейным кораблям! Самый полный! Курс вдоль фарватера!
Что ж, придется жертвовать малым ради спасения всего. Иначе их просто выбьют поодиночке. Русские явно распределили между собой их строй по отдельным целям, сосредоточив огонь каждого своего отряда на отдельном немецком линкоре, что давало возможность их наводчикам расстреливать из главного калибра два германских линкора сразу.
Если они сейчас же не свяжут боем русский флот, то вся операция обречена, а все корабли и прочие суда могут искать свое место на дне. Совершенно понятно, что русские знали об операции и готовились к ней. Уже было совершенно ясно, что их план заключался в самой возможности, уничтожив силы десанта, зажать немецкую колонну в узких рамках минного поля, просто расстреляв из более дальнобойных орудий, используя к тому же непонятно как появившиеся на Балтике воздушные силы с далекого юга.
И очень уж не нравилась вице-адмиралу мысль о том, что русские не просто знали о выдвижении колонны из Либавы, но и знали о самой операции, мягко говоря, сильно заранее. Но как иначе объяснить появление в Рижском заливе десятков бомбардировщиков и торпедоносцев, которых тут у русских не было?
Да что там бомбардировщиков, если русские пилоты явно точно знали о том, на каких из трех с половиной десятков транспортов был размещен собственно сам десант!
– Кое-кто ответит за это!
Шмидт прошептал это, но никто не услышал его слова в грохоте разрывов.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! В результате трех волн атаки группы «Б» многократно поражен торпедами линкор типа «Баден». В настоящее время его команда спешно покидает корабль, который все более кренится на правый борт. Еще один, судя по всему, однотипный с первым, лишился хода и имеет повреждения.
Что ж. Два линкора типа «Баден». Значит, они оба здесь. Второй мы в игре не ожидали. С него и начнем. Шутка.
А если серьезно, то пока успехи меня не слишком-то радовали.
– Потери?
– Одиннадцать гидропланов не вернулись. Подтверждена гибель трех машин, судьба остальных пока неизвестна.
– Понятно.
Нет, конечно, потопление линкора (если он все ж таки утопнет) – это событие значимое. В том же Ютландском сражении британцы не смогли утопить ни одного германского линкора. Но в нашем сражении не могло быть и речи о простом босяцком измерении длины причинных мест обеих противоборствующих сторон. Тут или мы, или они.
Цусима. Для одной из сторон.
Потому линкоров будет много. Вопрос только – чьих. И где.
Пока немцы лидируют.
Во всех смыслах.
– Флот?
Адмирал Канин мгновенно доложился:
– Линейные корабли и броненосцы Балтфлота ведут огонь по головным линкорам. Ввиду явного выхода из боя передового, огонь первого отряда перенесен на идущий третьим корабль, который можно идентифицировать по силуэту как линейный крейсер «Мольтке». Наблюдатели дирижабля «Сибирь» сообщают о начале перестроения германской колонны. Судя по всему, линкоры будут прорываться через не до конца разминированное поле, имея курс на точку «Вейс».
Балтийское море. Где-то западнее острова
Эзель. Линейный крейсер «Мольтке».
27 августа 1917 года
Пожар на корме потушить пока не удавалось. Три 305-миллиметровых снаряда главного калибра нанесли крейсеру серьезные повреждения, выбив кормовые орудия. Хорошо хотя бы ход не был нарушен, и «Мольтке» мог продолжать движение вдоль фарватера.
Мимо проплывал завалившийся на правый борт «Баден», с которого пытались спастись сотни моряков. Малые суда проводили спасательную операцию, а линкоры лишь шли мимо, ведомые головным кораблем навстречу решающей битве.
Внезапно залп тяжелых снарядов попал в пароход «Аммон», буквально разорвав его пополам. И сами спасатели тут же превратились в спасаемых.
Их пока есть еще кому спасать.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! Основные силы германцев начали выход из минного поля. Передовые силы начали движение в сторону установленной точки сбора «Вейс»!
Большая игра.
Операция «Квартет» началась.
Осталось выяснить, все ли здесь годятся в музыканты или басню господина Крылова мне придется напомнить кое-кому еще раз.
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
14 (27) августа 1917 года
Их «Муромец» шел в числе прочих. Да, это не османы, тут серьезные игры. Бомбить колонну, в которой десять линкоров, десяток крейсеров и более полусотни эсминцев, это не турок гонять. Умоются они сегодня кровушкой. И сами пустят ее без счета.
Пришла пора решающей битвы.
Вокруг рвались зенитные снаряды. Уже появились у них потери.
Чистое самоубийство. Но таков приказ.
Строй развернулся и на предельно малой высоте пошел над кильватерной колонной. А вот и транспорты с войсками.
– Сброс!
Княгиня Долгорукова рванула рычаг, и из чрева «Муромца» посыпались зажигалки, усиленные четырьмя пятнадцатипудовыми бомбами. И все это полетело вниз, на вражескую колонну, на немецкие пароходы.
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
Линейный крейсер «Мольтке».
27 августа 1917 года
Русские бомбардировщики прошли над серединой растянутого строя эскадры, нанеся удар в самое сердце операции – ударив по транспортам с десантом, ради которого все это вообще и затевалось.
Итог – транспорты «Фридрихсрух», «Брауншвейг», «Шарнхорст» и «Кассель» практически затонули, а «Батавия» и «Буэнос-Айрес» объяты пламенем. Разумеется, шла масштабная спасательная операция, но было ясно, что число погибших будет измеряться многими сотнями, если не тысячами, что ставило под вопрос саму возможность высадки десанта.
Конечно, русские потеряли, если верить отчетам, три десятка бомбардировщиков, но и проблем они принесли немало. Сотни бомб, вываленных им на головы, не могли не дезорганизовать строй, фактически сорвав начавшееся было перестроение и закупорив проход в середине их строя, отрезая транспорты от отрядов линейных кораблей. И линкоры все еще зажаты в минном поле. И все еще не рвут дистанцию, устремляясь на полном ходу к русскому флоту.
А вокруг «Бадена» и «Байерна» все так же рвутся тяжелые снаряды главного калибра, и они все чаще находят цель на корпусе и в надстройках новейших германских линкоров.
– Герр вице-адмирал! Аэропланы!
Взору Шмидта предстали десятки торпедоносцев, которые шли широким строем низко над водой.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! Первая ДБД отбомбилась. Наши потери – девять машин не вернулись на аэродром. Предварительно подтверждена гибель трех «Муромцев». Судьба остальных устанавливается. У противника подтверждено потопление одного транспорта. Один немецкий эсминец и шесть транспортов борются за живучесть. Группа «Б» заходит на цель!
Киваю Горшкову. Пока все не так радужно, как хотелось и как планировалось. Девять машин из пятидесяти трех «Муромцев», участвующих в налете, – это очень много. Ведь это первый пристрелочный налет, в котором играл роль фактор внезапности. И если так пойдет дальше, то через час-другой прославленная 1-я императорской фамилии дальнебомбардировочная дивизия под командованием генерала Шидловского просто перестанет существовать. А другой у меня как-то нет под боком…
Балтийское море. Где-то западнее острова Эзель.
Линейный крейсер «Мольтке».
7 августа 1917 года
Получив шесть торпед в борт, далеко впереди кренился на левый борт линкор «Баден». Команда боролась за живучесть корабля, но было уже очевидно, что в этой схватке победит море. Спасательные команды других судов уже суетились вокруг «Бадена», вылавливая успевших покинуть обреченный корабль или снимая с его борта тех, кто не мог помочь тушению пожаров.
Да и однотипный «Байерн» получил несколько попаданий и потерял ход, имея сильный крен на правый борт.
И вся эта суета препятствовала проходу дальше основной части эскадры. Меж тем неутешительные известия приходили ежеминутно, и вице-адмирал Шмидт понимал, что больше медлить нельзя.
– Всем линейным кораблям! Самый полный! Курс вдоль фарватера!
Что ж, придется жертвовать малым ради спасения всего. Иначе их просто выбьют поодиночке. Русские явно распределили между собой их строй по отдельным целям, сосредоточив огонь каждого своего отряда на отдельном немецком линкоре, что давало возможность их наводчикам расстреливать из главного калибра два германских линкора сразу.
Если они сейчас же не свяжут боем русский флот, то вся операция обречена, а все корабли и прочие суда могут искать свое место на дне. Совершенно понятно, что русские знали об операции и готовились к ней. Уже было совершенно ясно, что их план заключался в самой возможности, уничтожив силы десанта, зажать немецкую колонну в узких рамках минного поля, просто расстреляв из более дальнобойных орудий, используя к тому же непонятно как появившиеся на Балтике воздушные силы с далекого юга.
И очень уж не нравилась вице-адмиралу мысль о том, что русские не просто знали о выдвижении колонны из Либавы, но и знали о самой операции, мягко говоря, сильно заранее. Но как иначе объяснить появление в Рижском заливе десятков бомбардировщиков и торпедоносцев, которых тут у русских не было?
Да что там бомбардировщиков, если русские пилоты явно точно знали о том, на каких из трех с половиной десятков транспортов был размещен собственно сам десант!
– Кое-кто ответит за это!
Шмидт прошептал это, но никто не услышал его слова в грохоте разрывов.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! В результате трех волн атаки группы «Б» многократно поражен торпедами линкор типа «Баден». В настоящее время его команда спешно покидает корабль, который все более кренится на правый борт. Еще один, судя по всему, однотипный с первым, лишился хода и имеет повреждения.
Что ж. Два линкора типа «Баден». Значит, они оба здесь. Второй мы в игре не ожидали. С него и начнем. Шутка.
А если серьезно, то пока успехи меня не слишком-то радовали.
– Потери?
– Одиннадцать гидропланов не вернулись. Подтверждена гибель трех машин, судьба остальных пока неизвестна.
– Понятно.
Нет, конечно, потопление линкора (если он все ж таки утопнет) – это событие значимое. В том же Ютландском сражении британцы не смогли утопить ни одного германского линкора. Но в нашем сражении не могло быть и речи о простом босяцком измерении длины причинных мест обеих противоборствующих сторон. Тут или мы, или они.
Цусима. Для одной из сторон.
Потому линкоров будет много. Вопрос только – чьих. И где.
Пока немцы лидируют.
Во всех смыслах.
– Флот?
Адмирал Канин мгновенно доложился:
– Линейные корабли и броненосцы Балтфлота ведут огонь по головным линкорам. Ввиду явного выхода из боя передового, огонь первого отряда перенесен на идущий третьим корабль, который можно идентифицировать по силуэту как линейный крейсер «Мольтке». Наблюдатели дирижабля «Сибирь» сообщают о начале перестроения германской колонны. Судя по всему, линкоры будут прорываться через не до конца разминированное поле, имея курс на точку «Вейс».
Балтийское море. Где-то западнее острова
Эзель. Линейный крейсер «Мольтке».
27 августа 1917 года
Пожар на корме потушить пока не удавалось. Три 305-миллиметровых снаряда главного калибра нанесли крейсеру серьезные повреждения, выбив кормовые орудия. Хорошо хотя бы ход не был нарушен, и «Мольтке» мог продолжать движение вдоль фарватера.
Мимо проплывал завалившийся на правый борт «Баден», с которого пытались спастись сотни моряков. Малые суда проводили спасательную операцию, а линкоры лишь шли мимо, ведомые головным кораблем навстречу решающей битве.
Внезапно залп тяжелых снарядов попал в пароход «Аммон», буквально разорвав его пополам. И сами спасатели тут же превратились в спасаемых.
Их пока есть еще кому спасать.
Рига. Рижский укрепрайон.
Штаб операции «Квартет».
14 (27) августа 1917 года
– Государь! Основные силы германцев начали выход из минного поля. Передовые силы начали движение в сторону установленной точки сбора «Вейс»!