Линус зашел в лифт и посмотрел на свое отражение в треснувшем разрисованном зеркале. Он с готовностью заплатил бы солидную сумму, чтобы изменить в своей внешности почти все. Два новых жирных прыща вскочили на лбу прямо посреди шрамов, оставшихся от предыдущих прыщей. Волосы бесцветные и безжизненные, к тому же уже начали редеть. Ему всего семнадцать. А он уже лысеет. Во всей его внешности было что-то изголодавшееся, и в грязно-желтом свете лампочки над щеками проступали тени от глазниц. Единственное, о чем можно сказать что-то хорошее, – глаза. Большие голубые глаза блестели, как два красивых лесных озера в разоренном пожаром лесу.
Лифт со скрежетом остановился на первом этаже. Линус вышел, распахнул дверь в подъезд и засунул руки в карманы, одновременно привычно сканируя местность. Ни в коем случае не мотать головой, словно боязливая птичка, а лишь быстро искать глазами отличия. Все спокойно. Он пошел дальше. Нельзя было отрицать: он нервничал, и это было заметно, когда он задумывался над походкой. Правильно ли он идет?
Когда Линус свернул на дорожку и увидел огонек от сигареты Алекса, походка сделалась неуклюжей, и он мысленно ударил себя в живот, чтобы скорчиться и идти более расслабленно, покачиваясь.
– Че как? – спросил Алекс, сделал последнюю затяжку и затушил сигарету подошвой ботинка.
– Путем. Сам как?
Алекс не ответил, и Линус испытал благодарность за то, что в кустах темно. После возвращения Алекса они несколько раз виделись при свете дня, и Линус заметил, что за время отсутствия Алекса что-то в его глазах изменилось. Несмотря на жесткость, в его взгляде всегда мелькал юмор или насмешка. Теперь он смотрел серьезно и мрачно, как бы изучая, и от этого у собеседника подкашивались ноги. Словно точно знал. Линус заметил этот взгляд в свете сигареты, и этого хватило, чтобы он тут же размяк.
– Вот, – Алекс протянул Линусу что-то, и тот не глядя убрал полученное в карман.
Perkele![7]
Линус думал, что речь идет о пяти, максимум десяти граммах, но в кармане худи рука сжимала туго завернутую в полиэтилен упаковку, которая весила минимум…
– Сто грамм, – сказал Алекс. – Девяносто процентов.
У Линуса пересохло во рту, слюну как будто высушило феном. Его пульс в состоянии покоя составлял двадцать три удара в минуту, но сейчас сердце понеслось галопом. Он настроился на то, чтобы наконец начать толкать реальный товар, но это было круто. Голос Линуса дрогнул:
– Но какого хрена?
– Какие-то проблемы?
– Ну, вообще-то, откуда у тебя… – Линус оборвал начатую фразу. Он чуть было не задал вопрос, который не задавали, если хотели и дальше самостоятельно зашнуровывать ботинки по утрам.
– Что ты сказал? – спросил Алекс.
– Ничего.
– О’кей. Всё в порядке?
Линус знал, что голос выдаст его и станет ясно, что он струхнул, поэтому ограничился кивком. Алекс провел указательным пальцем по шраму:
– Тысяча за грамм. Дешевле некуда. Сам взвешиваешь и расфасовываешь. И еще, Линус… – Алекс сделал шаг к нему. – Ты же не кидала, правда?
Линус не знал, что это слово значит, но покачал головой. Неважно, кто это, нет, конечно, он не такой, если только Алекс не захочет, чтобы он таким стал.
– Соблазн бывает велик, – продолжал Алекс. – Когда товар настолько чистый.
О’кей, теперь Линус понял. У него и в мыслях не было разбавлять товар, чтобы получилось еще больше. Линусу и так казалось, что в кармане лежит уже как минимум килограмм. Он сглотнул и спросил:
– Сколько ты должен получить?
Словно это было само собой разумеющимся, Алекс ответил:
– Сто штук.
– А я?
– Что ты?
– Что получу я? Если здесь сто грамм, и я толкну их за…
– Линус-Линус. – Алекс положил руку ему на плечо. – Ты не получишь ничего. В этот раз. Это тест. И расплата. Сечешь? Справишься с этим, и ты в деле. Тогда и поговорим, что получишь ты.
– Но то есть…
Алекс придвинул руку к шее Линуса, сжал ее и притянул его к себе, дыша в лицо.
– Линус, если ты не врубаешься в понятие, если не понимаешь, что долги надо гасить, тебе конец. Тогда ты труп. Ясно?
Линус с трудом кивнул. Алекс ослабил хватку, и его голос зазвучал миролюбивее:
– Ты понимаешь, что тут происходит? К какому источнику у нас есть доступ? Понимаешь? Что из этого может выйти?
Возможно, со временем Линус понял бы. Объемы. Качество. Но в данный момент его парализовала мысль о невозможности сбыть товар, который лежал у него в кармане. Знакомые торчки, возможно, возьмут десять, максимум пятнадцать грамм. А что потом?
– Сколько у меня времени?
Алекс развел руками:
– Сколько потребуется.
Линус почувствовал облегчение в груди, но Алекс тут же добавил:
– Но не больше двух недель. Ты знаешь, где меня найти.
Алекс сделал шаг назад и развернулся. Прежде чем уйти, похлопал перекладину для выбивания ковров, чтобы напомнить Линусу, почему тот сделает это бесплатно.
Потому, что настал час расплаты.
6
В тот раз у Линуса ушло две недели на то, чтобы наладить продажу своего лекарства. У его друга Эркки был старший брат-студент, он изучал экономику, и родители им ужасно гордились. Через неделю после разговора с Алексом этот Риисто пожаловался на приближающийся важный экзамен и показал Линусу килограммовые кирпичи книг, содержанием которых ему надо было успеть забить башку. Линус не понимал, как это возможно, уж лучше попытаться собрать компьютер из тостера.
Когда Эркки вышел в туалет, Линус проскользнул в комнату Риисто, где тот сидел за письменным столом и, поддерживая голову руками, пялился в книгу – она напоминала телефонные каталоги, которые Линус использовал для проекта, посвященного ООН.
– Чего тебе? – спросил Риисто и жестом указал на книгу. – Я же только что сказал, что…
– Устал, да?
Риисто почесал глаз, под которым виднелся коричневатый полукруг:
– Блин, а сам как думаешь?
– А в бодром состоянии было бы легче?
– Естественно. Ты вообще о чем?
В туалете Эркки спустил воду, и Линус поторопился перейти к сути:
– У меня есть лекарство, которое ты можешь купить.
Риисто скептически посмотрел на Линуса:
– Слушай, таблетки кофеина…
Дверь в туалет открылась. Линус покачал головой и прошептал: «Амфетамин», а затем вышел из комнаты, плюхнулся на диван и схватил пульт от приставки «Иксбокс». Матч в «Call of Duty» продолжился, но краем глаза Линус видел, что Риисто смотрит на него с порога своей комнаты. Линус потерял концентрацию и получил снайперскую пулю в голову.
Через полчаса Риисто пришел понаблюдать за игрой, а во время перерыва сказал:
– Эркки, сгоняй купи пару банок «Рэд булла».
Эркки запротестовал, но выторговал в награду двадцать крон и ушел. Линус предпочел расслабиться перед следующей игрой.
– О’кей, – сказал Риисто. – Так что у тебя есть?
Линус показал ему банку. Риисто повертел ее, как будто так было понятнее, что находится внутри.
– Что это?
– Это содержит амфетамин.
– О’кей, но что это?
– Попробуй. Тридцатка за таблетку.
Риисто усмехнулся и подтолкнул Линуса в бок.
– Посмотрите на этого дилера. – Он высыпал две таблетки на ладонь. – Две за полтинник, идет?
– Идет.
Эффект превзошел все ожидания. Через два дня Риисто купил еще две таблетки, и за оставшиеся до экзамена три дня спал в общей сложности десять часов, но все равно был полон энергии и прилично сдал экзамен. На следующий день после получения результатов он подошел к Линусу во дворе:
– Слушай. У меня тут друзья…