На сим наше общение завершилось. Я как раз добралась до таверны. На подходе к которой заметила Робрана. Того самого владельца складов, откуда я выкалупала Рома. Хм, а ведь это идея… У кого ещё может быть в наличии зерно кофе, как не у этого товарища? Так-так, пойдём поболтаем…
— И на кой оно тебе? — недоумевал Робран, когда я поинтересовалась о кофе. — На каждом южном корабле как минимум по мешку бывает.
— И что ты с ними делаешь? — спросила я, затаив дыхание.
— А что с ними делать? Выкидываю. Южане жуют для бодрости. Нашим не нравится.
— Просто вы не умеете готовить! Принеси мне, покажу, как надо, — попросила мужчину.
— Так это, иди бери, — Робран пожал плечами. — С последнего корабля три сняли, лежат на общем складе. В конце недели выкинул бы на мусор.
Я обернулась на Кога Рока, который, как обычно, стоял на страже мангала, возле которого мы как раз восседали.
— Я могу сходить сейчас, — сказал он, верно меня поняв. — Пока мясо не готово — лучшее время.
— Да, а господин Робран как раз ещё не успел набраться до той степени, что поленится подниматься с лавки, — хихикнула я, по-дружески пнув упомянутого владельца склада локтем. Тот хохотнул и принялся неторопливо вставать. — А хотите вам передам с собой ящик мыла? У меня новая тестовая партия. Будете первым, кто попробует цитрусовое и лавандовое.
— О-о-м-м, это интересно, — резко ускорился господин Робран. — А как ты смотришь на то, что я… кхм…
— Продавать хотите? — как ни в чём не бывало спросила я, подхватив мужчину под локоть. Рок, кивнувший Мартыну, пристроился позади нас.
— Размышлял о возможностях сбыта такого интересного товара.
— А знаете, уважаемый, у меня тут интересное знакомство состоялось давече…
И я обтекаемо поведала господину Робрану — который, как мы помним, занимается по жизни продажей портового конфиската — о своих планах на мыловарню, а также о том, что у меня есть финансовая поддержка аристократки. Но в плане продаж мы с ней «совершенные нули. И нам очень нужен опытный советчик». Таким образом я намеревалась получить в своё распоряжение рынки сбыта этого занятного дельца. Для начала — самое оно. А там раскрутимся сильней. Такие ушлые товарищи лучше всех умеют делать деньги из ничего.
— Я подумаю над возможностью сбыта вашего мыльного чудо на Юг… — задумчиво пообещал господин Робран.
— Думаю, в краях, где яркое солнце, нежная женская кожа склонная сохнуть, — вкрадчиво проговорила я.
— Это верно, — неожиданно поддержал Кога Рок. — Наши женщины тоже жалуются. И волосы у них страдают.
— Во-от! — ухватилась я, хоть и была удивлена ситуацией. — А я могу добавить в мыло особые масла, и другие компоненты, чтобы увлажнить и сохранить влагу надолго.
— У Южанок самих есть способы, — ответил Робран. — Они используют разные растения для этих целей. Чаще всего Алое.
— Отлично! — вторая возможность, за которую я не преминула уцепиться. — Если вы доставите мне эти самые растения, то я добавлю их в косметику. Представьте. Теперь это уже не мыло — новое незнакомое странное средство. А всего лишь совершенно не страшное новое средство с хорошо знакомой основой! Мыло с Алое! Прекрасная идея!
А ещё у Араты проконсультируюсь. Может, что дельное добавит. Она ведь тоже южанка, как и Ром. Только у него советы по косметологии просить странно было бы…
Мы ещё немного успели порассуждать и построить бизнес планы, пока шли к складу. В итоге господин Робран обещал поискать источник косметических растений и — об этом я отдельно попросила — описание того, как с ними обращаться и для чего применять.
— Знаешь, Лорин, я сделаю тебе копию магического ключа на склад. Пригодится. Дашь клятву, что не станешьу меня воровать? Использовать только, чтобы брать и класть оговоренное? — неожиданно решился делец.
— Только, если ты тоже дашь подобную клятву, — ответила ему.
— Идёт.
И так по пути назад у нас было плюс три средненьких таких мешка зёрен, которые Кога Рок преспокойно водрузил на свои могучие плечи, и ключ от магического замка. Его я повесила тому же Року на шею. Более надёжного места не найти. Даже Робран вынужден был согласиться.
* * *
— Да, завтра утром сделаю вам такой напиток. Арата, перестань меня дёргать, обещала же! Лорин всегда выполняет свои обещания!
Ох, и достали меня эти южане! Стоило притащить кофе — накинулись, аки на съедобное золото! А как узнали, что я умею какой-то секретный, само собой, монашеский напиток варить… Всё, повисли на мне и не желали отпускать. Ром на одной руке, Арата на второй. Нет, потешно, конечно, потому как я с кофе на «ты» и уверена, они не раз офигеют от напитка, который я приготовлю…
Да, надо будет записать рецепты в книжицу. Точнее, в свиток, который я упорно величаю гримуаром. А что? Это кладезь личных рецептов. Я и про магию туда чиркану, чтобы всё по честному было. Ну, вы же в курсе, да? Гримуар — это типа дневника с личными наработками ведьмы/мага/колдуна. Название классное, мне понравилось. Ещё в игре про Ведьмака услышала его и запомнила. Вот теперь свой гримуар завела, правда, не совсем классический. Он должен быть книгой, но уж больно мне те навершия у свитка приглянулись. И достаточно удобно, вообще-то. Хотя, скорее удобно заполнять, а вот пользоваться будет… Ладно, чуть что, потом перепишу в адекватную записную книжку.
Весь вечер я размышляла и готовилась к введению нового меню с бодрящим утренним кофе, быть может, для особо заядлых — с коньяком. Наказала Висте найти сливок и сахара мелкого, Рома отправила натаскать красивого мелкого песочка, а сама почапала на рынок за чем-то, что может напоминать турку. Надеюсь, мои просьбы, обращённые к авторше по дороге, нашли адресата. Она же может организовать турку, да?
Мочь-то может, но станет ли? Впрочем, в мире, где даже южане, у которых на земле растёт кофе, не знают о напитке, разве можно ожидать обнаружить подходящую утварь на местном рынке? Впрочем, зато кузнецов вокруг навалом! Я даже до торговых рядов не дошла, просто подумала — нет смысла. Завернула в презентабельную на вид кузню и пояснила, чего хочу.
— Значит, небольшой металлический кувшин с более толстым дном, — уточнил озадаченный кузнец.
— Ага, и деревянную ручку приделайте, — добавила я. — Повыше, чтобы не нагревалась, если кувшин поставить на угли.
— Но зачем дно утолщать? Обычно ведь надо, чтобы тепло быстрее брало. Али боитесь, что треснет? — недоумевал мужчина. А я нагло любовалась играющими под плотно обтягивающей его тело рубашкой мышцами. Ах, хорош!
— Нет, цель другая, и материал должен хорошо проводить тепло. Медь, например. Можно? — моргнула я ресничками. Пусть думает, что это каприз обычной девушки. А то долго объяснять. Да я и сама до конца не знаю, почему надо именно утолщённое дно. Просто умею делать в турке, вот и всё!
— Можно медь, коли хотите, — пожал плечами собеседник, кинув взгляд под прилавок.
Правильно поняв намёк, я продемонстрировала деньги. И рядом положила на стол кузнеца схематичный рисунок турки в трёх проекциях. Надо было сразу развернуть бумагу, но я так впечатлилась зрелищем кузнеца, когда вошла в его лавку, что смогла лишь кое-как ответить на его вопрос.
Увидев схему, мужчина просиял. Вот и славно, да, я приду к вечеру, а то утром кувшин мне уже понадобится. Не ночью же к вам заходить. О-хо-хо, не краснеть, я ведь не имела ввиду ничего такого! Просто подумала, что пошловато прозвучало… Лори-и-ин! Слишком сильно на тебя действуют мужские феромоны!
— Ну, ничего, справимся! — убеждала я себя не в первый раз, сидя, как уже стало заведено, на крылечке вечерком. Когда подходило мясо на мангале, зал таверны опустевал — все посетители вместе с Аратой перемещались во двор.
Но сегодня нашлись личности, желавшие уединения. Охотники.
Четыре колоритных мужика уселись за отдалённым столиком внутри таверны неподалёку от бара. По амуниции и одежде легко можно было понять, кто они такие. И сидели тихо-мирно, пили себе спокойно, настоящие профи, уважаю таких. Сначала думали заказать обычный алкоголь, привозной, но Арата отговорила. Так что, после пары стаканов вистано, охотники перешли к кактелям, на чём и зависли.
Эх, ещё когда зашли, сразу внимание привлекли. Как моё, так и нашей барелли. Напоминаю, что это я про Арату и её новую должность, да. В общем. Если не брать в расчёт Кога Рока и Рика, то эти четверо — точнее, трое из них, а то последний худощав на мой вкус — самые привлекательные мужчины, бывавшие в таверне за всё время моего попаданства в тело Лорин. Выверенные, точные движения, но не выпяченные груди, как бывает у понтующихся стражей, а осанка готового к броску хищника. Выпив, они, само собой, заметно расслабились, но очарования не потеряли.
— Ой, Лоринушка, напомни, сколько чеснока тебе надобно? — уточнила Виста, высунувшись с кухни. В отличие от Мартына — у неё память была дырявая в тех местах, которые напрямую самой женщины не касаются.
— Возьми корзинку. Сделаю несколько настоек, — ответила я.
— Мылом расплачусь, — отрапортовала Виста и снова скрылась на кухне. Или сразу пошла за продуктами, не знаю.
— А что за настоечка такая, чесночная, а хозяюшка? — заинтересовался самый болтливый из охотников.
«Хм», — подумала я и решила составить компанию мужикам в распитии кактелей. Ну, мне-то Арата безалкогольный принесёт, как мы и договаривались, а у охотников языки хорошо, что развязаны. Послушаем каких-нить не местных сплетен. Пусть они у этих товарищей и специфического плана будут, всё одно интересно…
Глава 27
Однако не о сплетнях мы в итоге общались, вовсе не о них. О про настойки. Ага, представьте? Товарищи охотники по долгу службы частенько проводят долгие дни да ночи в лесу. На холодной земле, у костерка. Само собой, болеть в таких условиях не прикольно, а больничных в книжном мире не предусмотрено. Думаю, разве что какой-то аристократ может отбрехаться состоянием здоровья от выполнения своих непосредственных обязанностей. А охотникам предпочтительней предохраняться от зараз вовсе. Они перед охотой каждый раз закидываются витаминами по полной, какими могут, но это не всегда помогает. Дождь, сквозняк, а зимой и снега-метель…
Короче, договорились мы до разных занятных штук. Перво-наперво, конечно, настойки всякие пользительные обсудили, раз уж с этого разговор начался. Этим добром обещала обеспечить их я сама, коли товарищи охотники снабдят полезными травами, на которых настоечки можно будет сделать. Дальше — больше.
Острые приправы, которые всегда хорошо помогали от всякой заразы — это мы к мясу сделаем. Вдвойне выгодно: и покрасневшее горло продезинфицировать, и из дичи паразитов случайных вытравить. А то сыровяленого не напосёшься, всегда или рыбу, или мясо зверья пойманного по пути кушать приходится.
Ещё я предложила им брать с собой что-то такое, типа крупной соли или крупы сортом посуше да полегче, чтобы нагревать её на углях и брать с собой спать. Ноги хотя бы греть — уже полезно будет, меньше вероятность заболеть. А под конец, когда к дому заворачивать пора — можно сварить эту крупу в суп или кашу. Идеи мои ребятам понравились. Они чаще лапшу носили, но это и не так питательно, как та же греча. Один из охотников признался, что его мать постоянно ругает и говорит есть побольше круп. Я согласилась и привет мудрой женщине передала. Макарошками сыт не будешь, а растительный белок завсегда полезен.
Помимо этого обсудили одежду. Я рассказала мужчикам о том, какую носят там, где холодно и почему. Прикрылась тем, что мол, монахи могут строить свои монастыри и в горах, а там в высоте — снега лежат. Охотники — вы представляете? — не знали, в чём прикол меха! Думали, чем толще слой одежды, тем лучше, вот и всё. Ан нет, тут ещё важен воздух, который между волосками. Именно он хорошо изолирует. Ворс в мехе защищает, а пух — греет. На удивление, никто не спорил. Наоборот, охотники даже примеры привели про шерсть животных, мол, зимой у многих пуха больше становится. В общем, нашли мы с ними общий язык.
В ходе беседы вскрылось, что вязание в этом мире не в почёте, только для создания кружев всяких и красивостей на платья. А чтобы шерстяные варежки там всякие, шарфы с шапками — это нет, такое не практикуют, лучше из шкурки мягкой или ткани обычной. Оно же, вязаное, всё дырявое, какое тут тепло? Я только головой покачала и с энтузиазмом принялась убеждать охотников в их предвзятости и ошибочности суждения. И если с пухом всё прошло гладко, то творения рук человеческих не вызвало столько энтузиазма у мужчин. Или им сложно было представить пухлые шерстяные кружева, не знаю…
К тому моменту, как мангал опустел, мы с охотниками уже глотки сорвали в спорах. Но как же я оттянулась! Давно нормально ни с кем не дискутировала. И ведь не глупые собеседники попались, просто образования у них не хватает. А это поправимо — мне не влом объяснить несколько раз, пока не дойдёт.
Покидали таверну мужики навеселе, обещали вернуться со скарбом. Я же в бартер добавила пункт — шерсть и шерстяное волокно, а себе в список «ВАЖНО! Не забыть!» записала «алюминиевые фляги».
— Ой, кузнец… — Ну, хоть вспомнила вообще! Правда, спохватилась поздновато, ага, темно уже на дворе.
И вот теперь дилемма — пойти или не идти к нему? Вроде бы не слишком далеко, но всё же стремновато… Можно и не пойти, утром сгоняю за туркой или Рома пошлю. Ради кофе он обернётся быстрее звука. Но вдруг гер кузнец решит, что со мной что-то стряслось? Я ведь клятвенно уверяла, что приду… Или на пьяную голову только кажется? Вот не надо было всё же переходить на алкогольные кактели, не надо было, но решила охотников не обижать — свои ж мужики! Нет, надо сходить. Если будет уже спать кузнец — не стану беспокоить. Решено!
Итак, операция «Турка в закоулке» началась! На дворе ночь, но выглянув, я поняла, что не так уж и темно. Очертания домов вполне видны, ночного светила оказалось достаточно. Благо, нет страшных длинных теней от фонарей — меня это радует.
Выскользнув из дома, я быстрым шагом направилась к кузнице по главной дороге. Держалась спокойно, хотя уверенность, что постоянно забываемый мною самоназванный жених не мог устроить мне подлянку вот так внезапно — тихонько гасла. Ну, просто темно и стрёмно, так что я всё больше нервничала. Плюс звуков вокруг многовато оказалось, всё скрипит, шуршит, качается подозрительно… Ох, дитя мегаполисов попало ноччу в деревню, ё-маё!
Однако до кузницы я добралась без происшествий, разве что понервничала по полной. Стала за кустиком у калитки отдышаться, дрожь в руках унять. И тут чуть сердце в пятки не уронила, когда услышала из-за спины:
— Ну, и куда ты собралась в такое время?
— Ром, твою ж за ногу! Разве можно так пугать?
— А убегать среди ночи к любовнику в кузницу, никого не предупредив, можно? — требовательно уставился на меня этот вообще-то ребёнок.
— Я не… да просто забрать заказ хотела, — фыркнула я, приходя в себя понемногу.
— Утром не забрала б? — наседал Ром. — Ночью опасно ходить одной красивой девушке! Тем более, не к любовнику!
— К хорошему кузнецу не опасно, — хохотнули из-за куста. Вот и хозяин. Ну, вряд ли мы говорили так громко, чтобы разбудить спящего, значит, ещё не укладывался, хорошо. — Я бы до дома провёл. Но вам лучше б и правда ночью не ходить по кварталу, — закончил мужчина, появляясь в поле моего зрения.
— Простите, я не подумала… — призналась честно под перекрестьем взглядов. — Да и выпила немного, так что…
— Ого, как честно, — поразился кузнец. Хех, хотелось бы сказать, что удивлять я его не перестану никогда, но самонадеянностью не страдаю. — Молодые девицы обычно не признаются.
— Вы по своим дочерям судите? — вякнула я тут же. Ох, язык без костей! Хотела узнать, женат ли, а по факту — оскорбила его возможное потомство…
— Надеюсь, мои дочки всегда будут правду мне рассказывать, — улыбнулся кузнец. И непонятно — есть они у него али нет. Главное, не разозлился. Но я не решилась снова уточнять, а то ведь опять феромоны не на тот участок мозга мне надавят. Как же, блин, сложно быть подростком! Даром, что тушка Лорин давно пережила подростковый гормональный бум, всё равно мне с последствиями её неопытности бороться… Помню, саму меня неадекватно колбасило лет аж до двадцати пяти, только после этого взялась за ум. Хотя не факт, что перемены всязаны именно с возрастом…
— И на кой оно тебе? — недоумевал Робран, когда я поинтересовалась о кофе. — На каждом южном корабле как минимум по мешку бывает.
— И что ты с ними делаешь? — спросила я, затаив дыхание.
— А что с ними делать? Выкидываю. Южане жуют для бодрости. Нашим не нравится.
— Просто вы не умеете готовить! Принеси мне, покажу, как надо, — попросила мужчину.
— Так это, иди бери, — Робран пожал плечами. — С последнего корабля три сняли, лежат на общем складе. В конце недели выкинул бы на мусор.
Я обернулась на Кога Рока, который, как обычно, стоял на страже мангала, возле которого мы как раз восседали.
— Я могу сходить сейчас, — сказал он, верно меня поняв. — Пока мясо не готово — лучшее время.
— Да, а господин Робран как раз ещё не успел набраться до той степени, что поленится подниматься с лавки, — хихикнула я, по-дружески пнув упомянутого владельца склада локтем. Тот хохотнул и принялся неторопливо вставать. — А хотите вам передам с собой ящик мыла? У меня новая тестовая партия. Будете первым, кто попробует цитрусовое и лавандовое.
— О-о-м-м, это интересно, — резко ускорился господин Робран. — А как ты смотришь на то, что я… кхм…
— Продавать хотите? — как ни в чём не бывало спросила я, подхватив мужчину под локоть. Рок, кивнувший Мартыну, пристроился позади нас.
— Размышлял о возможностях сбыта такого интересного товара.
— А знаете, уважаемый, у меня тут интересное знакомство состоялось давече…
И я обтекаемо поведала господину Робрану — который, как мы помним, занимается по жизни продажей портового конфиската — о своих планах на мыловарню, а также о том, что у меня есть финансовая поддержка аристократки. Но в плане продаж мы с ней «совершенные нули. И нам очень нужен опытный советчик». Таким образом я намеревалась получить в своё распоряжение рынки сбыта этого занятного дельца. Для начала — самое оно. А там раскрутимся сильней. Такие ушлые товарищи лучше всех умеют делать деньги из ничего.
— Я подумаю над возможностью сбыта вашего мыльного чудо на Юг… — задумчиво пообещал господин Робран.
— Думаю, в краях, где яркое солнце, нежная женская кожа склонная сохнуть, — вкрадчиво проговорила я.
— Это верно, — неожиданно поддержал Кога Рок. — Наши женщины тоже жалуются. И волосы у них страдают.
— Во-от! — ухватилась я, хоть и была удивлена ситуацией. — А я могу добавить в мыло особые масла, и другие компоненты, чтобы увлажнить и сохранить влагу надолго.
— У Южанок самих есть способы, — ответил Робран. — Они используют разные растения для этих целей. Чаще всего Алое.
— Отлично! — вторая возможность, за которую я не преминула уцепиться. — Если вы доставите мне эти самые растения, то я добавлю их в косметику. Представьте. Теперь это уже не мыло — новое незнакомое странное средство. А всего лишь совершенно не страшное новое средство с хорошо знакомой основой! Мыло с Алое! Прекрасная идея!
А ещё у Араты проконсультируюсь. Может, что дельное добавит. Она ведь тоже южанка, как и Ром. Только у него советы по косметологии просить странно было бы…
Мы ещё немного успели порассуждать и построить бизнес планы, пока шли к складу. В итоге господин Робран обещал поискать источник косметических растений и — об этом я отдельно попросила — описание того, как с ними обращаться и для чего применять.
— Знаешь, Лорин, я сделаю тебе копию магического ключа на склад. Пригодится. Дашь клятву, что не станешьу меня воровать? Использовать только, чтобы брать и класть оговоренное? — неожиданно решился делец.
— Только, если ты тоже дашь подобную клятву, — ответила ему.
— Идёт.
И так по пути назад у нас было плюс три средненьких таких мешка зёрен, которые Кога Рок преспокойно водрузил на свои могучие плечи, и ключ от магического замка. Его я повесила тому же Року на шею. Более надёжного места не найти. Даже Робран вынужден был согласиться.
* * *
— Да, завтра утром сделаю вам такой напиток. Арата, перестань меня дёргать, обещала же! Лорин всегда выполняет свои обещания!
Ох, и достали меня эти южане! Стоило притащить кофе — накинулись, аки на съедобное золото! А как узнали, что я умею какой-то секретный, само собой, монашеский напиток варить… Всё, повисли на мне и не желали отпускать. Ром на одной руке, Арата на второй. Нет, потешно, конечно, потому как я с кофе на «ты» и уверена, они не раз офигеют от напитка, который я приготовлю…
Да, надо будет записать рецепты в книжицу. Точнее, в свиток, который я упорно величаю гримуаром. А что? Это кладезь личных рецептов. Я и про магию туда чиркану, чтобы всё по честному было. Ну, вы же в курсе, да? Гримуар — это типа дневника с личными наработками ведьмы/мага/колдуна. Название классное, мне понравилось. Ещё в игре про Ведьмака услышала его и запомнила. Вот теперь свой гримуар завела, правда, не совсем классический. Он должен быть книгой, но уж больно мне те навершия у свитка приглянулись. И достаточно удобно, вообще-то. Хотя, скорее удобно заполнять, а вот пользоваться будет… Ладно, чуть что, потом перепишу в адекватную записную книжку.
Весь вечер я размышляла и готовилась к введению нового меню с бодрящим утренним кофе, быть может, для особо заядлых — с коньяком. Наказала Висте найти сливок и сахара мелкого, Рома отправила натаскать красивого мелкого песочка, а сама почапала на рынок за чем-то, что может напоминать турку. Надеюсь, мои просьбы, обращённые к авторше по дороге, нашли адресата. Она же может организовать турку, да?
Мочь-то может, но станет ли? Впрочем, в мире, где даже южане, у которых на земле растёт кофе, не знают о напитке, разве можно ожидать обнаружить подходящую утварь на местном рынке? Впрочем, зато кузнецов вокруг навалом! Я даже до торговых рядов не дошла, просто подумала — нет смысла. Завернула в презентабельную на вид кузню и пояснила, чего хочу.
— Значит, небольшой металлический кувшин с более толстым дном, — уточнил озадаченный кузнец.
— Ага, и деревянную ручку приделайте, — добавила я. — Повыше, чтобы не нагревалась, если кувшин поставить на угли.
— Но зачем дно утолщать? Обычно ведь надо, чтобы тепло быстрее брало. Али боитесь, что треснет? — недоумевал мужчина. А я нагло любовалась играющими под плотно обтягивающей его тело рубашкой мышцами. Ах, хорош!
— Нет, цель другая, и материал должен хорошо проводить тепло. Медь, например. Можно? — моргнула я ресничками. Пусть думает, что это каприз обычной девушки. А то долго объяснять. Да я и сама до конца не знаю, почему надо именно утолщённое дно. Просто умею делать в турке, вот и всё!
— Можно медь, коли хотите, — пожал плечами собеседник, кинув взгляд под прилавок.
Правильно поняв намёк, я продемонстрировала деньги. И рядом положила на стол кузнеца схематичный рисунок турки в трёх проекциях. Надо было сразу развернуть бумагу, но я так впечатлилась зрелищем кузнеца, когда вошла в его лавку, что смогла лишь кое-как ответить на его вопрос.
Увидев схему, мужчина просиял. Вот и славно, да, я приду к вечеру, а то утром кувшин мне уже понадобится. Не ночью же к вам заходить. О-хо-хо, не краснеть, я ведь не имела ввиду ничего такого! Просто подумала, что пошловато прозвучало… Лори-и-ин! Слишком сильно на тебя действуют мужские феромоны!
— Ну, ничего, справимся! — убеждала я себя не в первый раз, сидя, как уже стало заведено, на крылечке вечерком. Когда подходило мясо на мангале, зал таверны опустевал — все посетители вместе с Аратой перемещались во двор.
Но сегодня нашлись личности, желавшие уединения. Охотники.
Четыре колоритных мужика уселись за отдалённым столиком внутри таверны неподалёку от бара. По амуниции и одежде легко можно было понять, кто они такие. И сидели тихо-мирно, пили себе спокойно, настоящие профи, уважаю таких. Сначала думали заказать обычный алкоголь, привозной, но Арата отговорила. Так что, после пары стаканов вистано, охотники перешли к кактелям, на чём и зависли.
Эх, ещё когда зашли, сразу внимание привлекли. Как моё, так и нашей барелли. Напоминаю, что это я про Арату и её новую должность, да. В общем. Если не брать в расчёт Кога Рока и Рика, то эти четверо — точнее, трое из них, а то последний худощав на мой вкус — самые привлекательные мужчины, бывавшие в таверне за всё время моего попаданства в тело Лорин. Выверенные, точные движения, но не выпяченные груди, как бывает у понтующихся стражей, а осанка готового к броску хищника. Выпив, они, само собой, заметно расслабились, но очарования не потеряли.
— Ой, Лоринушка, напомни, сколько чеснока тебе надобно? — уточнила Виста, высунувшись с кухни. В отличие от Мартына — у неё память была дырявая в тех местах, которые напрямую самой женщины не касаются.
— Возьми корзинку. Сделаю несколько настоек, — ответила я.
— Мылом расплачусь, — отрапортовала Виста и снова скрылась на кухне. Или сразу пошла за продуктами, не знаю.
— А что за настоечка такая, чесночная, а хозяюшка? — заинтересовался самый болтливый из охотников.
«Хм», — подумала я и решила составить компанию мужикам в распитии кактелей. Ну, мне-то Арата безалкогольный принесёт, как мы и договаривались, а у охотников языки хорошо, что развязаны. Послушаем каких-нить не местных сплетен. Пусть они у этих товарищей и специфического плана будут, всё одно интересно…
Глава 27
Однако не о сплетнях мы в итоге общались, вовсе не о них. О про настойки. Ага, представьте? Товарищи охотники по долгу службы частенько проводят долгие дни да ночи в лесу. На холодной земле, у костерка. Само собой, болеть в таких условиях не прикольно, а больничных в книжном мире не предусмотрено. Думаю, разве что какой-то аристократ может отбрехаться состоянием здоровья от выполнения своих непосредственных обязанностей. А охотникам предпочтительней предохраняться от зараз вовсе. Они перед охотой каждый раз закидываются витаминами по полной, какими могут, но это не всегда помогает. Дождь, сквозняк, а зимой и снега-метель…
Короче, договорились мы до разных занятных штук. Перво-наперво, конечно, настойки всякие пользительные обсудили, раз уж с этого разговор начался. Этим добром обещала обеспечить их я сама, коли товарищи охотники снабдят полезными травами, на которых настоечки можно будет сделать. Дальше — больше.
Острые приправы, которые всегда хорошо помогали от всякой заразы — это мы к мясу сделаем. Вдвойне выгодно: и покрасневшее горло продезинфицировать, и из дичи паразитов случайных вытравить. А то сыровяленого не напосёшься, всегда или рыбу, или мясо зверья пойманного по пути кушать приходится.
Ещё я предложила им брать с собой что-то такое, типа крупной соли или крупы сортом посуше да полегче, чтобы нагревать её на углях и брать с собой спать. Ноги хотя бы греть — уже полезно будет, меньше вероятность заболеть. А под конец, когда к дому заворачивать пора — можно сварить эту крупу в суп или кашу. Идеи мои ребятам понравились. Они чаще лапшу носили, но это и не так питательно, как та же греча. Один из охотников признался, что его мать постоянно ругает и говорит есть побольше круп. Я согласилась и привет мудрой женщине передала. Макарошками сыт не будешь, а растительный белок завсегда полезен.
Помимо этого обсудили одежду. Я рассказала мужчикам о том, какую носят там, где холодно и почему. Прикрылась тем, что мол, монахи могут строить свои монастыри и в горах, а там в высоте — снега лежат. Охотники — вы представляете? — не знали, в чём прикол меха! Думали, чем толще слой одежды, тем лучше, вот и всё. Ан нет, тут ещё важен воздух, который между волосками. Именно он хорошо изолирует. Ворс в мехе защищает, а пух — греет. На удивление, никто не спорил. Наоборот, охотники даже примеры привели про шерсть животных, мол, зимой у многих пуха больше становится. В общем, нашли мы с ними общий язык.
В ходе беседы вскрылось, что вязание в этом мире не в почёте, только для создания кружев всяких и красивостей на платья. А чтобы шерстяные варежки там всякие, шарфы с шапками — это нет, такое не практикуют, лучше из шкурки мягкой или ткани обычной. Оно же, вязаное, всё дырявое, какое тут тепло? Я только головой покачала и с энтузиазмом принялась убеждать охотников в их предвзятости и ошибочности суждения. И если с пухом всё прошло гладко, то творения рук человеческих не вызвало столько энтузиазма у мужчин. Или им сложно было представить пухлые шерстяные кружева, не знаю…
К тому моменту, как мангал опустел, мы с охотниками уже глотки сорвали в спорах. Но как же я оттянулась! Давно нормально ни с кем не дискутировала. И ведь не глупые собеседники попались, просто образования у них не хватает. А это поправимо — мне не влом объяснить несколько раз, пока не дойдёт.
Покидали таверну мужики навеселе, обещали вернуться со скарбом. Я же в бартер добавила пункт — шерсть и шерстяное волокно, а себе в список «ВАЖНО! Не забыть!» записала «алюминиевые фляги».
— Ой, кузнец… — Ну, хоть вспомнила вообще! Правда, спохватилась поздновато, ага, темно уже на дворе.
И вот теперь дилемма — пойти или не идти к нему? Вроде бы не слишком далеко, но всё же стремновато… Можно и не пойти, утром сгоняю за туркой или Рома пошлю. Ради кофе он обернётся быстрее звука. Но вдруг гер кузнец решит, что со мной что-то стряслось? Я ведь клятвенно уверяла, что приду… Или на пьяную голову только кажется? Вот не надо было всё же переходить на алкогольные кактели, не надо было, но решила охотников не обижать — свои ж мужики! Нет, надо сходить. Если будет уже спать кузнец — не стану беспокоить. Решено!
Итак, операция «Турка в закоулке» началась! На дворе ночь, но выглянув, я поняла, что не так уж и темно. Очертания домов вполне видны, ночного светила оказалось достаточно. Благо, нет страшных длинных теней от фонарей — меня это радует.
Выскользнув из дома, я быстрым шагом направилась к кузнице по главной дороге. Держалась спокойно, хотя уверенность, что постоянно забываемый мною самоназванный жених не мог устроить мне подлянку вот так внезапно — тихонько гасла. Ну, просто темно и стрёмно, так что я всё больше нервничала. Плюс звуков вокруг многовато оказалось, всё скрипит, шуршит, качается подозрительно… Ох, дитя мегаполисов попало ноччу в деревню, ё-маё!
Однако до кузницы я добралась без происшествий, разве что понервничала по полной. Стала за кустиком у калитки отдышаться, дрожь в руках унять. И тут чуть сердце в пятки не уронила, когда услышала из-за спины:
— Ну, и куда ты собралась в такое время?
— Ром, твою ж за ногу! Разве можно так пугать?
— А убегать среди ночи к любовнику в кузницу, никого не предупредив, можно? — требовательно уставился на меня этот вообще-то ребёнок.
— Я не… да просто забрать заказ хотела, — фыркнула я, приходя в себя понемногу.
— Утром не забрала б? — наседал Ром. — Ночью опасно ходить одной красивой девушке! Тем более, не к любовнику!
— К хорошему кузнецу не опасно, — хохотнули из-за куста. Вот и хозяин. Ну, вряд ли мы говорили так громко, чтобы разбудить спящего, значит, ещё не укладывался, хорошо. — Я бы до дома провёл. Но вам лучше б и правда ночью не ходить по кварталу, — закончил мужчина, появляясь в поле моего зрения.
— Простите, я не подумала… — призналась честно под перекрестьем взглядов. — Да и выпила немного, так что…
— Ого, как честно, — поразился кузнец. Хех, хотелось бы сказать, что удивлять я его не перестану никогда, но самонадеянностью не страдаю. — Молодые девицы обычно не признаются.
— Вы по своим дочерям судите? — вякнула я тут же. Ох, язык без костей! Хотела узнать, женат ли, а по факту — оскорбила его возможное потомство…
— Надеюсь, мои дочки всегда будут правду мне рассказывать, — улыбнулся кузнец. И непонятно — есть они у него али нет. Главное, не разозлился. Но я не решилась снова уточнять, а то ведь опять феромоны не на тот участок мозга мне надавят. Как же, блин, сложно быть подростком! Даром, что тушка Лорин давно пережила подростковый гормональный бум, всё равно мне с последствиями её неопытности бороться… Помню, саму меня неадекватно колбасило лет аж до двадцати пяти, только после этого взялась за ум. Хотя не факт, что перемены всязаны именно с возрастом…