— А, то есть таверну не зацепит? — догадалась я. — Иначе бы просил быть сильной или ещё что в том духе. Блинский… Я ещё на ноги встать не успела! — Даже руками всплеснула. — А уже перемены. Как ни крути, а нас это всё равно коснётся.
— Не факт, что скоро, — успокоил Кога Рок. — Но то, что Король решил избавиться от неугодного наследника — это факт. Рик всё подробно разъяснил, я с его выводами согласен.
— Но почему сейчас? Эта рана его ведь случайная была и толком его ослабить не успела даже… — задумалась я.
— Совпало несколько моментов.
И дальше Рок раскрыл несколько грязных секретов правящей верхушки. Оказалось, что Король уже несколько месяцев скрывает смерть двух следующих наследников после Рика, четвёртого и пятого в очереди на престол. Итого, остались только подрастающие дети и, получается, брат бывшей Королевы, с которой связана грязная история. Да, понятно, что Король только ждал повода, чтобы избавиться от Рика. И вот — ранение.
— Видимо, он не думал, что Рику так быстро помогут, — передавал размышления наследника Кога Рок. — Перед уходом на охоту я пробежался по паре адресов, которые он указал.
— Места, куда бы он мог пойти, — покивала я.
— Но везде его уже ждали, — скривился Рок. — Таверну он использовал обычно, как самый последний вариант, это всё же для тебя тоже опасно, соучастие каратется серьёзно. Но в этот раз просто разумно рассудил. Как другим объяснить такую рану? Решил приехать к тебе, уже осведомлённой.
— А если бы Аннабель его тут не нашла? Беда могла бы стрястись, пойди она дальше. Но в итоге всё хорошо обернулось. Сюжет привёл всех в нужное место, — резюмировала я.
Чуть позже выяснилось, что Ром слышал большую часть разговора, а Кога Рок был про это в курсе. Как я не заметила маленького шпиона на лестнице, под который мы стояли? Мда… Нюх у меня не Кога Роковский, как и слух. Но зато не пришлось повторно рассказывать пареньку новости. А не рассказать никак нельзя было. Он может сам бы и не спросил, но это не повод держать одного из важных участников в неведении.
Я позвала всех домочадцев собраться у барной стойки. Типа летучка утренняя такая будет. Все почувствуют свою важность и причастность к общему делу.
— О, Арата! Ты как раз вовремя! — окликнула я девушку. Она появилась через главный вход в таверну и остановилась в начале зала, оглядываясь. — Давайте планировать наш рабочий день, товарищи. Надо подумать, как погромче представить новый бар с коктейлями на основе самогона с мятой, лаймом и льдом.
— А где ты возьмёшь много льда? — с сомнением спросила подошедшая поближе Арата.
— Хех, — задорно прищурилась я и создала на руке красивую ледяную розу, — дефицит у нас если и будет, то другого плана.
Глава 23
Распределив обязанности, принялись за работу.
Вскоре во дворе уже вовсю горел огонь: подготовка к вечернему мангалу полным ходом. Пока мясо не появится в меню, Мартын будет дежурить у входа в зал, а затем вместе с Кога Роком переместится на улицу.
— Значит так, Мартын, — напутствовала я, — будешь каждому приходящему и уходящему сообщать размер его долга. Просто сумму называй. Если спросят, что за она — ответь, мол долг таверне. Начнут возмущаться, посылай ко мне, а вместо меня выходить разбираться будет Рок.
— Надеюсь, мне не придётся надевать твои шмотки? — хохотнул воин.
— Только если сам захочешь повеселить меня, — фыркнула я. — Но мои вещи не вздумай брать, на тебя даже… Ой, да ничего на тебя из моего не налезет! Разве что юбка на голову.
Арата с Ромом подхихикивали в кулачки, очеивдно, во всю представляя громилу в женских шмотках.
— Так, собрались, — прикрикнула я. Скорее на себя, ага. — Мартын, с тобой ясно. Рок…
— Слежу за мангалом и буйными посетителями, — сразу отозвался воин. Я кивнула.
— Арата, на тебе привлечение внимания к бару. Сможешь танцевать на барной стойке? Можем достроить, если что надо.
Девушка задумчиво оценила взглядом свою будущую сцену, провела рукой и ответила:
— Сойдёт, но неплохо бы добавить столешниц спереди так, чтобы я могла углубиться в зал, не сходя на пол.
— Подиум, — кивнула я, — сделаем. Закажу у моих мастеров. Имеющиеся столы трогать не будем.
Но сначала пришлось объяснять незнакомое слово. Кое-как отговорилась. Эх, вот не подумала бы, что в книжном мире нет показов мод, честное слово… Тут же такие расфуфыренные аристократочки отовсюду дефилируют, сама в рынке видела, что их хоть прямо так на подиум выпихивай.
— Виста, ты своими обычными делами занимайся, можешь в зал не выходить, если нет желания.
— Ой, спасибо, Лориночка, я бы на кухне посидела да работу по дому спокойно поделала, — улыбнулась женщина. Выглядит лет на тридцать пять, а говор уже старушечий пробивается. Эх, мужика бы ей хорошего. А глаза мои как-то сами скосились в сторону Рока. Только Виста это восприняла по своему. — Но если понадобиться с мангалом помочь, з амясом присмотреть, я сразу же, только позовите.
Последними задачи получили Ром и Чейзи. Но у них ничего нового: один разносит заказы посетителям, второй наблюдает за ними и коннектится с Мартыном, дабы самых наглых ещё более нагло обирать.
Впрочем, это особо не понадобилось. Потому как пришедшие с огромным долгом почти сразу разворачивались и убирались восвояси. Я бы на их месте тоже напряглась. Небось, побоялись, что наружу потом не выпущу, пока мои головорезы их до нитки не оберут. Было бы круто, но так я поступать не стала бы. Жаль только клиентов терять. Ну, ничего, я и не рассчитывала получить обещанное с самых заядлых халявщиков. Зато с остальными клиентами дела пойдут на лад. А уж после того, как разлетится молва о баре… Там и новые завсегдатаи быстро появятся.
Эта моя затея пришлась пьянчугам очень по душе. Чистый алкоголь быстро стал проигрывать по популярности коктейлям. Дешевле, вкуснее, дольше потягивать можно. А ещё красивая девушка пляшет на барной стойке, сверкая коленками перед покупателями.
— Всё, Вален, друг мой, твои деньги на сегодня кончились, — поведала я одному из клиентов. — Или есть ещё чем платить?
— Ну-у, — протянул он, стараясь не упустить ни момента соблазнительного танца Араты, — хочешь тебе завтра принесу лекарственных трав? Моя жена собирает в лесу.
— Пока ты пялишься на хорошеньких танцовщиц, — поддела его. Покраснел, молодец. Даже глаза отвёл, но ненадолго, хех. — Хорошо, тащи, налью ещё два коктейля сегодня, остальное — по предъявлению трав, когда оценю их.
И подобный разговор происходил не раз за день. Раньше клиенты всё больше отнекивались от бартера, мебель порой тащили, но это скорее для себя, чего греха таить. А тут повелись на коктейли. Нет, оплата услугами — это прекрасно. Я так себе вон целую таверну обновила. Но когда заказчику, то есть мне, в услугах больше нет нужды, приходится искать другие варианты оплаты развлечений.
Короче говоря, из-за успеха бара к концу дня у меня появилась серьёзная потребность завести себе склад полунужных вещей. Всё принесённое в уплату добро оттаскивали к Висте, которая осматривала новинки и размещала, где надо. Но вещей становилось всё больше. Народ понял, что можно скидывать мне старое барахло. Если хоть как работает — я приму, чё делать. Но за такое в следующий раз обещалась «хоть как» и наливать. Посему думаю, завтра бартер будет получше.
— Вот так, Виста, и превратилась таверна в ломбард, — вздыхала я на закате, сидя на заднем крыльце и размышляя, куда и как пристроить большую громоздкую прялку.
У главного входа во всю кутили любители поесть мясного, олень ещё не закончился. Рок и Мартын на двоих вполне справляются с наплывом посетителей. Если сложности с ускользающими неплательщиками и были, то быстро решились, когда я установила прозрачную, тонкую, но супер прочную стену льда вокруг дворика. Так, чтобы проход был узкий и один. Да-а, магия льда оказалась идеальным выбором, что ни говори…
— Ломбард? Лорин, откуда в твоей головушке столько странных слов, деточка? — спросила Виста с кухни.
— А откуда у тебя стремление казаться старше, чем ты есть? — ответила я вопросом на вопрос. — Что за выражения, как будто уже в бабки дряхлые записалась? Сама вон, женщина-огонь! Коня на скаку остановишь, если понадобится, знаю-знаю.
Женщина заулыбалась от комплимента, но ничего не ответила, только махнула рукой с полотенцем, типа «да ну тебя, преувеличиваешь». Новым, кстати, полотенцем. Вот это был правильный бартер, ага.
— Слушай, Виста, а давай составим список того, что нам надо в дом? Пусть тащат не то, что самим не нужно, а то, что нам полезно. Как тебе идея?
— Сразу надо было с этого начинать, — одобрительно пробурчала женщина.
— Полностью согласна, затупила я. Так, а это кто там ошивается в густой тени? Выходи давай, не постоять жеж пришёл, небось?
От темноты в дальнем углу двора отделилась невысокая детская фигурка. Задрипанный мальчишка в грязной рваной одёжке несмело подошёл к крыльцу, на котором я восседала дружелюбно улыбалась.
— А вы… — заговорил он тихим, едва различимым голосом. — Можете позвать Рома?
— Если тебе что-то от него надо, говори, сама дам. Не шугайся так, это не угроза. Да и не съем я тебя! Человечинкой не питаюсь, — хихикнула в ответ на ошарашенное лицо парниши. — Виста, покорми ребёнка, я сейчас вернусь.
Но когда пришла с Ромом, женщина лишь недовольно причетала:
— Ишь, пострелёнок, я к нему с тарелкой, а он от меня — в кусты.
— Надеюсь, не лаймовые… — сурово нахмурилась я. — Давай Ром, разбирайся, что там за дело у него. И вот, передай еды. Шмотки не предлагаю, поняла уже, что беспризорникам важно выглядеть из рук вон плохо для маскировки.
Ром моей отповеди посмеялся и предложил:
— Можно дать одеяло, ночью-то никто не видит, что он беспризорник.
— У нас как раз одно прохудилось, — встряла Виста. — Что смотришь? Не целое же отдавать? Всё равно порвёт скоро и в грязи извазюкает.
— Тоже верно, — взгрустнул Ром. Понимаю его. Сам только крышу нормальную над головой нашёл. Наверняка, теперь горит желанием и остальным таким же детям помочь. Но жизнь сурова, ничего не поделать.
И мы ещё раз убедились в этом, когда Ром вернулся с переговоров.
— Рика объявили преступником, — сразу выдал он. — Король сказал, что он убил двоих следующих по списку наследников и теперь прячется от правосудия. Я разменял золотой, и за пару медяков дворовые мальчишки согласились приносить нам важные новости из других кварталов. Но этого мало, как ты понимаешь. Буду признателен, если посыльных получится хотя бы кормить. Одеяло уж каждому не прошу.
— Что-нибудь придумаем, — хмуро ответила, покусывая губу. Новости про Рика были печальные. Король хорошо всё подстроил. Печалька. На фоне этого даже высокопарные словообороты Рома прошли мимо. Но о его лексиконе я ещё обязательно подумаю. Потом.
— Надеюсь, мылом откупаться не станешь? — криво улыбнулся паренёк.
— Почему же? — тут же заортачилась я. — Не обязательно ведь грязь максировочную смывать. Вот продукты перед едой ополоснуть — это было бы отлично. Меньше болели б. Ладно-ладно, шучу я, Ром, шучу. За хорошую работу будет хорошая еда. А ты ведь не знаешь, где Рик?
— Нет, — покачал Ром головой, — но я бы не рисковал искать его. Только наведём стражников на след.
— Согласна, мало ли что. Как бы не предохранялись, всегда стоит помнить о неприятных случайностях.
На том и разошлись. Виста после новости о Рике так ни звука и не выдавила. Только кручинилась сильно, вздыхала всё печально. Я отвела её пораньше спать и наобещала, что с нашим благодетелем всё будет хорошо. Мол, не дурак он и вообще очень способный юноша. Так разрекламировала его, что и сама почти поверила в счастливый исход. Надо будет ночью у авторши выпытать, что там происходит такое во второй книге, которая про Аннабель. Ведь это явно оттуда ветер дует.
Но до того ещё целая куча дел. Выгнать последнихзасидевшихся клиентов из зала, убедиться, что все домочадцы покушали мяса оленя с мангала, не постеснялись взять себе хотя бы по порции, и под конец нужно закрыть все двери да проверить охранный лёд на крылечках. Всё, теперь можно и баю-бай.
Ух, денёк ацтойный выдался, и очень напряжный. Чего только стоило весь день бодяжить разнообразные напитки на основе самогона, которые местные дружно обозвали кактелями (или даже помягче — какцелями). Впрочем, я и не надеялась привить местным алкоголикам и тунеядцам сложное слово «коктейль». Куда им до таких изысков. Хоть бадягой или байдой не называли — уже хорошо.
Благо, позже моё место бармена заняла Арата. Днём она наблюдала за тем, как и что я замешиваю, а вечером принялась делать это сама. Приплачу ей за мультизадачность. И надо спросить, не хочет ли переехать жить в таверну. Как раз комната осталась свободная.
О, а ещё, забыла рассказать! Я замутила дополнительное обеденное меню. Постояльцам, которые тихо-мирно и почти незаметно занимают комнаты, предлагается за небольшую доп плату получать по куску мяса с гарниром и компотом на ужин. Нет, никто не запрещает любому из них выйти и прикупить еды у меня же самостоятельно. Вот только зачем так напрягаться? И да, знаете, больше половины постояльцев согласились. Где-то две трети из них я вообще раньше в лицо не видела, но Виста стабильно берёт с них плату, так что пофигу. Ну, предпочитают люди не светить мордой, так я и понять их могу. Вряд ли многие тут особо законопослушные.
Вот, теперь точно все новости выложила вам, дорогие читатели, теперь можно и спать. А то сил уже никаких нет, вымоталась. Ещё и разговор с авторшей предстоит напряжённый, вангую…
Глава 24
— Не факт, что скоро, — успокоил Кога Рок. — Но то, что Король решил избавиться от неугодного наследника — это факт. Рик всё подробно разъяснил, я с его выводами согласен.
— Но почему сейчас? Эта рана его ведь случайная была и толком его ослабить не успела даже… — задумалась я.
— Совпало несколько моментов.
И дальше Рок раскрыл несколько грязных секретов правящей верхушки. Оказалось, что Король уже несколько месяцев скрывает смерть двух следующих наследников после Рика, четвёртого и пятого в очереди на престол. Итого, остались только подрастающие дети и, получается, брат бывшей Королевы, с которой связана грязная история. Да, понятно, что Король только ждал повода, чтобы избавиться от Рика. И вот — ранение.
— Видимо, он не думал, что Рику так быстро помогут, — передавал размышления наследника Кога Рок. — Перед уходом на охоту я пробежался по паре адресов, которые он указал.
— Места, куда бы он мог пойти, — покивала я.
— Но везде его уже ждали, — скривился Рок. — Таверну он использовал обычно, как самый последний вариант, это всё же для тебя тоже опасно, соучастие каратется серьёзно. Но в этот раз просто разумно рассудил. Как другим объяснить такую рану? Решил приехать к тебе, уже осведомлённой.
— А если бы Аннабель его тут не нашла? Беда могла бы стрястись, пойди она дальше. Но в итоге всё хорошо обернулось. Сюжет привёл всех в нужное место, — резюмировала я.
Чуть позже выяснилось, что Ром слышал большую часть разговора, а Кога Рок был про это в курсе. Как я не заметила маленького шпиона на лестнице, под который мы стояли? Мда… Нюх у меня не Кога Роковский, как и слух. Но зато не пришлось повторно рассказывать пареньку новости. А не рассказать никак нельзя было. Он может сам бы и не спросил, но это не повод держать одного из важных участников в неведении.
Я позвала всех домочадцев собраться у барной стойки. Типа летучка утренняя такая будет. Все почувствуют свою важность и причастность к общему делу.
— О, Арата! Ты как раз вовремя! — окликнула я девушку. Она появилась через главный вход в таверну и остановилась в начале зала, оглядываясь. — Давайте планировать наш рабочий день, товарищи. Надо подумать, как погромче представить новый бар с коктейлями на основе самогона с мятой, лаймом и льдом.
— А где ты возьмёшь много льда? — с сомнением спросила подошедшая поближе Арата.
— Хех, — задорно прищурилась я и создала на руке красивую ледяную розу, — дефицит у нас если и будет, то другого плана.
Глава 23
Распределив обязанности, принялись за работу.
Вскоре во дворе уже вовсю горел огонь: подготовка к вечернему мангалу полным ходом. Пока мясо не появится в меню, Мартын будет дежурить у входа в зал, а затем вместе с Кога Роком переместится на улицу.
— Значит так, Мартын, — напутствовала я, — будешь каждому приходящему и уходящему сообщать размер его долга. Просто сумму называй. Если спросят, что за она — ответь, мол долг таверне. Начнут возмущаться, посылай ко мне, а вместо меня выходить разбираться будет Рок.
— Надеюсь, мне не придётся надевать твои шмотки? — хохотнул воин.
— Только если сам захочешь повеселить меня, — фыркнула я. — Но мои вещи не вздумай брать, на тебя даже… Ой, да ничего на тебя из моего не налезет! Разве что юбка на голову.
Арата с Ромом подхихикивали в кулачки, очеивдно, во всю представляя громилу в женских шмотках.
— Так, собрались, — прикрикнула я. Скорее на себя, ага. — Мартын, с тобой ясно. Рок…
— Слежу за мангалом и буйными посетителями, — сразу отозвался воин. Я кивнула.
— Арата, на тебе привлечение внимания к бару. Сможешь танцевать на барной стойке? Можем достроить, если что надо.
Девушка задумчиво оценила взглядом свою будущую сцену, провела рукой и ответила:
— Сойдёт, но неплохо бы добавить столешниц спереди так, чтобы я могла углубиться в зал, не сходя на пол.
— Подиум, — кивнула я, — сделаем. Закажу у моих мастеров. Имеющиеся столы трогать не будем.
Но сначала пришлось объяснять незнакомое слово. Кое-как отговорилась. Эх, вот не подумала бы, что в книжном мире нет показов мод, честное слово… Тут же такие расфуфыренные аристократочки отовсюду дефилируют, сама в рынке видела, что их хоть прямо так на подиум выпихивай.
— Виста, ты своими обычными делами занимайся, можешь в зал не выходить, если нет желания.
— Ой, спасибо, Лориночка, я бы на кухне посидела да работу по дому спокойно поделала, — улыбнулась женщина. Выглядит лет на тридцать пять, а говор уже старушечий пробивается. Эх, мужика бы ей хорошего. А глаза мои как-то сами скосились в сторону Рока. Только Виста это восприняла по своему. — Но если понадобиться с мангалом помочь, з амясом присмотреть, я сразу же, только позовите.
Последними задачи получили Ром и Чейзи. Но у них ничего нового: один разносит заказы посетителям, второй наблюдает за ними и коннектится с Мартыном, дабы самых наглых ещё более нагло обирать.
Впрочем, это особо не понадобилось. Потому как пришедшие с огромным долгом почти сразу разворачивались и убирались восвояси. Я бы на их месте тоже напряглась. Небось, побоялись, что наружу потом не выпущу, пока мои головорезы их до нитки не оберут. Было бы круто, но так я поступать не стала бы. Жаль только клиентов терять. Ну, ничего, я и не рассчитывала получить обещанное с самых заядлых халявщиков. Зато с остальными клиентами дела пойдут на лад. А уж после того, как разлетится молва о баре… Там и новые завсегдатаи быстро появятся.
Эта моя затея пришлась пьянчугам очень по душе. Чистый алкоголь быстро стал проигрывать по популярности коктейлям. Дешевле, вкуснее, дольше потягивать можно. А ещё красивая девушка пляшет на барной стойке, сверкая коленками перед покупателями.
— Всё, Вален, друг мой, твои деньги на сегодня кончились, — поведала я одному из клиентов. — Или есть ещё чем платить?
— Ну-у, — протянул он, стараясь не упустить ни момента соблазнительного танца Араты, — хочешь тебе завтра принесу лекарственных трав? Моя жена собирает в лесу.
— Пока ты пялишься на хорошеньких танцовщиц, — поддела его. Покраснел, молодец. Даже глаза отвёл, но ненадолго, хех. — Хорошо, тащи, налью ещё два коктейля сегодня, остальное — по предъявлению трав, когда оценю их.
И подобный разговор происходил не раз за день. Раньше клиенты всё больше отнекивались от бартера, мебель порой тащили, но это скорее для себя, чего греха таить. А тут повелись на коктейли. Нет, оплата услугами — это прекрасно. Я так себе вон целую таверну обновила. Но когда заказчику, то есть мне, в услугах больше нет нужды, приходится искать другие варианты оплаты развлечений.
Короче говоря, из-за успеха бара к концу дня у меня появилась серьёзная потребность завести себе склад полунужных вещей. Всё принесённое в уплату добро оттаскивали к Висте, которая осматривала новинки и размещала, где надо. Но вещей становилось всё больше. Народ понял, что можно скидывать мне старое барахло. Если хоть как работает — я приму, чё делать. Но за такое в следующий раз обещалась «хоть как» и наливать. Посему думаю, завтра бартер будет получше.
— Вот так, Виста, и превратилась таверна в ломбард, — вздыхала я на закате, сидя на заднем крыльце и размышляя, куда и как пристроить большую громоздкую прялку.
У главного входа во всю кутили любители поесть мясного, олень ещё не закончился. Рок и Мартын на двоих вполне справляются с наплывом посетителей. Если сложности с ускользающими неплательщиками и были, то быстро решились, когда я установила прозрачную, тонкую, но супер прочную стену льда вокруг дворика. Так, чтобы проход был узкий и один. Да-а, магия льда оказалась идеальным выбором, что ни говори…
— Ломбард? Лорин, откуда в твоей головушке столько странных слов, деточка? — спросила Виста с кухни.
— А откуда у тебя стремление казаться старше, чем ты есть? — ответила я вопросом на вопрос. — Что за выражения, как будто уже в бабки дряхлые записалась? Сама вон, женщина-огонь! Коня на скаку остановишь, если понадобится, знаю-знаю.
Женщина заулыбалась от комплимента, но ничего не ответила, только махнула рукой с полотенцем, типа «да ну тебя, преувеличиваешь». Новым, кстати, полотенцем. Вот это был правильный бартер, ага.
— Слушай, Виста, а давай составим список того, что нам надо в дом? Пусть тащат не то, что самим не нужно, а то, что нам полезно. Как тебе идея?
— Сразу надо было с этого начинать, — одобрительно пробурчала женщина.
— Полностью согласна, затупила я. Так, а это кто там ошивается в густой тени? Выходи давай, не постоять жеж пришёл, небось?
От темноты в дальнем углу двора отделилась невысокая детская фигурка. Задрипанный мальчишка в грязной рваной одёжке несмело подошёл к крыльцу, на котором я восседала дружелюбно улыбалась.
— А вы… — заговорил он тихим, едва различимым голосом. — Можете позвать Рома?
— Если тебе что-то от него надо, говори, сама дам. Не шугайся так, это не угроза. Да и не съем я тебя! Человечинкой не питаюсь, — хихикнула в ответ на ошарашенное лицо парниши. — Виста, покорми ребёнка, я сейчас вернусь.
Но когда пришла с Ромом, женщина лишь недовольно причетала:
— Ишь, пострелёнок, я к нему с тарелкой, а он от меня — в кусты.
— Надеюсь, не лаймовые… — сурово нахмурилась я. — Давай Ром, разбирайся, что там за дело у него. И вот, передай еды. Шмотки не предлагаю, поняла уже, что беспризорникам важно выглядеть из рук вон плохо для маскировки.
Ром моей отповеди посмеялся и предложил:
— Можно дать одеяло, ночью-то никто не видит, что он беспризорник.
— У нас как раз одно прохудилось, — встряла Виста. — Что смотришь? Не целое же отдавать? Всё равно порвёт скоро и в грязи извазюкает.
— Тоже верно, — взгрустнул Ром. Понимаю его. Сам только крышу нормальную над головой нашёл. Наверняка, теперь горит желанием и остальным таким же детям помочь. Но жизнь сурова, ничего не поделать.
И мы ещё раз убедились в этом, когда Ром вернулся с переговоров.
— Рика объявили преступником, — сразу выдал он. — Король сказал, что он убил двоих следующих по списку наследников и теперь прячется от правосудия. Я разменял золотой, и за пару медяков дворовые мальчишки согласились приносить нам важные новости из других кварталов. Но этого мало, как ты понимаешь. Буду признателен, если посыльных получится хотя бы кормить. Одеяло уж каждому не прошу.
— Что-нибудь придумаем, — хмуро ответила, покусывая губу. Новости про Рика были печальные. Король хорошо всё подстроил. Печалька. На фоне этого даже высокопарные словообороты Рома прошли мимо. Но о его лексиконе я ещё обязательно подумаю. Потом.
— Надеюсь, мылом откупаться не станешь? — криво улыбнулся паренёк.
— Почему же? — тут же заортачилась я. — Не обязательно ведь грязь максировочную смывать. Вот продукты перед едой ополоснуть — это было бы отлично. Меньше болели б. Ладно-ладно, шучу я, Ром, шучу. За хорошую работу будет хорошая еда. А ты ведь не знаешь, где Рик?
— Нет, — покачал Ром головой, — но я бы не рисковал искать его. Только наведём стражников на след.
— Согласна, мало ли что. Как бы не предохранялись, всегда стоит помнить о неприятных случайностях.
На том и разошлись. Виста после новости о Рике так ни звука и не выдавила. Только кручинилась сильно, вздыхала всё печально. Я отвела её пораньше спать и наобещала, что с нашим благодетелем всё будет хорошо. Мол, не дурак он и вообще очень способный юноша. Так разрекламировала его, что и сама почти поверила в счастливый исход. Надо будет ночью у авторши выпытать, что там происходит такое во второй книге, которая про Аннабель. Ведь это явно оттуда ветер дует.
Но до того ещё целая куча дел. Выгнать последнихзасидевшихся клиентов из зала, убедиться, что все домочадцы покушали мяса оленя с мангала, не постеснялись взять себе хотя бы по порции, и под конец нужно закрыть все двери да проверить охранный лёд на крылечках. Всё, теперь можно и баю-бай.
Ух, денёк ацтойный выдался, и очень напряжный. Чего только стоило весь день бодяжить разнообразные напитки на основе самогона, которые местные дружно обозвали кактелями (или даже помягче — какцелями). Впрочем, я и не надеялась привить местным алкоголикам и тунеядцам сложное слово «коктейль». Куда им до таких изысков. Хоть бадягой или байдой не называли — уже хорошо.
Благо, позже моё место бармена заняла Арата. Днём она наблюдала за тем, как и что я замешиваю, а вечером принялась делать это сама. Приплачу ей за мультизадачность. И надо спросить, не хочет ли переехать жить в таверну. Как раз комната осталась свободная.
О, а ещё, забыла рассказать! Я замутила дополнительное обеденное меню. Постояльцам, которые тихо-мирно и почти незаметно занимают комнаты, предлагается за небольшую доп плату получать по куску мяса с гарниром и компотом на ужин. Нет, никто не запрещает любому из них выйти и прикупить еды у меня же самостоятельно. Вот только зачем так напрягаться? И да, знаете, больше половины постояльцев согласились. Где-то две трети из них я вообще раньше в лицо не видела, но Виста стабильно берёт с них плату, так что пофигу. Ну, предпочитают люди не светить мордой, так я и понять их могу. Вряд ли многие тут особо законопослушные.
Вот, теперь точно все новости выложила вам, дорогие читатели, теперь можно и спать. А то сил уже никаких нет, вымоталась. Ещё и разговор с авторшей предстоит напряжённый, вангую…
Глава 24