Дворцовый вояка чуть ли не вприпрыжку рванул в город, а Полина оказалась окончательно вписана в боевые маги и осталась… на передовой.
Ещё не понимая своих чувств, она с беспокойством стала думать о тысячах вещах разом. Её волновали эльфы, люди, непосредственно военные действия, проснувшийся голод, отсутствие местных денег, запасной одежды, и навалившаяся усталость. Всё-таки день оказался долгим и трудным.
— Госпожа? Ваш род? — пробасил командир, вырывая девушку из обрушившихся суетных мыслей.
— Я Фокина. Полина Аркадьевна Фокина! — с гордостью произнесла она.
— Хм, не слышал о таком.
— Я же говорю, что издалека. У нас и эльфов-то нет… — по-житейски поделилась она и, вздохнув, добавила: — …и магией мы не пользуемся.
Мужчина долго смотрел на неё, что-то соображая, а после его лицо посветлело, и он выдал:
— Под куполом, что ли, живёте? Слышал я о таком, но не верил.
Полина с удивлением посмотрела на него и решила воспользоваться подсказкой для создания легенды о себе:
— У нас было такое поверье, что мы закрыты куполом, но сколько бы смельчаков не ходило по землям, границы купола не нашли и все решили, что это враки.
Командир согласно кивнул, как будто подозревал нечто такое, и Полина уже смелее продолжила:
— У нас магия считается сказкой. Мы говорим о ней, кто-то, бывает, даже спорит на тему того, какой должна быть магия, но все эти разговоры не считаются серьёзными.
— Так как же вы попали к нам?
Полина пожала плечами.
— Я подошла посмотреть, отчего воздух словно бы дрожит, а в следующее мгновение уже поняла, что нахожусь на чужой земле и не могу вернуться.
— М-да, дела. На Большой земле маги уже несколько десятилетий ставят эксперименты с портальной магией, но вроде как неудачно. Им было бы интересно на вас посмотреть, но боюсь, что все мы тут покойники.
— Всё так плохо?
Командир Лог ничего не ответил, а приунывшая Полина вдруг воскликнула:
— Мы что, на острове?
— С чего вы так решили?
— Вы же сказали «на Большой земле»!
— А, это… формально мы полуостров, но весной и осенью Моравийский перешеек затапливает, жители поднимают свои дома на ноги, а по их землям идут корабли. Ну, а мы становимся Малой землёй.
Полина чуть приоткрыла рот и смотрела с изумлением на мужчину. Не разыгрывает ли он её? Но тот усмехнулся и поманил её за собой:
— Идите за мной, госпожа Фокина. Как бы то ни было, но вы маг, и даже если просто встанете на поле боя и дадите волю своей силе, то солдаты получат фору перед эльфами.
— Э, как это? В каком смысле?
— У вас иная энергетика и она может подпитывать всех тех, кто вблизи от вас. Вы сильный маг и это действие должно распространиться шагов на сто. Рядом с вами воины дольше не почувствуют усталости, станут более проворными, удачливыми, если хотите. Здесь сложно быть точным, но неизменно только одно: там, где маги, там воины крепче и победоноснее.
— Но смогу ли я, — засомневалась девушка.
— Так на вас же командирская метка! Она поможет поделиться вам энергией.
— А я? Я не умру от истощения? — разглядывая свою руку, на которой теперь прочитывалась цифра одиннадцать и какие-то завитушки.
Мужчина бросил на неё пытливый взгляд и проворчав, что ему только домашней девочки в отряде не хватало для полного счастья, ответил:
— Когда вы нюхаете цветок, то он страдает от этого?
— Э, вроде бы нет.
— Ну вот, вы и ответили на свой вопрос. Прошу! — он показал рукой на шатёр. — Здесь жил наш маг.
— А где он сейчас? Это же неудобно занимать…
Командир тяжело вздохнул и буркнув, чтобы госпожа Фокина устраивалась, отправился слушать доклад разведчиков.
Ну, это так подумала Полина, глядя на дожидающихся Лога чумазых мужчин с пришпиленными веточками к одежде.
В шатре было чисто и все предметы лежали-стояли-висели симметрично. Идеально прибранная постель находилась возле левой стенки на равном удалении от краёв других стенок шатра. В противоположном углу из ровненьких веточек была сплетена ширма и она отделяла туалетное ведро, ящик с опилками, ковш и ведро с водой. Рядом с кроватью и ровно напротив входа стоял сундук, а над ним высился самодельный столик, на котором стояли кружка, тарелка, ложка и чайник. Всё лежало не абы как, а строго по линиям и обязательно перпендикулярно или параллельно относительно к другим предметам.
Полина тяжело вздохнула. Она любила либо абсолютно чистые поверхности, либо творческий хаос, но никак не строгость в расстановке предметов. В первом случае в ней говорила трудолюбивая Золушка, бдительно отслеживающая пыль и не терпящая никаких предметов на поверхностях; во втором художник, любящий, чтобы всё было под рукой.
Сняв с плеча сумку и опустившись на устроенную прямо на земле постель, Поля провела рукой по одеялу, намерено морща ровную поверхность.
— Покойся с миром, неизвестный мне маг! Спасибо тебе за чистоту.
В её маленьком термосе ещё оставался чай, и закусив энергетическим батончиком, девушка прилегла и не заметила, как уснула. Госпожу магессу никто не беспокоил до утра.
Глава 3
— Госпожа магесса, отведайте кашки, — услышала Полина после того, как проснулась и с тревогой долго наблюдала топчущуюся тень возле своего (уже своего) шатра.
Она проспала весь вечер и ночь, а на рассвете в лагере началась жизнь, к которой девушка прислушивалась, пытаясь набраться храбрости, чтобы выйти и хотя бы вынести использованное ночью туалетное ведро. Вокруг было так много мужчин, что она никак не решалась этого сделать.
Услышав, что топчущаяся тень всего лишь предлагает позавтракать, Полина вскочила с постели, пригладила волосы, и осторожно отодвинула ткань, служащую дверью. Возле шатра мялся паренёк и испуганно смотрел на неё.
— Я вот… принёс… отведайте, не побрезгуйте… — под конец его щёки порозовели, а Полина, наоборот, почувствовала себя увереннее, несмотря на свой утренний неухоженный вид.
— Спасибо. Я как раз проголодалась, — ободряюще улыбнулась она ему.
— Я могу вам горячего травяного отвара принести, только мне не в чем, — с готовностью предложил парень.
— У меня есть… — начала Полина и осеклась, — у вашего мага есть кружка, я сейчас дам.
Она скрылась, схватила стоявшую на столике здоровенную глиняную кружку и посмотрев, что миска на столе точно такая же, как ей только что вручили, взяла и её.
— Вот, держите, — протянула она кружку и миску.
— Вам ещё каши принести? — удивился паренёк.
— Нет, это я обмениваю… — Поля вздохнула и опустила руку, думая, что делает что-то не так.
— Спасибо, госпожа магесса, — он буквально выхватил у неё чистую плошку, — теперь я тоже успею поесть! А отварчик я вам сейчас мигом доставлю, а то если он перекипит, то горчить начинает.
Поля осталась стоять и видела, как её «служба доставки» ловко лавирует между рассевшимися воинами, подбираясь к костру и стоящему в стороне огромному самовару с водружённым на него чайником. Через минуту парнишка уже вручил ей наполненную кружку и помчался к другому костру, где в большом чане, по-видимому, варилась каша, и куда подходили уже за добавкой другие служивые.
Каша оказалась так себе, но Полина иногда увлекалась здоровой пищей и готовила точно такие же пресные каши. Травяной отвар оказался приятным на вкус, только от него бросило в жар. Это было совсем некстати, так как выносить ведро всё же надо было, а делать это с пылающими щеками не хотелось ещё больше.
Полина выглянула из шатра, чтобы разведать обстановку и заодно узнать, где можно набрать воды для чистого ведра.
— Э-э, гражданин, — обратилась она к посмотревшему на неё мужчине.
— Чегось?
— Любезнейший, где бы водички набрать?
— Так это Аську надо кликнуть. Он у нас на побегушках.
— Э… — Полина сообразила, что Аська не девушка, а, видимо, тот самый парнишка, что приносил ей кашу.
— Пусть спокойно поест, а мне все равно надо бы прогуляться и оглядеться.
— А-а-а-а, — глубокомысленно и вроде как одобряюще протянул мужчина… и занялся своими делами.
— И-и-и-и? — не удержалась поддразнить Полина, когда устала ждать ответа.
— Так это… тамо! — махнул рукой «любезнейший».
Поля внимательно посмотрела на него, ожидая дополнений, но не дождалась. Привлекать ещё чьё-либо внимание она постеснялась, поэтому схватила вёдра и нарочито уверенным шагом отправилась туда, где находилось таинственное «тамо».
Чуть отдалившись, она слила и ополоснула остатками чистой воды туалетное ведро, и уже чувствуя себя более спокойно, продолжила путь. Она шла и шла, опасливо оглядываясь назад, боясь потерять из виду лагерь, и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь… или надеясь обнаружить в кустах «эльфов в засаде».
Когда уже разнервничавшаяся Поля решила вернуться, понимая, что ушла слишком далеко, она вышла к речке и не только набрала воды, но и сильно нервничая, всё же устроила обмывашки-постирушки.
На обратном пути её беспокоили мысли не только об эльфах, но запоздало пришёл страх о том, что те люди, а конкретно мужчины, что находились вместе с ней в лагере, тоже могли быть для неё опасны. Ожидая каждую минуту нападения, она чуть ли не бегом вернулась в лагерь, расплескав набранную воду в чистом ведре, и поняла, что её нервов не хватит ходить к реке и придётся перепоручить Аське доставку воды.
— Где вы были? — грозно спросил её командир Лог, стоило ей ступить на расчищенную лагерную территорию.
Ещё не понимая своих чувств, она с беспокойством стала думать о тысячах вещах разом. Её волновали эльфы, люди, непосредственно военные действия, проснувшийся голод, отсутствие местных денег, запасной одежды, и навалившаяся усталость. Всё-таки день оказался долгим и трудным.
— Госпожа? Ваш род? — пробасил командир, вырывая девушку из обрушившихся суетных мыслей.
— Я Фокина. Полина Аркадьевна Фокина! — с гордостью произнесла она.
— Хм, не слышал о таком.
— Я же говорю, что издалека. У нас и эльфов-то нет… — по-житейски поделилась она и, вздохнув, добавила: — …и магией мы не пользуемся.
Мужчина долго смотрел на неё, что-то соображая, а после его лицо посветлело, и он выдал:
— Под куполом, что ли, живёте? Слышал я о таком, но не верил.
Полина с удивлением посмотрела на него и решила воспользоваться подсказкой для создания легенды о себе:
— У нас было такое поверье, что мы закрыты куполом, но сколько бы смельчаков не ходило по землям, границы купола не нашли и все решили, что это враки.
Командир согласно кивнул, как будто подозревал нечто такое, и Полина уже смелее продолжила:
— У нас магия считается сказкой. Мы говорим о ней, кто-то, бывает, даже спорит на тему того, какой должна быть магия, но все эти разговоры не считаются серьёзными.
— Так как же вы попали к нам?
Полина пожала плечами.
— Я подошла посмотреть, отчего воздух словно бы дрожит, а в следующее мгновение уже поняла, что нахожусь на чужой земле и не могу вернуться.
— М-да, дела. На Большой земле маги уже несколько десятилетий ставят эксперименты с портальной магией, но вроде как неудачно. Им было бы интересно на вас посмотреть, но боюсь, что все мы тут покойники.
— Всё так плохо?
Командир Лог ничего не ответил, а приунывшая Полина вдруг воскликнула:
— Мы что, на острове?
— С чего вы так решили?
— Вы же сказали «на Большой земле»!
— А, это… формально мы полуостров, но весной и осенью Моравийский перешеек затапливает, жители поднимают свои дома на ноги, а по их землям идут корабли. Ну, а мы становимся Малой землёй.
Полина чуть приоткрыла рот и смотрела с изумлением на мужчину. Не разыгрывает ли он её? Но тот усмехнулся и поманил её за собой:
— Идите за мной, госпожа Фокина. Как бы то ни было, но вы маг, и даже если просто встанете на поле боя и дадите волю своей силе, то солдаты получат фору перед эльфами.
— Э, как это? В каком смысле?
— У вас иная энергетика и она может подпитывать всех тех, кто вблизи от вас. Вы сильный маг и это действие должно распространиться шагов на сто. Рядом с вами воины дольше не почувствуют усталости, станут более проворными, удачливыми, если хотите. Здесь сложно быть точным, но неизменно только одно: там, где маги, там воины крепче и победоноснее.
— Но смогу ли я, — засомневалась девушка.
— Так на вас же командирская метка! Она поможет поделиться вам энергией.
— А я? Я не умру от истощения? — разглядывая свою руку, на которой теперь прочитывалась цифра одиннадцать и какие-то завитушки.
Мужчина бросил на неё пытливый взгляд и проворчав, что ему только домашней девочки в отряде не хватало для полного счастья, ответил:
— Когда вы нюхаете цветок, то он страдает от этого?
— Э, вроде бы нет.
— Ну вот, вы и ответили на свой вопрос. Прошу! — он показал рукой на шатёр. — Здесь жил наш маг.
— А где он сейчас? Это же неудобно занимать…
Командир тяжело вздохнул и буркнув, чтобы госпожа Фокина устраивалась, отправился слушать доклад разведчиков.
Ну, это так подумала Полина, глядя на дожидающихся Лога чумазых мужчин с пришпиленными веточками к одежде.
В шатре было чисто и все предметы лежали-стояли-висели симметрично. Идеально прибранная постель находилась возле левой стенки на равном удалении от краёв других стенок шатра. В противоположном углу из ровненьких веточек была сплетена ширма и она отделяла туалетное ведро, ящик с опилками, ковш и ведро с водой. Рядом с кроватью и ровно напротив входа стоял сундук, а над ним высился самодельный столик, на котором стояли кружка, тарелка, ложка и чайник. Всё лежало не абы как, а строго по линиям и обязательно перпендикулярно или параллельно относительно к другим предметам.
Полина тяжело вздохнула. Она любила либо абсолютно чистые поверхности, либо творческий хаос, но никак не строгость в расстановке предметов. В первом случае в ней говорила трудолюбивая Золушка, бдительно отслеживающая пыль и не терпящая никаких предметов на поверхностях; во втором художник, любящий, чтобы всё было под рукой.
Сняв с плеча сумку и опустившись на устроенную прямо на земле постель, Поля провела рукой по одеялу, намерено морща ровную поверхность.
— Покойся с миром, неизвестный мне маг! Спасибо тебе за чистоту.
В её маленьком термосе ещё оставался чай, и закусив энергетическим батончиком, девушка прилегла и не заметила, как уснула. Госпожу магессу никто не беспокоил до утра.
Глава 3
— Госпожа магесса, отведайте кашки, — услышала Полина после того, как проснулась и с тревогой долго наблюдала топчущуюся тень возле своего (уже своего) шатра.
Она проспала весь вечер и ночь, а на рассвете в лагере началась жизнь, к которой девушка прислушивалась, пытаясь набраться храбрости, чтобы выйти и хотя бы вынести использованное ночью туалетное ведро. Вокруг было так много мужчин, что она никак не решалась этого сделать.
Услышав, что топчущаяся тень всего лишь предлагает позавтракать, Полина вскочила с постели, пригладила волосы, и осторожно отодвинула ткань, служащую дверью. Возле шатра мялся паренёк и испуганно смотрел на неё.
— Я вот… принёс… отведайте, не побрезгуйте… — под конец его щёки порозовели, а Полина, наоборот, почувствовала себя увереннее, несмотря на свой утренний неухоженный вид.
— Спасибо. Я как раз проголодалась, — ободряюще улыбнулась она ему.
— Я могу вам горячего травяного отвара принести, только мне не в чем, — с готовностью предложил парень.
— У меня есть… — начала Полина и осеклась, — у вашего мага есть кружка, я сейчас дам.
Она скрылась, схватила стоявшую на столике здоровенную глиняную кружку и посмотрев, что миска на столе точно такая же, как ей только что вручили, взяла и её.
— Вот, держите, — протянула она кружку и миску.
— Вам ещё каши принести? — удивился паренёк.
— Нет, это я обмениваю… — Поля вздохнула и опустила руку, думая, что делает что-то не так.
— Спасибо, госпожа магесса, — он буквально выхватил у неё чистую плошку, — теперь я тоже успею поесть! А отварчик я вам сейчас мигом доставлю, а то если он перекипит, то горчить начинает.
Поля осталась стоять и видела, как её «служба доставки» ловко лавирует между рассевшимися воинами, подбираясь к костру и стоящему в стороне огромному самовару с водружённым на него чайником. Через минуту парнишка уже вручил ей наполненную кружку и помчался к другому костру, где в большом чане, по-видимому, варилась каша, и куда подходили уже за добавкой другие служивые.
Каша оказалась так себе, но Полина иногда увлекалась здоровой пищей и готовила точно такие же пресные каши. Травяной отвар оказался приятным на вкус, только от него бросило в жар. Это было совсем некстати, так как выносить ведро всё же надо было, а делать это с пылающими щеками не хотелось ещё больше.
Полина выглянула из шатра, чтобы разведать обстановку и заодно узнать, где можно набрать воды для чистого ведра.
— Э-э, гражданин, — обратилась она к посмотревшему на неё мужчине.
— Чегось?
— Любезнейший, где бы водички набрать?
— Так это Аську надо кликнуть. Он у нас на побегушках.
— Э… — Полина сообразила, что Аська не девушка, а, видимо, тот самый парнишка, что приносил ей кашу.
— Пусть спокойно поест, а мне все равно надо бы прогуляться и оглядеться.
— А-а-а-а, — глубокомысленно и вроде как одобряюще протянул мужчина… и занялся своими делами.
— И-и-и-и? — не удержалась поддразнить Полина, когда устала ждать ответа.
— Так это… тамо! — махнул рукой «любезнейший».
Поля внимательно посмотрела на него, ожидая дополнений, но не дождалась. Привлекать ещё чьё-либо внимание она постеснялась, поэтому схватила вёдра и нарочито уверенным шагом отправилась туда, где находилось таинственное «тамо».
Чуть отдалившись, она слила и ополоснула остатками чистой воды туалетное ведро, и уже чувствуя себя более спокойно, продолжила путь. Она шла и шла, опасливо оглядываясь назад, боясь потерять из виду лагерь, и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь… или надеясь обнаружить в кустах «эльфов в засаде».
Когда уже разнервничавшаяся Поля решила вернуться, понимая, что ушла слишком далеко, она вышла к речке и не только набрала воды, но и сильно нервничая, всё же устроила обмывашки-постирушки.
На обратном пути её беспокоили мысли не только об эльфах, но запоздало пришёл страх о том, что те люди, а конкретно мужчины, что находились вместе с ней в лагере, тоже могли быть для неё опасны. Ожидая каждую минуту нападения, она чуть ли не бегом вернулась в лагерь, расплескав набранную воду в чистом ведре, и поняла, что её нервов не хватит ходить к реке и придётся перепоручить Аське доставку воды.
— Где вы были? — грозно спросил её командир Лог, стоило ей ступить на расчищенную лагерную территорию.